- Pico de una rara lluvia de meteoros: La lluvia de meteoros Épsilon Perseidas de septiembre alcanza su modesto pico en la mañana del 9 de septiembre con una tasa nominal de ~5 meteoros/hora, aunque la brillante luz de la luna probablemente limitará los “estrellas fugaces” visibles a solo unas pocas por hora [1]. La mejor observación es justo antes del amanecer, cuando el radiante de la constelación de Perseo está más alto.
- Alerta de auroras (altas latitudes): No se pronostica ninguna tormenta geomagnética importante durante el 9–10 de septiembre [2], pero las auroras boreales siguen siendo posibles en regiones de alta latitud. Los observadores del cielo en zonas del norte (por ejemplo, Canadá, Europa del Norte) deben monitorear alertas de auroras en caso de un aumento en la actividad solar.
- Desfile de planetas:Saturno brilla toda la noche (acercándose a su punto más brillante del año) y Júpiter sale alrededor de la medianoche, mientras que la brillante Venus domina el cielo oriental antes del amanecer. Marte y Mercurio están en gran parte fuera de vista (Marte está muy bajo al anochecer; Mercurio se pierde en el resplandor solar) [3] [4].
- Luna brillante y resplandor de eclipse: La Luna está en fase gibosa menguante (~3 días después de llena) en estas noches, saliendo a última hora de la tarde y desvaneciendo estrellas/meteoros tenues [5]. (Esto ocurre justo después del espectacular eclipse lunar total del 7–8 de septiembre, visible en Asia, África, Europa y Australia [6].) Hay una breve ventana de cielo realmente oscuro al inicio de la noche antes de la salida de la luna [7].
- Avistamientos de satélites (ISS y más): La Estación Espacial Internacional (ISS) y la estación Tiangong de China están realizando sobrevuelos visibles para muchas ubicaciones esta semana. La ISS es el objeto hecho por el hombre más brillante en órbita; en los pases favorables puede superar el brillo de Venus por ~2.5× [8] – apareciendo como una estrella que se mueve rápidamente al anochecer o al amanecer cuando está iluminada por el sol contra un cielo oscuro [9]. Tiangong, aunque más pequeña, aún puede alcanzar un brillo similar al de Venus en un buen pase [10]. También mantén los ojos abiertos por cualquier “tren de satélites”: SpaceX lanzó 24 satélites Starlink el 6 de septiembre [11], y en los días posteriores a un lanzamiento a menudo se alinean como una cadena de perlas brillantes cruzando el cielo crepuscular [12]. (Estas formaciones son de corta duración ya que los satélites se dispersan en órbitas más altas.)
Lluvia de meteoros: Épsilon Perseidas de septiembre
Una lluvia de meteoros anual está adornando los cielos de principios de septiembre, aunque es una menor. Las Épsilon Perseidas de septiembre están activas aproximadamente del 5 al 21 de septiembre [13] mientras la Tierra atraviesa los restos dejados por un cometa no identificado. Esta lluvia no debe confundirse con las famosas Perseidas de agosto; las Épsilon Perseidas de septiembre son mucho más débiles y producen muchos menos meteoros [14] [15]. En 2025, se espera que la actividad máxima ocurra alrededor de las 8 a.m. EDT (12:00 GMT) el 9 de septiembre [16] [17]. Ese horario significa que las mejores oportunidades para ver meteoros serán en las horas previas al amanecer del 9 de septiembre, aunque las mañanas antes y después también podrían ofrecer algunas estrellas fugaces.
Bajo condiciones ideales de cielo oscuro con el radiante en lo alto, esta lluvia podría producir aproximadamente 5 meteoros por hora en su pico (tasa horaria cenital ~5) [18]. En la práctica, los observadores probablemente verán como máximo 3–5 meteoros por hora en el pico, y menos en las noches cercanas [19]. El radiante – el punto en el cielo desde donde parecen surgir los meteoros – se encuentra en la constelación de Perseo, no muy lejos de la estrella variable Algol (la “Estrella Demonio”). El radiante sube más alto a medida que avanza la noche; hacia la madrugada y el amanecer está casi en lo alto para las latitudes medias del hemisferio norte [20] [21]. Por eso, justo antes del amanecer es el momento óptimo para observar meteoros. Sin embargo, los meteoros pueden aparecer en cualquier momento en que el radiante esté sobre el horizonte, incluso más temprano en la noche (en Nueva York, Perseo aparece a la vista dentro de una hora después del anochecer) [22]. Si sales por la tarde, podrías ver un temprano Perseida rozando la atmósfera – pero espera que la actividad aumente hacia la madrugada.
La luz de la luna es el gran desafío para esta observación de 2025. La Luna llegó a su fase llena el 7 de septiembre (la Luna de la Cosecha para algunos lugares) y entre el 9 y 10 sigue siendo una brillante gibosa menguante. Eso significa que la salida de la luna ocurre a media o avanzada la noche, inundando el cielo de luz hasta el amanecer. La Sociedad Americana de Meteoros señala que, a medida que avanza la semana, la Luna saldrá más tarde cada noche, dando al menos “una pequeña ventana de oportunidad para observar entre el final del crepúsculo y la salida de la luna” antes de que el resplandor lunar lo domine todo [23]. El 9 y 10 de septiembre, podrías tener un par de horas de cielo oscuro sin luna después del anochecer, útil para ver algunos meteoros tempranos (y para la observación general de estrellas). Una vez que la Luna esté arriba, su resplandor plateado opacará los meteoros más débiles, así que solo los bólidos más brillantes destacarán [24]. Para mejorar tus posibilidades: busca el cielo más oscuro posible (lejos de las luces de la ciudad), da la espalda a la Luna (por ejemplo, mantenla a tu espalda), y deja que tus ojos se adapten a la oscuridad durante unos 30 minutos. Observadores experimentados sugieren escanear una amplia zona del cielo a unos 40° del radiante, en vez de mirar directamente a Perseo [25] – los meteoros visibles allí suelen dejar trazos más largos. Incluso con la luz de la luna, un observador paciente en un área oscura aún podría captar algunas estelas de luz dignas de un deseo en una o dos horas de observación.
Dato curioso: El cometa progenitor de esta lluvia menor en realidad es desconocido – un recordatorio de que aún hay corrientes de escombros cometarios esperando una explicación completa [26]. Los meteoros que vemos son diminutas partículas polvorientas (a menudo del tamaño de un grano de arena) que se queman a ~70–100 km sobre la Tierra [27]. Cada destello es un fragmento de escombros de cometa antiguo encontrando su final ardiente en nuestra atmósfera. Disfruta cualquier meteoro que logres ver; después de esto, la próxima lluvia de meteoros notable será la de los Dracónidas a principios de octubre, seguida por las Oriónidas más adelante en octubre.
Auroras y Fenómenos Atmosféricos
¿Las Auroras Boreales harán un espectáculo esta semana? La respuesta corta: probablemente no mucho más allá de las latitudes altas, pero vale la pena estar atentos. Actualmente estamos cerca del pico del ciclo de actividad solar de 11 años, por lo que las tormentas solares han sido frecuentes en 2025. De hecho, una fuerte CME (eyección de masa coronal) provocó tormentas geomagnéticas de nivel G2–G3 a principios de septiembre (alrededor del Día del Trabajo) que trajeron auroras hasta el interior de EE. UU. [28]. Sin embargo, para las noches específicas del 9–10 de septiembre, los pronosticadores no anticipan ninguna tormenta geomagnética significativa. Según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA, “No se esperan tormentas geomagnéticas G1 (Menor) o mayores” durante este período, ya que no hay grandes perturbaciones del viento solar dirigidas hacia nosotros [29]. El pronóstico oficial a 3 días prevé como máximo condiciones inestables (Kp ~2–3) bajo viento solar normal, lo que normalmente significa auroras mínimas fuera de las regiones polares [30] [31].
Dicho esto, las auroras son notoriamente impredecibles y pueden sorprendernos. Incluso sin una tormenta solar de gran titular, las zonas de alta latitud – piensa en el norte de Canadá, Alaska, Islandia, Escandinavia, Siberia y el extremo sur de Nueva Zelanda/Tasmania para las Auroras Australes – podrían ver resplandores aurorales tenues o exhibiciones menores si ocurre un pequeño aumento en la actividad geomagnética. El pronóstico del Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska, por ejemplo, muestra el índice planetario K rondando Kp 4 (moderado) el 9 y 10 de septiembre [32]. Un Kp de 4 no es suficiente para una tormenta en toda regla, pero podría producir auroras visibles sobre la cabeza en ubicaciones extremas del norte (dentro del Círculo Polar Ártico o latitudes altas de los 60), y posiblemente un leve resplandor verdoso en el horizonte tan al sur como, por ejemplo, la frontera EE. UU.–Canadá. Si el cielo está despejado, pueden ser visibles exhibiciones moderadas de auroras sobre la cabeza desde lugares como el norte de Alaska o el extremo norte de Canadá, y pueden ser visibles bajas en el horizonte más al sur (al menos para quienes tengan cielos oscuros y una vista despejada hacia el norte) [33] [34].
Para la mayoría de los lectores en regiones de latitudes medias, las probabilidades de ver la aurora boreal en estas noches específicas son bajas a menos que ocurra una erupción solar inesperada. Sin embargo, es una buena práctica para los observadores del cielo entusiastas mantenerse atentos a las alertas de auroras en tiempo real. Las condiciones del clima espacial pueden cambiar rápidamente si el Sol emite llamaradas. Puedes monitorear el panel de auroras de la NOAA o aplicaciones/sitios web que muestran el óvalo de actividad auroral. (Consejo: el mapa de pronóstico de auroras a 30 minutos de la NOAA y el índice Kp son herramientas útiles – normalmente se necesita un Kp de 5 o más para que las auroras lleguen a las latitudes de los “48 inferiores” de EE. UU. o Europa central.)
Es importante destacar que nos estamos acercando al equinoccio de otoño el 23 de septiembre, y curiosamente, la actividad auroral suele alcanzar su punto máximo alrededor de los equinoccios cada año. Los científicos se refieren al efecto Russell–McPherron para explicar por qué las auroras son más frecuentes alrededor de los equinoccios de otoño y primavera [35]. Básicamente, debido a la geometría geomagnética de la inclinación de la Tierra, el campo magnético del viento solar puede penetrar más fácilmente nuestras defensas magnéticas en épocas de equinoccio, abriendo grietas que permiten la entrada de partículas energéticas [36] [37]. En términos prácticos, finales de septiembre es históricamente un momento ideal para las auroras boreales. Así que, incluso si los días 9 y 10 de septiembre son tranquilos, no te sorprendas si una sorpresa geomagnética llega más adelante en el mes. Mantén esas alertas activadas y prepárate para salir corriendo si el óvalo auroral se expande: las luces pueden aparecer primero como nubes blancas lechosas o verdosas, y posiblemente convertirse en cortinas verdes ondulantes o incluso estallidos de rosa y púrpura si se materializa una tormenta más fuerte.
Además de las auroras, el airglow (un resplandor difuso de la atmósfera superior) y las nubes noctilucentes (las escurridizas nubes azul eléctrico visibles en el crepúsculo profundo del verano) son otros fenómenos atmosféricos que los observadores del cielo a veces notan. Sin embargo, la temporada de nubes noctilucentes en el hemisferio norte básicamente termina en agosto, por lo que es poco probable verlas en septiembre. El airglow siempre está presente en algún nivel, pero solo es visible desde lugares muy oscuros (y fue visible de manera espectacular durante la totalidad del eclipse lunar del 7–8 de septiembre [38]). Así que, para estas noches, el principal espectáculo de luces atmosféricas al que aspirar es la aurora. Si te encuentras en una zona de alta latitud, no está de más revisar el óvalo auroral y el índice Kp antes de acostarte: podrías captar la sutil danza verde del cielo.
Planetas y la Luna: El desfile celeste de septiembre
Los planetas brillantes están ofreciendo un gran espectáculo en el cielo de septiembre, siendo objetivos fáciles para el ojo desnudo y pequeños telescopios. Esto es lo que debes buscar en las noches del 9 y 10 de septiembre:
- Saturno – El planeta de los anillos está actualmente en su mejor momento. Sale alrededor del atardecer y permanece visible toda la noche, situado cerca del límite de Capricornio/Acuario (bajo en el este al anochecer, elevándose más alto en el sur hacia la medianoche). Saturno se acerca a la oposición el 21 de septiembre, cuando estará más cerca de la Tierra en el año [39]. Ya esta semana brilla a aproximadamente magnitud +0.6 – lo suficientemente brillante como para verlo a simple vista como una “estrella” amarillenta y constante. Si viste la Luna casi llena cerca de Saturno el 8 de septiembre (tuvieron una hermosa conjunción a unos 5.5° de distancia [40]), puedes usar ese recuerdo para identificar a Saturno ahora – es el único punto brillante en esa región del cielo. Para el 9–10 de septiembre la Luna ya se ha movido, pero Saturno sigue siendo fácil de encontrar alrededor de las 9 p.m. hora local, saliendo por el este. En un telescopio, los famosos anillos de Saturno están casi de canto este año (inclinados solo ~1.5–2.5° desde el canto alrededor de la oposición) [41]. Esto significa que los anillos se ven como una línea delgada de luz a cada lado del disco de Saturno. No se ven tan anchos y brillantes como hace unos años, pero aún puedes distinguirlos e incluso ver un vistazo de la luna más grande de Saturno, Titán (de magnitud 8) con un telescopio casero. La familia extendida de lunas de Saturno y las delicadas divisiones de los anillos requieren más apertura para verse bien. Sin embargo, para los observadores casuales, simplemente notar el tono dorado de Saturno a simple vista o con binoculares – y saber que estás mirando un planeta a ~1,300 millones de kilómetros de distancia – es emocionante.
- Júpiter – El rey de los planetas, Júpiter, no se queda atrás de Saturno en ofrecer un espectáculo. Actualmente sale poco después de la medianoche y en las horas previas al amanecer domina el cielo occidental (para los observadores vespertinos, saldrá por el este un poco más tarde cada noche – para fin de mes saldrá antes de las 10 p.m.). Júpiter es blanco brillante, magnitud –2.1 ahora [42], superando incluso a las estrellas más brillantes. Si te quedas despierto hasta tarde (o te levantas muy temprano), verás a Júpiter alto en el sur antes del crepúsculo matutino, un faro bienvenido mientras Venus y la Luna se abrazan al horizonte. Incluso con binoculares estables o un pequeño telescopio, puedes distinguir el disco de Júpiter y a menudo ver sus cuatro grandes lunas galileanas – Ío, Europa, Ganímedes y Calisto – que parecen pequeños puntos estelares alineados cerca del planeta. Las cuatro lunas son visibles con los telescopios más pequeños, apareciendo en diferentes configuraciones cada noche a medida que orbitan. Mantén los ojos abiertos para cualquier vista inusual: ocasionalmente podrías presenciar una de las lunas de Júpiter proyectando una pequeña sombra en tránsito sobre las nubes jovianas, o ver la Gran Mancha Roja si está orientada hacia la Tierra. Aunque no ocurren conjunciones especiales el 9–10, ten en cuenta que la próxima semana la Luna creciente se unirá a Júpiter (en el cielo previo al amanecer del 16 de septiembre, la Luna, Júpiter y las estrellas gemelas Cástor y Pólux en Géminis formarán un bonito grupo [43]).
- Venus – Después de pasar gran parte del verano fuera de vista (pasando entre la Tierra y el Sol), Venus ha regresado como una estrella de la mañana y está deslumbrante en el este antes del amanecer. A principios de septiembre, Venus sale aproximadamente 2,5–3 horas antes del Sol para latitudes medias del hemisferio norte [44]. Para las 4–5 a.m. hora local, verás este planeta brillando blanco brillante (magnitud –3,9) bajo en el horizonte este-noreste [45]. No hay forma de confundir Venus: es, por mucho, el punto de luz más brillante en el cielo antes del amanecer. El 9–10 de septiembre, Venus asciende más alto cada mañana en la constelación de Leo. Todavía aparece como un disco giboso en un telescopio (Venus muestra fases como la Luna; ahora mismo está más allá de su fase de gran creciente y disminuyendo de tamaño a medida que se aleja de la Tierra). Aunque actualmente no muestra detalles en los telescopios (solo un orbe blanco brillante), Venus es una vista preciosa a simple vista. Intenta observarlo unos 90 minutos antes del amanecer, cuando está más alto y sobre un cielo más oscuro. Consejo profesional: si tienes binoculares, explora unos 10° alrededor de Venus; a veces puedes ver el cúmulo estelar del Pesebre o Régulo cerca. De hecho, más adelante en el mes (19 de septiembre) Venus tendrá una espectacular conjunción cercana con la Luna menguante y la estrella brillante Régulo al amanecer [46] – algo para marcar en tu calendario. Durante el 9–10 de septiembre, disfruta del esplendor solitario de Venus; es una maravillosa “señal de la mañana” para los madrugadores.
- Marte – El planeta rojo ahora es muy difícil de observar, esencialmente está desapareciendo del cielo vespertino. Marte ha estado desvaneciéndose y encogiéndose durante meses desde su última oposición en 2022, y para septiembre de 2025 estará muy lejos, al otro lado del Sol desde nosotros. Durante todo septiembre, Marte se mantiene pegado al horizonte al anochecer, perdiéndose en el crepúsculo vespertino. “Oficialmente” se pone antes de que el cielo esté completamente oscuro [47]. Alrededor del 9–10 de septiembre, si tienes horizontes muy despejados hacia el oeste-suroeste y sabes exactamente dónde buscar, podrías intentar ver Marte (~1.7 de magnitud, así que ahora relativamente tenue) unos 30–45 minutos después de la puesta del sol, extremadamente bajo y entre el resplandor brillante del cielo. Realísticamente, esto es solo para los que buscan un reto; para la mayoría de los observadores casuales Marte será invisible, ahogado por el resplandor del Sol. (Marte está a punto de alcanzar la conjunción al otro lado del Sol a mediados de noviembre, después de lo cual pasará al cielo matutino a principios del próximo año). Un avistamiento próximo: alrededor del 12 de septiembre, Marte pasará a solo un par de grados de la estrella Spica (la estrella más brillante de Virgo), pero nuevamente, ambos estarán muy bajos al anochecer, probablemente requiriendo binoculares y cielos despejados para detectarlos [48]. Para finales de septiembre, Marte desaparecerá esencialmente en el atardecer. Tendremos que esperar hasta el invierno para que Marte reaparezca en el cielo antes del amanecer. Así que si eres un fanático de Marte, el 9–10 de septiembre es básicamente una oportunidad de mirada de despedida: revisa unos 40 minutos después de la puesta del sol, justo sobre el horizonte oeste-suroeste, y podrías captar un punto rojizo muy tenue (los binoculares ayudan). No te sorprendas si no lo logras; Marte está realmente al límite de la visibilidad ahora.
- Mercurio – Desafortunadamente, Mercurio no es observable durante este periodo para la mayor parte del mundo. El planeta más interno está pasando de una aparición matutina a una vespertina. Alcanza la conjunción superior (detrás del Sol) el 13 de septiembre [49]. Todo el mes permanece oculto en el resplandor del Sol – “irremediablemente bajo” para los observadores de latitudes medias del hemisferio norte durante todo septiembre [50]. A principios de septiembre, Mercurio estaba técnicamente en el cielo matutino, pero saliendo solo un poco antes que el Sol; a mediados de mes pasa detrás del Sol y a finales de mes comenzará a aparecer en el crepúsculo vespertino (con una aparición vespertina mucho mejor en octubre). Si vives en los trópicos o en el hemisferio sur, podrías tener una pequeña oportunidad de ver a Mercurio muy bajo al anochecer durante la última semana de septiembre, pero específicamente el 9–10 de septiembre, es esencialmente invisible. Guarda tus energías para la próxima aparición favorable de Mercurio.
La Luna: Como se mencionó, estas noches presentan una Luna gibosa menguante. El 9 de septiembre la Luna está iluminada en un ~85%, saliendo a media tarde; el 10 de septiembre está iluminada en un 75% aproximadamente, saliendo un poco más tarde. La Luna está en Piscis en estas fechas [51], alejándose cada noche de Saturno después de su acercamiento del 8 de septiembre. Aunque la brillante presencia de la Luna dificulta la observación de objetos de cielo profundo y meteoros, sigue siendo un hermoso objeto celeste por sí mismo. Si tienes un telescopio o incluso unos buenos binoculares, observa la superficie lunar: el terminador (línea de sombra) estará cruzando terrenos interesantes esas noches. En las horas previas al amanecer del 10 de septiembre, por ejemplo, la Luna estará acercándose al cuarto menguante y características como los Montes Apeninos y el Cráter Eratóstenes podrían estar proyectando largas sombras en el terminador. Y por supuesto, uno puede disfrutar de la propia luz de la luna: una noche iluminada por la luna puede ser hermosa para paseantes o fotógrafos, aunque no sea ideal para observar estrellas débiles. Solo recuerda que la luz de la luna reducirá significativamente el contraste del cielo, así que reserva cualquier observación seria de la Vía Láctea para una fecha posterior cuando la Luna no esté presente. La próxima Luna nueva es el 21 de septiembre, lo que restaurará noches verdaderamente oscuras (y coincidentemente traerá un eclipse solar parcial el 22 de septiembre visible desde partes del hemisferio sur – fuera de nuestra ventana actual del 9–10 de septiembre, pero digno de mención para los cazadores de eclipses).
Destacados de la ISS, satélites y “tráfico en el cielo”
¡Los objetos hechos por el ser humano también forman parte del espectáculo nocturno! Los satélites cruzan silenciosamente el cielo cada noche, y si sabes cuándo mirar, puedes ver algunos bastante interesantes. Durante las noches del 9 y 10 de septiembre, dos de los satélites artificiales más brillantes – la Estación Espacial Internacional y la estación espacial Tiangong de China – tendrán pasos favorables para muchos observadores alrededor del mundo.
Estación Espacial Internacional (EEI): La EEI orbita a unos 420 km sobre la Tierra y es masiva (aproximadamente del tamaño de un campo de fútbol). Es por mucho el satélite más brillante que podemos ver, gracias a sus grandes paneles solares reflectantes [52] [53]. En un buen paso, la EEI normalmente aparece como una “estrella” blanca, brillante y en movimiento rápido, deslizándose por el cielo durante varios minutos. No parpadea (a diferencia de los aviones) y se mueve mucho más rápido que un avión a gran altitud. Cuando está sobre nuestras cabezas, incluso puede rivalizar con Venus en brillo; de hecho, en algunos pasos la EEI puede alcanzar una magnitud de –7 a –8 (brillando brevemente cuando el sol se refleja en sus paneles), lo que es hasta 19 veces más brillante que Venus [54]. Durante los pasos ordinarios suele estar alrededor de mag –3 a –4, aún más brillante que todas las estrellas. Todas las observaciones ocurren en la hora o dos después del atardecer o antes del amanecer, cuando la estación está iluminada por el sol contra un cielo oscuro [55]. Para el 9–10 de septiembre, los horarios exactos de observación dependen de tu ubicación; muchos lugares en Norteamérica y Europa tienen sobrevuelos de la EEI en la temprana noche esta semana, mientras que otras regiones podrían verla antes del amanecer. Por ejemplo, (hipotéticamente) la EEI podría ser visible sobre el Medio Oeste de EE. UU. alrededor de las 8–9 pm hora local, y sobre partes de Europa un poco más tarde en la noche. Para saber si/cuándo pasa sobre ti, usa un rastreador como el servicio Spot the Station de la NASA o aplicaciones como Heavens-Above: solo ingresa tu ciudad para obtener los próximos horarios de avistamiento. Como explica la NASA, “Todas las observaciones de la EEI ocurrirán dentro de unas pocas horas antes o después del amanecer o atardecer… ya que el Sol se refleja en la estación y contrasta con el cielo más oscuro.” [56] Si logras ver la EEI, ¡salúdala con la mano! Actualmente, normalmente hay 7 astronautas a bordo realizando experimentos científicos mientras dan 16 vueltas a la Tierra cada día.
Tiangong (Estación Espacial de China): Tiangong es una incorporación más reciente al cielo. Operativa desde 2021–2022, es más pequeña que la EEI (alrededor de 1/5 de la masa) pero aún así bastante brillante. Tiangong orbita a ~340–380 km de altitud con una inclinación de 41,5°, lo que significa que no llega tan al norte o sur como la EEI (es visible aproximadamente hasta los 60°N/S de latitud) [57]. Si Tiangong pasa sobre tu zona, aparece similar a la EEI aunque normalmente un poco más tenue y moviéndose más rápido (ya que está más baja). En su mejor momento, Tiangong puede alcanzar aproximadamente magnitud –4, esencialmente tan brillante como Venus [58]. Más comúnmente, puede estar alrededor de magnitud –1 a –2 en un paso típico (comparable a Júpiter). Aun así, eso es lo suficientemente brillante como para verse fácilmente a simple vista si sabes dónde mirar. La oportunidad interesante es que a veces la EEI y Tiangong pueden verse una tras otra en el cielo. De hecho, a principios de este verano, observadores del cielo en partes de Europa y Norteamérica pudieron ver ambas estaciones en el cielo al mismo tiempo durante ciertos pasos al amanecer [59]. Para el 9–10 de septiembre, consulta un rastreador de satélites para ver los pasos de Tiangong – por ejemplo, el 10 de septiembre, algunas ubicaciones de la Costa Este de EE. UU. tuvieron un paso vespertino de Tiangong alrededor de las 8:40 pm hora local [60]. Ver dos estaciones espaciales en una noche es una emoción moderna y realmente demuestra lo activo que se ha vuelto el espacio en órbita baja terrestre. Si logras ver Tiangong, recuerda que actualmente alberga una tripulación de tres taikonautas chinos.
Otros satélites y “trenes”: El cielo está repleto de satélites: literalmente hay decenas de miles de ellos. Si sales después del anochecer y miras pacientemente, lo más probable es que en unos pocos minutos veas uno deslizándose silenciosamente [61]. La mayoría son tenues, pero docenas son visibles a simple vista. En particular, los satélites Starlink de SpaceX han añadido muchas nuevas luces en movimiento a nuestros cielos. Cuando SpaceX lanza un nuevo lote de satélites de internet Starlink, al principio permanecen juntos en un grupo o línea apretada. Esto crea el fenómeno llamativo que a menudo se llama “tren de satélites Starlink”. En los días inmediatamente posteriores al lanzamiento, estos satélites aparecen como una secuencia de puntos brillantes espaciados uniformemente —a veces 20 o más en fila— moviéndose por el cielo crepuscular. Es un espectáculo tan inusual que algunos observadores desprevenidos lo han confundido con una armada alienígena. [62] Si nunca has visto un tren Starlink, vale la pena intentarlo —aunque el momento es crucial, ya que el tren se dispersa después de unos días. Justo esta semana, el 6 de septiembre, SpaceX lanzó 24 nuevos satélites Starlink desde California [63]. Para las noches del 9 y 10 de septiembre, ese grupo (Starlink Group 17-2) habrá estado en órbita durante 3–4 días. Ya habrán comenzado a dispersarse, pero aún podrían estar relativamente juntos dependiendo de la fase orbital. Busca reportes en línea o usa un rastreador como Heavens-Above (que puede mostrar las posiciones de Starlink) para ver si se predice que una “cadena” notable de satélites pasará sobre tu ubicación. Normalmente, estos son visibles poco después del atardecer. Por ejemplo, un tren Starlink podría aparecer como una hilera de 20 luces que se mueven rápidamente siguiendo la misma trayectoria. Por lo general, tardan unos minutos en cruzar el cielo. Ten en cuenta que a medida que ascienden a sus órbitas operativas más altas (~550 km de altitud), se atenúan y dispersan rápidamente [64] —así que el espectáculo no dura mucho. ¡Aprovéchalo mientras puedas! (Y si te lo pierdes, no te preocupes: SpaceX lanza Starlinks con frecuencia, así que habrá más oportunidades).
Aparte de los Starlinks, también podrías ver antiguos destellos de satélites. Los satélites Iridium clásicos que producían destellos dramáticos ya casi no existen, pero otros satélites ocasionalmente brillan cuando sus paneles reflejan el Sol. Un ejemplo es Envisat, que puede brillar con magnitudes negativas, o los trillizos NOSS que a veces aparecen como varios satélites cercanos moviéndose en formación. También hay innumerables piezas de “basura espacial” – cuerpos de cohetes, satélites fuera de servicio – que son lo suficientemente grandes como para verse deslizándose sobre nuestras cabezas reflejando la luz solar [65]. Aunque estos no son predecibles para la observación casual, es un recordatorio de que el cielo nocturno hoy en día no es solo estrellas y planetas – también se está convirtiendo en una autopista ocupada de tecnología humana. Según el Comando Espacial de EE. UU., más de 30,000 objetos rastreados orbitan la Tierra (y millones de piezas de escombros más pequeñas) [66], así que no es de extrañar que muchos noctámbulos vean regularmente “estrellas móviles” misteriosas.Cómo rastrear y observar: Para maximizar tu diversión observando satélites el 9–10 de septiembre, considera usar herramientas en línea. El sitio web (o app) Heavens-Above es excelente: ingresa tu ubicación y te mostrará todos los pasos de satélites visibles para tu área, incluyendo la ISS, Tiangong, Starlinks, etc. El sitio de la NASA Spot The Station (spotthestation.nasa.gov) se enfoca en la ISS pero es muy fácil de usar – incluso puedes inscribirte para recibir alertas de sobrevuelos de la ISS. Otro gran recurso es N2YO.com, que ofrece rastreo de satélites en tiempo real en un mapa (Space.com también tiene un “Rastreador de Satélites” impulsado por N2YO [67]). Recuerda que la visibilidad de los satélites depende de que estén al sol mientras tú estás en la oscuridad. Por eso, la mayoría de los satélites se ven en la tarde poco después del atardecer o en la mañana antes del amanecer – el satélite sale de la sombra de la Tierra hacia la luz solar, o viceversa, haciendo que aparezca o desaparezca de repente. Por ejemplo, podrías ver la ISS materializarse en medio del cielo al salir de la sombra de la Tierra, luego cruzar y desvanecerse al entrar de nuevo en la sombra. Consulta las coordenadas de aparición/desaparición que se dan en las predicciones (por ejemplo, “aparece a 10° sobre el horizonte NO, desaparece a 20° ESE”). Una silla reclinable cómoda, una vista despejada del cielo y un poco de paciencia es todo lo que necesitas. Puede ser una actividad divertida con niños contar cuántos satélites ves en, digamos, una hora de observación del cielo.
Una nota más: ten en cuenta la contaminación lumínica. En cielos urbanos brillantes solo verás los satélites más brillantes (como la ISS, Tiangong o un tren Starlink cercano). Bajo cielos rurales oscuros, también puedes ver los más tenues. Si tienes binoculares, explorar el cielo alrededor de la hora en que se espera el paso de un satélite puede ayudarte a detectarlo si es tenue.
Reflexiones finales
Las noches del 9 y 10 de septiembre de 2025 ofrecen un poco de todo para los entusiastas del cielo. Aunque no hay un solo evento “mayor” como un gran eclipse o una tormenta de meteoros prolífica en este lapso de dos días, el espectáculo celeste acumulativo realmente vale la pena. En el transcurso de una o dos noches, puedes: ver un meteoro polvoriento desintegrarse en el olvido, maravillarte con planetas a millones o incluso miles de millones de kilómetros de distancia, disfrutar de la brillante luz de la luna (quizás recordando el reciente eclipse que tiñó de rojo esa Luna hace unas noches), e incluso saludar a los puestos humanos que orbitan arriba. Es un gran recordatorio de que el cielo nocturno es dinámico: siempre hay algo sucediendo si sabes cuándo y dónde mirar.
Para resumir lo más destacado: pon la alarma antes del amanecer el 9 de septiembre si quieres intentar ver algunos meteoros de las épsilon Perseidas (¡y ten paciencia, ya que son escasos!). Por las noches, disfruta de un brillante Saturno saliendo al anochecer, y más tarde en la noche observa cómo Júpiter aparece en el cielo. Si tienes buen clima en el norte, mantente atento a cualquier sutil resplandor verde de aurora bajo en el horizonte; es poco probable, pero no imposible. No olvides revisar los pasos de la ISS después de la cena; incluso ver la ISS durante 1 minuto es emocionante si nunca la has visto. Y quienes madruguen el 10 de septiembre serán recompensados con la impresionante vista de Venus brillando en el este, quizás acompañado de una o dos estrellas brillantes en el amanecer.
Como siempre, cielos despejados son el ingrediente clave. Si las nubes arruinan tus planes una noche, inténtalo la siguiente. La ventaja de cubrir dos noches es que tienes una pequeña ventana, y muchos de los fenómenos (planetas, ISS, incluso la lluvia de meteoros) serán similares en ambas noches. El universo no se rige por nuestro calendario, pero podemos tomar instantáneas de momentos como esta para apreciar su espectáculo continuo. Feliz observación del cielo, y no olvides compartir lo que ves. Ya sea una foto rápida con el móvil de Júpiter junto a la Luna, o simplemente una imagen mental de un meteoro cruzando, experimentar estas vistas nos conecta con el cosmos más amplio. Sigue mirando arriba: el cielo tiene mucho asombro para ofrecer esta semana.
Fuentes: Fuentes y expertos creíbles en astronomía han informado este reporte, incluyendo las guías de observación del cielo de Space.com [68] [69], la American Meteor Society y In-The-Sky.org para pronósticos de lluvias de meteoros [70], alertas de clima espacial de la NASA/NOAA [71], y las perspectivas de EarthSky sobre la temporada de auroras [72]. Se utilizaron recursos de seguimiento en vivo como Spot The Station de la NASA y el pronóstico de auroras del Instituto Geofísico para identificar la visibilidad de satélites y auroras [73] [74]. Todos los detalles de los eventos se basan en pronósticos verificados y datos astronómicos al momento de escribir esto. ¡Disfruta el espectáculo!
References
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