Prístup k internetu v Jemene: Prehľad a kľúčové aspekty

Infrastruktúra a hlavní poskytovatelé služieb

Internetová infraštruktúra v Jemene je obmedzená a vysoko centralizovaná. Hlavná sieť sa spolieha na niekoľko zastaraných medzinárodných pripojení a zastaranú domácu sieť. Jeden podmorský kábel – systém FALCON/FLAG, ktorý pristáva v prístave Hodeida – prenáša väčšinu šírky pásma Jemenu​ ukraine.wilsoncenter.org​ washingtoninstitute.org. V skutočnosti takmer všetky pripojenia prichádzajú cez tento jediný zastaraný kábel, s iba úzkym zálohovým prepojením cez Džibuti a niekoľkými drahými satelitnými prepojeniami​ washingtoninstitute.org. Počas občianskej vojny boli zničené pevninské optické vlákna do Saudskej Arábie, čo zostavilo krajinu do značnej miery závislou od podmorských káblov​ washingtoninstitute.org. Interná infraštruktúra pozostáva z mikrovlnných relé a obmedzených optických vlákien, pričom pevninské širokopásmové pripojenie je do veľkej miery poskytované starým DSL cez mediálne telefónne linky​ smex.org. Táto sieť nezaznamenala významné vylepšenia počas konfliktu, čo viedlo k veľmi nízkej šírke pásma a spoľahlivosti​ smex.org.

Hlavní poskytovatelia služieb v Jemene zahŕňajú:

• YemenNet (PTC) – štátom prevádzkovaný ISP, ktorý prevádzkuje Verejná telekomunikačná korporácia v San’a. Bol jediným poskytovateľom internetových služieb na celom území krajiny až do vojny a zostáva hlavným operátorom pod kontrolou Hútov​ smex.org. YemenNet ponúka DSL a iné internetové služby, ale s pomalými rýchlosťami a vysokými cenami kvôli zastaranej infraštruktúre​ smex.org.
• TeleYemen – historicky jediný poskytovateľ medzinárodných telekomunikácií pre Jemen (riadil medzinárodné hovory, internetové brány a pod.). TeleYemen je teraz tiež pod de facto kontrolou Hútov a efektívne je jediným poskytovateľom pevných, mobilných a satelitných internetových služieb v oblastiach kontrolovaných Hútmi​ arabnews.com.
• AdenNet – nová vládou prevádzkovaná ISP uvedená do prevádzky v polovici roka 2018. Medzinárodne uznávaná vláda v Adene sa snažila rozbiť monopol. Podporený financovaním zo Saudskej Arábie/EAE, AdenNet poskytuje optické širokopásmové pripojenie inštitúciám a 4G LTE bezdrôtový internet spotrebiteľom v oblastiach pod kontrolou vlády​ smex.org​ smex.org. Jej sieť nie je závislá od infraštruktúry kontrolovanej Hútmi v San’a (pričom údajne čerpá pripojenie cez Saudskú Arábiu namiesto káblov z Hodeidy)​ smex.org. Avšak pokrytie AdenNetu je stále obmedzené (v rozsahu len niekoľkých desiatok tisíc predplatiteľov)​ article19.org.
• Mobilní operátor – Jemen má štyroch mobilných telekomunikačných operátorov: YOU (Jemenský ománsky united, bývalý MTN Jemen), Sabafon, Yemen Mobile a Y Telecom​ en.wikipedia.org. Tieto spoločnosti ponúkajú GSM/CDMA mobilné telefónne služby a mobilný internet. Yemen Mobile je štátna (a používa technológiu CDMA/EVDO plus niektoré LTE), zatiaľ čo YOU (bývalý MTN) bol predaný súkromnému/ománskemu investorovi a ponúka GSM/LTE, a Sabafon a Y Telecom sú súkromne vlastnené. Mobilné siete pokrývajú veľké mestá a väčšinu obyvateľstva, ale pokrytie a kapacita sa znížili v dôsledku konfliktu. Mobilné dáta sú pre mnohých Jemencov kľúčovým spôsobom, ako sa pripojiť online, vzhľadom na nedostatok pevných širokopásmových pripojení vo väčšine oblastí.

Medzinárodné pripojenie je bottleneck. Okrem hlavného podmorského kábla FALCON má Jemen niekoľko satelitných pozemných staníc (Intelsat/Intersputnik/Arabsat) a mal mikrovlnné prepojenia s Saudskou Arábiou a Džibutim​ en.wikipedia.org. Ale kvôli poškodeniu vo vojne a nedostatku modernizácií je zásobovanie šírkou pásma veľmi obmedzené, čo vedie k pomalým rýchlostiam a častým výpadkom​ ukraine.wilsoncenter.org. Napríklad, keď bol kábel FALCON preňatý lodným kotvom v januári 2020, viac ako 80% jemenskej internetovej kapacity vypadlo, čo spôsobilo celonárodný výpadok, ktorý trval týždne, kým boli opravy dokončené​ ukraine.wilsoncenter.org​ washingtoninstitute.org. Redundancia je obmedzená – výpadok alebo útok na prístav Hodeida môže efektívne odpojiť väčšinu krajiny.

Vláda, regulácie, politiky a cenzúra

Internet a telekomunikácie sú silne ovplyvnené politickým fragmentovaním Jemene. V oblastiach pod kontrolou Hútov (vrátane hlavného mesta San’a) prísne kontrolujú štátne siete a uplatňujú prísnu cenzúru. YemenNet, prevádzkovaný Hútmi, má históriu blokovania webových stránok a sociálnych médií, ktoré sú považované za kritické voči Hútom. Od doby, keď Hútovia prevzali kontrolu nad San’a v roku 2015, bolo najmenej tucet spravodajských webových stránok, ktoré nie sú v zhode s hnutím Hútov, neustále blokovaných na jemenskom internete​ article19.org. Platformy ako Facebook, Twitter, Telegram a rôzne spravodajské stránky boli periodicky filtrované alebo vypínané; napríklad YemenNet obmedzil prístup k sociálnym médiám a správam na konci roku 2017 počas vojenskej eskalácie​ smex.org, a v septembri 2023 zablokoval Zoom, Google Meet a Signal aby narušil plánované protihútovské demonštrácie​ article19.org. Hútovské úrady dokonca občas úplne vypínajú internet; v jednom prípade v decembri 2017 odpojili prístup k internetu pre celú krajinu na približne 30 minút, zjavne aby potlačili šírenie videí o zneužívaní Hútov​ foreignpolicy.com. Tieto činy sú súčasťou širšieho vzoru cenzúry a kontroly informácií, ktorý sa zosilnil s konfliktom​ article19.org. Sloboda vyjadrenia online je vážne obmedzená v oblastiach Hútov, a používatelia sa boja sledovania – telekomunikačná infraštruktúra ovládaná Hútmi umožňuje potenciálne sledovanie internetového prenosu v San’a, a obyvatelia sú veľmi opatrní pred špehovaním zo strany úradov​ foreignpolicy.com.

Naopak, medzinárodne uznávaná vláda tvrdí, že dodržiava otvorenejšiu politiku v oblastiach, ktoré spravuje, hoci jej dosah je obmedzený. Keď bol zavedený AdenNet, úradníci sľúbili, že budú dodržiavať slobodu internetu a blokovať iba pornografiu alebo obsah porušujúci kultúrne normy​ smex.org. Avšak pozorovatelia vyjadrili obavy, keďže AdenNet je podporovaný Saudskou Arábiou a EAE – krajinami známymi rozsiahlym blokovaním webu – čo by mohlo ovplyvniť jeho praktiky​ smex.org. Celkovo Jemen postráda robustnú právnu ochranu online reči. Existujú správy o zatknutiach a obťažovaní blogerov a aktivistov v oblastiach pod kontrolou Hútov aj vlády, a obidve strany konfliktu považujú kontrolu nad internetom za strategickú výhodu. Regulačné prostredie je v podstate definované konfliktom: každá strana prevádzkuje svoj telekomunikačný sektor ako monopol a licencovanie nových poskytovateľov alebo technológií je politizované. Napríklad, až do roku 2018 nemohol žiadny konkurujúci ISP operovať, a ani teraz YemenNet (pod kontrolou Hútov) a AdenNet (vláda) nemajú na svojich územiach vplyv. Tento štátny (a de facto štátny) kontrola znamená, že politiky sa môžu zmeniť v závislosti od politických podmienok – ako napríklad vypínanie sietí pre „údržbu“ ako zámienka na cenzúru alebo bezpečnostné opatrenia​ bostonpoliticalreview.org​ bostonpoliticalreview.org.

Prístupnosť, miera penetrácie a digitálny rozdiel

Prístupnosť internetu v Jemene patrí medzi najnižšie na svete. Iba malý zlomok Jemencov je online a tí, ktorí sú, čelí vysokým nákladom a slabým službám. K januáru 2024 bola odhadovaná miera penetrácie internetu na 17,7 % populácie (približne 6,16 milióna užívateľov zo ~34,8 milióna ľudí)​ arabnews.com. To znamená, že viac ako 80 % Jemencov zostáva offline, čo je ohromný digitálny rozpor. (Na porovnanie, globálny priemer penetrácie internetu je okolo 65-72 %, a dokonca aj mnohé rozvojové krajiny majú viac než polovicu svojej populácie online​ theglobaleconomy.com.) Predchádzajúce odhady v roku 2023 uvádzali využitie internetu v Jemene o niečo vyššie (~27%​ washingtoninstitute.org), ale v každom prípade menej než tretina obyvateľov Jemenu má prístup k internetu, čo je najnižšia miera na Blízkom Východe. Tí, ktorí žijú vo vidieckych a konfliktom zasiahnutých oblastiach, a marginalizované skupiny ako chudobní a ženy, majú ešte menej prístupu, čo zhoršuje socio-ekonomické rozdiely.

Hlavnou prekážkou je cenová dostupnosť a dostupnosť infraštruktúry. Internet v Jemene nie je len sporadický, ale aj extrémne drahý v porovnaní s príjmami. Jeden analytický príspevok zistil, že balík pevných širokopásmových služieb v Jemene stojí okolo 2 466 USD mesačne, čo je 30-násobok priemerného mesačného príjmu – čo ho vlastne robí nedostupným pre väčšinu občanov​ digitalinformationworld.com. Aj keby si to niekto mohol dovoliť, kvalita je veľmi nízka: 1 USD internetu v Jemene kúpi výrazne menej šírky pásma než kdekoľvek inde. V skutočnosti na báze nákladov na rýchlosť má Jemen najdrahší internet na svete, s odhadovanými nákladmi 3 768 USD za Mbps, čo zdôrazňuje, aké je to prohibičné pre bežných užívateľov​ digitalinformationworld.com. Vysoké miery chudoby (zhoršené vojnou) znamenajú, že málokto si môže ušetriť peniaze na internetové služby, najmä vo vidieckych oblastiach. Nedostatok elektrickej energie a vybavenia (mnohí si nemôžu dovoliť počítače alebo smartfóny) ďalej obmedzuje prístup​ en.wikipedia.org. Niet divu, že používanie internetu je koncentrované v mestských centrách ako San’a a Aden medzi tými, ktorí si môžu dovoliť zariadenia a predplatné, pričom milióny vo vidieckych dedinách nikdy neboli online.

Existuje tiež rozdiel v type prístupu. Pretože pevninská sieť je veľmi nedostatočne rozvinutá, veľká väčšina používateľov internetu sa spolieha na mobilné siete alebo zdieľané pripojenia. Odhaduje sa, že iba okolo 1 % Jemencov má predplatné pevných širokopásmových služieb doma (prepojenie rýchlejšie ako 256 kbps)​ worlddata.info. Väčšina ľudí, ktorí používajú internet, sa pripája cez mobilné dáta alebo komunitné siete. V niektorých odľahlých oblastiach miestni podnikatelia založili susedské Wi-Fi siete predĺžením prepojení z YemenNet prostredníctvom dlhých antén​ smex.org. Títo neformálni ISP predávajú pripojenie dedinám, ktoré sa nedostanú káble alebo DSL línie hlavných poskytovateľov. Aj keď to pomáha rozšíriť prístup, zvyčajne je to pomalé a predmetom rovnakým vysokým nákladom (keďže šírka pásma nakoniec pochádza z drahého zásobovania YemenNet)​ smex.org. Digitálny rozdiel je tiež zjavný vo vzdelaní a pohlaví – mnohé školy nemajú internet, a ženy (najmä v konzervatívnych vidieckych oblastiach) majú nižší prístup k digitálnym technológiam z dôvodu sociálnych a ekonomických faktorov (hoci presné čísla sú ťažko dostupné). V súhrne, penetrácia internetu v Jemene nie je len nízka, ale je aj hlboko nerovná: pripojenie je luxusom dostupným predovšetkým pre mestských, relatívne bohatších Jemenčanov, čím sa vytvára významná priepasť medzi pár pripojenými a offline väčšinou.

Dopad konfliktu na internetovú konektivitu

Prebiehajúci konflikt v Jemene od roku 2015 vážne ovplyvnil internetovú konektivitu. Vojna premenila telekomunikačnú infraštruktúru na cieľ a nástroj, čo viedlo k častým výpadkom, poškodeniu infraštruktúry a zámernému uzatváraniu. Všetky strany konfliktu v určitých okamihoch „zbraňovali“ internet – buď fyzickým útokom na sieťové zariadenia alebo odrezávaním prístupu pre strategický zisk​ washingtoninstitute.org​ article19.org.

Jedným z hlavných dôsledkov bolo fyzické poškodenie kritickej infraštruktúry. V januári 2022 zasiahla letecká útok koalície vedené Saudskou Arábiou telekomunikačné centrum v Hodeide, prístavného bodu pre podmorský kábel – spôsobujúc celonárodný blackout internetu, ktorý trval približne štyri dni​ reuters.com. Tento výpadok narušil všetko od bankovníctva a prevodov až po správy a vzdelávanie, čo zdôraznilo závislosť krajiny na jednom uzle​ reuters.com. Útok bol oficiálne cielený na vojenské schopnosti Hútov, ale vyradil hlavnú internetovú bránu Jemenu​ reuters.com. Skôr počas vojny, v júl 2018, porazili sami Hútovia optický kábel v Hodeida pri kopaní fortifikácií, čím odrezali asi 80 % prístupu k internetu v Jemene, čím došlo k hlavnej poruche a bolo súčasťou boja o kontrolu nad Hodeidou. Hútovia tiež sabotovali pozemné káble, ktoré sa dostávali do Saudskej Arábie na začiatku konfliktu, čím eliminovali dôležitú redundanciu​ washingtoninstitute.org. A ako už bolo uvedené, v januári 2020 nielenže bol kábel FALCON poškodený lodným kotvom (už namáhaný nedostatkom záloh), ale nechal väčšinu Jemenu offline na týždne​ ukraine.wilsoncenter.org. Tieto príklady ukazujú, ako krehká je konektivita Jemenu v bojovom pásme: jediný útok alebo nehoda môže ponoriť celú krajinu do informačného blackout.

Okrem fyzického zničenia sa stalo úmyselné uzatváranie internetu taktikou v konflikte. Hútmi kontrolované úrady opakovane nielenže vypínajú prístup k internetu vo svojom území počas citlivých momentov. Napríklad, v novembri 2023 bol internet v oblastiach kontrolovaných Hútmi na niekoľko hodín vypnutý, oficiálne obvinený z „údržby“, ale vo všeobecnosti sa verí, že išlo o pokus ovládnuť informácie v medzičasovom napätí (Hútovia spustili údery v súvislosti s vojnou v Izraeli a Gaze)​ bostonpoliticalreview.org​ bostonpoliticalreview.org. Jemen skutočne zaznamenal najvyšší počet incidentov s uzatvorením internetu na Blízkom Východe v roku 2019, keď úrady používali výpadky na potlačenie nepokojov alebo na umlčanie správ​ article19.org. V prvom štvrťroku 2023 bolo zaznamenaných 12 hlásených výpadkov internetu v rôznych regiónoch Jemenu (Shabwah, Taiz, Aden, Hadramout, Marib, Abyan), ktoré trvali od hodín až po viac ako týždeň​ article19.org. Niektoré boli spôsobené technickými problémami alebo počasím, ale mnohé boli podozrivé, že ide o sabotáže alebo politicky motivované výpadky​ article19.org. Tieto opakujúce sa výpadky – či už spôsobené leteckými útokmi, poškodeniami kábla, alebo úmyselnými vypínačmi – mali devastujúci dopad na každodenný život. Každé vypnutie znamená, že sú Jemenci odrezaní od komunikácie s rodinou, humanitárnymi informáciami, obchodnými transakciami a správami zo sveta​ article19.org. Počas blackoutov sa základné služby ako prenos peňazí (kľúčové v krajine závislej na prevodoch) a online vzdelávanie zastavia​ reuters.com. V vojne, kde má prístup k informáciám kľúčový význam, takéto výpadky ešte viac izolujú populácie, ktoré už sú v kríze.

Konflikt tiež zaviedol kybernetické hrozby. Hútmi kontrolované úrady majú, riadením centrálnych internetových brán Jemene, schopnosť zachytávať a špehovať internetový prenos​ foreignpolicy.com. Správy naznačujú, že môžu používať sledovacie technológie (možno dodané príbuznými štátmi) na monitorovanie odporcov online, hoci podrobnosti sú nejasné. Zatiaľ čo medzinárodní aktéri sa nezdržali zasahovania – analytici v oblasti kybernetickej bezpečnosti našli dôkazy o malvéri a špehovacích nástrojoch zo zahraničných vlád (ako USA a Rusko) pôsobiacich na jemenských sieťach, čo naznačuje tichú dimenziu kybernetickej inteligencie vojny​ foreignpolicy.com. Došlo dokonca k podivným prípadom, ako je detekcia softvéru na ťažbu kryptomien na routeroch YemenNet, ktorý mohli prevádzkovať Hútmi prepojení aktéri s cieľom získať príjmy pod sankciami​ foreignpolicy.com. Stručne povedané, občianska vojna v Jemene má paralelný front v kybernetickom priestore: bojujúci cielia na internetovú infraštruktúru za taktické výhody a nasadzujú digitálne útoky alebo sledovanie, čo robí už tak krehkú konektivitu ešte neistou.

Mobilné siete a snahy o rozšírenie širokopásmového pripojenia

Mobilné siete zohrávajú kľúčovú úlohu v konektivite Jemenu, vzhľadom na nedostatok pevných širokopásmových pripojení. Na začiatku roku 2023 mal Jemen približne 20 miliónov aktívnych mobilných pripojení (SIM karty)​ ukraine.wilsoncenter.org, čo je zhruba 50–60 % populácie. Mnohí Jemenčania majú viac ako jednu SIM (často aby kompenzovali prerušené pokrytie alebo využili rôzne tarify), takže počet unikátnych používateľov mobilného internetu je nižší než počet SIM​ ukraine.wilsoncenter.org. Napriek tomu je mobilná telefónia jedným z mála telekomunikačných sektorov, ktoré sa v Jemene rozrástli za posledné dve desaťročia, a mobilný internet (3G/4G dáta) je často jediným spôsobom, ako sa ľudia môžu pripojiť online mimo veľkých miest. Všetci štyria mobilní operátori ponúkajú dátové služby. Yemen Mobile (vlastnený štátom) pôvodne vybudoval sieť CDMA, ale v posledných rokoch prešiel na 4G LTE. YOU (bývalý MTN Jemen) a Sabafon prevádzkujú GSM siete a taktiež uviedli 4G v niektorých oblastiach, zatiaľ čo Y Telecom je menší. Tieto spoločnosti pomaly rozširujú 3G a 4G do nových oblastí napriek vojne. Napríklad, Sabafon spustil 4G služby v Adene v roku 2022 po presťahovaní svojho sídla do územia pod kontrolou vlády​ khuyut.com. Do roku 2023 bolo približne 56,7 % populácie pokrytých aspoň 4G signálom, zatiaľ čo zvyšok je obmedzený na staršie 2G/3G siete (alebo vôbec nemajú pokrytie)​ worlddata.info. Pozoruhodné je, že do roku 2024 ešte neexistuje 5G sieť v Jemene, zatiaľ čo mnohé krajiny už začali zavádzať 5G​ worlddata.info.

Snaha o rozšírenie širokopásmového pripojenia bola narušená konfliktom a rozdelenou správou krajiny. Avšak, existovali niektoré iniciatívy: zavedenie AdenNetu v roku 2018 bolo významným krokom k zavádzaniu moderného širokopásmového (optického vlákna a bezdrôtového LTE) v oblastiach pod oficiálnou vládou. AdenNet ponúka optické pripojenie pre inštitúcie a pevnú bezdrôtovú 4G širokopásmovú sieť pre domácnosti v Adene a údajne aj v niektorých častiach južných guvernátov​ smex.org. To poskytlo novú high-speed možnosť, inzerovanú za nižšie ceny než DSL od YemenNet​ smex.org. Jeho zavedenie bolo pomalé, pokrývajúce len časti Adenu a niekoľko ďalších miest doteraz​ smex.org. Medzitým, v oblastiach pod kontrolou Hútov úrady údajne spolupracovali so existujúcimi operátormi, aby taktiež zaviedli 4G – napríklad, prebrandovaná sieť YOU (ex-MTN) na severe oznámila služby 4G LTE. Napriek tomu, vzhľadom na obmedzenia pri dovoze a poškodenia infraštruktúry, je pokrok obmedzený. Rozšírenie širokopásmovej siete v Jemene tak viac-menej znamená postupné vylepšenia mobilných sietí a selektívne nasadenia optických vlákien. Takmer neexistujú programy celonárodné optické pripojenie do domácností alebo veľké nové širokopásmové projekty mimo toho, čo dve konkurenčné telekomunikačné autority (San’a a Aden) vykonávajú vo svojich oblastiach.

Ďalší nedávny vývoj v rozširovaní prístupu je snaha o alternatívne trasy a novú infraštruktúru, aby sa zlepšila odolnosť. Po opakovaných výpadkoch z Hodeidského kábla sa vláda v Adene snažila získať nové medzinárodné optické prepojenia. Na konci roka 2022 vláda Jemenu aktivovala podmorský kábel Aden-Džibuti, určený na poskytnutie priameho medzinárodného pripojenia pre južný Jemen, čím sa diverzifikovalo z Hodeidy. Tento kábel bol však tiež predmetom technických výpadkov​

documents1.worldbank.org. Existujú aj správy o plánovaní pripojiť sa k regionálnym káblovým systémom (napríklad, potenciálne prepojenie na PEACE kábel cez Oman alebo iné regionálne uzly), aby sa zvýšila šírka pásma a redundancia, hoci také projekty potrebujú čas a stabilitu. Po politickej stránke Ministerstvo telekomunikácií (v Adene) vyjadrilo záujem o liberalizáciu mobilného a internetového trhu, aby prilákalo nové investície, ak to bezpečnostná situácia umožní, pretože konkurencia by mohla podporiť lepšie pokrytie. Doteraz sú tieto plány len v začiatkoch. V praktických termínoch, mobilná konektivita zostáva životne dôležitá pre väčšinu Jemencov používajúcich internet. Akékoľvek rozšírenie pokrytia 4G alebo pridanie nových mobilných veží sa môže priamo premeniť na viac ľudí, ktorí sa pripoja online. Avšak, problémy s dodávaním energie na mobilné stanice (v čase nedostatku paliva a výpadkov elektrickej energie) a ich zabezpečovaním vo vojnou zasiahnutých oblastiach pretrvávajú.

Satelitný internet: dostupnosť, poskytovatelia a budúci potenciál

Vzhľadom na problémy so zemným internetom v Jemene sa satelitný internet objavil ako dočasné riešenie a nádejná alternatíva. Tradične sa satelitný internet v Jemene používal inštitúciami a NGO – napríklad, banky, ambasády a agentúry OSN sa dlhodobo spoliehajú na prepojenia VSAT, aby zabezpečili pripojenie počas výpadkov​ smex.org. TeleYemen (štátna brána) poskytuje satelitné pripojenia (používajúce služby Inmarsat, Thuraya alebo VSAT) pre podnikových zákazníkov, ale tieto boli veľmi drahé a nie veľmi prístupné verejnosti. Počas hlavného výpadku niektorí Jemenčania čakali pred kanceláriami TeleYemen so nádejou na prístup k obmedzeným satelitným prepojeniam pre základnú komunikáciu​ reuters.com​ reuters.com. Vo všeobecnosti však tradičný satelitný internet nebol škálovateľnou možnosťou pre väčšinu domácností kvôli nákladom a regulačným obmedzeniam.

Situácia sa začala meniť v roku 2023 s príchodom Starlink, satelitnej internetovej konštelácie Elona Muska. V prelomovom kroku sa vláda Jemenu dohodla so SpaceX na zavedení služieb Starlink do Jemenu. V marci 2023 sa vykonalo pilotné programovanie v Adene, kde sa testovali súpravy Starlink. Výsledky boli pôsobivé – rýchlosti sťahovania vzrástli z takmer 10–12 Mbps na existujúcich sieťach na viac než 140 Mbps počas skúšky​ ukraine.wilsoncenter.org. Po takmer dvoch rokoch rokovaní a koordinácie (vrátane vytvorenia právnych a bezpečnostných rámcov) bolo oficiálne spustenie Starlinku v Jemene potvrdené v septembri 2024​ arabnews.com. Vláda Jemenu oznámila, že podpísala dohodu so Starlinkom, aby mohol fungovať v krajine, čo má za cieľ ukončiť monopol Hútov na telekomunikačných službách​ arabnews.com. Starlink označil Jemen za prvú krajinu na Blízkom Východe, kde sú jeho služby plne dostupné, čo je vidieť na mapách pokrytia Starlinku​ arabnews.com. Štátom prevádzkovaná PTC v Adene začala ponúkať predplatné služby Starlink a od toho oznámenia môžu užívatelia v Jemene (aspoň v oblastiach pod kontrolou vlády) legálne získať satelitný širokopásmový prístup. Tento vývoj má potenciál byť prelomovým: vysokorýchlostný satelitný internet Starlink môže dosiahnuť odľahlé a izolované oblasti, ktoré sú nedostatočne obslúžené poškodenej infraštruktúry Jemenu​ arabnews.com. Tiež zavádza konkurenciu – miestni ISP budú musieť zlepšiť služby alebo znížiť ceny, ak sa Starlink uchytí​ arabnews.com.

Avšak existujú regulačné a politické obmedzenia. V oblastiach pod kontrolou Hútov nie je Starlink autorizovaný de facto úradmi a zariadenia môžu byť skonfiškované, ak sa nájdu. Hútovské vedenie je údajne opatrné voči Starlinku, považujúc ho za nástroj, ktorý by mohol oslabiť ich kontrolu (pretože umožňuje obísť YemenNet) alebo dokonca predstavovať bezpečnostné riziká umožnením nemonitorovanej komunikácie. Prebiehali debaty o tom, či by mohli byť príjimače Starlinku cielené v bojových oblastiach (napríklad obavy, že vojenské lietadlá alebo drony by mohli detekovať a zasiahnuť charakteristické signály, ako to vidíme v iných konfliktoch). Na konci roku 2024 je Starlink efektívne služba propagovaná medzinárodne uznávanou vládou, predovšetkým na juhu. Jeho budúci potenciál v Jemene je významný: ak sa zavedenie pokračuje, môže prepojiť tisíce jemenských domácností, škôl a podnikov s rýchlym internetom po prvýkrát. Iní satelitní poskytovatelia pravdepodobne tiež budú pozorovať prípad Jemenu – spoločnosti ako OneWeb alebo regionálne satelitné ISP by mohli zvážiť ponuku služieb, ak sa regulačné prostredie otvorí. Okrem toho, použitie satelitných telefónov a dátových terminálov (napr. BGAN terminály alebo Thuraya IP modemy) zostáva dôležitou zálohou v Jemene pre novinárov a NGO, hoci opäť pod kontrolou v oblastiach Hútov z bezpečnostných dôvodov.

V súhrne, satelitný internet – najmä LEO satelity ako Starlink – ponúka nádejnú alternatívu pre krízu konektivity v Jemene. Obchádza zničenú infraštruktúru na zemi a môže rýchlo zvýšiť dostupnosť internetu v krajine, kde je riskantné položenie optického vlákna. S príchodom Starlinku sú Jemenci optimistickí, že sa konektivita zlepší a rozšíri, čím sa prekoná časť digitálneho rozdielu​ arabnews.com. Nasledujúce roky ukážu, či sa táto technológia podarí rozšíriť v prijateľnej cene v Jemene a ako dve autority riadia jej používanie, ale počiatočné signály (úspešné testy a nadšené verejné prijatie) objasňujú jej transformačný potenciál.

Regionálne a globálne porovnanie (rýchlosť, sloboda, prístupnosť)

Podľa takmer akéhokoľvek ukazovateľa patrí prístup k internetu v Jemene medzi najhoršie v regióne a na svete. Rýchlosti pripojenia v Jemene sú na úplnom dne globálneho hodnotenia. V máji 2023 mal Jemen najpomalšie mobilné dátové rýchlosti na svete, s priemernou rýchlosťou sťahovania len 3,98 Mbps​ ukraine.wilsoncenter.org. To bolo ešte nižšie ako v iných štátoch postihnutých konfliktami, ako sú Sýria a Líbya (ktoré mali mobilné rýchlosti 7–10 Mbps) a veľmi ďaleko za susednými krajmi v Zálive – napríklad, mobilný internet v Saudskej Arábii mal priemerne okolo 95 Mbps, čo znamená, že Jemen mal asi 1/ dvadsiaty piaty z rýchlosti svojho suseda​ ukraine.wilsoncenter.org. Rýchlosti pevného širokopásmového pripojenia sú tiež hrozné: na začiatku roku 2025 bola priemerná rýchlosť sťahovania pevných pripojení v Jemene okolo 10 Mbps (umiesťovala ho na približne 145. mieste z 152 skúmaných krajín)​ worlddata.info. Mnoho užívateľov zažíva oveľa nižšie rýchlosti (1–2 Mbps alebo menej) na preplnených DSL linkách YemenNet. Tieto rýchlosti sú ďaleko pod globálnym priemerom (globálny priemer sťahovania širokopásmového pripojenia je viac ako 75 Mbps, a mobilný viac ako 50 Mbps, podľa Speedtest Global Index). V praktických podmienkach to znamená, že streamovanie videa, online vzdelávanie alebo veľké sťahovania – bežné aktivity inde – sú často ťažké alebo nemožné na súčasných sieťach v Jemene.

Čo sa týka slobody na internete, Jemen je považovaný za „nevoľnícky“ medzinárodnými pozorovateľmi, na úrovni s najviac cenzurovanými online prostrediami. Občianska vojna viedla k prudkému poklesu online slobody. Freedom House a iné práva organizácie hlásia rozsiahlu cenzúru, sledovanie a seba-cenzúru. V porovnaní s regionálnymi partnermi je internetová sloboda Jemenu podobná krajinám ako Sýria alebo Irán, kde úrady agresívne filtrujú obsah, a je oveľa horšia ako v relatívne otvorených prostrediach ako Jordánsko alebo Maroko. Jemen pod kontrolou Hútov v súčasnosti videl zostupnú online represiu – so zablokovaním webových stránok, vypínaním sietí a zatýkaním online kritikov​ article19.org​ article19.org. Dokonca aj v oblastiach pod kontrolou vlády, hoci spravidla neblokuje spravodajské stránky, stále postrádajú silné ochrany pre digitálne práva a môžu byť náchylné na obmedzenia spôsobené bezpečnosťou. Na globálnom indexe by internetová sloboda Jemenu mala figurujú na samom dne, čo odráža kombináciu technickej cenzúry a nebezpečenstiev vyjadrenia online v období konfliktu. Novinári a aktivisti čelili reálnym rizikám: napríklad, samotný čin obchádzania cenzúry alebo zverejnenia kritiky úradov môže viesť k zadržaniu. Takto Jemen vyčnieva ako krajina, kde je prístup k internetu (už aj tak vzácny) ďalej obmedzený politickou kontrolou – zatiaľ čo v mnohých iných častiach sveta, aj s nízkymi prístupovými rátmi, nie je cenzúra tak rozšírená.

Čo sa týka prístupnosti, miera penetrácie internetu v Jemene 17–27 % (mení sa podľa odhadu/roka) nie je len najnižšia na Blízkom Východe, ale aj významne pod globálnym priemerom (~65 %)​ arabnews.com​ theglobaleconomy.com. Je porovnateľná s niektorými z najchudobnejších alebo najnestabilnejších krajín na svete. Napríklad, miera využívania internetu v Jemene sa podobá tomu v sub-saharských afrických krajinách s veľmi nízkou konektivitou, zatiaľ čo väčšina arabských štátov pokročila v tom, že väčšina ich populácie je online. Regionálne, krajiny ako Saudská Arábia, EAE a Katar majú takmer univerzálny internetový prístup (viac ako 90 % ich populácie online), a dokonca aj Egypt a Irak majú okolo 50–70 % penetráciu internetu. Hladina Jemenu (~1 z 5 ľudí online) je odľahlá v regióne. To odráža extrémny deficit infraštruktúry a vplyv vojny na rozvoj. V oblasti digitálneho rozdielu medzi pohlaviami, hoci detailné údaje sú obmedzené, Jemen pravdepodobne má jednu z najširších medzier – zákony používania internetu sú nižšie u žien než u mužov v porovnaní s mnohými arabskými krajinami z dôvodu kultúrnych, vzdelanostných a ekonomických prekážok. Na globálnej úrovni je situácia Jemenu často citovaná ako najhorší scenár pre konektivitu: kombinuje veľmi nízky prístup, veľmi pomalé rýchlosti, vysoké náklady a ťažkú cenzúru. Napríklad jedna štúdia z roku 2020 poznamenala, že Jemen mal najdrahší internet v arabskom svete a najnižšie rýchlosti​ digitalinformationworld.com​ digitalinformationworld.com. Iná správa poukázala na to, že hodnota konektivity Jemenu a index rozvoja ICT sa umiestnila na spodku medzi skúmanými národmi​ washingtoninstitute.org.

V súhrne, pri porovnaní internetu v Jemene s regionálnymi a globálnymi štandardmi sú rozdiely výrazné: Jemen zaostáva vo <strong