Servicios de Acceso a Internet en Kazajistán
Principales Proveedores de Servicios de Internet (ISPs) y Participación de Mercado
El mercado de telecomunicaciones de Kazajistán está dominado por unos pocos grandes proveedores, encabezados por el antiguo monopolio estatal Kazakhtelecom. Kazakhtelecom (incluyendo sus filiales móviles) representa aproximadamente el 60% del mercado de telecomunicaciones por ingresos ar2023.telecom.kz. Posee participaciones importantes en los operadores móviles Kcell y Tele2/Altel, consolidando gran parte del mercado bajo su grupo. El principal competidor es Kar-Tel/Beeline Kazakhstan (parte de VEON), que tiene alrededor del 28% de participación de mercado por ingresos ar2023.telecom.kz y es un proveedor líder de servicios móviles y de banda ancha. Otros ISPs incluyen Transtelecom, KazTransCom, Astel y una multitud de operadores más pequeños, pero en conjunto tienen una porción relativamente pequeña del mercado. En términos de participación de tráfico de internet por redes autónomas, Kazakhtelecom es el más grande (alrededor del 26%), seguido por la red Beeline (~20%), Tele2 Kazajistán (~19%), y luego Kcell (~9%) pulse.internetsociety.org. Esto refleja un duopolio efectivo en el mercado de consumo, con las redes de Kazakhtelecom y Beeline sirviendo a la gran mayoría de los usuarios. La competencia ha aumentado desde la liberalización del mercado en los años 2000, pero Kazakhtelecom sigue manteniendo su dominio, especialmente en servicios de línea fija y de banda ancha en.wikipedia.org. Los servicios móviles son ligeramente más competitivos, divididos principalmente entre las filiales de Kazakhtelecom y Beeline, con nuevas entradas más pequeñas (como MVNOs como Izi y Jusan Mobile) comenzando a emerger budde.com.au.
Desarrollo de Infraestructura y Cobertura (Urbana vs. Rural)
Kazajistán ha invertido fuertemente en infraestructura de telecomunicaciones, logrando una amplia cobertura en su extenso territorio. Las principales ciudades y pueblos están bien conectados a través de una red nacional de fibra óptica operada por Kazakhtelecom en.wikipedia.org. Este backbone conecta todos los principales centros urbanos a capacidades de múltiples gigabits, formando la red central. Como resultado, las áreas urbanas disfrutan de un acceso de banda ancha extenso a través de fibra fija, DSL, cable y redes móviles de alta capacidad. En las áreas rurales y remotas, el desarrollo de la infraestructura ha sido más desafiante debido al gran tamaño del país y la baja densidad de población. Sin embargo, se han logrado progresos significativos para cerrar la brecha urbana-rural. A mediados de 2021, el internet de banda ancha estaba disponible en 118 ciudades y más de 4,500 aldeas, cubriendo el 97.2% de la población de Kazajistán astanatimes.com astanatimes.com. Casi todas las aldeas con poblaciones superiores a 250 han sido dotadas de acceso a internet bajo programas gubernamentales (ya sea a través de fibra o de forma inalámbrica) astanatimes.com. La iniciativa “250+” lanzada en 2020 se centró en llevar conectividad de banda ancha móvil a asentamientos de más de 250 personas, resultando en nuevas estaciones base 3G/4G e infraestructura en cientos de aldeas astanatimes.com. Al final de 2020, la cobertura de banda ancha móvil alcanzó 5,332 asentamientos, equivalentes al 99.3% de la población astanatimes.com. Aun así, las aldeas más remotas (particularmente aquellas con unos pocos cientos o decenas de residentes) siguen rezagadas en acceso. A partir de 2022, aproximadamente 1,673 pequeñas aldeas (hogar de ~266,000 personas) permanecían fuera de la cobertura de banda ancha móvil astanatimes.com. Estos suelen estar en áreas remotas donde extender redes de fibra o celulares es prohibitivamente costoso. La población urbana todavía tenía una ligera ventaja en acceso a internet (alrededor del 88% de los residentes urbanos frente al 85% de los rurales estaban en línea en 2020) astanatimes.com, pero esta brecha ha estado disminuyendo. Los proyectos de infraestructura en curso buscan eliminar la brecha digital para que los usuarios rurales puedan disfrutar de una conectividad similar a la de los habitantes de la ciudad. En general, la cobertura de Kazajistán en áreas rurales es ahora una de las más altas de Asia Central, gracias a la inversión sostenida tanto por operadores estatales como privados astanatimes.com astanatimes.com.
Comparaciones de Velocidad y Precios de Banda Ancha
Las velocidades de internet en Kazajistán han mejorado notablemente en los últimos años gracias al despliegue de fibra y las actualizaciones 4G/5G. Las velocidades promedio de banda ancha del país ahora se clasifican bien a nivel global. A principios de 2025, la velocidad de descarga móvil media en Kazajistán es de aproximadamente 82 Mbps (ranking 49 en el mundo) y la velocidad de descarga media fija de banda ancha es de unos 78 Mbps (83 en el mundo) speedtest.net speedtest.net. Estas velocidades son un aumento drástico en comparación con hace solo unos años; por ejemplo, las velocidades móviles se duplicaron de ~19 Mbps a ~35 Mbps entre 2020 y 2023 ookla.com. En Asia Central, Kazajistán lidera en rendimiento de red móvil – sus velocidades de descarga 4G (~28 Mbps media) superan a las de los vecinos Kirguistán, Uzbekistán y Tayikistán ookla.com. Los usuarios urbanos con fibra hasta el hogar pueden acceder a velocidades fijas mucho más altas (100 Mbps o más son comunes en las ciudades), mientras que algunos usuarios rurales en enlaces DSL más antiguos o satelitales obtienen velocidades más modestas.
En términos de precios, el acceso a internet en Kazajistán es muy asequible en relación con los estándares globales. Los datos móviles en particular son baratos: el costo promedio de 1 GB de datos móviles es solo de aproximadamente $0.59, situando a Kazajistán entre los diez países de menor costo del mundo para internet móvil astanatimes.com. (En comparación, el costo promedio global por GB es varias veces más alto). La fuerte competencia y las inversiones gubernamentales en infraestructura han disminuido los precios. Un plan básico de datos móviles + voz o un paquete de banda ancha fija de nivel bajo representa menos del 1% del ingreso mensual promedio, lo que cumple con el objetivo de asequibilidad de la ONU pulse.internetsociety.org. Incluso en áreas rurales, los proveedores han estandarizado en gran medida las tarifas para que los precios se mantengan iguales que en las ciudades, asegurando un acceso equitativo. Los precios de la banda ancha fija también han disminuido con el tiempo – por ejemplo, en 2008, el servicio ADSL de 128 kbps costaba alrededor de $30/mes en.wikipedia.org, mientras que hoy en día los clientes pagan precios similares por cientos de Mbps. Además, el gobierno de Kazajistán ha presionado a los ISPs para que aseguren que las velocidades publicitadas coincidan con el rendimiento real, introduciendo recientemente sanciones por grandes discrepancias astanatimes.com. En general, Kazajistán ofrece servicios de internet económicos para los consumidores, lo que, combinado con velocidades en mejora, ha aumentado la adopción de internet. El bajo costo y la amplia disponibilidad del servicio han permitido a más ciudadanos utilizar servicios de banca en línea, comercio electrónico, gobierno electrónico y otros servicios digitales, mejorando la calidad de vida astanatimes.com astanatimes.com.
Regulaciones Gubernamentales y Restricciones sobre el Acceso a Internet
El gobierno de Kazajistán mantiene un control significativo sobre la infraestructura de internet e impone varias regulaciones sobre el contenido y acceso en línea. En el índice “Libertad en la Red” de Freedom House, Kazajistán está clasificado como “No Libre” debido a la interferencia estatal y la censura en.wikipedia.org. Las autoridades monitorean rutinariamente el tráfico de internet y han requerido que los ISPs instalen equipos para la vigilancia. El mayor ISP de Kazajistán (Kazakhtelecom) ha sido conocido por bloquear sitios web críticos del gobierno, incluidos sitios de noticias de oposición, ciertas redes sociales y plataformas de blogs, y otros contenidos considerados ilegales o extremistas en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Por ejemplo, el acceso a Tumblr fue completamente bloqueado en 2016 bajo el pretexto de “extremismo religioso y pornografía” en.wikipedia.org. Muchos sitios proxy y de anonimato también están bloqueados para evitar la elusión de estos filtros en.wikipedia.org. El filtrado tiende a ser centralizado – la red de Kazakhtelecom puede filtrar tráfico para ISPs aguas abajo – aunque la implementación no siempre es consistente en.wikipedia.org.
Además de la censura de contenido, el gobierno ha intentado ejercer un control más estricto a través de medios técnicos. En particular, en 2015 y nuevamente en 2019, Kazajistán se movió para requerir que todos los usuarios de internet instalaran un “certificado de seguridad nacional” emitido por el gobierno – esencialmente un certificado raíz que permitiría a las autoridades realizar una decriptación de tráfico HTTPS en el medio del trayecto en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Esto provocó una reacción negativa de parte de expertos en seguridad y empresas, y los navegadores web eventualmente bloquearon el certificado del gobierno de Kazajistán; como resultado, la política no se ha aplicado completamente al público en general. No obstante, el marco legal otorga al estado amplios poderes sobre las redes. El gobierno puede y ha ordenado apagones de internet a nivel nacional durante emergencias: por ejemplo, durante los disturbios en enero de 2022, las autoridades cortaron el acceso a internet en todo el país para sofocar protestas about.rferl.org about.rferl.org. Se espera que los ISPs cumplan rápidamente con tales órdenes o enfrenten sanciones. Además, la propiedad extranjera en las telecomunicaciones está restringida para segmentos estratégicos (especialmente backbone y puertas de enlace internacionales) en.wikipedia.org, reflejando preocupaciones de seguridad nacional. A pesar de recientes movimientos para fomentar la inversión tecnológica extranjera, los servicios de internet operan bajo estrictas licencias. En general, si bien Kazajistán ha modernizado rápidamente su infraestructura de internet, esto ha estado acompañado de un fuerte control gubernamental, regulación de contenido y restricciones de acceso bajo demanda en nombre de la seguridad y la estabilidad política.
Crecimiento y Expansión de Redes de Fibra Óptica
Kazajistán ha hecho de la expansión de redes de fibra óptica un pilar de su estrategia de desarrollo digital. Durante los últimos años, el país emprendió un proyecto masivo para extender la conectividad de fibra en todo el país, no solo en las principales ciudades, sino también en regiones rurales. Bajo el programa “Kazajistán Digital” (lanzado en 2018), los operadores de telecomunicaciones desplegaron más de 20,000 kilómetros de líneas de fibra óptica a través del país astanatimes.com astanatimes.com. Este proyecto, que se llevó a cabo entre 2019 y 2021, conectó alrededor de 1,250 aldeas remotas, incluyendo escuelas, hospitales y oficinas gubernamentales en esas áreas, a redes de fibra de alta velocidad astanatimes.com astanatimes.com. Como resultado, incluso muchos centros de distritos rurales ahora tienen nodos de fibra, permitiendo el acceso de banda ancha a través de fibra hasta el hogar (FTTH) o a través de enlaces inalámbricos locales. En las ciudades, Kazakhtelecom y otros ISPs han desplegado de manera agresiva redes FTTH para reemplazar las antiguas líneas de cobre; los servicios de fibra GPON habilitados para gigabit son ahora comunes en Almaty, Astana (Nur-Sultan) y otras grandes ciudades, mejorando enormemente las velocidades de línea fija. Para 2025, el gobierno tiene como objetivo que el 95% de los hogares tengan acceso a banda ancha fija (principalmente a través de fibra) astanatimes.com gsma.com, lo que indica la continuación de la construcción de fibra de última milla en asentamientos suburbanos y rurales.
A nivel nacional, Kazajistán también está aumentando la capacidad de fibra tanto para el tráfico doméstico como para el tránsito internacional. El operador estatal Kazakhtelecom mantiene múltiples enlaces de fibra transfronterizos – al norte hacia Rusia (que históricamente ha llevado la mayor parte del tráfico internacional de internet de Kazajistán), al este hacia China, y al sur hacia Kirguistán y Uzbekistán. Para diversificar rutas, Kazajistán y Azerbaiyán acordaron construir un Cable de Fibra Óptica Transcaspio bajo el Mar Caspio, conectando la ciudad de Aktau con la red de Azerbaiyán. Se creó una empresa conjunta llamada “CaspiNet” para gestionar este proyecto budde.com.au. Una vez completado (previsto alrededor de 2025), el cable Transcaspio proporcionará un camino alternativo a Europa a través del Cáucaso, reduciendo la dependencia de cualquier país de tránsito y posicionando a Kazajistán como un enlace clave en una “Ruta Digital de la Seda” entre Asia y Europa timesca.com timesca.com. En febrero de 2025, el gobierno anunció una asociación con una empresa local para construir un nuevo “hiperautopista de fibra óptica” a través de Kazajistán, aumentando aún más la capacidad de este a oeste y estableciendo grandes centros de datos para el tránsito y el intercambio de tráfico timesca.com timesca.com. Esta línea troncal de alta capacidad (que se espera para 2026) mejorará la resiliencia de la red doméstica y atraerá flujos de datos internacionales a través de Kazajistán. En general, la infraestructura de fibra óptica del país ha pasado de ser un solo backbone de la era soviética a una red moderna y multipath que cubre prácticamente todas las regiones, un desarrollo que sustenta las rápidas mejoras en velocidad y cobertura de internet que se han visto en los últimos años.
Cobertura y Penetración de Redes Móviles (3G, 4G, 5G)
Las redes móviles son el principal medio de acceso a internet para la mayoría de los ciudadanos de Kazajistán, y su cobertura es extensa. Las redes 2G GSM se volvieron nacionales a principios de la década de 2000, y para la década de 2010 el país vio un despliegue generalizado de 3G y 4G. Los tres principales operadores móviles (Kcell, Beeline, Tele2/Altel) introdujeron 3G UMTS/HSPA alrededor de 2007-2010, primero en las grandes ciudades y eventualmente en la mayoría de las áreas habitadas. Al final de esa década, la señal 3G alcanzó la gran mayoría de pueblos y carreteras. A partir de 2013, los operadores comenzaron a desplegar 4G LTE, y hoy 4G es casi ubicuo. La cobertura LTE supera el 95% de la población (más de 96% según proyecciones para 2025) gsma.com, incluyendo prácticamente todas las ciudades y grandes aldeas. Incluso en las regiones de estepa y montaña, de baja población de Kazajistán, generalmente hay disponible al menos un servicio básico 3G/4G a través de torres compartidas o estaciones base abastecidas por satélite. A partir de 2020, el 86.9% de todos los hogares tenía acceso a internet móvil astanatimes.com, y hasta ahora la penetración móvil (tarjetas SIM) supera el conteo de la población, con más de 16 millones de suscriptores de internet móvil en una nación de ~19 millones astanatimes.com. Esto indica que muchas personas utilizan múltiples SIM o dispositivos móviles. La división urbano-rural en cobertura móvil ha desaparecido prácticamente; por ejemplo, en 2020 aproximadamente el 88% de los residentes urbanos y el 85% de los residentes rurales estaban utilizando datos móviles astanatimes.com, una brecha que desde entonces se ha reducido aún más con la expansión de 4G.
Figura: rendimiento 4G móvil en el cuarto trimestre de 2023 en las principales ciudades de Asia Central, mostrando que las ciudades más grandes de Kazajistán (Almaty, Astana) disfrutan de las velocidades de descarga más rápidas en la región ookla.com ookla.com.
Los operadores móviles de Kazajistán también han sido adoptantes tempranos de LTE-Advanced y ahora están pasando a 5G. Las redes piloto 5G se lanzaron en 2019-2020 en partes de Nur-Sultán (Astana) y Almaty, y en diciembre de 2022 el gobierno subastó espectro 5G de banda media (3.6–3.8 GHz) ookla.com. Las licencias fueron ganadas por un consorcio de filiales de Kazakhtelecom (Mobile Telecom Service, que opera Tele2/Altel, y Kcell), dividiendo esencialmente el espectro entre los dos grupos ookla.com. El despliegue comercial de 5G comenzó en 2023 a una escala limitada. A finales de 2023, las redes 5G estaban operativas en 15 ciudades con más de 1,000 estaciones base 5G en vivo desplegadas ookla.com. Tele2/Altel tenía alrededor de 600 sitios activos y Kcell aproximadamente 400, enfocándose en los principales centros urbanos ookla.com. Si bien la cobertura todavía es irregular fuera de los centros de las ciudades, el gobierno ha establecido objetivos ambiciosos para 5G: inicialmente 7,000 estaciones base para 2027, pero posteriormente aceleró el horizonte para lograrlo a finales de 2025 por instrucción del presidente ookla.com. El objetivo es proporcionar cobertura 5G al 75-80% de la población para 2025, lo que situaría a Kazajistán entre los líderes regionales en tecnología móvil de próxima generación globenewswire.com ookla.com.
La penetración de dispositivos capaces de 5G ya es significativa: más de la mitad de los usuarios móviles tenían teléfonos inteligentes preparados para 5G en 2023 ookla.com ookla.com– por lo que se espera que la adopción sea rápida una vez que se expanda la cobertura. Mientras tanto, 4G LTE sigue siendo el caballo de batalla, transportando la mayor parte del tráfico de datos y ofreciendo descargas promedio en decenas de Mbps. En términos de experiencia del usuario, las redes móviles de Kazajistán son consideradas avanzadas para la región, con latencias y rendimiento en constante mejora. El país ocupó un lugar por delante de todos sus vecinos de Asia Central en rendimiento y disponibilidad 4G en 2022-2023 ookla.com ookla.com. Incluso cuando 5G entre en operación, los operadores continuarán aumentando la densidad de 4G en áreas rurales para reemplazar redes 3G envejecidas. La penetración móvil general (incluyendo 2G de voz) está por encima del 130% de la población, y prácticamente todos los adultos tienen acceso a un teléfono móvil. El efecto combinado de una amplia cobertura 3G/4G y el emergente 5G en las ciudades coloca a internet móvil de Kazajistán en una posición sólida, con el gobierno presionando para que el servicio móvil de alta velocidad sea accesible en cada rincón del país.
Servicios de Internet por Satélite en Kazajistán
Dada la vasta extensión del territorio de Kazajistán y sus comunidades remotas, el internet por satélite ha sido durante mucho tiempo un componente importante de la conectividad, y su papel está evolucionando con nuevas tecnologías. Tradicionalmente, el internet por satélite en Kazajistán se proporcionaba a través de satélites geoestacionarios (GeoSat) como la serie nacional KazSat o servicios VSAT internacionales. Empresas como Astel y Nursat han operado centros VSAT para servir campos petroleros lejanos, aldeas y áreas nómadas a través de satélite, aunque estos servicios heredados son a menudo costosos y ofrecen un ancho de banda limitado. El gobierno de Kazajistán es propietario de los satélites de comunicaciones KazSat-2 y KazSat-3 (lanzados en 2011 y 2014), utilizados principalmente para la transmisión de TV y algunos enlaces de datos. Sin embargo, estos GeoSats tienen alta latencia y no son adecuados para las necesidades modernas de banda ancha; además, están envejeciendo, con planes en marcha para reemplazarlos alrededor de 2026 budde.com.au.
En los últimos dos años, las constelaciones de satélite en órbita terrestre baja (LEO) han comenzado a ingresar al mercado de Kazajistán, prometiendo mejorar drásticamente las velocidades y cobertura del internet satelital. La más prominente es la constelación de Starlink de SpaceX. Inicialmente, el gobierno de Kazajistán se acercó a Starlink con precaución debido a preocupaciones regulatorias y de seguridad, pero recientemente se ha movido para habilitar su uso. En 2022, se enmendaron las leyes para crear regulaciones especiales para servicios de satélites no geoestacionarios (como Starlink y OneWeb) y permitir a los operadores satelitales extranjeros ingresar al mercado daryo.uz. A finales de 2023, el gobierno aprobó programas piloto para probar Starlink en escuelas, aunque en ese momento seguía siendo técnicamente ilegal para los ciudadanos privados usar Starlink hasta que se completara la licencia formal about.rferl.org about.rferl.org. Los funcionarios enfatizaron que se necesitaba una nueva legislación para garantizar que Starlink cumpla con los requisitos locales (por ejemplo, la capacidad de bloquear contenido ilícito o cerrar el servicio en emergencias) about.rferl.org.
El servicio Starlink se programó oficialmente para lanzarse en Kazajistán antes de finales de 2024 daryo.uz. El Ministerio de Desarrollo Digital recibió un primer lote de 500 kits de terminales Starlink en 2024, destinándolos a escuelas rurales en regiones como Turkestán y Akmola daryo.uz. El plan es conectar a 2,000 escuelas a través de Starlink para llevar internet de alta velocidad a áreas remotas que las redes terrestres aún no alcanzan astanatimes.com astanatimes.com. Cada terminal escolar costó alrededor de $2,500 (hardware) con una tarifa mensual de servicio alrededor de 145,000 KZT ($316) astanatimes.com. Para los consumidores generales, se espera que el kit residencial de Starlink cueste unos cientos de dólares y una tarifa mensual (la tarifa estándar global de Starlink está alrededor de $100 por mes), aunque el precio local no había sido anunciado oficialmente en 2024. La adopción de Starlink por parte del gobierno es significativa: lo ve como el “siguiente paso” para conectar finalmente al último 1-2% de la población en aldeas de difícil acceso astanatimes.com astanatimes.com. Una vez completamente autorizado, Starlink permitirá a cualquier individuo o empresa en Kazajistán obtener una conexión a internet de alta velocidad (más de 100 Mbps) casi en cualquier lugar, siempre que tenga una visión despejada del cielo.
Paralelamente a Starlink, otro jugador LEO es OneWeb (en parte propiedad de Eutelsat). OneWeb también ha estado activa en Kazajistán. En octubre de 2024, Kazajistán probó el servicio de banda ancha de OneWeb en el Centro de Comunicaciones Satelitales Kokterek cerca de Almaty astanatimes.com astanatimes.com. Se ha instalado una estación de puerta de OneWeb en Kokterek para cubrir Kazajistán y Asia Central astanatimes.com. El operador de telecomunicaciones local Jusan Mobile está colaborando en este esfuerzo, con un lanzamiento comercial completo de los servicios basados en OneWeb planeado para principios de 2025 astanatimes.com astanatimes.com. OneWeb busca servir no solo a usuarios individuales, sino también proporcionar conectividad de retroceso para empresas de telecomunicaciones y agencias gubernamentales (mercados B2B, B2G) en ubicaciones remotas astanatimes.com. La solución de OneWeb se considera complementaria: por ejemplo, podría conectar torres celulares rurales o puntos de acceso Wi-Fi públicos a la red central donde es impráctico tender fibra. Además, O3b mPOWER (satélites MEO de SES) se ha mencionado por funcionarios como otra opción bajo consideración astanatimes.com astanatimes.com.
Figura: El Centro de Comunicación Satelital Kokterek en la región de Almaty en Kazajistán, que alberga una nueva estación de puerta de OneWeb para proporcionar cobertura de internet satelital en órbita terrestre baja en todo el país
A pesar de la emoción en torno a los satélites LEO, existen desafíos. Uno es el costo: el equipo y las suscripciones de Starlink y OneWeb son relativamente costosos para los consumidores promedio (los costos de equipos están en miles de dólares bajo los canales de suministro actuales, aunque esto puede disminuir con el tiempo o con subsidios) astanatimes.com. Otro desafío es el control regulatorio: las autoridades de Kazajistán son cautelosas sobre perder la capacidad de supervisar el tráfico de internet. Han buscado garantías o soluciones técnicas para mantener la “seguridad de la información” incluso sobre enlaces satelitales about.rferl.org. Esto podría incluir exigir que Starlink enrute a través de una puerta local o cumpla con el filtrado local, aunque la arquitectura de Starlink es de terminal de usuario a satélite a puerta extranjera, lo que elude los filtros nacionales de internet. Equilibrar estas preocupaciones con el objetivo de conectividad es un proceso en curso. Mientras tanto, Kazajistán continúa utilizando servicios de satélite tradicionales para ciertas necesidades. Por ejemplo, algunos hogares muy remotos todavía dependen de pequeñas antenas VSAT en banda Ku proporcionadas por compañías como SputnikaTV (SputTV) u otras para internet básico, y se utilizan unidades satelitales transportables para comunicaciones de emergencia. El gobierno también está trabajando en actualizar su propia flota de satélites (planificando nuevos satélites KazSat-4/5) para asegurarse de que tenga canales de comunicación seguros propios budde.com.au. En resumen, el internet satelital en Kazajistán está en transición de un servicio limitado y de nicho a un componente principal del mix de banda ancha. Con Starlink y OneWeb, incluso las yurts más aisladas en la estepa podrían pronto tener acceso a internet rápido, cerrando las últimas brechas en la cobertura, siempre y cuando los marcos regulatorios y los modelos de precios se alineen para hacer que estos servicios sean accesibles y legales para los usuarios comunes.
División Digital e Iniciativas para Regiones Remotas
Superar la brecha digital entre los centros urbanos de Kazajistán y sus comunidades remotas ha sido una prioridad declarada por el gobierno. Gracias a extensos programas, la brecha en acceso básico se ha reducido significativamente. Aún así, persisten desafíos para garantizar un servicio de calidad y asequible en las áreas más aisladas. Varios grandes iniciativas se han lanzado en la última década para mejorar la conectividad rural:
- Programa Kazajistán Digital: Este programa general (2018-2022 y más allá) destinado al desarrollo digital nacional puso la expansión de la banda ancha rural como su núcleo. Esto llevó a grandes inversiones en infraestructura de telecomunicaciones rurales, incluyendo el proyecto de 20,000 km de fibra mencionado anteriormente y actualizaciones a las redes móviles en regiones de escasa población astanatimes.com. El impacto del programa es evidente en las estadísticas: para 2021, el 97% de la población tenía acceso a internet de banda ancha, up del 70-75% una década antes astanatimes.com. Kazajistán Digital también incluyó capacitación en alfabetización digital y servicios de gobierno electrónico para fomentar el uso de internet en todas las regiones.
- Proyecto 250+: Esta fue una iniciativa enfocada (iniciada alrededor de 2018-2020) para conectar todas las aldeas con más de 250 habitantes a internet móvil de alta velocidad. Bajo este proyecto, el operador móvil Mobile Telecom Service (Tele2/Altel) instaló cientos de nuevas estaciones base 3G/4G en localidades rurales y proporcionó mantenimiento continuo astanatimes.com astanatimes.com. Como resultado, para finales de 2020, prácticamente cada aldea mediana alcanzó el objetivo de cobertura, reduciendo en gran medida el número de asentamientos desconectados. Las aldeas más pequeñas (menos de 250 personas) son la próxima frontera; muchas de ellas se están programando para ser cubiertas ya sea expandiendo aún más las redes móviles o a través de soluciones satelitales.
- Servicio Universal e Incentivos Fiscales: El gobierno utiliza fondos de servicio universal e incentivos para inducir a los operadores a realizar despliegues rurales. Por ejemplo, los operadores de telecomunicaciones reciben exenciones fiscales si reinvierten ganancias en la expansión de la red en áreas desatendidas astanatimes.com astanatimes.com. Nuevas regulaciones también permiten el uso de infraestructura existente (como postes de servicios públicos) para acelerar el despliegue en las aldeas astanatimes.com. Tales políticas han disminuido las barreras de costo para alcanzar a clientes remotos.
- Conectividad de Escuelas e Instalaciones Públicas: Reconociendo que conectar instituciones puede anclar un acceso comunitario más amplio, Kazajistán tiene programas para conectar todas las escuelas, clínicas, oficinas de akim (gobierno local), etc., al internet. Al garantizar que cada escuela tenga banda ancha (a través de fibra, microondas o ahora terminales Starlink), los residentes cercanos también se benefician indirectamente (por ejemplo, a través de Wi-Fi público o simplemente la mejora de la infraestructura en la aldea). La iniciativa de equipar 2,000 escuelas con Starlink para 2024 es parte de este esfuerzo astanatimes.com astanatimes.com. Además, muchas bibliotecas rurales y centros culturales han sido dotados de acceso a internet y computadoras para uso público.
A pesar de estos esfuerzos, algunos problemas de división digital persisten. Los usuarios rurales, aunque ahora en su mayoría están en línea, a menudo enfrentan velocidades más bajas o calidad de red en comparación con los habitantes de la ciudad. En ciertas provincias remotas, los residentes dependen de tecnologías más antiguas (como ADSL o 3G) con ancho de banda limitado, aunque la situación está mejorando constantemente con los despliegues de 4G. Otro problema es la asequibilidad para las familias rurales de bajos ingresos; incluso si existe cobertura, el costo de dispositivos (teléfonos inteligentes, computadoras) o tarifas mensuales puede ser una obstáculo para algunos. Para abordar esto, el gobierno ha considerado subsidios o la provisión de puntos de acceso a internet comunitarios. También existe un aspecto lingüístico y de contenido de la brecha digital: mucho contenido en línea está en ruso o inglés, por lo que el contenido local en idioma kazajo y la capacitación en alfabetización digital en kazajo son importantes para un uso verdaderamente inclusivo de internet. Se han implementado programas para enseñar habilidades básicas de internet y ciberseguridad en escuelas rurales para aumentar la alfabetización digital gsma.com gsma.com.
Con optimismo, las evaluaciones internacionales indican que Kazajistán ahora tiene una de las brechas digitales urbanas-rurales más pequeñas en la región astanatimes.com. Por ejemplo, para 2021, la diferencia en la penetración de internet entre ciudades y aldeas era solo de unos pocos puntos porcentuales, mientras que una década antes era un gran abismo. El liderazgo del país ha enmarcado explícitamente el acceso a internet como un “derecho humano inalienable” y está esforzándose por la inclusión al 100% astanatimes.com. Mirando hacia el futuro, se espera que la brecha digital restante se reduzca aún más a medida que 5G e internet satelital extiendan la conectividad a las últimas áreas desatendidas y a medida que los costos de los dispositivos disminuyan, facilitando que todos los ciudadanos se conecten.
Tendencias Futuras e Iniciativas Gubernamentales
El panorama de internet en Kazajistán está preparado para un crecimiento y modernización continuos, impulsados tanto por iniciativas gubernamentales como por la innovación en el sector privado. Un objetivo clave del gobierno es lograr cobertura de alta velocidad universal para 2025 – específicamente, tener el 100% de la población cubierta por acceso a internet de calidad y el 95% de los hogares con suscripciones de banda ancha astanatimes.com gsma.com. Este objetivo es parte del proyecto nacional “Ruptura Tecnológica a través de la Digitalización, Ciencia e Innovación” aprobado en 2021, y el país parece estar en camino para cumplirlo. Podemos esperar un empuje agresivo en los próximos años para alcanzar las últimas localidades no conectadas utilizando una combinación de fibra, móvil y satélite (como se describió anteriormente).
La expansión de 5G será una de las tendencias dominantes hasta mediados de la década de 2020. Con el espectro asignado y las redes iniciales en funcionamiento, Kazajistán planea cubrir rápidamente las áreas urbanas con 5G para 2025, y luego expandirse a una cobertura más amplia para 2027 <a href="https://www.globenewswire.com/news-release/2024/06/19/2900956/28124/en/Kazakhstan-s-Telecom-Sector-Witnesses-a-Major-Leap-with-Kcell-s-5G-Launch-Following-Recent-Spectrum-Auction.html#:~:text=with%20
