خدمات الوصول إلى الإنترنت في كينيا

مقدمة

كينيا لديها واحدة من أكثر أسواق الإنترنت تقدمًا في إفريقيا، لكن الوصول إليها لا يزال غير متساوي. اعتبارًا من أوائل عام 2024، كان حوالي 22.7 مليون كيني يستخدمون الإنترنت (حوالي 40.8٪ من التغلغل)​ datareportal.com. الإنترنت المحمول هو وسيلة الوصول الرئيسية، نظرًا لارتفاع نسبة انتشار الهواتف المحمولة، بينما تنمو اشتراكات الإنترنت الثابت بشكل مطرد. تتصور الحكومة “اقتصادًا رقميًا” وقد استثمرت في بنية تحتية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات، ومع ذلك، تستمر الفجوة الرقمية الكبيرة بين المناطق الحضرية والريفية​ businessdailyafrica.com. يقدم هذا التقرير نظرة عامة مفصلة عن مشهد خدمات الإنترنت في كينيا – تغطي مقدمي الخدمات الرئيسيين والبنية التحتية والتغطية وسرعات الخدمة والأسعار والبيئة التنظيمية والتطورات المستمرة في اتصال الإنترنت الثابت والمحمول والأقمار الصناعية.

مقدمو خدمات الإنترنت الرئيسيون وحصة السوق

يتضمن سوق مقدمي خدمات الإنترنت (ISP) في كينيا كل من مشغلي الشبكات الهاتفية المحمولة وشركات الإنترنت الثابتة. سافاريكوم، مشغل الهاتف المحمول الرائد، يهيمن أيضًا على الإنترنت الثابت مع 36.4% من حصة السوق (545,812 اشتراك ثابت اعتبارًا من منتصف عام 2024)​ tuko.co.ke. اللاعبين الرئيسيين الآخرين في الإنترنت الثابت هم جمعي للاتصالات المحدودة (JTL) – والمعروفة غالبًا بعلامتها التجارية فايرا – مع 24.0% حصة، و مجموعة وناتشي (مقدم زوكو فايبر) بحصة 17.5%​ tuko.co.ke. لقد اكتسب مقدمو خدمات الإنترنت الناشئة مثل بويا إنترنت (13.2%) أيضًا زخمًا من خلال تقديم خدمات الإنترنت اللاسلكي بأسعار معقولة، في حين أن مقدمي الخدمات الأصغر (ماوينغو، ليكويد تيليكوم، إلخ) يمتلكون كل منهم جزءًا صغيرًا من السوق​ tuko.co.ke. في المجمل، كان لدى كينيا حوالي 1.33 مليون اشتراك بيانات ثابتة بحلول أوائل عام 2024​ techweez.com، مما يعكس التسارع السريع في استخدام الإنترنت المنزلي والتجاري في السنوات الأخيرة.

على جبهة الإنترنت المحمول، سافاريكوم هو القائد الواضح حيث تمتلك معظم اشتراكات البيانات الهاتفية المحمولة في كينيا والتي تقدر بنحو ~43 مليون اشتراك​ a4ai.org، تليها Airtel Kenya و Telkom Kenya. (على سبيل المثال، في 2021، خدمت سافاريكوم بمفردها حوالي 68% من المشتركين في الهواتف المحمولة​ a4ai.org.) توفر هذه المشغلين تغطية شاملة لشبكات 3G/4G وتجمع بشكل متزايد بين خدمات الإنترنت المنزلية عبر أجهزة التوجيه اللاسلكية. دخول اللاعبين الجدد نادر نسبيًا بسبب تكاليف البنية التحتية المرتفعة ومتطلبات الترخيص؛ بدلاً من ذلك، يميز السوق تكامل الخدمات وتنوعها من قبل مزودي الخدمات الحاليين. جدير بالذكر أنه في عام 2023 ستارلينك (ISP القمر الصناعي لشركة سبيس إكس) دخلت كينيا وسرعان ما جمعت آلاف المستخدمين، حيث وصلت إلى حوالي 8,000 اشتراك (0.5% حصة) بحلول منتصف عام 2024​ tuko.co.ke. بحلول أوائل عام 2025، ضاعف ستارلينك قاعدة اشتراكها إلى 16,746 (حوالي 1.1% حصة)، مما يجعلها ثامن أكبر مزود ISP في كينيا وأكبر مزود للإنترنت عبر الأقمار الصناعية​ allafrica.com. يبرز هذا النمو الطلب على خيارات الاتصال في المناطق غير المخدومة ويؤثر على الديناميات التنافسية بين مزودي خدمات الإنترنت في كينيا.

تطوير البنية التحتية والتغطية

تم توسيع البنية التحتية للإنترنت في كينيا بشكل كبير على مدار العقد الماضي. الاتصال الدولي قوي – حيث يرتبط البلد بعدة كابلات تحت البحر من الألياف الضوئية التي تصل إلى ميناء مومباسا. اعتبارًا من عام 2023، خمسة كابلات بحرية رئيسية  (مثل TEAMS وSEACOM وEASSy وLION-2 وPEACE) تصل إلى مومباسا، حيث تضم أيضًا أنظمة جديدة عالية السعة 2Africa و Africa-1 بحلول عام 2023-2024​ capacitymedia.com. وقد زاد هذا بشكل كبير من سعة النطاق الترددي المتاحة؛ حيث بلغت إجمالي سعة الإنترنت الدولية في كينيا 20,744 جيجابت في الثانية في أوائل عام 2024 بعد زيادة بنسبة 20% مؤخرًا​ keoffers.co.ke. لا تخدم هذه السعة الكبيرة فقط سكان كينيا ولكن يتم أيضًا بيعها للدول المجاورة، مما يعكس دور كينيا كمركز إقليمي للإنترنت​ keoffers.co.ke.

تطورت البنية التحتية للألياف الضوئية الأرضية على نطاق واسع. قامت الحكومة بتنفيذ مشروع البنية التحتية الوطنية للألياف الضوئية (NOFBI) الذي قام بمد الألياف عبر جميع 47 محافظة، ويستهدف 100,000 كم من الألياف بحلول عام 2026 لتوصيل آلاف المكاتب الحكومية والمدارس والمراكز الصحية​ globenewswire.com. لقد قامت الشركات الخاصة أيضًا ببناء شبكات ألياف داخل المدن في المناطق الحضرية. على سبيل المثال، وسعت سافاريكوم بصمتها للألياف إلى 14,000 كم بحلول مارس 2023 (زيادة بنسبة 28.7% في عام واحد)​ businessdailyafrica.com، مما مكن من زيادة اشتراك الألياف المنزلية (275,000 منزل، بزيادة 42.8% على أساس سنوي)​ businessdailyafrica.com. وقد ركز مقدمو الخدمات المتنافسون مثل جملي تيليكوم ووناتشي (زوكو) على المدن الكبرى (نيروبي، مومباسا، كيسومو، إلخ)، مما أدى إلى تغطية كثيفة في العديد من الأحياء الحضرية وريفية. علاوة على ذلك، يجري إنشاء روابط عبر الحدود جديدة – في عام 2023، افتتحت ليكويد إنتليجنت تكنولوجيز مسار ألياف من نيروبي إلى إثيوبيا لتحسين الاتصال الإقليمي​ globenewswire.com.

تغطية المناطق الحضرية مقابل الريفية: في المدن والبلدات الكبيرة، يستفيد الساكنة من خيارات إنترنت متعددة (الألياف إلى المنزل، 4G/5G اللاسلكي الثابت، الإنترنت الكابلي)، وتستمر البنية التحتية في التحسين. في المقابل، غالبًا ما تكون المناطق الريفية والنائية ذات تغطية محدودة وتعتمد بشكل كبير على الشبكات المحمولة. تعاني العديد من المجتمعات الريفية من نقص في وصلات الألياف؛ على الرغم من أن الألياف القاعدية تمتد إلى جميع عواصم المقاطعات، إلا أن الاتصال داخل المقاطعات الريفية يظل منخفضًا بسبب التكلفة العالية وإمكانية العائد المنخفض من بناء الشبكات في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة​ a4ai.org. الفجوة الرقمية بين الريف والحضر كبيرة: أظهرت التعداد السكاني لعام 2019 أن فقط 13.7% من السكان الريفيين لديهم وصول إلى الإنترنت، مقارنةً بـ 42.5% في المناطق الحضرية​ a4ai.org. رغم أن هذه الفجوة قد انخفضت قليلاً مع توسع تغطية 3G/4G، إلا أن معظم الكينيين في الريف (الذين يمثلون حوالي 71% من السكان) لا يزالون يفتقرون إلى الاتصال بالإنترنت موثوق، وغالبًا ما يفتقرون حتى إلى الكهرباء الأساسية في بعض الأماكن​ businessdailyafrica.com​ businessdailyafrica.com. ولذلك، فقد كانت التنمية التحتية مركزة بشكل كبير في المناطق الحضرية من كينيا، وتبقى توسيع الشبكات إلى المناطق غير المخدومة تحديًا كبيرًا.

مقارنات سرعة الإنترنت والأسعار

تحسنت سرعات الإنترنت في كينيا مع البنية التحتية الحديثة، على الرغم من أن الأداء الفعلي يختلف حسب الموفر والموقع. وجدت تحليل لسرعات الإنترنت الثابتة في الفترة من 2023-2024 سرعات تحميل متوسطة في نطاق 20-30 ميجابت في الثانية للمزودين الرئيسيين ​ techweez.com. من الجدير بالذكر أن Telkom Kenya (شركة الاتصالات المملوكة للدولة تاريخيًا) قد سجلت أسرع سرعة تحميل متوسطة حوالي 33.0 ميجابت في الثانية، تليها جملي تيليكوم (27.7 ميجابت في الثانية) وزوكو/واناتشي (22.8 ميجابت في الثانية)​ techweez.com. بلغ متوسط خدمة الإنترنت الثابتة التي تقدمها سافاريكوم حوالي 19.8 ميجابت في الثانية، أقل قليلاً ربما بسبب عبء الشبكة، بينما جاء مزود الإنترنت اللاسلكي الأصغر (ماوينغو) في المؤخرة مع حوالي 7.2 ميجابت في الثانية​ techweez.com. في السياق، تُعتبر السرعات أعلى من 25 ميجابت في الثانية كافية لتطبيقات ستريمينغ الديناميكية مثل الفيديو بدقة 4K​ techweez.com. أظهرت تحميلات البيانات تصنيفًا مشابهًا، حيث كانت تلبي للمستخدمين حوالي 28 ميجابت في الثانية​ techweez.com. كانت زمن الانتظار على جميع الشبكات السلكية الرئيسية في نطاق معقول (حوالي 40-68 مللي ثانية)​ techweez.com، مما يدعم تصفحًا سريعًا ومكالمات فيديو بشكل عام. في الجانب المحمول، يمكن أن تقدم شبكات 4G في كينيا سرعات تحميل تتراوح بين 15-40 ميجابت في الثانية في ظروف جيدة، بينما أظهرت شبكات 5G الناشئة إمكانيات سرعات أعلى بكثير (أكثر من 200 ميجابت في الثانية في بعض التجارب)، رغم أن التغطية لا تزال محدودة.

الأسعار للوصول إلى الإنترنت في كينيا تختلف حسب التقنية والمزود، لكن المنافسة أدت إلى خفض الأسعار في السنوات الأخيرة. بالنسبة لـالإنترنت الثابت بالألياف، تكلف الحزم الشهرية غير المحدودة عادة حوالي 2,800-3,000 شلن كيني لخطة أساسية بسرعة 10 ميجابت، حوالي 4,000-6,300 شلن كيني لخطط المتوسطة بسرعة 20-40 ميجابت، وحوالي 12,500 شلن كيني لخدمة متميزة بسرعة 100 ميجابت​ tuko.co.ke​ tuko.co.ke. على سبيل المثال، تبدأ خطط سافاريكوم للألياف المنزلية من 2,999 شلن كيني لـ10 ميجابت وترتفع إلى 12,499 شلن كيني لـ100 ميجابت​ tuko.co.ke، بينما تقدم زوكو 10 ميجابت من 2,799 شلن كيني و60 ميجابت حول 5,999 شلن كيني (دون إنترنت)​ tuko.co.ke. هذه الأسعار هي لاستخدام بيانات غير محدودة، مما يجعل الإنترنت الثابت جذابًا للمستخدمين الكثيفين.

على النقيض، تقدم خطط بيانات المحمول واللاسلكي الثابت عادة حدود بيانات ولكن توفر مرونة وتغطية أوسع. حزم بيانات المحمول المدفوعة مسبقًا غير مكلفة على نطاق صغير (مثل 1 جيجابايت مقابل عدة عشرات من الشلن)، لكن حزم أكبر مطلوبة للاستخدام الكثيف. تبيع سافاريكوم وإيرتل وتلكوم جميعًا حزم أجهزة التوجيه المنزلية 4G: على سبيل المثال، تقدم خطة المنزل 4G من تيلكوم 50 جيجابايت مقابل 3,000 شلن كيني أو غير محدود 4G (مع حدود FUP) مقابل ~6,000 شلن كيني شهريًا​ tuko.co.ke. بينما أطلقت Airtel Kenya خدمات 5G في 2023، قدمت حزم برودباند منزلي 5G بسعر 3,500 شلن كيني في الشهر لتوصيل غير محدود بسرعة 10 ميجابت، و5,500 شلن كيني لـ30 ميجابت، و7,500 شلن كيني لـ50 ميجابت​ tuko.co.ke. تستخدم هذه الخطط اللاسلكية الثابتة جهاز توجيه قابل للتوصيل واللعب (غالبًا ما يتم بيعه بشكل منفصل بحوالي 7,500 شلن كيني) وموجهة نحو المناطق التي لا تتوفر بها الألياف. عمومًا، تعتبر أسعار بيانات الهاتف المحمول لكل جيجابايت في كينيا معقولة نسبيًا حسب المعايير الإقليمية، لكن تكلفة الاستخدام الكبير على الشبكات المحمولة لا تزال أعلى من تلك الموجودة في خطط الألياف غير المحدودة. بشكل عام، يمكن للكينيين اختيار مجموعة من خيارات الإنترنت تتناسب مع ميزانيتهم واحتياجاتهم، حيث تقدم الألياف أفضل قيمة للاستخدام الكثيف في المناطق الحضرية وملء الفجوات في المناطق التي لا تتوفر بها الألياف من خلال الشبكات اللاسلكية 4G/5G.

تنظيم الحكومة والقيود على الوصول إلى الإنترنت

يتم تنظيم قطاع الإنترنت في كينيا بواسطة السلطة الاتصالات لكينيا (CA)، التي تشرف على ترخيص مقدمي خدمات الإنترنت، وتوزيع الطيف، وإنفاذ السياسات المتعلقة بتكنولوجيا المعلومات والاتصالات. بشكل عام، تمتعت كينيا ببيئة إنترنت مفتوحة نسبيًا. تاريخيًا، لم تستخدم الحكومة أساليب تصفية تقنية منظمة أو رقابة واسعة على المحتوى عبر الإنترنت​ en.wikipedia.org. يمكن للمستخدمين الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي، والأخبار، ومواقع المعارضة بحرية، وتُحمي حرية التعبير على الإنترنت بموجب الدستور. ومع ذلك، فقد حدثت قيود مستهدفة في السنوات الأخيرة، عادة ما تبررها السلطات على أسس تتعلق بالأمن أو النظام العام. من الملاحظ أنه في أواخر عام 2023، قامت CA مؤقتًا بحظر تطبيق تيليجرام لمدة 21 يومًا للحد من غش الامتحانات خلال الامتحانات الوطنية، وهي خطوة غير مسبوقة أثرت على حوالي 22.7 مليون مستخدم وتسببت في خسائر اقتصادية تبلغ حوالي 9.2 مليار شلن كيني (71 مليون دولار)​ businessdailyafrica.com. في وقت سابق في عام 2023، خلال الاحتجاجات المناهضة للحكومة، تم الإبلاغ عن تعطل الوصول إلى الإنترنت في أجزاء من البلاد لعدة ساعات – حيث استمر إغلاق الشبكة في 25 يونيو 2023 لمدة 7 ساعات تقريبًا وتكبد خسائر تقدر بـ 500 مليون شلن كيني في الإنتاجية المفقودة​ businessdailyafrica.com. أثارت هذه الحوادث القلق بين المجتمع المدني بشأن حقوق الرقمية وتجاوز الحكومة، نظرًا لأن قوانين كينيا (مثل قانون استخدام الكمبيوتر وجرائم الإنترنت في عام 2018) تحظر التدخل غير المبرر في الاتصالات. بشكل عام، دافع المسؤولون عن مثل هذه الإجراءات بأنها ضرورية وتجنبوا عمليات الإغلاق الوطنية الممتدة التي شهدتها بعض الدول الجارة.

تشمل الإطار التنظيمي لكينيا أيضًا بعض جوانب التحكم في المحتوى والمراقبة. تقوم الحكومة برصد المحتوى عبر الإنترنت للكراهية أو التحريض  (خاصة حول الانتخابات)، ويمكنها قانونًا إلزام إزالة المحتوى الذي ينتهك القوانين (مثل تلك المتعلقة بالكراهية العرقية أو الإرهاب)​ state.gov. هناك أيضًا قانون حماية البيانات (2019) الذي ينظم خصوصية بيانات المستخدم. بشكل عام، لا يُعتبر الرقابة الصريحة أمراً روتينياً – على سبيل المثال، لا توجد حظر دائم على وسائل التواصل الاجتماعي ويدير الكينيون النقاشات السياسية عبر الإنترنت. في تقييم “حرية على الإنترنت” لمؤسسة فريدوم هاوس، غالبًا ما تم تصنيف كينيا على أنها “جزئيًا حرة” أو حتى “حرة” في السنوات السابقة​ en.wikipedia.org. إن الاعتماد الأخير على الإغلاقات المؤقتة وقيود الخدمة يُمثل اتجاهًا مقلقًا، على الرغم من أن هذه القيود كانت حتى الآن بمدة محدودة.

من الجانب الاقتصادي التنظيمي، اتخذت الحكومة خطوات لإدارة المنافسة والتقنيات الجديدة. تحدد CA شروط الترخيص والرسوم لمقدمي الخدمات وتدخل أحيانًا بإجراءات لدعم المنافسة (على سبيل المثال، مناقشة رسوم إنهاء المحمول وقواعد مشاركة البنية التحتية). نقاش حالي يتمحور حول كيفية تنظيم مقدمي خدمات الإنترنت الفضائي: في 2024، اقترحت CA زيادة عشر مرات في رسوم الترخيص لخدمات الإنترنت الفضائي – من حوالي 12,300 دولار إلى 115,000 دولار – بالإضافة إلى فرض رسم سنوي بنسبة 0.4% على الإيرادات الإجمالية​ allafrica.com. تُعتبر هذه الخطوة، التي جاءت بعد دخول ستارلينك، محاولة لتسوية ساحة المنافسة مع مقدمي خدمات الإنترنت التقليديين (الذين يدفعون رسوم وضرائب مختلفة) ومعالجة المخاوف المتعلقة بالمنافسة التي أثارها مقدمو خدمات الاتصالات المحليون. Illustrates كيف أن النظام التنظيمي في كينيا يتكيف مع دخوله الجدد مثل ستارلينك التي تعمل بشكل مختلف عن مقدمي الخدمات القديمة. بشكل عام، تهدف الحكومة إلى تشجيع توسع الإنترنت مع الحفاظ على الإشراف، وتوازن قضايا الأسعار، والمنافسة، والسيطرة على المعلومات في صنع السياسات. يواصل ناشطو حرية الإنترنت الدفع من أجل سياسات تحافظ على الإنترنت مفتوحًا ومتاحة، وتحذر من القيود القاسية التي قد تضر بسمعة كينيا باعتبارها “سافانا سيليكون” في إفريقيا.

نمو وتوسع شبكات الألياف الضوئية

لقد كان توسيع شبكات الألياف الضوئية في كينيا حاسمًا في تحسين جودة الإنترنت. تسارعت عمليات نشر الألياف الأساسية والمحلية، مدفوعة بمبادرات حكومية واستثمار القطاع الخاص. يعتبر مشروع البنية التحتية الوطنية للألياف الضوئية (NOFBI) مشروع الحكومة الرائد الذي قام بمد الآلاف من الكيلومترات من الألياف لتوصيل مقرات المقاطعات والمؤسسات العامة. بعد الانتهاء من المراحل الأولية، التي تربط جميع المقاطعات، تخضع الآن NOFBI لمزيد من التوسع بهدف طموح يتمثل في 100,000 كم من الألياف بحلول نهاية عام 2026​ globenewswire.com. من المتوقع أن يؤدي هذا التوسع الأساسي (الذي يتم غالبًا بالتعاون مع شركات الاتصالات والمقاولين) إلى توفير الاتصال بالإنترنت لعدد كبير من المكاتب الحكومية والمدارس والمستشفيات في جميع أنحاء كينيا​ globenewswire.com. إنها جزء حيوي من استراتيجية كينيا الوطنية للنطاق العريض لضمان أن المناطق التي يصعب تحقيق العائد من الاستثمار فيها تمتلك روابط بسعة عالية.

في الوقت نفسه، نمت مقدمي خدمات الإنترنت الخاصة بشبكاتهم الألياف إلى المستخدم النهائي ، خاصة في المراكز الحضرية. أطلقت سافاريكوم، على سبيل المثال، خدمة الألياف المنزلية الخاصة بها في عام 2017 وسرعان ما قامت بتوسيع نطاقها: بحلول مارس 2023، كانت سافاريكوم قد 275,657 منزل متصل (بزيادة 42.8% عن العام السابق) و وسعت شبكتها للألياف إلى 14,000 كم تتشابك في الأحياء في نيروبي، مومباسا، كيسومو، إلدوريت ومدن أخرى​ businessdailyafrica.com. وبالمثل، قامت جملي تيليكوم وزوكو بمد الألياف إلى المرافق في العديد من الأحياء، غالبًا ما تتداخل في مناطق الطلب العالي. لقد زادت الشركات من عدد المدن المغطاة باستمرار – على سبيل المثال، تمتلك زوكو وجوداً في نيروبي، مومباسا، كيسومو، ناكورو، إلدوريت وغيرها، كما دفعت سافاريكوم الألياف إلى مدن أصغر مثل نيري، نانيّوكي، وكيريتشو. والنتيجة هي أن العديد من الأسر الحضرية والريفية بات لديها الآن الوصول إلى الإنترنت الثابت بالألياف ، وهي الخدمة التي كانت غير موجودة تقريبًا قبل عقد مضى. نمت اشتراكات النطاق العريض الثابت في كينيا (معظمها من الألياف) من أقل من 100,000 في 2015 إلى أكثر من 1.3 مليون بحلول عام 2024​ techweez.com، مما يعكس هذه الطفرة في البنية التحتية.

للوصول إلى المزيد من العملاء بسرعة، غالبًا ما تقوم الشركات بنشر الألياف كرسم بياني على الأعمدة (لتقليل التكلفة والوقت مقارنة بالألياف المدفونة). أفادت سافاريكوم أنه في عام 2023 سارعت من التوزيع باستخدام النشر الجوي ، حيث أضافت أكثر من 3,100 كم في عام واحد​ businessdailyafrica.com. كما أن هناك تزايد في الاتصال بين الشبكات: تعمل مراكز بيانات محايدة للشركات في نيروبي (مثل تلك التابعة لـ iColo وLiquid Telecom) كنقاط تبادل الإنترنت، وتضمن روابط الألياف بين المدن تكرار الاتصال. تسهم مشاريع شركات المرافق أيضًا – على سبيل المثال، قامت كينيا باور باستغلال شبكة نقل الكهرباء الخاصة بها لتشغيل خطوط الألياف (المؤجرة لمقدمي الخدمات)، وبعض مشاريع النقل (السكك الحديدية، والطرق السريعة) تتضمن مجاري الألياف.

على الرغم من التقدم، فإن توسع الألياف يواجه تحديات. غالبًا ما تكون تكلفة “الكم الأخير” إلى القرى الريفية الفردية غير اقتصادية بدون دعم، مما يؤدي إلى الاعتماد المستمر على الحلول اللاسلكية هناك​ a4ai.org. تعتبر أعمال التخريب وقطع الكابل أيضًا مشكلات؛ شهدت كينيا تباطؤات ملحوظة في الإنترنت في 2020 و2022 عندما تم قطع الكابلات تحت البحر واحتاجت الطرق الأرضية الاحتياطية إلى حمل حركة المرور. ومع ذلك، فإن الاتجاه واضح نحو المزيد من الألياف: يتم توصيل الضواحي الجديدة باستمرار، وحتى خارج نيروبي تصل الألياف إلى المتنزهات المكتبية، والحرم الجامعي، والمنازل الثرية. لقد شجعت دعم الحكومة – بما في ذلك تسهيل حقوق الطريق وخفض الرسوم الجمركية على المعدات المتعلقة بالاتصالات – مزودي الخدمات للاستثمار في الألياف. بينما تهدف كينيا إلى أن تصبح مركز تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، فإن شبكة الألياف الضوئية المتزايدة تمهد الطريق لخلق اتصال موثوق وعالي السرعة في جميع أنحاء البلاد.

تغطية الشبكات المحمولة ونسب التوصيل (3G، 4G، 5G)

تعتبر الشبكات المحمولة حجر الزاوية للوصول إلى الإنترنت في كينيا، حيث تمثل الغالبية العظمى من مستخدمي البيانات. لقد حقق البلد تغطية شبه شاملة مع إشارات الهواتف المحمولة الأساسية، وتوسعت خدمات الإنترنت المحمولة بشكل كبير في العقد الماضي. بحلول عام 2023، غطت الشبكات 3G 99% من السكان و تغطية 4G/LTE بلغت حوالي 98% من السكان​ the-star.co.ke، وهو footprint رائع يعود بشكل كبير إلى استثمارات سافاريكوم والمتطلبات التغطية التي وضعتها السلطة التنظيمية. وهذا يعني أن كل كيني تقريبًا (حتى في المناطق الريفية) يعيش ضمن نطاق على الأقل إشارة 3G، كما تخدم معظم المناطق المأهولة أيضًا 4G. في الواقع، توفر شبكة سافاريكوم وحدها 2G/3G للمزيد من 95% من السكان، وبحلول 2022، غطت شبكة 4G الخاصة بها حوالي 97% من الكينيين​ safaricom.co.ke. قامت إيرتل كينيا أيضًا بتمديد 4G عبر معظم المقاطعات بعد الحصول على طيف إضافي، على الرغم من أن تغطيتها لا تزال خلف سافاريكوم في المناطق النائية.

تعتبر معدلات التوصيل العالية موجودة في كينيا – كان هناك حوالي ~64 مليون بطاقة SIM نشطة في 2023 (أكثر من 130% نسبة التغلغل)، مما يشير إلى أن العديد من المستخدمين يمتلكون بطاقات SIM متعددة​ techjournal.co.ke. من حيث المشتركين الفريدين، كان حوالي 32 مليون فرد (حوالي 60% من السكان) يمتلكون اشتراكًا في الهاتف المحمول. من بين هؤلاء، استخدام الإنترنت المحمول شائع: كان حوالي 25.8 مليون اشتراكًا على الإنترنت المحمول (3G أو 4G) اعتبارًا من 2021​ a4ai.org، وقد زاد هذا الرقم فقط مع زيادة استخدام الهواتف الذكية 4G. بشكل أساسي، لقد جلبت الشبكات المحمولة الإنترنت لعشرات الملايين من الكينيين الذين يفتقرون إلى اتصالات ثابتة. حتى في القرى الريفية، يسمح 3G/4G بالوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي، والخدمات المصرفية عبر الهاتف المحمول (M-Pesa)، وخدمات المعلومات عبر الهواتف الذكية بأسعار معقولة. ومع ذلك، لا يزال جزء من مستخدمي الهاتف المحمول (~17 مليون في 2021) يستخدمون فقط خدمة 2G/EDGE​ a4ai.org– غالبًا بسبب امتلاكهم هواتف ذات ميزات أساسية – مما يوفر قدرة إنترنت محدودة للغاية. حيث أن تغطية 3G شاملة، فإن الكرة تتحدى ترقية الأجهزة المستخدمة وملاءمة البيانات لمستخدمي 2G فقط.

كانت كينيا أيضًا في طليعة 5G في إفريقيا. أطلقت سافاريكوم أول تجارب 5G في البلاد في 2020 وطرحت خدمة 5G التجارية في أكتوبر 2022 في مدن مختارة (نيروبي، كيسومو، كاكاميغا، كيسي، ومومباسا)​ rcrwireless.com. بحلول منتصف عام 2023، كان لدى سافاريكوم مواقع 5G حية في أكثر من 5 مدن وكانت توسع التغطية، موضحًا أنه تم تسجيل أكثر من 500,000 عميل نشط 5G بحلول منتصف عام 2024​ globenewire.com. في يوليو 2023، أصبحت Airtel Kenya ثاني مشغل يطلق 5G، مفعلًا 5G في أكثر من 370 موقعًا في جميع أنحاء البلاد بما في ذلك أجزاء من نيروبي ومومباسا وناكورو وكيسومو وإلدوريت وكاكاميغا وبلدات أخرى​ rcrwireless.com. في البداية، تركزت تغطية 5G في المناطق ذات الكثافة العالية (المراكز التجارية، ومناطق الأعمال، والأحياء الغنية) وتم تقديمها عبر أجهزة توجيه لاسلكية ثابتة وكذلك إلى الأجهزة المحمولة. اعتبارًا من 2023، كانت إشارات 5G تصل فقط إلى حوالي 6% من السكان​ the-star.co.ke، لكن من المتوقع أن تنمو هذه النسبة بسرعة؛ تشير التوقعات إلى تغطية سكانية تصل إلى 13% بحلول نهاية 2024، وتهدف كينيا إلى تحقيق تغطية 5G شبه شاملة (~99%) بحلول عام 2030 بما يتماشى مع رؤيتها كمركز تكنولوجي​ the-star.co.ke.

يتبنى توفر خدمات 3G و4G و5G نسبة هرمية: 3G متاحة تقريبًا بالكامل وتظل مهمة للهواتف الأساسية؛ أصبحت 4G الآن معيارًا لمعظم مستخدمي الهواتف الذكية، مما يوفر سرعات أعلى وزمن انتظار أقل؛ 5G لا تزال في مراحلها الأولى ولكن تحمل وعدًا لتطبيقات الاستخدام المتقدمة (المدن الذكية، إنترنت الأشياء، الدفق بدقة عالية، إلخ). بالفعل، تسوق سافاريكوم وإيرتل برودباند منزلي عبر 5G كبديل للألياف في بعض المناطق، وفي السنوات القادمة، ستصبح هواتف 5G أكثر شيوعًا وبتكلفة معقولة. لقد دعمت الحكومة الكينية هذه التحديثات من خلال إطلاق طيف (مثل تخصيص حزمة 3.5 جيجاهرتز لـ5G) وتجنب التنظيمات الصارمة لخدمات الجديدة. مع وجود مشغلين الآن على 5G، من المحتمل أن تدفع المنافسة مزيد من التوزيع – تخطط سافاريكوم لتمديد 5G إلى 80% من السكان بحلول 2025، فيما ستقوم إيرتل بالتوسع خارج المواقع الـ370 الأولية.

بشكل عام، تعد نسبة انتشار الشبكة المحمولة في كينيا من أعلى النسب في إفريقيا، والبلد يستفيد من ذلك لتوفير الاتصال بالإنترنت. لا تزال التحديات قائمة لضمان جودة الخدمة في المناطق ذات الكثافة العالية (لتجنب الازدحام) وضمان ترقية محطات القاعدة الريفية إلى 4G. توليد الطاقة لمحطات الهواتف عن بعد (غالبًا عبر الطاقة الشمسية) وتوسيع الألياف لمواقع الخلايا للحصول على الارتباط الاحتياطي هي جهود مستمرة لتحسين موثوقية 4G في المناطق الريفية. ولكن الاتجاه إيجابي: كل جيل من تكنولوجيا الهواتف المحمولة (من 2G إلى 3G إلى 4G والآن 5G) شهد تبنيًا سريعًا، مما يضيق الفجوة في الاتصال لملايين السكان.

الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في كينيا: ستارلينك وآخرون

لعب الإنترنت عبر الأقمار الصناعية تقليديًا دورًا صغيرًا في الاتصال في كينيا، حيث يُستخدم عادةً بواسطة الشركات أو المنظمات غير الحكومية في المواقع النائية جدًا. ومع ذلك، تتطور الوضعية مع دخول ستارلينك وغيرها من خدمات الأقمار الصناعية الحديثة. ستارلينك، المملوكة لإيلون ماسك، والتي تستخدم الأقمار الصناعية المدارية الأرضية المنخفضة (LEO)، دخلت السوق الكينية في يوليو 2023 – مما جعل كينيا واحدة من أول الدول الإفريقية التي تمتلك تغطية ستارلينك​ tuko.co.ke. تمت الموافقة على الخدمة من قبل الجهات التنظيمية بعد بعض المناقشات، وبدأت العملية بتقديم خدمات الإنترنت عالي السرعة (50-200 ميجابت في الثانية) في أي مكان في البلاد مع وجود رؤية للسماء. بحلول نهاية يونيو 2024، كان لستارلينك 8,063 مشترك في كينيا​ tuko.co.ke، بسرعة وضعه ضمن أفضل عشرة مقدمي خدمات الإنترنت من حيث الاشتراكات. وقد تسارع اعتماده: بحلول يناير 2025، وصل ستارلينك إلى 16,746 مشترك (حوالي 1.1% من جميع اشتراكات الإنترنت)، متجاوزًا بعض المزودين المعروفين منذ فترة طويلة​ allafrica.com. هذا يجعل ستارلينك أكبر مزود للإنترنت عبر الأقمار الصناعية في كينيا – في الواقع، يتفوق على المنافسين مثل Viasat وIndigo وBentley Walker/NTVsat، الذين يقال إن كلًا منهم يمتلك أقل من 300 مشترك في البلاد​ allafrica.com. بشكل أساسي، لقد فتح ستارلينك جبهة جديدة لتوصيل المنازل الريفية، والمزارع، والشركات التي كانت سابقًا خارج شبكة الإنترنت الواسعة.

بجانب ستارلينك، كانت تشمل خيارات الأقمار الصناعية التقليدية المتاحة في كينيا من خلال مزودين مثل iSat Africa، YahClick (من YahSat)، وخدمة Hylas من Avanti. تقوم هذه الخيارات عادةً باستخدام هوائيات VSAT (محطة طرفية صغيرة جدًا) والأقمار الصناعية الجيولية لإيصال الإنترنت إلى الشركات أو المستخدمين الهامين (مثل فروع البنوك النائية، والنزل في المنتزهات الوطنية، أو المنظمات الإنسانية). كانت تكلفة هذه الخدمات مرتفعة (مئات الدولارات شهريًا لعدة ميجابت)، مما حد من استخدامها. قدم بعض مزودي خدمات الإنترنت في كينيا (مثل ليكويد تيليكوم، سابقًا شبكة بيانات كينيا) اتصالات عبر الأقمار الصناعية كحل احتياطي أو متخصص. ومع ذلك، لم يكن أي منها قد حقق تبنيًا واسع النطاق بسبب السرعات البطيئة، وزمن الانتظار العالي (~600 مللي ثانية)، والنفقات. تقدم ستارلينك، من ناحية أخرى، زمن انتظار أقل من 50 مللي ثانية وسرعات أسرع بـ10-20 مرة، بتكلفة أقل بكثير مقارنةً بالخدمات التقليدية – مما يفسر الحماس والاعتماد.

إمكانية الوصول والأسعار: عند الإطلاق، كانت مجموعة أجهزة ستارلينك (الصحن + جهاز التوجيه Wi-Fi) في كينيا تكلف حوالي 92,000 شلن كيني (≈ 600 دولار) وكانت الخدمة الشهرية حوالي 6,500 شلن كيني (≈ 45 دولارًا). كانت هذه التكلفة المبدئية عقبة أمام العديد من المستهلكين في المناطق الريفية (غالبًا ما تكون أعلى من دخل شهر واحد). استجابة لذلك، أطلقت ستارلينك خيارات مرنة في أواخر 2023: حيث قدمت خطط إيجار للأجهزة (حتى يتمكن المستخدمون من الدفع شهريًا مقابل المعدات بدلاً من دفعة واحدة)​ tuko.co.ke، وطرحت حزم بيانات أكثر تكلفة. بحلول أغسطس 2024، قدمت ستارلينك حتى خطة “ستارلينك الإقليمية” أو “ستارلينك ميني” بسعر يصل إلى 1,300 شلن كيني شهريًا (حوالي 10 دولارات) والتي توفر حزمة بيانات 50 جيجابايت​ allafrica.com. بالإضافة إلى ذلك، أدت العروض الترويجية إلى تخفيض تكاليف التركيب للعملاء الكينيين بمقدار النصف​ tuko.co.ke. إن هذه الاستراتيجية التسعيرية العدوانية – على سبيل المثال 50 جيجابايت مقابل 10 دولارات – تجعلها تتجاوز العديد من مقدمي الخدمات الأرضية وقد غذت نمو الاشتراكات​ allafrica.com. تظل خطة ستارلينك القياسية غير المحدودة متاحة للمستخدمين الكثيفين، لكن الحزم الأرخص تجعلها متاحة للمدارس، والشركات الصغيرة، أو الأسر التي تحتاج فقط لط数据 معتدلة.

فيما يتعلق بأداء المستخدمين في كينيا لقد أفادوا بوجود سرعات تحميل تتراوح عادة بين 50 و150 ميجابت في الثانية على ستارلينك، مع تحميلات حوالي 10-20 ميجابت – وهو تحسن كبير بالنسبة للمناطق التي كان لديها سابقًا فقط 2G أو اتصال DSL بطيء. تبقى التحديات المتعلقة بالإنترنت عبر الأقمار الصناعية الحاجة إلى الطاقة والسماء الصافية: يتطلب الصحن كهرباء (التي تفتقر إليها بعض المزارع غير المتصلة بالشبكة) ولا يمكن أن تحجبها عوائق مثل النباتات الكثيفة أو المباني. أيضًا، يمكن أن تؤثر الأحوال الجوية القاسية بشكل مؤقت على الإشارة. تحدٍ آخر عملي هو التنظيمي – التأكد من أن ستارلينك والآخرين يمتثلون للترخيص (اقتراح زيادة رسوم الترخيص على ستارلينك هو مثال واحد على استجابة المنظمين لتأثير ستارلينك​ allafrica.com). رفع مقدمو خدمات الإنترنت المحليون في البداية مخاوف حول عدم تشغيل ستارلينك وفقًا لنفس القواعد، لكن الشركة قد أنشأت لاحقًا وجودًا في كينيا (ستارلينك كينيا المحدودة) وأقامت حتى “محطة للتواجد” الأرضية في نيروبي في ديسمبر 2024 لتحسين خدماتها​ allafrica.com. وقد أدت هذه البوابة المحلية إلى خفض زمن انتطار ستارلينك في كينيا من ~120 مللي ثانية (عند توجيه المرور عبر أوروبا) إلى حوالي 26 مللي ثانية محليًا​ allafrica.com، مما يعزز الجودة بشكل أكبر.

بشكل عام، فإن حالة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في كينيا تعتبر واحدة من الفرص الجديدة والمنافسة. يركز ستارلينك على الوصول إلى المستخدمين الريفيين وغير المدعومين ، مما يتماشى مع هدف كينيا في الوصول إلى الإنترنت الشامل. تخطط أيضًا للألعاب العالمية مثل OneWeb ومشروع Kuiper من أمازون لتقديم خدمات قد تشمل كينيا، ربما بحلول 2025-2026. في المبادرات المحلية، كانت هناك تجارب مع حلول القواعد أو المنصات الجوية: قامت Google بمشروع Loon بتجريب البالونات الستراتوسفيرية لتقديم إنترنت 4G في كينيا الريفية في 2020، بالتعاون مع تللكوم كينيا​ x.company. كانت تلك التجربة (الأولى من نوعها في العالم) قد وفرت الاتصال لبعض المدارس النائية وأجزاء من وادي الصدع. على الرغم من أن Loon لم تستمر، إلا أنها أثارت محادثات حول كيفية استخدام البنية التحتية غير التقليدية (البالونات، الطائرات بدون طيار، الأقمار الصناعية) للوصول إلى السكان الأكثر صعوبة في الوصول إليهم.

بالنظر إلى المستقبل، قد يبقى الإنترنت عبر الأقمار الصناعية جزءًا نادرًا لكنه مهم من مزيج الاتصال في كينيا. بالنسبة لأكثر المجتمعات نائية – في الأراضي القاحلة الشمالية من كينيا، والقرى الريفية العميقة، أو الجزر الساحلية – يمكن أن تقدم الأقمار الصناعية الإنترنت حيث لا يكون من الممكن تمديد الألياف أو حتى أبراج 4G. يتناقص التكلفة، لكنها لا تزال كبيرة نسبيًا مقارنة بالدخول المتوسط، لذا قد يتجمع الاعتماد بين المؤسسات (المدارس، العيادات، مكاتب الحكومة المحلية) والأسر الريفية ذات الدخل المرتفع. قد يكون ما يغير اللعبة هو خطة شركة سبيس إكس لاستخدام أقمار ستارلينك للاتصال مباشرة بالهواتف المحمولة العادية (الاستفادة من خدمة الأقمار الصناعية إلى الهواتف الخلوية) بحلول عام 2025​ allafrica.com. إذا أصبح ذلك حقيقة، سيكون بإمكان الكينيين في المناطق النائية الحصول على إنترنت أساسي ورسائل نصية على هواتف 4G العادية عبر تغطية الأقمار الصناعية، دون الحاجة إلى طبق خاص – وهو ابتكار قد يحسن بشكل جذري الاتصال الريفي. يراقب المنظمون المعنيون في كينيا عن كثب هذه التطورات لضمان تكاملها مع جهود النطاق العريض الوطنية.

الفجوة الرقمية: التحديات والمبادرات للمناطق النائية

على الرغم من إنجازات كينيا في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، إلا أن هناك فجوة رقمية كبيرة بين المراكز الحضرية المتصلة جيدًا والمناطق الريفية غير المتصلة. تشمل الحواجز الرئيسية الفجوات في البنية التحتية، وتكلفة الخدمات والأجهزة، وانخفاض مستوى الوعي الرقمي في بعض المجتمعات​ businessdailyafrica.com. حوالي 71% من الكينيين يعيشون في المناطق الريفية​ businessdailyafrica.com، ويضطلع العديد من هؤلاء بدور في الزراعة أو الرعي، وتفتقر الكثير من هذه المناطق للبنية التحتية الأساسية اللازمة لدعم الاتصال بالإنترنت. في بعض القرى، حتى الكهرباء غير متاحة، مما “يعيق الاتصالات والاتصال حتى لأولئك الذين يمتلكون الهواتف الأساسية”​ businessdailyafrica.com. كما تم الإشارة، بلغ استخدام الإنترنت الريفي حوالي ~13.7% في 2019​ a4ai.org، ورغم تحسن التغطية المحمولة، لا يزال العديد من الكينيين الريفيين لا يستخدمون الإنترنت بانتظام بسبب الفقر أو عدم أهمية الإنترنت بالنسبة لهم. يُعتبر bridging هذه الفجوة أولوية رئيسية لأجندة تنمية كينيا.

هناك عدد من المبادرات قيد التنفيذ لتحسين الوصول إلى الإنترنت في المناطق النائية والمهمشة. يساهم صندوق الخدمة العالمية (USF), المدارة من قبل السلطة الاتصالات، في جمع المساهمات من مشغلي الاتصالات لتمويل مشاريع الاتصال في المناطق غير المخدمة. من خلال برامج USF، مولت الحكومة بناء محطات قاعدية في عشرات المواقع النائية التي سيتجنبها المشغلون بخلاف ذلك. على سبيل المثال، في إطار برنامج USF المرحلة الثانية حوالي 2018-2020، قامت سافاريكوم ومشغلون آخرون ببناء أبراج 2G/3G في أجزاء من شمال شرق كينيا (محافظات غاريسا، وجوجير، ومنديرا) وغيرها من الأماكن الريفية، جالبين الصوت والبيانات المحمولة للمرة الأولى إلى تلك المجتمعات. كما دعم USF التدريب على المهارات الرقمية وإعداد مراكز تكنولوجيا المعلومات والاتصالات المجتمعية حيث يمكن للسكان الوصول إلى أجهزة الكمبيوتر والإنترنت. ومع ذلك، قد تكون الاستفادة من هذه المراكز منخفضة إذا لم تكن مصحوبة بالتدريب والمحتوى المحلي.

تساهم الشراكات الدولية والقطاع الخاص أيضًا. واحدة من الجهود البارزة هي مبادرة غيغا المدعومة من اليونيسف والاتحاد الدولي للاتصالات (ITU)، والتي تركزت في كينيا على ربط المدارس بالإنترنت. اعتبارًا من نهاية عام 2023، كانت هناك شراكة بين اليونيسف وإريكسون قد ربطت 546 مدرسة عامة في كينيا بالإنترنت، مستفيدة أكثر من 340,000 طالب ومعلم​ ericsson.com. لا تسهم هذه الاتصالات (عبر مزيج من الألياف، والميكروويف، والروابط الفضائية) في تقديم محتوى تعليمي للطلاب فحسب، بل غالبًا ما تعمل كمراكز للإنترنت المجتمعية بعد ساعات الدراسة. بالمثل، قامت المنظمات غير الحكومية والشركات التقنية بتشغيل برامج تجريبية لشبكات المجتمعات – الشبكات المملوكة والمشغلة محليًا في