ربط غير المتصلين: حالة الوصول إلى الإنترنت في جمهورية إفريقيا الوسطى

مقدمة واستخدام الإنترنت الحالي في جمهورية أفريقيا الوسطى

لا تزال جمهورية أفريقيا الوسطى (CAR) واحدة من الدول الأقل اتصالًا بالإنترنت على وجه الأرض. اعتبارًا من أوائل عام 2024، كان حوالي 616,600 من سكان أفريقيا الوسطى مستخدمين للإنترنت، أي ما يعادل 10.6% من السكان datareportal.com. بعبارة أخرى، ما يقرب من 90% من سكان البلد البالغ عددهم حوالي 5.8 مليون فرد يعيشون دون اتصال بالإنترنت datareportal.com. يصل معظم المستخدمين إلى الإنترنت عبر شبكات الموبايل، حيث أن بنية النطاق العريض الثابتة محدودة للغاية. كان هناك حوالي 1.86 مليون اتصال موبايل خلوي نشط في جمهورية أفريقيا الوسطى في عام 2024 (بعض الأشخاص يمتلكون بطاقات SIM متعددة)، وهو ما يعادل 32% من السكان datareportal.com. على النقيض من ذلك، أقل من نصف سكان أفريقيا الوسطى يمتلكون حتى هاتف موبايل، وفقط حوالي 14% يمكنهم الوصول إلى الكهرباء reuters.com – وهذه مؤشرات حادة على التحديات التنموية التي تؤثر على استخدام الإنترنت. يلخص الجدول أدناه المؤشرات الرئيسية:

يعتمد معظم مستخدمي الإنترنت في أفريقيا الوسطى على شبكات الموبايل 2G/3G، حيث أن خدمات الخطوط الثابتة والنطاق العريض محدودة للغاية. وبقي أكثر من 89% من السكان دون اتصال بالإنترنت في أوائل 2024 datareportal.com.

التحديات الرئيسية التي تحد من الوصول إلى الإنترنت

أبقت عدة عوامل على انخفاض انتشار الإنترنت في جمهورية أفريقيا الوسطى (حوالي 10%) ونموه البطيء. تشمل التحديات الرئيسية:

• البنية التحتية الضعيفة: حتى وقت قريب، كانت البنية التحتية للاتصالات في جمهورية أفريقيا الوسطى محدودة للغاية. كان البلد معزولًا بشكل كبير عن الشبكات البحرية للألياف الضوئية الدولية، معتمدًا على روابط الأقمار الصناعية أو الميكروويف باهظة الثمن للاتصال. فقط في أواخر عام 2023 تم توصيل جمهورية أفريقيا الوسطى بالكابلات البحرية عبر شبكة جديدة من الألياف الضوئية طولها 935 كيلومتر تربط العاصمة بانجي بالكاميرون وجمهورية الكونغو capacitymedia.com. تظل الشبكات الداخلية (أبراج الهاتف، الخطوط الثابتة) نادرة خارج بانجي، لذا مناطق الريف الشاسعة لا تزال تفتقر إلى الإنترنت أو حتى تغطية اتصالات أساسية newscentral.africa.
• عدم الاستقرار السياسي والصراع: سنوات من النزاع المدني وعدم الاستقرار ألحقت أضرارًا بالبنية التحتية للاتصالات وردعت الاستثمار. تأخر نشر الألياف والشبكات المحمولة بسبب الأزمة بين 2012-2013 واستمرار عدم الأمان en.wikipedia.org. حتى اليوم، فإن المناطق الخاضعة لسيطرة المتمردين أو النائية تشكل خطورة لتوسيع البنية التحتية newscentral.africa. تواجه شركات الاتصالات تحديات في حماية المعدات والحفاظ على الخدمة في مناطق النزاع. لقد جعل عدم الاستقرار المستمر جمهورية أفريقيا الوسطى سوقًا أقل جاذبية للاستثمارات الكبيرة اللازمة لتوسيع الوصول إلى الإنترنت.
• التكاليف العالية والفقر: يبقى الوصول إلى الإنترنت غير مستدان للكثير من المواطنين. حيث أن البيانات باهظة الثمن نسبياً بالنسبة للدخل – في جمهورية أفريقيا الوسطى، قد يكلف 1 جيجابايت من بيانات الهاتف المحمول ما يصل إلى 20% من متوسط ​​الدخل الشهري africafinancetoday.beehiiv.com، وهو أحد أسوأ مستويات القدرة على التحمل في العالم. (للمقارنة، المتوسط الأفريقي حوالي 8.8% من الدخل الشهري لكل 1 جيجابايت، وهو عالي بالنسبة للمعايير العالمية africafinancetoday.beehiiv.com.) مع أكثر من 70% من سكان أفريقيا الوسطى يعيشون في فقر، يمكن لعدد قليل منهم تحمل الهواتف الذكية أو خطط البيانات الشهرية. هذا العائق البائس في التكلفة يبقي الاستخدام منخفضًا حتى في الأماكن التي تتوفر فيها التغطية.
• الجغرافيا والكهرباء: التضاريس في جمهورية أفريقيا الوسطى المكونة من غابات مطيرة كثيفة وسهول ومن قرى نائية تجعل نشر البنية التحتية صعبًا ومكلفًا newscentral.africa. حوالي 56% من السكان يعيشون في المناطق الريفية datareportal.com والتي في الغالب لا تمتلك طرق وصول، ناهيك عن الإنترنت. بالإضافة إلى ذلك، حوالي 14% فقط من المنازل لديها كهرباء reuters.com، وانقطاعات التيار الكهربائي شائعة. نقص الكهرباء الموثوقة يعيق عمليات الاتصالات (مثل تشغيل أبراج الهاتف) ويصعب على المستخدمين شحن الهواتف أو أجهزة التوجيه. تشكل التحديات الجغرافية والكهرباء المتدنية عائقًا كبيرًا للاتصال خارج بضعة مراكز حضرية.
• العوائق التنظيمية والاقتصادية: البيئة التجارية تسببت في تحديات لمشغلي الاتصالات. الضرائب الباهظة والعوائق التنظيمية يمكن أن تعيق النمو – على سبيل المثال، في عام 2023 فرضت الحكومة ضرائب جديدة على الاتصالات (ضريبة بنسبة 7% على إيرادات المكالمات و1% على معاملات المال المتنقل)، والتي رفضت إحدى الشركات، تليكيل، دفعها. أدى ذلك إلى إغلاق مكاتب تليكيل في منتصف 2024 بسبب 2.7 مليار فرنك أفريقي من الضرائب غير المدفوعة (حوالي 4.4 مليون دولار أمريكي) techpoint.africa. مثل هذه النزاعات تعرّض الخدمة للمستخدمين للخطر وقد تثني عن الاستثمار الخاص الإضافي. على نطاق أوسع، لقد جعلت القوة الشرائية الضعيفة للمستهلكين والخبرة التقنية المحدودة المحلية من الصعب على شركات خدمات الإنترنت أن تزدهر.

تساهم هذه العوامل – البنية التحتية الضعيفة، النزاع، التكلفة العالية، التضاريس الصعبة، وبيئة الأعمال الهشة – في الاستخدام المنخفض للغاية للإنترنت في جمهورية أفريقيا الوسطى. مثل هذه الظروف تخلق بلدًا لم يحقق اتصاله الرقمي المعايير العالمية وحتى الأفريقية. newscentral.africa african.business

مزودو خدمات الإنترنت والبنية التحتية الرئيسية

على الرغم من التحديات، فإن قطاع الاتصالات في جمهورية أفريقيا الوسطى لديه عدد قليل من المشغلين النشطين الذين يقدمون خدمات الهاتف المحمول والإنترنت:

• أورانج آفريك الوسطى: هي شركة تابعة لمجموعة أورانج الفرنسية، وتعتبر مشغل الهاتف المحمول الرائد في جمهورية أفريقيا الوسطى بحوالي 60% من حصة السوق في خدمات الموبايل wholesale.orange.com. عملت أورانج في جمهورية أفريقيا الوسطى منذ عام 2007 وتقدم خدمات الصوت والبيانات المحمولة 2G/3G في المدن الكبرى. في نوفمبر 2024، أصبحت أورانج أول مزود يحصل على ترخيص 4G، واصفةً ذلك بالخطوة الحاسمة لإطلاق خدمة 4G وتحسين جودة الخدمة في جميع أنحاء البلاد developingtelecoms.com. يعد نشر 4G جزءًا من استراتيجية جمهورية أفريقيا الوسطى الرقمية لسد الفجوة وتعزيز القطاعات الاقتصادية والاجتماعية developingtelecoms.com. تدير أورانج أيضًا منصة المال المتنقل المهيمن (أكثر من 90% من مستخدمي المال المتنقل) wholesale.orange.com. تاريخياً، نظرًا لعدم وجود اتصالات الألياف، اعتمدت أورانج على الروابط الفضائية (مثل الأقمار الصناعية الوسطى الأرضية التابعة لـSES) لتوفير النطاق الترددي الدولي لعملائها developingtelecoms.com. مع وجود العمود الفقري الجديد للألياف الآن، من المتوقع أن تتحسن قدرة وسرعة شبكة أورانج بشكل كبير.
• تليكيل آفريك الوسطى: تليكيل هي ثاني أكبر مشغل (حوالي 30–40% من حصة سوق الهاتف المحمول) ولها وجود في حوالي 60 مدينة techpoint.africa. تقدم خدمات الموبايل 2G/3G وبعض خدمات الإنترنت الثابتة اللاسلكية. كانت تليكيل تقدم نفسها كمبتكرة – على سبيل المثال، يزعم مديرها التنفيذي أن تليكيل كانت“أول مشغل يطلق الألياف الضوئية في جمهورية أفريقيا الوسطى”، موفرًا بعض الاتصال بالألياف في بانجي techpoint.africa. الشركة جزء من مجموعة تليكيل التي تعمل في عدة دول أفريقية (الجابون، جمهورية الكونغو الديمقراطية، تشاد، إلخ) وتوسعت مؤخرًا بشراء عمليات سابقة لـMTN techpoint.africa. ومع ذلك، تلقت عمليات تليكيل في جمهورية أفريقيا الوسطى نكسة في عام 2024 عندما أغلقت الحكومة مكاتبها بسبب نزاعات ضريبية techpoint.africa. أثار ذلك مخاوف بشأن استمرارية الخدمة techpoint.africa. من المرجح أن يعتمد نمو تليكيل المستقبلي على حل مثل هذه المشاكل والاستثمار في البنية التحتية الجديدة (وضعت الشركة أساسًا لمقر حديث جديد في بانجي في عام 2024 techpoint.africa، وهو إشارة على الالتزام بالاستمرار في العمل). من المتوقع أن تسعى تليكيل للحصول على ترخيص 4G كما قال منظور حل مشاكلها التنظيمية.
• موف آفريك الوسطى: موف (جزء من علامة موف إفريقيا التابعة لماروك تليكوم) هو ثالث مشغل للموبايل في جمهورية أفريقيا الوسطى. لها حصة صغيرة من السوق لكنها تتوسع. في يناير 2025، جددت موف إفريقيا وسط إفريقيا ترخيصها ليشمل 4G، تماشيًا مع دفع الحكومة لتحديث القطاع africanwirelesscomms.com. أشاد وزير الاقتصاد الرقمي بترخيص 4G لموف، قائلاً إن استغلال الشبكة الجديدة للألياف الضوئية مع 4G “سيغير قطاع الاتصالات الإلكترونية ويحسن جودة اتصالات الإنترنت في جمهورية أفريقيا الوسطى”، بينما يعزز التجارة الإلكترونية والخدمات العامة الرقمية africanwirelesscomms.com. من المتوقع أن تحسن موف من خيارات النطاق العريض المحمول للمستهلكين. حتى يصبح 4G متاحًا، تواصل موف تقديم خدمات 2G/3G في الأساس في بانجي وعدد قليل من المناطق الأخرى.
• سوكاتل: سوكاتل هو المشغل الحكومي للاتصالات (الشركة الأفريقية الوسطى للاتصالات). تاريخياً، قدمت سوكاتل خدمة الهاتف الثابت وكانت ذات يوم أهم مزود للإنترنت، لكن بنيتها التحتية وقاعدة عملائها قد تدهورت على مدار سنوات من النزاع وسوء الإدارة en.wikipedia.org en.wikipedia.org. وصلت خدمات الاتصال الهاتفي والـ ADSL من سوكاتل (حيثما كانت متوفرة) فقط إلى عدد قليل من العملاء، وكان لديها أيضًا ذراع للهاتف المحمول الذي لم يكتسب جاذبية كبيرة أمام المنافسين الخاصين. مع العمود الفقري الجديد للألياف، تخطط الحكومة لإحياء دور سوكاتل: حيث ستدار الشبكة عبر شراكة بين القطاعين العام والخاص، وستبيع السعة بالجملة للمشغلين بما في ذلك أورانج، تليكيل و سوكاتل capacitymedia.com. هذا يعني أن سوكاتل يمكن أن تستأجر النطاق الترددي وتوفر النطاق العريض (أو الخطوجه للموبايل) باستخدام الألياف الوطنية. ومع ذلك، اعتبارًا من عام 2024 ما زالت سوكاتل تُعتبر لاعبًا صغيرًا، وتتوافر معظم خدمات الإنترنت عبر مشغلي الموبايل المذكورين سابقًا.

البنية التحتية: تحسنت الاتصال الدولي مع اكتمال مشروع شبكة الألياف البصرية لأفريقيا الوسطى (CAB). بحلول سبتمبر 2023، كانت جمهورية أفريقيا الوسطى قد أنجزت أول شبكة ألياف بصرية وطنية: حوالي 900 كم من الكابلات مع 11 موقع تقني (PoPs) على طول الطريق، بالإضافة إلى مركز عمليات شبكة في بانجي afdb.org. يربط هذا العمود الفقري جمهورية أفريقيا الوسطى بشبكات الألياف في الكاميرون والكونغو، “منهياً عزلة جمهورية أفريقيا الوسطى الرقمية،” كما وصفتها البنك الأفريقي للتنمية afdb.org. يوفر الألياف الآن نقل إنترنت عالي السعة ومنخفض التأخير يمكن استخدامه من قبل جميع مزودي خدمات الإنترنت المحليين ومشغلي الموبايل، مما يجعل روابط الأقمار الصناعية البطيئة قديمة. تتخذ الحكومة حالياً شريكًا خاصًا لإدارة هذا العمود الفقري وضمان تسويقه لشركات الاتصالات (حتى تتمكن أورانج، تليكيل، موف، إلخ من شراء النطاق الترددي) capacitymedia.com. الهدف هو تخفيض تكاليف عرض النطاق الترددي بالجملة بشكل كبير وتحسين جودة الإنترنت للمستخدمين النهائيين. في قطاع المحمول، تغطي شبكات 3G المدن الرئيسية، لكن التغطية في المناطق الريفية في جمهورية أفريقيا الوسطى محدودة للغاية. سيكون إطلاق 4G (ابتداءً من بانجي) في 2024–2025 بواسطة أورانج وموف هو المرة الأولى التي تتوفر فيها جمهورية أفريقيا الوسطى على أي نطاق عريض محمول عالي السرعة (LTE) – وهي خطوة اتخذتها معظم الدول الأفريقية قبل سنوات. يعتمد توسيع 4G خارج العاصمة على سرعة استثمار المشغلين والوضع الأمني في المحافظات. النطاق العريض الثابت (الألياف إلى المنزل أو DSL) فئة غير موجودة تقريبا للمستهلكين السكنيين، على الرغم من أن بعض الشركات والمنظمات غير الحكومية في بانجي لديها روابط VSAT أو ألياف مخصصة. التوقع هو أنه مع العمود الفقري الجديد و4G، ستصبح خدمة الإنترنت ببطء أسرع وأكثر وصولًا، ولكن الوصول إلى غالبية السكان سيظل تحديًا كبيرًا.

الوصول إلى الإنترنت عبر الأقمار الصناعية: أفق جديد

نظرًا للبنية التحتية الضعيفة في جمهورية أفريقيا الوسطى، كانت الإنترنت عبر الأقمار الصناعية خيارًا حاسمًا (وإن كان مكلفًا) لربط المناطق النائية. الخدمات التقليدية عبر الأقمار الصناعية (VSAT) تستخدمها المنظمات غير الحكومية والمكاتب الحكومية والشركات خارج بانجي – فعلى سبيل المثال، البنوك أو الوكالات الإنسانية غالبًا ما تقوم بتركيب محطات VSAT للحصول على اتصال مستقر حيث لا توجد ألياف أو بيانات موبايل. تميل هذه الروابط التقليدية عبر الأقمار الصناعية GEO (من مقدمي الخدمة مثل Intelsat، SES، أو GlobalTT) إلى أن تكون بطيئة (تأخير عالي ~600ms) وباهظة الثمن للغاية، مما يضعها خارج متناول الجماهير. ومع ذلك، فإن موجة جديدة من خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية منخفضة المدار الأرضي (LEO) آخذة في الظهور في أفريقيا، تعد بسرعات أعلى وتأخر أقل. في جمهورية أفريقيا الوسطى، تشمل التطورات في الإنترنت عبر الأقمار الصناعية:

• ستارلينك (سبيس إكس): يمكن لـ تجمع الأقمار الصناعية الخاص بستارلينك من LEO أن يوفر النطاق العريض (~50–150 ميجابت في الثانية) مع تأخير ~20–50ms، حتى في المناطق الريفية والمعزولة. ولكن اعتبارًا من عام 2024، لم تكن ستارلينك متوفرة رسميًا بعد في جمهورية أفريقيا الوسطى – يتم إدراج البلد مع تاريخ خدمة “غير معروف” على خريطة توفر ستارلينك newscentral.africa. الموافقة التنظيمية تمثل عقبة؛ تتطلب العديد من الدول تراخيص لتشغيل ستارلينك. بعض جيران جمهورية أفريقيا الوسطى اعتمدوا ستارلينك مؤخرًا: جمهورية الكونغو الديمقراطية (DRC) عكس حظرًا وسمح لستارلينك في مايو 2024 بعد الطلب العام newscentral.africa، وتشاد وافقت على ستارلينك في نوفمبر 2024 للمساعدة في سد الفجوات في الارتباط newscentral.africa. يمكن أن يضع هذا الزخم الإقليمي بعض الضغط على جمهورية أفريقيا الوسطى لتتبِع نفس المسار. ظهرت وحدات ستارلينك بدون إذن بالفعل في المناطق الحدودية لجمهورية أفريقيا الوسطى – تشير التقارير الإعلامية إلى أن عمال مناجم الذهب في المناطق النائية على طول الحدود بين جنوب السودان وجمهورية أفريقيا الوسطى حصلوا على مجموعات ستارلينك حتى قبل أي موافقة، مما يظهر كل من الطلب والتحديات التي تواجه تنظيم هذه التكنولوجيا bloomberg.com. إذا وعندما تطلق ستارلينك رسميًا في جمهورية أفريقيا الوسطى، يمكن أن تكون لها تأثير تحول في المجتمعات النائية، نظرًا لنقص الخيارات الأخرى. ومع ذلك، ستكون التكلفة عقبة: في دول أفريقية أخرى، يكلف جهاز ستارلينك حوالي 600 دولار واشتراك شهري قدره 50–100 دولار، وهو سعر يمكن تحمله للمنظمات غير الحكومية أو الشركات أو الأفراد ذوي الدخل المرتفع فقط. قد تتأثر الموثوقية بمسائل الطاقة والصيانة (تحتاج ستارلينك إلى كهرباء ورؤية واضحة للسماء)، وهناك أيضًا مخاوف أمنية – يقلق السلطات من أن استخدام ستارلينك غير المنظم قد يسمح للمتمردين أو المهربين بالتواصل دون إشراف (كان حظر جمهورية الكونغو الديمقراطية الأولي مستندًا إلى مثل هذه المخاوف من إساءة الاستخدام من قبل الجماعات المسلحة) newscentral.africa. من المحتمل أن تأخذ حكومة جمهورية أفريقيا الوسطى في اعتبارها هذه العوامل عند اتخاذ قرار بشأن ستارلينك، ولكن من المتوقع أن تعطي الضوء الأخضر للخدمة كجزء من توسعها الرقمي، وربما بحلول 2025–2026، تماشيًا مع جيرانها.
• مقدمو الأقمار الصناعية الآخرين (OneWeb، Viasat، إلخ): إلى جانب ستارلينك، يستهدف مشاريع الأقمار الصناعية الأخرى أفريقيا. OneWeb، شبكة أقمار صناعية منخفضة المدار الأرضي أخرى، حققت تغطية عالمية في 2023 وتعاونت مع مشغلي الاتصالات لتقديم الاتصال في المناطق الريفية. في جمهورية أفريقيا الوسطى، لا تعمل OneWeb مباشرة مع المستخدمين حتى الآن، ولكن يمكن لمقدمي الخدمة الدوليين تقنيًا بث اتصال OneWeb في البلاد. تعلن بعض شركات الاتصالات عبر الأقمار الصناعية عن خدمات LEO جديدة في جمهورية أفريقيا الوسطى (على سبيل المثال، تقديم روابط تصل إلى 200 ميجابت في الثانية تعتمد على OneWeb أو ستارلينك) globaltt.com للعملاء من الشركات. Viasat (الذي يمتلك الآن شبكة KA-SAT السابقة في أفريقيا) و YahClick (من Yahsat) تقدم النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية في أفريقيا الوسطى من خلال الموزعين المحليين؛ والتي عادةً ما تخدم الوكالات الحكومية أو الشركات التي تحتاج إلى روابط موثوقة. تم استخدام الأقمار الصناعية متوسطة الارتفاع لمجموعة SES/O3b أيضًا في جمهورية أفريقيا الوسطى – تعاونت Orange Centrafrique مع شبكات SES لتحسين الاتصال بالعمود الفقري لها في السنوات الأخيرة developingtelecoms.com. توفر تلك الأقمار الصناعية MEO وقت استجابة مشابهة للألياف وكانت حلاً مؤقتًا حتى وصول الألياف. مستقبلاً، ستظل الأقمار الصناعية مهمة لسد فجوات التغطية: يمكنها ربط القرى، نقاط الحدود، أو المدارس التي قد تنتظر سنوات طويلة للشبكات الأرضية. تكلفة عرض النطاق الترددي للأقمار الصناعية، مع ذلك، تظل مرتفعة. حتى مع تحرك التكوينات غير الجرمية (LEO) لخفض الأسعار بعض الشيء، فإن تكلفة المعدات ورسوم الاشتراك تبقى بعيدة عن متناول الأسرة العادية في جمهورية أفريقيا الوسطى.
• المبادرات والمبادرات للأقمار الصناعية: غالبًا ما تشمل المبادرات الدولية اتصال الأقمار الصناعية لمشاريع الطوارئ أو التعليم النائي في جمهورية أفريقيا الوسطى. على سبيل المثال، تنشر وكالات الأمم المتحدة وقوات حفظ السلام في جمهورية أفريقيا الوسطى روابط الأقمار الصناعية بشكل روتيني لربط مهامها. وفرت بعض برامج التنمية الإنترنت عبر الأقمار الصناعية لمراكز المجتمع أو العيادات في مناطق النزاع. يعتمد موثوقية الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في جمهورية أفريقيا الوسطى على عوامل مثل الطقس (الأمطار المدارية يمكن أن تعطل ترددات معينة) وتوفر الفنين لصيانة المعدات. مع ذلك، توفر الأقمار الصناعية خطًا حيويًا حيث لا توجد اتصالات أخرى. كما لخص أحد الخبراء المحليين في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، “الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ليست سريعة كالألياف، لكنها متوفرة على نطاق واسع – مما يجعلها مناسبة جيدة لأفريقيا الريفية” africafinancetoday.beehiiv.com. في السنوات القادمة، النهج المختلط هو ربما: استخدام شبكات الألياف والموبايل في المناطق الحضرية، والأقمار الصناعية للوصول إلى الزوايا الأكثر عزلة في البلاد.

الشراكات والعون الدولي للبنية التحتية للإنترنت

كان توسيع الوصول إلى الإنترنت في جمهورية أفريقيا الوسطى يعتمد بشكل كبير على الدعم الدولي والتعاون الإقليمي. تفتقر جمهورية أفريقيا الوسطى، كونها دولة ذات دخل منخفض وهشة، إلى رأس المال للاستثمارات الضخمة في الاتصالات، لذلك تدخل المانحون والمنظمات التنموية:

• مشروع شبكة الألياف البصرية لأفريقيا الوسطى (CAB): هذا برنامج شبكة ألياف بصرية متعدد الدول مدعوم من البنك الدولي، البنك الأفريقي للتنمية (AfDB)، الاتحاد الأوروبي، والآخرين. في جمهورية أفريقيا الوسطى، تم تمويل مشروع CAB من خلال منح مجموعها €34 مليون (حوالي 22 مليار فرنك أفريقي) من الاتحاد الأوروبي والبنك الأفريقي للتنمية capacitymedia.com afdb.org. تم إطلاقه في عام 2018، وهدفه هو ربط جمهورية أفريقيا الوسطى بالدول المجاورة وبناء قدرة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات الوطنية. على الرغم من التأخيرات الناجمة عن انعدام الأمن، إلا أن المشروع اكتمل في عام 2023، مقدمًا أول بنية تحتية للعمود الفقري للألياف في جمهورية أفريقيا الوسطى. يمتد الألياف من بانجي إلى حدود الكاميرون (موفرًا الوصول إلى الكابلات البحرية عبر الكاميفؤون) وإلى حدود جمهورية الكونغو، مع فرع متوقع نحو تشاد capacitymedia.com capacitymedia.com. من خلال إنهاء عزل جمهورية أفريقيا الوسطى الرقمي، يجب أن يؤدي هذا العمود الفقري إلى تخفيض كبير في تكلفة عرض النطاق الترددي وتحسين جودة الاتصال في جميع أنحاء البلاد afdb.org. المشروع كان له أيضًا مكونات “ناعمة”: أقام مركزين رقميين مجتمعيين، وصنع إطار استراتيجي لتطوير القطاع الرقمي، وحتى بناء مركز تدريب رقمي في بانجي afdb.org. تم فتح مركز التدريب الرقمي الجديد في عام 2023 بفضل دعم البنك الأفريقي للتنمية، وهو مجهز للدورات التدريبية عبر الإنترنت، الطب عن بعد، وبرامج المهارات الرقمية الأخرى لتدريب شباب جمهورية أفريقيا الوسطى afdb.org. بالإضافة إلى ذلك، تم إنشاء وكالة التنمية الرقمية لجمهورية أفريقيا الوسطى كجزء من المشروع لتكون الذراع الحكومية لتنفيذ الاستراتيجية الرقمية afdb.org. هذه الجهود توضح كيف أن العون الدولي لا يقتصر على إقامة الكابلات فحسب، بل يستثمر أيضًا في القدرات البشرية والمؤسسية لمستقبل رقمي لجمهورية أفريقيا الوسطى.

يزور المسؤولون مركز تدريب رقمي جديد في بانجي، مبني بدعم من البنك الأفريقي للتنمية والاتحاد الأوروبي كجزء من مشروع العمود الفقري الوطني للألياف afdb.org afdb.org. هذه الشراكات الدولية تسهم في تطوير البنية التحتية والمهارات الرقمية في جمهورية أفريقيا الوسطى.

• البنك الدولي والمانحون الآخرون: كان للبنك الدولي دور في أجندة الاتصال لجمهورية أفريقيا الوسطى من خلال مراحل سابقة من برنامج CAB ومبادرات ذات صلة. على سبيل المثال، بعد اكتمال العمود الفقري للألياف، يدعم البنك الدولي مشاريع لتوسيع خدمات الحكومة الرقمية – أحد المشاريع يساعد في رقمنة خدمات وزارة المالية، مستفيدًا من الاتصال الجديد afdb.org. يمول الاتحاد الأوروبي نشر نظام الهوية الرقمية الوطني بناءً على الدراسات التي استكملت تحت برنامج CAB afdb.org. تهدف هذه المشاريع إلى زيادة استخدام الإنترنت من خلال دمج التكنولوجيا الرقمية في الإدارة والحياة اليومية. تتعاون شركاء آخرون مثل الوكالة الفرنسية للتنمية (AFD) في توفير التمويل (على سبيل المثال، تلقت جمهورية الكونغو الديمقراطية 500 مليون دولار من AFD/البنك الدولي لتحسين الإنترنت، مما يفيد المنطقة بشكل غير مباشر) newscentral.africa. تشمل أيضاً الاتحاد الدولي للاتصالات (ITU) والاتحاد الأفريقي جمهورية أفريقيا الوسطى في برامج قارية لتحقيق الشمول الرقمي، كجهود لتنسيق تنظيمات الاتصالات الإقليمية ومشاركة أفضل الممارسات للاتصال الريفي. غالبًا ما تقوم وكالات الأمم المتحدة على الأرض (UNDP، UNICEF، إلخ.) بتضمين مكونات الاتصال في برامجها التنموية – على سبيل المثال، إنشاء نقاط وصول إلى الإنترنت في المدارس، أو استخدام روابط الأقمار الصناعية للتنسيق الإنساني. نظرًا للموارد المحدودة لجمهورية أفريقيا الوسطى، يعد العون الدولي بالفعل العمود الفقري لتطوير بنيتها التحتية للإنترنت، من التمويل لتسليك الألياف الضوئية إلى تدريب المهندسين وواضعي السياسات.
• الشراكات بين القطاعين العام والخاص: هناك اعتراف بأن البنية التحتية الممولة من المانحين يجب أن تُكمل عن طريق مشاركة القطاع الخاص لضمان الاستدامة الطويلة المدى. أشارت حكومة جمهورية أفريقيا الوسطى إلى أنها ستشكل شراكة بين القطاعين العام والخاص (PPP) للحفاظ على العمود الفقري الجديد للألياف وتسويقه capacitymedia.com. ربما يعني ذلك أن مشغل اتصالات دولي أو ائتلاف سيدير شبكة الألياف، ويبيع السعة لجميع مزودي خدمات الإنترنت المحليين بأسعار منظمة. حقق هذا النموذج نجاحًا في دول أفريقية أخرى لضمان الوصول المفتوح إلى مرافق العمود الفقري. الهدف من نهج الشراكة بين القطاعين العام والخاص، المدعوم من البنك الدولي والبنك الأفريقي للتنمية، تجنب الاحتكار وتشجيع المنافسة (بحيث تتحول تكاليف البيع بالجملة الأقل إلى إنترنت أرخص للمستهلكين). قد تكون الشركات الدولية (على سبيل المثال، Liquid Intelligent Technologies أو مشغلو الألياف البصرية الأفريقية بان-إفريقية الأخرى) مهتمة بالشراكة، على الرغم من عدم الإعلان عن صفقة محددة بعد.

بشكل عام، كان الاستثمار الأجنبي والعون حاسمين في دفع جمهورية أفريقيا الوسطى نحو التواصلية. لولا المنح التي قدمها الاتحاد الأوروبي والبنك الأفريقي للتنمية، لما وُجِد العمود الفقري للألياف على الأرجح. ترتبط هذه الشراكات أيضًا بأهداف أوسع – تحسين التكامل الإقليمي (يربط مشروع CAB العديد من دول وسط أفريقيا)، وتعزيز التنمية الاقتصادية، وحتى تمكين مبادرات جديدة مثل تجربة جمهورية أفريقيا الوسطى القصيرة العمر مع العملة المشفرة (التي افترضت تحسين الاتصال). كما أشار البنك الأفريقي للتنمية، فإن مشروع الألياف “ينهي عزل جمهورية أفريقيا الوسطى الرقمي، مما يسمو بظهور اقتصاد رقمي حقيقي في هذا البلد المتمركز قلب أفريقيا.” afdb.org الثقل الآن على حكومة جمهورية أفريقيا الوسطى والشركاء للبناء على هذا الأساس.

السياسات الحكومية والتنظيم تؤثر على نمو الإنترنت

بدأت حكومة جمهورية أفريقيا الوسطى في السنوات الأخيرة بإعطاء الأولوية للتطوير الرقمي، لكن التحديات السياسية والتنظيمية لا تزال قائمة:

• استراتيجية تكنولوجيا المعلومات والاتصالات الوطنية: عبرت السلطات في جمهورية أفريقيا الوسطى عن رؤيتها للتحول الرقمي. لدى وزارة الاقتصاد الرقمي والبريد والاتصالات (برئاسة الوزير جاستن كورنا–زاكو) استراتيجية تهدف إلى تقليص الفجوة الرقمية، وتحسين الخدمات الاتصالات لكل الناس، وتعزيز القطاعات الاقتصادية والاجتماعية عبر التكنولوجيا الرقمية developingtelecoms.com. من أبرز محطات هذه الاستراتيجية هو تقديم تقنية الموبايل 4G – تحركت الحكومة أخيرًا لمنح ترخيص 4G في عام 2024، معترفة بأن النطاق العريض للموبايل ضروري للاتصال الحديث. حسب كلمات الوزير، فإن نشر 4G المدمج مع الشبكة الجديدة للألياف يحسن “جودة الاتصال بالإنترنت في [جمهورية أفريقيا الوسطى] فضلاً عن سلاسة الاتصالات… يحفز اقتصادنا من خلال تعزيز ظهور التجارة الإلكترونية، [و] تسريع رقمنة خدماتنا العامة” africanwirelesscomms.com. إنشاء وكالة التنمية الرقمية لجمهورية أفريقيا الوسطى (المذكورة سابقاً) هو خطوة سياسية أخرى لتهيئة الأجندة الرقمية. ستساعد هذه الوكالة في تنفيذ خطط قطاعية، مثل توسيع الحكومة الإلكترونية، برامج محو الأمية الرقمية، وربما خطة النطاق العريض للوصول إلى المناطق الريفية afdb.org.
• تنظيم الاتصالات ومنح التراخيص: قامت الهيئة التنظيمية للاتصالات في جمهورية أفريقيا الوسطى (التي تعمل عن كثب مع الوزارة في الغالب) بتحديث الإطار التنظيمي. تشير إصدار تراخيص 4G لأورانج وموف في 2024–2025 إلى موقف أكثر فعالية في تحديث الشبكات. في السابق، كانت جمهورية أفريقيا الوسطى متأخرة خلف نظيراتها – فعلى سبيل المثال، بينما حصلت العديد من الدول الأفريقية على 4G في وقت مبكر من 2015–2018، كانت جمهورية أفريقيا عالقة على 3G نتيجة النزاعات والجمود التنظيمي. الآن تتغير الأوضاع. سيكون التحدي أمام الحكومة هو ضمان أن جميع المشغلين (بما في ذلك تليكيل وسوكاتل) يمكنهم أيضًا التحديث بحيث يظل التنافس قائمًا. تخصيص الطيف لـ 4G وفي النهاية 5G يتطلب تنظيمًا واضحًا. مجال آخر هو توفير الدعم التنظيمي لمشاركة البنية التحتية: قد تشجع جمهورية أفريقيا الوسطى مشغلي الموبايل على مشاركة البنية التحتية للأبراج أو الاتصال العكسي للألياف للحد من التكاليف وتوسيع التغطية بسرعة أكبر، وهي سياسة تتبناها العديد من الهيئات الإفريقية التنظيمية. على المستوى الإقليمي، جمهورية أفريقيا الوسطى جزء من جهود التنسيق التنظيمية لوسط أفريقيا ضمن مواجهة شركة ECCAS، والتي قد تؤثر في قوانينها المتعلقة بالاتصالات.
• الضرائب والسياسات المالية: كما لاحظنا، فإن السياسات المالية للحكومة كان لها تأثير مباشر على مشغلي الاتصالات. قانون المالية لعام 2023 أدخل ضريبة خاصة بنسبة 7% على خدمات الاتصالات (إيرادات المكالمات) و1% على معاملاتی النقود المحولة عبر الموبايل techpoint.africa techpoint.africa. كان الهدف تعزيز إيرادات الدولة من قطاع الاتصالات الزائد، لكن هذه الضرائب أيضًا تخاطر بجعل الخدمات أكثر كلفة للمستهلكين وتثبيط الاستثمار. يُظهر الصراع مع تليكيل حول ضريبة 7% (مما أدى إلى إغلاق مكاتب تليكيل) أن العبء الضريبي وطرق التنفيذ بحاجة إلى التوازن الدقيق. واجهت أورانج أيضًا مواجهة مع المسؤولين بعد أن حوَلت الضريبة 1% الخاصة بالمال المتنقل إلى المستخدمين عبر زيادات في الرسوم techpoint.africa. الضرائب العالية على خدمات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات هي مسألة شائعة في الدول الأفريقية، وفي جمهورية أفريقيا الوسطى يمكن أن تبطئ تبني الإنترنت عن طريق رفع الأسعار (تزيد معاناة التكلفة العالية للبيانات التي تم مناقشتها سابقًا). في المدى البعيد، قد تحتاج الحكومة إلى إعادة النظر في هذه الضرائب أو تنظيمها إذا أرادت جعل الوصول إلى الإنترنت ميسرًا. على الجانب الإيجابي، تم إجراء دراسات حول نموذج الضريبة لقطاع الرقمي بموجب برنامج CAB afdb.org، لذا هناك بيانات لتوجه سياسة أفضل – يمكن التحول من الضرائب الاستهلاكية الثقيلة إلى نماذج أكثر استدامة تشجع النمو في الاستخدام (على سبيل المثال، تخفيض الضريبة على البيانات يمكن أن يؤدي إلى زيادة في الاستخدام وفي النهاية تحقيق إيرادات ضريبية أعلى من خلال الحجم).
• حرية الإنترنت والرقابة: خلافًا لبعض الدول، لم تفرض جمهورية أفريقيا الوسطى تاريخيًا رقابة كبيرة على الإنترنت أو إغلاقات واسعة. هناك “لا قيود حكومية على الوصول إلى الإنترنت أو تقارير موثوقة للمراقبة… دون رقابة قضائية،” وفقًا للتقارير في العشرات من القضايا en.wikipedia.org. كانت جمهورية أفريقيا الوسطى أكثر اهتمامًا ببساطة بإبقاء الشبكات تعمل من التحكم في المحتوى على الإنترنت. حتى في فترات عدم الاستقرار السياسي، لم تلجأ جمهورية أفريقيا الوسطى إلى إغلاقات واسعة للإنترنت (ربما لأن الاختراق كان منخفضًا جدًا في المقام الأول). هذا البيئة المفتوحة نسبيًا تعد ميزة لنمو الإنترنت. ومع ذلك، مع زيادة الوصول، قد تقدم الحكومة تنظيمات أمنية إلكترونية جديدة أو محتوى (على سبيل المثال، لمكافحة خطاب الكراهية عبر الإنترنت وسط التوترات العرقية، أو لمعالجة الإساءة خدمات من قبل المتمردين). القلق حول استخدام ستارلينك بطريقة غير مشروعة يدل بالفعل على الوعي الحكومي بالأبعاد الأمنية للوصول إلى الإنترنت newscentral.africa. سيكون من المهم لجمهورية أفريقيا الوسطى بناء سياسات حوكمة الإنترنت التي تحمي الحقوق بينما تضمن الاستقرار.
• مبادرة العملة الرقمية: في عام 2022، تصدرت جمهورية أفريقيا الوسطى عناوين الصحف الدولية باعتماد البيتكوين كعملة قانونية إلى جانب الفرنك الأفريقي. كانت هذه الخطوة الجريئة جزءًا من محاولة الحكومة لوضع جمهورية أفريقيا الوسطى كمركز محتمل للعملات المشفرة (ما يسمى “مشروع سانجو”). ومع ذلك، فقد أثارت الشكوك لدى العديد من المراقبين نظرًا لمستوى وصول الإنترنت المنخفض في البلاد. “تسعة من كل عشرة أشخاص في أفريقيا الوسطى ليس لديهم الوصول إلى الإنترنت – وهي شرط أساسي لاستخدام البيتكوين،” كما لاحظت بي بي سي في ذلك الوقت bbc.com. بالفعل، كان اختراق الإنترنت فقط ~11% (حوالي 550,000 شخص) في 2021 reuters.com، وفقط ~14% لديهم كهرباء، مما يجعل استخدام العملات الرقمية غير عملي بالنسبة للغالبية العظمى. كما هو متوقع، كانت مواجهة البيتكوين في جمهورية أفريقيا الوسطى ضئيلة، وأوقفت الحكومة جوانب من الخطة بحلول نهاية 2022 african.business. هذه الحلقة، على الرغم من أنها محيطية بالنسبة للبنية التحتية للاتصالات، تؤكد على طموحات الحكومة للقفز إلى اقتصاد رقمي، لكن أيضًا الحقيقة أنه دون الاتصال بالإنترنت الأساسي، لا يمكن لمثل هذه المبادرات أن تحقق زخما reuters.com. من المحتمل أن دفع الحكومة لتعزيز تحسين البنية التحتية الأساسية (ومن ثم التركيز على الألياف، 4G، وما إلى ذلك، في 2023–24).

في الختام، السياسة الحكومية في جمهورية أفريقيا الوسطى عند مفترق طرق: بعد سنوات من الإهمال بسبب النزاعات، هناك الآن دفع موجه لتحديث قطاع الاتصالات (على سبيل المثال، ترخيص 4G، بناء الألياف، تصميم استراتيجيات رقمية). تعمل الحكومة مع الشركاء الدوليين على الأطر لتوسيع الوصول وظلت حتى الآن حافظت على بيئة الإنترنت الحرة. المخاطر الرئيسية على التقدم هي اخفاقات السياسات مثل زيادة الضرائب، أو عدم الاستقرار الذي يعطل الجهود التنظيمية. إذا تم إدارتها بشكل جيد، فإن البيئة التنظيمية يمكن أن تعزز المنافسة (بين أورانج، تليكيل، موف، إلخ.)، وتعزز الاستثمار في التغطية، وتضمن أن فوائد البنية التحتية الممولة من المانحين تصل إلى المستهلكين في شكل خدمة أفضل وأسعار مخفضة.

جمهورية أفريقيا الوسطى مقابل الجيران: مقارنة إقليمية

مستويات الوصول إلى الإنترنت في جمهورية أفريقيا الوسطى من بين الأدنى في أفريقيا والعالم. في منطقة أفريقيا الوسطى، فقط عدد قليل من الدول المتأثرة بالنزاع لديها إحصائيات توافقية مماثلة. للمقارنة: