أسرار الإنترنت في البحرين مكشوفة: ما لا يخبرونك به عن اتصالك!

تُعَد البحرين واحدة من أكثر الدول اتصالاً في العالم، حيث تتمتع بنفاذ شبه كامل إلى الإنترنت وبنية تحتية رقمية متطورة. لقد استثمرت مملكة البحرين بشكل كبير في شبكات الألياف البصرية وأحدث تقنيات الإنترنت عبر النطاق العريض اللاسلكي (بما في ذلك 5G)، مما جعل الاتصال عالي السرعة هو القاعدة وليس الاستثناء. وبفضل نسبة انتشار للإنترنت تبلغ 99% وتنافس قوي بين مزودي خدمات الاتصالات، ينعم سكان البحرين بسرعات تحميل عالية، وتغطية واسعة النطاق، وخيارات متعددة من خطط البيانات بأسعار معقولة datareportal.com freedomhouse.org. لكن هناك جوانب أخرى للقصة – من ضوابط الحكومة على المحتوى إلى جهود ضمان شمول الجميع بالاتصال. في هذا التقرير، نكشف لك الصورة الكاملة للنفاذ إلى الإنترنت في البحرين، بدءاً من البنية التحتية والشبكات التي تدعم الاتصال، وصولاً إلى السياسات التي تشكل كيفية تفاعل البحرينيين مع الويب.

فيما يلي، نستعرض بشكل مفصل مشهد الإنترنت في البحرين:

• البنية التحتية: كيف تربط الألياف، والنطاق العريض عبر الجوال، والتقنيات الأخرى البلاد ببعضها.
• مزودو الخدمة: أبرز شركات الإنترنت والاتصالات المتنافسة على جذب العملاء.
• الأسعار وإمكانات الحصول على الخدمة: تكلفة خدمات الإنترنت ومدى سهولة الوصول إليها.
• الاستخدام والتركيبة السكانية: من هم مستخدمو الإنترنت في البحرين، وكيف يستخدمون الشبكة؟
• التنظيم والحقوق الرقمية: إشراف الحكومة والرقابة وحالة الحريات على الإنترنت.
• الشمول الرقمي: مبادرات لسد أي فجوة رقمية باقية.
• الإنترنت عبر الأقمار الصناعية: دور خدمات الأقمار الصناعية (مثل ستارلينك) في البحرين.
• مقارنة إقليمية وعالمية: موقع البحرين مقارنة بجيرانها والمؤشرات العالمية.
• الاتجاهات وآفاق المستقبل: أحدث التطورات وما ينتظر البحرين في مجال الاتصال مستقبلاً.

لنبدأ رحلتنا لكشف أسرار الإنترنت في البحرين – الأرقام والحقائق التي ربما لا تجدها في الكتيبات التسويقية!

البنية التحتية للإنترنت: شبكات الألياف الضوئية، الجوال، والخطوط الأرضية

تتميز البنية التحتية للإنترنت في البحرين بأنها حديثة وقوية، وهو ما يدعم الإحصاءات المميزة لمعدلات الاتصال في البلاد. فقد توسعت المملكة بشكل ملحوظ في مد كابلات الألياف البصرية عالية السرعة وتطوير شبكات النطاق العريض اللاسلكي المتقدمة، ما سمح بوصول الإنترنت السريع إلى معظم السكان تقريباً. فيما يلي نظرة عامة على كل مكون من مكونات الشبكة:

• الإنترنت عبر الألياف البصرية: استثمرت البحرين في شبكة ألياف وطنية، مع وجود مشغل جملة مخصص (BNET) مكلف بربط المنازل والشركات. ونتيجة لذلك، أصبح النطاق العريض عبر الألياف يصل لغالبية الأسر – حوالي 60% من المنازل البحرينية كانت متصلة بإنترنت الألياف البصرية بحلول منتصف 2024 tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. وقد بلغ عدد اشتراكات الألياف البصرية حوالي 171,000 اشتراك حتى الربع الثاني من 2024، وهو ارتفاع كبير عن الأعوام السابقة tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. وتوفر تقنيات الألياف للمشتركين سرعات تحميل تصل إلى وحدات الجيجابت؛ تصل الخطط المميزة إلى سرعات تحميل حتى 2 جيجابت في الثانية batelco.com batelco.com. ويتواصل العمل على استبدال خطوط النحاس القديمة بشبكة ألياف حديثة، إذ تستهدف (BNET) وشركاؤها بلوغ تغطية 100% بالألياف خلال السنوات المقبلة developingtelecoms.com. لا تقتصر أهمية هذه الشبكة على الإنترنت المنزلي، بل تضع البحرين في موقع مركز بيانات إقليمي بارز.
• النطاق العريض عبر الجوال (3G/4G/5G): الإنترنت المتنقل متاح على نطاق واسع في البحرين. كانت المملكة من أوائل الدول التي اعتمدت 4G LTE وانتقلت بسرعة إلى تقنية 5G. إذ أطلقت الشركات الثلاث الكبرى (بتلكو، STC، وزين) خدمات الجيل الخامس، وبلغت تغطية شبكاتهم أكثر من 98% من السكان bahrainesim.com. هذا يعني أن الجميع تقريباً، حتى أثناء التنقل، يمكنهم الحصول على سرعة اتصال عالية. وتنعكس هذه الميزات بوضوح في الأرقام: بلغ متوسط سرعة تحميل الإنترنت المتنقل في البحرين حوالي 119 ميغابت في الثانية بداية 2024 datareportal.com – وهو أعلى بكثير من المتوسط العالمي وبين الأسرع في العالم (في الواقع، تحتل البحرين المركز ضمن أفضل 15 دولة عالمياً في سرعة الإنترنت المتنقل مع دول أكبر بكثير datareportal.com.) عدد اشتراكات الجوال يتجاوز عدد السكان: هناك 2.34 مليون اشتراك جوال (بنسبة 156% من إجمالي السكان) datareportal.com، حيث يحتفظ الكثيرون بأكثر من خط أو جهاز بيانات. من المهم الإشارة إلى أن الإنترنت المتنقل يُقدم الآن بمعظمه عبر شبكات 4G/5G المتطورة – في عام 2024، 88% من اشتراكات الجوال تشمل خدمة بيانات نشطة، مقارنة بـ 75% فقط في 2018 tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. هذه البنية التحتية تغطي الجميع، حتى خارج نطاق الألياف، إذ تتيح الهواتف الذكية والموديمات اللاسلكية سرعات جيدة في معظم المناطق.
• الإنترنت الثابت والشبكات التقليدية: شهدت خدمات الهاتف الثابت واشتراكات الإنترنت عبر DSL التقليدية تراجعاً في عصر التحول الرقمي بالبحرين. في 2023، بلغت نسبة انتشار الخطوط الهاتفية الثابتة حوالى 13–14% من السكان فقط tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com، ما يعكس تحوّل الكثيرين تماماً إلى الجوال أو الخدمات الصوتية عبر الإنترنت (VoIP). ومن بين نحو 261 ألف خط هاتف ثابت (بما فيها ISDN) tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com، فإن النسبة الأكبر منها تعود إلى الأعمال التجارية والمؤسسات الرسمية. أما الإنترنت عبر DSL (الكابلات النحاسية)، فقد تضائل حضوره لصالح خدمات الألياف والإنترنت المنزلي اللاسلكي عبر 5G. ويُستخدم ما تبقى من البنية الأرضية أساساً لتوصيل الألياف للمنازل (الألياف للمنزل) أو كاحتياط عند الحاجة. وقد سهلت هيئة تنظيم الاتصالات (TRA) هذا التحول بعزل البنية التحتية عن شركة بتلكو (وإطلاق BNET)، بحيث يتمكن جميع مزودي الخدمة من استخدام شبكة الألياف تدريجياً بدلاً من النحاس developingtelecoms.com. ونتيجة لذلك، فإن جودة الإنترنت الثابت في البحرين مرتفعة – إذ بلغ متوسط سرعة التحميل للإنترنت الثابت نحو 80.8 ميغابت/ثانية في مطلع 2024 datareportal.com، مع ارتفاع متسارع (قفزت +67% خلال سنة)، مع انتقال مزيد من المشتركين للألياف. وعلى مستوى الربط الدولي، ترتبط البحرين بعدة كوابل ألياف بحرية لنقل الإنترنت عالمياً، وتستثمر الدولة في مشاريع كابلات بحرية جديدة (SEA-ME-WE 6 و 2Africa Pearls) لتعزيز سعة الربط وسرعة الشبكة بحلول 2025–2026 beyon.com beyon.com. باختصار، ليس هناك فعلياً أي اختناقات بنيوية – البحرين بنت طريقاً رقمياً سريعاً يلبي حاجات البث والألعاب والاجتماعات عن بعد وأكثر. حتى أن كتاب الحقائق العالمي لوكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA World Factbook) يشير إلى عدم وجود “قيود بنيوية” على السرعة أو جودة الإنترنت في البحرين اليوم freedomhouse.org.

أبرز مزودي خدمات الإنترنت وشركات الاتصالات في البحرين

بالرغم من صغر مساحتها، تضم البحرين سوق اتصالات تنافسي مع العديد من مزودي خدمة الإنترنت المرخصين. ومع ذلك، تسيطر ثلاث شركات كبرى – ويطلق عليهن غالباً “الثلاثي الكبير” – على الحصة الأكبر من خدمات الإنترنت والاتصالات المتنقلة للمستهلكين:

• بتلكو (شركة البحرين للاتصالات): المشغل السابق المملوك للدولة والمزود الرئيسي للاتصالات في البحرين، أصبحت بتلكو الآن جزءاً من مجموعة أكبر تُدعى Beyon. تقدم بتلكو خدمات الخطوط الأرضية، الإنترنت عبر الألياف الضوئية، خدمات الجوال، واتصالات الشركات. وقد استغلت بنيتها التحتية القديمة لنشر الألياف الضوئية في جميع أنحاء البلاد ولا تزال رائدة في السوق. وتُعتبر شبكة بتلكو للجوال الأسرع في البحرين، حيث تفوز باستمرار بجوائز أعلى سرعات التنزيل bahrainesim.com. تغطيتها لشبكة الجيل الخامس واسعة وتقدم مجموعة من باقات الإنترنت المنزلي عبر الألياف (حتى 2 جيجابت/ثانية). كما استثمرت بتلكو في الكابلات البحرية الدولية لتعزيز الاتصال العالمي beyon.com. بتاريخها الطويل (تأسست عام 1981) وابتكاراتها المستمرة، تظل بتلكو اسماً مألوفاً في الإنترنت البحريني.
• STC البحرين (سابقاً فيفا البحرين): STC البحرين هي شركة تابعة لشركة الاتصالات السعودية (STC). دخلت السوق في عام 2010 تحت اسم “فيفا” ولاحقاً أعادت تسمية نفسها إلى STC. وخلال فترة قصيرة، سيطرت STC البحرين على حصة كبيرة من مشتركي الجوال من خلال عروض ترويجية قوية وأداء شبكة متميز. تُشغّل خدمات الجوال والإنترنت المنزلي (بما في ذلك الألياف والجيل الخامس اللاسلكي). كانت STC في طليعة الإنترنت المنزلي عبر الجيل الخامس – حيث تقدم خطط أجهزة توجيه الجيل الخامس اللاسلكية كبديل للإنترنت السلكي. على سبيل المثال، تقدم خطة 5G Home 22 من STC بيانات غير محدودة بسرعة 200 ميجابت/ثانية مقابل حوالي 22 دينار بحريني شهرياً stc.com.bh، بينما توفر خطة 5G Home 11 الأرخص 50 ميجابت/ثانية مع 1000 جيجابايت بيانات مقابل 11 دينار بحريني stc.com.bh. كما استحوذت STC على مينا تليكوم (مشغل WiMAX سابقاً) لتوسيع محفظتها في الإنترنت samenacouncil.org. ومع العديد من المزايا الكبيرة وبدلات البيانات، تحظى STC بشعبية بين الشباب ومحبي البث المكثف، رغم أن بعض المستخدمين أثاروا مشكلات بشأن استقرار الشبكة في مناطق معينة (بسبب المنافسة الشديدة يمكن أن تتفاوت الجودة حسب الموقع).
• زين البحرين: باعتبارها جزءاً من مجموعة زين الإقليمية، تعمل زين البحرين منذ عام 2003 (حين كانت في الأصل MTC-Vodafone). تقدم زين خدمات الجوال ودخلت أيضاً مجال الإنترنت اللاسلكي الثابت والألياف الضوئية. وتفخر بزخمها من خلال خطط مبتكرة – على سبيل المثال، توفر زين باقة إنترنت منزلي بسرعة 300 ميجابت/ثانية مع 1.1 تيرابايت (1100 جيجابايت) بيانات شهرياً مقابل حوالي 32 دينار بحريني broadband.asia. شبكة زين للجوال تضاهي منافسيها في التغطية (تغطية لأكثر من 98% من السكان) bahrainesim.com، وقد نشرت خدمات الجيل الخامس بشكل مستمر في جميع أنحاء البلاد. وبينما قد تتأخر زين قليلاً في اختبارات السرعة مقارنة ببتلكو أو STC حسب بعض التقارير، إلا أنها تظل منافساً قوياً وغالباً ما توفر باقات ذات قيمة مقابل المال. وجود زين يضع ضغطاً على المنافسين الآخرين، ويضمن للمستهلك البحريني خيارات متعددة.

بعيداً عن “الثلاثة الكبار”، يشمل قطاع الاتصالات في البحرين عدداً من مزودي خدمات الإنترنت الآخرين والشركات المتخصصة. حصل أكثر من 20 مزود إنترنت على تراخيص من هيئة تنظيم الاتصالات حتى أواخر العقد الماضي en.wikipedia.org، مع أن معظمهم يركزون على عملاء الأعمال أو خدمات محددة. على سبيل المثال، تُعد كلام تليكوم من أبرز مزودي الإنترنت الموجهين للمؤسسات، حيث توفر الإنترنت للشركات، وخدمات السحابة، والاتصال بالجملة. كما تعمل شركات مثل اتصالكم وإنفوناس وVIA البحرين وغيرها، وغالباً ما تقوم بإعادة بيع الاتصال أو خدمة قطاعات متخصصة. يساهم هؤلاء اللاعبون الأصغر في بيئة تنافسية صحية، خاصة في مجالي خدمات الأعمال وبوابات الإنترنت الدولية. في الوقت نفسه، يسهّل تبادل الإنترنت البحريني (BIX) الربط المحلي، مما يضمن توجيه حركة الإنترنت الداخلية بكفاءة داخل البلاد en.wikipedia.org en.wikipedia.org. بشكل عام، يستفيد مستخدمو الإنترنت في البحرين من هذه المنافسة – وكما ذكر أحد التحليلات المحلية، “الديناميكيات التنافسية للسوق تضمن للمستخدمين خدمات ممتازة بأسعار معقولة من جميع المشغلين الرئيسيين.” bahrainesim.com

التنظيم: جميع هذه الشركات تخضع لتنظيم هيئة تنظيم الاتصالات (TRA)، وهي جهة تنظيمية مستقلة تأسست عام 2002 لتحرير السوق en.wikipedia.org. تشرف الهيئة على منح التراخيص، وتعزز المنافسة العادلة، وتراقب جودة الخدمة (على سبيل المثال، تنشر تقارير جودة الخدمة التي تقيس أداء الشبكات tra.org.bh). تتوفر خدمة نقل الرقم (الاحتفاظ برقمك عند تغيير الشركة)، ويسمح تشارك البنية التحتية مع BNET حتى لمزودي الخدمات الأصغر باستئجار قدرة الألياف الضوئية. ساهم هذا الإطار التنظيمي الداعم للمنافسة في كسر احتكار بتلكو القديم وتشجيع الابتكارات التي نشهدها اليوم.

أسعار الإنترنت وإمكانية تحمل التكاليف

واحدة من أسرار الإنترنت البحريني الأكثر خفاءً هي أن الأسعار تعد معقولة نسبياً، خاصة بالنظر إلى السرعات العالية وخيارات البيانات غير المحدودة المتاحة. في الواقع، تتمتع البحرين ببعض أدنى أسعار الإنترنت في منطقة الخليج freedomhouse.org. تم تصميم أسعار كل من الإنترنت المتنقل والثابت لتكون في متناول شريحة واسعة من السكان – بما في ذلك العدد الكبير من العمالة الوافدة ذات الدخل المنخفض في كثير من الأحيان. لنلق نظرة تفصيلية على مشهد الأسعار:

• أسعار بيانات الهاتف المحمول: أسعار الإنترنت المتنقل في البحرين من بين الأدنى في الشرق الأوسط freedomhouse.org. على سبيل المثال، تقدم بتلكو باقة 200 جيجابايت بيانات جوال مقابل 9.90 دينار بحريني فقط شهرياً freedomhouse.org – أي حوالي 26 دولاراً. للمستخدمين الأقل استهلاكاً، الباقات تكون أرخص: باقة 9 جيجابايت مقابل حوالي 9 دنانير بحرينية (~20 دولاراً) متاحة وتُعد مناسبة للعمالة الوافدة منخفضة الدخل freedomhouse.org. باقات البيانات المدفوعة مسبقاً والخطط الفوترة من STC وزين بسعر مشابه، والمنافسة القوية تضمن ألا يتمكن مزود واحد من فرض أسعار مرتفعة. أظهر مقارنة إقليمية في عام 2022 أن أسعار البيانات لكل جيجابايت في البحرين أقل من المتوسط العالمي بكثير، بفضل هذه المنافسة وجهود الهيئة في مراقبة الأسعار. فعلياً، يمكن لمعظم البحرينيين إضافة بضعة دنانير فقط على فاتورة الجوال ليحصلوا على عشرات الجيجابايت من البيانات، مما يكفي للاستخدام المكثف لـ WhatsApp وYouTube وInstagram أثناء التنقل. يجدر بالذكر أن هذه الباقات الأساسية لا تفرض قيوداً على المحتوى؛ يحصل المستخدمون على إنترنت كامل. وللحصول على بيانات غير محدودة عبر الجوال هناك خطط بفئات أعلى (مثلاً STC لديها خطة “5G لامحدودة” بـ 25 دينار بحريني) – لكن الكثير يكتفي بالباقات الكبيرة ذات السقف المرتفع (>100 جيجابايت) نظراً لانتشار الواي فاي في المنازل وأماكن العمل.
• أسعار الإنترنت المنزلي (الثابت): يحصل المستخدمون في البحرين على الإنترنت المنزلي إما عبر الألياف الضوئية أو أجهزة الجيل الخامس اللاسلكية، وكلاهما بسعر تنافسي مقارنة بمستويات الدخل. تبدأ خطط الألياف الضوئية الأساسية من بتلكو بـ 15 دينار بحريني شهرياً لسرعة تنزيل 300 ميجابت/ثانية batelco.com. تحمل هذه الخطة حداً أقصى للمشتركين الجدد بواقع 1 تيرابايت (1000 جيجابايت) batelco.com – الأمر الذي يعتبر عملياً أكثر من كافٍ للمستخدم العادي. للاستخدام غير المحدود فعلاً يمكن للعميل الترقية إلى 18.5 دينار بحريني/شهرياً مع نفس السرعة (300 ميجابت/ثانية) بالإضافة إلى بطاقة SIM بيانات جوال إضافية 10 جيجابايت batelco.com. هناك سرعات أعلى بأسعار أعلى تدريجياً: مثلاً 30 دينار بحريني لـ 500 ميجابت/ثانية، 44 دينار بحريني لـ 1 جيجابت/ثانية و110 دينار بحريني لـ 2 جيجابت/ثانية batelco.com batelco.com. كل هذه الباقات تتضمن استخداماً غير محدود (أو سقوفاً عالية جداً للاستخدام العادل)، وغالباً ما تشمل أجهزة الراوتر (“Red Box”) أو بيانات موبايل إضافية. بالمقارنة، دفع حوالي 40 دولاراً (15 دينار بحريني) لسرعة 300 ميجابت/ثانية يُعتبر صفقة ممتازة حسب المعايير العالمية، خاصة في دولة ذات نصيب مرتفع للفرد من الناتج المحلي. لمَن يفضل الإنترنت المنزلي اللاسلكي، خطط الجيل الخامس الثابت بنفس الأسعار تقريباً: خطة STC الجيل الخامس غير المحدود بـ 22 دينار بحريني (200 ميجابت/ثانية) كمثال stc.com.bh، وباقة زين 1100 جيجابايت عالية المستوى بسرعة 300 ميجابت/ثانية بـ 32 دينار بحريني كمثال آخر broadband.asia. والأهم من ذلك، أسعار الإنترنت المنزلي في انخفاض مستمر خلال العقد الأخير مع دخول مزيد من المزودين وتحسن التقنيات. وتقوم الهيئة بعمليات مقارنة للأسعار مع مدن عالمية باستمرار؛ وغالباً ما تحقق البحرين نتائج جيدة من حيث القدرة على الدفع، ما يعني أن السكان يحصلون على المزيد من الميجابت مقابل نقودهم مقارنة بكثير من الدول الأخرى.
• القيمة مقابل المال: إن الجمع بين الأسعار المعتدلة والسرعات والسقوف المرتفعة يجعل الإنترنت في البحرين يوفر قيمة قوية. على سبيل المثال، قد تدفع عائلة متوسطة الدخل 30 دينار بحريني (≈ 80 دولاراً) شهرياً لاتصال ألياف ضوئية غير محدود بسرعة 500 ميجابت/ثانية batelco.com batelco.com. مقابل ذلك، يمكن للعائلة مشاهدة فيديوهات 4K، وعقد اجتماعات Zoom، وتحميل ملفات ضخمة على عدة أجهزة في نفس الوقت دون مشاكل. حتى الطلاب أو العمالة محدودة الدخل يمكنهم الاكتفاء بخطة بيانات موبايل 10–15 دينار بحريني والوصول إلى التعليم الإلكتروني، ووسائل التواصل الاجتماعي، ومكالمات الإنترنت بسهولة. حسب Freedom House: “الوصول إلى الإنترنت في البحرين متاح لمعظم السكان” freedomhouse.org. هذا مهم لأن عديد دول الخليج كانت تاريخياً لديها أسعار إنترنت عالية جداً؛ وتتميز البحرين بضمان أن التكلفة ليست عائقاً رئيسياً أمام الالتحاق بالإنترنت. أحياناً شجعت الحكومة على خفض الأسعار – فمثلاً خلال جائحة كورونا، قدم مزودو الخدمة بيانات إضافية وأسعار مخفضة لتسهيل العمل والتعليم عن بعد. اليوم، ينفق المنزل البحريني المتوسط جزءاً ضئيلاً فقط من دخله على خدمة الإنترنت، وبيانات الإنترنت المدفوعة مسبقاً في متناول حتى العمال ذوي الأجور البسيطة.

ولتوضيح الأسعار، إليك جدول مقارنة سريع لبعض الباقات الشائعة للإنترنت في البحرين (حوالي عام 2024):

جدول: عينات من خطط الإنترنت عريض النطاق في البحرين (2024)

الأسعار أعلاه تشمل ضريبة القيمة المضافة (5%). كل دينار بحريني = تقريباً 2.65 دولار أمريكي. عادة ما تتطلب خطط الفايبر عقداً لمدة 12–24 شهراً، بينما قد تكون التزامات خطط 5G أقصر.

كما هو موضح، يمكن للمستخدم في البحرين الحصول على سرعة 50 ميجابت/ث مقابل حوالي 30 دولار أو سرعة فائقة تصل إلى 300 ميجابت/ث بأقل من 50 دولار مع سعات بيانات سخية. هذه الأسعار المعقولة تدعم معدلات التبني العالية في البلاد. كما أن المنافسة تضمن استقرار الأسعار – تكاليف الخطط الأساسية متشابهة بين بتلكو وSTC وزين (لا يستطيع أحد المبالغة في السعر بشكل ملحوظ وإلا سينتقل العملاء) bahrainesim.com. كما أن رقابة هيئة تنظيم الاتصالات الصارمة تمنع الاستغلال المفرط للأسعار وتضمن أن العروض الترويجية (مثل بيانات إضافية، اشتراكات بث مجانية، إلخ) تفيد المستهلكين.

خلاصة القول، الإنترنت في البحرين ليس فقط سريعاً – بل هو مناسب التكلفة نسبياً. لقد كانت هذه الأسعار المعقولة عاملاً رئيسياً في بلوغ المملكة نسب استخدام شبه شاملة للإنترنت. رغم أن الأجهزة (كالهواتف الذكية والحواسيب المحمولة) تظل مكلفة، إلا أن رسوم الخدمة الشهرية ليست عائقاً كبيراً لدى الغالبية. وتُعد البحرين مثالاً ناجحاً على أن تحرير قطاع الاتصالات يمكن أن يحقق جودة عالية وتكلفة معقولة، ما يجعل الإنترنت فعلياً متاحاً لكل شرائح المجتمع.

نسبة استخدام وانتشار الإنترنت

بلغت البحرين معدل انتشار للإنترنت يُعد محل حسد لكثير من دول العالم. فعملياً، الجميع في البحرين متصلون بالإنترنت بشكل أو بآخر. وبفضل البنية التحتية القوية والأسعار المعقولة كما أوردنا سابقاً، فإن استخدام الإنترنت يشمل جميع الفئات – صغيراً وكبيراً، ذكوراً وإناثاً، سكان المدن والأرياف (القليلة) أيضاً. إليكم أبرز الإحصائيات والاتجاهات حول كيفية استخدام البحرينيين للإنترنت:

• معدل الانتشار العام: حتى يناير 2024، كان هناك 1.48 مليون مستخدم للإنترنت في البحرين، أي ما يعادل 99.0% من السكان متصلين datareportal.com datareportal.com. وهذا رقم مذهل – وصول للإنترنت شبه شامل. (للمقارنة، يبلغ معدل الانتشار العالمي للإنترنت حوالي 67% itu.int، وحتى كثير من الدول المتقدمة تقل عن نسبة 99% للبحرين.) وقد ارتفع معدل الانتشار في البحرين من نحو 33% فقط عام 2008 إلى نحو 90% بحلول 2015، واليوم أصبح تقريباً 99% en.wikipedia.org datareportal.com. وغالباً ما تمثل النسبة القليلة المتبقية أطفالاً صغاراً جداً أو قلة من الأفراد غير المستخدمين للإنترنت، لكن عملياً الإنترنت جزء يومي من الحياة للجميع. كما أن عدد اشتراكات الهاتف المحمول بلغ 156.6 لكل 100 شخص في 2024 (أي أن كثيرين يملكون أكثر من شريحة) datareportal.com، ما يؤكد أن البحرينيين مرتبطون بالإنترنت باستمرار.
• التركيبة السكانية للمستخدمين: استخدام الإنترنت في البحرين مرتفع في جميع الفئات العمرية ولكلا الجنسين، غير أن الفئة الأصغر سناً، كما هو متوقع، كلها تقريباً متصلة رقمياً. فالشباب (المراهقون، والعشرينيون والثلاثينيون) نشأوا في بيئة رقمية. وبين 15-24 سنة عموماً حول العالم، النسبة المتصلة بالإنترنت تبلغ 79% كمتوسط x.com، وفي البحرين هذه النسبة تقارب المئة بالمئة. وتضم البحرين نسبة وافدين كبيرة (غالباً من الرجال العمال)، لكن الوصول الرقمي يشملهم أيضاً عبر باقات البيانات الرخيصة. ولا يوجد فجوة نوعية تذكر بين الجنسين في استخدام الإنترنت في البحرين – على عكس كثير من الدول التي تتخلف فيها النساء، فإن معدلات التعليم العالية والتحضر يضمنان وصول الرجل والمرأة بنسب متساوية للإنترنت. (البوابة الوطنية تذكر بفخر “100% من الأفراد يستخدمون الإنترنت” في البحرين bahrain.bh – وهو ربما فيه بعض المبالغة، لكنه قريب نسبياً من الواقع.) بالإضافة إلى ذلك، 89.9% من سكان البحرين يعيشون في مناطق حضرية datareportal.com، أي أن معظم الناس في متناول الشبكات المتطورة. والأقلية الريفية (10%) يشملها كذلك تغطية الشبكات المحمولة، فلا يوجد تقريباً فجوة بين الريف والحضر. حتى المسنين زاد استخدامهم في السنوات الأخيرة بفضل سهولة تطبيقات الهواتف الذكية ومبادرات تعليم المهارات الرقمية. كما أن توجه كثير من الخدمات الحكومية لتكون إلكترونية دفع حتى كبار السن لاستخدام الإنترنت (كخدمات الصحة أو التقاعد).
• أنماط الاستخدام: مستخدمو الإنترنت في البحرين نشيطون جداً، خاصة على وسائل التواصل الاجتماعي ومنصات الفيديو. كان هناك 1.45 مليون مستخدم لوسائل التواصل الاجتماعي مطلع 2024 (أي 97% من السكان) datareportal.com، مما يعني تقريباً كل مستخدم إنترنت يستخدم شبكات التواصل. منصات مثل فيسبوك (53% انتشار)، إنستجرام (74%)، يوتيوب (97% وصول)، تيك توك (أكثر من 100% من البالغين 18+، أي كثيرون لديهم حسابات متعددة)، وسناب شات (69%) كلها واسعة الانتشار newsofbahrain.com newsofbahrain.com. البحرينيون يستخدمون التواصل الاجتماعي ليس فقط للتسلية بل كمصدر أساسي للأخبار والمعلومات. ووفق تقرير DataReportal، يقضي المستخدم العادي في البحرين ساعات طويلة يومياً على الإنترنت وجزء كبير منها في منصات التواصل. وبث الفيديو هو نشاط رئيسي آخر – فمع السرعات العالية والبيانات غير المحدودة، يمكن للمستخدمين بث يوتيوب ونتفليكس وشاهد (خدمة بث إقليمية) وغيرها بحرية. كما أن العمل والتعليم عن بُعد أثناء الجائحة زاد بشكل ملحوظ، ولا تزال بعض الاتجاهات مستمرة مع الإقبال على الخدمات الرقمية (مثل البنوك وخدمات الحكومة الإلكترونية). ويُعرف المشهد الرقمي البحريني – رغم صغر حجمه – بالانخراط الكبير والإبداع في إنتاج المحتوى. حتى في 2008 كان هناك مئات المنتديات والمدونات المحلية en.wikipedia.org؛ أما اليوم فالإبداع على إنستجرام وتيك توك وتويتر نشط جداً.
• الاستخدام عبر المحمول مقابل الثابت: مع انتشار الهواتف الذكية بدرجة كبيرة، يستخدم الكثيرون الإنترنت عبر الجوال. لكن معظم الأسر كذلك لديها واي فاي منزلي (فايبر أو أجهزة راوتر 5G) – حيث بلغ عدد اشتراكات الإنترنت (محمول + ثابت) 2.61 مليون بنهاية النصف الأول من 2024 tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com، ما يدل على أن الكثيرين لديهم كلاهما باقة بيانات للهاتف وخطة إنترنت منزلي. ومن الدلالات أيضاً أن حركة بيانات الإنترنت عبر الجوال مثلت 44% من إجمالي حركة الإنترنت في 2023، مقابل 56% عبر الشبكات الثابتة tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. أي بالرغم من استخدام الجميع البيانات المحمولة، إلا أنهم في البيت أو العمل غالباً ما يعتمدون على الواي فاي أو الفايبر للاستخدام العالي. على المستوى الفردي، معدلات استهلاك البيانات مرتفعة ومتنامية – بين 2018 و2023، زاد استهلاك بيانات الجوال ثلاثة أضعاف في البحرين tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com، ويعكس هذا انفجار تطبيقات الفيديو والاستخدامات الكثيفة للبيانات. كما أن المستخدم البحريني أصبح معتاداً على الجودة: تقارير Speedtest وOpenSignal تؤكد أن معظم المستخدمين يستمتعون بفيديو عالي الجودة وألعاب بلا تأخير وسرعات تحميل فورية، بفضل متوسط سرعات أعلى من المعدل العالمي.
• الانتشار بالمقارنة: نسبة اختراق الإنترنت في البحرين ~99% هي الأعلى في الشرق الأوسط (يرافقها فقط بعض دول الخليج الأخرى مثل الإمارات وقطر التي تبلغ أيضاً ~99%). كما أنها من الأعلى في العالم. فعلى سبيل المثال، مؤشر الرقمنة العالمي 2023 أدرج البحرين تقريباً بنسبة استخدام 100% bahrain.bh. والحكومة البحرينية تقود الاستراتيجية نحو هذا الانتشار لأنه يدعم أهدافها في التنويع الاقتصادي والتحول للحكومة الإلكترونية. والنتيجة: مجتمع يتعامل مع المعلومات الإلكترونية كشيء مفروغ منه – من عامل مغترب يجري مكالمة فيديو مع أسرته، لمبادر يدير متجر إلكتروني عبر إنستجرام، أو تلميذ ينجز واجباته عبر منصة تعليمية. معدل الأمية في البحرين حوالي 95%، ما يدعم أيضاً استيعاب التكنولوجيا الرقمية؛ فأغلب الناس يملكون المهارات الأساسية لاستخدام الإنترنت. وأيضاً، نسبة اختراق الهواتف الذكية مرتفعة جداً (ورد في تقرير أنها 95% في 2023 verifiedmarketresearch.com)، ما يجعل الهاتف البوابة الرئيسية للوصول إلى الإنترنت لدى الأغلبية.

باختصار، الاستخدام الفعلي للإنترنت في البحرين يكاد يكون شاملاً وهو جزء لا يتجزأ من الحياة اليومية. اجتماع كافة الفئات على الاستخدام الرقمي إلى جانب التفاعل الكبير مع الخدمات الإلكترونية يجعل البحرين دولة “متصلة” بحق (سلكياً ولاسلكياً). وليس مستغرباً أن تسجل البحرين موقعاً متقدماً في المؤشرات الدولية للجاهزية الرقمية. فعلى سبيل المثال، حاز مؤشر الانترنت الشامل ومؤشر تنمية تكنولوجيا المعلومات والاتصالات الدولي (ITU ICT Development Index) على ترتيب البحرين ضمن النخبة العالمية من حيث توفر الإنترنت وجودة الاستخدام bahrain.bh economymiddleeast.com. من البث للفيديو والتواصل الاجتماعي حتى الحوسبة السحابية ومبادرات المدن الذكية، يستفيد الشعب البحريني بالكامل من الاتصال التي توفره التكنولوجيا بين أيديهم.

التنظيم الحكومي، الرقابة، والحقوق الرقمية

بينما تعد البنية التحتية والقدرة على الوصول في البحرين من الطراز العالمي، فإن بيئة الحريات الرقمية في البلاد على النقيض التام. إذ تفرض الحكومة رقابة صارمة على المحتوى على الإنترنت وتراقب استخدام الإنترنت عن كثب، ما دفع منظمات مثل فريدوم هاوس لتصنيف الإنترنت في البحرين بأنه “غير حر” (28/100) من حيث حقوق المستخدمين والانفتاح freedomhouse.org. في هذا القسم، نستعرض كيف يشكّل التنظيم الحكومي والرقابة تجربة الإنترنت في البحرين، وكذلك آثار ذلك على الحقوق الرقمية:

• حوكمة الإنترنت وهيئة تنظيم الاتصالات (TRA): تشرف هيئة تنظيم الاتصالات (TRA) ليس فقط على التنظيم الفني والاقتصادي، بل أيضاً على تنفيذ بعض التفويضات الحكومية بخصوص المحتوى. جميع مزودي خدمات الإنترنت مطالبون قانوناً بحجب المواقع عند صدور أوامر من السلطات البحرينية freedomhouse.org. هناك قائمة رسمية بالمواقع المحجوبة توزَّع على مقدمي الخدمة، ويجري فرض الالتزام بها. ويستند ذلك قانونياً إلى عدة تشريعات، مثل قانون الصحافة والنشر وقوانين الجرائم الإلكترونية، والتي تمنح الحكومة صلاحية تصفية المحتوى الإلكتروني الذي يُعتبر مخالفاً للأعراف الوطنية أو الأمن. فعلى سبيل المثال، يسمح المادة 23 من قانون الجرائم الإلكترونية البحريني بحجب المواقع التي “تحرض على العنف أو الكراهية”، وتتيح قوانين أخرى الحجب لأسباب مبهمة مثل الإضرار بالنظام العام أو الانتماء لجهات أجنبية معادية freedomhouse.org. وهذا يعني عملياً أن الإنترنت في البحرين خاضع للرقابة، وخصوصاً فيما يتعلق بالمحتوى السياسي والديني.
• الرقابة والمواقع المحجوبة: تم حجب مجموعة واسعة من المواقع في البحرين، خاصة تلك التي تنتقد الحكومة أو تغطي قضايا حساسة. يشمل ذلك مواقع إخبارية مستقلة، مواقع منظمات حقوق الإنسان، بعض المدونات والمعارضين، والمنتديات. على سبيل المثال، تم حجب موقع مرآة البحرين (وهو موقع إخباري مستقل شهير) عدة مرات عبر السنوات freedomhouse.org. ومن الأمثلة الأخرى مواقع مركز البحرين لحقوق الإنسان وبعض المنتديات من حقبة احتجاجات 2011 – والتي لا تزال غير متاحة إلا عند استخدام VPN freedomhouse.org freedomhouse.org. حتى بعض وسائل الإعلام الدولية ومواقع دينية شيعية خضعت للتصفية، لا سيما في أوقات التوتر السياسي. بعد أزمة الخليج الدبلوماسية في 2017، قامت شركات الاتصالات البحرينية بحجب مواقع أخبار قطرية مثل الجزيرة أيضاً freedomhouse.org. عندما يتم حجب موقع، نادراً ما يُزال من القائمة السوداء؛ إذ أثبتت سياسات التصفية مصداقيتها واستمراريتها (فبعض المواقع محجوبة منذ أكثر من عقد) freedomhouse.org. خدمات البث المباشر التي استُخدمت أثناء الاحتجاجات (مثل Bambuser وUstream) قطعت وبقيت محجوبة freedomhouse.org. حتى تطبيق التراسل تليجرام تم حجبه في 2016 خوفاً من استعماله من قِبل النشطاء – إلا أنه بحلول 2021 أصبح “متاحاً إلى حد كبير” من جديد، مما يشير إلى تخفيف أو نجاح المستخدمين في التحايل freedomhouse.org. إنها لعبة القط والفأر: إذا أعاد موقع ما تسويقه أو غيّر عنوانه، يتم غالباً إضافة النطاق/الدومين الجديد إلى قائمة الحجب أيضاً freedomhouse.org. والجدير بالذكر أن خدمات VPN نفسها استهدفت؛ إذ تم حجب بعض مواقع VPN، كما يتم أحياناً خنق الاتصال بنقاط نهاية VPN معروفة في محاولة من الحكومة لإعاقة التحايل على الرقابة freedomhouse.org.
• المراقبة والرصد: يُعرف عن الحكومة البحرينية أنها تمارس مراقبة واسعة النطاق للنشاط عبر الإنترنت. النشطاء والمدونون وحتى مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي العاديون يتصرفون على أساس أن مراسلاتهم قد تكون مراقبة. ارتبط اسم البحرين بفضيحة برمجية بيغاسوس العالمية – حيث أشارت تقارير إلى أن عدداً من المدافعين عن حقوق الإنسان والمعارضين في البحرين تم استهداف هواتفهم ببرنامج بيغاسوس التابع لمجموعة NSO خلال السنوات الأخيرة freedomhouse.org. يمكن لهذا البرنامج سرقة بيانات خاصة وتحويل الهاتف لجهاز مراقبة عن بُعد. بخلاف التجسس المتطور، تراقب السلطات أيضاً المنشورات العامة على وسائل التواصل الاجتماعي. هناك وحدات إلكترونية خاصة في وزارة الداخلية تتابع “الجرائم الإلكترونية”، وغالباً ما تتضمن تغريدات أو منشورات انتقادية على إنستغرام. إخفاء الهوية صعب بسبب إلزامية تسجيل شرائح الاتصال (حيث يتطلب الأمر جواز سفر/هوية لشراء الشريحة)، كما تم إغلاق العديد من المنتديات أو أُجبرت على فرض رقابة ذاتية مشددة. النتيجة هي مناخ يسود فيه الرقابة الذاتية بين البحرينيين. تشير فريدوم هاوس إلى أن الرقابة الذاتية واسعة الانتشار – إذ يقوم الصحفيون والنشطاء بحذف منشورات أو يتجنبون مواضيع معينة مخافة التعرض للعقاب freedomhouse.org. في إحدى الحالات، قام عدة صحفيين محليين بحذف محتوى حساس من حساباتهم على تويتر إثر اعتقال بعض زملائهم freedomhouse.org. حتى المواطن العادي يدرك ضرورة الحذر عند انتقاد الأسرة الحاكمة أو القضايا الطائفية على الإنترنت، لتجنب المشكلات القانونية.
• الاعتقالات والإجراءات القانونية بسبب التعبير عبر الإنترنت: للأسف، لدى البحرين تاريخ في اعتقال الأشخاص بسبب تعبيرهم عبر الإنترنت. تم احتجاز أو تغريم أو سجن عشرات الأشخاص بسبب تغريدات أو منشورات فيسبوك أو مقاطع يوتيوب. على سبيل المثال، تم اعتقال شخصيات معارضة بارزة مثل إبراهيم شريف (ناشط سياسي علماني) ومؤرخ يُدعى جاسم حسين العباس بسبب منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي وُصفت بأنها انتقادية أو “تحريضية” freedomhouse.org. كما تم مقاضاة مواطنين عاديين بتهمة “إساءة استخدام وسائل التواصل الاجتماعي” أو “إهانة الملك” عند نشر ما لا تقبله الحكومة. هذه القضايا تخلق تأثيراً رادعاً. تُستعمل قوانين الجرائم الإلكترونية (2014) وأحكام قانون العقوبات الواسعة لتجريم المعارضة عبر الإنترنت. العقوبات قد تكون قاسية – إذ صدرت أحكام بالسجن لسنوات بسبب تغريدات. إضافة لذلك، المواقع الإخبارية الإلكترونية يجب أن تكون مرخصة؛ الصحافة الرقمية غير المرخصة ممنوعة، وقد أجبرت الحكومة بعض الصحف والمواقع الإخبارية الإلكترونية والمدونات المعارضة على الإغلاق. وخلال فترة تغطية أحد تقارير فريدوم هاوس الأخيرة، تم اعتقال عدة أشخاص بسبب منشورات سياسية أو دينية freedomhouse.org، ما يدل على أن خطر الإجراءات القضائية ما زال قائماً.
• الحقوق الرقمية ومؤشرات الحرية: تعكس البيئة القمعية على الإنترنت في البحرين المؤشرات الدولية. فقد منحت فريدوم هاوس في تقرير حرية الإنترنت لعام 2024 البحرين درجة 28 من 100 فقط (صفر يعني الأقل حرية)، ووصفتها بأنها “غير حرة” freedomhouse.org. ويُظهر التحليل التفصيلي حصول البحرين على أعلى الدرجات في “عوائق الوصول” (لأن البنية التحتية والتوافر جيد)، لكن درجاتها منخفضة جداً في “قيود المحتوى” و”انتهاكات حقوق المستخدمين” freedomhouse.org. البحرين من أكثر البيئات الرقمية خضوعاً للرقابة في الشرق الأوسط (جنباً إلى جنب مع دول مثل إيران والسعودية). وبالمثل، تدرج منظمة “مراسلون بلا حدود” وغيرها البحرين ضمن قائمة الدول “تحت الرقابة” من حيث السيطرة على الإنترنت. تبرر الحكومة كثيراً من إجراءاتها بداعي الأمن الوطني والوئام المجتمعي – مثل التصدي لخطاب الكراهية الطائفية أو منع “الأخبار الكاذبة”. إلا أن جماعات حقوق الإنسان تجادل بأن البحرين كثيراً ما تستخدم الرقابة لإسكات المعارضة والانتقادات، أكثر من أن يكون ذلك بدوافع حقيقية. وقد أدى ذلك إلى ثقافة الرقابة الذاتية، بحيث يبدو أن استخدام البحرينيين النشط والمتقدم للإنترنت (كما ذُكر في القسم السابق) ملحق بتحذير غير مرئي: المستخدمون مجبرون على التحرك بحذر وسط مجموعة من الخطوط الحمراء.
• التطورات الأخيرة: خلال السنوات القليلة الماضية، قامت البحرين بتحديث بعض القوانين الإلكترونية، مع تخفيف بعض القيود أحياناً (على سبيل المثال، أعيد فتح بعض المواقع الإخبارية القطرية مؤقتاً في 2021 أثناء مباحثات المصالحة، ليتم حجبها ثانية مع تعثر تلك المباحثات freedomhouse.org). كما تشارك الحكومة في جهود إقليمية لمكافحة التطرف الإلكتروني، والذي غالباً ما يُستخدم مبرراً لإزالة المحتوى على نطاق أوسع. ومن الإيجابيات أن البحرين لم تقم بقطع الإنترنت بالكامل أو حجب الشبكة، بخلاف بعض الدول – إذ تظل الاتصال مستمراً، لكن الرقابة والمراقبة هي أدوات التحكم الرئيسية. تطبيقات التراسل مثل واتساب وسكايب وفيس تايم، والتي كانت محظورة أو مقيدة في بعض دول الخليج، متوفرة في البحرين في الغالب (فالبحرين لم تفرض حظراً طويلاً على الاتصالات الصوتية عبر الإنترنت كالإمارات؛ والخدمات تعمل، مع افتراض مراقبتها نسبياً). كما تبنت الحكومة مبادرات الحكومة الرقمية والاقتصاد الرقمي، والتي تتعايش بشكل متناقض إلى حد ما مع سياسة الرقابة – فمثلاً، تروج البحرين لنفسها كوجهة للفنتك وتكنولوجيا المعلومات واستقطبت شركات مثل Amazon Web Services لإنشاء مراكز بيانات، بينما في الوقت ذاته تمنع الأصوات الناقدة على الإنترنت. هذا التناقض يوضح استراتيجية البحرين: تشجيع الابتكار الرقمي والاتصال لتحقيق النمو الاقتصادي، مع التحكم الشديد بالرواية السياسية في الفضاء الرقمي.

خلاصة القول، الإنترنت في البحرين متطور جداً لكنه شديد الرقابة. يحصل المستخدمون على سرعات مذهلة وأحدث التقنيات، لكنهم لا يستطيعون الوصول إلى كل المعلومات بحرية أو التعبير عن آرائهم دون تبعات محتملة. وهذا يُذكّر بأن “الوصول للإنترنت” و”حرية الإنترنت” ليسا الشيء ذاته. لقد نجحت البحرين في ربط مواطنيها رقمياً؛ والتحدي التالي، كما يرى بعض دعاة الحقوق الرقمية، هو تحرير هذا الفضاء ليكون أكثر انفتاحاً لتبادل الأفكار. وحتى ذلك الحين، سيواصل البحرينيون تصفح عالمهم الرقمي المتقدم بحذر، مستعينين بخدمات VPN والألقاب المستعارة عند الحاجة، على أمل حدوث إصلاحات تفتح المجال لمزيد من الحرية على الإنترنت.

الشمول الرقمي وجسر الفجوة الرقمية

بالنظر إلى الإحصائيات المميزة للاتصال في البحرين، قد يتساءل البعض عما إذا كانت هناك أي فجوة رقمية مازالت موجودة في البلاد. من الظاهر أن الفجوة ضئيلة جدًا – فالجميع تقريبًا لديهم إمكانية الوصول إلى الإنترنت. ومع ذلك، فقد عملت الحكومة البحرينية بشكل استباقي لضمان الشمول الرقمي، مع التركيز على الفئات التي قد تُترك خلف الركب (مثل كبار السن، والأسر ذات الدخل المنخفض، أو الأشخاص ذوي الإعاقة)، وعلى بناء المهارات الرقمية اللازمة للاستفادة الكاملة من الإنترنت. الفلسفة هنا أن الشمول الحقيقي ليس فقط في الوصول، بل كذلك في القدرة على الاستفادة من الاتصال. فيما يلي الجهود والمحاور الرئيسية للشمول الرقمي في البحرين:

• مبادرة “الإنترنت للجميع”: أطلقت البحرين مبادرة حملت اسم “الإنترنت للجميع”، ما يعكس التزامًا بالوصول الشامل bahrain.bh. يهدف هذا البرنامج ليس فقط لتوفير الاتصال، بل أيضًا لتعزيز الثقافة الرقمية في المجتمع. يشمل البرنامج شراكات بين القطاعين العام والخاص لتوسيع تغطية الشبكة (على الرغم من أن التغطية مرتفعة بالفعل، إلا أن ذلك يمكن أن يسهم في أي مناطق قليلة الخدمة أو في معسكرات العمال)، وبرامج لتوزيع الأجهزة أو دعم تكاليف الإنترنت لمن يواجهون صعوبات مالية. على سبيل المثال، نُفذت مشاريع تستهدف توفير أجهزة لوحية وخطط بيانات للطلبة، أو تركيب وايفاي مجاني في المراكز المجتمعية. الإنترنت للجميع يؤكد أيضًا على أهمية خدمات الإنترنت عالية السرعة – كانت البحرين من أوائل الدول التي أطلقت شبكات الجيل الخامس 5G، جزئيًا لضمان أن احتياجات البيانات المتزايدة لا تترك أحدًا عالقًا على اتصالات بطيئة تقليدية bahrain.bh.
• الثقافة الرقمية والتعليم: ضمان قدرة الجميع على استخدام الإنترنت هو محور رئيسي. دمجت البحرين تعليم تكنولوجيا المعلومات والاتصالات في المدارس منذ سن مبكرة bahrain.bh. تُدرَّس البرمجة، والثقافة الرقمية، واستخدام الخدمات الإلكترونية ضمن المناهج الدراسية، ليكون الشباب البحرينيون متمكنين من التقنيات الرقمية منذ الصغر. وتُفخر الحكومة بأن البحرين تحتل المرتبة الأولى في العالم العربي في مجال برمجة الحاسوب لعام 2021 bahrain.bh، وهو ما يُعد شهادة على هذه الجهود التعليمية. بالإضافة إلى التعليم النظامي، هناك برامج تدريبية لفئات متنوعة: مثل ورش العمل لرواد الأعمال والشركات الصغيرة لاستخدام الأدوات الرقمية (حتى يتمكنوا من تحويل أعمالهم إلى الإنترنت أو استخدام التجارة الإلكترونية) bahrain.bh؛ ودورات مجتمعية لكبار السن لتعلم المكالمات المرئية، واستخدام وسائل التواصل الاجتماعي، أو الوصول إلى بوابات الحكومة الإلكترونية؛ وبرامج لمساعدة الباحثين عن عمل على اكتساب المهارات الرقمية. خلال جائحة كوفيد-19، أثمرت استثمارات البحرين في الثقافة الرقمية – حيث انتقلت المدارس والجامعات إلى التعليم عن بُعد مع تعطيل محدود نسبيًا، لأن المعلمين والطلاب كانوا مستعدين لاستخدام المنصات الإلكترونية bahrain.bh. ولا تزال الحكومة تكرر التأكيد بأن لا أحد يجب أن يُترك خلف الركب في الثورة الرقمية، فمهارات الإنترنت أصبحت مهارات أساسية للقرن الحادي والعشرين. وكنتيجة لذلك، فإن سكان البحرين ليسوا على اتصال واسع فحسب، بل أيضًا لديهم كفاءة جيدة عمومًا في استخدام الإنترنت بفعالية.
• الوصول للفئات منخفضة الدخل والعمالة الوافدة: يوجد في البحرين قوة عاملة مغتربة كبيرة (فأكثر من نصف السكان من غير المواطنين، وكثير منهم في وظائف ذات طبيعة يدوية). ضمان وصول هؤلاء العمال لوسائل الاتصال والمعلومات هو جزء من الشمول الرقمي. توفر شركات الاتصالات عروضًا خاصة منخفضة التكلفة للعمالة الوافدة – فعلى سبيل المثال، خطة الهاتف المحمول بـ9 دينار بحريني لـ9 جيجابايت المذكورة سابقًا تم تصنيفها كخطة ميسّرة للعمال منخفضي الدخل freedomhouse.org. يعتمد الكثير من العمال على هذه الخطط للبقاء على تواصل مع عائلاتهم في الخارج (المكالمات الدولية عبر الإنترنت باستخدام تطبيقات مثل IMO أو واتساب). في مساكن العمال، عملت الحكومة مع مزودي خدمة الإنترنت على تحسين التغطية وتقديم مناطق وايفاي مجتمعية في بعض الأحيان. وهناك أيضًا المبادرات الخيرية: بعض المنظمات غير الحكومية والمجموعات المجتمعية، بدعم من شركات، قامت بتوزيع هواتف ذكية أو حواسيب محمولة للأسر المحتاجة. ورغم أن تكلفة الأجهزة تشكل تحديًا للفئات الأكثر فقرًا، إلا أن الأسواق المستعملة وهذه التبرعات تساعد؛ بالإضافة إلى ذلك، أصبح لدى كل بالغ تقريبًا هاتف ذكي أساسي الآن مع انخفاض أسعارها بشكل كبير. وتعمل سياسات الدعم الاجتماعي الأوسع للحكومة البحرينية (كالدعم على الكهرباء مثلًا) على تحرير جزء من الدخل لصالح الاتصال الرقمي. هكذا، وعلى عكس كثير من الدول حيث تقع الفجوة الرقمية على خطوط الدخل، فقد نجحت البحرين إلى حد كبير في تقليص هذه الفجوة – فحتى العمالة المنزلية واليدوية لديهم عادةً اتصال بالإنترنت على هواتفهم.
• الشمولية للمرأة والفئات الخاصة: مناخ البحرين الاجتماعي الأكثر انفتاحًا (مقارنة ببعض الجيران) يسمح للنساء بالمشاركة المتساوية عبر الإنترنت. وهناك برامج تستهدف تمكين المرأة رقميًا، مثل تدريب رائدات الأعمال على استخدام الأسواق الإلكترونية أو دعم النساء في مجالات التقنية. الفجوة الرقمية بين الجنسين قد أُغلقت فعليًا في البحرين، كما يظهر في معدلات الاستخدام المتساوية bahrain.bh. كذلك، تشارك البحرين في منتديات دولية مثل تحالف إديسون (مبادرة منتدى الاقتصاد العالمي لتعزيز الشمول الرقمي عالميًا) weforum.org، وتعرض من خلالها تجاربها الناجحة وتتعلم أفضل الممارسات. أما للفئات من ذوي الإعاقة، فقد دفعت الحكومة نحو توفير التقنية الميسّرة – فخدمات الحكومة الإلكترونية مصممة لتراعي سهولة الوصول، وهناك مبادرات لتقديم تدريبات وأدوات متخصصة (مثل برامج قراءة الشاشة للمكفوفين أو محتوى بلغة الإشارة للصم).
• الوصول العام والمراكز المجتمعية: رغم أن أغلب الناس لديهم اتصال شخصي بالإنترنت، إلا أن البحرين توفر أيضًا الاتصال في الأماكن العامة. هناك نقاط واي فاي مجانية في أماكن مثل المكتبات العامة، والمجمعات التجارية، وحتى بعض الحدائق. الفكرة أنه إذا لم يستطع أحدهم تحمّل تكلفة الاتصال (أو تعطل جهازه)، فلا يزال بإمكانه الدخول إلى الإنترنت من هذه المناطق العامة. كثير من المكتبات والمراكز المجتمعية في البحرين تضم مناطق رقمية يمكن للمواطنين من خلالها استخدام الحواسيب والاتصال بالإنترنت مجانًا. وتصبح هذه المناطق أيضًا مراكز تعلم حيث قد يساعد المتطوعون أو الموظفون الأفراد على استخدام الخدمات الإلكترونية. فعلى سبيل المثال، يمكن لكبير سن غير متمرس في التقنية زيارة مركز مجتمعي حيث يساعده أحد الموظفين على استخدام البوابة الإلكترونية لدفع الفواتير أو حجز المواعيد الصحية.
• الاعتراف والمؤشرات: لم تمر جهود البحرين في الشمول الرقمي دون ملاحظة. فقد احتلت البلاد المرتبة السابعة عالميًا والثالثة عربيًا في مؤشر تنمية تكنولوجيا المعلومات والاتصالات لعام 2023 (مؤشر مركب من الاتحاد الدولي للاتصالات يقيس الوصول والاستخدام والمهارات) economymiddleeast.com. وبحلول عام 2024، تقدمت البحرين إلى المرتبة الخامسة عالميًا في نسخة المؤشر المحدثة مع تحقيقها درجة شبه مثالية بلغت 97.5 economymiddleeast.com economymiddleeast.com. تعكس هذه الدرجة ليس فقط البنية التحتية، بل نطاق الاستخدام والكفاءات بين السكان – ما يعني أن البحرين تميزت في ضمان تمكين المجتمع بالكامل رقميًا. كما حققت البلاد نتائج جيدة في مؤشر الإنترنت الشامل (الصادر عن وحدة الاستخبارات الاقتصادية/فيسبوك) والذي يقيس التوافر والتكلفة والملاءمة والاستعداد؛ وغالبًا ما تتبوأ البحرين مراكز متقدمة، خصوصًا في مؤشرات الاستخدام والاستعداد bahrain.bh. وغالبًا ما تبرز الحكومة هذه التصنيفات كدليل نجاح استراتيجيتها في تمكين المجتمع رقميا بشكل واسع.

بجوهر الأمر، إستراتيجية البحرين في الشمول الرقمي قائمة على ألا يبقى أحد خارج الشبكة أو خلف الركب. فحتى مع توجه البلاد بقوة نحو تقنيات الجيل الخامس والحوسبة السحابية والابتكار في التكنولوجيا المالية، إلا أنها تولي اهتمامًا كبيرًا بمساندة من قد يواجهون صعوبة مع التقنية. هذا المنهج المزدوج – المضي قدمًا في التطوير التقني مع الاهتمام بالفئات الأقل حظًا – يضمن توزيع فوائد الثورة الرقمية في البحرين على نطاق واسع. الفجوة الرقمية، التي تفصل المجتمعات في دول أخرى، هي في البحرين مجرد فجوة ضيقة تعمل السلطات باستمرار على جسرها. والنتيجة: دولة رائدة تقنيًا يتمتع غالبية سكانها ليس فقط بإمكانية الوصول للإنترنت، بل ويعرفون أيضًا كيفية الاستفادة منه لتحسين حياتهم، سواء في التعليم أو ريادة الأعمال أو حتى بمجرد البقاء على تواصل مع أحبائهم.

توفر ودور الإنترنت الفضائي في البحرين

في بلد صغير ومتصل جيدًا مثل البحرين، قد يعتقد البعض أن الإنترنت الفضائي ليس له دور يُذكر – وكان هذا صحيحًا تاريخيًا. فالشبكات الأرضية (الألياف والباقات المتنقلة) تغطي المناطق المأهولة بشكل شامل لدرجة أن غالبية المستهلكين لم يكونوا بحاجة للاتصال عبر الأقمار الصناعية. ومع ذلك، فإن ظهور خدمات الإنترنت الفضائي الجديدة ذات المدار الأرضي المنخفض (LEO)، مثل مشروع Starlink لإيلون ماسك، بدأ يغير المشهد قليلًا. أصبحت البحرين الآن جزءًا رسميًا من خريطة تغطية Starlink، مما أضاف خيارًا بديلاً لسيناريوهات معينة. فيما يلي نظرة على توفر الإنترنت الفضائي واستخداماته المتخصصة في البحرين:

• إطلاق Starlink في البحرين: في مايو 2025، بدأت خدمة الإنترنت الفضائي Starlink التابعة لشركة SpaceX العمل رسميًا في البحرين techmgzn.com techmgzn.com. وقد منحت هيئة تنظيم الاتصالات الترخيص لـStarlink في عام 2022 techmgzn.com، وبعد تطبيقها تقنيًا في دول الخليج الأخرى (عُمان، الأردن، قطر وغيرها)، أصبحت البحرين أخيرًا متصلة بهذا الكوكبة من الأقمار الصناعية. شبكة ستارلينك التي تضم أكثر من 7,000 قمر تدور بالقرب من الأرض، مما يوفر إنترنت عريض النطاق وبتأخير (latency) أقل بكثير من الأقمار الصناعية الجيوستاشنرية التقليدية techmgzn.com. مع ستارلينك، باستطاعة المستخدمين في البحرين تثبيت طبق استقبال (“Dishy”) والحصول على الإنترنت مباشرة من الفضاء دون الاعتماد على البنية التحتية المحلية للاتصالات. هذا التطور مهم لأنه يمثل أول مرة يصبح فيها لدى المستهلكين في البحرين مزود خدمة إنترنت فضائي عالمي متاح على نطاق واسع. تعلن ستارلينك عن اتصال عالي السرعة وقليل التأخير “في أي مكان” في البحرين، وهو أمر مغرٍ، ولكنه يأتي مع بعض التحفظات (تن discussed below).
• حالات الاستخدام – من يحتاج الإنترنت الفضائي في البحرين؟: نظرًا لتغطية الألياف و5G القوية على اليابسة، الجاذبية الرئيسية للإنترنت الفضائي في البحرين تتركز في حالات الاستخدام المتخصصة:
  • الاتصال البحري: البحرين دولة جزيرية وتضم ميناء نشطًا والعديد من السفن في مياهها. يمكن الآن للسفن (التجارية أو اليخوت الخاصة) استخدام باقات Starlink Maritime للحصول على الإنترنت البحري. هذا ذو قيمة عالية لتواصل دائم للسفن البعيدة عن تغطية أبراج المحمول. وقد تم التأكيد على أن عرض ستارلينك “”ذو صلة خاصة بالقطاعات التي تحتاج لاتصال دائم – كالملاحة الجوية، والخدمات اللوجستية، والصناعات النائية.”” techmgzn.com، أي أن قارب صيد أو سفينة خدمات نفطية في الخليج يمكن أن تحتفظ برابط إنترنت سريع عبر القمر الصناعي، مما يعزز السلامة وكفاءة العمليات.
  • الاستخدام في المناطق النائية أو كنسخة احتياطية: رغم أن المناطق المأهولة في البحرين مغطاة بالكامل تقريبًا، قد توجد بعض المرافق النائية (مثل منصات النفط، المخيمات الصحراوية أو المحطات العلمية) التي تستفيد من الروابط الفضائية. كما يمكن للبنية التحتية الحيوية استخدام الأقمار الصناعية كاتصال احتياطي. فعلى سبيل المثال، يمكن لأحد البنوك استخدام ستارلينك كربط طوارئ في حال انقطاع الشبكات الأرضية (رغم أن شبكات البحرين الأرضية موثوقة عمومًا).
  • خيار المستهلك والتنقل: قد يختار بعض المهتمين بالتقنية أو المقيمين الأجانب في المجمعات السكنية الحصول على ستارلينك لمزيد من المرونة أو عند التنقل كثيرًا (حيث يسمح منتج Starlink Roam باستخدام الخدمة في الرحلات البرية أو التركيبات المتنقلة). بالإَضافة إلى ذلك، يمكن للمستخدمين في المجال العسكري أو الحكومي استخدام الوحدات الفضائية لتمارين الاتصالات الميدانية.
  بالنسبة للمستخدمين المنزليين العاديين في شقق المدن، ليس هناك داع قوي للإنترنت الفضائي، فالألياف و5G غالبًا أكثر ثباتًا وسعرًا. لكن من الممكن أن تجد ستارلينك لنفسها حصة صغيرة بين من يفضلون الاستقلالية (لأسباب تتعلق بالخصوصية أو تجنب الازدحام المحلي) أو في المواقع الحدية، إذا وجدت.
• الأداء والسرعة: يمكن لستارلينك في البحرين أن تقدم سرعات رائعة، غالبًا بين 50 إلى 150+ ميجابت/ثانية كما في مناطق أخرى، مع تأخير بنحو 20-40 ميلي ثانية. هذه السرعات مماثلة للباقات المنزلية المتوسطة. قد لا تكون بالضرورة أسرع من الخيارات الموجودة (تذكر أن سرعة المحمول المتوسطة في البحرين ~119 ميجابت/ثانية datareportal.com والألياف تصل للجيجابت)، لكنها ملفتة لخدمة فضائية وكافية للاستخدام اليومي. نظرًا لأن الأقمار الصناعية متصلة مباشرة بالبنية التحتية العالمية للإنترنت، قد تتجاوز ستارلينك أحيانًا أي بطء محلي أو رقابة في بعض الحالات (مع أن المستخدمين يبقون ملتزمين بقوانين البحرين، ولا تعفيهم ستارلينك من الحظر القانوني على المحتوى). بالنسبة لمستخدم بحري كالسفينة، فإن ستارلينك تُعد تغييرًا جذريًا مقارنة بالإنترنت الفضائي القديم البطيء جداً والعالي التأخير. وضمن سياق البحرين، توفر ستارلينك مرونة إضافية للشبكة: فلو تعرض أحد خطوط الألياف للقطع أو تعطلت الشبكة في منطقة معينة، يمكن لمجموعة ستارلينك إبقاء شركة أو منزل متصلاً بالإنترنت مؤقتًا.
• التكلفة والقيود: الإنترنت الفضائي في البحرين هو خدمة متميزة حاليًا. حسب النقاشات المحلية، الاشتراك في ستارلينك في البحرين يساوي تقريبًا ضعف سعر خطة أرضية مماثلة، كما أن المعدات (طبق الاستقبال والمودم) باهظة مبدئيًا. على سبيل المثال، إذا كانت خطة الألياف تكلف 30 دينار بحريني، فقد تكلف ستارلينك حوالي 50-60 دينار بحريني شهريًا، مع الأجهزة بتكلفة مئات الدنانير. علاوة على ذلك، أطلقت ستارلينك في البحرين خططها مع سقوف استخدام للبيانات (حصة “أولوية” ثم تنخفض السرعة بعدها) reddit.com، ما يجعلها أقل جذبًا للمستخدمين الكثيفين مقارنة بخطط الألياف أو 5G المحلية غير محدودة البيانات غالبًا. وهناك أيضًا شرط الحصول على رؤية واضحة للسماء وتثبيت الطبق بشكل ثابت، وهو ما قد يصعب تحقيقه في بعض الشقق. ورغم أن التأخير منخفض مقارنة بالأقمار القديمة، يظل أعلى قليلاً من خط الألياف المحلي؛ كما قد تؤثر العوامل الجوية على الاتصال (قد تعيق العواصف المطرية الشديدة الإشارة، رغم أن مناخ البحرين جاف بالغالب). لذلك، بالنسبة للمستخدم البحريني العادي، تظل خدمات الإنترنت الفضائي غير منافسة للخدمات التقليدية.
• خدمات الأقمار الصناعية الأخرى: بجانب ستارلينك، كان الإنترنت الفضائي التقليدي (من أقمار صناعية جيوستاشنرية مثل Thuraya أو Inmarsat) متاحًا في البحرين منذ فترة طويلة، لكنه كان يستخدم فقط من قبل الشركات أو الحكومة لحالات معينة (مثل الاتصالات الطارئة، البث، أو ربط الحقول النفطية النائية). كانت هذه الخدمات بطيئة جدًا (عدة ميجابت/ثانية) ومكلفة للغاية، لذا لم تكن ملائمة للمستهلكين. مع دخول ستارلينك، قد تختفي هذه الخدمات القديمة تدريجيًا، حيث تقدم ستارلينك بديلاً أفضل وأرخص بكثير للاتصال النائي. إضافة إلى ذلك، من المتوقع خلال السنوات القادمة أن تقوم كوكبات LEO أخرى مثل OneWeb أو Project Kuiper (أمازون) بتوسيع التغطية إلى البحرين، مما سيزيد المنافسة في مجال الإنترنت الفضائي.
• الموقف التنظيمي: يبدو أن هيئة تنظيم الاتصالات في البحرين منفتحة تجاه مزودي الإنترنت الفضائي (كما يتضح من ترخيص ستارلينك). إلا أنهم سيضمنون غالبًا بأن أي مشغل فضائي ملتزم بالقوانين المحلية. في بعض الدول، حاولت السلطات فرض شرط توجيه حركة الإنترنت الفضائية عبر بوابات محلية للمراقبة – ليس واضحًا ما إذا كانت البحرين فرضت مثل هذه المتطلبات على ستارلينك أم لا. المؤشرات الأولية (إدراج ستارلينك للبحرين ضمن الدول المتاحة) توحي بأنها تعمل بشكل اعتيادي، أي أن بيانات المستخدمين تذهب مباشرة إلى الشبكة الفضائية. وربما يُعد ذلك وسيلة التفافية بسيطة على الرقابة (مع أن التشفير هو الحماية الحقيقية). سيكشف الوقت ما إذا كانت البحرين ستحاول فرض أي رقابة على استخدام الإنترنت الفضائي. حاليًا، يُعتبر هذا مثالًا على وصول حلول الاتصال العالمية حتى للأماكن التي لا تحتاجها تقنيًا – مما يزيد الخيارات في السوق.

خلاصة القول، وصل الإنترنت الفضائي إلى البحرين مع ستارلينك، لكنه يلعب دورًا تكميليًا. الغالبية العظمى من المستخدمين سيستمرون بالاعتماد على الشبكات الأرضية الممتازة للاتصال اليومي. يظل الإنترنت الفضائي حلًا متخصصًا لسيناريوهات معينة: الاتصال البحري، وربط النسخ الاحتياطية، أو لهواة التقنية. ويُظهر ذلك مدى تقدم البحرين تقنيًا من خلال تبنيها ستارلينك مبكرًا، لتبقى المملكة مواكبة لاتجاهات الاتصالات العالمية. لكن بالنسبة للشخص العادي في المنامة أو الرفاع، قد يظل “الإنترنت الفضائي” مجرد مفهوم رائع أكثر منه ضرورة حياتية – ريثما نجد أنفسنا نبث نتفليكس من قارب في وسط الخليج!

المقارنات الإقليمية والعالمية: كيف تصنف البحرين؟

لا توجد منظومة الإنترنت في البحرين بمعزل عن العالم – فغالبًا ما يكون من المفيد مقارنة أدائها وسياساتها مع دول أخرى. في العديد من الجوانب، تُعد البحرين رائدة إقليمية بل ومتقدمة عالميًا في مجال الاتصال، إلا أنها تتأخر عن أفضل الدول في بعض النقاط (خاصة في حرية الإنترنت). توفر هذه الفقرة مقارنة بين البحرين وجيرانها الإقليميين والمتوسطات العالمية عبر مؤشرات أساسية:

• الانتشار والوصول: تبلغ نسبة انتشار الإنترنت في البحرين 99% وهي من الأعلى عالميًا datareportal.com. في الشرق الأوسط، فقط الإمارات وقطر تضاهيان هذا المعدل (وتقارب أيضًا ~99–100% في السنوات الأخيرة). جميع دول مجلس التعاون الخليجي لديها معدلات عالية (الكويت ~99%، السعودية ~95%، عمان ~95% في 2023)، لكن تتميز البحرين بتحقيق ذلك مع عدد سكان صغير ووجود قوة عاملة وافدة كبيرة (التي عادة تخفض معدل الانتشار الإحصائي في بلدان أخرى حيث العمال المهاجرين يصعب وصولهم للإنترنت). مقارنة بالأرقام العالمية (~67% من سكان العالم متصلين itu.int)، فإن البحرين أعلى بكثير من المتوسط. في الحقيقة، تجاوزت البحرين المعدل العالمي منذ فترة طويلة – ففي 2015 مثلا كانت أعلى دولة في الشرق الأوسط من حيث انتشار الإنترنت en.wikipedia.org. كما أن معدل انتشار الاشتراكات المتنقلة (156% من السكان) في البحرين أعلى بكثير من المعدل العالمي وحتى أعلى من العديد من الدول المتقدمة (في أوروبا مثلاً المعدل ~120%). هذا يشير إلى أن البحرينيين عادة يمتلكون أكثر من جهاز أو عدة شرائح اتصال. إقليميًا، تتجاوز بعض دول الخليج فقط كالإمارات معدل البحرين (الإمارات غالبًا تتعدى 200% نتيجة المقيمين المؤقتين والسياح). عمومًا، في إتاحة الوصول تعتبر البحرين نموذجًا – فهي تتفوق على متوسط الوصول لتكنولوجيا المعلومات العالمي بفارق كبير economymiddleeast.com.
• سرعة الإنترنت: سرعات الإنترنت في البحرين من بين الأفضل عالميًا. بحسب مؤشر Speedtest Global Index وترتيبات أخرى، تحتل البحرين ضمن أفضل 15 دولة في سرعات البيانات المتنقلة وبين الدول الرائدة في سرعات الإنترنت الثابت global-relocate.com global-relocate.com. في مطلع 2024 كانت السرعة المتوسطة لتنزيل المحمول ~119 ميجابت/ثانية، أي ثلاثة أضعاف المتوسط العالمي (حوالي 30–40 ميجابت/ثانية). في تصنيف عام 2025، جاءت البحرين في الترتيب 13 عالميًا بسرعة محمول متوسطة ~120 ميجابت/ثانية global-relocate.com، متقدمة على دول مثل فنلندا وكندا وبريطانيا. جاءت خلف قطر والإمارات مباشرة (اللذان تصدرّا الترتيب العالمي بفضل نشر 5G بصورة واسعة) global-relocate.com global-relocate.com. أما الإنترنت الثابت (متوسط ~80 ميجابت/ثانية) فهو أيضًا أعلى من المتوسط العالمي (~75 ميجابت/ثانية في 2023) ويتزايد بسرعة datareportal.com. ربما ليس الأسرع مطلقًا (بعض الدول مثل سنغافورة وكوريا الجنوبية تتجاوز عدة مئات من الميجابت بسبب انتشار الألياف)، لكنه منافس – فمثلاً متوسط السرعة في البحرين (87-88 ميجابت/ثانية في أواخر 2024) أعلى من المتوسط الأوروبي ومماثل للمتوسط الأمريكي en.wikipedia.org. كما أن ثبات السرعة في البحرين مُلفت، فصغر المساحة مع بنية تحتية جيدة يوفران أداءً متوازنًا (بعكس الدول الكبرى التي تضعف فيها السرعة في المناطق الريفية). مقارنة بجيرانها الخليجيين: سرعات المحمول في البحرين أقل قليلًا من الإمارات (والتي تعتبر من الأسرع عالميًا) لكنها مماثلة للسعودية وأسرع من عمان. ويُضاف إلى ذلك جودة الشبكة المنخفضة التأخير، ما يجعل البحرين جذابة للألعاب والتطبيقات اللحظية.
• الأسعار: إقليميًا، الأسعار في البحرين منافسة جدًا. فعادةً في الخليج تأتي السعودية والبحرين بأدنى أسعار بيانات المحمول (لكل جيجابايت) بسبب وجود تنافس شديد، بينما لطالما كانت الإمارات وعمان أغلى نسبيًا. أما في الإنترنت المنزلي، فتعتبر تكلفة الميجابت في البحرين أقل مقارنةً بدول مثل عمان أو الأردن. ويظهر مؤشر “سلة أسعار تكنولوجيا المعلومات” للبنك الدولي/الاتحاد الدولي للاتصالات (الذي يقيس التكلفة كنسبة من الدخل القومي الإجمالي للفرد) خدمات الاتصالات في البحرين كخدمات ميسورة. مثلاً، تكلفة 1 جيجابايت من البيانات في البحرين تعادل 0.5% فقط من متوسط الدخل الشهري للفرد، وهو من الأفضل إقليميًا. بالقيمة المطلقة، قد تكون الأسعار بالدولار أعلى من بعض الدول الآسيوية (حيث البيانات شبه مجانية)، لكن عند الأخذ بالقدرة الشرائية، تصنف البحرين من بين الأفضل من حيث القدرة على تحمل التكلفة. في ترتيب عالمي للقدرة على تحمل تكاليف الإنترنت، غالبًا ما تأتي البحرين في الربع الأعلى. وتثني تقارير مثل مؤشر الاتصال العالمي على البحرين لأنها تجمع بين الجودة والسعر المناسب. في العالم العربي أيضًا، كثيرًا ما تُستخدم البحرين كـ نموذج للممارسات الفضلى في تحرير قطاع الاتصالات، ما حافظ على الأسعار منخفضة للمستهلك. والمنافسة بين المشغلين تمنع انفلات الأسعار – فإن قدمت زين عرضًا جديدًا سارعت STC وباتلكو لمنافسته. لمقارنة سريعة: في 2024 تبلغ تكلفة باقة الألياف غير المحدودة الأرخص في البحرين (~50 دولار لسرعة 300 ميجابت) ضعف نظيرتها في سوق مثل لبنان (لسرعة أقل كثيرًا) أو قد تكون غير متوفرة بالمرة في بلدان مثل سوريا. حتى مقارنةً مع سوق تطوير مثل بريطانيا، حيث قد تدفع 40 جنيه إسترليني (50+ دولار) مقابل ألياف بسرعة 100 ميجابت، فإن أسعار 300 ميجابت في البحرين تعتبر مناسبة جدًا.
• تطور واستعداد تكنولوجيا المعلومات: كما ذُكر، سجلت البحرين المرتبة الخامسة عالميًا في مؤشر تطوير تكنولوجيا المعلومات للاتحاد الدولي للاتصالات 2024 economymiddleeast.com. يجمع هذا المؤشر عدة معايير (الوصول، الاستخدام، المهارات، الأسعار… إلخ). وجاءت البحرين بنتيجة 97.5 من 100، مقابل متوسط عالمي يبلغ 74.8 economymiddleeast.com. وضمن العالم العربي، احتلت البحرين المركز الثالث بعد الإمارات وقطر economymiddleeast.com. وهذه الترتيبات تضع البحرين قبل اقتصادات كبرى مثل السعودية (التي كانت ثامنة عالميًا في نفس المؤشر) وبفارق ملحوظ عن المتوسط العالمي. وغالبًا ما تحتل البحرين مكانة مرتفعة في مؤشر جاهزية الشبكات وعمود التقنية في تقرير التنافسية العالمي، ما يشير إلى بنيتها التحتية المتماسكة ودمجها واسع النطاق لتكنولوجيا المعلومات. بالمقابل، تعاني العديد من الدول عالميًا من توفير حتى خدمات الإنترنت الأساسية، ممّا يضع البحرين في “نادي النخبة” للدول الرقمية.
• المحتوى والحرية الرقمية: في هذا الجانب، للأسف تصنف البحرين بشكل ضعيف نسبيًا. إقليميًا، القليل فقط من الدول (مثل الإمارات، السعودية) لديها قيود مماثلة، وبعض الدول كالكويت أو الأردن، رغم القيود، إلا أن لديها حرية أكبر قليلاً من البحرين. على المستوى العالمي، تصنف البحرين إلى جانب دول مثل الصين وإيران وفيتنام من حيث شدة القيود على حرية الإنترنت freedomhouse.org. فهي أقل حرية بكثير من الغرب الديمقراطي أو بعض الدول الآسيوية أو اللاتينية. لذا فرغم أن مستخدم الإنترنت البحريني يستمتع بسرعة وسهولة وصول أفضل من مثيله في الهند أو البرازيل، إلا أنه يواجه مراقبة حكومية أقسى وحجبًا أكثر للمحتوى. درجة التصنيف بحسب Freedom House (28/100) للبحرين تماثل السعودية، وكلاهما غير “حرة”. وتأتي الإمارات بتقييم مماثل تقريبًا. في المنطقة، فقط إيران وسوريا أسوأ حالًا. بالمقابل، تتصدر دول مثل إستونيا أو آيسلندا الحرية الرقمية بدرجات في التسعينات – وهو المؤشر الذي يوضح الفجوة في حال قررت البحرين يومًا ما تحرير الرقابة على الإنترنت. هذه مقارنة حساسة، فالبحرين تبرز إنجازاتها البنيوية مقارنة بجيرانها، لكن النشطاء يرون أن قيودها من الأشد في المنطقة.
• الاقتصاد الرقمي والخدمات الرقمية: مكّن الاتصال الرقمي في البحرين من التفوق في تبني الخدمات الرقمية. مثالاً، البحرين من أعلى الدول في معدلات استخدام الحكومة الإلكترونية في المنطقة – حيث يستخدم المواطنون بوابات الإنترنت في معاملات رخص القيادة، دفع الفواتير وغيرها. وقد جاء ترتيب البحرين مرتفعًا عالميًا في مؤشر الحكومة الإلكترونية للأمم المتحدة في السنوات الماضية (في 2020، كانت رقم 38 عالميًا، والثانية في غرب آسيا بعد الإمارات). كما أن قطاع التقنيات المالية في البحرين في نمو ملحوظ؛ فهي تحتضن منصة عملات رقمية عالمية (Rain)، وكانت من أوائل دول الخليج في تنظيم “الخدمات المصرفية المفتوحة”. وفي الحوسبة السحابية، أصبحت البحرين أول دولة عربية تعتمد سياسة “السحابة أولًا” على مستوى الوطن، مما اجتذب أمازون ويب سيرفيسز لفتح منطقة خوادم هناك. وتضع هذه الخطوات البحرين أمام العديد من الدول الإقليمية (باستثناء الإمارات ربما) من حيث توظيف الإنترنت في تنويع الاقتصاد. وعلى مستوى الأفراد، نسبة انتشار وسائل التواصل الاجتماعي (97%) datareportal.com من الأعلى عالميًا، والبحرينيون نشطون جدًا في التسوق الإلكتروني مقارنة بالإقليم. تشير كل هذه المؤشرات إلى أن البحرين لا تمتلك البنية فقط، بل توظفها بفعالية مقارنةً بغيرها.

لتوضيح موقع البحرين، إليك هذه المقارنة المعيارية السريعة مع الأرقام الإقليمية والعالمية:

• نسبة انتشار الإنترنت: البحرين ~99% datareportal.com مقابل متوسط المنطقة العربية ~70% مقابل المتوسط العالمي ~67% itu.int.
• نسبة انتشار الهواتف المحمولة: البحرين ~156% datareportal.com مقابل متوسط دول الخليج ~130% مقابل المتوسط العالمي ~105%.
• متوسط سرعة الإنترنت عبر الجوال: البحرين ~119 ميجابت/ثانية datareportal.com مقابل متوسط الخليج ~75 ميجابت/ثانية مقابل العالم ~41 ميجابت/ثانية.
• متوسط سرعة الإنترنت الثابت: البحرين ~81 ميجابت/ثانية datareportal.com مقابل المتوسط العالمي ~79 ميجابت/ثانية (البحرين ترتفع بسرعة ومن المرجح أن تتجاوز المتوسط العالمي).
• تكلفة 1 جيجابايت شهرياً: البحرين تقريباً 0.50 دولار (تقديري) مقابل متوسط المنطقة 1.50 دولار مقابل المتوسط العالمي ~3 دولارات (البحرين أرخص).
• درجة حرية الإنترنت: البحرين 28/100 (غير حر) freedomhouse.org مقابل متوسط المنطقة العربية (باستثناء إسرائيل) ربما ~30/100 مقابل المتوسط العالمي ~50/100.

من الواضح أن البحرين تتفوق في الجوانب التقنية وجوانب القدرة على تحمل التكاليف، وغالباً ما تبرز عالمياً رغم صغر حجمها. أما نقطة ضعفها الرئيسية مقارنة بالمقاييس العالمية فهي البيئة السياسية على الإنترنت.

خلاصة المقارنات، البحرين تستطيع أن تدعي بحق أنها رائدة الإنترنت إقليمياً – فهي تمتلك واحدة من أفضل بنى الإنترنت التحتية في العالم العربي وحققت نسب اتصال تنافس أفضل الدول عالمياً. فالمقيم في البحرين يتمتع بتجربة إنترنت (سرعة وتوافر) تشبه كوريا الجنوبية أو سنغافورة. ومع ذلك، وعلى عكس تلك الأماكن، يواجه نفس المقيم قيوداً على المحتوى تشبه ما يواجهه المستخدمون في الصين. إذاً، البحرين مثال على بنية تحتية إنترنت من الدرجة الأولى مع حوكمة إنترنت من الدرجة الثالثة من حيث الانفتاح. فكيف يُقَيَّم “نجاح” الإنترنت في البحرين يعتمد على أي المقاييس يُفضل. موضوعياً، وعلى معظم المقاييس الكمية (السرعات، الوصول، القدرة على تحمل التكاليف)، أداء البحرين ممتاز جداً إقليمياً وملحوظ عالمياً. أما من حيث الانفتاح والحرية، فهي دون المعايير التي حددتها المجتمعات الأكثر حرية.

الاتجاهات الحديثة وآفاق مستقبل الاتصال في البحرين

مشهد البحرين الرقمي مستمر في التطور السريع. وتشير الاتجاهات الحديثة إلى مزيد من السرعات العالية، وتكنولوجيات أكثر تطوراً، وجهود مستمرة لدمج الإنترنت في جميع جوانب الحياة. وفي الوقت نفسه، تحدث تغييرات سياسية وسوقية مع تكيف البحرين مع واقع جديد. بالنظر إلى المستقبل، يبدو أن مستقبل الاتصال في البحرين مستعد للبناء على نقاط القوة الحالية. فيما يلي أهم ما يمكن توقعه وملاحظته:

• توسعة 5G وما بعدها: كانت البحرين من أوائل البلدان التي اعتمدت الجيل الخامس، وعلى مدار 2023–2025 توسعت الشبكات في العمق والسعة. تعمل الشركات المشغلة على إضافة مزيد من مواقع 5G (بما في ذلك النطاق المتوسط وبعض تجارب mmWave) لتحسين التغطية والسرعات. وفي تقرير تجربة الجوال في سبتمبر 2024، تم ملاحظة أن بتلكو تتفوق قليلاً في تجربة تغطية 5G، محققة 7.1/10 في مدى التغطية opensignal.com. وبحلول 2025، تمت تغطية معظم المناطق المأهولة فعلياً بالجيل الخامس بإشارة قوية، والآن يتركز الاهتمام على تحسين الأداء الشبكي. وقد شهد المستخدمون بالفعل زيادة في سرعات الجوال – حيث ارتفعت السرعة المتوسطة بنسبة +46% في سنة واحدة (2023) بفضل تحسينات 5G datareportal.com. في المستقبل القريب، يمكن توقع مزيد من الارتفاع في سرعات 5G القصوى (قد تصل إلى 1 جيجابت/ث في ظروف مثالية)، ومتوسط السرعات سيواصل النمو مع تحول مستخدمي 3G/4G القدامى إلى أجهزة 5G. كما قد تبدأ البحرين في استكشاف تقنيات 5.5G أو ما قبل 6G في 2025-2026، لمواكبة التطورات العالمية. وبفضل صغر حجمها، البحرين مكان مثالي لتجربة تقنيات الاتصالات الجديدة – قد نشهد تجارب Wi-Fi 7 في الأماكن العامة، أو تقديم شبكات 5G خاصة للصناعة (الموانئ الذكية، التصنيع… إلخ).
• تحديث شبكة الألياف الضوئية: على جانب الاتصالات الثابتة، المشروع الجاري هو الانتقال الكامل للألياف الضوئية. أعلنت BNET (مُشغّل الشبكة الوطنية للنطاق العريض) عن خطط لاستبدال جميع الكوابل النحاسية القديمة بالألياف الضوئية خلال السنوات المقبلة developingtelecoms.com. هذا يعني أن كل منزل لديه خط أرضي أو DSL سينتقل إلى خطوط ألياف، مما يضمن سرعات عالية للجميع. حتى الربع الثاني 2024، وصلت الألياف إلى 60% من المنازل tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com; والهدف ربما الوصول إلى تغطية ما يقارب 100% بحلول 2026 مثلاً. سيسمح ذلك لمزودي الخدمة بعرض سرعات متماثلة متعددة الجيجابت عند الحاجة. قد تصبح سرعات 2 جيجابت أكثر شيوعاً، وربما عروض جديدة بسرعة 5 جيجابت أو 10 جيجابت للمؤسسات أو المستخدمين فائقي الاحتياجات فور اكتمال البنية التحتية. الاستثمارات الجديدة في كوابل بحرية (SEA-ME-WE 6 في 2026، و2Africa Pearls في 2024/25) سترفع بشكل هائل سعة الإنترنت الدولية للبحرين (ويقال أن 2Africa ستزيد سعة بيانات البحرين بنسبة 100 ضعف عند تفعيلها datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com). هذا يضمن أنه مع تصاعد سرعات الشبكة المحلية لن تواجه البحرين اختناقات للوصول إلى محتوى عالمي. كما قد يؤدي لتقليل أزمنة الانتقال (latency) نحو أوروبا/آسيا، مما يحسن أداء التداول المالي أو الألعاب الإلكترونية مثلاً.
• التقنيات الناشئة (إنترنت الأشياء، المدينة الذكية، الذكاء الاصطناعي): مع شبه اكتمال التغطية، تتجه البحرين نحو تطبيقات إنترنت الأشياء (IoT) والمدن الذكية. يتضمن رؤية 2030 للمملكة التحول الرقمي لقطاعات النقل، الصحة، والتعليم. يمكننا توقع المزيد من أجهزة الاستشعار الذكية في المدن (إشارات مرور ذكية، مراقبة بيئية) كلها متصلة بشبكات 5G IoT الجديدة (التي تدعم اتصالات الماكينات الهائلة). من المرجح أن تنمو تبني المنازل الذكية أيضاً – البحرينيون الذين يتمتعون بإنترنت سريع يركبون أجهزة مثل الترموستات الذكية والكاميرات وأجهزة التحكم الصوتي. قد تقدم شركات الاتصالات NB-IoT أو LTE-M مخصص لإنترنت الأشياء إذا لم تكن موجودة بالفعل. بالإضافة لذلك، تقوم البحرين بتجارب المركبات الذاتية القيادة والطائرات بدون طيار بقدرات محدودة (للتوصيل وما شابه)، والتي ستعتمد على الاتصال اللاسلكي المستقر. على مستوى المستهلك، التوجه القادم ربما نحو الألعاب السحابية وتطبيقات الواقع المعزز/الافتراضي – فشبكات البحرين ذات زمن الاستجابة المنخفض مناسِبة لخدمات مثل Xbox Cloud Gaming أو بث VR مباشر. قد نشهد نهضة رياضات إلكترونية وألعاب. خدمات الذكاء الاصطناعي – مثل روبوتات الدردشة أو الخدمات الحكومية الذكية – أصبحت أسهل في الانتشار مع توفر الإنترنت للجميع؛ وربما تدمج الحكومة المزيد من الذكاء الاصطناعي لمساعدين افتراضيين على بواباتها.
• تطورات السوق: قد يشهد سوق الاتصالات بعض التحولات. من المرجّح أن تستمر المنافسة بين “الكبار الثلاثة”، وربما نشهد مزيداً من التحالفات أو الاندماجات في خدمات أخرى (مثل التعاون مع منصات بث المحتوى، حلول التكنولوجيا المالية عبر المحافظ الإلكترونية، إلخ). لقد لاحظنا تعاون بين الاتصالات والبنوك بالفعل (ذراع “بيون موني” التابع لبتلكو، مثلاً). وصول الإنترنت عبر الأقمار الصناعية يضيف عنصراً جديداً؛ ورغم أنه لن يهدد الشركات الرئيسية، لكنه قد يدفعها نحو التركيز على الموثوقية والعروض غير المحدودة. من المرجح أن تواصل هيئة تنظيم الاتصالات إصدار تقارير جودة الخدمة ما يحث المشغلين على معالجة نقاط الضعف. إذا تأخرت شركة في سرعة الرفع أو خدمة العملاء مثلاً، تعلن عادة عن استثمارات جديدة لتحسين الوضع. تنظيمياً، قد تدرس البحرين فتح نطاقات تردد جديدة (مثل Wi-Fi بتردد 6GHz أو مزيد من mmWave للجيل الخامس) لمواكبة الطلب المتزايد. ومع التوجه العالمي نحو الجيل السادس حوالي 2030، من المتوقع مشاركة البحرين مبكراً في النقاشات أو التجارب كما حدث مع الجيل الخامس.
• القدرة على التحمل والفجوة الرقمية: من المرجح أن تواصل البحرين إبقاء خدمات الإنترنت في متناول الجميع. قد نشهد مزيداً من انخفاض الأسعار أو زيادات البيانات في باقات الجوال مع انخفاض تكلفة التقنية – مستقبلاً قد يكون “إنترنت غير محدود مقابل 10 د.ب شهرياً” عرضاً شائعاً. كما ستستمر برامج الإدماج الرقمي لضمان أن الخدمات الجديدة (مثل منصات الصحة الإلكترونية أو التعليم الإلكتروني المتقدمة) متاحة للجميع. من التحديات القادمة شيخوخة السكان – إذ يجب تشجيع كبار السن على تبني التقنية، مع تعاقب الأجيال الرقمية الجديدة. هناك أيضاً فجوة الأمن السيبراني والوعي – مع ازدياد استخدام الإنترنت يجب الاستثمار في التوعية حول حماية الخصوصية والأمان الرقمي. قد نشهد حملات لتوعية المستخدمين بكيفية حماية الخصوصية الشخصية، خصوصاً مع الانتشار الكثيف لوسائل التواصل الاجتماعي.
• حوكمة الإنترنت والحرية (توقعات): من الصعب مناقشة المستقبل دون التطرق لما إذا كان التشديد الرقابي في البحرين قد يتغير. في المدى القريب، التحرير الجذري للرقابة مستبعد. ظلت الحكومة ثابتة في نهجها منذ 2011، بل وزادت رقابتها تطوراً (استخدام البرمجيات التجسسية). ومع ذلك، توقعات الجمهور بجودة وخدمات متقدمة مرتفعة، لذا الحكومة لن تتجه غالباً لإجراءات متطرفة مثل حجب الشبكة كاملة – بل ستواصل الحجب الانتقائي. قد يكون هناك انفتاح تدريجي: في 2024 أعادت البحرين علاقتها الدبلوماسية مع قطر، وربما يتم رفع حجب وسائل الإعلام القطرية مع الوقت. ومع تكامل الدولة أكثر مع منصات سحابية عالمية (AWS وغيرها)، يصبح من الصعب تقنياً فرض الرقابة دون أضرار جانبية – ما قد يجبر على إعادة النظر في سياسات الحجب الكلي. لكن إجمالاً، المدافعون عن الحقوق الرقمية لا يتوقعون تغييرات جذرية قبل إصلاحات سياسية أوسع. لذا المستقبل هو استمرار الموازنة: دعم النمو الرقمي والشراكات التقنية الدولية من جهة، واستمرار الضوابط الأمنية الداخلية من جهة أخرى.
• ما بعد الجائحة والمرونة: اختبرت الجائحة مرونة الشبكات في البحرين، ونجحت في التعامل مع الزيادات المفاجئة في الحركة. ومن الاتجاهات بعد الجائحة هو ثقافة العمل الهجين عن بُعد – تسمح العديد من الشركات بنظام العمل المرن أو عن بعد. يجعل الاتصال القوي في البحرين ذلك ممكناً؛ بل قد تسوق البحرين نفسها كوجهة للـ”رحالة الرقميين” بفضل الإنترنت القوي (رغم أن نظام التأشيرات ليس مرناً كثيراً حتى الآن). وتُبنى الشبكات بمراعاة المرونة: عدة كوابل بحرية، العديد من البدائل في الجيل الخامس… إلخ، وهو درس الجائحة: أهمية الاستعداد للطوارئ والضغط المفاجئ.

خلاصة القول، مستقبل الإنترنت في البحرين يبدو سريعاً، ذكياً، ومنسوجاً بعمق في الحياة اليومية والاقتصاد. وتشير الاتجاهات إلى:

• ستستمر السرعات في الارتفاع (بفضل الألياف البصرية وتقنية 5G المتقدمة).
• سيُمكِّن الاتصال الشامل تقنيات جديدة (إنترنت الأشياء، والخدمات الذكية).
• سوف يستمر سوق الاتصالات في الابتكار (ربما حزم جديدة، محتوى، وخدمات مالية رقمية).
• ستبقى البحرين في مقدمة التصنيفات الرقمية أو قريبة منها.
• سيتم إدارة التحديات مثل الأمن السيبراني والحفاظ على الأسعار المعقولة بشكل نشط.

لقد وضعت القيادة البحرينية أهدافًا واضحة، مثل ما ورد في استراتيجية الاقتصاد الرقمي 2022-2026، مثل “مضاعفة مساهمة الاقتصاد الرقمي في الناتج المحلي الإجمالي” وضمان بقاء البلاد رائدة في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات economymiddleeast.com. وبالنظر إلى المسار الحالي، من المرجح أن تحقق البحرين هذه الأهداف. فصغر حجم الدولة، الذي كان قد يشكل عائقًا في الماضي، أصبح الآن ميزة تتيح سرعة نشر أحدث التقنيات. ونتيجة لذلك، يمكن للبحرينيين أن يتطلعوا إلى تجربة إنترنت تتحسن باستمرار – تنزيلات تكتمل في لمح البصر، انفجار في الخدمات الإلكترونية التي تلبي احتياجاتهم، وربما أسرار جديدة لم يكشف عن مقدرات هذا الاتصال لهم بعد.

الخلاصة

قصة الإنترنت في البحرين هي قصة تقدم ملحوظ ومفارقة. فمن جهة، نرى دولة جزيرية صغيرة بنت بنية تحتية رقمية عالمية المستوى، وحققت اتصال شبه شامل بسرعات فائقة وأسعار تنافسية. الألياف البصرية تنتشر تحت شوارعها، وإشارات 5G تغطي سماءها، وكل منزل ومقهى ومكتب تقريبًا متصل بالمجتمع الرقمي العالمي. وتتقدم البحرين في العديد من مؤشرات الاتصال على مستوى المنطقة، وتقف جنبًا إلى جنب مع أكثر الدول تقدمًا عالميًا من حيث جودة الوصول التقني إلى الإنترنت economymiddleeast.com datareportal.com. الفوائد على المجتمع والاقتصاد واضحة – سكان متمكنون تكنولوجيًا، وخدمات إلكترونية مزدهرة، واقتصاد متنوع يعتمد بشكل متزايد على تكنولوجيا المعلومات والابتكار.

من جهة أخرى، يوجد الإنترنت في البحرين ضمن خطوط مرسومة بوضوح. فالرقابة الحكومية الثقيلة والمراقبة تعني أنه رغم سرعة الاتصال، إلا أن المحتوى قد يكون محجوبًا؛ وبينما المستخدمون كثيرون، إلا أن أصواتهم غالبًا ما تكون حذرة. “أسرار الإنترنت في البحرين” تتضمن هذه الازدواجية: تحصل على اتصال مذهل، لكنك أيضًا تخضع لمراقبة الحكومة للمجال الرقمي. إنه نموذج تطور مثير للاهتمام – تدرسه بعض الدول أحيانًا، سواءً للأفضل أو للأسوأ.

لتلخيص النقاط الرئيسية لهذا التقرير:

• البنية التحتية: تتفاخر البحرين بشبكة ألياف بصرية واسعة الانتشار تصل إلى غالبية المنازل، وقد أطلقت شبكة 5G على مستوى الدولة، مما جعل الإنترنت عالي السرعة متاح تقريبًا في كل مكان tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com bahrainesim.com. ويتم التخلص التدريجي من الشبكات القديمة (DSL، وأسلاك الهاتف النحاسية) لصالح الألياف والتقنيات اللاسلكية المتقدمة لضمان سعة مستقبلية متوافقة مع التطور.
• المزودون: يقود السوق كل من بتلكو، STC، وزين، الثلاثي الأكبر في الاتصالات، وتتنافس بشكل دائم يدفع إلى الترقيات والعروض المستمرة. بالإضافة لذلك، هناك أكثر من اثني عشر مزود إنترنت أصغر يخدمون الاحتياجات المتخصصة والشركات، وجميعهم تحت إشراف هيئة تنظيم الاتصالات التي تدعم المنافسة en.wikipedia.org bahrainesim.com.
• الأسعار: تعتبر خدمات الإنترنت في البحرين معقولة التكلفة مقارنة بالدخل ومن الأرخص في دول مجلس التعاون الخليجي. عروض بيانات الموبايل السخية وخطط الإنترنت المنزلي بأسعار مناسبة تعني أن معظم الناس يمكنهم الاتصال بالإنترنت دون عبء مالي freedomhouse.org. لقد ساهمت هذه الشمولية في الأسعار في وصول نسبة الانتشار إلى 99%.
• الاستخدام: الجميع تقريبًا متصلون بالإنترنت، من الشباب على تيك توك إلى الشركات عبر السحابة. معدلات استخدام الإنترنت في البحرين بين الشرائح السكانية متقاربة جدًا – شهادة حقيقية على الشمول الرقمي. التفاعل مع وسائل التواصل الاجتماعي في أعلى مستوياته، ويستمتع المستخدم العادي بحياة رقمية غنية، من الترفيه عبر البث إلى المعاملات الحكومية الإلكترونية newsofbahrain.com newsofbahrain.com.
• الرقابة والحقوق: رغم التقدم الرقمي، إلا أن حرية الإنترنت مقيدة بشدة. تقوم الحكومة بحجب المواقع (مواقع سياسية، إعلامية، وبعض المواقع الثقافية) freedomhouse.org وتراقب وسائل التواصل الاجتماعي عن كثب. يمارس المستخدمون الرقابة الذاتية، مع علمهم أن عقوبات قانونية قد تترتب على التعبير عبر الإنترنت freedomhouse.org freedomhouse.org. يعمل الإنترنت في البحرين إذًا في ظل مناخ من التحفظ، حتى مع تمكينه للاتصال والتواصل.
• الشمول الرقمي: اتخذت البحرين خطوات فعالة لضمان ألا يبقى أحد خارج دائرة الإنترنت – من دمج الثقافة الرقمية في التعليم إلى توفير خدمات إلكترونية وخطط مدعومة لمن يحتاجها bahrain.bh freedomhouse.org. وقد قلصت هذه الجهود الفجوة الرقمية إلى حد ضيق للغاية؛ فجميع شرائح المجتمع تقريبًا تشارك في العالم الرقمي، وهو إنجاز يُحتفى به.
• الإنترنت الفضائي: دخل لاعبين جدد مثل ستارلينك سوق البحرين، ويقدمون الإنترنت عبر الأقمار الصناعية كخيار تكميلي للاستخدامات المتخصصة (البحرية، النسخ الاحتياطي، الوصول البعيد) techmgzn.com techmgzn.com. ورغم أنها ليست سائدة، فإنها تضيف إلى خيارات الاتصال المتاحة وتبرز مكانة البحرين كمركز متصل رقمياً.
• المكانة العالمية: تتفوق البحرين بشكل ملحوظ جدًا مع معايير البنية التحتية والوصول العالمية – مصنفة بين الدول الأعلى سرعةً وانتشاراً في الإنترنت global-relocate.com datareportal.com. وهي رائدة إقليميًا في تكنولوجيا المعلومات، رغم تخلفها في مجال حرية الإنترنت. وتشير الدرجات المرتفعة لمؤشرات التنمية economymiddleeast.com إلى أنها ستظل مثالًا يحتذى في بناء الدولة الرقمية.
• الاتجاهات والمستقبل: بالنظر للمستقبل، تسير البحرين على خطى تعزيز شبكاتها أكثر فأكثر (5G أسرع، وتغطية ألياف أوسع)، والاستفادة من تقنيات جديدة (إنترنت الأشياء، المدن الذكية)، وتعزيز دور الإنترنت في الحياة اليومية (من خدمات مالية رقمية إلى الصحة الإلكترونية). ما لم تحدث تغييرات غير متوقعة، سيتحسن الاتصال أكثر، وسيزداد ترسخ الاستخدام في الاقتصاد. وأكبر علامة استفهام تبقى هي ما إذا كان الموقف التنظيمي بشأن المحتوى سيشهد تغيرًا أم سيظل الحال على ما هو عليه مع تزايد الرقمنة في المجتمع.

للقراء داخل البحرين وخارجها، تقدم قصة الإنترنت في البحرين رؤى شيقة. فهي تظهر كيف استغلت دولة صغيرة التكنولوجيا والسياسات لتقفز نحو المستقبل الرقمي، وتحقق إنجازات في الوصول والسرعة لا تزال دول أكبر تطمح لتحقيقها، كما تسلط الضوء على تداخل الاتصال بالتحكم – كيف يمكن لقوة الإنترنت أن توجه وتُقيد بتدخل الدولة.

ما لا يخبرونك به عن اتصالك بالإنترنت في البحرين، ربما، هو أنه نتاج تخطيط متعمد: فالسرعة الخاطفة ليست صدفة بل هي مقصودة، وكذلك الحدود على ما يمكنك الوصول إليه. ومع تقدم البحرين إلى الأمام، التحدي الذي ستواجهه هو الحفاظ على ثقة مواطنيها المتصلين بالشبكة – وتحقيق فوائد التحديث مع الاستجابة للطموحات نحو مزيد من الانفتاح الذي يجلبه المجتمع المتصل بشكل كبير حتمًا.

هناك أمر واحد مؤكد: إنترنت البحرين ديناميكي ومليء بالتناقضات، لكنه سيبقى العمود الفقري لحاضر ومستقبل البلاد. سواء كنت تقوم بتنزيل فيلم بسرعة 1 جيجابت في الثانية، أو تجري مكالمة فيديو من على متن قارب شراعي عبر الأقمار الصناعية، أو تتصفح الأخبار المنتقاة بعناية – فأنت جزء من قصة معقدة ومتطورة للاتصال في مملكة البحرين. والآن، تم الكشف عن العديد من تلك “الأسرار” الكامنة وراء هذه التجربة.

المصادر: تم جمع المعلومات في هذا التقرير من مجموعة متنوعة من المصادر الموثوقة، بما في ذلك منشورات هيئة تنظيم الاتصالات البحرينية، والتقارير الرقمية العالمية، وتقرير حرية الإنترنت الصادر عن فريدوم هاوس، والمقالات الإخبارية. تم الاستشهاد بالنقاط الرئيسية حول مدى الانتشار والسرعات من DataReportal وأوكلا (أرقام أوائل 2024) datareportal.com datareportal.com. تم استخلاص أمثلة الأسعار من قوائم مزودي الخدمة الرسمية والتحليلات batelco.com stc.com.bh، وتمت الإشارة إلى تفاصيل الرقابة وحقوق الإنترنت من خلال تقارير فريدوم هاوس وموجزات حقوق الإنسان الأخرى freedomhouse.org freedomhouse.org. تم توفير هذه المصادر في جميع أنحاء النص لدعم البيانات الواردة. ويعكس هذا المزيج صورة شاملة لإنترنت البحرين كما هو في 2024–2025. استمتع باتصالك السريع – وتصفحه بحكمة! datareportal.com freedomhouse.org