Достъп до интернет в Ирак

Инфраструктура и основни доставчици на услуги

Интернет инфраструктурата на Ирак се е разширила значително от началото на 2000-те години, макар голяма част от основната мрежа да остава в държавни ръце. Министерството на комуникациите (MoC) контролира националната оптична мрежа и международните врати, отдавайки капацитет на частни интернет доставчици trade.gov. Ирак е свързан чрез наземни оптични линии с всички шест съседни държави и с подводни кабели, като Gulf Bridge International, но общият капацитет все още изостава от търсенето trade.gov. Държавната фиксирана мрежа е в лошо състояние, с ограничени проекти за оптика до дома (FTTH) (около 2.1 милиона абонати на фиксирани линии/FTTH към 2021 г.), концентрирани в Багдад trade.gov. В резултат на това повечето иракчани получават достъп до интернет чрез безжични средства – или мобилни мрежи, Wi-Fi в интернет кафенета, или местни доставчици на Wi-Fi – тъй като фиксираният широколентов достъп до последната миля не е широко достъпен trade.gov. Тези общностни мрежи споделят капацитет (което е скъпо, около ~$50 за 1 Mbps на едро), което води до относително ниски скорости на потребител trade.gov.

Основни доставчици на услуги: Пазарът се е диверсифицирал от времето, когато Uruklink (държавният интернет доставчик) беше единственият доставчик. Днес десетки интернет доставчици оперират, често препродавайки капацитет от гръбнака на MoC en.wikipedia.org. Earthlink Telecommunications е най-голямият и най-бързо растящ интернет доставчик, предлагащ услуги в цялата страна, включително оптичен и безжичен широколентов интернет kapita.iq. Други забележителни частни интернет доставчици включват ScopeSky, IQ Networks, Newroz Telecom и регионални доставчици в Кюрдистан (като Tishknet), които често използват безжични и VSAT връзки. Трите мобилни оператора в Ирак – Zain Iraq, Asiacell и Korek Telecom – също са ключови интернет доставчици, предоставяйки 3G/4G мобилни данни в цялата страна trade.gov. Тези оператори, подкрепени от чуждестранни инвестиции (напр. Zain Кувейт притежава Zain Iraq, Ooredoo от Катар притежава Asiacell), стартираха 4G LTE услуги през 2021 г. и сега обхващат повечето населени райони trade.gov. Четвърти мобилен оператор в Багдад (по-рано SanaTel) и различни по-малки безжични интернет доставчици също обслужват нишови пазари. Общо взето, конкуренцията в търговията с интернет съществува, но монополът на MoC върху основната мрежа поддържа цените на едро високи и развитието на инфраструктурата бавно trade.gov.

Държавни разпоредби, политики и цензура

Регулаторна рамка: Секторът за телекомуникации в Ирак се следи от Министерството на комуникациите и Комисията по комуникации и медии (CMC), които регулират лицензиране и спектър. При режима на Саддам Хюсеин достъпът до интернет беше строго контролиран – към 2002 г. само около 25,000 иракчани бяха онлайн en.wikipedia.org. След 2003 г. секторът се отвори, а използването на интернет се разпространи бързо, с ранни опити за установяване на регулаторна рамка, подпомогнати от международни съветници en.wikipedia.org. Конституцията номинално гарантира свобода на изразяване и конфиденциалност, но с широки ограничения срещу съдържание, което нарушава „обществения ред и морал“ или националната сигурност en.wikipedia.org. На практика властите имат значителна свобода да наблюдават и ограничават онлайн дейности. Няма закони, които изрично да задължават широко скето интернет филтриране, а оценка от 2009 г. установи липса на системно блокиране на уебсайтове в Ирак по това време en.wikipedia.org. Правителството не ограничава открито достъпа до уебсайтове в мирно време, нито публично признава наблюдение – обаче, НПО-та съобщават, че властите наблюдават имейли, чат стаи и социални медии чрез местни интернет доставчици без съдебен контрол en.wikipedia.org. Всички интернет доставчици са задължени да бъдат лицензирани, а регистрацията на SIM карти за мобилни потребители се прилага, за да се ограничи злоупотребата.

Цензура и ограничения на съдържанието: Въпреки че явната интернет цензура не е рутинна, правителството на Ирак е прибягвало до драстични мерки по време на периоди на безредие или конфликти. Например, по време на бунта на ИДИЛ през 2014 г. официалните лица блокираха основни социални медийни платформи, за да затруднят комуникациите и пропагандата на бойците pbs.org. По-честа тактика е била регионални или национални прекъсвания на интернет в отговор на протести или инциденти със сигурността. През 2019 г., сред масови антиправителствени протести, иракските власти многократно затваряха интернет и социални медии в продължение на дни – общо ~263 часа на blackout – в опит да потиснат организирането на протести middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com. Тези прекъсвания имаха огромни икономически разходи (по предварителна оценка $2.3 милиарда загубени през 2019 г.) и бяха критикувани за ограничаване на способността на гражданите да документират събития middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com. Както федералното правителство, така и Кюрдистанската регионална администрация (KRG) са използвали такива прекъсвания на мрежата като инструмент по време на кризи, според Freedom House и наблюдатели на правата на човека state.gov.

Освен прекъсвания, Ирак използва правни средства за контролиране на онлайн речта. Клевета и обида са криминални престъпления според наказателния кодекс на Ирак и Закон за публикациите от 1968 г., с наказания до 7 години затвор за „публично обиждане“ на правителството en.wikipedia.org. Небрежно формулираните разпоредби срещу разпространение на неверна информация или увреждане на обществените морали са били използвани за обвиняване на журналисти и потребители на социални медии. Това създава климат на самоцензура, тъй като хората се страхуват от ответни действия от страна на властите, милиции или екстремистки групи за това, което казват онлайн en.wikipedia.org en.wikipedia.org. В последните години Министерството на вътрешните работи дори стартира кампании за борба с „непристойното“ съдържание в социалните медии amnesty.org.

Предложеното законодателство може допълнително да затегне контрола. През 2023 г. правителството повторно предложи проект за Закон за киберпрестъпления и закон за свобода на изразяване, които правозащитните групи предупреждават, че ще ограничат сериозно онлайн свободите newarab.com. Тези проекти включват широки клаузи срещу съдържание, което може да се интерпретира като критикуващо длъжностни лица или „подкопаващо социалните морали“, налагайки тежки глоби и затвор newarab.com newarab.com. След общественото противопоставяне, парламентът отложи приемането на закона за киберпрестъпления, но бъдещето му остава притеснително hrw.org. Общо взето, свободата на интернет в Ирак е оценена като „Частично свободна“ от Freedom House, което отразява среда с по-малко ограничения от авторитарни съседи, но все още характеризирана от натиск за цензура и периодични репресии pulse.internetsociety.org.

Достъпност, проценти на проникване и цифрова пропаст

Използването на интернет в Ирак е нараснало бързо, но достъпът е неравномерен сред различни демографии и региони. Към началото на 2024 г. около 36.2 милиона иракчани са били потребители на интернет, представляващи 78–79% от населението datareportal.com pulse.internetsociety.org. (Паралелно, проникването в Ирак беше около 50% през 2020-2021 г., показвайки колко много е нараснало за само няколко години trade.gov.) Тази пропорция е по-висока от общото средно за Азия (~74%) pulse.internetsociety.org и показва, че мнозинството от иракчаните наскоро са били онлайн. Разпространението на достъпни смартфони и мобилен широколентов интернет е ключов фактор за този ръст.

Въпреки това, цифровата пропаст остава. Жителите на градовете имат значително по-голям достъп от селските – около 85% от градското население използва интернет, в сравнение с само ~65% в селските райони pulse.internetsociety.org. Инфраструктурата в селските провинции изостава, а много отдалечени общности все още нямат надеждно широколентов покритие. Има и забележима полова разлика в използването на интернет: около 85% от мъжете в Ирак използват интернет, в сравнение с 72% от жените, отразявайки социални и икономически фактори, които ограничават цифровия достъп на жените pulse.internetsociety.org. По-ниските нива на грамотност сред жените, културните норми в консервативните райони и опасенията за безопасността са допринасящи фактори за тази разлика. Подобно, младите иракчани (особено в градовете) са много по-свързани от по-възрастните поколения или тези в отдалечените райони.

Проблеми с разходите и качеството на услугите допълнително влияят на достъпността. Въпреки подобренията, бързият интернет може да е скъп в съотношение с доходите, особено за фиксираната широколентова свързаност. Много от бедните иракчани имат достъп до интернет основно чрез споделени връзки – например, използвайки обществени Wi-Fi точки или местни безжични интернет доставчици, които разделят капацитета сред абонатите trade.gov. Това може да поддържа разходите ниски, но често означава по-бавни скорости. Според една оценка, основен пакет за мобилен интернет (ниска употреба на данни през 3G) струва около 2% от средния месечен доход в Ирак pulse.internetsociety.org, което отговаря на критерии за достъпност. Въпреки това, за по-високи нужди от данни, цените се увеличават драстично поради цените на MoC на едро. Резултатът е, че по-богатите домакинства могат да си позволят домашна оптична свързаност или специализирани връзки (където е налично), докато по-бедните и селските общности зависят от мобилни данни или общностни мрежи. Правителството е стартирало инициативи като безплатни Wi-Fi зони и центрове за е-обучение, за да разширява достъпа, но те остават ограничени по обхват. Преодоляването на цифровата пропаст – чрез разширяване на инфраструктурата в селски Ирак и подобряване на цифровата грамотност за маргинализирани групи – е признато за приоритет в развитието.

Влиянието на политическата нестабилност върху свързаността

Десетилетия на конфликти и политическа нестабилност в Ирак са оказали пряко влияние върху интернет свързаността – както чрез целенасочени действия на правителството, така и като страничен ефект. Прекъсванията на интернет са един от изразите на това. По време на вълни от безредици (като протестите през октомври 2019 г.) правителството наложи почти тотални blackout-и и забрани на социалните медии, за да затрудни комуникациите на протестиращите middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com. Въпреки че целта е била възстановяване на реда, тези прекъсвания разстроиха не само активизма, но и бизнеса, банките и ежедневния живот, ефективно изключвайки Ирак от цифровия свят за часове или дни. През последните години са регистрирани десетки прекъсвания (46 случая в период от 12 месеца, според един доклад), тъй като правителството интермитентно прекъсва интернет по време на изпити, за да предотврати измами pulse.internetsociety.org. Тези практики подчертават как политическите/сигурни решения могат да имат предимство пред свързаността. Международни и местни наблюдатели също критикуваха подобни прекъсвания като нарушения на правото на свобода на изразяване и вредни за икономиката middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com.

Военните конфликти и тероризмът също са повредили физически комуникационната инфраструктура на Ирак. Иракската война (2003 г.) и последващите боеве срещу ИДИЛ разрушиха телефонни станции, клетъчни мачти и оптични кабели, изискващи значителни ремонти en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Дори и в по-стабилни периоди, насилието от милиции и саботаж представляват рискове: например, през 2022 г. вандали унищожиха участъци от оптичната мрежа на Earthlink в Багдад, прекъсвайки интернет услугата за над 40,000 потребители en.964media.com. Компанията приписа атаката на въоръжени групи и отбеляза, че не е първото подобно събитие en.964media.com. В райони, които бяха крепости на ИДИЛ (северозападен Ирак), възстановяването на интернет линиите е по-бавно, което допринася за регионални разлики в достъпа.

Кибер заплахи също се появиха в допълнение към физическите заплахи. Уебсайтове и онлайн системи на правителството станаха цели на хакерски атаки от както местни, така и чуждестранни актьори. По време на конфликта с ИДИЛ, екстремистската пропаганда и вербуването се разпространиха в иракските социални медии, провокирайки кибер контрамерки от страна на властите. По-ск recently, държавно спонсорирани хакери навлязоха в иракските мрежи – например, през 2024 г., изследователи на сигурността разкриха, че иранска APT група („OilRig“) проведе сложна кампания с злонамерен софтуер срещу иракските правителствени министерства thehackernews.com. Тези нахлувания имат за цел да откраднат чувствителни данни или да нарушат критични услуги. Иракското правителство все повече осъзнава уязвимостите в киберсигурността; то получи само 20.7 от 100 по Глобалния индекс за киберсигурност на ITU през 2023 г., което индикира много място за подобрение pulse.internetsociety.org. Предприемат се действия за укрепване на кибер защитите (например, създаването на Национален център за киберсигурност), както и за координация с международни партньори за противодействие на заплахите. Въпреки това, кривата на сигурност означава, че достъпът до интернет в Ирак може да бъде нестабилен, като потребителите не само изпитват бавни скорости, но и риск от внезапни прекъсвания или атаки в мрежата по време на кризи.

Мобилни мрежи, разширяване на широколентовия достъп и цифрови услуги

Мобилните мрежи играят централна роля в интернет екосистемата на Ирак, предвид ограниченото покритие на фиксираните линии. Ирак има над 40 милиона мобилни абонамента, което надвишава населението му (много хора имат множество SIM карти) datareportal.com datareportal.com. След години на зависимост от 2G/3G, въвеждането на 4G LTE през януари 2021 г. беше важен етап trade.gov. Всички три основни оператора – Zain, Asiacell и Korek – стартираха 4G услуга, която първоначално обхвана големите градове и по-късно се разширява до по-малки населени места trade.gov. Към 2023 г. около 98% от населението на Ирак е в обхват на 4G (поне сигнал на един оператор) pulse.internetsociety.org. Това обновление значително подобри скоростите на мобилни данни: медианата на мобилния скорост на сваляне скочи до ~37 Mbps през 2022 г. (726% увеличение спрямо предходната година, докато 4G замести 3G) datareportal.com. В селските или отдалечени райони все още се използват по-стари 2G/3G мрежи, където разширението на 4G не е завършено trade.gov, но покритие се подобрява постоянно, тъй като операторите строят нови кули.

Мобилният интернет е основният начин за достъп за много иракчани и служи за основа на популярните цифрови услуги. Използването на социални медии е много високо чрез смартфони, а електронната търговия, онлайн банкирането и електронните правителствени услуги са все по-често проектирани приоритетно за мобилните платформи. Трите мобилни оператори инвестират в разширение на мрежата, въпреки предизвикателствата (те също бяха задължени да регистрират акции на иракската фондова борса, съгласно условията на лиценза, за да увеличат прозрачността) trade.gov. Със поглед към бъдещето, Ирак планира за 5G: в края на 2023 г. правителството одобри план за партньорство с Vodafone за създаване на държавна мрежа 5G iraq-businessnews.com agbi.com. Vodafone действа като съветник/оператор за тази инициатива, която има за цел въвеждане на 5G и свързване към около 52 държави, вече предлагащи 5G услуги agbi.com. Към ноември 2024 г., лиценз за Vodafone за работа с 5G е предоставен и проектът за мрежа е в ход agbi.com agbi.com. Прилагането на 5G може значително да увеличи капацитета на безжичната мрежа и да позволи нови приложения (въпреки че някои наблюдатели изразяват опасения относно прозрачността и ролята на държавната 5G мрежа newarab.com).

На страната на фиксирания широколентов достъп, Ирак постепенно разширява оптичната инфраструктура, за да предостави по-високи скорости. MoC и двете му държавни телекомуникационни компании започнаха ремонта и разширяването на националната оптична мрежа с помощта на частни подизпълнители trade.gov. Един флагмански проект е Иракският национален гръбнак, ръководен от Earthlink в партньорство с Nokia, за създаване на високо скоростна IP метро мрежа в 15 провинции. Това включва инсталиране на нови оптическите възли и рутери с висока капацитет, за да предостави в крайна сметка достъп до широколентова свързаност на 3.5 милиона души и да поддържа услуги като FTTx (оптика до дома), IoT и IPTV nokia.com. Актуализацията на гръбнака, използваща 100G оборудване (подлежащо на надграждане до 400G), се очаква да подобри значително надеждността и производителността на мрежата, с цели за наличност от 99.9% nokia.com nokia.com. В градските райони, особено в Багдад и региона на Кюрдистан, някои квартали вече имат опции за FTTH или кабелен интернет, предлагащи много по-бързи скорости (50–100 Mbps) за тези, които могат да си го позволят. Частни интернет доставчици като Earthlink също са изградили центрове за данни и съдържание в Ирак, за да подобрят качеството на услугата и да локализират повече интернет трафик (около 44% от популярното уеб съдържание е достъпно от локални кешове pulse.internetsociety.org, намалявайки зависимостта от международни връзки).

Разширяването на свързаността е дало възможност за възникването на редица цифрови услуги. Иракското правителство е започнало внедряването на електронни правителствени портали за услуги като кандидатстване за идентификационни документи или лицензии онлайн trade.gov. Сектори като образованието и здравеопазването приемат цифрови платформи – например, пилотни проекти за телемедицина и системи за е-обучение (ускорени от нуждите по време на пандемията от COVID-19). Услугите за електронно банкиране и мобилните плащания също нарастват, тъй като все повече от населението се свързва онлайн trade.gov. Технологичната стартап сцена на Ирак, макар и начеваща, използва увеличаващото се проникване на интернет – стартиращи компании в електронната търговия, е-обучение и финтек (като онлайн обучителната платформа IoT Kids, която привлече инвестиции от Earthlink) започват да печелят популярност kapita.iq kapita.iq. Все пак предизвикателства като непостоянна свързаност и ниско доверие в онлайн транзакции ускоряват темпото на цифровата трансформация. За да поддържа цифровите услуги, Ирак създаде първата си Точка за обмен на интернет (IXP) и сега има няколко местни IXP и центрове за данни, за да държи вътрешния трафик локален pulse.internetsociety.org. Общото разширяване на мобилната и фиксираната широколентова услуга постепенно изгражда основата за участието на Ирак в цифровата икономика, стремейки се да се диверсифицира отвъд нефта и да подобри обществените услуги чрез ИКТ.

Спътников интернет: наличност и бъдеща потенция

Спътниковият интернет отдавна е важен компонент на свързаността в Ирак, особено в области с липсваща наземна инфраструктура. В ранния след 2003 период много организации и интернет доставчици разчитаха на VSAT (спътникови) връзки, защото оптичните мрежи все още бяха в процес на възстановяване. Uruklink и други доставчици партнираха с ближносходни и европейски спътникови хъбове, за да предоставят широколентов достъп чрез спътник в Ирак en.wikipedia.org. Дори и днес, спътниковите услуги се използват от бизнеси в отдалечени находища на нефт, селски общности и военните. Основният телекомуникационен доставчик за иракската армия е бил спътникова услуга (компанията TS2 Space беше отбелязана като ключов доставчик) en.wikipedia.org. Дузини малки VSAT оператори предлагат интернет на труднодостъпни места, като C-кабелен или Ku-кабелен антените покрива части от селската местност. Обаче традиционният спътников интернет обикновено е скъп и има по-висока латентност, така че е общо взето нишово решение, където оптичните или клетъчните опции не са налични.

Правителството на Ирак стриктно регулира спътниковите комуникации по съображения за сигурност. За да експлоатира спътников терминал за наземна свързаност, е необходимо лиценз, а исторически властите са били предпазливи към използването на спътникови телефони или интернет от частни лица (особено по време на конфликти, когато неуправляемите спътникови връзки повдигат въпроси за наблюдение). В последните години перспективата за нов широколентов спътников интернет с ниска орбита (LEO) предизвиква интерес. Starlink (спътниковата интернет услуга на SpaceX) е технически способна да покрива Ирак, но към 2023 г. все още не беше официално одобрена. През юли 2023 г. MoC на Ирак организира разговори с SpaceX относно лицензиране на Starlink, разглеждайки технически и сигурностни въпроси, макар да не беше взето окончателно решение eicon-me.com. Подобни разговори са били провеждани и с OneWeb и проекта Kuiper на Amazon за навлизане в иракския пазар eicon-me.com. Съседен Йордания наскоро издаде лиценз на Starlink (с очаквана услуга през 2024 г.) eicon-me.com, а държави от Персийския залив, като Бахрейн, също направиха същото, но одобрението на Ирак остава в чакане. Комисията за комуникации и медии проучва икономическата осъществимост и регулаторната рамка за LEO спътников интернет ina.iq.

Междувременно, някои иракчани успяха неофициално да използват Starlink чрез роуминг комплекти, но това остава неофициално, а услугата може да бъде блокирана, ако бъде открита reddit.com. Има и регионални спътникови интернет доставчици (като YahClick от ОАЕ или спътников широколентов достъп чрез Arabsat и други), които обслужват Ирак по споразумения. Например, Hughes Network Systems и местният партньор EarthLink предлагаха Ka-кабелен спътников интернет за Ирак, а компании като NuRAN Wireless участваха в спътникови 3G клетъчни сайтове в селски села. Бъдещият потенциал за спътников интернет в Ирак е значителен: ако констелации с LEO (Starlink, OneWeb и др.) бъдат разрешени, те биха могли бързо да предоставят високо скоростно покритие на селски и недостатъчно обслужвани райони, без да чакат оптика или кули. Това би могло да помогне за свързването на изолирани общности в западната част на пустинята Анбар или в планинските райони на север. То може също така да осигури резервиране в урбанизирани центрове по време на прекъсвания или проблеми с оптика. Правителството вероятно ще наложи някои контролни мерки (като изискване за местни наземни станции или наблюдение на трафика) при лицензиране на тези услуги, за да балансира подобрения достъп с сигурността. Въпреки това, спътниковият интернет се очертава да допълни наземните мрежи на Ирак, осигурявайки по-широк достъп. В рамките на няколко години, Ирак може да види смес от опции – от оптика в градовете, 5G и 4G на национално ниво, и спътници, достигащи до недостъпните места – създавайки по-устойчива интернет среда.

Сравнение с регионални и глобални стандарти

• Проникване в интернет: Използването на интернет в Ирак (приблизително 79% от населението) е сравнително високо в сравнение с много държави в региона pulse.internetsociety.org. То надвишава общото средно за Азия от 74% pulse.internetsociety.org и е наравно с глобалното средно (около 66% от световното население е онлайн към 2023 г.). Тази пропорция е по-висока от някои от съседите на Ирак, които са преминали през конфликти (напр. Сирия, Йемен), и дори преди държави като Египет. Въпреки това, тя все още изостава спрямо практически универсалния достъп до интернет в държави от Персийския залив, като ОАЕ или Катар (които имат над 90-95% проникване). Все още има пространство за растеж, за да се достигне пълна наситеност, особено чрез свързване на оставащото извън линия селско и население с ниски доходи.
• Скорости на свързване: По отношение на скорости и качество, Ирак изостава зад глобалните стандарти. Към 2022 г. медианата на скоростта на сваляне на мобилен интернет в Ирак беше около 37 Mbps, а медианата на скоростта на фиксиран широколентов интернет около 19–33 Mbps (нарастваща до ~33 Mbps през 2023 г.) datareportal.com worldpopulationreview.com. Тези скорости са малка част от тези в водещите държави в региона – например, мобилните потребители в ОАЕ се радват на 300–400 Mbps медианни сваляния, сред най-бързите в света worldpopulationreview.com, а съседна Саудитска Арабия средно достига 100+ Mbps на мобилни и фиксирани връзки worldpopulationreview.com. Според данните, скоростите на Ирак падат зад глобалното средно (през 2021 г. глобалното средно е било ~113 Mbps за фиксирани и 63 Mbps за мобилни) worldpopulationreview.com. Относително бавните скорости в Ирак отразяват все още развиващата се инфраструктура: много потребители споделят връзки с ниска пропускателна способност, а оптика до дома не е широко разпространена. Въпреки това, скоростите на Ирак се подобряват – внедряването на 4G издигна мобилната производителност в средна категория глобално, а продължаващите инвестиции в оптика последователно увеличават скоростите на фиксиран широколентов достъп. Регионално, Ирак е сега напред пред опустошената от война Сирия (която има интернет с единични Mbps) и приблизително наравно с държави като Ливан или Иран по отношение на мобилната скорост worldpopulationreview.com, но е зад по-развитите арабски държави. Продължаващите обновления (и в крайна сметка 5G) трябва да помогнат да се стесни тази пропаст.
• Свобода на интернет и цензура: Ирак заема някъде посредата по отношение на свободата на интернет, в сравнение с регионалните и глобални стандарти. Freedom House оценява интернет в Ирак като “Частично свободен” pulse.internetsociety.org. Това е забележимо по-добре от държави като Иран или Китай, където интернетът е „Не свободен“ с обширна държавна цензура, но не толкова отворен, колкото интернет в много западни демокрации („Свободен“). В Близкия Изток, онлайн средата на Ирак позволява повече изразяване, отколкото в монархиите в Персийския залив, като Саудитска Арабия или ОАЕ (които тежко цензурират съдържание и наблюдават потребителите), но все още има значителни ограничения, особено по време на нестабилни периоди. Например, за разлика от стабилни демокрации, където прекъсванията на интернет са изключително редки, Ирак многократно е налагал прекъсвания и блокажи на социални медии (сравнимо с мерки, наблюдавани в Судан или Египет по време на безредици) middleeastmonitor.com middleeastmonitor.com. Иракските интернет потребители имат достъп до популярни глобални платформи (Facebook, WhatsApp, YouTube и др.) при нормални обстоятелства без общото филтриране, наблюдавано в Китай или Иран, но трябва да навигират в неясни закони и възможността за преследване за реч, която ядосва влиятелни фигури en.wikipedia.org. В резюме, свободата на интернет в Ирак е умерена – тя не достига високия стандарт на отворен, неконфиденциален достъп, но и не пада до екстремния контрол, наблюдаван в най-депресивните държави. Бъдещите правни реформи (като отхвърляне или изменение на проекта за закон за киберпрестъпления) и спазването на норми за правата на човека ще определят дали Ирак ще се движи към свободен интернет или ще се връща под правителствени и фракционни натиски.
• Достъпност и приобщаване: На глобално ниво, един ключов показател е достъпната свързаност за всички сегменти на обществото. Ирак е направил стъпки в разширяването на свързаността, но проблемите с цифровото приобщаване остават. Градското-и селското разделение (разлика от 20 процентни пункта в употребата) pulse.internetsociety.org и половата разлика (разлика от 13 точки) pulse.internetsociety.org са по-изразени, отколкото в много развити държави, което показва, че в Ирак има работа за постигане на равнопоставен достъп. Напротив, някои регионални партньори почти са затворили половата разлика в използването на интернет (например, в Йордания и Иран мнозинството от мъже и жени използват интернет, въпреки че цензурата в Иран е тежка). По отношение на достъпността, Ирак е по-добър от много развиващи се нации – началният мобилен интернет е относително достъпен (отговаря на целта на ООН <5% от доходите) pulse.internetsociety.org. Въпреки това, за услугите с по-висока скорост, цените в Ирак са по-високи от тези на конкурентни пазари като Европа или Турция, отчасти поради държавния монопол върху капацитета trade.gov. Нивото на цифрова грамотност в Ирак се подобрява с младото население (медианна възраст ~21) datareportal.com, но образованието и обучението трябва да се разпространят сред по-възрастните и уязвими групи, за да се максимално използва интернет. В сравнение с глобалните стандарти, Ирак отстъпва по метрики като осиновяване на IPv6 (0% спрямо ~21% средно за Азия) pulse.internetsociety.org и локално хостване на съдържание, което означава, че голяма част от интернет трафика все още минава през външни сървъри. От друга страна, наличието на поне една Точка за обмен на интернет и няколко центрове за данни е положителен знак, който се съгласува с глобалните най-добри практики за интернет инфраструктура pulse.internetsociety.org pulse.internetsociety.org.

В заключение, интернет достъпът в Ирак отразява по-широката ситуация в страната: той е бързо наваксващ по отношение на използването на интернет и основ