Интернет революцията в ОАЕ: Огромни скорости, доминиране на оптичните влакна и състезанието за сателитна свързаност

Обзор

Обединените арабски емирства (ОАЕ) се е трансформирало в едно от най-свързаните места в света, с почти универсално ползване на интернет (около 99% от населението онлайн) u.ae. Агресивните инвестиции в телекомуникационната инфраструктура – от обширни оптични мрежи до ранно разполагане на 5G – са довели до световно водещи интернет скорости. В същото време, индустрията остава доминирана от двама доставчици, свързани с правителството, а отговорните органи налагат строги ограничения върху съдържанието и услугите. Този доклад разглежда състоянието на интернет достъпа в ОАЕ, обхващайки основните доставчици на услуги, покритие на инфраструктурата (градски срещу селски), скорости на мрежата и цени, регулаторни ограничения, възхода на оптика и 5G, начеващата роля на сателитния интернет, усилията за преодоляване на цифровото разделение и бъдещите инициативи, които оформят цифровата среда на страната.

Основни интернет доставчици и пазарен дял

Интернет и телекомуникационните услуги в ОАЕ ефективно са дуопол. Двама основни интернет доставчици – Etisalat (бранд “e&”) и du(Емирствата интегрирани телекомуникационни компании) – представляват практически целия пазар. Към средата на 2024 г. Etisalat (e& UAE) обслужва около 12.9 милиона мобилни абонати (около 61% пазарен дял), докато du е имал около 8.2 милиона абонати (около 39% дял) en.aletihad.ae. И двете компании са собственост на правителството в по-голямата си част и предлагат пълна гама услуги: фиксиран широколентов достъп, мобилен глас/данни и телевизия. Има няколко MVNO (напр. Virgin Mobile, дъщерно дружество на du, и брандът Swyp на Etisalat), но те оперират в мрежите на двамата основни доставчици budde.com.au budde.com.au. Трети глобални телекомуникационен оператор не съществува, а пазарът е високо ограничен – конкуренцията е ограничена от географски разделения (например, du има монопол в определени “свободни зони”, докато Etisalat обслужва други) en.wikipedia.org. Този стегнат дуопол доведе до малко реална конкуренция по цени или покритие, тъй като изборът на доставчик на интернет често се определя от местоположението, а не от предпочитанията en.wikipedia.org.

Развитие на инфраструктурата и покритие (градски срещу селски)

ОАЕ е инвестирало значително в телекомуникационната инфраструктура, постигайки широко покритие дори в страна с тежка пустинна география. Градските райони разполагат с модерна инфраструктура: градове като Абу Даби, Дубай и други са покрити от оптичен достъп до дома и 4G/5G мобилни мрежи. Още през 2011 г. Абу Даби стана първият глобален град-столица, напълно свързан с оптичен кабел, а днес оптичната мрежа на ОАЕ достига 99% от домовете economymiddleeast.com en.aletihad.ae – най-висока FTTH (оптика до дома) проникнатост в света. На практика почти всяко домакинство в градовете може да получи достъп до високоскоростен фиксиран широколентов достъп (най-често чрез планове с оптика “eLife” или подобни). DSL медни линии почти изчезнаха; те вече са “малки и намаляващи” остатъци на фиксирания широколентов пазар budde.com.au. Този фокус върху оптичната свързаност не само че подобри свързаността, но и е в съответствие с националните цели за изграждане на цифрова икономика, базирана на знанието budde.com.au.

Селските и отдалечени райони – макар и ограничени по размер и население – представляват по-голямо предизвикателство. Някои малки села, пустинни общности и отдалечени нефтени лагери исторически нямат оптично покритие и дори жични линии thenationalnews.com. За да се адресират тези пропуски, ОАЕ е използвало безжични и сателитни решения. Мобилните мрежи (3G/4G) бяха разширени дълбоко в по-малко населени райони, за да осигурят основно покритие, а сателитната широколентова услуга (YahClick) беше въведена, за да достигне до места “без достъп до оптика” и които преди са нямали свързаност thenationalnews.com. Днес, дори извън градовете, жителите обикновено имат поне достъп до мобилен интернет. Националният широколентов план ясно приоритизира достига до недостатъчно обслужваните райони за преодоляване на цифровото разделение между градовете и селата giraffy.com. В резултат на това, разликата в покритие между градските и селските ОАЕ е малка в сравнение с повечето страни – практически всички населени места имат някаква форма на интернет, въпреки че най-бързите оптични и 5G услуги все още са концентрирани в градовете. Например, към началото на 2023 г. новата 5G мобилна мрежа вече покриваше всички основни градски центрове и много магистрали (около 97% от населението) blog.telegeography.com, осигурявайки, че дори пътуващите през пустинята рядко са офлайн.

Скорост на интернет и цени

Скоростите на интернет в ОАЕ са между най-бързите в света, произтичащи от напредналата й инфраструктура. В сферата на мобилния интернет ОАЕ постоянно е на или близо до върха в световен мащаб. През октомври 2024 г. страната зае първото място в света със средни скорости на мобилно изтегляне около 428.5 Mbps fastcompanyme.com – значително по-високи от световната средна стойност (~63 Mbps) и дори изпреварващи скоростите на 5G в другите държави от Персийския залив. Градовете на ОАЕ доминират в таблиците за скорост: мобилната мрежа на Абу Даби средно е достигнала впечатляващите 527 Mbps в края на 2024 г. en.aletihad.ae. Ситуацията е подобна за фиксираната широколентова свързаност: ОАЕ беше на 3-то място в света до края на 2024 г., със средни скорости на изтегляне над 300 Mbps на фиксирани връзки en.aletihad.ae. Плановете с гигабитова оптика са широко предлагани от доставчиците, а Etisalat дори демонстрира 5G пикова скорост над 30 Gbps в тест en.aletihad.ae – демонстрирайки неоспоримия потенциал на мрежите си.

Въпреки това, бързите скорости идват с висока цена. Широколентовият интернет в ОАЕ е забележимо скъп в сравнение с международните стандарти. Поради ограничената конкуренция, потребителите плащат най-високите ставки в Близкия Изток (освен в опустошената от война Йемен) за домашен интернет. През 2024 г. средната цена на широколентовия пакет е била около $142 в ОАЕ – повече от два пъти цената в близкия Бахрейн (∼$66) agbi.com. Това прави ОАЕ един от най-скъпите пазари в света (световната средна стойност е около $56). Друг начин да се оцени това е цената на единица ширина на честота: жителите на ОАЕ плащат приблизително $4.30 на Mbps услуга, докато никоя друга страна от Персийския залив не плаща над $0.50 на Mbps средно agbi.com. (Докато потребителите в Катар, които също плащат премийни цени, получават много по-висока стойност – до $0.06 на Mbps – благодарение на си ултрабързи планове agbi.com.) Мобилните данни са донякъде по-достъпни от фиксираната широка свързаност, но все пак не са евтини; доклади показват, че 1GB мобилни данни в ОАЕ също струва значително над световната средна стойност. Като цяло, докато качеството на услугата е световно ниво, потребителите в ОАЕ “плащат висока цена за [липсата на] конкуренция” на пазара на интернет доставчици agbi.com. И Etisalat, и du са печеливши отчасти, защото ограничената конкуренция позволява по-висока цена. Правителството е осъзнало този проблем и през последните години е натиснало за по-достъпност (например, насърчавайки по-ниски регионални роуминг такси и сътрудничейки с интернет доставчиците по по-евтини планове) budde.com.au giraffy.com, но цените все още остават високи за момента.

Правителствени регулации и ограничения

Достъпът до интернет в ОАЕ е силно регулиран от правителството чрез Регулаторната служба по телекомуникациите и цифровото правителство (TDRA). Държавата не само отговаря за инфраструктурата и конкуренцията, но също така налага строги ограничения върху съдържанието и услугите в съответствие с културните, религиозните и охранителните политики. Всички интернет доставчици са задължени да налагат разширена интернет цензура. Уебсайтовете и онлайн материалите, попадащи в забранените категории, се филтрират с помощта на централизирана система. Официалният списък с забранено съдържание включва порнография, нагота, хазарт, нелегални наркотици, реч на омразата или богохулство, материали, нарушаващи интелектуална собственост и друго съдържание, считано за обидно или заплашващо обществения ред en.wikipedia.org. Потребителите, които се опитват да посетят блокирани сайтове, биват пренасочвани към страница с уведомление. Режимът за филтриране на ОАЕ е сред най-пълните в света и той се разширява и до услуги за гласова/видео комуникация.

Забележително е, че VoIP услугите са били обект на ограничение. Популярни приложения за безплатни повиквания като WhatsApp, Skype, FaceTime, Viber и други са блокирани в ОАЕ от години reuters.com. Позицията на правителството е, че само лицензираните телекомуникационни доставчици трябва да осъществяват гласови повиквания, както за мониторинг за сигурност, така и за защита на доходите на телекомуникационните компании reuters.com. В резултат на това жителите не могат да използват повечето глобални VoIP приложения по подразбиране; вместо това те биват насочвани към санкционирани алтернативи (например, платени услуги като Botim или C’Me, които се предлагат в партньорство с интернет доставчиците). Тези забрани са били източник на недоволство за обществото – особено по време на пандемията от COVID-19, когато комуникацията на семейството и работата премина в онлайн режим reuters.com reuters.com. Имаше временни облекчения в специфични контексти (например, по време на събитието Expo 2020 в Дубай, властите позволиха повиквания с WhatsApp и Skype в рамките на сайта на изложението като тест reuters.com, а по време на пандемията Zoom/Teams повикванията бяха разрешени за отдалечена работа reuters.com. Въпреки това, основните забрани за потребителски VoIP остават в сила.

Регулацията също така налага задължителна регистрация на SIM карти (с Emirates ID) и позволява на правителството да осъществява наблюдение в съответствие с законите за киберпрестъпления и антитероризъм. И Etisalat, и du трябва да изпълняват всякакви правителствени искания за блокиране на съдържание или прихващане на комуникации, когато е необходимо по закон. Всъщност, интернет свободата е ограничена – ОАЕ е на ниски позиции по индекси за онлайн свобода – но това е приеманата норма, която балансира бързото цифрово развитие на страната с консервативната й социална структура.  Дигиталната цензура и мониторингът вероятно ще продължат дори и с напредването на технологията, въпреки че отговорните органи понякога срещат призиви за либерализиране на някои услуги в интерес на бизнеса и иновациите.

Растеж и развитие на оптичните мрежи

Ангажиментът на ОАЕ към широколентов интернет с оптични влакна е основен аспект на интернет развитието. През последните 15 години страната предприе агресивно разширение на оптичната мрежа, което ефективно замени наследствените медни линии. Etisalat започна рано, като стартира национални оптични проекти в края на 2000-те години; до 2013 г. Etisalat и du заедно покриха огромното мнозинство от градските домакинства с оптична свързаност. Това доведе до ОАЕ да постигне проникнатост на оптика до дома (FTTH) от 97–99%, най-високата в света economymiddleeast.com. През 2024 г. Съветът FTTH отново класира ОАЕ #1 в света за 8-ми пореден път, като 99.3% от домохозяйствата имат достъп до оптичен интернет economymiddleeast.com. Това е удивителна цифра – за сравнение, Сингапур и Хонг Конг следват с ~97% и 95% съответно economymiddleeast.com – подчертавайки как обширно оптиката е била внедрена в Емирствата. Дори много малки градове и отдалечени правителствени обекти са свързани с оптика, където е възможно, благодарение на националните широколентови инициативи.

Разширяването на оптика всъщност е премахнало по-старите технологии като DSL. Към началото на 2020-те години, DSL абонаментите в ОАЕ са незначителни и “бързо намаляват” budde.com.au. Новите градски разработки са предвидени с оптика от самото начало, а по-старите райони са обновени. Високата капацитет на оптичната инфраструктура е позволила широко разпространение на видеострийминг с висока разделителна способност, облачни услуги и приложения за смарт градове в ОАЕ. Освен това страната е добре позиционирана за 5G обратно свързване  (оптика се използва за свързване на 5G клетки), което помага да се обясни отличните мобилни скорости на ОАЕ. Фокусът върху оптика е стратегически: той подкрепя дългосрочната визия на лидерките на ОАЕ за диверсифицирана цифрова икономика (с цел облъчване на зависимостта от нефта) budde.com.au. С изобилие от оптична честотна лента, ОАЕ може да разгрне електронно правителство, телемедицина, електронно обучение и IoT услуги в мащаб.

По отношение на последния растеж, абонаментите за оптика (често пакетирани като “eLife” или “Home” планове с телевизия/телефон) продължават да нарастват. Du съобщи над 559 000 фиксирани широколентови абонати към средата на 2023 г. en.wikipedia.org, а Etisalat (e&) вероятно има над милион. През пандемията от COVID-19 през 2020–21 г. търсенето на оптична свързаност се увеличи допълнително, тъй като хората работеха и учеха от дома; и двата интернет доставчика ускориха инсталациите през този период. Сега, практически всички фиксирани широколентови връзки в ОАЕ са базирани на оптика, с изключение на малки зони, обслужвани от безжични или сателитни мрежи. Успехът на ОАЕ в оптичната свързаност често се демонстрира като модел – той показва как национален оператор може бързо да премине към оптика, подкрепен от правителствена подкрепа. В бъдеще оптичните мрежи в ОАЕ ще продължат да бъдат обновявани (напр. XG-PON и други технологии за подпомагане на оптичните скорости в много гигабити). Основата е положена за следващо поколение услуги, изискващи ултрависока честотна лента и ниска латентност.

Мобилни мрежи: покритие и проникване (3G, 4G, 5G)

Мобилната свързаност в ОАЕ е навсякъде и на върха на технологията. Страната е забелязала бърза еволюция от наследствените мрежи до най-новата 5G технология в последното десетилетие.

• 2G и 3G: По-ранните поколения мрежи (GSM 2G и UMTS 3G) дадоха възможност за национално мобилно покритие до 2000-те години. Въпреки това, с разширяването на употребата на смартфони, ОАЕ бързо се премести от 3G към по-напреднали мрежи. Всъщност, правителството задължи затварянето на 2G (GSM) мрежи до края на 2022 г. budde.com.au. Това реформиране на спектъра позволи на операторите да увеличат капацитета си за 4G/5G. (Затварянето на 2G първоначално беше планирано за 2022 г., но изглежда, че всяка останала GSM мрежа е напълно закрита до 2023 г. tdra.gov.ae.) 3G мрежите все още са оперативни като резервна линия за гласови обаждания и по-стари устройства, но има планове в движение за в крайна сметка премахване на 3G, след като 5G покритие стане наистина универсално.
• 4G (LTE): И Etisalat, и du стартираха 4G LTE мрежи в началото на 2010-те години, а до средата на десетилетието 4G достигна практически 100% от населението. Според последните телеком доклади, мобилната мрежа е покривала практически 99-100% – което означава, че практически всяко населено място има сигнал opensignal.com. Потребителите в ОАЕ прекарват ~99% от времето си с поне 4G или 3G връзка.opensignal.com, което е показател, отразяващ почти пълно географско покритие. Силната 4G структура осигури основата за мобилно широколентово ползване (видеострийминг, социални медии и т.н.) из цялата страна. Към 2019 г. средните скорости на изтегляне на 4G вече бяха сред най-бързите в света, подготвяйки сцената за 5G.
• 5G: ОАЕ беше една от първите страни в света, които внедриха 5G. Etisalat стартира първата търговска 5G мрежа в Близкия Изток през май 2019 г. blog.telegeography.com, като du последва скоро след това blog.telegeography.com. Първоначално покриваща селектирани райони на Абу Даби и Дубай, покритието на 5G бързо се разширява. Към февруари 2023 г. 5G мрежите покриха всички основни градски райони и много свързващи магистрали, което съответства на около 97% покритие на населението blog.telegeography.com. Към края на 2023 г. du съобщи за 98.5% 5G покритие на населението в ОАЕ, с Etisalat на подобно ниво cms.law. На практика, това означава, че почти всички градове, села и транспортни коридори имат 5G сигнал cms.law, въпреки че някои отдалечени селски райони може все още да разчитат на 4G. 5G в ОАЕ не само че е широко разпространено, а също така е бързо – той е класиран на най-бързия 5G в света по отношение на скорост на изтегляне (медиана 557 Mbps в един анализ) ookla.com. Операторите първоначално внедриха 5G Non-Standalone (използвайки 4G ядро), но от 2023 г. и двата са въведени 5G Standalone (SA) мрежи и дори започнаха тестване на 5G-Advanced (5.5G) функции cms.law cms.law. Това поставя ОАЕ на преден план в мобилната технология, позволявайки нови приложения като разделяне на мрежата, свързаност на IoT в мащаб и услуги с ултра-ниска латентност.

По отношение на проникването на мобилната свързаност, ОАЕ има повече мобилни абонаменти, отколкото население – обичайна ситуация в страните от Залива. Към средата на 2024 г. имаше около 21.1 милиона активни мобилни абонамента в ОАЕ en.aletihad.ae, в страна с приблизително 10 милиона жители. Това се равнява на проникване на мобилните услуги около 200% (две SIM карти на човек в средно). Много индивиди имат отделни служебни и лични номера, а значителната експатска работна сила поддържа местни SIM карти, повишавайки числата над 100%. Употребата на смартфони е практически универсална; над 81% от всички телефони в мрежите бяха смартфони още през 2017 г. u.ae, и тази цифра би била още по-висока днес. Проникването на мобилния интернет е около 96% от населението и нараства statista.com. Накратко, почти всеки в ОАЕ е свързан чрез мобилна мрежа.

Мобилните оператори също така внедриха фиксиран безжичен достъп (FWA) възможности, използвайки 5G, предлагайки домашен широколентов достъп през клетъчната мрежа в области без оптика. Това помогна да се свържат последните проценти от имотите в селските зони. Освен това, закриването на 2G и бъдещото премахване на 3G освобождава спектър, който може да бъде повторно използван за увеличаване на капацитета на 4G/5G, осигурявайки, че мобилните мрежи продължават да се подобряват. С толкова висока степен на покритие, ОАЕ практично е премахнало всякаква пропаст в мобилната свързаност между градското и селското население – критичен фактор в цялостната му стратегия за цифрово включване.

Сателитен интернет: доставчици, наличност и предизвикателства

Докато наземните мрежи покриват повечето от ОАЕ, сателитният интернет играе нишова, но важна роля в достига до наистина отдалечени кътчета и предоставя резервно покритие. ОАЕ има свои собствени компании за сателитна комуникация и също така проучва нови глобални сателитни широколентови услуги. Основни играчи и развития включват:

• Yahsat (YahClick) – Флагманският сателитен оператор на ОАЕ, Al Yah Satellite Communications (Yahsat), предлага широколентова услуга, наречена YahClick. Стартирала през 2012–2013 г., YahClick беше предназначена като алтернатива на “трети ISP”, особено за отдалечени райони без оптика​ thenationalnews.com. Използва високопроизводителни Ka-band сателити (покриващи Близкия Изток и Африка), за да достави интернет до малка чиния на мястото на клиента. Скоростите на YahClick исторически са били скромни (в десетките Mbps; началната услуга предлага до ~16 Mbps), а обемните ограничения често се прилагат, което го прави по-подходящ за основна свързаност или бизнес употреба, отколкото за интензивно стрийминг. Цените също са относително високи на GB поради скъпото сателитно капацитет. Yahsat разпространява услугата чрез местни партньори (напр. SkyStream) и я е маркетирал на отдалечени пустинни общности, фирми, работещи в нефтени полета или на море, и като резервен интернет за критична инфраструктура. Наличието на YahClick осигурява, че “всички части на страната” могат да получат поне някакво широколентово покритие, ако е необходимо​ thenationalnews.com. Въпреки това, базата от абонати в ОАЕ остава ограничена, имайки предвид доминирането на оптика и 5G на други места. Yahsat продължава да инвестира в сателити от следващо поколение и дори придоби Thuraya (компания за мобилни сателитни услуги), за да разшири предложенията си. Предстоящите сателити (Al Yah 4 и 5, и Thuraya 4) планират да увеличат капацитета и скоростите, което би могло да подобри производителността и ценовата ефективност на YahClick в бъдеще.
• Thuraya – Thuraya е базирано в ОАЕ предприятие, предлагащомобилни сателитни услуги, сега дъщерно дружество на Yahsat thuraya.com. За разлика от фиксираната широколентова подход на YahClick, Thuraya исторически предлага сателитни телефонни и данни услуги, използвайки ръчни сателитни телефони или терминали. Сателитите на Thuraya покриват Европа, Близкия Изток, Африка и Азия и са широко използвани от пътешественици, работници на отдалечени места, морски и военно-полицейски потребители за гласови обаждания и интернет с нисък капацитет (мобилни скорости, подобни на GPRS). Thuraya е от значение за достъпа до интернет, тъй като позволява базова свързаност (глас/SMS и много нискоскоростни данни) в райони без наземен сигнал (напр. кораби на море, дълбоки пустинни експедиции). За типични потребители, Thuraya не е интернет решение поради ниските си скорости на данни, но илюстрира ролята на ОАЕ в сателитната комуникация. Следващото поколение на Thuraya (с Thuraya-4 NGSO сателит, стартирал през 2023 г. thuraya.com) има за цел да увеличи скоростите на данни и да се интегрира с smartphones, което евентуално би могло да позволи директно сателитно съобщаване или интернет на стандартни телефони в бъдеще space42.ai. Това би могло да допълни наземните мрежи, като предоставя аварийна свързаност навсякъде в ОАЕ (и извън него).
• Starlink (SpaceX) – В последните години, сателитната мрежа на Илон МъскStarlink привлекла глобално внимание като средство за доставка на бърз, с ниска латентност интернет от пространството. НоStarlink все още не е наличен в ОАЕ поради регулаторни бариери seanav.org. Правителството на ОАЕ не е дало разрешение на Starlink (или подобни LEO мрежи като OneWeb) да оперира търговски, вероятно заради лицензионни структури и предпочитание за контрол на комуникациите. Към края на 2024 г. жителите на ОАЕ не могат официално да се абонират за Starlink – картата на услугата показва страната като несъществуваща. Запалените потребители изразиха ентусиазма си относно потенциала на Starlink в отдалечените райони на ОАЕ seanav.org seanav.org, но за момента той остава в неопределеност. (Някои потребители намериха заобиколни пътища, като използват терминали Starlink, регистрирани в други страни или на лодки, но те не са официално санкционирани.) Ако и когато бъдат одобрени, Starlink би могъл да бъде изключително важен за свързаността на селата и конкуренцията: предлага широколентов достъп при 50–200 Mbps с относително ниска латентност (~30–50 ms), значително надхвърляща традиционния сателитен интернет. Цената за Starlink в региона вероятно би била около $100 на месец плюс еднократна такса за оборудване от $600 (на базата на глобалните цени), което е скъпо, но конкуретно с високите цени на широколентовия достъп в ОАЕ, особено за места без оптика. Главните предизвикателства за Starlink в ОАЕ включват навлизането в регулации (предпазливият подход на правителството към новите технологии е забавил влизането му seanav.org) и потенциална съпротива от местни телекомуникации, които биха могли да го видят като конкуренция. Докато тези въпроси не бъдат разрешени, “сателитната мегаконстелация” на Starlink остава очаквана опция, а не текуща реалност в Емирствата. Предпазливата позиция на ОАЕ отразява желанието да се увери, че всяка нова услуга отговаря на местните закони и изисквания за сигурност преди активирането seanav.org.
• Други сателитни услуги – Други глобални доставчици на сателитен интернет (напр. Inmarsat, Viasat, HughesNet) имат присъствие чрез регионални партньори, основно обслужващи предприятия, авиация или морски клиенти. Например, Inmarsat предлага свързаност на самолети и кораби в територията на ОАЕ. VSAT мрежи се ползват от компании за нефт и газ в отдалечени платформи. Те не са масоваторителни услуги, но допринасят за цялостната свързаност. Правителството на ОАЕ също така използва сателитни връзки за стратегически комуникации. Забележително е, че е подписано споразумение за изследване на сателитна свързаност директно до нормални смартфони (използвайки нови технологии за сателит-към-кабелна свързаност)​ space42.ai– индикация, че ОАЕ се подготвя за бъдеще, в което вашето мобилно устройство може да премине в сателитен режим, когато не е в обхвата на клетките.

В обобщение, сателитният интернет в ОАЕ съществува главно като мрежа за сигурност и нишово решение. Yahsat’s YahClick осигурява, че дори и най-отдалечените места могат да се свързват, а Thuraya покрива гласовата комуникация в уединението. Новите LEO системи, като Starlink, имат потенциал, но все още чакат одобрение. Главните предизвикателства за сателитния интернет са високите разходи, регулаторните пречки и простият факт, че наземните мрежи на ОАЕ вече достигат почти до всички. За наистина изолирани места (или като резервиране по време на наземни outages) сателитите ще продължат да играят поддържаща роля. В бъдеще, амбициите на ОАЕ за пространство и инвестиции в сателитната индустрия (Yahsat, Thuraya) означават, че страната вероятно ще интегрира сателитната свързаност в по-широката си телекомуникационна стратегия, особено за устойчивост и IoT приложения (напр. свързване на сензори в пустинята или на море чрез сателитни връзки).

Преодоляване на цифровото разделение и инициативи за включване

Въпреки напредналата си инфраструктура, ОАЕ е внимателно внимание на цифровото разделение – пропастта между тези с лесен достъп до съвременни интернет услуги и тези без такъв. Според глобални стандарти, цифровото разделение в ОАЕ е малко (предвид над 99% проникване на интернет u.ae и широко покритие), но има и сегменти от обществото, които изискват подкрепа, за да участват напълно в цифровата сфера. Правителството и интернет доставчиците стартираха няколко инициативи, за да осигурят включващ достъп до интернет и използване: