Интернет революцията в Танзания: От 2G села до небеса със Starlink

Проникване на интернет и потребителска статистика

Танзания преживява бърза дигитална трансформация, като милиони нови потребители се включват в интернет. Към януари 2024 г. около 21,82 милиона танзанийци използват интернет, което представлява степен на проникване на интернет от 31,9% от населението datareportal.com. Това бележи стабилен растеж (+3% в сравнение с предходната година), но също така подчертава оставащата разлика – приблизително 68% от населението (46,6 милиона души) все още бяха офлайн в началото на 2024 г. datareportal.com. По отношение на мобилната свързаност, Танзания имаше 67,72 милиона активни мобилни клетъчни връзки, което е приблизително еквивалентно на 99% от населението datareportal.com (много хора притежават няколко SIM карти). Тези данни показват, че въпреки разрастването на свързаността, мнозинството граждани (особено в селските райони) все още не се възползват от ползите на интернет.

Важно е да се прави разлика между „интернет абонаменти“ и уникални потребители. Телекомуникационният регулаторен орган на Танзания (TCRA) следи абонаментите през всички устройства и SIM карти: до края на 2024 г. активните интернет абонаменти са достигнали 48 милиона, в сравнение с 41,4 милиона само тримесечие по-рано thecitizen.co.tz. Този внушителен ръст от 16% в края на 2024 г. подсказва, че много танзанийци приемат допълнителни SIM карти/устройства за данни (например, човек със смартфон и домашно Wi-Fi устройство ще бъде преброен два пъти). Затова броят на уникалните потребители е по-нисък – приблизително наполовина спрямо абонаментите – поради хора с множество връзки datareportal.com. Резкият ръст съвпада с усилията на правителството за дигитализация и вероятно с агресивна кампания на операторите за регистриране на нови клиенти на мобилен интернет.

Демографски, населението на Танзания е предимно младо (средна възраст ~17 години) и предимно селско (62% селско срещу 38% градско) datareportal.com datareportal.com. Това означава, че следващата вълна на интернет растеж вероятно ще дойде от свързването на селските общности и младите хора. Вече има признаци на промяна: почти 7 милиона нови интернет абонамента са добавени само в края на 2024 г. thecitizen.co.tz, което се дължи на дигитални инициативи и търсене на онлайн услуги. Сцената е подготвена за интернет революция, но тя трябва да преодолее разделението между градските и селските райони и предизвикателствата с достъпността, както е описано по-долу.

Доминиране на мобилния широколентов интернет (3G, 4G, 5G)

Мобилният широколентов интернет е далеч най-основният начин за достъп до интернет в Танзания, като представлява над 99% от всички интернет връзки в страната trendsnafrica.com. На практика, ако танзаниецът е онлайн, това почти винаги е чрез мобилна мрежа (чрез смартфони, USB модеми или безжични рутери). Към декември 2024 г. TCRA съобщава за 25,6 милиона мобилни широколентови абонамента (потребители на 3G/4G/5G мрежи) thecitizen.co.tz. Въпреки това, по-старата мобилна технология остава разпространена – над 22 милиона потребители все още са само на 2G услуги (глас/SMS с никакви или минимални данни) към края на 2024 г., основно в селските райони, където базовите телефони са все още често срещани thecitizen.co.tz. Това подчертава преходния характер на пазара: 4G и вече 5G се разширяват, но значителен брой хора все още не са обновили устройствата си до смартфони или по-нови мрежи.

Покритието се е подобрило драстично. Към края на 2024 г. 4G LTE мрежите обхващат 88% от населението (в сравнение с 85% само тримесечие по-рано), а 3G покритието достига около 91% thecitizen.co.tz. Почти цялата страна (~98% от населението) има основен 2G сигнал thecitizen.co.tz, което означава, че гласовите и SMS услуги са на практика универсални. Бързият ръст на 4G е забележителен – за сравнение, в началото на 2023 г. само около 40% от населението на Танзания имаше 4G покритие fesmedia-africa.fes.de, така че достигането на 88% през 2024 г. отразява сериозни инвестиции в кула инфраструктура и обновяване на мрежата. Градските центрове и магистралите са добре обслужени с 3G/4G, а разликата в покритието на селата се затваря благодарение на продължаващото изграждане на кули (повече по тази тема в следващ раздел).

5G вече е налично, но в ограничен мащаб. Vodacom Tanzania стартира първата 5G мрежа в страната през септември 2022 г. (в определени части на Дар ес Салам) portal.powertec.com.au, а до края на 2024 г. 5G сигналите обхванаха около 20% от населението thecitizen.co.tz. Това начално 5G покритие е съсредоточено предимно в големите градове като Дар ес Салам, Додома, Аруша и Стоун Таун в Занзибар. Airtel Tanzania се присъедини към 5G пазара в средата на 2024 г., активирайки 5G на събитието по пристигането на кабела 2Africa thecitizen.co.tz. Tigo (сега Yas) и Halotel също тестват или планират разгръщане на 5G. Настоящите 5G услуги често се използват за фиксиран безжичен достъп – например Vodacom и Airtel продават 5G рутери за предоставяне на домашен интернет без оптична връзка portal.powertec.com.au. Въпреки че 5G покритието все още е скромно, тенденцията е то да се разширява постепенно (от 20% покритие на населението през 2024 г.), тъй като се разпределя повече спектър и се пускат повече 5G станции thecitizen.co.tz. За повечето танзанийци в близък план 4G LTE ще остане основният източник за интернет свързаност, като 5G ще стане фактор в градските и бизнес пазарите.

Използването на мобилни данни нараства с разширяването на мрежите. Проникването на смартфони е 35,9% към декември 2024 г. (около 25,4 милиона потребители на смартфони) thecitizen.co.tz, в сравнение с около 33% през 2023 г. Това означава, че над една трета от танзанийците вече използват телефони с възможност за интернет, а този дял нараства заедно с по-евтини устройства и по-широко покритие. Повечето (64%) все още разчитат на обикновени функционални телефони thecitizen.co.tz, но този дял намалява. За да насърчи навлизането на смартфоните, правителството през 2021 г. премахна ДДС върху смартфони, таблети и модеми и си постави за цел да достигне 80% достъп до интернет до 2025 г. fesmedia-africa.fes.de. Въпреки че 80% ползване до 2025 г. може да изглежда прекалено амбициозно (като се има предвид, че към момента сме около 30%), такива политики показват стремежа към универсален достъп до интернет.

В обобщение, мобилните мрежи (3G/4G сега и предстоящо 5G) са гръбнакът на интернетa в Танзания. Страната прескочи традиционното развитие на фиксирани линии в полза на безжичните технологии. С почти повсеместно покритие на 4G и с 5G на хоризонта, мобилният широколентов интернет ще продължи да движи свързаността, ако се овладеят предизвикателствата с достъпността на устройствата и икономиката на мрежите в селските райони.

Фиксиран широколентов интернет (Оптика и DSL)

Секторът на фиксирания широколентов интернет в Танзания – услуги като оптика до дома (FTTH), DSL или кабел – е малък, но постепенно расте. Огромното мнозинство домакинства нямат жични интернет връзки и разчитат на мобилни мрежи. В края на 2024 г. имаше само около 71 661 абонамента за оптика до дома и 11 540 абонамента за оптика до офис в цялата страна thecitizen.co.tz. Тези цифри са нищожно малки в сравнение с мобилните абонаменти, което подчертава, че фиксираният широколентов интернет обхваща под 1% от населението. Фиксираните DSL линии (устарели медни телефонни линии с интернет) също са малко, тъй като остарялата медна инфраструктура не е широко изградена или модернизирана извън градските центрове. На практика, фиксираният широколентов интернет е ограничен до градските зони – обслужвайки някои бизнеси, луксозни квартали и институции, които се нуждаят от висок капацитет.

Водещият доставчик на фиксиран широколентов интернет е държавната Tanzania Telecommunications Corporation (TTCL), която е положила оптика в Дар ес Салаам и други градове, и предлага DSL в ограничени райони. В този сегмент работят и частни интернет доставчици: например SimbaNET, CMC/Smile, Raha и други предлагат оптични или фиксирани безжични услуги, насочени към корпоративни клиенти и чужденци. В Занзибар, основният доставчик Zantel (сега под Yas/Axian) предоставя известен оптичен интернет на бизнеси. Въпреки това, общият брой фиксирани абонати на всички доставчици остава десетки хиляди, в сравнение с милионите мобилни интернет потребители.

Една светла точка е разширяването на оптичната инфраструктура като гръбнак/бекхол. Националният ИКТ широколентов гръбнак (NICTBB), държавна оптична мрежа, се простира на над 8 300 км из цяла Танзания и свързва поне шест съседни държави thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Този гръбнак позволява на интернет доставчиците и мобилните оператори да разширяват свързаността към повече градове и да обменят трафик вътрешно в страната. Това също така позиционира Танзания като потенциален регионален център за трафик, особено след неотдавнашни подобрения (обсъдени в раздел Бъдещи перспективи). За крайната (last-mile) фиксирана широколентова връзка, TTCL и няколко други са започнали FTTH внедряване в нови градски райони и фиксирани LTE безжични широколентови услуги, но приемането е бавно поради високи разходи и предизвикателства, свързани с правото на преминаване. Типичен домашен оптичен пакет (например 5–10 Mbps неограничен) може да струва около $50–$100 на месец – сума, която е недостъпна за повечето домакинства. Освен това, много общности просто все още нямат положени кабели до тях.

Като цяло, фиксираният широколентов интернет в Танзания изостава значително спрямо мобилния интернет. Той остава нишов избор за тези, които се нуждаят от по-високи скорости или неограничени данни (корпоративни клиенти, технологични хъбове и др.). Рамката за дигитална икономика на правителството отчита този факт и призовава за разширяване на обхвата на оптичната мрежа thecitizen.co.tz, но напредъкът вероятно ще бъде поетапен. В близко бъдеще фиксираната свързаност може да получи тласък в плътно населените градски райони и индустриалните паркове, докато повечето домакинства ще продължат да разчитат на интернет, базиран на мобилната мрежа, поради удобството и по-ниската цена.

Сателитен интернет (новата граница)

За достигане на райони отвъд оптичните и клетъчните мрежи, сателитният интернет се появява като допълващо решение в Танзания. Всъщност, вече може да се получи сателитна широколентова връзка почти навсякъде в страната – стига човек да е готов да плати цената. Основният играч досега е Konnect Tanzania, услуга от инициативата на Konnect Africa на Eutelsat. Konnect използва високопропускателни сателити в геостационарна орбита за предоставяне на широколентов интернет, като предлага скорости до 50 Mbps изтегляне. Услугата се рекламира като „достъпна веднага за всеки в Танзания“ с начални пакети от около 70 000 TZS на месец (≈ 30 щ.д.) africa.konnect.com. Konnect изисква комплект сателитна чиния и професионален монтаж, но е сравнително бърз за внедряване във всяко селско селище или отдалечен обект, като елиминира необходимостта от наземни кули или кабели africa.konnect.com. Това го прави привлекателен за бизнеси, държавни офиси или обществени центрове в слабо свързани региони. Присъствието на Konnect в Танзания е подкрепено от инвестиционен план от 25 милиона евро за 15 години extensia.tech, което сигнализира за дългосрочен ангажимент към сателитния интернет като част от свързаността в страната.

Най-големият шум в сателитния интернет обаче е Starlink – съзвездието от ниска околоземна орбита (LEO) на SpaceX на Илон Мъск. Starlink е на прага да стартира операции в Танзания. След известно забавяне, Starlink официално кандидатства за лицензиране в TCRA през ноември 2024 г. както за мрежови съоръжения, така и за услуги thecitizen.co.tz. Регулаторът отвори публична консултация по тази заявка и към началото на 2025 г. се очаква одобрение (Starlink първоначално целеше да стартира през Q1 2023, но регулаторни препятствия го забавиха) thecitizen.co.tz blog.telegeography.com. След като бъде разрешено, LEO сателитите на Starlink ще могат да предоставят високоскоростен интернет с ниска латентност дори до най-отдалечените кътчета на Танзания – например, до селски училища, острови в езерото Виктория или лоджи в Серенгети. Starlink обикновено предлага скорости от 100–150 Mbps на потребител и вече е променил начина на свързаност в други африкански пазари. Предизвикателството на услугата е цената: в Африка, хардуерният комплект на Starlink струва около $290–$530 (след скорошни понижения на цените), а месечните абонаменти варират между $25 (Нигерия) до $50+ в други държави blog.telegeography.com blog.telegeography.com. В Танзания, където средните доходи са ниски, Starlink вероятно ще се насочи първоначално към предприятия, НПО и сдружения (например, едно село може да споделя един Starlink през Wi-Fi), а не към отделни домакинства. Все пак, правителството на Танзания приема Starlink като добре дошъл участник – подчертава, че Starlink трябва да спазва местните разпоредби (ползване на спектър, сигурност на данните и др.), но признава потенциала да преодолее дигиталното разделение в недостатъчно обслужваните райони thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz.

Освен Konnect и предстоящия Starlink, има и други сателитни опции в по-малък мащаб. Компании като Viasat, YahClick (Hughes) и Avanti предоставят VSAT широколентов достъп на бизнеси и банки в Танзания от години, въпреки че тези по-стари услуги обикновено са по-бавни (няколко Mbps) и скъпи. Paratus (пан-африканска телекомуникационна група) също влиза на пазара, като подаде заявления за лицензи заедно със Starlink в края на 2024 г. thecitizen.co.tz – Paratus често действа като дистрибутор на сателитен капацитет.

В обобщение, сателитният интернет се развива от нишов резервен вариант към реално решение за свързаност за отдалечените райони на Танзания. GEO услугата на Konnect вече се предлага, а LEO съзвездието на Starlink предстои да бъде пуснато, обещавайки безпрецедентни скорости. Тези услуги, макар и относително скъпи, могат да играят ключова роля в свързването на общности, до които наземните мрежи все още не стигат (като изолирани селски селища, национални паркове или офшорни обекти). С увеличаването на конкуренцията, може да станем свидетели на леко понижаване на цените на сателитния интернет, което ще направи услугите по-достъпни. В дългосрочен план сателитите ще допълнят екосистемата за свързаност в Танзания – гарантирайки, че никоя част от страната няма да остане напълно офлайн, дори и върхът на планината Килиманджаро (където, между другото, беше инсталиран Wi-Fi, свързан с оптичен кабел, през 2022 г.).

Основни интернет доставчици (ISP) и пазарен дял

Телефонният пазар в Танзания е конкурентен, като няколко оператори се борят за абонати. Мобилният сектор се доминира от четири големи компании, всички с чуждестранно участие: Vodacom, Airtel, Tigo (ребрандиран на „Yas“ в края на 2024), и Halotel. Освен това, държавен оператор (TTCL) и нишова 4G мрежа (Smile Communications) имат малък пазарен дял. Таблицата по-долу показва броя на мобилните абонати и пазарните дялове към третото тримесечие на 2023 г.:

Таблица: Основни мобилни оператори в Танзания (Q3 2023) – Абонатна база и пазарен дял trendsnafrica.com trendsnafrica.com.

Мобилен оператор	Абонати (септ. 2023)	Пазарен дял (септ. 2023)
Vodacom Tanzania	20.56 милиона	30.6%
Airtel Tanzania	18.49 милиона	27.5%
Tigo (сега Yas Tanzania)	18.18 милиона	27.1%
Halotel (Viettel)	8.27 милиона	12.3%
TTCL Mobile	1.62 милиона	2.4%
Smile (само 4G)	~7.8 хиляди	~0.01%

(Източник: доклад на TCRA Q3 2023)

Както се вижда, никой отделен оператор няма доминиращ монопол – Vodacom е най-големият с ~31% дял, но Tigo/Yas и Airtel са непосредствено след него, всеки с 25–30%. Halotel (по-нов участник, подкрепен от виетнамската Viettel) е завладял около 12%. Тази здрава конкуренция означава, че потребителите имат избор, а операторите са подтикнати да инвестират в по-добро покритие и услуги trendsnafrica.com. По-специално, ребрандирането на Tigo в „Yas“ през ноември 2024 г. е част от панафриканската стратегия на Axian Group да обедини своите телекомуникационни марки thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Yas (бивш Tigo) заедно със Zantel (операторът от Занзибар, също придобит от Axian) обслужват обща база от ~23.5 милиона клиенти към 2024 г. thecitizen.co.tz. Ребрандирането не променя пазарната му позиция веднага, но отразява нови инвестиции – Axian и партньори обещаха 1 трилион TZS през 2022 г. за разширяване на тези мрежи thecitizen.co.tz – което може допълнително да засили конкуренцията.

В сегмента на фиксирания широколентов интернет и интернет доставчиците (ISP) пазарът е фрагментиран, но малък. TTCL остава ключов играч, използвайки своята оптична инфраструктура и наследената си мрежа, за да предоставя фиксиран интернет (оптика, DSL, наети линии) главно на правителствени и корпоративни клиенти. Zantel традиционно предлага фиксиран безжичен интернет и известна оптика в Занзибар. Частни доставчици като SimbaNET, Habari, Raha и регионални оператори се фокусират върху корпоративна свързаност, IP транзит и нишови широколентови услуги (като Wi-Fi за хотелиерството). Тъй като фиксираните абонаменти са толкова малко (под 100 000 в цялата страна), пазарният дял тук е по-малко значим – TTCL вероятно държи най-големия дял на фиксирания интернет просто поради това, че е стандартният доставчик в много райони (например за FTTH в нови жилищни комплекси), а останалите се насочват към нишови бизнес клиенти. Можем да кажем, че фиксираните интернет услуги допринасят с под 1% към всички интернет абонаменти trendsnafrica.com, така че дори “голям” фиксиран ISP е малък играч спрямо който и да е мобилен оператор.

Една област, в която доставчиците на интернет (мобилен и фиксиран) се припокриват, са корпоративните и едрови услуги. Оператори като Vodacom и Airtel не само продават мобилни данни на крайните потребители, но и предоставят бизнес решения – специализирани интернет връзки, IoT свързаност и др. Междувременно компании като SimbaNET предоставят инфраструктура и широколентов интернет за мобилни кули или бизнес паркове. Пристигането на повече международна честотна лента (виж кабела 2Africa в раздела за Бъдеща перспектива) кара дори мобилните оператори да разширяват ролята си като ISP, предлагайки оптика за бизнес клиенти в конкуренция с традиционните доставчици. Например, Vodacom е пуснал 5G фиксирани безжични рутери, за да се конкурира при домашния интернет portal.powertec.com.au, а Airtel вече управлява значително кацане на подводен кабел, което може да захрани ISP операции thecitizen.co.tz.

В обобщение, Vodacom, Yas (Tigo), Airtel и Halotel са „Голямата четворка“, която движи интернет достъпа за масите, като има приблизително равен тройствен дял на върха. Тяхното съперничество е донесло ползи за Танзания по отношение на изграждането на мрежи и иновативни услуги (например мобилни пари, които всички предлагат). Пазарът се счита за конкурентен от регулаторите – наистина, TCRA отбелязва, че нито един оператор не надвишава прага от 35% за доминираща позиция trendsnafrica.com. Очаква се тази конкурентна динамика да се запази, тъй като всеки оператор се състезава да внедри 5G, да се разшири в селските райони и да завладее нарастващия пазар на данни. По-малките играчи като TTCL и нишови интернет доставчици имат подпомагаща роля, като осигуряват дори специализирани нужди (например, специализирано влакно за банка или 4G домашен интернет в квартал) да бъдат обслужени. С нови участници като Starlink и Paratus, които скоро ще се включат (в сателитния интернет), и възможни бъдещи сливания (има спекулации дали по-малките мобилни играчи може да се обединят), пейзажът на интернет доставчиците ще продължи да се развива.

Покритие и достъпност град–село

Ключов аспект на интернет достъпа в Танзания е разликата между градските и селските райони. В градските центрове – по-специално Дар ес Салаам (най-големият град), Додома (столицата), Аруша, Мванза, Танга, Занзибар Сити и няколко други – инфраструктурата за свързаност е значително по-добра в сравнение със селските селища. В градовете жителите често имат избор между няколко 4G мрежи, някои оптични интернет опции, обществени Wi-Fi зони и съвсем скоро дори услуги от тип 5G. Обратно, в много селски райони (където живеят около 62% от танзанийците datareportal.com datareportal.com), достъпът до интернет до скоро беше несъществуващ или ограничен до бавни 2G/3G сигнали. Тази разлика между градовете и селата постепенно намалява благодарение на целенасочени инвестиции както от страна на правителството, така и на операторите.

Покритието на мобилната мрежа вече обхваща повечето населени места: 2G покритието над 98% означава, че почти всяко село има поне базова телефонна услуга thecitizen.co.tz. Въпреки това покритието с високоскоростни данни е леко по-ниско в селските райони – останалите около 9% от населението без 3G и около 12% без 4G се намират почти изцяло в отдалечени селски райони (например дълбоката провинция, части от западна и южна Танзания). Тези райони може да имат само 2G кула наблизо или исторически да разчитат дори на сателитни телефони. Правителството, чрез Фонда за универсален достъп до комуникационни услуги (UCSAF), агресивно работи за преодоляване на този пропуск. През 2023–2024 г. UCSAF субсидира оператори с 126 милиарда TZS за изграждане на 758 нови телекомуникационни кули в слабо обслужвани райони thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Към март 2025 г. около 430 от тези кули работеха, осигурявайки свързаност за стотици села, които преди това нямаха или имаха слаби сигнали thecitizen.co.tz. Проектът цели да приключи до средата на 2025 г. и се очаква да осигури достъп до мрежата (глас и данни) на още 8 милиона души в селските райони thecitizen.co.tz. Тези кули обикновено предоставят поне 3G и често 4G покритие, което ефективно дава достъп до интернет за първи път в огромни части от селските райони на страната.

За илюстрация, район, който е бил „пустиня на сигнала“ преди година или две, сега може изведнъж да получи 4G сигнал, защото кула, финансирана от UCSAF, е била построена наблизо. Това преодолява цифровата разделителна линия по много пряк начин. Правителството не спира до 758 кули; вече има планове за още 280+ селски кули, които да подсилят още повече покритието thecitizen.co.tz. Има и паралелно усилие за подобряване на свързаността на полуавтономните острови Занзибар: проект за изграждане на 42 нови кули в Занзибар (с финансиране от 6,9 милиарда TZS) е в ход thecitizen.co.tz, което трябва да укрепи 4G покритието на островите Пемба и Унгуя.

Освен клетъчните кули, обществените Wi-Fi точки за достъп бяха въведени като средство за предоставяне на интернет в общностните пространства. През последните четири години UCSAF е инсталирал безплатен Wi-Fi в седем обществени локации (например площади, автогари или библиотеки) thecitizen.co.tz. Макар и засега на малко места, планът е тези точки да се разширят, така че хората, които не могат да си позволят мобилни данни, все пак да имат достъп до интернет в определени центрове (например ученик в малък град би могъл да посети обществен център, където се излъчва безплатен Wi-Fi). Освен това, инициативи като „дигитални клубове“ в селските райони са споменати от представители на TCRA thecitizen.co.tz – това са програми за ангажиране на младежи с дигитални умения и предприемачество, често съчетани с предоставяне на интернет точки за достъп.

Градските райони, от друга страна, са сравнително добре покрити от търговски оператори. В Дар ес Салам, например, всички основни доставчици имат 4G покритие, а се появяват и зони с 5G. Фиброоптичният интернет е достъпен в някои квартали (предимно в заможни или бизнес райони). Предизвикателството в градовете често е претоварването на мрежата – с увеличаване броя на потребителите, поддържането на качеството на услугата е ключово – но се разгръщат допълнителен спектър (като пренасочване на честоти от 2G към 4G/5G) и инфраструктура (като нови фиброоптични връзки), за да се облекчи това.

Една значима точка е ролята на достъпа до електричество за разширяване на интернет. Голяма част от селските райони на Танзания също останаха без електричество допреди няколко години. Държавната инициатива за електрификация на селските райони свърза много села към мрежата, което позволява на мобилните оператори да захранват своите кули, а гражданите – да зареждат телефоните си. Генералният директор на TCRA отбелязва инициативи като свързване на електричество в селските райони като фактор, който „е повишил търсенето [на интернет]“ и е позволил на доставчиците да разширят услугите си там thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. По същество, електричеството и интернет вървят ръка за ръка към селските райони, като трансформират живота чрез осигуряване на възможности за мобилно банкиране и електронно обучение там, където преди това е било невъзможно.

Въпреки тези подобрения, предизвикателствата остават при истинското изравняване на достъпа между градските и селските райони. Много селски потребители вече могат да получат сигнал на смартфон, но за тях е по-трудно да си позволят пакети с мобилни данни или смартфони (поради по-ниските доходи; вижте следващия раздел за цените). Освен това, цифровата грамотност е по-ниска в райони с исторически слаб достъп до интернет – затова инициативи за обучение и подкрепа на нови потребители (чрез училища, обществени ИКТ центрове и др.) са от ключово значение. Стратегическата рамка за дигиталната икономика 2024–2034, стартирана от правителството, изрично се фокусира върху свързаността и включването на селските райони, с цел „да се гарантира, че всички танзанийци, особено в селските и недобре обслужвани райони, имат надежден достъп до интернет“ thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Постигането на тази цел означава не просто монтиране на 4G кула в някое село, но и осигуряване, че хората могат да си позволят и знаят как да използват свързаността, която тя предоставя.

В обобщение, обхватът в Танзания значително се е подобрил и вече не е изключителен градски приоритет. Повечето хора сега живеят под поне базов мобилен сигнал, а разликата в наличността на 3G/4G се затваря благодарение на значителни инвестиции в селски антени. Градските райони продължават да се възползват от по-добра инфраструктура и избор (включително оптичен интернет и 5G), но селската Танзания постепенно излиза онлайн. Основният фокус занапред ще бъде задълбочаване на използването в тези селски райони – превръщане на покритието в реална свързаност чрез справяне с въпросите на достъпността, осведомеността и достъпа до електричество. Със стратегически проекти и навлизането на технологии като сателитните (които не се влияят от терен и разстояние), цифровото разделение между град и село в Танзания може съществено да се намали през следващите години.

Тенденции в ценообразуването и достъпността

Докато обхватът и броят на абонатите нарастват, разходите за интернет достъп в Танзания остават значителна пречка за много граждани. По световни стандарти цените на мобилните данни в Танзания са ниски в абсолютно изражение, но спрямо местните доходи свързаността е относително скъпа. Алиансът за достъпен интернет (A4AI) препоръчва 1GB мобилни данни да не струва повече от 2% от средния месечен доход – цел, известна като “1 за 2”. Танзания е далеч от този ориентир. Всъщност, 5 GB данни са стрували средно около 40 960 TZS (17,6 щ.д.) през 2022 г., което възлиза на 10% от средния месечен доход на танзаниец (≈410 хил. TZS или $176) fesmedia-africa.fes.de. Това е пет пъти по-високо от целевия праг за достъпност от 2%, което означава, че обикновеният гражданин трябва да изразходва значителна част от доходите си, за да получи скромно количество данни. За групите с по-ниски доходи тежестта е още по-голяма: например хората в земеделския сектор (мнозина от които живеят в селските райони) биха похарчили около 21% от доходите си за тези 5GB данни fesmedia-afes.de – практически непосилен разход.Защо интернетът е относително скъп за танзанийците? Част от причината са ниските доходи – дори евтините планове изглеждат скъпи, когато печелиш малко. Друга част са скорошните промени в ценообразуването на индустрията. Въпреки че цената на мегабайт данни драстично е спаднала през годините (от около 40 TZS за MB през 2019 г. до 8 TZS през 2022 г. при плащане според използването, благодарение на конкуренцията) thechanzo.com thechanzo.com, цените на пакетите с включен трафик всъщност са се покачили през последните няколко години. Почти всички потребители (95%+) разчитат на пакетни предложения за по-добра стойност thechanzo.com. През 2021 г. телекомуникационните оператори въведоха нови тарифи за пакети, които значително повишиха цените – предизвиквайки обществено недоволство толкова силно, че регулаторът TCRA временно спря новите цени на пакетите на 2 април 2021 г. thechanzo.com. Независимо от това, след някои корекции, цените на интернет пакетите се увеличиха по-късно през 2021 г. и отново през 2022 г. thechanzo.com. Например, през 2020 г. можеше да се купи пакет от 10 GB за 10 000 TZS (~$4.30), но в края на 2022 г. 9.8 GB струваха 20 000 TZS (~$8.60) – приблизително двойно по-висока цена за малко по-малко данни fesmedia-africa.fes.de. На практика цената на гигабайт в пакетите се повиши от около 1,6 TZS/MB до 1,8 TZS/MB за този период thechanzo.com. Това означава, че потребителите сега получават по-малко данни за същите пари спрямо преди няколко години, което ограничава интернет ползването им.

Правителството е обърнало внимание на тези проблеми с достъпността. По-специално, то контролира и надзирава ценообразуването на данни до известна степен – телекомуникационните компании не могат да повишават тарифите без одобрението на регулатора fesmedia-africa.fes.de. Министърът на ИКТ, Напе Ннауе, потвърди в края на 2022 г., че всяка промяна в цените на пакетите изисква одобрението на правителството fesmedia-africa.fes.de. Тази политика бе въведена след обществения протест през 2021 г., основно за да се предотвратят внезапни, значителни увеличения на цените. В един случай правителството наистина се намеси: в отговор на оплаквания в социалните медии, властите оказаха натиск върху операторите да намалят цените на данните през февруари 2021 г. fesmedia-africa.fes.de. Така че въпреки че впоследствие цените отново се повишиха, сега има по-голям контрол над това тарифите да се държат в разумни граници.

За да повишат достъпността, властите са приложили и мерки от страна на предлагането. В бюджета за 2021/22 г. правителството освободи от ДДС смартфони, таблети, модеми и други ИКТ устройства fesmedia-africa.fes.de. Това бе целено да се намалят разходите за устройства (един приличен смартфон все още може да струва 1–2 месечни заплати за много хора). Също така е заложена, както бе споменато, целта до 2025 г. да се постигне достъп до интернет за 80% от населението fesmedia-africa.fes.de, което неявно изисква и достъпни цени. Пазарната реалност подсказва, че без допълнително понижение на цените, постигането на такова ниво на използваемост е малко вероятно. От страна на индустрията, повече международна честотна лента (от нови подводни кабели) би могла да намали цената на едро на интернет, което в дългосрочен план потенциално би довело до по-евтини цени на дребно за данни (ако конкуренцията принуди операторите да прехвърлят спестяванията на потребителите).

Информативно е да се направи регионално сравнение: Правителствени източници твърдят, че Танзания има най-ниските цени на мобилните данни в Източна Африка, като се посочва средна цена от $0.75 за 1GB в Танзания спрямо $1.56 в Уганда и $2.25 в Кения fesmedia-africa.fes.de fesmedia-africa.fes.de. Тези цифри обаче могат да бъдат подвеждащи, защото танзанийците печелят много по-малко средно от кенийците или угандийците. Когато се вземе предвид доходът, танзанийците всъщност харчат по-голям дял от доходите си за интернет в сравнение с някои съседи. Например, $0.75 е 0.43% от месечния доход на танзаниец ($174), докато $2.25 е само 0.30% от месечния доход на кениец ($738) — така че данните са относително по-достъпни в Кения, въпреки по-високата абсолютна цена. Изводът: Интернетът все още не е „достъпен“ според световните стандарти за мнозинството от танзанийците, особено за по-големите пакети за ползване.

Високата цена има осезаеми последици: много хора ограничават употребата си на интернет само до необходимото – например изпращане на съобщения по WhatsApp или проверяване на Facebook с дневен или седмичен пакет, вместо да гледат видео или да участват в онлайн курсове, които харчат повече трафик. Съществува и разлика между селските и градските райони; градските потребители с по-високи доходи могат да си позволят по-големи пакети (които често са по-изгодни за GB), докато по-бедните в селата могат да си позволят само малки дневни пакети, които са скъпи на MB.

В бъдеще подобряването на достъпността е ключово за цифровото включване. Някои потенциално положителни тенденции: навлизането на нови играчи като Starlink може да въведе алтернативни интернет опции (макар и първоначално скъпи, конкуренцията може да накара местните интернет доставчици да коригират цените). Също така, с разрастването на 4G и 5G мрежите, цената за доставен бит трябва да намалее за операторите, което теоретично дава възможност за по-евтини данни (при условие, че данъчните/регулаторните такси не неутрализират това). Правителството може също да обмисли целеви субсидии или програми за „безплатен достъп“ до образователно и здравно съдържание, за да намали ценовата бариера.

В заключение, цените остават основно предизвикателство – средностатистическият танзаниец трябва да се замисли, преди да похарчи пари за интернет. Усилия като данъчни облекчения за устройства, регулаторен контрол върху пакетите и застъпничество от групи като A4AI продължават, за да направят достъпа до интернет по-достъпен и достъпен за всички. Докато цените не се доближат до световния показател за достъпност, разходите ще продължават да ограничават броя на хората, които излизат онлайн, и степента, в която могат да се възползват от предимствата на интернет.

Скорост и качество на интернет

Танзания постепенно подобрява скоростите на интернет година след година, благодарение на модернизираните мобилни мрежи и новия капацитет от оптични кабели. В началото на 2024 г. потребителите можеха да очакват медианни скорости на изтегляне около 22,6 Mbps при мобилни връзки и около 18,0 Mbps при фиксиран широколентов интернет datareportal.com. Тези данни, предоставени от Ookla Speedtest, показват средната стойност на пазара (половината от потребителите имат по-висока, а другата половина – по-ниска скорост). За мобилен интернет 22,6 Mbps е сериозен скок – медианната мобилна скорост се увеличи с 56% (+8,13 Mbps) през 2023 г. datareportal.com. Скоростите на фиксирания широколентов интернет (включително оптика, DSL и др.) също нараснаха с около 38% (+4,99 Mbps) през този период datareportal.com. Подобрението в мобилните скорости се дължи на операторите, които разширяват 4G LTE (което предоставя по-висока пропускателна способност от 3G) и увеличават капацитета на своите мрежи (добавяйки повече спектър и базови станции). Ръстът във фиксираните скорости вероятно се дължи на увеличения брой оптични абонати (за сметка на по-старите ADSL потребители) и възможно влияние на нови транзитни връзки като подводния кабел 2Africa.Въпреки това, скоростите в Танзания все още изостават от световните средни стойности – медианната световна скорост за мобилен интернет е около 42 Mbps, а за фиксиран – около 85 Mbps към 2023 г. (за сравнение). В рамките на Африка Танзания се нарежда в средния сегмент на държавите по скорост на мобилния интернет. Най-бързите африкански държави (като Южна Африка) достигат над 60 Mbps медианни мобилни скорости, докато други в Източна Африка, напр. Кения, са в диапазона 20–30 Mbps. Така че Танзания с ~22,6 Mbps мобилен интернет е сравнима със съседните страни и се очаква да се увеличава с гъстяването на 4G покритието и постепенния принос на 5G. Отбелязва се и фактът, че медианната скорост на мобилен интернет (22,6) надвишава фиксираната (18,0) в Танзания datareportal.com – това е относително необичайно (в много страни фиксираният широколентов интернет е по-бърз). Това подсказва, че доста от „фиксираните“ тестове са на по-бавни ADSL линии или базови оптични пакети, докато мобилният може да използва силен 4G сигнал при добри условия. Възможно е също така фиксираните абонаменти да са малък брой и най-често на начални пакети.За типичния потребител в градска зона с 4G са обичайни скорости от 5–20 Mbps, което е достатъчно за HD видео стрийминг, видео разговори и общо сърфиране. В селските райони тези с 3G получават няколко Mbps (достатъчно за базов интернет), но много от 2G или слаб сигнал изпитват под 1 Mbps, почти като dial-up – неподходящо за съвременна интернет употреба извън текстови съобщения. Латентност е друг аспект на качеството: 4G мрежите имат латентност около 30-50 ms, 3G – около 60-80 ms, а 2G е много висока (200+ ms, забележимо забавяне). Сателитният интернет чрез геостационарни (Konnect) има висока латентност (около 600-800 ms), което е подходящо за сърфиране, но не и за приложения в реално време; Starlink LEO би я свалил до около 50 ms, подобно на 4G. Затова според използваната технология потребителското изживяване може да варира значително.

Едно от основните подобрения на хоризонта по отношение на качеството е новият подводен кабел 2Africa. През юни 2024 г. Airtel Tanzania активира пристанището на подводния кабел 2Africa в Дар ес Салам, което води до огромно увеличаване на международния капацитет на честотната лента (проектният капацитет на кабела е от порядъка на стотици терабити, „10-кратно увеличение“ на международния капацитет на Танзания според официални лица) thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. По-големият капацитет и модерното маршрутизиране означават, че интернет трафикът от Танзания може да достига до глобално съдържание по-бързо и с по-малко задръствания. Очаква се кабелът 2Africa значително да намали латентността до съдържание и да намали прекъсванията, причинени от единични прерязвания на кабели (тъй като добавя разнообразие). През последните години източноафриканските страни изпитваха забавяния, когато по-старите кабели като SEACOM или EASSy бяха прерязани; новият кабел има за цел да направи такива „интернет прекъсвания поради прерязване на кабел нещо от миналото“ thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Освен това, с насърчаването на местни дейта центрове, мрежите за доставяне на съдържание (CDN) кешират повече съдържание вътре в Танзания. Президентът отбеляза, че 2Africa ще позволи повече локален хостинг и прехвърляне на съдържание, което ще подобри скоростите за крайните потребители на 4G/5G, тъй като данните няма да трябва да пътуват толкова далеч thecitizen.co.tz. Накратко, качеството (скорост и надеждност) на интернет предстои да се подобри, тъй като инфраструктурният гръбнак се засилва.

Още в началото на 2025 г. средната скорост на мобилния интернет беше около 12.5 Mbps според доклада на TCRA за първото тримесечие на 2025 г. tanzaniainvest.com (възможно е това да е средна стойност, включваща и потребители от селските райони, докато по-рано посочените 22.6 Mbps са медиана при най-добри сценарии). С разширяването на 4G в оставащите селски райони можем да очакваме минималните скорости да се подобрят – някой на 3G може да получи може би 2–5 Mbps вместо под 1 Mbps на 2G. А в градските райони, потребителите на 5G могат да достигнат изключително бързи връзки (в тестове Vodacom демонстрира до 800 Mbps на 5G) developingtelecoms.com, въпреки че реалните 5G скорости за потребителите може първоначално да бъдат ограничени до около 100–300 Mbps пакети.

Качеството на мрежата също включва последователност и време на работа. Операторите в Танзания трябва да се справят с предизвикателства като прекъсвания на електрозахранването (на мобилните кули се използват резервни генератори и батерии), срязване на оптични кабели (по време на пътни работи или вандализъм), както и климатични проблеми (наводнения понякога отмиват отдалечени обекти). Правителството, в партньорство с операторите, работи за подобряване на резервните решения – например микровълнови връзки за резервиране на оптичните трасета, а сега и множество подводни кабели, за да се избегнат единични точки на отказ. Целта е интернет свързаността да е не само бърза, но и надеждна и винаги достъпна. Тази надеждност е от съществено значение, тъй като все повече критични услуги (банкиране, електронно управление, телемедицина) зависят от стабилни връзки.

В обобщение, скоростите на интернет в Танзания нарастват и качеството на мрежата се подобрява, но има още място за развитие. Типичното потребителско изживяване се е развило – от това едва да се зареди уеб страница преди десетилетие, до възможността сега да се гледа видео поток през мобилно устройство. С нова инфраструктура като 2Africa и 5G, скоростите ще продължат да се увеличават, а латентността да намалява. Фокусът вероятно ще се измести от просто “повече Mbps” към гарантиране на последователност и покритие – т.е. дори потребителят в селски район с 3G да има добро и непрекъснато изживяване, а в градовете мрежите да не се претоварват в пикови часове. Знаците са положителни: инвестициите в качество са видими, а данните показват подобрение година след година datareportal.com datareportal.com. Танзанийците могат да очакват по-бърз и по-надежден интернет, докато дигиталната екосистема на страната узрява.

Държавни политики, регулации и инициативи за цифрово приобщаване

Танзанийското правителство играе активна роля в ИКТ сектора с комбинация от политики, насочени към разширяване на достъпа, осигуряване на конкуренция и справяне с цифровото разделение. Ключови стратегии и регулаторни рамки са Националната ИКТ политика 2016, новата Стратегическа рамка за цифрова икономика 2024–2034 и регулацията на TCRA според закони като Закона за комуникациите.

Цифровото приобщаване е основен приоритет в националните планове. Рамката за цифрова икономика (стартирана юли 2024) изрично се фокусира върху използването на технологиите за икономически растеж и приобщаване през следващото десетилетие thecitizen.co.tz. Акцентът е върху изграждането на цифрова инфраструктура, подобряването на свързаността и инвестирането в технологични умения, така че всички групи от населението да участват. Една от целите на тази рамка е да се разшири достъпът до широколентов интернет за всички танзанийци, особено в селските и недостатъчно обслужени райони, с надеждна услуга thecitizen.co.tz. Резултатите от тези политически насоки са видими в инициативи като проекта за селски кули на UCSAF (финансиран от държавата, както беше отбелязано по-рано), който директно разгръща мрежите към маргинализираните общности.

Още едно усилие за включване е в образованието: През последните четири години правителството оборудва 469 училища с ИКТ комплекти (компютри, проектори и др.) на стойност 2,5 милиарда TZS thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Това е с цел да се запознаят учениците с дигиталната грамотност и дори да се улесни електронното обучение (например използване на проектори за изпити) от ранна възраст. Намерението е да се гарантира, че младежите в цялата страна ще усвоят компютърни умения и ще могат да се включат в работната сила на дигиталната икономика в бъдеще thecitizen.co.tz. Споменаването на „дигитални клубове“ в селските райони thecitizen.co.tz също е част от това – тези клубове насърчават иновации и дигитална осведоменост сред младите хора извън градовете.

Относно регулаторната среда, Танзания има донякъде смесен подход: в много отношения е про-инвестиционна и про-потребителска, но е известна и с някои рестриктивни мерки относно съдържанието и поверителността. Положителната страна е, че регулаторните действия на TCRA спомагат за поддържане на конкуренцията на телеком пазара. Фактът, че нито един оператор не надхвърля 35% дял trendsnafrica.com, се дължи отчасти на политики, които предотвратяват монополи и насърчават нови участници. Лицензирането на Halotel през 2015 г. и отвореността към нови компании като Starlink през 2023-24 г. показват желание за разширяване на пазара. TCRA също въведе преносимост на номера и определя стандарти за качество на услугата, които операторите трябва да спазват (например проценти на прекъсване на разговори, минимални скорости на широколентов интернет и др., макар че подробностите за прилагането не са широко разгласявани).

Правителството показа, че ще се намесва при ценообразуването и защитата на потребителите – както бе отбелязано, то спря увеличенията на цените на пакетите с данни, които бяха определени като прекомерни thechanzo.com, и непрестанно оказва натиск върху телекомуникационните компании да поддържат цените „най-ниски в региона“ fesmedia-africa.fes.de. Съществува също така Фонд за универсална услуга (UCSAF), финансиран частично чрез такса върху приходите на телекома, който се реинвестира в проекти за покритие в селските райони. Що се отнася до данъчното облагане, телекомуникационните услуги са цел за приходи (има различни такси и акциз върху ефирно време/данни), но правителството трябва да балансира това с поносимостта на цените. Премахването на ДДС за устройства беше един такъв балансиращ ход, за да се облекчат разходите на потребителите fesmedia-africa.fes.de.

По отношение на интернет управлението, Танзания е приела закони, които засягат онлайн средата, като Закона за киберпрестъпленията от 2015 г. и Регламентите за онлайн съдържание от 2018 г. Те въведоха изисквания за лицензиране на онлайн създатели на съдържание (като блогъри) и мониторинг на социалните мрежи fesmedia-africa.fes.de fesmedia-africa.fes.de. Макар че не са пряко свързани с достъпа, такива регулации могат да окажат влияние върху начина, по който хората използват интернет (например, необходимостта блогърите да се регистрират и да плащат такси може да потиска създаването на местно съдържание). Постоянно се водят дебати за цифровите свободи: доклад от 2024 г. предупреди за рисковете за цифровите права преди изборите през 2025 г. thecitizen.co.tz. Правителството, като основен участник (притежава TTCL и част от Airtel чрез дялове и е най-големият рекламодател за медиите), има голямо влияние в цифровата сфера. Администрацията на президент Самия, в сравнение с предишната, беше относително по-отворена – например, деблокира някои забранени медийни уебсайтове и насърчи обратната връзка от социалните медии към управлението. Въпреки това основната регулаторна позиция е да се гарантира, че интернет се използва „отговорно“: държавата следи зорко за език на омразата, дезинформация и др., което понякога води до премахване на съдържание или арести съгласно Закона за киберпрестъпленията.

Забележителни държавно ръководени програми и политики за цифрово приобщаване и достъп:

• Фонд за универсален достъп до комуникационни услуги (UCSAF): финансиране на изграждането на кули в селските райони (проект за 758 кули thecitizen.co.tz), създаване на обществени интернет центрове и хотспотове, субсидиране на свързаността за училища/здравни центрове и тестване на нови технологии за свързаност в селските райони paradigmhq.org.
• Данъчна политика за устройства и услуги: Премахване на ДДС за устройства (2021/22) fesmedia-africa.fes.de; по-рано намалена акцизна такса върху телекомуникационните услуги (макар че някои такси, като спорната SIM карта такса, бяха въведени през 2021 г., пораждайки дебати). Данъчната политика се калибрира постоянно с цел по-голяма достъпност на ИКТ.
• Национален ИКТ оптичен гръбнак (NICTBB): инфраструктурен проект, воден от политика, който изгради национална оптична мрежа; правителството отдава капацитет под наем на оператори на регулирани цени, за да намали разходите им и да разшири свързаността във вътрешността на страната.
• Дигитална грамотност и изграждане на капацитет: Осигуряване на ИКТ оборудване за училища thecitizen.co.tz; интегриране на ИКТ в учебните програми; партньорства с организации за обучение на младежи и предприемачи в дигитални умения.
• Е-правителство и публични услуги онлайн: Правителството се стреми да направи услугите достъпни онлайн (напр. регистрация на бизнес, подаване на данъчни декларации, национални лични карти и др.), което индиректно увеличава интернет използването. Президентът стартира инициатива за унифицирано гражданско ID и дигитални правителствени услуги, демонстрирайки ангажираност на високо ниво thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Ако, например, фермерите могат да получават пазарна информация или държавни плащания през интернет, това е стимул да бъдат онлайн.
• Защита на данните и киберсигурност: През 2022 г. беше приет нов Закон за защита на данните и всички доставчици на услуги трябва да спазват изискванията му (заявлението на Starlink трябваше да бъде съобразено с местните закони за защита на данните thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz). Изграждането на доверие в онлайн услугите е част от приобщаването – ако хората се чувстват в безопасност при използване на мобилни пари или електронна търговия, те ще ги използват по-често.

В обобщение, политическата среда в Танзания активно насърчава разширяването на достъпа до интернет, с големи публични инвестиции в инфраструктура и акцент върху достъпността и приобщаването. Регулаторните интервенции целят да поддържат пазара конкурентен и да контролират цените, въпреки че държавата също така налага определени ограничения върху съдържанието и значителни данъци върху използването на телекомуникации (двустранен меч по отношение на достъпността). Посоката за следващото десетилетие е ясно зададена в Рамката за дигитална икономика: използване на дигиталните технологии за стимулиране на икономическия растеж и социалното развитие. Това означава продължаващ фокус върху свързването на не-свързаните (селски мрежи, сателити и др.), повишаване на дигиталните умения на населението за участие в дигиталния свят и гарантиране, че свързаността се превръща в реални възможности (работни места, образование, подобрения в здравеопазването). Действията на правителството и регулаторните органи ще останат ключов фактор за това колко бързо и в какъв мащаб Танзания ще постигне универсална, смислена свързаност.

Бъдеща перспектива: инвестиции, проекти и предизвикателства

Интернет пейзажът в Танзания е на прага на значителна еволюция през следващите години. Както публичният, така и частният сектор инвестират значително за подобряване на свързаността. Ето какво да очаквате занапред и с какви предизвикателства ще трябва да се справят:

Основни предстоящи инвестиции и проекти:

• Разширяване на 5G: Ще станем свидетели на по-широко внедряване на 5G мрежи извън сегашните центрове на градовете. Пускането на Airtel през средата на 2024 г. и ранният старт на Vodacom показват конкурентна надпревара. До 2025–2026 г. 5G покритието може да се разшири до всички големи градове и индустриални зони, като потенциално обхване половината от населението или дори повече (от 20% през 2024 г.) thecitizen.co.tz. Това ще позволи нови услуги като IoT мрежи, високоскоростен домашен интернет (чрез фиксиран безжичен 5G) и усъвършенствани приложения (сензори за смарт градове и др.). Предизвикателството ще бъде да се направят 5G устройствата и абонаментите достатъчно достъпни, така че да не бъдат само лукс за малцина. Първите индикации (като Yas, които твърдят, че предлагат “най-бързата 5G мрежа” с подкрепата на Axian thecitizen.co.tz) показват, че операторите са готови да популяризират 5G агресивно.
• Нови подводни кабели и международни връзки: 2Africa кабелът, който ще бъде пуснат през 2024–2025 г., е промяна на играта thecitizen.co.tz. Танзания вече е свързана с една от най-големите подводни кабелни системи в света, което значително увеличава международната честотна лента. Освен това се очаква и друг нов кабел, наречен Africa-1; Дар ес Салам е отбелязан като място за приемане на предстоящата подводна кабелна система “Africa-1” fiberatlantic.com fiberatlantic.com, който ще подобри още повече резервността и капацитета. Заедно със съществуващите кабели (EASSy, SEACOM и др.), това ще превърне Танзания в регионален хъб за свързаност. Очакват се по-ниски едро-интернет разходи и създаване на местни центрове за данни (както личи от разговорите за “висококапацитетни центрове за данни” във връзка с 2Africa thecitizen.co.tz). Компании като Google и Facebook също разполагат edge cache в Африка, така че танзанийците трябва да получат по-бърз достъп до съдържание (и може би като кабелът Equiano на Google също ще достигне Източна Африка в бъдеще). Правителството се надява тези кабели да позиционират Танзания като предпочитан дигитален портал на Източна Африка thecitizen.co.tz, обслужвайки съседни страни без излаз на море с интернет трафик и привличайки технологични инвестиции.
• Селска свързаност и изграждане на кули: Проектът на UCSAF за 758 кули е планиран да бъде завършен до средата на 2025 г. thecitizen.co.tz, а допълнителни ~280 кули са планирани след това thecitizen.co.tz. До 2025/26 почти всички села с голям размер трябва да имат поне базов мобилен широколентов сигнал. Целта е да се достигне до останалите необхванати общности (вероятно онези отдалечени 2-5% от населението) и съществуващите зони само с 2G да се надградят до 3G/4G. Това ще бъде подпомогнато от текущите електрификационни програми – повече села на електрическата мрежа означава повече потенциални места за кули. Възможно е да видим и алтернативни решения за най-труднодостъпните места: обществени мрежи (малки местни интернет доставчици), микробазови станции със соларно захранване или увеличено използване на сателитни технологии (една Starlink или Konnect точка може да бъде инсталирана в село като публична точка за достъп, когато наземна кула не е осъществима).
• Разпространение на сателитен интернет: До края на 2025 се очаква Starlink да бъде оперативен в Танзания и вероятно да набира потребители, особено сред бизнеса, неправителствените организации и технически грамотни лица в отдалечени райони. Ако Starlink приложи модела си от други африкански държави, може да видим специални програми като свързване на селски училища (както направиха с пилот от 500 училища в Руанда) blog.telegeography.com. Също така Konnect ще продължи експанзията си – местното им присъствие (включително магазини, партньорства africa.konnect.com) показва, че се стремят да обхванат селските домакинства и малките предприятия. Засилената конкуренция между Starlink (LEO) и Konnect (GEO) може да доведе до по-добри пакети или по-ниски цени на оборудването. В по-дългосрочен план и други сателитни съзвездия (OneWeb, Project Kuiper) може да разширят услугите си до Танзания, което допълнително ще засили конкуренцията.
• Местно производство и иновации: Бъдеща тенденция може да бъде сглобяване или производство на смартфони или ИКТ оборудване на място, като се има предвид търсенето. Макар засега да няма големи съобщения, съседна Руанда започна фабрики за сглобяване на телефони; Танзания може да обмисли стимули за местно производство, за да намали цената на устройството и да създава работни места.
• Ръст на дигиталните услуги: С навлизането на повече хора онлайн, ще има растеж в дигиталните услуги – електронна търговия, финтех, електронно здравеопазване, онлайн образование и други. Приемането на електронното управление от страна на държавата ще насърчи гражданите да използват интернет за достъп до услуги като лични документи, лицензи и публична информация. Това създава положителен цикъл: колкото по-полезен става интернет за ежедневните задачи, толкова повече хора ще инвестират в свързване. До 2025 г. мобилните пари и банкиране (вече много развити в Танзания) вероятно ще бъдат допълнени от нови дигитални финансови услуги, които се възползват от подобрените мрежи (напр. заеми през смартфон, застраховки и др.).
• Иновационни центрове и технологични инвестиции: По-добрата свързаност привлича технологични инициативи – например, по време на старта на 2Africa официални лица споменаха лаборатории за изкуствен интелект и роботи thecitizen.co.tz. Възможно е да видим международни технологични компании да обръщат повече внимание на Танзания като нововъзникващ пазар. Вече местни стартиращи фирми във финтех и агротехнологиите могат да се развият при по-голямо проникване на интернет. Очаква се приносът на дигиталната икономика към БВП да се увеличи; правителствените прогнози сочат десетки милиарди долари икономически ползи от повишеното широколентово покритие в идните години thecitizen.co.tz.

Предизвикателства на хоризонта:

• Достъпност и приобщаване: Основното предизвикателство е да се гарантира, че останалото офлайн население (най-вече хора с ниски доходи и жители на селски райони) може да си позволи и използва интернет. Дори при почти пълно покритие, ако цените на данните останат високи спрямо доходите или ако хората нямат устройства, те няма да се включат онлайн. Ключови ще бъдат усилия като понижаване на разходите, въвеждане на ултраевтини пакети за базови нужди или безплатен обществен Wi-Fi. Без такива мерки има риск от разделение по използване, при което има мрежи, но хората не ги използват в пълна степен. Жените и хората от селските райони изостават по отношение на достъп до интернет – може да се наложат целеви програми за приобщаване (като дигитална грамотност за жените или субсидирани данни за фермерите), за да се преодолеят тези разлики.
• Качество на услугата в ерата на високото потребление: С милиони нови танзанийци, които започват да ползват видео съдържание, работа от разстояние или облачни услуги, може да възникне претоварване на мрежата. Операторите ще трябва постоянно да инвестират в капацитет – повече спектър (може би пренасочване на части от 2G към 4G/5G), повече базови станции в градовете, за да обслужват плътния трафик, и устойчив транспорт (backhaul). Кабелът 2Africa добавя международен капацитет, но вътрешният транспорт и градският оптичен интернет също трябва да се разширяват, за да се избегнат тесни места между и в рамките на градовете. Гарантирането на това, че скоростите и надеждността на интернет продължават да се подобряват (а не да се задържат или влошават при натоварване), остава постоянно предизвикателство.
• Регулаторен баланс: Правителството трябва да намери баланс между насърчаването на иновации и надзора. Например, как ще се регулира Starlink ще постави прецедент за други нетрадиционни доставчици. Необходимо е да се осигури равнопоставеност (например местните интернет доставчици да не бъдат ощетени спрямо глобалните играчи), като същевременно се приветстват новите технологии – това е трудна задача. Също така, регулацията на съдържанието може да стане проблемна – с наближаващите избори през 2025 г., интернет затъмнения или забавяне на социалните мрежи се случваха в някои страни; Танзания ще трябва да управлява политическото съдържание, без да подкопава доверието в дигиталната си икономика. Прекалено строгият подход може да изплаши инвеститорите или да ограничи използването на интернет.
• Киберсигурност и поверителност: С увеличаването на броя на хората онлайн и дигитализацията на критични системи, киберзаплахите се увеличават. От измами с мобилни пари до хакване на правителствени бази данни, Танзания ще трябва да укрепи своите мерки за киберсигурност и осведомеността на потребителите. Законът за защита на данните трябва да се прилага ефективно, за да се защитят потребителските данни, иначе недоверието може да забави усвояването на онлайн услуги. Изграждането на сигурна цифрова екосистема е предизвикателство, което идва с по-голямата свързаност.
• Поддръжка и устойчивост: Новата инфраструктура (кулите, оптичните кабели и др.) ще изисква поддръжка. Селските кули се нуждаят от захранване (понякога слънчево + батерии) и сигурност (за предотвратяване на вандализъм). Оптичните кабели могат да бъдат срязани по невнимание. Отделянето на средства и създаването на системи за поддръжка на изграденото е толкова важно, колкото и самото изграждане. UCSAF и операторите ще трябва да гарантират, че селските обекти ще останат в работно състояние и след години. Съществува и въпросът с надграждането: напр. след няколко години 2G мрежите може да бъдат премахнати, за да се използва спектърът – важно е да се гарантира, че това няма да остави никой потребител без достъп (или да им бъдат предоставени алтернативи), което трябва да се извършва внимателно.
• Икономически фактори: По-широкият икономически контекст – инфлация, валутни курсове и др. – може да повлияе на достъпа до интернет. Например, ако танзанийският шилинг се обезцени значително, цените на вноса на телекомуникационно оборудване и интернет трафик (често в щатски долари) се увеличават, което може да доведе до по-високи потребителски цени. По същия начин, ако доходите на хората не нарастват заедно с растежа на дигиталната икономика, достъпността остава проблем. Правителството и частният сектор, които залагат на дигиталната икономика, също трябва да инвестират в обучение и създаване на работни места, за да гарантират, че ползите от свързаността ще се превърнат в реално подобрение на жизнения стандарт.

Перспектива: Въпреки предизвикателствата, тенденцията за достъп до интернет в Танзания е изключително положителна. Изразът „дигитална революция“ напълно подхожда – от едва 5% интернет проникване в началото на 2010-те до потенциално над 50% след още няколко години, ако тенденциите се запазят. Младото население на Танзания може да се окаже силен актив: поколение, което израства с дигитални умения и може да движи иновациите и търсенето. Правителството признава, че „Интернетът е основен инструмент за развитие… трябва да бъде достъпен, достъпен като цена и с добро качество“ thechanzo.com, което е окуражаващо, тъй като политиките са в съзвучие с дългогодишните препоръки на експертите. Ако Танзания успее да поддържа темпото на разширяване на инфраструктурата, да продължи с про-конкурентно и ориентирано към потребителите регулиране и да се справи с предизвикателството на достъпността, тя има шанс да се превърне в една от дигиталните успешни истории на Африка.

В близко бъдеще може да станем свидетели на истории за фермери, които използват приложения на смартфони за продажба на реколта, отдалечени клиники, които се консултират със специалисти чрез телемедицина, ученици в село, които гледат образователни видеа онлайн, и стартъпи в Дар ес Салаам, които достигат световни пазари – всичко това благодарение на повсеместното интернет свързване, което сега се изгражда. Интернет революцията в Танзания вече е в ход, превръщайки това, което някога беше лукс, в ежедневна необходимост, и давайки шанс дори на хората в някога изолираните краища на страната да кажат „Hamna shida, tumeunganishwa” – „Няма проблем, свързани сме.“

Източници: datareportal.com thecitizen.co.tz trendsnafrica.com thecitizen.co.tz fesmedia-africa.fes.de thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz (и други, цитирани в текста по-горе).