Достъп до интернет в Йемен: Обзор и ключови аспекти

Инфраструктура и основни доставчици на услуги

Интернет инфраструктурата в Йемен е ограничена и силно централизирана. Основната част разчита на няколко стари международни връзки и остаряла вътрешна мрежа. Един единствен подводен кабел – системата FALCON/FLAG, достигаща до черноморския порт Ходейда – пренася по-голямата част от честотната лента на Йемен​ ukraine.wilsoncenter.org​ washingtoninstitute.org. Всъщност почти всичката свързаност идва чрез този стар кабел, като само тясна резервна връзка минава през Джибути и някои скъпи сателитни линии​ washingtoninstitute.org. По време на гражданската война, наземни влакна към Саудитска Арабия бяха унищожени, оставяйки страната до голяма степен зависима от подводни кабели​ washingtoninstitute.org. Вътрешната инфраструктура се състои от микровълнови ретранслатори и ограничени оптични влакна, с високо капацитетен интернет, предоставян предимно чрез стари DSL-технологии по медни телефонни линии​ smex.org. Тази мрежа не е получила значителни ъпгрейди по време на конфликта, което е довело до много ниска честотна лента и надеждност​ smex.org.

Основни доставчици на услуги в Йемен включват:

• YemenNet (PTC) – държавно управляван интернет доставчик, опериран от Министерството на обществените телекомуникации в Сана. Той беше единственият доставчик на интернет услуги на национално ниво до началото на войната и остава основен оператор под контрола на Хути​ smex.org. YemenNet предлага DSL и други интернет услуги, но със забавени скорости и високи цени поради остарялата инфраструктура​ smex.org.
• TeleYemen – историческият изключителен доставчик на международни телекомуникации за Йемен (обработва международни повиквания, интернет шлюзове и др.). TeleYemen в момента също е под фактическия контрол на Хути и ефективно е единственият доставчик на стационарни, мобилни и сателитни интернет услуги в регионите, контролирани от Хути​ arabnews.com.
• AdenNet – нов държавен интернет доставчик, стартиран през средата на 2018 г. от международно признатото правителство в Аден, за да счупи монопола. Подкрепен от финансиране от Саудитска Арабия/ОАЕ, AdenNet предоставя оптични влакна на институции и 4G LTE безжичен интернет на потребителите в контролираните от правителството райони​ smex.org​ smex.org. Неговата мрежа е независима от инфраструктурата на Хути, като се твърди, че черпи свързаност от Саудитска Арабия вместо от кабелите в Ходейда​ smex.org. Въпреки това покритие на AdenNet все още е ограничено (само десетки хиляди абонати)​ article19.org.
• Мобилни оператори – В Йемен има четирима мобилни телекомуникационни оператори: YOU (Йеменски Омански Обединен, бивш MTN Йемен), Sabafon, Yemen Mobile и Y Telecom​ en.wikipedia.org. Тези компании предоставят GSM/CDMA мобилни телефонни услуги и мобилен интернет. Yemen Mobile е държавна собственост (и използва CDMA/EVDO технологии плюс някои LTE), докато YOU (бивш MTN) е продаден на частен/омански инвеститор и предлага GSM/LTE, а Sabafon и Y Telecom са частно собственост. Мобилните мрежи обхващат основни градове и голяма част от населението, но покритие и капацитет бяха намалени от конфликт. Мобилните данни са ключов начин, по който много йеменци се свързват онлайн, предвид липсата на фиксиран широколентов интернет в повечето райони.

Международната свързаност е пункт на задръстване. Освен основния подводен кабел FALCON, Йемен разполага с няколко сателитни земни станции (Intelsat/Intersputnik/Arabsat) и имаше микровълнови връзки със Саудитска Арабия и Джибути​ en.wikipedia.org. Но поради щетите от войната и липсата на ъпгрейди, страната има много ограничено предлагане на честотна лента, което води до забавени скорости и чести спирания​ ukraine.wilsoncenter.org. Например, когато кабелът FALCON беше прерязания от котва на кораб през януари 2020 г., над 80% от интернет капацитета на Йемен спря, причинявайки национално спиране, което продължи седмици, докато бъдат завършени ремонтите​ ukraine.wilsoncenter.org​ washingtoninstitute.org. Резервността е ограничена – спирането или атака на пристанището в Ходейда може ефективно да изключи по-голяма част от страната.

Правителствени регулации, политики и цензура

Интернет и телекомуникациите са под силно влияние на политическата фрагментация на Йемен. В райони под контрола на Хути (включително столицата Сана) фактическите власти строго контролират държавните мрежи и налагат строга цензура. ЙеменНет, управляван от Хути, има история на блокиране на уебсайтове и социални медии, считани за критични към Хути. Откакто Хути завладяха Сана през 2015 г., поне дузина новинарски уебсайтове, които не са свързани с движението на Хути, са били последователно блокирани в интернет в Йемен​ article19.org. Платформите, като Facebook, Twitter, Telegram и различни новинарски сайтове, са били периодично филтрирани или затваряни – например, YemenNet прекрати достъпа до социалните медии и новини в края на 2017 г. по време на военно обостряне​ smex.org, а през септември 2023 г. беше блокирано Zoom, Google Meet и Signal, за да се нарушат планираните протести против Хути​ article19.org. Хутите дори напълно изключвали интернет в определени случаи; в един случай през декември 2017 г. те изключиха интернет достъпа за цялата страна за около 30 минути, явно за да потиснат разпространението на видеа за злоупотребите на Хути​ foreignpolicy.com. Тези действия са част от по-широка схема на цензура и контрол на информацията, която се е засилила със конфликта​ article19.org. Свободата на изразяване онлайн е силно ограничена в райони под контрола на Хути, а потребителите се опасяват от наблюдение – телекомуникационната инфраструктура, управлявана от Хути, позволява потенциално мониторинг на интернет трафика в Сана, и жителите са много предпазливи от подслушване от властите​ foreignpolicy.com.

От друга страна, международно признатото правителство твърди, че следва по-отворена политика в районите, които администрира, въпреки че обхватът му е ограничен. Когато AdenNet беше стартиран, официалните лица обещаха, че ще съхраняват интернет свободата и само ще блокират порно или съдържание, нарушаващо културните норми​ smex.org. Въпреки това, наблюдатели изразиха опасения, тъй като AdenNet е подкрепен от Саудитска Арабия и ОАЕ – страни, известни с обширна блокировка на интернет – което би могло да повлияе на практиките му​ smex.org. Като цяло, Йемен страда от недостатъчно правни защити за онлайн изказвания. Има доклади за арести и тормоз на блогъри и активисти в райони както под контрола на Хути, така и на правителството, а двете страни на конфликта възприемат контрола върху интернет като стратегическо предимство. Регулаторната среда е основно дефинирана от конфликта: всяка страна оперира собствения си телекомуникационен сектор като монопол, а лицензиране на нови доставчици или технологии е политизирано. Например, до 2018 г. нито един конкуриращ се ISP не можеше да оперира, а и сега YemenNet (под контрола на Хути) и AdenNet (правителствени) всеки имат влияние в своите територии. Този държавен (и фактически държавен) контрол означава, че политическите условия могат да променят политиките – например прекратяване на мрежи за „поддръжка“ като предлог за цензура или сигурносни мерки​ bostonpoliticalreview.org​ bostonpoliticalreview.org.

Достъпност, проценти на проникване и цифрово разделение

Достъпността до интернет в Йемен е сред най-ниските в света. Само малък процент от йеменците са онлайн, а тези, които са, се сблъскват с високи разходи и лошо качество на услугата. Към януари 2024 г. проникването на интернет се оценява на 17,7% от населението (около 6,16 милиона потребители от ~34,8 милиона души)​ arabnews.com. Това означава, че над 80% от йеменците остават офлайн, което е шокиращо цифрово разделение. (За сравнение, глобалното средно проникване на интернет е около 65–72%, и дори много развиващи се страни имат добре над половината от населението онлайн​ theglobaleconomy.com.) По-ранни оценки от 2023 г. поставиха използването на интернет в Йемен малко по-високо (~27%​ washingtoninstitute.org), но както и да е, по-малко от една трета от йеменския народ има достъп до интернет, най-ниският процент в Близкия изток. Хората, живеещи в селски и конфликтно засегнати райони, както и маргинализирани групи като бедни и жени, имат още по-малък достъп, което влошава социално-икономическите различия.

Основна пречка е достъпността и наличието на инфраструктура. Интернетът в Йемен е не само оскъден, но и изключително скъп спрямо доходите. Едно проучване установи, че пакетът за фиксиран широколентов интернет в Йемен струва около $2,466 на месец, което е 30 пъти средния месечен доход – което го прави практически непосилен за голямата част от гражданите​ digitalinformationworld.com. Дори ако някой може да плати, качеството е много ниско: $1 интернет в Йемен купува много по-малко честотна лента, отколкото навсякъде другаде. Всъщност, на база на цена за скорост, Йемен има най-скъпия интернет в света, с оценена цена от $3,768 на Mbps, което подчертава колко възпрепятстван е той за обикновените потребители​ digitalinformationworld.com. Високите нива на бедност (влошени от войната) означават, че малко хора могат да отделят пари за интернет услуги, особено в селските райони. Липсата на електрическа енергия и оборудване (много хора не могат да си позволят компютри или смартфони) допълнително ограничава достъпа​ en.wikipedia.org. Не е изненада, че интернет употребата е концентрирана в градските центрове като Сана и Аден между тези, които могат да си позволят устройства и абонаменти, докато милиони в селските села никога не са били онлайн.

Съществува също разделение в типовете достъп. Поради силно недостатъчноразвита фиксирана мрежа, мнозинството от интернет потребителите разчитат на мобилни мрежи или споделени връзки. Оценява се, че само около 1% от йеменците имат фиксиран широколентов абонамент в дома (свързаност по-бърза от 256 kbps)​ worlddata.info. Повечето хора, които използват интернет, се свързват чрез мобилни данни или общински мрежи. В някои отдалечени райони, инициативни местни жители са изградили квартални Wi-Fi мрежи, разширявайки свързаността от YemenNet чрез дълги антени​ smex.org. Тези неформални ISP преразпределят свързаност на села, които основните доставчици не покриват. Въпреки че това помага за разширяване на достъпа, той е често бавен и подчинен на високите разходи (тъй като честотната лента идва от скъпото предлагане на YemenNet)​ smex.org. Цифровото разделение е видно и в образованието и пола – много училища нямат интернет, а жените (особено в консервативни селски райони) имат по-нисък достъп до цифрови технологии поради социални и икономически фактори (въпреки че точните данни са трудни за получаване). Накратко, проникването на интернет в Йемен не само е ниско в общи линии, но също така е дълбоко неравномерно: свързаността е лукс, наличен основно за градските, сравнително заможни йеменци, създавайки значителен пропуск между свързаните малцина и офлайн мнозинството.

Въздействие на конфликта върху интернет свързаността

Продължаващият конфликт в Йемен от 2015 г. сериозно е повлиял на интернет свързаността. Войната е превърнала телекомуникационната инфраструктура в мишена и инструмент, водеща до чести спирания, повреди на инфраструктурата и умишлени изключвания. Всички страни в конфликта понякога „оръдеят“ интернет – било чрез физически атаки на мрежови съоръжения, било чрез изключване на достъпа за стратегическа полза​ washingtoninstitute.org​ article19.org.

Един основен ефект е физическото унищожаване на критична инфраструктура. През януари 2022 г. въздушен удар на коалиция, водена от Саудитска Арабия, удари телекомуникационния център в Ходейда – точката на свързване на подводния кабел – причинявайки национално спиране на интернет, което продължи около четири дни​ reuters.com. Това спиране наруши всичко – от банкови услуги и парични преводи до новини и образование, подчертавайки зависимостта на страната от един единствен хъб​ reuters.com. Удръжката е била основно насочена към военните способности на Хути, но изключи основния интернет шлюз на Йемен​ reuters.com. По-рано във войната, през юли 2018 г., самите Хути прекъснаха оптичен кабел в Ходейда докато копаеха укрепления, прекъсвайки около 80% от интернет достъпа в Йемен​ foreignpolicy.com. Този инцидент също така предизвика голямо спиране и беше част от борбата за контрол над Ходейда. Хутите също саботираха наземни кабели, които достигаха до Саудитска Арабия в началото на конфликта, премахвайки важна резервност​ washingtoninstitute.org. И както е посочено, през януари 2020 г. невоенен инцидент – котва на кораб – повреди подводния кабел FALCON (уже при тежка натовареност без резерви), оставяйки повечето от Йемен без интернет за седмици​ ukraine.wilsoncenter.org. Тези примери показват колко нестабилна е свързаността в Йемен в условия на война: единична атака или инцидент може да потопи нацията в информационен мрак.

Освен физическото разрушаване, умишлените изключвания на интернет са се превърнали в тактика в конфликта. Контролиращите Хути власти многократно спираха интернет достъпа в собствената си територия по време на чувствителни моменти. Например, през ноември 2023 г. интернетът в районите, контролирани от Хути, беше изключен за няколко часа, официално приписан на “поддръжка”, но широко вярван за опит да се контролира информацията на фона на регионалните напрежения (Хутите бяха стартирали удари, свързани с войната между Израел и Газата)​ bostonpoliticalreview.org​ bostonpoliticalreview.org. Йемен всъщност записа най-висок брой инциденти на изключване на интернет в Близкия изток през 2019 г., тъй като властите използваха спирания, за да потиснат бунтове или да заглушат новините​ article19.org. Само в първото тримесечие на 2023 г. имаше 12 докладвани изключвания на интернет в различни йеменски райони (Шабва, Тайз, Аден, Хадрамаут, Мари, Абян), продължаващи от часове до повече от седмица​ article19.org. Някои се дължат на технически проблеми или време, но много от тях бяха подозирани да бъдат саботаж или политически мотивирани смущения​ article19.org. Тези повтарящи се спирания – независимо дали причинени от въздушни удари, прекъсвания на влакна или умишлени действия за прекратяване – имат опустошително влияние върху ежедневието. Всяко спиране означава, че йеменците са изолирани от комуникация с фамилията, хуманитарна информация, бизнес транзакции и новини от външния свят​ article19.org. По време на черните дни основни услуги като парични преводи (критични в страна, зависима от трансфери) и онлайн образованието спират​ reuters.com. В една война, където достъпът до информация може да бъде животоспасяващ, такива спирания допълнително изолират популации, вече в криза.

Конфликтът също така е въвел кибер заплахи. Хутите, контролиращи основните интернет шлюзове на Йемен, имат способността да прихващат и надзирават интернет трафика​ foreignpolicy.com. Доклади сочат, че те може да използват технологии за наблюдение (възможно е предоставени от съюзени държави), за да следят дисидентите онлайн, въпреки че подробностите са неясни. Междувременно, международните актьори не останаха настрана – анализатори по киберсигурност откриха доказателства за зловреден софтуер и шпионски инструменти, идващи от чужди държави (като САЩ и Русия), работещи в мрежите на Йемен, което подсказва за тихо киберразузнавателно измерение на войната​ foreignpolicy.com. Има дори необичайни случаи, като софтуер за добив на криптовалути, засечен на рутерите на YemenNet, вероятно управляван от лица, свързани с Хути, които се опитват да генерират доходи под санкции​ foreignpolicy.com. Накратко, гражданската война в Йемен има паралелен фронт в киберпространството: воюващите страни насочват интернет инфраструктурата за стратегическо предимство и разгръщат цифрови атаки или наблюдение, което прави вече нестабилната свързаност още по-несигурна.

Мобилни мрежи и усилия за разширяване на широколентов интернет

Мобилните мрежи играят решаваща роля в свързаността на Йемен, предвид липсата на фиксиран широколентов интернет. Към началото на 2023 г. в Йемен имаше около 20 милиона активни мобилни клетъчни връзки (сим карти)​ ukraine.wilsoncenter.org – приблизително 50–60% от населението. Много йеменци поддържат повече от една сим карта (често за да компенсират за неравномерното покритие или да се възползват от различни планове), така че броят на уникалните потребители на мобилен интернет е по-малък от броя на сим картите​ ukraine.wilsoncenter.org. Въпреки това, мобилната телефония е един от малкото телекомуникационни сектори, които се разширяват в Йемен през последните две десетилетия, а мобилният интернет (3G/4G данни) често е единственият начин хората да се свържат онлайн извън големите градове. Всички четирима мобилни оператора предлагат данни. Yemen Mobile (държавна собственост) първоначално изградена CDMA мрежа, но е обновена до 4G LTE през последните години. YOU (бил MTN Йемен) и Sabafon оперират GSM мрежи и също така представиха 4G в някои райони, докато Y Telecom е по-малък. Тези компании бавно разширяват 3G и 4G в нови райони, въпреки войната. Например, Sabafon стартира 4G услугата в Аден през 2022 г., след като премести централата си в територия на правителството​ khuyut.com. Към 2023 г. около 56,7% от населението е покрито от най-малко 4G сигнал, докато останалите са ограничени до по-стари 2G/3G мрежи (или без покритие)​ worlddata.info. Забележително е, че все още няма 5G мрежа в Йемен към 2024 г., докато много държави започнаха да разгръщат 5G​ worlddata.info.

Усилията за разширяване на широколентов интернет бяха затруднени от конфликта и разделената администрация на страната. Въпреки това имаше някои инициативи: стартирането на AdenNet през 2018 г. беше значителна стъпка за въвеждане на съвременен широколентов интернет (оптика и безжичен LTE) в райони под официалното правителство. AdenNet предлага оптични влакна до потребителите на институции и фиксирани безжични 4G широколентови услуги за домакинствата в Аден и уж в част от южните провинции​ smex.org. Това предостави нова опция за високоскоростен интернет, рекламирано на по-ниски цени от DSL на YemenNet​ smex.org. Разширението на неговите услуги e бавно, покривайки само части от Аден и няколко други града досега​ smex.org. Междувременно, в регионите под контрола на Хути, власти очевидно работят с настоящите оператори за въвеждане на 4G – например, ребрандираната мрежа YOU (бивш MTN) на север обяви 4G LTE услуги. Въпреки това, предвид ограниченията при вноса и повреда на инфраструктурата, напредъкът е ограничен. Разширението на широколентов интернет в Йемен, следователно, по същество означава постепенни подобрения на мобилните мрежи и селективно изграждане на оптични влакна. Почти няма национални програми за оптични влакна или нови мащабни широколентови проекти извън това, което двете противоположни телекомуникационни администрации (Сана и Аден) предприемат за собствените си области.

Друго ново развитие в разширяването на достъпа е търсенето на алтернативни маршрути и нова инфраструктура за подобряване на устойчивостта. След многократни прекъсвания от кабела в Ходейда, правителството в Аден е търсело нови международни оптични връзки. В края на 2022 г. правителството на Йемен активира подводния кабел Аден-Джибути, предназначен да осигури директна международна свързаност за южен Йемен, диверсифицирайки се от Ходейда. Въпреки това, и този кабел имаше технически прекъсвания​.

documents1.worldbank.org. Има и доклади за планиране на присъединяване към регионални кабелни системи (например, потенциално свързване с кабела PEACE чрез Оман или други регионални хъбове), за да се увеличи честотната лента и резервността, но такива проекти изискват време и стабилност. От политическа гледна точка, Министерството на телекомуникациите (в Аден) е изразило интерес към либерализиране на мобилния и интернет пазар, за да привлече нови инвестиции, когато сигурността позволи, тъй като конкуренцията може да насърчи по-добро покритие. Досега тези планове са в начален етап. На практика, мобилната свързаност остава жизненоважна за повечето йеменци, използващи интернет. Всичко, което разширява 4G покритието или добавя нови мобилни кули, може пряко да доведе до повече хора онлайн. Въпреки това, проблемите с осигуряването на захранване на клетъчни места (на фона на недостиг на гориво и електрически спирания) и опазването им в конфликтни зони остават.

Сателитен интернет: наличност, доставчици и бъдещ потенциал

Предвид предизвикателствата пред терестриалния интернет в Йемен, сателитният интернет е възникнал както като временен, така и като надежден вариант. По традиция, сателитният интернет в Йемен се е използвал от институции и НПО – например, банки, посолства и агенции на ООН отдавна разчитат на VSAT връзки, за да осигурят свързаност по време на спирания​ smex.org. TeleYemen (държавният шлюз) предоставя сателитни връзки (използвайки Inmarsat, Thuraya или VSAT услуги) за корпоративни клиенти, но тези услуги бяха много скъпи и не широко достъпни за обществото. По време на големи спирания, някои йеменци са се наредили пред офисите на TeleYemen в надежда да получат ограничени сателитни връзки за основна комуникация​ reuters.com​ reuters.com. Като цяло, обаче, традиционният сателитен интернет не е бил мащабируем вариант за повечето домакинства поради разходи и регулаторни ограничения.

Пейзажът започна да се променя през 2023 г. с въвеждането на Starlink, сателитния интернет констелация на Илон Мъск. В исторически ход, правителството на Йемен преговаря с SpaceX за предоставяне на Starlink услуга на Йемен. Пилотна програма беше проведена в Аден в началото на 2023 г., където комплектите на Starlink бяха тествани. Резултатите бяха впечатляващи – скоростите за изтегляне скочиха от едва 10–12 Mbps на съществуващите мрежи до над 140 Mbps използвайки Starlink по време на изпитанията​ ukraine.wilsoncenter.org. След почти две години разговори и координация (включително установяване на правни и сигурностни рамки), официалното стартиране на Starlink в Йемен беше потвърдено през септември 2024 г.​ arabnews.com. Правителството на Йемен обяви, че е подписало сделка с Starlink да оперира в страната, с цел да сложи край на контрола на телекомуникационния монопол от Хутите​ arabnews.com. Всъщност, Starlink обяви Йемен за първата страна в Близкия изток, в която услугата им е напълно налична, както е показано на картата на покритие на Starlink​ arabnews.com. Държавно-управляваното PTC в Аден започна да предлага абонаменти за Starlink, и от обявлението, потребителите в Йемен (поне в райони, контролирани от правителството) могат законно да получат сателитен широколентов интернет. Това развитие има потенциала да промени правилата на играта: високоскоростният сателитен интернет на Starlink може да достигне отдалечени и изолирани райони, които не са обслужвани от увредената инфраструктура на Йемен​ arabnews.com. Освен това, той въвежда конкуренция – местните интернет доставчици може да бъдат принудени да подобрят услугите или да намалят цените, ако Starlink получи популярност​ arabnews.com.

Въпреки това, съществуват регулаторни и политически ограничения. В райони под контрола на Хути, Starlink не е упълномощен от фактическите власти и оборудването може да бъде конфискувано, ако бъде открито. Хутитското ръководство е докладвано, че се бои от Starlink, виждайки го като инструмент, който може да подкопае техния контрол (тъй като позволява заобикаляне на YemenNet) или дори да представлява рискове за сигурността, като позволява необозрени комуникации. Имаше дебати относно това дали приемниците на Starlink могат да бъдат нацелени в конфликтни зони (например, опасения, че военни самолети или дронове могат да открият и ударят характерни сигнали, както е видно в други конфликти). Към края на 2024 г. Starlink е ефективно услуга, предлагана от международно признатото правителство, основно на юг. Неговият бъдещ потенциал в Йемен е значителен обаче: ако развитието продължи, то може да свърже хиляди йеменски домове, училища и бизнеси с бързо интернет за първи път. Други сателитни доставчици вероятно също ще наблюдават случая на Йемен – компании като OneWeb или регионални сателитни ISPs може да разгледат възможностите за предлагане на услуги, ако регулаторната среда се отвори. Освен това, използването на сателитни телефони и устройства за данни (например, BGAN терминали или Thuraya IP модеми) остава важен резерв в Йемен за журналисти и НПО, въпреки че отново е строго контролирано в региони под контрола на Хути поради рисковете за сигурността.

В обобщение, сателитният интернет – особено LEO сателити като Starlink – предлага лъч надежда за кризата с интернет свързаност в Йемен. Той заобикаля разрушената инфраструктура на земята и може бързо да увеличи наличността на интернет в страна, където прокарването на оптични влакна е рисково. С влизането на Starlink, йеменците са оптимисти, че свързаността ще се подобри и ще стане по-разпространена, премахвайки между цифровото разделение​ arabnews.com. Следващите години ще покажат дали тази технология може да бъде мащабирана разумно в Йемен и как двете власти управляват нейното използване, но първоначалните признаци (успешни изпитания и ентусиазирано обществено приемане) подчертават трансформационния й потенциал.

Регионално и глобално сравнение (скорост, свобода, достъпност)

По почти всякакъв показател, достъпът до интернет в Йемен е сред най-лошите в региона и света. Скоростите на свързване в Йемен са на дъното на глобалните класации. През май 2023 г. Йемен имаше най-бавните мобилни данни в света, със средна скорост на изтегляне от само 3.98 Mbps​ ukraine.wilsoncenter.org. Това беше дори по-ниско от други страни, раздирани от конфликти, като Сирия и Либия (чиито мобилни скорости бяха 7–10 Mbps) и значително зад съседни странни в Залива – например, мобилният интернет на Саудитска Арабия средно е около 95 Mbps, което означава, че Йемен е приблизително 1/ двадесет и пет скоростта на неговите съседи​ ukraine.wilsoncenter.org. Скоростите на фиксиран широколентов интернет също са ужасни: към началото на 2025 г. средната скорост на сваляне за Йемен e била около 10 Mbps (поставяйки я около 145-то място от 152 изследвани държави)​ worlddata.info. Много потребители изпитват значително по-малко скорости (1–2 Mbps или по-малко) на пренаселените DSL линии на YemenNet. Такъв скорост е далеч под глобалните средни стойности (глобалното средно за широколентов достъп е над 75 Mbps, а мобилният над 50 Mbps според Speedtest Global Index). На практика, това означава, че стрийминг на видео, онлайн обучение или големи изтегляния – обичайни дейности на друго място – често са трудни или невъзможни в настоящите мрежи на Йемен.

Що се отнася до свободата на интернет, Йемен е считан за „несвободен” от международни наблюдатели, наред с най-силно цензурираните онлайн среди. Гражданската война доведе до рязък спад в онлайн свободата. Freedom House и други правозащитни групи докладват за обширна цензура, наблюдение и самоцензура. В сравнение с регионалните партньори, интернет свободата в Йемен е подобна на тази на държави като Сирия или Иран, където властите агресивно филтрират съдържание, и е значително по-лоша от сравнително откритите среди, като Йордания или Мароко. Йемен, контролиран от Хути, особено е станал свидетел на ескалиращо онлайн потисничество – с блокиране на уебсайтове, спирания на мрежи и арести на онлайн критици​ article19.org​ article19.org. Дори в правителствените територии, макар и обикновено без блокиране на новинарски сайтове, все пак липсват силни защити за цифровите права и могат да бъдат подложени на ограничения, наложени от сигурността. На глобален индекс, свободата на интернет в Йемен би заела почти последното място, отразявайки комбинацията от техническа цензура и опасности от изразяване на мнение онлайн по време на конфликт. Журналисти и активисти срещат реални рискове: например, самообикалянето на цензурата или публикуването на критика към властите може да доведе до задържане. Така Йемен се откроява като страна, в която достъпът до интернет (вече оскъден) е допълнително ограничен от политически контрол – докато в много други части на света, дори тези с ниски нива на достъп, цензурата може да не е толкова всеобхватна.

Що се отнася до достъпността, проникването на интернет в Йемен от 17% до 27% (различава се в зависимост от оценката/годината) е не само най-ниското в Близкия изток, но и значително под глобалното средно (~65%)​ arabnews.com​ theglobaleconomy.com. То е сравнимо с някои от най-бедните или най-нестабилни страни в света. Например, нивото на интернет употреба в Йемен наподобява това на страните от субсахарска Африка с много ниска свързаност, докато повечето арабски държави са напреднали в свързването на мнозинството от населението си онлайн. Регионално, страни като Саудитска Арабия, ОАЕ и Катар имат почти универсален достъп до интернет (над 90% от населението онлайн), а дори Египет и Ирак имат около 50–70% проникване на интернет. Нивото на Йемен (около 1 на 5 души онлайн) е аномалия в региона. Това отразява както екстремния дефицит на инфраструктура, така и влиянието на войната върху развитието. Що се отнася до цифровия гендерен разрив, въпреки че данните са оскъдни, Йемен вероятно има един от най-широките разриви – процентите на интернет приложение при жените изостават зад тези на мъжете повече отколкото в много арабски държави, поради културни, образователни и икономически бариери. Глобално, ситуацията в Йемен често е цитираната като най-лошия сценарий за свързаност: тя комбинира много нисък достъп, много бавни скорости, високи разходи и тежка цензура. Например, едно проучване от 2020 г. бележи, че Йемен има най-скъпия интернет в арабския свят и най-ниски скорости​ digitalinformationworld.com​ <a href="https://www.digitalinformationworld.com/2020/11/how-affordable-is-internet-access.html#:~:text=In%20terms%20of%20internet%20speed%2C,66%20The%20average" target="_