Революцията на високоскоростния интернет в Тайланд: 5G, оптични влакна и битката за преодоляване на цифровото разделение

Language: bgContent to translate:

Преглед на развитието на интернет инфраструктурата в Тайланд

Тайланд бе ранен потребител на интернет в Азия, осъществявайки първата си международна връзка в края на 1980-те години и преминавайки към пълно TCP/IP до 1992 г.​ en.wikipedia.org. В началото на 2000-те години достъпът до интернет се премести от dial-up към широколентов интернет, с голям растеж през 2004 г., когато бяха въведени широколентови планове с фиксирана такса без измерване. Тази промяна подтикна бързо увеличение на броя на потребителите на широколентов интернет от 2005 г. нататък​ en.wikipedia.org. През последното десетилетие Тайланд силно инвестира в инфраструктура в областта на телекомуникациите, особено във влакнесто-оптични мрежи. Един проект, ръководен от правителството, наречен Village Broadband Internet (Net Pracharat), разшири високоскоростния интернет (чрез безжични или влакнести точки на достъп) до над 75,000 села​ pulse.internetsociety.org, предоставяйки свързаност на отдалечени райони, които преди това липсваха обхват. В резултат на тези стратегии, насочени към фиксирани линии, световният рейтинг на Тайланд за фиксиран широколентов интернет се изкачи от 34-то място през 2018 г. до 11-то по скорост в света до януари 2024 г.​ pulse.internetsociety.org. Към 2022 г. броят на домакинствата с фиксиран широколентов интернет се увеличи до около 21.3 милиона, почти удвоен от 2016 г.​ pulse.internetsociety.org. Това стабилно изграждане на инфраструктура (често виждано като снопове влакнести кабели, разположени по улиците на града) създаде основа за революцията на високоскоростния интернет в Тайланд.

Основни доставчици на интернет услуги (ISP) и пазарен дял

Пазарът на фиксирани широколентови услуги в Тайланд е доминиран от няколко ключови ISP, които се консолидираха през последните години чрез сливания и придобивания. Водещите доставчици са:

• Advanced Info Service (AIS) – Първоначално позната за мобилни услуги, AIS агресивно разшири дейността си в домашния широколентов интернет. В края на 2023 г. AIS придоби фиксирания ISP 3BB (Triple T Broadband) и дял в неговия фонд за влакнеста инфраструктура​ content.twimbit.com. Тази сделка направи AIS най-големия доставчик на фиксиран широколентов интернет, с около 4.7 милиона абонати към Q3 2023​ content.twimbit.com.
• True Corporation (True Online) – True дълго време е водеща в областта на широколентовите и кабелни услуги. True се сля с мобилния оператор DTAC през 2023 г., за да формират нова True Corporation, а от страна на фиксираните линии, имаше около 3.8 милиона абонати на широколентов интернет през 2023 г.​ content.twimbit.com. True предлага влакнеста и кабелна интернет връзка (с бранд „True Super Fiber“ или „Gigatex“) и остава близък конкурент на AIS в сегмента за домашния интернет.
• National Telecom (NT) – Създадена чрез сливането през 2021 г. на държавните TOT и CAT Telecom​ content.twimbit.com, NT наследява мрежите за DSL по телефонни линии и някои влакнести инфраструктури. Пазарният дял на NT е по-малък в сравнение с AIS и True, като се фокусира върху правителствени проекти и свързаност в селските райони.
• Други – По-малки ISP включват провинциални кабелни оператори и нишови безжични ISP, но тяхното присъствие на пазара е ограничено. (Особено, след като 3BB вече е под чадъра на AIS, а преди това сливане 3BB беше един от трите водещи доставчици.)

Заедно, AIS и True (сега включващи активите на DTAC/3BB) съставляват огромната част от пазара на фиксирани широколентови услуги. До 2022 г. тези два гиганта съставляваха приблизително 45% от общите приходи от фиксиран широколентов интернет​ content.twimbit.com, а техният дял само нараствал след сливанията през 2023 г. Това ефективно създава дуполия на пазара на широколентови услуги в Тайланд​ freedomhouse.org, въпреки че конкуренцията между двата остава силна по отношение на цени и качество на услугите. ISP активно разширяват влакнесто-оптичните линии до домовете в градски райони и дори в вторични градове, докато обновяват или премахват по-старите ADSL линии. В големи градове като Банкок, Чианг Май и Пукет гигабитови планове за влакнесто-оптичен интернет са широко налични, докато някои селски и малки градски потребители все още разчитат на DSL или фиксиран безжичен интернет в райони, където влакно все още не е стигнало​ en.wikipedia.org.

Достъп и обхват на мобилните мрежи (2G, 3G, 4G, 5G)

Мобилният интернет е повсеместен в Тайланд, като броят на мобилните абонаменти значително превъзхожда броя на домакинствата. Основните оператори на мобилни мрежи са AIS, True (след сливането с DTAC) и държавната NT. След вълна от консолидиране, мобилният сектор е по същество дуопол между AIS и новия True Corp, докато NT държи незначителен дял. Преди сливането True–DTAC, AIS имаше около 44% от мобилните абонати, True около ~34%, а DTAC ~21%​ rcrwireless.com. Сливането през 2023 г. на True и DTAC създаде комбиниран абеонаментен билтен от около 51 милиона, надминавайки ~43.7 милиона на AIS, оставяйки само няколко процента абонати с NT или други доставчици​ rcrwireless.com. Това консолидация предизвика някои регулаторни притеснения, но беше одобрено от телекомуникационния регулатор (NBTC) с условия за защита на потребителите​ en.wikipedia.org.

Мобилните мрежи в Тайланд са еволюирали през всички поколения: 2G GSM мрежи (на 900/1800 MHz) бяха въведени през 1990-те години и все още съществуват в ограничен капацитет за основни гласови услуги/SMS, въпреки че има планове за реформиране на тези обхвати. 3G стартира през 2009–2011 г., като операторите разгръщаха UMTS/HSPA мрежи, които доставяха скорости до 7–42 Mbps в своя ден​ en.wikipedia.org. 4G LTE дойде през средата на 2010-те години и бързо постигна национално покритие, предоставяйки типични скорости на мобилен широколентов интернет в десетки Mbps. Днес 4G е основната мрежа в Тайланд, покриваща огромната част от населените райони (градското 4G покритие е почти 100% и покритието в селските райони също е обширно).

Последният скок е 5G, която Тайланд беше сред първите в Югоизточна Азия, които внедриха. След търгове за частоти в началото на 2020 г., AIS и TrueMove H стартираха търговски 5G услуги по-късно същата година​ en.wikipedia.org. Първоначално на разположение в Банкок и големите градове, покритието с 5G се разшири изключително бързо. Към средата на 2024 г. AIS обяви, че 5G мрежата му е покрила 95% от населението в цялата страна​ nationthailand.com, включително всички провинции. True Corp също така разширява 5G в цялата страна. Днес всички големи градове и много от по-малките градове имат 5G сигнали, дори магистрали и селските райони започват да виждат покритие. Увеличаваща се дял от мобилните потребители преминава към 5G телефони и планове – до Q2 2024 около 26.6% от мобилните връзки бяха на 5G мрежи (останалото на 4G/3G)​ gsma.com.

Въпреки че 5G е основната новина, 3G и 4G мрежите остават в услуга за осигуряване на съвместимост и покритие. Някои от по-старите 3G мрежи постепенно се извеждат от употреба или се пренасочват, за да увеличат капацитета на 4G/5G. Общо взето, мобилната инфраструктура на Тайланд е добре развита: комбинация от обширна влакнеста поддръжка и множество клетъчни сайтове осигурява силно покритие. Дори вдалечените села често имат поне 3G/4G сигнал за основна свързаност. Фокусът сега е върху добавянето на 5G капацитет и използването на технологията за нови приложения (като фиксиран безжичен достъп, IoT, умни градове и др.), насърчавани от инициативи като Thailand 5G Alliance за промишлени случаи на употреба​ content.twimbit.com.

Наличност на фиксиран широколентов интернет: Влакнесто-оптичен, DSL, кабелен и безжичен

Фиксираният широколентов интернет е широко достъпен в тайландските градове и все повече в селските райони, благодарение както на частни инвестиции, така и на правителствени програми. Fiber-to-the-home (FTTH) се е превърнал в стандарт в градските и периферни пазари. Оператори като AIS Fibre, True Online и 3BB са положили влакнесто-оптични кабели не само в Банкок, но и в цялата страна, във всички 77 провинции, таргетиращи по-малки градове и села. В големите градски центрове е обичайно да има множество.Исп, които се конкурират за клиенти в един и същи жилищен блок или квартал. В резултат на това потребителите в градовете могат да получат изключително бързи планове (500 Mbps, 1 Gbps или дори 2 Gbps) на достъпни цени. Например, един популярен пакет предлага 500 Mbps симетричен интернет на влакнесто-оптичен за около 599 THB (~17 USD) на месец​ thethaiger.com и някои гигабитови планове струват под 800–900 THB (около 25 USD), когато са комбинирани или на промоция​ thethaiger.com. Тези конкурентни предложения подтикнаха приемането на високо-скоростни планове и намалиха средната цена на мегабит.

Извън градовете, ADSL/VDSL през телефонни линии исторически беше основният носител за широколентов достъп, доставян от държавния телекомуникационен оператор (TOT) и 3BB на малки градове и селски потребители. Въпреки че DSL е по-бавен (често 10–50 Mbps) и чувствителен към разстояние, той предостави първоначален интернет достъп на хиляди села. Сега влакнестите разположения достигат много от тези райони: програмата Net Pracharat на правителството положи влакно или фиксиран безжичен интернет до десетки хиляди села, а частни ISP също разширяват влакно по магистралите в по-малко населени райони. Кабелният широколентов интернет (чрез коаксиални кабелни ТВ мрежи) съществува също, предимно чрез мрежата на кабелната телевизия на True Visions в Банкок и някои градове, но постепенно се заменя с влакно. В местата, където прокарването на нови кабели не е възможно, ISP понякога използват фиксиран безжичен широколентов интернет – например, предавайки интернет на село чрез микровълнова връзка или 4G/5G рутер. Фиксираният 5G широколентов интернет (с използване на външни CPE приемници) е нова опция за предоставяне на домашен интернет в някои селски райони, където липсва жична инфраструктура.

Нетният резултат е, че до 2023 г. около 85% от населението използва интернет (предимно чрез мобилни устройства, но служащо на нарастващ брой чрез домашен широколентов интернет)​ pulse.internetsociety.org. Въпреки това, все още съществува разлика в качеството на услугите между градските и отдалечените региони. Докато почти всички градски домакинства могат да получат бърз и неограничен широколентов интернет, някои отдалечени села все още разполагат само с основна връзка (напр. 4G Wi-Fi точка за достъп или по-стара ADSL линия), която може да бъде по-бавна или по-малко надеждна. Тайландското правителство и ISP признават това и продължават да разширяват влакнестия стълб и решенията за крайни мили още по-дълбоко в селските райони. Сателитният интернет (разгледан в по-късен раздел) също служи като опция за наистина трудно достигащи се общности. Общо взето, наличността на фиксиран широколентов интернет значително се подобри – дните на 56k dial-up и шумни телефонни линии са далеч назад – и Тайланд сега е сред световните лидери в приемането и производителността на влакнестия широколентов интернет.

Средни скорости на интернет и цени

Днес Тайланд се радва на много високи скорости на интернет, особено на фиксирани мрежи. Според индекса на Ookla Speedtest Global Index за началото на 2025 г., Тайланд се класира на 13-то място в света по фиксирани широколентови скорости, със средна скорост на изтегляне 237.05 Mbps​ nationthailand.com (значително над глобалната средна стойност от около 97 Mbps). Скоростите на качване на фиксирани връзки също са високи (често 100–200+ Mbps на влакно), което води до отличен капацитет за облачни услуги, HD стрийминг и видеоконференции. Позицията на Тайланд за скорост на фиксиран широколентов интернет значително се увеличи през последните години, отразявайки масивното обновяване на влакнестата инфраструктура. Всъщност, в края на 2022 г. Тайланд за кратко заема 4-то място в света по фиксиран интернет (медиана около 205 Mbps)​ en.wikipedia.org, показвайки колко конкурентни са мрежите му стали.

Мобилните скорости, макар и стабилни, изостават от производителността на фиксираните мрежи. На мобилни мрежи Тайланд се класира около 39-то място в света, със средна мобилна скорост на изтегляне на приблизително 101.6 Mbps към 2025 г.​ nationthailand.com. 4G скорости в градовете обикновено варират между 30–100 Mbps, а 5G потребителите често виждат над 100 Mbps при идеални условия. (Например, тестовете показват средна скорост на изтегляне на AIS 5G от около 136 Mbps, значително по-бързо от неговите конкуренти​ opensignal.com​ opensignal.com.)Все пак, мобилното преживяване може да бъде нестабилно – претоварени клетъчни сайтове или пропуски в покритието на селските райони могат да понижат скоростите значително. Разликата между фиксираната и мобилната връзка е илюстрирана в горната фигура: медианната фиксирана скорост на изтегляне в Тайланд (223.5 Mbps) значително надминава медианната мобилна скорост на изтегляне (43.2 Mbps), според измервания от януари 2024 г.【36†look**】. Подобряването на мобилния капацитет е следователно във фокуса, особено след като над 83% от тайландците имат достъп до интернет чрез мобилни устройства​ pulse.internetsociety.org за ежедневна употреба.

По отношение на цените интернет услугите в Тайланд са относително достъпни по световни стандарти. Пакетите за фиксиран широколентов интернет предлагат много мегабайти за цената. Начални планове за влакнест интернет (напр. 300–500 Mbps) струват около 500–600 THB (~15–18 USD) на месец​ thethaiger.com, което е в рамките на средното за домакинствата. Дори топ-уровите гигабитови планове с премиум Wi-Fi рутери и съдържателни комплекти обикновено остават под 1,200 THB (35 USD). Интензивната конкуренция между AIS, True и други намали цените – средният приход на потребител (ARPU) за фиксиран широколентов интернет беше едва 447 THB (~$12.50) на месец през 2022 г.​ content.twimbit.com. От мобилната страна, цените също са паднали за данни: неограничени 4G данни могат да се намерят за ~300–500 THB (9–15 USD) месечно, а 5G планове с големи данъчни лимити се преценяват сходно на 4G, за да насърчат преминаването към новите мрежи. Глобално сравнение показва, че тайландската стойност на мегабит е около 0.10 USD на месец, една от най-евтините (за контекст – в САЩ стойността е около 0.45 USD на Mbps)​ worldpopulationreview.com. Тези ниски разходи допринесоха за висока употреба – Тайланд има един от най-високите проценти на използване на интернет в Югоизточна Азия, тъй като цената е по-малка пречка, отколкото в миналото. Предизвикателство, което остава, е достъпността за най-ниско-дохідовите групи, но има правителствени субсидирани програми (като безплатни Wi-Fi услуги в селата и обществени центрове), за да помогнат на тези, които не могат да си позволят месечни такси.

Правителствена регулация, интернет цензура и политики за защита на данните

Тайландското правителство играе активна роля в регулирането на интернет – както в насърчаването на растежа му, така и в контролирането на съдържанието. Телекомуникационната индустрия се налага от Националната комисия за радиочестотите и телекомуникациите (NBTC), която управлява търговете за спектър, лицензите на операторите и въпросите на конкуренцията. Например, NBTC трябваше да одобри големи сделки като сливането True–DTAC и покупката на AIS на 3BB, като прикрепя условия за осигуряване на честен пазар​ en.wikipedia.org​ freedomhouse.org. Държавата исторически притежава ключова телекомуникационна инфраструктура (чрез TOT и CAT, сега NT), и макар пазарът да е либерализиран, правителството запазва влияние върху стълба на мрежите и международните шлюзове.

Интернет цензурата в Тайланд е значителна. Изследвания за свободата на интернет класифицират Тайланд като „Несвободен“ по отношение на онлайн правата​ freedomhouse.org. Властите редовно блокират или премахват съдържание, което се смята за незаконно съгласно тайландското законодателство. Това включва сайтове или постове, критични по отношение на монархията (които нарушават строгото законодателство за лез-мажест), определени политически различия, залагания, порнография и друг материал, считан за заплаха за националната сигурност или обществените нрави. Законът за компютърните престъпления (поправен през 2017 г.) дава на правителството широки правомощия да преследва онлайн израз и да налага на платформите премахване на съдържание. От 2023–2024 г., множество продемократични активисти и журналисти са изправени пред арести или преследване за своите онлайн дейности, и някои получават строги присъди за социални медийни постове, които се смятат за клеветнически към монархията​ freedomhouse.org​ freedomhouse.org. Оценяващи агенции също наблюдават социалните медии; Тайланд има един от най-високитенива на наблюдение на социалните медии и арести в региона​ carnegieendowment.org. Блокирането на уебсайтове се извършва на ниво ISP – десетки хиляди URL адреси са забранени през последните години, често без прозрачна съдебна надзор. В един момент правителството предложи единен интернет шлюз за централизиране на филтрирането на трафика, но този план беше отхвърлен след обществено възмущение. Въпреки това, цензурата остава предизвикателство, балансирайки изискванията на властите и желанието на гражданите за свобода на изразяването.

В допълнение към контрола на съдържанието, има притеснения относно дигиталното наблюдение и поверителността. Отчети съобщават, че тайландските власти са използвали шпионски софтуер (като Pegasus), за да наблюдават устройствата на активисти​ freedomhouse.org. Поверителността исторически е била слаба, но това се променя с нови закони. Тайланд прие Закона за защита на личните данни (PDPA) през 2019 г., и след някои забавяния, той напълно влезе в сила на 1 юни 2022 г.​ dlapiperdataprotection.com. PDPA е първият цялостен закон за поверителност на данните в Тайланд, подобен на европейския GDPR, изискващ от организациите да получават съгласие за събиране на данни, да защитават личните данни си и да уважават правата на потребителите си към тяхната информация. Създаден е Комитет за защита на личните данни за прилагане на закона. През 2024 г. правителството стартира главен план за укрепване на прилагането на защитата на данните и обществената осведоменост, целящи да се съгласуват с глобалните стандарти​ dlapiperdataprotection.com. Сега компаниите в Тайланд трябва да съобщават за изтичане на данни и могат да бъдат наказани за изпускане или неправилна употреба на лични данни, както беше видяно в някои от първите случаи на прилагане на PDPA​ privacymatters.dlapiper.com.

Друг регулаторен аспект е контролът върху чуждестранни технологии и услуги. Правителството има рамки за прехващане на онлайн комуникации и в известни случаи нарежда на платформи като Facebook, YouTube или LINE да премахнат съдържание или дори да блокират потребителите географски. Общо взето, регулаторната среда на Тайланд се опитва да насърчи инвестициите в телекомуникациите и растежа на дигиталната икономика (чрез политики като Thailand 4.0), докато същевременно налага строги ограничения върху онлайн речта и поверителността, когато се пресича с политическа чувствителност или сигурност. Тази двойнствена природа – бързо дигитално развитие под тежка държавна надзор – е отличителна черта на интернет пейзажа в Тайланд.

Сателитен интернет достъп: Starlink и други опции

За достигане до някои от последните фронтове на свързаността в Тайланд (като отдалечени планини, острови или гранични райони) често е нужен сателитен интернет. Традиционно, Тайланд разчита на Thaicom, националния сателитен оператор, за тази цел. Сателитът IPSTAR (Thaicom-4), изстрелян през 2005 г., беше един от първите сателити за високопроизводителен широколентов интернет в света. Той предоставя двупосочно интернет свързване чрез малки сателитни чинии, основно адресиращи селски райони извън мобилните/влакнестите покрития. Услуги, използващи IPSTAR, могат да доставят около 10–30 Mbps скорост на изтегляне до домакинство – достатъчно за основен уеб достъп – и са били използвани за свързване на училища, общински центрове и села, които са твърде далечни за сухопътни мрежи​ thaicom.net. Сателитните планове чрез Thaicom или неговите търговци на дребно обикновено са по-скъпи и имат по-висока латентност, така че са нишово решение за наистина недо данни места. Независимо от това, сателитите на Thaicom (и други в региона) осигуряват, че на практика 100% от територията на Тайланд може да получи някаква форма на интернет при нужда, дори в джунгли или морски зони.

През последните години, глобалните нискоорбитални сателитни констелации (LEO) обещават да революционизират интернет достъпа в селските райони. Starlink, управляван от SpaceX, е най-известният. Въпреки това, към 2024 г. Starlink е неофициално достъпен в Тайланд – услугата остава “очакваща регулаторно одобрение” според картата на покритие на Starlink​ lawfaremedia.org. Тайландският закон в момента третира нелицензираните телекомуникационни оборудване като незаконни, и властите дори са изземали приемни комплекти на Starlink, които са били контрабандно внесени. Например, през май 2023 г. тайландски власти конфискуваха 134 чинии на Starlink, за които се смяташе, че се изпращат за нелегална употреба в гранични измами lawfaremedia.org. Това подчертава регулаторната несигурност: правителството се притеснява от неуправляеми сателитни устройства, предоставящи неконтролиран интернет достъп (което би могло да заобиколи локалната цензура или да бъде използвано от престъпници). Докато SpaceX не получи телекомуникационен лиценз или не се обърне с тайландска компания, Starlink не може да бъде продаван на потребители в Тайланд, и внасянето на оборудването е технически забранено​ facebook.com.

Въпреки това, интересът към Starlink е висок, и някои технически запознати потребители са намерили решения с използване на роуминг или регистрации в съседни страни (въпреки че SpaceX е започнал да се справя с неразрешено използване на Starlink в чужбина​ lawfaremedia.org). Други LEO констелации като OneWeb или планираните от Amazon Kuiper също са на хоризонта, но също така ще трябва тайландско разрешение за регулация. Тайландското правителство вероятно ще изисква тези услуги да преминават през местни шлюзове за надзор, ако желаят да работят законно.

Отвъд Starlink, Тайланд може да ползва и други сателитни интернет доставчици. Някои регионални VSAT компании предлагат широколентов интернет чрез геостационарни сателити (като SES, Hughes или регионални оператори). Но тези обикновено се насочват към предприятия или правителствени проекти поради цена. Положителното развитие е, че през 2021 г. NBTC на Тайланд проведе нови търгове за орбитални слотове, което би могло да отвори пътя за повече домапешни сателити или партньорства за широкообхватно обслужване в бъдеще​ dlapiperdataprotection.com. Освен това, тайландската агенция за космосa разглежда възможностите за малки сателити, които биха могли да поддържат IoT или комуникации при извънредни ситуации в отдалечени области.

Обобщавайки, в Тайланд сателитният интернет в момента е история на два пътя: унаследеният път на сателитите на Thaicom, които осигуряват целева селска свързаност под надзор на правителството, и новата вълна от услуги като Starlink, които предлагат високоскоростни, нисколатентни връзки, но срещат правни пречки. В следващите години, ако Тайланд актуализира своите регулации, за да позволят на операторите на LEO сателити, потребителите в селските райони могат да видят голямо подобрение в опциите – особено важно за преодоляване на последните празноти в цифровия разрив в трудно достъпните места.

Цифровият разрив между градове и селски райони: Пропуски в свързаността и грамотността

Въпреки впечатляващия напредък на Тайланд в инфраструктурата, съществува цифров разрив между градските и селските население. На хартия, разривът в основния достъп се стеснява – до 2023 г. използването на интернет беше около 92% от населението в градските райони и 85% в селските райони​ pulse.internetsociety.org, главно благодарение на почти повсеместната собственост на мобилни телефони. Въпреки това, тази статистика крие качествени разлики. Градските тайланци обикновено се радват на много по-добро качество на връзка (влакно до дома, плътно 4G/5G покритие), докато много селски потребители разчитат на по-бавни или споделени връзки. Например, семейство в Банкок може да има 500 Mbps домашен интернет плюс няколко неограничени 5G планове за телефони, докато семейството от фермери в селско село може да има само един 3G/4G Wi-Fi точка за достъп за споделяне, работеща с ограничен данни SIM карта.

Достъпност може да бъде проблем в по-бедните общности. Въпреки че входните интернет пакети са относително евтини по международни стандарти, цената може все още да бъде недостъпна за нискодохидовите селски домакинства или миграционни работници. За справяне с това, правителството прилага инициативи като предоставяне на безплатни обществени Wi-Fi точки в селските райони и малки градове. Под проект Net Pracharat, над 24,700 селски села са получили безплатни Wi-Fi точки от последните няколко години​ telecomreviewasia.com. Тези обществени Wi-Fi услуги (често инсталирани в центъра на селото или в местното училище) позволяват на жителите да влизат в интернет, без да плащат, дори и със средни скорости. Освен това,Фондът за универсално обслужване (USO) субсидира разгръщането на мрежите в търговско неефективни райони, осигурявайки покритието им до практически всички села. В резултат на това, физическата наличност на някаква форма на интернет в селските райони на Тайланд е почти универсална – предизвикателството е да се направи високоскоростна и непрекъсната.

Друг аспект на разрива е дигиталната грамотност и умения. Мнозина от селските или по-възрастните тайландски граждани не са израснали с интернет и може да нямат умения да го използват ефективно. Правителството и различни НПО-та признават това и стартираха програми за дигитална грамотност. Инициативата за дигитални общински центрове изгради центрове в селските райони, където местните жители могат да имат достъп до компютри, да получат обучение и да използват електронни държавни услуги​ telecomreviewasia.com. Тези центрове предлагат класове за основни компютърни умения, интернет браузване, онлайн безопасност и дори умения за електронна търговия за малки бизнеси​ telecomreviewasia.com. Освен това има мобилни обучителни единици и училищни програми, насочени към младите хора в селските училища, за да се гарантира, че следващото поколение е комфортно с технологиите​ sayfun.medium.com. Министерството на цифровата икономика и общество сътрудничи с Министерството на образованието по програми като Coding Thailand и Програма за развитие на тайландската дигитална работна сила, които предоставят безплатни курсове по програмиране и дигитални умения, целящи студенти и предприемачи в недостатъчно обслужвани общности​ telecomreviewasia.com.

Въпреки високата прониквателност на смартфоните, един сегмент от населението – особено възрастни граждани и тези в изключително отдалечени или бедстващи райони – остава сравнително отделен от дигиталния свят. Например, по-възрастните фермери могат да имат основен телефон и използват интернет само косвено (чрез по-млад член на семейството), ограничавайки въздействието на технологията върху живота им. Визията на правителството под Тайланд 4.0 подчертава инклюзивността, целяща “да намали социалното неравенство и да гарантира, че селските населението се възползва от дигиталния напредък”​ telecomreviewasia.com​ telecomreviewasia.com. Това включва насърчаване на безкасовите плащания и дигиталното финансиране (така че дори и селските търговци да могат да използват QR кодове за плащания и др.), както и подкрепа на местно съдържание на тайландски език, за да направи интернет по-достъпен за тези, които не говорят английски.

Обобщавайки, цифровият разрив между градовете и селските райони в Тайланд се стеснява по отношение на достъпа – почти всеки може да влезе вече в интернет – но пропуски в скоростта, качеството на услугите, достъпността и уменията все още съществуват. Преодоляването на тези празноти е продължаващо усилие. Комбинацията от инфраструктурни инвестиции (като разширение на влакнестите мрежи и 5G в селските райони), финансовата подкрепа (субсидии и безплатен Wi-Fi) и образователните инициативи постепенно носят ползите от интернет до даже най-отдалечените селски райони и планински общности. Крайната цел е да се осигури наистина инклюзивна дигитална икономика, където дете в селска тайландска село може да има същите възможности за онлайн учене и иновации като дете в Банкок.

Национални стратегии за дигитално развитие и бъдещи планове за свързаност

Правителството на Тайланд е формулирало амбициозни стратегии за използване на интернет за национално развитие. Визията под шапката често се нарича Тайланд 4.0, модел за превръщане на Тайланд в икономика, базирана на стойността и иновациите. Основен компонент на Тайланд 4.0 е изграждането на „Цифров Тайланд“, което включва здрава дигитална инфраструктура, електронни правителствени услуги и технологично славна работна сила​ pulse.internetsociety.org. Няколко дългосрочни политически рамки ръководят тази визия:

• Тайланд 4.0 и планът за цифрова икономика: Тези стратегии приоритетират разширяването на високоскоростния интернет до всички общности, насърчаването на електронната търговия и дигиталните стартиращи компании и интегрирането на технологии в сектори като земеделие, образование и производство. Целта е дигиталната икономика да представлява нарастващ дял от БВП (целеви около 11% до 2027 г., спрямо около 6.9% до 2023 г.)​ content.twimbit.com. Това предполага продължителни инвестиции в мрежи, така че дори селските малки и средни предприятия и фермери да могат да участват в онлайн пазари.
• Национална политика за широколентов достъп: Правителството поставя цели за национално покритие с достъп, стремящо се да осигури достъпност за всички. Според някои оценки интернет проникване (индивидуална употреба) се предвижда да достигне 98% от населението до 2029 г.​ statista.com, на практика практически използване. Това ще бъде постигнато чрез комбиниране на влакно, мобилни и сателитни решения за покритие на оставащите празноти.
• 5G и бъдещето: Тайланд вижда 5G като критична платформа за бъдещи иновации. Thailand 5G Alliance (коалиция от правителството, академичните среди и индустриите) беше създаден за ускоряване на приемането на 5G в индустрии като здравеопазването, умните градове и логистиката​ content.twimbit.com. С използване на високата скорост и ниската латентност на 5G, Тайланд се стреми да активира IoT приложения – от умни ферми до автономни превозни средства – и да привлече инвестиции в модерно производство. Има също планиране за 6G и следващи технологии, осигурявайки, че Тайланд ще бъде на предната линия на телекомуникационната еволюция.
• Център за данни и облачно хранилище: Приемайки географското си предимство и подобряване на инфраструктурата, Тайланд се стреми да бъде регионален център за данни. Правителството работи за привличане на чуждестранни технологични компании за изграждане на центрове за данни. През 2023 г. Amazon Web Services (AWS) обявиха голяма инвестиция в центрове за данни в Тайланд​ content.twimbit.com, а глобална фирма за колокация Telehouse откри в съоръжение в Банкок​ content.twimbit.com. Увеличаването на местния капацитет за центрове за данни съответства на насърчаване на облачни услуги, мрежи за доставяне на съдържание и нисколатентни услуги за тайландските потребители. Това също така се съвместява с нуждата от суверенитет на данните под PDPA.
• Сателитна и космическа технология: Националната космическа агенция и телекомуникационното министерство планират новото поколение сателити, включително евентуално извеждане на нови сателити с висока производителност за осигуряване на излишък и покритие. Има дискусии за използване на сателитен широколентов интернет за осигуряване на връзка в региона на ASEAN и за комуникации при извънредни ситуации, поддържайки Тайланд устойчив. Правителството може да изисква от тези услуги да преминават през местни шлюзове за надзор, ако желаят да работят законно.
• Умни градове и електронно правителство: Дигиталните планове на Тайланд включват разработване на умни градски проекти в области като Банкок, Чианг Май, Пукет и Източната икономическа зона. Те включват разгръщане на обществени Wi-Fi мрежи, умни трафик системи, CCTV и интегрирани градски приложения. За гражданите, правителството разширява онлайн публичните услуги („електронно правителство“), за да може всичко от плащането на данъци до достъпа до здравни записи да бъде направено онлайн. Такива усилия получиха тласък по време на COVID-19 и продължават да се развиват. Целта е да се направят дигиталните услуги достъпни „навсякъде, по всяко време“ за гражданите​ trade.gov, което изисква както инфраструктурата, така и дигиталната грамотност за използване.

Гледайки напред, Тайланд се изправя пред някои предизвикателства в изпълнението на тези планове. Едно е да се гарантира, че регулаторната среда следва с темпото на технологиите – например, актуализиране на законите за улесняване на финтех, криптовалути или трансгранични потоци от данни, като същевременно запази сигурността. Друго предизвикателство е балансът между сигурността и откритостта: строгите интернет контролни мерки на Тайланд могат да възпрепятстват някои чуждестранни инвестиции или технологични сътрудничества, ако не се управляват внимателно. Правителството трябва да насърчава иновациите (напр., да позволява глобални платформи, да насърчава стартиращи компании), докато прилага местните закони.

Въпреки това, траекторията за интернет в Тайланд е изключително положителна. Страната се е преместила от регионален изостанал в 1990-те години до регионален лидер в свързаността днес. Тя е