Състояние на достъпа до интернет в Армения: От оптика до финалната граница

Историческо развитие на интернет инфраструктурата и политиките

Пътят на Армения към съвременна интернет свързаност започва през 90-те години с един доминиращ телекомуникационен оператор. След независимостта през 1991 г., националният оператор ArmenTel (първоначално със съвместно участие с гръцкия OTE, по-късно руският VimpelCom) държи законен монопол върху телефонните и интернет услугите. Този монопол, отдаден през 1998 г., възпрепятства ранното развитие на интернет, тъй като конкурентите са изключени, а инвестициите в инфраструктурата изостават hetq.am azatutyun.am. Към средата на 2000-те обаче започват реформи. Изключителните права на ArmenTel на практика приключват около 2005–2007 г., което отваря пазара за нови интернет доставчици (ISP) и мобилни оператори azatutyun.am. Секторът „премина през бърз растеж“ след прекратяване на монопола, като новите играчи насърчиха конкуренцията и разширението на мрежата azatutyun.am.

Ключови политически етапи съпътстват тази либерализация. Създадена е националната комисия за телекомуникационна регулация – Регулаторната комисия за обществени услуги (PSRC), която надзирава разрастващия се пазар. През 2013 г. изменения в Закона за електронните комуникации премахват стария лицензионен режим за ISP, позволявайки на всяка компания да предлага интернет след просто уведомление до PSRC freedomhouse.org. Тази про-конкурентна политика драматично снижава бариерите за навлизане – към 2022 г. в Армения са официално регистрирани над 200 ISP freedomhouse.org. Ангажиментът на правителството към ИКТ развитието е видим в стратегически планове като Агенда за дигитална трансформация 2018–2030 и инициативи за промотиране на Армения като регионален технологичен център budde.com.au. През 2010-те поредица от правителства инвестира в е-управление и регулаторни подобрения. Забележително е, че Армения постига 88,5/100 точки по ICT Regulatory Tracker на ITU (2020), което позиционира телекомуникационната регулация в напредналата „четвърта генерация“, водена от икономически и социални цели armenia.un.org. Тази стабилна регулаторна рамка и инвестициите на диаспората полагат основата за разширяване на свързаността в цялата страна.

Текущо състояние на интернет достъпа (битов и бизнес)

Днес интернет достъпът в Армения е широко разпространен в градските зони и продължава да се подобрява в селските райони. В столицата Ереван високоскоростният интернет е масов, а обществените Wi-Fi точки са чести; вторичните градове също се радват на все по-голям обхват freedomhouse.org. Към 2023 г. около 77% от населението на Армения използва интернет – драстичен ръст спрямо предходните десетилетия freedomhouse.org. Бизнесите са още по-свързани: 77% от предприятията предоставят интернет достъп на служителите си; почти всички фирми в ИТ сектора (над 90%) са онлайн arkatelecom.am. За домакинствата, фиксираният домашен интернет е предпочитан в градовете, докато много селски домакинства зависят от мобилни данни поради липса на жична инфраструктура. Общото проникване на фиксиран широколентов интернет е 18,5 абонамента на 100 души freedomhouse.org, което означава, че около всеки пети арменец има фиксиран домашен интернет. Междувременно мобилният интернет е почти повсеместен – проникването на мобилния широколентов интернет е около 103% (над едно абонаментно число на човек средно), благодарение на достъпните смартфон планове freedomhouse.org.

По отношение на качество, скоростите сериозно се подобриха. Според Global Speed Index на Ookla, към средата на 2024 г. медианната фиксирана скорост е около 56,8 Mbps, а мобилните данни достигат медиана 27,6 Mbps freedomhouse.org freedomhouse.org. Тези скорости отразяват националните ъпгрейди до оптична мрежа и 4G/5G мобилни технологии (описани по-долу). Все пак остава дигитално неравенство: градските потребители обикновено се радват на по-бърза и стабилна връзка, отколкото селските. Извън градовете, някои села имат само базов мобилен интернет и страдат от старо оборудване или малко доставчици freedomhouse.org. Достъпността като цяло е добра – по международни стандарти цените на интернет в Армения са приемливи. Базов фиксиран план (≈5 GB данни) струва около 3.3% от БВП на глава от населението месечно, а 2 GB мобилен пакет – само 0.8% от БВП, което прави услугите достъпни за средния потребител freedomhouse.org freedomhouse.org. Въпреки това, по-бедните домакинства може да срещат трудности с по-високи скорости, затова продължават усилията интернетът да достигне всички социални групи freedomhouse.org freedomhouse.org.

Основни интернет доставчици и пазарен дял

Въпреки че официално има много лицензирани ISP, пазарът на интернет достъп в Армения е концентриран в ръцете на няколко големи компании. В фиксирания широколентов сектор водещи са трима големи доставчици – Ucom, Telecom Armenia (марка Team Telecom Armenia) и Rostelecom Armenia (неотдавна преименуван на Ovio). Тези трима заедно обслужват по-голямата част от фиксираните абонаменти за домове и бизнес freedomhouse.org freedomhouse.org. Съществуват над 200 дребни ISP, но общият им дял е малък freedomhouse.org freedomhouse.org. Таблицата по-долу обобщава водещите фиксирани доставчици през 2023 г.:

Ucom – основана през 2007 г. – е лидер и по броя абонати, и по приходи. Развива мащабна оптична мрежа из Ереван и други градове, след като прави столицата един от първите напълно оптично свързани градове в света през 2009 г. galaxygroup.am galaxygroup.am. Telecom Armenia (Team) е наследник на Beeline и след покупката през 2020 г., държи около 1/3 абонати armenpress.am. Rostelecom Armenia, по-рано филиал на руския Rostelecom (сега местна собственост и под името Ovio), е силен в регионалните градове, насочен особено към IPTV и фиксиран интернет. Оптичната технология изпреварва значително legacy DSL – към началото на 2024 г. над 83% от всички фиксирани абонаменти вече са оптика budde.com.au budde.com.au, а DSL и медните линии намаляват много бързо.

В мобилния интернет работят трима мобилни оператори: Viva-MTS (вече Viva), Ucom и Telecom Armenia (Team). Viva, известен преди като VivaCell-MTS, е най-големият с над половината мобилни абонаменти. В края на 2023 г. Viva има около 57% пазарен дял (~2,3 млн. активни SIM) freedomhouse.org armenpress.am. Team Telecom държи около 26% (малко над 1,04 млн.) armenpress.am armenpress.am, а Ucom – останалите ~17%. Графиката по-долу илюстрира разпределението:

Viva доминира пазара от години и стартира първата 5G пилотна мрежа в Армения. Team Telecom наследи Beeline и инвестира сериозно в модернизация, а Ucom влезе на мобилния пазар през 2015 чрез покупка на Orange Armenia, като оттогава постепенно расте. И трите предлагат 2G/3G/4G национално, с нарастващ фокус върху 4G LTE и ранен 5G в столицата. Забележителна е промяна в собствеността през 2023–2024: руската MTS продава Viva-MTS на западни инвеститори, което води до ребрандиране на „Viva“ budde.com.au budde.com.au. Арменското правителство получава 20% дял във Viva – стратегически ход за национално влияние над ключова телекомуникационна компания thecaliforniacourier.com thecaliforniacourier.com. Междувременно, клонът на Ростелеком е придобит от местни инвеститори (Electric Networks of Armenia) и преименуван на Ovio през 2022 freedomhouse.org. Тези промени свидетелстват за „арменизация“ на собствеността и постепенно отдалечаване от руската корпоративна зависимост на фона на геополитическите промени.

Технологии: оптика, DSL, мобилни данни, фиксиран безжичен достъп и 5G

Редица технологии са в основата на интернет достъпа в Армения, като ясно се наблюдава еволюция към по-нови и по-бързи платформи. Фиксираната мрежа днес се базира основно на оптична инфраструктура. Водещите ISP почти изцяло са подменили старите медни кабели с „fiber-to-the-home/building“ (FTTH/B) в градовете и селата; както бе споменато, над 83% от фиксираните абонаменти са оптични през 2024 budde.com.au budde.com.au. Това позволява на много градски клиенти да ползват услуги с 100 Mbps – 1 Gbps и надеждност. Старият DSL по телефонни кабели все още се среща, но спада под 17% от абонаментите и основно в някои по-отдалечени райони. Кабелният широколентов интернет не е масов в страната, макар някои местни доставчици (напр. Arpinet) да използват коаксиални или Ethernet мрежи в отделни общности. За бизнеси и кооперации са чести оптични или Ethernet LAN връзки.

В безжичната сфера Армения има национално GSM и 4G покритие. Страната преминава бързо през 2G (края на 90-те), 3G UMTS около 2008 hetq.am, и 4G/LTE стартира още през 2010 от VivaCell-MTS itel.am viva.am. През изминалото десетилетие всички оператори разшириха 4G и към 2021 100% от селищата са покрити с 4G+ freedomhouse.org freedomhouse.org. Това означава дори отдалечените села да имат поне LTE сигнал, което е ключово за намаляване на дигиталното разделение. Към януари 2021 и 1003 селища имат 4G достъп freedomhouse.org freedomhouse.org. Фиксираният безжичен достъп (LTE рутери, радио линкове) също играе нишова роля, особено в труднодостъпни райони. В с. Шагап, невъзможността да се използват комерсиални доставчици довежда до изграждане на собствена общностна оптична мрежа от жителите с помощта на държавата и сдруженията internetsociety.org internetsociety.org. Подобни гъвкави решения съчетават оптика и безжична връзка за достигане до най-бедните райони.

5G – най-новото поколение мобилни технологии – е още в начален етап, но напредва. Viva-MTS (Viva) стартира първата 5G тестова мрежа в централна част на Ереван през април 2023 freedomhouse.org. Това прави Армения сред първите в Кавказ с 5G, макар покритието да е ограничено до части от столичния център freedomhouse.org. Впоследствие PSRC предоставя честоти за 5G – през май 2023 Team и Viva печелят търгове за спектър freedomhouse.org. Лицензите изискват стартиране на 5G в Ереван, Гюмри и Ванадзор до 2 години freedomhouse.org freedomhouse.org. Към края на 2023 5G вече работи частично в Ереван и Гюмри freedomhouse.org freedomhouse.org, а от 2024 г. започва по-широка експанзия. Ucom особено ескалира – първа фаза обхваща девет града (Гюмри, Ванадзор и др.) до края на 2024 en.168.am en.168.am. В началото на 2025 г. втората фаза обхваща още 11 града до четвъртата 2025-а – 5G работи в 20 регионални града a1plus.am. Същевременно Team Telecom си партнира с Ericsson за плавно внедряване на 5G в близко бъдеще arkatelecom.am arkatelecom.am. Към средата на 2025 и тримата оператори ще имат живо 5G в основните градове, предлагайки гигабитови скорости и ниска латентност.

Използват се и сателитни връзки (разгледани по-долу) и различни гръбнакови кабели. Международната свързаност на Армения минава през оптични backbone кабели на север през Грузия и резервно – на юг през Иран. Четири основни ISP оперират тези връзки freedomhouse.org. Главният маршрут върви през Грузия до Европа, а през Иран оптиката е основно резерв freedomhouse.org. (През 2019 Ucom дори договаря проект за „Персийски залив – Черно море“ през Армения freedomhouse.org.) Зависимостта от няколко физически маршрута прави страната уязвима пред прекъсвания – напр. сривове при повреди извън страната (като януари 2024) freedomhouse.org freedomhouse.org. Осигуряването на резервирана и гъвкава инфраструктура остава приоритет.