Интернет тайните на Бахрейн разкрити: Какво не ви казват за вашата връзка!

Бахрейн е една от най-свързаните държави в света, с почти универсален интернет достъп и най-съвременна цифрова инфраструктура. Това кралство в Залива е инвестирало значително във фибро-оптични мрежи и най-новите мобилни широколентови технологии (включително 5G), правейки високоскоростната връзка норма, а не изключение. С 99% проникване на интернет и конкурентни телекомуникационни доставчици, жителите на Бахрейн се радват на бързи сваляния, широко покритие и разнообразие от достъпни интернет планове datareportal.com freedomhouse.org. Но има и още – от държавния контрол върху съдържанието до усилията да се гарантира, че всеки може да се свърже онлайн. В този доклад разкриваме цялостната картина на интернет достъпа в Бахрейн, обхващайки всичко – от кабелите и вълните, които захранват мрежата, до политиките, които оформят начина, по който бахрейнците използват интернет.

По-долу разглеждаме интернет средата в Бахрейн в детайли:

• Инфраструктура: Как фибро-оптиката, мобилният широколентов интернет и други технологии свързват нацията.
• Доставчици на услуги: Основните интернет и телекомуникационни компании, които се борят за клиенти.
• Цени и Достъпност: Колко струват интернет услугите и колко достъпни са те.
• Използване и Демография: Кой използва интернет в Бахрейн и как го използва?
• Регулации и Цифрови Права: Държавен надзор, цензура и състояние на цифровата свобода.
• Цифрово включване: Инициативи за преодоляване на оставащите цифрови неравенства.
• Сателитен интернет: Ролята на сателитните услуги (като Starlink) в Бахрейн.
• Регионално и Глобално сравнение: Как Бахрейн се сравнява със съседите и световните стандарти.
• Тенденции и Бъдещето: Последни развития и какво предстои за свързаността в Бахрейн.

Нека се потопим, за да разкрием тайните на бахрейнския интернет – фактите и числата, които може би няма да чуете от маркетинговите брошури!

Интернет инфраструктура: фибро, мобилни и фиксирани мрежи

Интернет инфраструктурата на Бахрейн е модерна и стабилна и е в основата на впечатляващата свързаност на страната. Кралството агресивно внедрява високоскоростни фибро-оптични кабели и напреднали мобилни широколентови мрежи, осигурявайки почти на всеки жител достъп до бърз интернет. Ето преглед на всеки от компонентите на инфраструктурата:

• Фибро-оптичен широколентов интернет: Бахрейн е инвестирал в национална фибро мрежа, с отделен оператор на едро (BNET), натоварен с целта да свърже домовете и бизнесите. В резултат фибро широколентовият достъп вече достига до мнозинството домакинства – около 60% от бахрейнските домове имаха фибро-оптичен интернет до средата на 2024 г. tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Имало е приблизително 171 000 фибро абонамента към второто тримесечие на 2024 г., огромен скок спрямо само преди няколко години tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Фибро предлага скорости от гигабитов клас; топ пакетите достигат до 2 Gbps скорост на сваляне batelco.com batelco.com. Усилията за замяна на остарелите медни линии с фибро продължават, като BNET и партньорите се стремят да постигнат 100% фибро покритие през следващите години developingtelecoms.com. Този фибро гръбнак не само захранва домашния широколентов интернет, но и укрепва позицията на Бахрейн като регионален център за данни.
• Мобилен широколентов интернет (3G/4G/5G): Мобилният интернет е повсеместен в Бахрейн. Страната беше един от ранните приематели на 4G LTE и бързо премина към 5G. И трите основни мобилни оператора (Batelco, STC и Zain) са стартирали 5G услуги, достигайки над 98% покритие на населението в своите мрежи bahrainesim.com. Това означава, че на практика всеки, дори в движение, може да получи високоскоростна връзка. Ползата се вижда и в статистиката: средната скорост на сваляне чрез мобилен интернет в Бахрейн беше около 119 Mbps към началото на 2024 г. datareportal.com – драстично по-голяма от световната средна и една от най-високите в света. (Всъщност Бахрейн е в топ 15 страни по скорост на мобилен интернет, редом с много по-големи държави datareportal.com.) Мобилните абонаменти са повече от населението: с 2,34 милиона мобилни връзки в употреба (156% от населението) datareportal.com, много потребители ползват двойни SIM карти или устройства само за данни. Важно е да се отбележи, че мобилният широколентов интернет вече в по-голямата си част се доставя през напреднали 4G/5G мрежи – към 2024 г. 88% от всички мобилни абонаменти имат активна услуга за данни, в сравнение с 75% през 2018 г. tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Тази обичайна мобилна инфраструктура гарантира, че дори извън фибро покритие бахрейнците могат да се свържат чрез смартфон или безжични модеми със сериозни скорости.
• Фиксиран интернет и наследени мрежи: Традиционната фиксирана телефония и старите DSL интернет връзки намаляват с цифровата ера в Бахрейн. Към 2023 г. проникването на фиксирани телефонни линии е било само около 13–14% от населението tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, което показва, че много хора напълно са преминали на мобилен телефон или VoIP за гласови услуги. От приблизително 261 000 фиксирани телефонни линии (включително ISDN) в експлоатация tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, голяма част вероятно са бизнес или институционални линии. Наследственият DSL интернет (през медни телефонни линии) до голяма степен е заменен от фибро до дома и 5G безжичен интернет за дома. Останалата фиксирана инфраструктура често се използва, за да се достави фибро (с „последната миля“ фибро-оптика до сградата) или като резервен вариант. Телекомуникационният регулаторен орган (TRA) улесни този преход чрез отделяне на инфраструктурното крило на Batelco (създавайки BNET), за да позволи на всички интернет доставчици да имат достъп до фибро мрежата и постепенното изтегляне на медта developingtelecoms.com. В резултат качеството на фиксирания интернет в Бахрейн е високо – средната скорост на фиксиран широколентов интернет е била около 80,8 Mbps на сваляне в началото на 2024 г. datareportal.com и расте бързо (скок от +67% за една година), докато все повече потребители мигрират към фибро. За международната свързаност Бахрейн е свързан с множество подводни фибро-оптични кабели, които препращат интернет трафика по света. Страната инвестира в нови кабелни проекти като SEA-ME-WE 6 и 2Africa Pearls, които значително ще увеличат международния капацитет на Бахрейн и устойчивостта на мрежата до 2025–2026 г. beyon.com beyon.com. Казано накратко, инфраструктурните тесни места практически не съществуват – Бахрейн е изградил цифров автомагистрала, която може да поеме нуждите от стрийминг, игри, видеоконференции и др. CIA World Factbook дори отбелязва, че няма „инфраструктурни ограничения“ за скорост/качество на интернет достъпа в Бахрейн днес freedomhouse.org.

Основни интернет доставчици и телекомуникационни компании в Бахрейн

Въпреки малкия си размер, Бахрейн има конкурентен телекомуникационен пазар с множество лицензирани доставчици на интернет услуги. Въпреки това три доминантни компании – често наричани “голямата тройка” – предоставят по-голямата част от интернет и мобилните услуги за потребителите:

• Batelco (Bahrain Telecommunications Company): Бившият държавен монополист и настоящ водещ телекомуникационен оператор в Бахрейн, Batelco сега е част от по-голяма група, наречена Beyon. Batelco предоставя фиксирани линии, оптичен широколентов интернет, мобилни услуги и корпоративна свързаност. Компанията се възползва от наследената си инфраструктура, за да внедри оптика в цялата страна и продължава да бъде лидер на пазара. Мобилната мрежа на Batelco се счита за най-бързата в Бахрейн, като постоянно печели награди за най-високи скорости на теглене bahrainesim.com. Покритието й с 5G е изключително широко, а компанията предлага разнообразие от домашни оптични пакети (до 2 Gbps). Batelco също така инвестира в международни подводни кабели с цел да засили глобалната свързаност beyon.com. С дългата си история (основана през 1981 г.) и непрестанни иновации, Batelco остава познато име за интернет в Бахрейн.
• STC Bahrain (преди VIVA Bahrain): STC Bahrain е дъщерно дружество на Saudi Telecom Company (STC). Влезе на пазара през 2010 г. като “VIVA” и по-късно се ребрандира като STC. За кратко време STC Bahrain завоюва голям дял от мобилните абонати чрез агресивни промоции и силна мрежова производителност. Операторът предоставя както мобилен, така и домашен широколентов интернет (включително оптика и 5G безжичен) услуги. STC е в челото при 5G Home Broadband – предлагайки безжични 5G рутер планове като алтернатива на кабелния интернет. Например, планът на STC 5G Home 22 осигурява 200 Mbps неограничен трафик за около 22 BHD/месец stc.com.bh, а по-евтиният 5G Home 11 предлага 50 Mbps с 1000 GB данни за 11 BHD stc.com.bh. STC придоби и Menatelecom (бивш WiMAX оператор), за да разшири портфолиото си за широколентов достъп samenacouncil.org. Известна с много бонуси и големи пакети данни, STC е популярна сред младите потребители и фенове на стрийминг, въпреки че някои потребители посочват колебливо качество на мрежата в определени райони (конкуренцията води до различно качество според локацията).
• Zain Bahrain: Като част от регионалната група Zain, Zain Bahrain работи от 2003 г. (когато е била MTC-Vodafone). Zain предлага мобилни услуги, но също така навлезе в сегментите на фиксиран безжичен и оптичен широколентов интернет. Компанията се гордее с иновативни планове – например, Zain предлага домашен широколентов пакет с 300 Mbps и 1.1 TB (1100 GB) месечни данни за около 32 BHD broadband.asia. Мобилната мрежа на Zain е сравнима като покритие с тези на конкурентите ѝ (над 98% покритие на населението) bahrainesim.com, като компанията постепенно внедри 5G в цялата страна. В някои доклади Zain може леко да изостава по скорост спрямо Batelco или STC, но остава конкурентна и често предлага изгодни комбинирани услуги. Присъствието на Zain държи останалите оператори под напрежение, осигурявайки избор за бахрейнците.

Извън „Голямата тройка“ телекомуникационният сектор на Бахрейн включва няколко други интернет доставчици и нишови оператори. TRA беше лицензиран за над 20 интернет доставчици в края на 2010-те години en.wikipedia.org, макар че много от тях обслужват предимно бизнес клиенти или специфични услуги. Kalaam Telecom, например, е водещ доставчик, ориентиран към предприятията – предлага корпоративен интернет, облачни услуги и едро свързаност. Etisalcom, Infonas, VIA Bahrain и други също оперират, често препродават свързаност или обслужват нишови пазари. Тези по-малки играчи поддържат здравословна конкуренция, особено в бизнес и международния сегмент. Междувременно Bahrain Internet Exchange (BIX) улеснява локалния пийринг, гарантирайки, че вътрешният интернет трафик се рутира ефективно в рамките на страната en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Като цяло, потребителите на Бахрейн печелят от този пазар – както посочва един местен анализ, „конкурентната динамика гарантира на потребителите отлични услуги на достъпни цени от всички водещи оператори.“ bahrainesim.com

Регулация: Всички тези компании са регулирани от Органът за регулиране на телекомуникациите (TRA), независим регулатор, основан през 2002 г. с цел либерализация на пазара en.wikipedia.org. TRA предоставя лицензи, насърчава лоялната конкуренция и следи качеството на услугата (например публикува доклади за Качеството на услугите и сравнява различните мрежи tra.org.bh). Преносимостта на номера (запазването на номера при смяна на оператор) е налична, а BNET позволява дори на по-малки оператори да предлагат оптика чрез наемане на капацитет. Този регулаторен модел в полза на конкуренцията беше ключов за прекратяване на монопола на Batelco и насърчаване на иновациите, които виждаме днес.

Цени и достъпност на интернет услугите

Една от най-добре пазените тайни за бахрейнския интернет е, че цените са сравнително достъпни, особено с оглед на високите скорости и неограничените пакети, които се предлагат. Всъщност Бахрейн се радва на едни от най-ниските цени за широколентов интернет в Залива freedomhouse.org. И мобилните, и фиксираните широколентови услуги са ценообразувани така, че да бъдат достъпни за широк кръг от населението – включително голямата общност на чуждестранните работници, които често са с по-ниски доходи. Ето разбивка на цените:

• Цени за мобилни данни: Мобилните пакети в Бахрейн са сред най-ниските в Близкия изток freedomhouse.org. Например Batelco предлага 200 GB мобилен интернет само за 9,90 BHD на месец freedomhouse.org – това е приблизително $26. За по-леки потребители има и по-евтини варианти: 9 GB за около 9 BHD (~$20) се предлага и е считано за достъпно дори за нископлатени работници мигранти freedomhouse.org. Предплатените пакети и абонаментните планове от STC и Zain са на сходни цени, като силната конкуренция не позволява единен доставчик да завишава цените. Регионално сравнение през 2022 г. установи, че цената на GB мобилни данни в Бахрейн е значително под световната средна стойност благодарение на конкуренцията и ценовия контрол от TRA. На практика повечето бахрейнци лесно могат да добавят няколко динара към месечната си сметка и да получат десетки гигабайта, достатъчни за активно ползване на WhatsApp, YouTube и Instagram в движение. Забележително е, че тези основни пакети не налагат ограничения по съдържание – достъпът до пълния интернет е свободен. За неограничени мобилни данни има по-високи планове (напр. STC имаше „Unlimited 5G“ за 25 BHD), но много хора намират големите планове с 100+ GB за достатъчни предвид разпространението на Wi-Fi у дома и на работа.
• Цени за домашен широколентов интернет (фиксиран): Домашният интернет в Бахрейн се предоставя или чрез оптични линии, или чрез безжични 5G рутери и цените са конкурентни спрямо нивата на доходи. Базовите планове за оптичен интернет на Batelco започват от 15 BHD на месец за скорости до 300 Mbps batelco.com. Този основен пакет има лимит от 1 TB (1000 GB) за новите клиенти batelco.com – което на практика е щедро и много трудно може да се изчерпи при стандартна употреба. За истински неограничен оптичен интернет клиентите могат да преминат към 18.5 BHD/месец и отново получават 300 Mbps, плюс бонус SIM с 10 GB мобилни данни batelco.com. Високите класове са на малко по-високи цени: напр. 30 BHD за 500 Mbps, 44 BHD за 1 Gbps и 110 BHD за 2 Gbps за топ обслужване batelco.com batelco.com. Всички тези планове са с неограничен трафик (или с много висок „fair-use“ лимит) и често включват бонуси като Wi-Fi рутери („Red Box“ устройства) или допълнителни мобилни гигабайти. В сравнение – 40$ (~15 BHD) за 300 Mbps е изключително изгодно на международния пазар, особено в страна с висок БВП на глава от населението. За предпочитащите безжичен домашен интернет, 5G фиксираните планове също са на същите цени: Неограниченият 5G пакет на STC е 22 BHD (200 Mbps), а топ планът на Zain със 1100 GB е 32 BHD (300 Mbps) broadband.asia. Важно е да се отбележи, че цените на интернет в Бахрейн спадат през последното десетилетие с навлизането на повече оператори и технологичен напредък. TRA редовно следи и сравнява цените със световни градове; често Бахрейн се нарежда сред местата с най-добра достъпност.
• Съотношение цена/качество: Комбинацията между умерени цени и високи скорости и лимити означава, че интернетът в Бахрейн предлага отлична стойност. Например, нормално семейство може да плаща 30 BHD (~ $80) на месец за оптика 500 Mbps с истински неограничен трафик batelco.com batelco.com. В замяна домакинството може да стриймва 4K видео, да води Zoom срещи и да тегли големи файлове едновременно на няколко устройства без проблем. Дори студенти или работници с по-ниски доходи могат да разчитат на план за 10–15 BHD месечно и спокойно да използват дистанционно обучение, социални мрежи и VoIP разговори. Според Freedom House, „достъпът до интернет е достъпен за по-голямата част от населението“ в Бахрейн freedomhouse.org. Това е важно, защото много страни от Залива традиционно са имали изключително скъп интернет; Бахрейн се отличава, като гарантира, че цената не е основна пречка за достъп до мрежата. Правителството понякога насърчаваше и поевтиняване – напр. по време на пандемията COVID-19 доставчиците дадоха допълнителни мегабайти и отстъпки, за да улеснят дистанционната работа и обучение. Към днешна дата средностатистическото бахрейнско домакинство харчи малка част от дохода си за интернет и предплатените мобилни пакети са напълно достъпни дори за най-нископлатените работещи.

За да онагледим цените, ето бърза сравнителна таблица с някои от най-популярните интернет пакети в Бахрейн (към 2024):

Таблица: Примерни Широколентови Планове в Бахрейн (2024)

Цените по-горе включват ДДС (5%). 1 BD = приблизително 2,65 USD. Фибро-плановете обикновено изискват 12–24 месечен договор, докато 5G плановете може да са с по-кратки ангажименти.

Както се вижда, потребител в Бахрейн може да получи 50 Mbps връзка за около $30 или светкавични 300 Mbps за под $50, с щедри лимити на данните. Тези ценови нива допринасят за високите нива на проникване в страната. Освен това конкуренцията държи цените под контрол – цените на базовите планове са сходни при Batelco, STC и Zain (никой не може значително да надцени, защото клиентите ще сменят оператора) bahrainesim.com. Стриктният контрол на TRA също предотвратява прекомерното завишаване на цените и гарантира, че промоционалните оферти (като бонус данни, безплатни абонаменти за стрийминг и т.н.) са в полза на потребителите.

В обобщение, интернетът в Бахрейн не само е бърз – той е сравнително достъпен. Тази достъпност е ключов фактор за почти пълното интернет-проникване в кралството. Докато устройствата (смартфони, лаптопи) все още струват пари, месечните такси за услугата не са сериозно препятствие за повечето хора. Бахрейн е отличен пример как либерализиран телеком пазар може да предложи едновременно високо качество и разумни цени, правейки интернет наистина достъпен за всички обществени групи.

Проникване на интернет и статистика за използването

Бахрейн е постигнал ниво на проникване на интернет, което е завидно за по-голямата част от света. Практически всеки в Бахрейн е онлайн под някаква форма. Благодарение на обширната инфраструктура и достъпните цени, описани по-горе, ползването на интернет обхваща всички демографски групи – млади и стари, мъже и жени, градско и (малко) селско население. Ето и ключовите статистики и тенденции за това как бахрейнците използват интернет:

• Общо проникване: Към януари 2024 г. са отчетени 1,48 милиона интернет потребители в Бахрейн, което съответства на 99,0% от населението datareportal.com datareportal.com. Това е изумителна стойност – на практика универсален достъп до интернет. (За сравнение, средното световно проникване е около 67% itu.int, а дори много развити страни не достигат бахрейнските 99%.) Проникването в Бахрейн е нараснало от около 33% през 2008 г. до 90% през 2015 г., и сега на практика е 99% en.wikipedia.org datareportal.com. Последните няколко процента обикновено са малки деца или единици, които не използват мрежата, но на практика интернетът е навсякъде в ежедневния живот. Страната има и 156,6 мобилни абонамента на 100 души към 2024 г. (много потребители с по две сим карти) datareportal.com, което подчертава, че много бахрейнци са постоянно свързани.
• Демография на потребителите: Използването на интернет в Бахрейн е високо сред всички възрастови групи и двата пола, но очаквано младите хора са практически 100% онлайн. Младежите и младите възрастни (тийнейджъри, двадесет и тридесет годишни) са израснали като дигитални хора. Дори в групата 15-24 г. по света средната стойност е 79% свързаност x.com, а в Бахрейн тя е почти 100%. Населението на Бахрейн има голям компонент от чужденци (често мъжки работници), но и те имат лесен достъп чрез евтини мобилни данни. Разликата между половете в интернет употребата е пренебрежима в Бахрейн – за разлика от държави, където жените изостават, високата грамотност и урбанизация тук гарантират почти еднакви нива между мъже и жени. (Националният портал гордо посочва “100% от хората използват интернет” в Бахрейн bahrain.bh – малко преувеличено, но не и далеч от истината.) Освен това 89,9% от бахрейнци живеят в градски райони datareportal.com, което означава, че почти всички са покрити от първокласна мрежа. Малкият селски дял (10%) също е покрит от мобилни мрежи, така че няма почти никакво цифрово разделение между град и село. Дори сред по-възрастните (пенсионери) дигиталната употреба расте – благодарение на удобни мобилни приложения и инициативи за дигитално ограмотяване. Преходът на държавни услуги онлайн допълнително стимулира възрастните хора да се запознаят с интернет (например за здраве или социални помощи).
• Модели на използване: Интернет потребителите в Бахрейн са изключително активни, особено в социалните медии и видео платформи. В началото на 2024 г. имаше 1,45 милиона потребители на социални мрежи в страната (97% от населението) datareportal.com, т.е. почти всеки интернет потребител е част от социалните мрежи. Платформи като Facebook (53% проникване), Instagram (74%), YouTube (97% обхват), TikTok (над 100% от пълнолетните – мнозина с повече от един акаунт), и Snapchat (69%) са изключително популярни newsofbahrain.com newsofbahrain.com. Социалните мрежи се използват не само за общуване, но и като основен източник на новини и информация. Според DataReportal, средният потребител в Бахрейн прекарва часове на ден онлайн, голяма част от които в социалните мрежи. Видео стриймингът е друг важен дял – с високи скорости и неограничени данни, потребителите без притеснения гледат YouTube, Netflix, Shahid (регионална платформа) и др. По време на пандемията дистанционната работа и електронното обучение също скочиха, а и днес много хора продължават да ползват дигитални улеснения (напр. онлайн банкиране, е-правителствени портали). Интернет обществото в Бахрейн е малко като абсолютен брой, но много активно и компетентно. Още през 2008 г. страната имаше стотици работещи форуми и блогове en.wikipedia.org; днес създаването на съдържание в Instagram, TikTok, Twitter (X) е особено оживено.
• Мобилна срещу фиксирана употреба: Поради голямото проникване на мобилни устройства много от трафика се потребява през смартфони. Много домакинства обаче имат и домашен Wi-Fi (фибро или 5G рутери) – всъщност широколентовите абонаменти (мобилни + фиксирани) достигнаха 2,61 милиона към средата на 2024 tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, което показва, че често се ползват и мобилен абонамент, и домашен широколентов достъп. Показателно: мобилният интернет е генерирал около 44% от общия трафик през 2023 г., докато фиксираната мрежа – 56% tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Това значи, че макар всички да имат мобилни данни, у дома или на работа се разчита на Wi-Fi/фибро за по-тежко потребление. На потребител месечното потребление на данни е високо и расте – между 2018 и 2023 мобилният трафик е утроен в Бахрейн tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, в резултат на бума при стрийминга и другите тежки приложения. Бахрейнските потребители са се разглезили с качество: според Speedtest и OpenSignal средните скорости позволяват гладко HD видео, нисък лаг при онлайн игри и бързо зареждане на сайтове – много над световното средно ниво.
• Сравнително интернет проникване: Почти 99% проникване в интернет в Бахрейн е най-високо в Близкия изток (конкурират се единствено ОАЕ или Катар, също с ~99%). Това е и едно от най-високите в света. Например Global Digital Index 2023 котира Бахрейн на практика с 100% употреба bahrain.bh. Начинателната държавна политика е силно ориентирана към дигитализация, което подкрепя и икономическата диверсификация и е-правителство. Резултатът е общество, където достъпът до онлайн информация се приема за даденост – било от гастарбайтери, които говорят със семействата си по видеовръзка, предприемачи, работещи през Instagram, или ученици, изпълняващи домашни онлайн. Грамотността в Бахрейн е около 95%, което също поддържа високия дигитален достъп – хората имат базови умения за ползване на интернет. Също така проникването на смартфони е изключително високо (по данни 95% през 2023 г. verifiedmarketresearch.com), така че за повечето основният вход към интернет е в джоба.

В обобщение, употребата на интернет в Бахрейн е практически универсална и неразделна част от ежедневието. Комбинацията от присъствие онлайн на почти всеки демографски слой и активна употреба на дигитални услуги утвърждава Бахрейн като истинска „свързана“ (и безжична) нация. Не е изненадващо, че Бахрейн заема челни позиции в международните класации по свързаност и дигитална готовност. Например, Inclusive Internet Index и ITU ICT Development Index поставят Бахрейн сред топ държавите в света по интернет наличност и употреба bahrain.bh economymiddleeast.com. От стрийминг и социални мрежи до облачни изчисления и смарт-градски инициативи, населението на Бахрейн се възползва в пълна степен от свързаността.

Държавна регулация, цензура и дигитални права

Въпреки че инфраструктурата и достъпът до интернет в Бахрейн са на световно ниво, средата за дигитални свободи в страната е в рязък контраст с това. Правителството поддържа строг контрол върху онлайн съдържанието и стриктно следи използването на интернет, поради което организации като Freedom House оценяват интернета в Бахрейн като „Несвободен“ (28/100) по отношение на потребителските права и откритостта freedomhouse.org. В тази секция разглеждаме как държавната регулация и цензура формират интернет изживяването в Бахрейн, както и какви са последиците за дигиталните права:

• Управление на интернет и TRA: Органът за регулиране на телекомуникациите (TRA) не само контролира техническото и икономическото регулиране, но и прилага определени държавни разпоредби за съдържание. Всички интернет доставчици по закон са задължени да блокират сайтове, когато това е разпоредено от бахрейнските власти freedomhouse.org. Съществува официален списък със забранени уебсайтове, който се предоставя на доставчиците и спазването му е строго налагано. Законoвите основания идват от различни закони, включително Закона за пресата и публикациите и законодателството за киберпрестъпления, които дават възможност на правителството да филтрира онлайн съдържание, смятано за противоречащо на националните норми или сигурност. Например, член 23 от бахрейнския киберзакон позволява блокиране на сайтове, които „подстрекават към насилие или омраза“, а други закони позволяват блокиране по неясно определени причини като увреждане на обществения ред или асоцииране с враждебни чужди субекти freedomhouse.org. На практика това означава, че интернетът в Бахрейн е цензуриран, особено по отношение на политическо и религиозно съдържание.
• Цензура и блокирани уебсайтове: Широк набор от уебсайтове са блокирани в Бахрейн, особено онези, които са критични към властта или разглеждат чувствителни теми. Към тях спадат независими новинарски сайтове, уебсайтове на правозащитни организации, определени опозиционни блогове и форуми. Например Bahrain Mirror (популярен независим новинарски сайт) е блокиран многократно през годините freedomhouse.org. Други примери са сайтовете на Bahrain Center for Human Rights и онлайн форумите от протестите през 2011 г. – достъпът до тях не е възможен без VPN freedomhouse.org freedomhouse.org. Дори някои международни медии и шиитски религиозни сайтове са били филтрирани, особено по време на политическо напрежение. След дипломатическата криза в Залива през 2017 г., бахрейнските доставчици блокираха и катарски новинарски сайтове като Al Jazeera freedomhouse.org. Веднъж блокиран, даден сайт рядко се премахва от черния списък; режимът на филтриране е много устойчив (някои сайтове са блокирани над десетилетие) freedomhouse.org. Услугите за излъчване на живо, използвани по време на протестите (като Bambuser и Ustream), са прекъснати и остават блокирани freedomhouse.org. Дори приложението за съобщения Telegram беше блокирано през 2016 г., тъй като властите се опасяваха, че го използват активисти – макар че през 2021 г. стана „до голяма степен достъпно“ отново, което сочи известно разхлабване на мерките или успешно преодоляване на ограничения от страна на потребителите freedomhouse.org. Това е своеобразна игра на котка и мишка: ако дадени сайтове преименуват марката си или сменят URL, новите домейни често също се включват в списъка с блокирани freedomhouse.org. Забележително е, че самите VPN услуги са ставали жертва на блокиране; определени VPN сайтове са блокирани, а известни VPN крайни точки често са забавени, тъй като правителството се опитва да затрудни заобикалянето на контрола freedomhouse.org.
• Наблюдение и мониторинг: Известно е, че бахрейнското правителство извършва масово наблюдение на онлайн активността. Активисти, блогъри и дори обикновени потребители в социалните мрежи действат с нагласата, че техните комуникации могат да бъдат следени. Името на Бахрейн бе въвлечено в световния шпионски скандал Pegasus – съобщава се, че редица бахрейнски правозащитници и опозиционери са били обекти на Pegasus шпионския софтуер на NSO Group през последните години freedomhouse.org. Този софтуер може да изтегля лични данни и да превръща телефона в устройство за отдалечено следене. Освен високо технологични шпионски средства, властите следят и публичните публикации в социалните мрежи. В министерството на вътрешните работи има специални кибер отдели, които преследват „електронни престъпления“ – често това са критични туитове или постове в Instagram. Анонимността е трудна, тъй като регистрацията на SIM карти е задължителна (изисква се паспорт/лична карта), а много популярни онлайн форуми са закрити или принудени да правят силна модерация. Резултатът е среда, в която много бахрейнци се самоцензурират онлайн. Freedom House отбелязва, че самоцензурата е повсеместна – журналисти и активисти често трият постове или избягват определени теми, за да си спестят неприятности freedomhouse.org. В един случай няколко местни журналисти изтрили целите си акаунти в Twitter от потенциално опасно съдържание, след като техни колеги били задържани freedomhouse.org. Дори обикновените граждани знаят, че трябва да внимават, когато отправят публична критика към управляващото семейство или по религиозно-сектантски теми в социалните мрежи, тъй като това може да доведе до съдебни преследвания.
• Арести и съдебни действия за онлайн изказвания: За съжаление, Бахрейн има история на арестуване на хора заради изказвания онлайн. Десетки лица са били задържани, глобявани или вкарвани в затвора заради туитове, публикации във Facebook или видеа в YouTube. Например, видни опозиционери като Ебрахим Шариф (секуларен политически активист) и историкът Джасим Хюсеин ал-Аббас са били арестувани за постове в социални мрежи, оценени като критични или „подстрекаващи“ freedomhouse.org. Обикновени граждани са били съдебно преследвани по обвинения в „неправомерно използване на социалните медии“ или „обида на краля“, когато публикуват съдържание, което не се харесва на властите. Тези случаи създават охлаждащ ефект. Киберзаконът на Бахрейн (2014) и широките разпоредби на Наказателния кодекс се използват за криминализиране на онлайн несъгласие. Наказанията могат да бъдат тежки – присъждани са многогодишни присъди за туитове. Освен това онлайн изданията трябва да са лицензирани; нелицензираната цифрова журналистика не се допуска, а властите са затворили онлайн вестници и блогове, които отказват да се съобразяват с линията на властта. В рамките на периода, отразен в последния доклад на Freedom House, няколко потребители на социални мрежи бяха арестувани за политически или религиозни изявления freedomhouse.org, което подчертава, че заплахата от съдебни действия е постоянна.
• Дигитални права и индекси за свобода: Репресивната онлайн среда в Бахрейн се отразява в международните индекси. Freedom on the Net 2024 на Freedom House дадe на Бахрейн само 28 точки от 100 (0 – най-малко свободен), като страната бе класифицирана като „Несвободна“ freedomhouse.org. Детайлната разбивка показва отлични резултати за „Пречки пред достъпа“ (понеже инфраструктурата и достъпът са добри), но изключително ниски резултати за „Ограничения на съдържанието“ и „Нарушения на потребителските права“ freedomhouse.org. Бахрейн е една от най-строго контролиращите онлайн среди в Близкия Изток (заедно с държави като Иран и Саудитска Арабия). Също така, „Репортери без граници“ и други наблюдатели включват Бахрейн в списъците на държави „под наблюдение“ заради интернет контрола. Правителството оправдава мнозина от действията си с аргументи за национална сигурност и социална хармония – например борба със сектантска реч на омразата или предотвратяване на „фалшиви новини“. Правозащитниците обаче твърдят, че Бахрейн често използва цензурата, за да заглушава несъгласните и критичните гласове, а не за легитимни цели. Културата на самоцензура, която се е сформирала, означава, че живото интернет ползване в Бахрейн (описано в предходната секция) върви с невидима звездичка: потребителите трябва да се движат през минирано поле от червени линии.
• Последни развития: През последните години Бахрейн обнови някои киберрегулации и от време на време отменя определени блокировки (например, някои катарски новинарски сайтове бяха временно отблокирани през 2021 г. по време на помирителни разговори, но след провала на тези разговори отново бяха блокирани freedomhouse.org). Държавата участва и в регионални инициативи срещу онлайн екстремизма, които понякога се използват като претекст за по-широкоцензорно премахване на съдържание. Добрата новина е, че Бахрейн не използва интернет прекъсвания или пълни блокировки на мрежата, както някои държави – връзката остава „включена“, но филтрирането и наблюдението са основните механизми за контрол. Приложенията за съобщения като WhatsApp, Skype и FaceTime, които са ограничени в някои страни от ССС, са най-вече достъпни в Бахрейн (Бахрейн не поддържа продължителни VoIP забрани като ОАЕ; услугите работят, макар вероятно да се наблюдават). Държавата също така залага на електронното управление и дигиталната икономика, които донякъде парадоксално процъфтяват наред с режима на цензура – например, Бахрейн се рекламира като финтех и ИКТ център, привличайки компании като Amazon Web Services да строят центрове за данни, докато едновременно забранява критични онлайн гласове. Този двойнствен подход показва стратегията на Бахрейн: да насърчава дигиталните иновации и свързаността за икономически растеж, но стриктно да контролира политическия дневен ред в дигиталното пространство.

В обобщение, интернетът в Бахрейн е високотехнологичен, но строго контролиран. Потребителите получават достъп до световни скорости и модерни технологии, но не могат свободно да ползват цялата информация или да се изразяват без евентуални последствия. Това е напомняне, че „достъп до интернет“ и „свобода в интернет“ не са едно и също. Бахрейн успя да свърже своите граждани; следващото предизвикателство според някои защитници на дигиталните права е да отпусне юздите за по-свободен обмен на идеи онлайн. Дотогава бахрейнците ще продължат да навигират в напредналия си дигитален свят предпазливо, използвайки VPN и псевдоними, когато е необходимо, и ще се надяват на реформи, които може би ще отворят пространство за по-голяма онлайн свобода.

Дигитално включване и преодоляване на дигиталното неравенство

Като се има предвид впечатляващата свързаност на Бахрейн, може да се запитате дали изобщо е останало дигитално неравенство в страната. На повърхността, разделението е минимално – почти всеки има достъп до интернет. Въпреки това, бахрейнското правителство действа проактивно, за да гарантира дигитално включване, фокусирайки се върху групи, които иначе биха могли да останат назад (като възрастните хора, семейства с ниски доходи или хора с увреждания), както и върху развитието на дигитални умения, необходими за пълноценно използване на интернет. Философията е, че истинското включване не е само въпрос на достъп, а и на способността да се възползваш от свързаността. Ето основните усилия и аспекти на дигиталното включване в Бахрейн:

• Инициатива „Интернет за всички“: Бахрейн стартира инициатива с името „Интернет за всички“, отразяваща поетия ангажимент към универсален достъп bahrain.bh. Тази програма има за цел не само осигуряване на свързаност, но и повишаване на дигиталната грамотност в цялото общество. Включва публично-частни партньорства за разширяване на мрежовото покритие (въпреки че покритието вече е високо, това може да помогне в ненаситени райони или трудови лагери) и програми за раздаване на устройства или субсидиране на интернет за тези, които не могат да си го позволят. Например, реализирани са целеви проекти за осигуряване на ученици с таблети и мобилен интернет или за поставяне на безплатен Wi-Fi в общински центрове. Интернет за всички подчертава и важността на високоскоростните услуги — Бахрейн е една от първите държави в света, внедрили 5G, отчасти за да гарантира, че при нарастващи нужди от данни никой няма да остане на по-бавна, остаряваща инфраструктура bahrain.bh.
• Дигитална грамотност и образование: Гарантирането, че всеки наистина може да използва интернет, е основен фокус. В Бахрейн е интегрирано ИКТ образование в училищата от най-ранна възраст bahrain.bh. Програмирането, компютърната грамотност и ползването на електронни услуги са част от учебната програма, така че младите бахрейнци израстват дигитално грамотни. Правителството се гордее, че Бахрейн е №1 в арабския регион по таланти в компютърното програмиране към 2021 г. bahrain.bh, което е доказателство за тези образователни усилия. Освен формалното образование, съществуват обучителни програми за различни групи: например, работилници за предприемачи и малък бизнес относно използването на дигитални инструменти (за да могат да преминат онлайн или да ползват електронна търговия) bahrain.bh; общински курсове за възрастни хора за използване на видеоразговори, социални мрежи или достъп до е-управленски портали; и програми за подпомагане на търсещи работа да придобият дигитални умения. По време на пандемията от COVID-19, инвестицията на Бахрейн в дигиталната грамотност даде резултат – училищата и университетите преминаха към дистанционно обучение с относително малко затруднения, тъй като както преподаватели, така и ученици бяха подготвени да използват онлайн платформи bahrain.bh. Правителството продължава да прокарва посланието, че никой не трябва да бъде изоставен в дигиталната революция, като третира интернет уменията като съществени за 21-ви век. В резултат населението на Бахрейн не само е почти изцяло онлайн, но и е масово компетентно във функционирането с интернет.
• Достъп за нискодоходни и мигрантски групи: В Бахрейн има голяма експатриантска работна сила (над половината от населението са чужди граждани, много от които заети в сините якички). Осигуряването на достъп до комуникация и информация за тези работници е част от дигиталното включване. Телекомуникационните оператори предлагат специални достъпни абонаменти за мигрантите – например мобилният план 9 BD за 9 GB е изрично посочен като достъпен за нископлатени работници freedomhouse.org. Много от тези хора разчитат на подобни пакети, за да поддържат връзка със семейството си в чужбина (международни разговори по интернет, чрез приложения като IMO или WhatsApp). В работническите общежития правителството работи съвместно с интернет доставчици за подобряване на покритието и понякога осигуряване на обществени Wi-Fi зони. Има и благотворителни инициативи: някои неправителствени и обществени организации, с подкрепата на фирми, раздават смартфони или лаптопи на нуждаещи се семейства. Макар цените на устройствата да са проблем за най-бедните, вторичният пазар и даренията помагат; освен това почти всеки възрастен има базов смартфон, тъй като тези устройства са вече много евтини. Социалните политики на бахрейнското правителство (като субсидираният ток и др.) освобождават средства, които могат да се използват за свързаност. Така че за разлика от много страни, където дигиталното разделение се дължи на доходите, Бахрейн до голяма степен го е преодолял – дори домашните помощници и работниците обикновено имат интернет на телефоните си.
• Инклузивност за жени и специални групи: Относително либералната социална среда в Бахрейн (в сравнение със съседните страни) означава, че жените са еднакво насърчавани да са онлайн. Има програми за дигитално овластяване на жените, като обучение на жени предприемачи за ползване на онлайн пазари или подкрепа на дамите в ИКТ сектора. Гендерното дигитално разделение е на практика преодоляно в Бахрейн, както показват равните нива на употреба bahrain.bh. Освен това Бахрейн участва в международни форуми като Edison Alliance (инициатива на Световния икономически форум за глобално дигитално включване) weforum.org, споделяйки успехи и усвоявайки добри практики. За хората с увреждания правителството насърчава достъпността на технологиите – електронните услуги се проектират с мисъл за достъпност, а има и инициативи за предоставяне на специализирано обучение и инструменти (например софтуерни четци за незрящи или съдържание на жестомимичен език за глухи).
• Публичен достъп и обществени центрове: Въпреки че повечето хора имат личен интернет достъп, Бахрейн осигурява и свързаност в публични пространства. Има безплатни Wi-Fi точки в обществени библиотеки, молове и дори някои паркове. Идеята е, че ако някой не може да си позволи връзка (или устройството му не работи), пак да може да се включи онлайн от тези обществени зони. Бахрейнските публични библиотеки и общински центрове често имат „дигитални зони“ с компютри и интернет, достъпни безплатно за гражданите. Те се превръщат и в учебни центрове, където доброволци или служители помагат на хората с електронни услуги. Например, възрастен гражданин, който не е запознат с технологиите, може да посети общински център, където ще му помогнат да плати сметка или резервира преглед онлайн.
• Признание и индекси: Успехите на Бахрейн в дигиталното включване не остават незабелязани. Държавата е на 7-мо място в света и 3-та в арабския свят според Индекса за развитие на ИКТ 2023 (композитен индекс на ITU за достъп, употреба и умения) economymiddleeast.com. През 2024 г. Бахрейн се изкачва до 5-то място в света според обновения индекс с почти перфектен резултат от 97.5 economymiddleeast.com economymiddleeast.com. Този резултат отразява не само инфраструктурата, но и разпространението на ползване и дигитални умения сред населението – т.е. Бахрейн е отличник в дигиталното овластяване на цялото общество. Държавата се представя добре и в Inclusive Internet Index (индекс на Economist Intelligence Unit/Facebook), който оценява наличност, достъпност, релевантност и готовност; обикновено Бахрейн е на челни позиции, най-вече по ползване и готовност bahrain.bh. Правителството често изтъква тези признания като доказателство, че стратегията му за масово дигитално овластяване е ефективна.

В същността си стратегията на Бахрейн за дигитално включване е да не остави никого офлайн или извън процеса. Дори когато страната напредва стремително с 5G, облачни технологии и финтех иновации, тя не забравя тези, които биха имали трудности с технологиите. Този двупосочен подход – технологичен напредък и инклузивност – гарантира, че предимствата на интернет революцията в Бахрейн се споделят от всички слоеве на обществото. Дигиталното неравенство, което в много държави разделя общности, в Бахрейн е по-скоро тясна пропаст, която властите неуморно работят да преодолеят. В резултат страната се превръща в високотехнологична нация, където огромното мнозинство не само има достъп до интернет, но и знае как да го използва, за да подобри живота си – било чрез образование, предприемачество или просто връзка с близките.

Наличност и роля на сателитния интернет в Бахрейн

В толкова малка и добре свързана държава като Бахрейн, човек би си помислил, че сателитният интернет почти няма роля – и исторически това беше вярно. Наземните мрежи (оптика и мобилни) покриват населените места толкова изчерпателно, че малко потребители някога са имали нужда да търсят свързаност от небето. Въпреки това, появата на нови сателитни интернет услуги в ниска околоземна орбита (LEO), като Starlink на Илон Мъск, започна леко да променя ситуацията. Бахрейн вече официално е част от покритието на Starlink, добавяйки алтернативна опция за определени ситуации. Ето един поглед към наличността на сателитния интернет и неговите нишови приложения в Бахрейн:

• Стартиране на Starlink в Бахрейн: През май 2025 г. сателитната интернет услуга Starlink на SpaceX беше пусната в Бахрейн techmgzn.com techmgzn.com. Телекомуникационният регулаторен орган (TRA) предостави лиценз на Starlink още през 2022 г. techmgzn.com, и след като услугата беше въведена технически в други страни от Залива (Оман, Йордания, Катар и др.), Бахрейн най-накрая се свърза с тази LEO сателитна група. Мрежата на Starlink с над 7000 сателита обикаля сравнително близо до Земята, позволявайки широколентов интернет със значително по-ниска латентност от традиционните геостационарни сателити techmgzn.com. Със Starlink, потребителите в Бахрейн могат да инсталират сателитна чиния (“Dishy”) и да получават интернет директно от космоса, без да зависят от местната телекомуникационна инфраструктура. Това развитие е значимо, тъй като отбелязва първия път, в който бахрейнските потребители имат глобално достъпен, базиран на сателит доставчик. Starlink рекламира високоскоростна, нисколатентна свързаност “навсякъде” в Бахрейн, което звучи изкушаващо, но има своите условности (обсъдени по-долу).
• Приложения – Кой се нуждае от сателитен интернет в Бахрейн?: Като се има предвид силното покритие с оптика и 5G на сушата, основното предимство на сателитния интернет в Бахрейн е за специализирани приложения:
  • Морска свързаност: Бахрейн е островна държава с оживено пристанище и много кораби във водите си. Кораби (търговски или частни яхти) вече могат да използват Starlink Maritime пакети за достъп до широколентов интернет в морето. Това е ценно за постоянната комуникация на кораби извън обхвата на клетъчни кули. Офертата на Starlink е изрично отбелязана като “особено подходяща за сектори, които се нуждаят от постоянна връзка — като морския, авиацията, логистиката и отдалечените индустрии.” techmgzn.com С други думи, рибарска лодка или кораб за нефтени услуги в Залива може да поддържа бърза интернет връзка чрез сателит, което подобрява безопасността и ефективността.
  • Отдалечени или резервни приложения: Докато населените области на Бахрейн имат отлично покритие, има някои отдалечени обекти (напр. петролни платформи, пустинни лагери или научни станции), които могат да се възползват от сателитна връзка. Освен това критична инфраструктура може да използва сателита като резервна връзка за по-голяма надеждност. Например, банка може да използва Starlink като аварийно решение, ако наземните мрежи спрат (макар че мрежите в Бахрейн са доста надеждни).
  • Потребителски избор и мобилност: Технологични ентусиасти или емигранти, живеещи в комплекси, могат да изберат Starlink за допълнителна резервна връзка или ако често се местят (Starlink Roam продуктът позволява използване в кемпери или мобилни конфигурации). Освен това военни или правителствени потребители биха могли да използват сателитни устройства за комуникация на терен.
  За обикновени домашни потребители в апартаменти в града няма силна нужда от сателитен интернет, тъй като оптиката и 5G обикновено са по-добри като постоянство и цена. Все пак Starlink може да намери малка потребителска ниша сред тези, които ценят независима връзка (например за поверителност или избягване на местни интернет затруднения), или в отдалечени локации, ако такива съществуват.
• Производителност и скорост: Starlink в Бахрейн може да осигури впечатляващи скорости – често между 50 Mbps и над 150 Mbps в други региони, с латентност около 20-40 ms. Това е сравнимо със среден домашен широколентов интернет. Не е непременно по-бързо от съществуващите опции в Бахрейн (нека си припомним, че медианната мобилна скорост е ~119 Mbps datareportal.com и оптиката достига гигабит), но е забележително за сателитна услуга и е напълно достатъчно за обичайна употреба. Тъй като сателитите се свързват директно с глобалните интернет гръбнаци, Starlink може понякога да заобиколи местни ограничения или цензура (макар че потребителите са подчинени на бахрейнските закони, така че използването на Starlink не ги освобождава от забрани за определено съдържание). За потребител като кораб в открито море, Starlink променя правилата в сравнение със старите сателитни интернет технологии, които бяха бавни и с висока латентност. В контекста на Бахрейн, Starlink добавя устойчивост: ако например оптична линия бъде прекъсната или мрежата в даден район изчезне, Starlink комплект може да поддържа бизнеса или дома онлайн като временно решение.
• Цена и ограничения: Сателитният интернет в Бахрейн е в момента премиум услуга. По местни дискусии, абонаментът на Starlink в Бахрейн струва приблизително двойно повече от аналогичен наземен план, а оборудването (чиния и модем) има значителна първоначална цена. Например, ако план с оптика струва 30 BD, Starlink може да е в диапазона 50-60 BD на месец, а оборудването – няколкостотин BHD. Освен това, първоначално Starlink стартира в Бахрейн с лимити на данните по стандартните планове (определено количество “приоритетни” данни, след което скоростта се намалява) reddit.com, което го прави по-малко атрактивен за тежки потребители, когато оптичен/5G план локално често имат наистина неограничени данни. Освен това е необходимо ясно небе и стабилно монтирана чиния, което не всяко жилище може да осигури (за живеещи в апартамент монтажът може да е проблем). И макар латентността да е ниска за сателит, тя все пак обичайно е малко по-висока от локални оптични връзки; освен това фактори като времето могат да влияят на връзката (силни валежи могат да прекъснат сигнала, макар че климатът в Бахрейн е предимно сух). С оглед на тези фактори, за средностатистическото бахрейнско домакинство сателитният интернет не може да конкурира съществуващите възможности.
• Други сателитни услуги: Освен Starlink, традиционният сателитен интернет (от геостационарни сателити, като Thuraya или Inmarsat) отдавна е достъпен в Бахрейн, но почти изключително е използван от бизнеси или правителството за конкретни нужди (напр. аварийна комуникация, излъчване или връзка с отдалечени нефтени находища). Тези услуги обикновено са били по-бавни (няколко Mbps) и много скъпи, затова не са били релевантни за потребителите. С навлизането на Starlink, тези стари услуги може постепенно да се елиминират, тъй като Starlink осигурява далеч по-добра алтернатива за отдалечена свързаност на по-ниска цена. Освен това, в следващите години и други LEO съзвездия като OneWeb или Project Kuiper (Amazon) може потенциално да разширят покритие до Бахрейн, увеличавайки конкурентността при сателитните услуги.
• Регулаторна позиция: Изглежда, че TRA на Бахрейн е отворен към сателитните оператори (очевидно е от лицензирането на Starlink). Въпреки това, вероятно ще гарантира, че всеки сателитен оператор спазва местните регулации. В някои страни властите се опитват да изискат сателитният интернет трафик да преминава през местни шлюзове с цел контрол – не е ясно дали Бахрейн е наложил такова изискване на Starlink. Първоначалните сигнали (Starlink посочва Бахрейн като наличен) предполагат, че Starlink оперира нормално, т.е. данните на потребителите отиват директно към сателитната мрежа. Това би могло да е едно от начините за заобикаляне на цензура (въпреки че криптирането реално защитата съдържанието). Времето ще покаже дали Бахрейн ще предприеме някакъв контрол върху използването на сателитния интернет. Засега е пример как глобални решения за свързаност достигат дори до места, които технически не се нуждаят от тях – давайки на пазара повече избор.

В обобщение, сателитният интернет пристигна в Бахрейн със Starlink, но играе допълваща роля. Огромното мнозинство потребители ще продължат да разчитат на отличните наземни мрежи за ежедневна свързаност. Сателитът служи като нишово решение за специфични сценарии: морска връзка, резервни решения, или за ентусиасти. Това е доказателство за технологичното напредничаво мислене на Бахрейн, че прие Starlink толкова рано, гарантирайки, че кралството следва глобалните телекомуникационни тенденции. Но за средностатистическия човек, който чете това в Манама или Рифа, “интернетът от космоса” може да остане по-скоро готина концепция, отколкото необходимост – поне докато не се окажем да стриймваме Netflix на лодка в средата на Залива!

Регионални и глобални бенчмаркове: Как се справя Бахрейн

Интернет екосистемата на Бахрейн не съществува изолирано – често е полезно да сравним нейната производителност и политики с тези на други страни. В много отношения Бахрейн е регионален лидер и дори световен първенец по свързаност, докато в няколко аспекта изостава спрямо най-добрите (главно по отношение на интернет свободата). Този раздел представя сравнение между Бахрейн, неговите регионални съседи и глобалните средни стойности по ключови показатели:

• Проникване и достъп: 99% проникване на интернет в Бахрейн е сред най-високите в света datareportal.com. В Близкия изток само ОАЕ и Катар са приблизително на същото ниво (и двете също отчитат ~99-100% през последните години). В по-широкия Съвет за сътрудничество в Залива (GCC) всички страни имат високи резултати (Кувейт ~99%, Саудитска Арабия ~95%, Оман ~95% към 2023 г.), но Бахрейн се откроява, защото постига това с по-малко население и въпреки значителната експатска работна ръка (което понякога намалява статистиката за проникване в други държави, където мигрантите имат по-малък достъп). Сравнено с глобалните данни (~67% от хората онлайн itu.int), Бахрейн е далеч над средното. Всъщност държавата отдавна е над глобалното средно – дори през 2015 е била с най-високото интернет проникване в Близкия изток en.wikipedia.org. Пенетрацията на мобилни абонаменти (156% от населението) също е значително по-висока от световната и от много развити страни (например, в Европа е ~120%). Това показва, че бахрейнците имат повече устройства или няколко СИМ карти. Регионално само малко GCC страни надминават Бахрейн по мобилно проникване (ОАЕ често е >200% поради временни пребиваващи/туристи със СИМ карти). Като цяло по отношение на достъпността, Бахрейн е пример за подражание – той надхвърля глобалната средна стойност за ICT достъп многократно economymiddleeast.com.
• Скорост на интернет: Интернет скоростите в Бахрейн са на световно ниво. Според Ookla Speedtest Global Index и други класации, Бахрейн е сред топ 15 държавите за мобилни данни и в челните позиции за фиксиран широколентов интернет global-relocate.com global-relocate.com. През началото на 2024 г. медианната мобилна скорост за сваляне в Бахрейн (~119 Mbps) беше приблизително три пъти глобалната медиана (около 30-40 Mbps). При класациите за 2025 г. по интернет скорост, Бахрейн заемаше 13-то място в света със средна мобилна скорост ~120 Mbps global-relocate.com, изпреварвайки държави като Финландия, Канада и Великобритания. Съвсем близо до Катар и ОАЕ (№1 и №2 в света, благодарение на масовото внедряване на 5G) global-relocate.com global-relocate.com. Фиксираният широколентов интернет (~80 Mbps медиана) също е над световната средна стойност (~75 Mbps през 2023 г.) и се увеличава бързо datareportal.com. Не е най-бързият фиксиран интернет (някои държави като Сингапур или Южна Корея надминават няколкостотин Mbps поради всепроникваща оптика), но е много конкурентна – например Бахрейн (87–88 Mbps средна фиксирана скорост в края на 2024) беше по-високо от средната за ЕС и на равна нога със средната в САЩ en.wikipedia.org. Впечатляваща е и постоянната скорост; с малка площ и добро изградена инфраструктура, потребителите усещат постоянна производителност (за разлика от по-големите държави, където селските райони понижават средната стойност). В сравнение със съседите от GCC: мобилните скорости на Бахрейн са малко по-ниски от тези в ОАЕ (които са сред най-бързите в света), но сходни със скоростите в Саудитска Арабия и над Оман. По отношение на латентност и качество на мрежата, Бахрейн също се представя добре, което го прави привлекателен за онлайн гейминг и приложения в реално време.
• Ценообразуване: Регионално интернет цените в Бахрейн са доста конкурентни. В Залива, Саудитска Арабия и Бахрейн обикновено имат най-ниски цени за мобилни данни (на GB) поради силната конкуренция, докато ОАЕ и Оман традиционно са били по-скъпи. За домашен широколентов интернет, цените на мегабит в Бахрейн са по-ниски от тези в държави като Оман или Йордания. Данните от “ICT Price Basket” на Световната банка/ITU (мерещи достъпността като % от БНД на глава от населението) показват, че телекомуникационните услуги в Бахрейн са достъпни. Например, 1 GB мобилни данни в Бахрейн струва само около 0,5% от месечния БВП на глава от населението, един от най-добрите показатели в региона. Абсолютно като USD, цените са по-високи от някои държави от Южна Азия (където данните са почти безплатни), но като се вземе предвид дохода в Бахрейн, достъпността е много добра. В глобалните класации за достъпност на широколентов интернет, Бахрейн обикновено е сред най-добрите 25%. Индексът за глобална свързаност и подобни доклади хвалят Бахрейн за съчетаване на добро качество с разумна цена. В арабския регион държавата често е бенчмарк за добри практики в либерализацията на телекомуникациите, което поддържа потребителските цени ниски. Наличието на множество оператори държи пазара конкурентен – ако Zain направи промоция, STC и Batelco веднага отвръщат. Бързо сравнение: през 2024, начален план с неограничен оптичен интернет в Бахрейн (~$50 за 300 Mbps) би струвал двойно в Ливан (и за много по-ниска скорост), или изобщо да няма такава услуга в Сирия. Дори в развит пазар като Великобритания, където за £40 ($50+) получавате едва 100 Mbps оптик, в Бахрейн за същите пари получавате 300 Mbps.
• Развитие и готовност за ИКТ: Както бе споменато, Бахрейн се класира на 5-то място в света в ICT Development Index 2024 на ITU economymiddleeast.com. Този индекс обединява различни индикатори (достъп, използване, умения, цени и др.). Оценката на Бахрейн – 97,5 от 100 – е далеч над глобалната средна стойност от 74,8 economymiddleeast.com. В арабския свят Бахрейн е 3-ти, след ОАЕ и Катар economymiddleeast.com. Такива класации нареждат Бахрейн пред по-големи икономики като Саудитска Арабия (която е 8-ма глобално по същия индекс) и значително пред световната средна страна. Бахрейн също често е с високи оценки в Network Readiness Index и World Economic Forum Global Competitiveness Report (технологична компонентa), което отразява солидната инфраструктура и интеграцията на ИКТ в обществото. За разлика от много държави, които все още се борят за основен широколентов достъп, Бахрейн е в един вид “елитен клуб” на дигитално напреднали страни.
• Съдържание и дигитална свобода: В този аспект, за съжаление, Бахрейн се представя по-зле. Регионално само няколко държави (например ОАЕ, Саудитска Арабия) имат подобни режими на цензура; други като Кувейт или Йордания са малко по-либерални онлайн в сравнение с Бахрейн. Глобално, страната се класира редом с Китай, Иран и Виетнам по отношение на ограниченията за интернет свобода freedomhouse.org. Явно онлайн свободата е по-ниска от тази в западните демокрации или дори някои азиатски и латиноамерикански страни. Така че макар потребител в Бахрейн да се радва на достъп и скорост несравнимо повече от например Индия или Бразилия, той е подложен на повече държавен надзор и блокиране на съдържание. Оценката на Freedom House 28/100 за Бахрейн е същата като Саудитска Арабия – и двете са “Not Free”. ОАЕ също е в тази група. В региона само Иран и Сирия са с по-ниска оценка. От другата страна страни като Естония или Исландия са на върха, с резултати над 90, което показва разликата, ако някога Бахрейн либерализира интернет контрола. Това е чувствителна тема, защото Бахрейн акцентира своите инфраструктурни успехи пред регионалните конкуренти, докато активистите подчертават, че ограниченията са сред най-строгите.
• Дигитална икономика и услуги: Свързаността в Бахрейн му позволява да се отличава по възприемане на дигитални услуги. Напр. държавата има един от най-високите проценти на използване на електронното правителство в MENA – гражданите постоянно използват онлайн портали за подновяване на шофьорски книжки, плащане на сметки и др. Индексът за развитие на електронното правителство на ООН нарежда Бахрейн много високо глобално (2020 г. – 38-мо място в света, второ в Западна Азия след ОАЕ). Финтех секторът също се разраства; държавата е дом на глобална крипто борса (Rain), първата в Залива, която регулира отворено банкиране. В облачните технологии Бахрейн беше първата арабска страна с национална cloud-first политика, привличайки Amazon Web Services да отвори регион там. Тези ходове поставят Бахрейн пред много регионални конкуренти (освен може би ОАЕ) във внедряване на интернет за икономическа диверсификация. При потребителите показатели като социална медийна проникнатост (97%) datareportal.com са сред най-високите в света, а бахрейнците са много активни онлайн купувачи спрямо останалата част от региона. Всичко това показва, че Бахрейн не само има инфраструктурата, но я използва ефективно спрямо другите.

За да илюстрираме позицията на Бахрейн, разгледайте това бързо сравнение на бенчмарк с регионални и глобални данни:

• Интернет проникване: Бахрейн ~99% datareportal.com срещу средно за арабския регион ~70% срещу световно средно ~67% itu.int.
• Проникване на мобилни услуги: Бахрейн ~156% datareportal.com срещу средно за GCC ~130% срещу световно ~105%.
• Медианна мобилна скорост: Бахрейн ~119 Mbps datareportal.com срещу средно за GCC ~75 Mbps срещу световно ~41 Mbps.
• Медианна фиксирана скорост: Бахрейн ~81 Mbps datareportal.com срещу световно ~79 Mbps (Бахрейн расте бързо и вероятно ще изпревари световната средна стойност).
• Месечна цена за 1GB данни: В Бахрейн приблизително $0.50 (оценено) срещу регионална средна цена $1.50 и световна ~ $3 (Бахрейн е по-евтин).
• Оценка за свобода в интернет: Бахрейн 28/100 (Не е свободен) freedomhouse.org срещу средно за MENA (без Израел) около ~30/100 срещу световно средно ~50/100.

Бахрейн очевидно блести по техническите и достъпностните показатели, често надминавайки очакванията на световно ниво. Основната му слаба страна в сравнение с глобалните стандарти е политическата среда онлайн.

В заключение по показателите, Бахрейн с основание може да претендира, че е регионален интернет лидер – той има една от най-добрите интернет инфраструктури в арабския свят и е постигнал показатели за свързаност, които конкурират най-добрите държави в света. Жител на Бахрейн се радва на интернет изживяване (скорост и наличност), подобно на това в Южна Корея или Сингапур. За разлика от тези места обаче, същият жител се изправя пред ограничения на съдържанието, по-близки до тези в Китай. Така, Бахрейн е пример за „интернет тръби от първи свят“ с „интернет управление от трети свят“ по отношение на отвореността. Как ще оцените интернет „успеха“ на Бахрейн зависи от това кои показатели поставяте на първо място. Обективно, по повечето количествени показатели (скорости, достъп, достъпност), Бахрейн се представя изключително добре регионално и впечатляващо в световен мащаб. По качествени показатели за отвореност, той изостава от идеалите на по-свободните общества.

Последни тенденции и бъдеща перспектива за свързаността в Бахрейн

Дигиталният пейзаж в Бахрейн продължава да се развива бързо. Последните тенденции сочат към още по-високи скорости, по-напреднали технологии и постоянни усилия интернетът да се интегрира във всички аспекти на живота. В същото време се наблюдават политически и пазарни промени, тъй като Бахрейн се адаптира към новите реалности. Напред, бъдещето на свързаността в Бахрейн изглежда готово да надгражда върху сегашните си силни страни. Ето какво да очаквате и следите:

• Разширяване на 5G и отвъд: Бахрейн беше един от ранните приложители на 5G, а в периода 2023–2025 мрежите се разширяват по дълбочина и капацитет. Операторите добавят още 5G локации (включително среднолентови и някои mmWave тестове), за да подобрят покритието и скоростите. В доклад за мобилния опит от септември 2024, Batelco беше посочен с леко предимство в 5G покритието, с резултат 7.1/10 по обхват opensignal.com. До 2025 5G по същество е покрил почти всички населени райони със силен сигнал, а фокусът се измества към оптимизиране на мрежовото представяне. Потребителите вече са видели ръст в мобилните скорости – медианната мобилна скорост се повиши с +46% за една година (2023) най-вече благодарение на подобренията с 5G datareportal.com. В близко бъдеще можем да очакваме пиковите 5G скорости да стават още по-високи (възможно до 1 Gbps при идеални условия) и средните скорости още да нарастват, тъй като потребителите на 3G/4G преминават към 5G устройства. Бахрейн може да започне и да изследва 5.5G или пред-6G технологии около 2025-2026, в крак с глобалните тенденции. Като малка държава, Бахрейн е идеален тестови пазар за нови безжични технологии – може да видим пилотни проекти с Wi-Fi 7 на обществени места или въвеждането на частни 5G мрежи за индустрии (умни пристанища, производство и др.).
• Надграждане на оптичната мрежа: По отношение на фиксирания интернет, текущият проект е пълният преход към оптика. BNET (националният оператор на широколентова мрежа) обяви планове да замени цялата стара медна инфраструктура с оптична през следващите години developingtelecoms.com. Това означава, че в крайна сметка всеки дом с телефонна линия или DSL ще бъде преминат към оптична връзка, осигурявайки по-високи скорости за всички. Към Q2 2024, оптиката до дома достига 60% от домакинствата tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com; целта вероятно е почти 100% покритие до 2026 г. Това ще позволи и на интернет доставчиците да предлагат симетрични мултигигабитови скорости при нужда. Може да видим 2 Gbps като по-често срещана опция, а също и нови предложения с 5 Gbps или 10 Gbps за бизнес клиенти или ултра-премиум потребители след пълното изграждане на оптичната гръбначна мрежа. Инвестициите в нови подводни кабели (SEA-ME-WE 6 през 2026, 2Africa Pearls вероятно до 2024/25) ще увеличат значително международната честотна лента на Бахрейн (за 2Africa се казва, че увеличава капацитета за данни на Бахрейн 100 пъти, когато заработи datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com). Това гарантира, че с нарастването на местните скорости, Бахрейн няма да изпитва „тесни места“ и ще има бърз достъп до световното съдържание. Ще доведе и до по-ниска латентност към Европа/Азия, което е важно напр. за финансовите транзакции или гейминга.
• Нови технологии (IoT, умен град, AI): С почти повсеместна свързаност, Бахрейн навлиза в Интернет на нещата (IoT) и умни градски приложения. Визиите на правителството до 2030 включват дигитална трансформация на сектори като транспорт, здравеопазване и образование. Можем да очакваме все повече IoT сензори в града (умни светофари, екологичен мониторинг), всички свързани чрез новите 5G IoT мрежи (поддържащи масова машинна комуникация). Умният дом вероятно ще стане още по-популярен – бахрейнци с бърз интернет инсталират смарт термостати, охранителни камери, гласови асистенти. Телеком компаниите може да въведат NB-IoT или LTE-M мрежи специално за IoT ако още не са го направили. Освен това, Бахрейн експериментира с автономни превозни средства и дронове в ограничен мащаб (за доставки и др.), които ще залагат на стабилна безжична свързаност. За потребителите следващите тенденции може да са облачния гейминг и AR/VR приложения – нисколатентните мрежи на Бахрейн са подходящи за услуги като Xbox Cloud Gaming или поточно VR съдържание. Може да видим и засилен интерес към е-спорт и гейминг. Изкуственият интелект, като чатботове или AI услуги на държавно ниво, ще се внедрява по-лесно, щом всички са онлайн – е-правителството на Бахрейн вероятно ще интегрира още AI виртуални асистенти в порталите.
• Пазарно развитие: Телеком пазара може да претърпи промени. „Големите три“ оператори вероятно ще продължат конкуренцията си, което може да доведе до повече консолидации или партньорства в съпътстващи услуги (напр. стрийминг на съдържание, финтех решения чрез мобилни портфейли и т.н.). Вече има примери за колаборация между телекомуникации и банки (финтех отделът Beyon Money на Batelco например). Навлизането на сателитен интернет създава нова динамика – макар че не е заплаха за основните доставчици, първите ще се наложи да подчертават надеждността и неограничените си оферти. Органът по телекомуникации най-вероятно ще продължи да настоява за качество – публикуват се доклади за качеството на услугата, което мотивира операторите да инвестират и решават слаби места. Например, ако даден оператор изостава в качващи скорости или обслужване на клиенти, обикновено обявява нови инвестиции, за да навакса. От регулаторна гледна точка, Бахрейн може да разгледа отваряне на нови честотни ленти (като 6GHz Wi-Fi или още mmWave за 5G), за да изпреварва търсенето. С глобалното движение към 6G около 2030, Бахрейн вероятно ще е част от ранните дискусии или тестове, както беше и за 5G.
• Достъпност и дигитално разделение: Бахрейн най-вероятно ще запази политиката си за достъпни услуги. Може да видим още спад в цените или ръст на мегабайтите в мобилните планове с поевтиняване на технологиите – напр. бъдещият стартов план да бъде „неограничени данни за BD 10“, ако тенденцията продължи. Програмите за дигитално включване ще продължат, така че новите услуги (като напреднали е-здравни или е-образователни платформи) да са достъпни за всички. Един бъдещ проблем е застаряващото население – ангажирането на по-възрастните с новите технологии ще бъде важно, докато младите напълно дигитално родени бахрейнци постепенно ги заменят. Още една възможна пропаст е киберсигурността и информираността – с навлизането на повече хора онлайн и използването на нови услуги, Бахрейн ще трябва да инвестира в дигитална грамотност и обучение за киберсигурност. Възможни са кампании за защита на личните данни, предвид широкото използване на социални медии.
• Интернет управление и свобода (перспектива): Трудно е да се обсъжда бъдещето, без да се пита дали строгият контрол на Бахрейн ще се промени. В близкото време значителна либерализация на интернет цензурата е малко вероятна. Политиката е последователна от 2011 насам, дори станала по-усъвършенствана (ползване на шпионски софтуер). Очакванията на гражданите за качество и достъп са високи, така че държавата вероятно няма да предприеме драстични мерки като „блекаути“ – вместо това ще продължи с целево блокиране. Възможна е постепенна отвореност: през 2024 г. Бахрейн възстанови дипломатическите отношения с Катар, така че блокирането на катарски медии може и да падне. Освен това, с навлизането на големи облачни платформи (AWS и др.), прилагането на цензура технически ще става по-трудна без странични ефекти – което може да принуди преосмисляне на генералните забрани. Но като цяло, дигиталните активисти не предвиждат голяма промяна преди по-широки политически реформи. Перспективата е за балансиране: развитие на дигиталната икономика и международни тех-партньорства, но и запазване на вътрешния контрол върху интернет.
• След COVID и устойчивост: Пандемията тества бахрейнските мрежи, които устояха на голям трафик. Един от трендовете след пандемията е хибридна работна култура – много компании предлагат дистанционна или гъвкава работа. Свързаността в Бахрейн го прави възможно; може да видим как Бахрейн се рекламира като дестинация за „дигитални номади“, тъй като има отличен интернет (макар че визовият режим още не е толкова либерален, колкото на други места). Мрежите се изграждат с мисъл за устойчивост: множество подводни кабели, много резервираност в 5G, и др., което е урок от COVID – бъди подготвен за скокове или извънредни ситуации.

В обобщение, бъдещето на интернет в Бахрейн изглежда бързо, интелигентно и дълбоко интегрирано в ежедневието и икономиката. Тенденциите подсказват:

• Скоростите ще продължат да растат (благодарение на оптичните мрежи и напредналия 5G).
• Повсеместната свързаност ще позволи нови технологии (IoT, умни услуги).
• Телекомуникационният пазар ще продължи да иновира (възможно нови пакети, съдържание, финтех).
• Бахрейн ще остане на върха или близо до върха на дигиталните класации.
• Предизвикателства като киберсигурността и запазването на достъпността ще бъдат активно управлявани.

Лидерството на Бахрейн изрично е поставило цели, като например Стратегия за дигиталната икономика 2022-2026, да „удвои приноса на дигиталната икономика към БВП“ и да гарантира, че страната остава лидер в ИКТ economymiddleeast.com. С това темпо Бахрейн вероятно ще постигне тези цели. Малките размери на страната, които някога можеха да бъдат ограничение, сега са предимство, позволяващо бързо внедряване на най-новите технологии. В резултат бахрейнците могат да очакват все по-добро интернет изживяване – изтегляния, които се извършват за миг, бум в онлайн услугите, ориентирани към техните нужди, и може би нови „тайни“, които все още ще бъдат разкрити за това, което връзката им може да им донесе.

Заключение

Историята на интернет в Бахрейн е на забележителен прогрес и парадокс. От една страна, виждаме малка островна държава, която изгради дигитална инфраструктура от световна класа, постига почти универсална свързаност със светкавични скорости и конкурентни цени. Оптични кабели преминават под улиците ѝ, 5G сигнали покриват небето ѝ, а почти всеки дом, кафене и офис са свързани към световната дигитална общност. Бахрейн води своя регион по много показатели за свързаност и съперничи на най-напредналите страни в света по техническото качество на интернет достъпа economymiddleeast.com datareportal.com. Ползите за обществото и икономиката са очевидни – технологично грамотна популация, процъфтяване на електронни услуги и диверсифицирана икономика, която все повече се движи от ИКТ и иновации.

От друга страна, интернетът в Бахрейн съществува в ясно очертани граници. Силната държавна цензура и наблюдение означават, че макар връзката да е бърза, съдържанието може да бъде филтрирано; макар потребителите да са много, гласовете им често са предпазливи. „Тайните“ на интернет в Бахрейн включват тази двойствена реалност: Получавате невероятна свързаност, но и държавни очи, следящи дигиталното пространство. Това е интригуващ модел на развитие – такъв, който често се изучава от други страни, за добро или лошо.

Нека обобщим основните точки от този доклад:

• Инфраструктура: Бахрейн се гордее с обширни оптични мрежи, достигащи мнозинството домакинства, и е внедрил национален 5G, осигурявайки високоскоростен интернет почти навсякъде tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com bahrainesim.com. Старите мрежи (DSL, медни телефонни линии) постепенно се заменят с оптика и нови безжични технологии, което гарантира капацитет за бъдещето.
• Доставчици: Пазарът се води от Batelco, STC и Zain, трите големи телекома, чето съревнование води до непрекъснати подобрения и промоции. Освен това над дузина по-малки ISP обслужват нишови и корпоративни нужди, като всички са регулирани от активния TRA, който насърчава конкуренцията en.wikipedia.org bahrainesim.com.
• Достъпност: Интернет услугите в Бахрейн са достъпни спрямо доходите и са сред най-евтините в ГСС. Щедрите мобилни пакети и разумните цени за домашен интернет позволяват на повечето хора да се свържат без финансово натоварване freedomhouse.org. Тази ценова достъпност е помогнала проникването да достигне 99%.
• Използване: Практически всеки е онлайн – от младежи в TikTok до бизнеси в облачни платформи. Пристъпите на интернет сред всички демографски групи са почти еднакви – истинско доказателство за цифрово приобщаване. Социалните мрежи са изключително популярни, а средният потребител се радва на разнообразен дигитален живот – от стрийминг забавления до е-правителствени услуги newsofbahrain.com newsofbahrain.com.
• Цензура и права: Въпреки дигиталния напредък, интернет свободата е строго ограничена. Държавата филтрира уебсайтове (политически, медийни и някои културни сайтове са блокирани) freedomhouse.org и следи отблизо социалните мрежи. Потребителите практикуват автоцензура, знаейки, че има реален риск от правни последици за изказвания онлайн freedomhouse.org freedomhouse.org. Така интернетът в Бахрейн функционира в климат на предпазливост, дори когато дава сила на свързаността.
• Дигитално приобщаване: Бахрейн е предприел активни стъпки, за да гарантира, че никой не остава офлайн – от въвеждането на дигитална грамотност в образованието до достъпни е-услуги и субсидирани абонаменти за нуждаещите се bahrain.bh freedomhouse.org. Благодарение на тези усилия дигиталното разделение е изключително малко; практически всички обществени слоеве участват в онлайн света – забележителен успех.
• Сателитен интернет: Нови играчи като Starlink навлязоха на пазара на Бахрейн, предлагайки сателитен интернет като допълнение за специализирани приложения (морски транспорт, резервна връзка, отдалечен достъп) techmgzn.com techmgzn.com. Макар и да не е разпространен масово, той добавя към арсенала от варианти за свързаност на Бахрейн и подчертава статуса му на свързващ хъб.
• Глобална позиция: Бахрейн се сравнява много добре с глобалните стандарти по отношение на инфраструктура и достъп – нареждайки се сред топ държавите за скорост и проникване global-relocate.com datareportal.com. Той е лидер в региона си по ИКТ, макар да изостава по отвореност на интернет. Високите оценки на страната по индекси за развитие economymiddleeast.com предполагат, че тя ще продължи да бъде изучавана като пример за изграждане на дигитална нация.
• Тенденции и бъдеще: Гледайки напред, Бахрейн е на път да подобри още повече мрежите си (още по-бърз 5G, по-широко покритие с оптика), да приложи нови технологии (IoT, умни градове) и да задълбочи ролята на интернет във всекидневието (от финтех до електронно здравеопазване). Ако не настъпят неочаквани промени, свързаността ще става още по-добра, а използването – още по-ангажиращо се с икономиката. Големият въпрос е дали регулациите за съдържанието ще се променят или ще останат същите с напредването на дигитализацията на обществото.

За читателите както в, така и извън Бахрейн, историята на интернет в страната предлага завладяващи поуки. Тя показва как малка държава използва технологии и политики, за да скочи в дигиталното бъдеще, постига успехи в достъпа и скоростите, които по-големи нации все още преследват. Същевременно подчертава връзката между свързаност и контрол – как силата на интернет може да бъде насочена и ограничавана чрез държавна намеса.

Това, което не ви казват за вашата връзка в Бахрейн, може би е, че тя е плод на целенасочено планиране: светкавично бързата скорост е по замисъл, както и ограниченията за това, до което имате достъп. Докато Бахрейн продължава напред, предизвикателството му ще бъде да запази доверието на свързаните си граждани – да предостави ползите от модернизацията, като същевременно отговори на стремежите за по-голяма откритост, които неизбежно носи високото ниво на свързаност на обществото.

Едно е сигурно: интернетът на Бахрейн е динамичен и изпълнен с контрасти, но той е тук, за да остане като гръбнака на настоящето и бъдещето на нацията. Независимо дали теглите филм с 1 Gbps, провеждате видеоразговор от дау край брега през сателит или превъртате внимателно подбрани новинарски емисии – вие сте част от сложната, развиваща се история на свързаността в Кралство Бахрейн. А сега много от тези „тайни“ зад това преживяване вече са разкрити.

Източници: Информацията в този доклад беше събрана от различни надеждни източници, включително публикации на Bahraini TRA, глобални дигитални доклади, доклада на Freedom House Freedom on the Net и новинарски статии. Ключови данни за проникване и скорости са цитирани от DataReportal и Ookla (началото на 2024 г.) datareportal.com datareportal.com. Примерите за ценообразуване са взети от официални списъци и анализи на ISP batelco.com stc.com.bh, а подробности относно цензурата и дигиталните права са почерпени от Freedom House и други брифинги за човешки права freedomhouse.org freedomhouse.org. Тези цитати са предоставени в текста, за да подкрепят изложените факти. Комбинацията изгражда цялостна картина на интернет в Бахрейн към 2024–2025 г. Наслаждавайте се на бързата си връзка – и я използвайте разумно! datareportal.com freedomhouse.org