Fra jurter til YouTube: Inden i Mongoliets internetrevolution

Store internetudbydere og markedsandel

Mongoliets internetmarked domineres af nogle få nøglespillere. Univision LLC leder med omkring 62% af markedet og er dermed landets største internetudbyder (ISP). Univision (en del af Unitel-gruppen) tilbyder fiberoptisk bredbånd og IPTV-tjenester, hvilket understøtter dets brede markedsrækkevidde. Den næststørste ISP er MobiCom Corporation(inklusive Mobinet) med cirka 15% andel. MobiCom er en pioner inden for mongolsk telekommunikation og driver både mobilnetværk og internettjenester. Andre bemærkelsesværdige ISPs inkluderer Skymedia Corporation (omkring 10% andel) og Mobinet LLC (omkring 3%). Mindre leverandører som ONDO (Unitels fastnetmærke) og andre udgør resten. Dette relativt koncentrerede marked betyder, at konkurrencen historisk set har været begrænset – Internet Society vurderer Mongoliets markedskonkurrenceevne for internettjenester som “Dårlig”.

I mobilsektoren betjener fire operatører landet: MobiCom, Unitel, Skytel og G-Mobile. MobiCom og Unitel tegner sig for størstedelen af mobilabonnenterne (i 2014 havde MobiCom ~39,5% og Unitel ~35,5% af mobilmarkedet). Unitel, der blev grundlagt i 2005, voksede hurtigt til at blive den næststørste mobiloperatør og tilbyder også bredbånd via sin Univision tjeneste. Skytel og G-Mobile er mindre aktører med fokus på nichemarkeder (Skytel oprindeligt på CDMA-netværk og G-Mobile på landdækkende dækning). På trods af flere udbydere har ISP-landskabet for bredbånd én klar fører (Univision), mens andre konkurrerer om den resterende andel.

Infrastrukturudvikling og dækning: By vs. Land

Udrulning af internetinfrastruktur på tværs af Mongoliets enorme og tyndt befolkede territorium er en stor udfordring. Mongoliet er verdens mest tyndt befolkede uafhængige land – en kendsgerning, der udgør en „alvorlig begrænsning for landsdækkende internetudvikling“. Den befolkning på ~3,4 millioner spredt over et landområde lige så stort som Vesteuropa, gør infrastrukturen dyr pr. indbygger.

Bycentre som Ulaanbaatar (hovedstaden, hvor ~45% af befolkningen bor) har omfattende internetinfrastruktur. Ulaanbaatar og andre byer er forbundet af en national fiberoptisk rygrad, der forbinder alle 21 provinscentre (aimag-hovedstæder) og mange mindre byer. Højkapacitets fiberruter (ofte langs veje og jernbanekorridorer) og mikrobølgesendere forbinder bynetværk. Som et indlandsland forbinder Mongoliet til det globale internet via terrestriske fiberforbindelser gennem nabolandenes netværk (transiterer gennem Kina og Rusland) og via satellit-backup. Redundans er indbygget gennem flere grænseoverskridende fiberforbindelser for at opretholde forbindelse.

Landdistrikter oplever derimod sparsom dækning. Mens cirka 69% af Mongoliets befolkning bor i byområder, er den resterende nomadiske og landlige befolkning spredt over stepperne. Mobilnetværk dækker i øjeblikket kun 23,8% af Mongoliets beboelige areal – hvilket betyder, at over tre fjerdedele af territoriet ikke har mobilsignal montsame.mn. Fjerntliggende hyrdesamfund bor ofte langt fra enhver kommunikationsinfrastruktur. Mange nomadefamilier må rejse til højere terræn eller tættere på byer bare for at få mobilsignal. I et levende eksempel måtte en hyrdemor køre 2 km mod soum (distrikts)centret, indtil der dukkede et 4G-signal op så hendes datter kunne deltage i onlineundervisning, standse og lade hende studere i bilen. Dette illustrerer den markante digitale skillelinje i fysisk dækning.

For at forbedre landdistriktsforbindelsen har regeringen og operatører investeret i kreative løsninger. Mikrobølgeradiolinks forbinder fjerntliggende landsbyer, hvor fiberudlægning er upraktisk, og VSAT-satellitterminaler sørger for internet til nogle fjerne soum-centre og minelejre. Mongoliets Universal Service Obligation Fund (USOF) subsidierer telekomudvidelse til tyndt befolkede områder. Mellem 2010 og 2013 udvidede USOF-finansierede projekter mobilnetværksadgang til 42 soums og 35 fjerntliggende bosættelser i 18 provinser, hvor der blev installeret nye tårne, fiberforbindelser og elektriske ledninger, hvor det var nødvendigt. Takket være sådanne bestræbelser har selv nogle meget fjerntliggende samfund nu mindst basal tale- og datatjeneste. Dækning mangler dog uden for bebyggelser. Regeringen presser på for at dække flere landsbydistrikter (bags) hvert år med enten mobil- eller satellittjeneste montsame.mn montsame.mn. Energiforsyningen er en anden faktor – mange hyrdeområder mangler elektricitet, så det kan være vanskeligt at forsyne mobilmaster eller endda en satellitmodtager.

Samlet set er Mongoliets kerneinternet infrastruktur moderne i byerne (fiber-til-hjemmet, 4G/5G mobil), men dækningen er skæv. Byoptiske fibre og 4G-master sikrer højhastighedsadgang i byerne, mens de omfattende landdistrikter er afhængige af en broget blanding af mikrobølge-relæer, satellitforbindelser og solcelledrevne basestationer. At bygge bro over denne by-landdistriktsinfrastrukturkløft er en national prioritet i Mongoliets digitale udviklingsstrategi.

Mobilnetværk: 3G, 4G og begyndelsen på 5G

Mobilforbindelse er den primære måde, de fleste mongoler får adgang til internettet på, og landet har hurtigt taget nye mobilteknologier til sig. Mongoliets første mobiltjenester begyndte i midten af 1990’erne (MobiCom lancerede GSM-tjeneste i 1996). I slutningen af 2000’erne førte konkurrencen mellem fire operatører til hurtige opgraderinger: Unitel lancerede et 3G-netværk i 2009 på W-CDMA/HSDPA, efterfulgt af andre operatører, hvilket gjorde mobilen netadgang via smartphones mulig. Inden for få år spredte 3G-dækningen sig til flertallet af befolkningscentre.

Udrulningen af 4G LTE begyndte i midten af 2010’erne. Unitel var den første til at introducere 4G LTE i april 2016, og rivaler som MobiCom, Skytel og G-Mobile fulgte hurtigt efter i hovedstaden og aimag-centrene. I dag dækker 4G-netværk alle større byer og mange mindre byer. For eksempel, Unitel’s netværk (på tværs af 2G/3G/4G) dækker nu ca. 88% af Mongoliets befolkning, mens MobiCom har en tilsvarende omfattende rækkevidde. Denne høje befolkningsdækning opnås ved at fokusere på bosatte områder – befolkningsdækningen (~88%) overgår langt arealdækningen (~24%) montsame.mn, hvilket afspejler, at netværk når folk hvor de bor, men fjerntliggende ubeboede områder forbliver udenfor nettet.

Abonnementsraterne for mobiltelefoner er meget høje: i begyndelsen af 2024 havde Mongoliet 5,13 millioner mobilforbindelser, svarende til 147,8% af befolkningen (mange mennesker har flere SIM-kort eller datadevice). Dette indikerer, at stort set alle voksne har mobil adgang, ofte både med en telefon og en mobilt bredbåndsdevice. Mobil internet-penetration er steget dramatisk – i 2011 brugte kun 12% af mongoler internettet, men i 2021 var omkring 84% online, primært takket være mobildatatjenester.

Nu er Mongoliet på tærsklen til 5G-æraen. I september 2022 installerede Unitel landets første 5G test-basisstation i det centrale Ulaanbaatar, hvilket gjorde det muligt at teste teknologien offentligt. MobiCom fulgte efter ved at oprette 5G “oplevelseszoner” i 2023 og annoncerede planer om en bredere 5G-lancering i slutningen af 2023. Disse indledende 5G-udrulninger (bruger Huawei-udstyr i Unitels tilfælde) er stadig begrænset til udvalgte byområder, men de demonstrerer den tekniske parathed. Fuld kommerciel 5G-udrulning forventes at udvide sig i 2024-2025, begyndende i Ulaanbaatars bycentrum og gradvist udvide sig til andre byer. Overgangen til 5G vil muliggøre hurtigere mobilt bredbånd (teoretisk gigabithastigheder) og understøtte avancerede brugssager som IoT i Mongoliets byer og minesites. Men givet dækningens udfordringer vil 4G sandsynligvis forblive arbejdshesten for landsomfattende mobil internet i den nærmeste fremtid, med 5G fokuseret på højtrafik byområder.

Det er værd at bemærke, at ældre netværksteknologier stadig er i brug: 2G GSM og CDMA-netværk (MobiCom, Unitel GSM; Skytel, G-Mobile på CDMA) dækker stemmebehov i landdistrikterne og giver grundlæggende data i nogle fjerne områder. Men landets mobilfokus er fast på 4G/5G nu. Langt de fleste mongoler får adgang til internettet via smartphones på 3G/4G, og overgangen til 5G er i gang. Med næsten alle voksne, der ejer mobiltelefoner, er mobilnetværk den digitale livlinje i Mongoliet – fra Ulaanbaatars lejlighedsbeboere, der streamer videoer, til hyrder på steppen, der tjekker vejrudsigter på en simpel håndsæt.

Bredbåndsadgang: ADSL, Fiberoptik og Trådløse Netværk

Parallelt med mobilvæksten har Mongoliet opgraderet sin faste bredbånd infrastruktur. Tidlig internetadgang i 2000’erne var ofte via opkaldsforbindelse og ADSL over kobbernetværk, men fastnetpenetration var historisk lav (omkring 7 telefonlinjer pr. 100 personer). I 2012 havde kun omkring 3,6% af befolkningen en fast bredbåndsabonnement – en af de lavere placeringer globalt på det tidspunkt. Dette skyldtes mobilens dominans, vanskeligheden ved at trække kabler til ger-distrikter og store afstande samt begrænset sidste-mil infrastruktur udenfor bysentrene.

Men 2010’erne så en eksplosiv vækst inden for fiberoptisk udrulning i byerne. Private telekomgrupper såsom MCS (Univision) og SkyMedia lagde omfattende fiber i Ulaanbaatars bykvarterer og tilbød højhastighedsinternet, IPTV og VoIP-telefon som bundtede „triple-play“ tjenester. Dette resulterede i en beskeden genopblussen af fastnetabonnementer: efter år med nedgang steg antallet af faste telefon-/bredbåndslinjer faktisk en smule takket være fiber-til-hjemme-tjenester fra Univision og SkyMedia. I 2014 var der omkring 228.000 fastnetabonnenter, hvilket afspejler virkningen af nye fiberforbindelser, der når hjemmene. I dag er fiberoptisk bredbånd bredt tilgængeligt i Ulaanbaatar og andre større byer, hvilket giver langt højere hastigheder og pålidelighed end det ældre ADSL. Univision (Unitel) og SkyMedia (Skytel) konkurrerer på fibermarkedet, mens stats-ejede Mongolia Telecom (nu Telecom Mongolia) stadig tilbyder DSL i nogle områder, og mindre ISPs leverer fiber- eller fasttrådløse tjenester i specifikke lokaliteter.

Udover fiber og DSL findes der forskellige trådløse bredbånd løsninger. I Ulaanbaatars spredte ger (yurt) distrikter kan det være svært at lægge kabler, så ISPs har brugt fasttrådløst udstyr (punkt-til-punkt radioer, Wi-Fi mesh-netværk) for at betjene kunder. I landlige byer tilbyder operatører nogle gange hjemmeinternet via 4G LTE-routere eller ældre WiMAX-systemer. Der er også lokale satellitbaserede internetmuligheder (diskuteret nærmere nedenfor) for steder uden for terrestrisk netværksrækkevidde. Blandingen af teknologier – kobber, fiber, koaksialkabel, mikrobølge, mobil, satellit – betyder, at bredbåndsadgang kommer i mange former afhængigt af, hvor man bor.

Det er afgørende, at kapaciteten og hastighederne til rådighed er steget betydeligt. I byområder med fiber tilbyder hjemmebredbåndspakker snesevis eller hundredvis af Mbps. Fra begyndelsen af 2024 var Mongoliets median faste bredbåndshastighed omkring 68,4 Mbps, der var steget 30% på et år i takt med at fibertog tilslutning steg. Til sammenligning var median mobildatahastigheden ~15,5 Mbps. Dette hul fremhæver den meget højere båndbredde, som fibernetværk kan levere. Alligevel er en 15 Mbps median mobilhastighed brugbar for de fleste applikationer og afspejler en acceptabel 4G-ydelse – selvom landlige brugere på 3G eller overbelastede netværk kan opleve betydeligt lavere hastigheder.

Bredbåndsdækning ud over byerne er stadig ujævn. Mange provinscentre (aimag-hovedstæder) har nu fiber eller højhastigheds trådløst internet, ofte leveret ved at forlænge rygradfiber til disse byer. Men på amtsniveau (soum) og under falder de faste bredbåndsmuligheder. Nogle soum-centre har DSL eller trådløse forbindelser, men mange er afhængige af mobilnetværk for internet. Regeringens langsigtede plan er at udvide fiberoptiske linjer progressivt dybere ind i landdistrikterne – forbinde skoler, hospitaler og lokale regeringskontorer – mens trådløse løsninger bruges for at nå nomadiske befolkninger. Den kommende landsdækkende satellit (Chinggis Sat) i 2027 har også til formål at styrke bredbånds tilgængelighed i fjerne steder (mere om dette senere) montsame.mn.

Samlet set spænder Mongoliets bredbåndsøkosystem fra moderne fiberoptiske metropoler til satellitforbundne steppeudposter. Fiber og 4G er blevet rygraden i internetadgang for flertallet i byområder, der muliggør streaming, e-læring og e-handel med rimelige hastigheder. Udfordringen består i at levere samme forbindelse til mindretallet, der lever udenfor nettet. I takt med at infrastrukturprojekter fortsætter, lukker hullet, og hurtig internet bringes selv til nogle af verdens mest fjerntliggende nomadiske samfund.

Internethastigheder og Prissammenligning

Internethastigheder i Mongoliet er moderate set i forhold til globale standarder, med en klar opdeling mellem fastnet og mobilydelse. Ifølge Speedtest/Ooklas Global Index, var Mongoliets gennemsnitlige downloadhastighed ved udgangen af 2024 omkring 76 Mbps på fast bredbånd og 20 Mbps på mobil. Dette placerer Mongoliet noglelunde midt i internationalt (i begyndelsen af 2025 lå det på ~87. plads for fast og ~99. plads for mobil hastighed). Den gode nyhed er, at hastighederne stiger: fast bredbånd blev markant hurtigere (+30% medianhastighed) i året op til 2024 i takt med fiberudbredelsen, og mobilhastigheder forventes at forbedre sig med 5G på horisonten.

Med hensyn til priser, er internetadgang i Mongoliet relativt overkommelig sammenlignet med mange lande. En typisk hjemme bredbåndsplan (fiber eller kabel/ADSL med ubegrænset data, ~60 Mbps) koster omkring 15–16 USD pr. måned. Mongoliet rangerer faktisk blandt de billigste ~30% af lande for bredbåndspriser set i USD. For eksempel viser en kilde Mongoliets gennemsnitlige månedlige pris for en standardbredbåndspakke som $15,61. I betragtning af den gennemsnitlige månedlige indkomst i Mongoliet er dette rimelig tilgængeligt for byhusholdninger. ISPs som Univision og Skymedia ofte bundt IPTV og telefontjeneste med internet, tilføjer værdi. Når det er sagt, er der stadig lavindkomne familier, især i landdistrikter, der finder selv $15 en udfordring – nogle er afhængige af mobil data opfyldt i små mængder, hvilket faktisk kan være dyrere pr. gigabyte.

Prissætning af mobildata er typisk struktureret gennem forudbetalte pakker. Mongoliets operatører tilbyder meget billige stemme-/tekstplaner og moderat prissatte dataplaner. For få dollars kan man få 1–2 GB data, men tung databrug (video streaming, osv.) kan blive dyrt, hvis man konstant køber ekstra pakker. En bruger i et landdistrikt bemærkede at bruge ca. 3× Starlink-gebyret (over $150) pr. måned på 4G data for at imødekomme familiens internetbehov – hvilket understreger, at intensiv brug på mobilnetværk kan ende med at blive omkostningsfuld. I byområder eksisterer ubegrænsede eller høj-kapacitet data SIM-planer, men de hurtigste 4G-planer kan blive neddroslet efter en vis tærskel. Alligevel kan mobilt internet for grundlæggende forbindelse erhverves for kun et par dollars om måneden, hvilket er vitalt for lavindkomne brugere.

Sammenligning af udbydere: De store ISPs prissætter deres tjenester ensartet, delvist pga. den begrænsede konkurrence. Univision (Unitel) og SkyMedias (Skytel) fiberplaner er konkurrencemæssigt matchet, mens Mobicoms Mobinet tilbyder både fiber- og trådløse planer til lignende priser. Forskelle ses i kundeservice og bundt ekstraydelser mere end i pris. På mobilsiden har MobiCom og Unitel tendens til at have lidt højere tariffer, mens Skytel og G-Mobile kan være en smule billigere for at tiltrække kunder. Dog har MobiCom og Unitel også den bedste dækning og netværkskvalitet, så mange kunder bliver ved dem trods en lille prispræmie. Internetcaféer og offentlige Wi-Fi hotspots (i byer) tilbyder pay-as-you-go adgang for dem, der ikke har råd til månedlige planer og holder en vis grad af adgang åben for alle.

Samlet set er Mongoliets internetpriser fair og faldende, især på en per-megabit basis, efterhånden som infrastrukturen forbedres. Prisen for 1 Mbps båndbredde er faldet dramatisk i det seneste årti. Regeringspolitikken har tilskyndet prissænkninger for forbedret overkommelighed, og som et resultat er barrieren for at komme online mere om dækning og digital læsekompetence end alene omkostninger. Fremadrettet forventes indføringen af nye teknologier (som Starlinks satellittjeneste) og fortsatte forbedringer i lokale ISPs netværk at yderligere forbedre værdien for mongolske internetbrugere.

Statens Reguleringer og Internetrestriktioner

Mongoliets internetmiljø er relativt åbent og frit, med minimal statslig censur. Der er ingen brede statslige restriktioner på adgang til internettet – hjemmesider blokeres ikke rutinemæssigt, og mongoler kan frit bruge sociale medier, nyhedssider og udenlandske platforme. Landets forfatning og love beskytter ytringsfrihed og forbyder vilkårlig indblanding i privatlivets fred. Dette betyder, at brugere generelt kan diskutere og kritisere spørgsmål online uden at stå over for internetnedlukninger eller blokeringer (faktisk har Mongoliet registreret 0 internetnedlukninger det sidste år).

Dog er der nogle bemærkelsesværdige forbehold. Regeringen har taget skridt til at begrænse visse typer indhold og opretholde tilsyn i bestemte områder:

• Liste over forbudt indhold: I 2014 udstedte Kommunikationsreguleringskommissionen (CRC) en liste over 774 forbudte ord og sætninger som lokale hjemmesider blev bedt om at filtrere ud. Omfanget af disse ord er ikke offentligt klart, men formålet var at begrænse ekstremt obskønt eller hadefuldt indhold. Dette vakte kritik for mangel på gennemsigtighed.
• Obskønhed og pornografi: Mongoliets love forbyder distribution af pornografi og obskønt materiale. Produktion, salg eller fremvisning af pornografi er ulovligt, strafbar med op til 3 måneders fængsel. Internetudbydere forventes at fjerne eller blokere pornografiske sider, skønt håndhævelsen er begrænset af teknisk kapacitet.
• “Digitalt indhold” regulering: En regulering fra februar 2011 kræver, at populære mongolske hjemmesider (som nyhedsportaler og fora) skal gøre brugernes IP-adresser offentligt synlige og selv-overvåge “upassende” indhold. Dette var tiltænkt at afskrække anonym bagvaskelse og cybermobning, men det vakte privatlivsbekymringer.
• Æreskrænkelseslove: Mongoliet har strenge æreskrænkelsesbestemmelser – at æreskrænke embedsmænd eller andre kan føre til civile eller endda strafferetlige sanktioner. Selvom dette ikke er en internet-specifik regel, kan det “alvorligt hæmme kritik af embedsmænd” online, da bloggere eller kommentarforfattere kan risikere sagsanlæg, hvis de er for åbenhjertige over for myndighederne.
• Overvågning: Der er rapporter (dog ikke officielt bekræftet af myndighederne) om statslig overvågning og aflytning af digitale kommunikationer. Efterretning og retshåndhævelse kan overvåge e-mails eller sociale medier af personer af interesse. Generelt er gennemsnitsborgere ikke stærkt overvågede, men aktivister og journalister mistænker nogle gange deres kommunikation for at blive overvåget. Dette skaber et klima, hvor folk udøver en vis selv-censur.

Det er vigtigt, at åbenlys internetcensur er forbudt af Mongoliets 1998 Mediefrihedslov. Derfor blokerer mongolske myndigheder generelt ikke nyhedssider eller sociale platforme i modsætning til nogle nabolande. Mongolske Facebook og Twitter er fyldt med politisk debat, og YouTube og internationale medier er tilgængelige. Når det kommer til internetstyring, har regeringens fokus været mere på at muliggøre adgang (digitaliseringsinitiativer, e-government) end på at begrænse det. Mongoliets e-government portal “E-Mongolia”, lanceret i 2021, er et eksempel på staten, der udnytter internettet til at levere tjenester snarere end at kontrollere oplysninger.

Samlet set er Mongoliets internet for størstedelen frit, med brugere, der nyder åben adgang til information. Staten opretholder nogle kontroller rettet mod specifikt indhold (som bandeord, pornografi) og søger at holde online talere ansvarlige under eksisterende love (æreskrænkelse osv.). Men der er ingen landsdækkende filtrering eller firewall, og landet respekterer generelt internetfrihed, hvilket placerer det i “fri” kategorien i globale indeks for internetfrihed. De få restriktioner, der eksisterer, handler mere om indholdsmoderering end politisk censur, selvom vagthunde fortsat advokerer for at finjustere disse regler for at undgå kølende effekter på ytringsfriheden.

Satellitinternettjenester: Starlink og Udover

Da Mongoliets geografiske bredde og sparsomme befolkningstætheder er en udfordring, er satellitinternet en vigtig del af forbindelsespuslespillet. Traditionelt blev satellitinternet i Mongoliet leveret af nogle få specialiserede virksomheder. For eksempel har DDishTV LLC(meget kendt som satelit-tv-udbyder) længe tilbudt VSAT (Very Small Aperture Terminal) internetforbindelser i landdistrikterne. En anden er Incomnet LLC, der siden 2001 har leveret landsdækkende datanetværk og satellittelefon/internettjenester til fjerntliggende steder. Tilsvarende Isatcom LLC (etabl. 2004) leverer VSAT internet og private netværk til landdistrikterne organisationer. Disse tjenester retter sig ofte mod regeringskontorer, virksomheder (som mineselskaber i Gobi), og NGO-projekter i off-grid områder. Selvom de er vitale, har traditionel VSAT begrænsninger: båndbredden er relativt lav, latensen høj (på grund af satellitter i geostationær orbit), og omkostningerne høje. For eksempel, i 2010’erne kunne en VSAT-forbindelse på nogle få Mbps koste hundredvis af dollars om måneden, hvilket gør det upraktisk for almindelige forbrugere eller nomader.

Træd ind Starlink, Elon Musks SpaceX-drevne lav-Jords satellitinternettjeneste (LEO). I en stor udvikling indgik Mongoliet officielt et partnerskab med SpaceX for at bringe Starlink-tjenester til landet. I juli 2023 tildelte Mongoliets Kommunikationsreguleringskommission to licenser til SpaceX Starlink til at operere i Mongoliet. Denne aftale blev hyldet som et spring i Mongoliets digitaliseringsfremstød, med mål om at forbinde “folk i fjerntliggende steder… i hver en afkrog af vores enorme land” thediplomat.com. Efter at have sikret sig licenserne og opdateret lovgivningen til at imødekomme SpaceX, blev Starlink-tjenesten lanceret i Mongoliet omkring 1. marts 2024. Dette gjorde Mongoliet til et af de første lande i Central-/Østasien, der omfavner Starlinks lav-latens, højhastigheds satellitinternet.

Starlinks løfte er særlig tiltalende for landlige mongoler, der aldrig har haft bredbånd før. Systemet bruger en konstellation af LEO-satellitter til at levere bredbånd med meget lavere latens end traditionel satcom. Brugere har brug for en pizza-box-størrelse Starlink parabol og router kit. I Mongoliet rapporterer de tidlige brugere, at hardware-kittet koster omkring $450 USD, og abonnementet koster $54 om måneden. Hastigheder kan variere fra 50 Mbps til 150+ Mbps i nedlink, hvilket langt overgår tidligere landlige muligheder. En bruger, der boede i bjergene udenfor Ulaanbaatar, bemærkede, at Starlink ville “markant forbedre tjenester til meget lavere priser”, da de havde betalt tre gange denne pris for meget langsommere 4G internet før. Dette viser, at Starlink kunne være en spildskifter for landlige hjem, fjerntliggende virksomheder og nomadiske familier, der har råd til setup.

Det sagt, står Starlink i Mongoliet over for nogle praktiske udfordringer. Et problem er strøm og bærbarhed – mange nomader bor i yurter (gers) uden pålidelig elektricitet (ofte kun små solcellepaneler eller batterier). At drive Starlink parabolen og routeren kræver en konstant strømkilde, hvilket kunne være en forhindring „for typiske nomader… de har ikke engang elektricitet, men nogle har små solsystemer, der teknisk kunne drive systemet“. En anden udfordring er omkostningerne i forhold til lokale indkomster: $54/måned er rimeligt for virksomheder eller velstående husstands men kan være for dyrt for hyrdefamilier, der lever subsistensliv. Derfor kan den initiale Starlink-adoption være højere blandt landlige virksomheder, regeringsfaciliteter (som vejrstationer, grænseposter), eller relativt mere velstående individer (måske bynære beboere der ikke dækkes af fiber). En bruger forudsagde, at Starlink “salg vil nok være i 100’erne, ikke 1000’erne” i starten, primært til mere velstående forstads-/landlige brugere.

Ud over Starlink forfølger Mongoliet sine egne satellitprojekter. I oktober 2023 underskrev regeringen en kontrakt med Thales Alenia Space (Frankrig) om at bygge “Chinggis Sat,” en højtydende Ku-band kommunikationssatellit. Denne geostationære satellit, opkaldt efter Chinggis (Genghis) Khan, er planlagt til at blive opsendt i 2027 og blive positioneret ved 113.6° øst i orbit. Satellitten vil levere bredbåndsdækning på tværs af Mongoliet, hvilket gør det muligt for staten at nå fjerntliggende områder med forbindelse og reducere afhængigheden af at leje udenlandsk satellitkapacitet. Thales’ CEO bemærkede, at det vil være en “nøgle aktiver til at bryde den digitale kløft” i Mongoliet. Indtil Chinggis Sat er operationel, lancerer Mongoliet også mindre cubesats (såsom to “ONDO” mikrosatellitter lanceret via SpaceX i 2024) og muligvis leje kapacitet på eksisterende satellitter (nogle gange markedsført under navne som Mongolsat).

Sammenfattende, satellitinternet er igen ved at blive en løsning for Mongoliets vanskeligst tilgængelige steder. Traditionelle VSAT-udbydere fortsætter med at betjene nichebehov, men Starlinks ankomst bringer en moderne, hurtigere tjeneste, der kan nå ger lejre på steppen. Statens egne satellitplaner vil komplimentere dette ved at tilbyde landsdækkende dækning under mongolsk kontrol. Sammen har disse bestræbelser til formål at sikre, at selvom man er dage væk fra nærmeste by, kan man stadig potentielt logge på Zoom fra en yurt – virkelig et bemærkelsesværdigt spring. Kombinationen af jord- og rum-baseret infrastruktur er, hvordan Mongoliet planlægger at forbinde sine mest isolerede beboere.

Den Digitale Kløft: By vs. Landadgang og Inklusion

På trods af imponerende fremskridt kæmper Mongoliet med en betydelig digital kløft mellem by- og landbefolkninger. På den ene side er byboerne – et flertal af mongoler bor nu i byer (især Ulaanbaatar) – som generelt har gode internetmuligheder. På den anden side er de nomadiske hyrder og beboere i fjerntliggende soums, for hvem internetadgang kan være sparsom eller uoverkommelig vanskelig.

De statistikker understreger dette hul. Den samlede internet brugerpenetration var omkring 84% i 2021 og cirka 83,9% i begyndelsen af 2024, hvilket indikerer, at de fleste mongoler nu er online. Alligevel er dette ulige fordelt: essentielt alle byboere er dækket af 4G eller fibernetværk, mens mange landboere forbliver offline. En husstandsundersøgelse fra 2020-21 fandt ud af, at 73% af mongolske husstande havde internetadgang hjemme, men der var en “stor forskel mellem by og land”. I Ulaanbaatar er et stort flertal af hjemmene forbundet (ofte via fiber eller mobilt bredbånd). I landlige landsbyer har langt færre husstande en direkte internetforbindelse, ofte på grund af manglende tjeneste eller høje omkostninger i forhold til indkomst. Og for virkelig nomadiske hyrder, der bor uden for landsbyer, betyder internetadgang at ride til en bakke, der får et svagt telefonsignal. Fra januar 2024 var der anslået 558.000 mongoler (16% af befolkningen), der stadig var offline – dette er primært folk i fjerntliggende landdistrikter, ældre, og nogle lavindkomster, som endnu ikke har fået gavn af internet boomet.

Den by-landlige digitale kløft manifesterer sig på flere måder:

• Tjenestetilgængelighed: Byboere har normalt flere valgmuligheder (fiber, DSL, kabel, 4G, offentlig Wi-Fi). Landbeboere kan have kun én mulighed (måske et enkelt mobilsignal, eller ingen mulighed overhovedet). Mange nomadefamilier bor helt uden for dækning montsame.mn.
• Kvalitet og Hastighed: Selv når landlige områder har internet, er det ofte langsommere. En hyrde, der er afhængig af svagt 3G-telefonsignal, oplever meget lavere hastigheder og højere forsinkelse end en bybruger på fiberoptik. Onlineaktiviteter som video streaming eller store downloads er ofte uden for rækkevidde for landbrugere.
• Overkommelighed: Priserne i byerne er relativt lave, men omkostningen kan være relat daftig høj for landfamilier, der ofte har lavere kontantindtægter. Hvis en hyrde skal købe forudbetalte mobil data kort for at komme online, kan omkostningen pr. megabyte være betydelig, hvilket begrænser dem til let brug.
• Enheder og Læsefærdigheder: Byboere er mere tilbøjelige til at eje smartphones, computere og tablets. I landdistrikter har ikke alle en smart enhed; nogle har kun basale telefoner. Digital læsefærdighed (at vide hvordan man bruger internettet effektivt) er også lavere i samfund, der lige er ved at komme online. Dette var tydeligt under pandemien, da skoler gik online – landlige studerende kæmpede ikke bare med forbindelser, men også med at dele enheder og manglede digitale færdigheder.

Ved at erkende disse udfordringer, er forskellige initiativer i gang for at bryde kløften. Den mongolske regering, understøttet af internationale partnere, har lanceret programmer som:

• Borgerinformationsservicecentre (CISCs): Disse er offentlige internetadgangspunkter, der er opsat i landdistrikter (og endda mobile enheder, der rejser til hyrdeområder) for at give nomader et sted at gå online. De inkluderer ofte computere, satellit- eller 3G-links, og personale til at hjælpe brugerne. Tilsvarende tilbyder nogle biblioteker og skoler på landet gratis internetadgang på stedet.
• Uddannelse og e-læringsstøtte: Under COVID-19 leverede Mongoliet tv-udsendte lektioner for elever uden internet. Projekter er i gang for at forbinde skoler – for eksempel finansierede den Asiatiske Udviklingsbank et projekt for at bringe IKT-værktøjer til dårligt stillede landdistriktsskoler, hvorved 10.000 studerende i 36 skoler nyder godt af bedre internet og udstyr. NGO-bestræbelser som “Girls Code”-programmet uddanner piger i landdistrikter i digitale færdigheder for at styrke dem i den nye økonomi.
• Subsidier og fonde: Universal Service Obligation-fonden, som nævnt, finansierer telekomudvidelse i landdistrikter. Dette bygger ikke kun infrastruktur, men kan også subsidiere serviceomkostninger eller levere udstyr (f.eks. giver satellittelefoner eller solopladede smartphones til nomadiske familier til nødsituationer). USOF’en bliver reformeret for bedre at målrette “sidste mil” forbindelsesproblemer og inddrage operatører i innovative løsninger​montsame.mn​montsame.mn.
• Kampagner for Digital Læsefærdighed: Regeringen og organisationer kører oplysningskampagner for at forbedre digital læsefærdighed – at lære folk hvordan man bruger E-Mongolia e-government portalen, hvordan man beskytter deres privatliv online, og hvordan man udnytter internettet til landbrug (som vejrapplikationer eller markedspriser for hyrder). Denne bløde side af at bygge bro over kløften er vigtig, så når forbindelsen ankommer, kan folk fuldt ud udnytte det.

Indvirkningen af disse bestræbelser er gradvist begyndt at gøre sig gældende. Flere landdistriktsamfund har i det mindste et grundlæggende mobilnetværk nu end for et årti siden. Studerende i afsidesliggende provinser kan i stigende grad komme online for at få adgang til undervisningsressourcer, selvom det nogle gange er svært. Unge mennesker på landet får teknologiske færdigheder, og skaber en ny generation, der kan drage fordel af digitale muligheder (selv fjernarbejde, freelancing osv., givet forbindelsen). Alligevel er udfordringerne formidable – Mongoliets terræn og bosætningsmønstre betyder, at den sidste 10-15% af befolkningen vil være den sværeste at bringe online. For nogle af disse nomadefamilier kan løsningen faktisk være satellitter som Starlink eller den kommende Chinggis Sat, da trækning af fiber eller endda vedligeholdelse af mobilmaster i ekstremt fjerntliggende områder ikke er praktisk. At bygge bro over kløften i Mongoliet kræver dermed en blanding af infrastruktur, overkommelighedsforanstaltninger og uddannelse. Det er et igangværende projekt, men et, som Mongoliets ledere og civilsamfund aktivt prioriterer, fordi digital inklusion betragtes som nøglen til retfærdig udvikling.

Fremtidige Udsigter: Mod et Fuldt Forbundet Mongoliet

Udviklingen af Mongoliets internet er overvældende positiv, og de kommende år lover yderligere forbedringer i både adgang og kvalitet. Regeringen har en klar vision – indkapslet i sin “Vision 2050” langsigtede udviklingsplan – om at transformere Mongoliet til en digital nation. Dette indebærer ikke kun at forbinde alle til internettet, men også digitalisere statslige tjenester, fremme IT-virksomheder og bruge forbindelse til at styrke økonomisk vækst og social trivsel.

Flere nøgleinitiativer og tendenser vil definere Mongoliets internetfremtid:

• National Satellitopsendelse (2027): Opsendelse af Chinggis Sat telekomsatellitten i 2027 vil være en milepæl. Når operationel, vil denne satellit give landsdækkende dækning til kommunikation, muligvis gøre selv de mest fjerntliggende hyrdelejre tilgængelige via en lille parabol. Det vil også forbedre rækkevidden af tv- og radioudsendelser. Vigtigst af alt, vil det at have sin egen satellit give Mongoliet strategisk autonomi i kommunikation og evnen til at reducere omkostningerne for landligere forbindelser (da kapaciteten vil være indenlandsk).
• 5G-udvidelse: I de næste 2-3 år forvente det, at Mongoliets mobiloperatører udruller 5G-netværk kommercielt i Ulaanbaatar og andre store byer. I 2025 kunne vi se 5G i alle distriktcentre i Ulaanbaatar og muligvis i provins hovestæder som Darkhan og Erdenet. Dette vil dramatisk øge mobil datainternethastigheder og netværkskapacitet, understøtte avancerede applikationer (smart city-sensorer, telemedicin, VR/AR tjenester osv.). Det kan også muliggøre trådløst internet i nogle områder som et alternativ til fiber. Regeringen vil sandsynligvis afholde yderligere frekvensauktioner for 5G og opmuntre til hurtig udrulning for at holde trit med globale tendenser.
• Fiber Netværksvækst: Fiberoptisk infrastruktur vil fortsætte med at sprede sig. Rygnettet vil få opgraderinger (højere kapacitet, flere redundansforbindelser til Rusland/Kina). Fiber til hjemmet i byerne vil nå flere lejligheder og endda ger distrikter i takt med overhead-fiber- eller grøfte-projekter skrider frem. Vi kan også se fiberforbindelser endelig nå mange flere soum-centre, takket være statslige investeringer. Med hver udvidelse af fiber dybere ind i landet, vil de samfund i vejen opnå evnen til at nyde ægte bredbånd. Den internationale båndbredde , der kommer ind i Mongoliet (aktuelt i Gbps-området), vil stige, hvilket sænker latensen og forbedrer den internationale internetkvalitet.
• Næsten universelt internetpenetration: Mongoliet er på vej mod, at internettet bliver brugt af hele befolkningen. Prognoser tyder på, at internetpenetrationen kan ramme 98% i 2025. Dette indebærer, at inden for få år kan stort set hver mongol, der ønsker internetadgang, få det, i hvert fald via mobiltelefon. De sidste lommer af ikke-forbundne borgere (for det meste ældre eller ekstremt fjerntliggende hyrder) vil mindskes, da 4G/5G- og satellitmuligheder dækker dem. Det er et svimlende spring fra bare et årti siden, hvor mindre end halvdelen af befolkningen var online.
• Forbedret E-Government og tjenester: Med succes fra E-Mongolia platformen (som tilbyder hundredvis af regerings tjenester online), vil Mongoliet sandsynligvis digitalisere endnu flere tjenester. Borgere kan allerede gøre ting som at ansøge om tilladelser, få adgang til offentlige optegnelser, betale skatter og endda stemme online (i nogle tilfælde). Når forbindelse når alle soums, kan regeringen sikre lige adgang til disse digitale tjenester på tværs af landet. Dette reducerer by-land servicekløften (ingen grund til at rejse til byen for papirarbejde, hvis det kan gøres online) og driver internetbrug yderligere, da folk finder det nødvendigt for samfundslivet.
• Private sektor og innovation: Bedre internet åbner døren for mere innovation og teknologisk iværksætteri i Mongoliet. Vi kan forvente vækst i lokale startups, der fokuserer på fintech, e-handel, online uddannelse, telehealth, og indholdsskabelse. Det faktum, at Mongoliets største virksomheder inkluderer telekomoperatører, indikerer sektorens betydning. De virksomheder (Unitel, MobiCom, osv.) vil sandsynligvis diversificere sig til nye digitale tjenester (for eksempel er fintech “super-apps” som Mobicoms MonPay allerede taget af). Med næsten alle forbundne er det tilgængelige marked for online virksomheder stort. Dette kunne hjælpe Mongoliet med at diversificere sin økonomi (traditionelt minedrift og landbrug) mod en videnøkonomi.

Monologen om Mongoliets regerings og internationale partneres engagement forbliver stærkt. Mongoliet arbejder med lande som Japan og organisationer som Verdensbanken for at finansiere landdistriktsforbindelse og digital læsefærdighed. Der er også et geopolitisk aspekt – Mongoliets “tredje nabo” politik opfordrer til partnerskaber med vestlige virksomheder (som SpaceX for Starlink, eller Thales for satellitten) for at undgå overafhængighed på en enkelt partner. Dette betyder, at Mongoliets internetudvikling vil fortsætte med at få støtte og investeringer fra flere retninger.

Afslutningsvis er Mongoliets internet-historie en om hurtig transformation. På bare en generation er det gået fra at være et land, hvor kun en lille elite havde opkaldsforbindelser, til et land, hvor nomadiske hyrder streamer YouTube-videoer i deres gers. Fremtiden ser endnu mere forbundet ud: ved at bygge bro over de resterende kløfter i adgang er Mongoliet klar til at opnå noget bemærkelsesværdigt – bringe højhastighedsinternet til den endeløse steppe. Hvis de nuværende tendenser fortsætter, vil billedet af en hyrde, der passer husdyr, mens han modtager realtids markedspriser på sin smartphone, blive almindeligt. Konvergensen af fiber-, 5G- og satellitteknologier inden 2030 vil sandsynligvis gøre Mongoliet til en case-study i, hvordan man overvinder geografiske barrierer for konnektivitet. Nationens digitale revolution, fra hovedstaden til de fjerneste hjørner, eksemplificerer, hvordan selv traditionelt nomadiske samfund kan springe ind i den digitale tidsalder, og sikrer, at ingen borger bliver udeladt fra den online verden, der er blevet så vital for uddannelse, forretning, og dagliglivet i det 21. århundrede. Mongoliets internetrejse er langt fra overstået, men vejen frem er klar: fremad og opad, mod fuld digital inklusion.

Kilder: Oplysningerne i denne rapport er baseret på forskellige opdaterede kilder, herunder Internet Society’s Mongolia landerapport for 2023-2025, DataReportals digitale statistikker for Mongoliet, Mongolia’s Kommunikationsreguleringskommissionens annonceringer, nyheder fra Montsame (den nationale nyhedstjeneste) montsame.mn, international analyse fra The Diplomat, og erfaringer fra førstegangsbrugere (f.eks. via Reddit) vedrørende nye tjenester som Starlink. Disse kilder tilsammen giver en omfattende oversigt over Mongoliets internetinfrastruktur, udbydere, politiske foranstaltninger og fremskridt. Hver statistik og påstand kan spores tilbage til den citerede kilde for verificering.