Inde i Etiopiens internetboom: Fiberoptik, 5G-drømme og Starlink-himle

Etiopien gennemgår en stille internetrevolution – landet er ved at transformere sig fra et af verdens mindst forbundne samfund til et spirende digitalt knudepunkt. I en nation med over 120 millioner indbyggere var internetadgang engang en sjældenhed, hæmmet af begrænset infrastruktur og et statsligt telekommunikationsmonopol. I dag er dramatiske forandringer i gang: nye fiberoptiske netværk strækker sig over landet, skinnende 4G- og 5G-master tårner sig op over byernes horisonter, og satellit-internet lover at bringe forbindelse til selv de fjerneste landsbyer. Denne rapport dykker ned i Etiopiens udviklende internetscene – fra by-land-opdeling og fremtrædende teleselskaber til banebrydende projekter som 5G-udrulninger og Starlinks satellitambitioner – og tegner et samlet billede af et land, der racer for at bygge bro over den digitale kløft.

Et overblik over Etiopiens internetlandskab

Etiopiens internetbrug er eksploderet i de seneste år, men den samlede tilslutning er stadig lav i forhold til globale standarder. Ved starten af 2025 var omkring 28,6 millioner etiopiere internetbrugere – cirka 21,3% af befolkningen datareportal.com. Det er jævn fremgang (op fra ~19% året før), men stadig langt under verdensgennemsnittet. Til sammenligning var cirka 67% af verdens befolkning online i 2023, mens Afrikas kontinentale gennemsnit lå på ~37% ecofinagency.com. I Østafrika ligger internetpenetrationen omkring 20–25%, hvilket placerer Etiopien lidt bag ved regionale naboer. Tabellen nedenfor fremhæver forskellene:

Trods den relativt lave procent online er det absolutte antal brugere steget markant i Etiopien takket være den store befolkning. Antallet af internetbrugere er mere end fordoblet over de sidste fem år, hvilket afspejler udvidet netværksdækning og smartphones. Alligevel er titusindvis stadig offline, især i landområder. Regeringens ambitiøse Digital Ethiopia 2025-strategi sigter mod at ændre dette. Myndighederne hævder, at det digitale fremstød (kombineret med reformer af telesektoren) har løftet antallet af internetbrugere dramatisk – fra omkring 17 millioner for nogle år siden til over 42 millioner (inklusive mobilabonnenter) ved udgangen af 2024 ena.et ena.et. Tallene varierer efter kilde, men tendensen er klar: forbindelsen vokser, og Etiopien har besluttet at indhente det digitale efterslæb.

By vs. land: En digital kløft

En af Etiopiens største udfordringer er kløften i internetadgang mellem by og land. Større byer som Addis Abeba nyder nu ekspanderende bredbånds- og mobilnetværk, mens mange landsbyer på landet stadig kæmper med begrænset eller ingen forbindelse weforum.org. Omtrent tre fjerdedele af etioperne bor på landet og mangler ofte ikke blot internet, men også stabil elektricitet – en grundlæggende hindring for digital adgang weforum.org. Beboere i byerne drager derimod fordel af tættere infrastruktur (flere master, fiberlinjer og Wi-Fi hotspots) og generelt højere digital dannelse.

En kvinde går forbi et Ethio Telecom-kontor i Addis Abeba. Mobildatapakker fra den statslige udbyder er stadig den primære måde, de fleste etiopiere kommer online på, og storbyer som hovedstaden nyder langt bedre forbindelse end fjerne landområder ifex.org cardeth.org.

Undersøgelser bekræfter markante forskelle i, hvem der kan komme online. Ifølge en nyere undersøgelse har beboere i Addis Abeba langt større adgang til avancerede internetforbindelser (som hjemmefiber eller 4G) end dem i sekundære byer såsom Arba Minch cardeth.org. Nationalt er den digitale kløft tydelig på flere linjer: by vs. land, mænd vs. kvinder, læsefærdige vs. analfabeter. For eksempel, selvom Etiopiens mobile bredbåndsnetværk angiveligt dækker næsten hele landet geografisk, er brugen meget skæv. “Trods næsten 100% 3G-dækning er adgangen meget ulige,” bemærker én rapport og fremhæver lavere internetbrug på landet, blandt kvinder og i lavt uddannede grupper researchgate.net.

Nøglefaktorer bag by-land-kløften er infrastruktur og overkommelighed. Størstedelen af teleselskabernes infrastruktur (tårne, fiber, mv.) er koncentreret i byerne og langs hovedveje. Mange afsides landsbyer mangler fortsat tårne eller ligger i udkanten af dækningsområder, hvilket resulterer i langsom eller ikke-eksisterende service. Hertil kommer, at prisen på enheder og dataplaner kan være uoverkommelig for husholdninger på landet, hvor indkomsten er lavere. En basal smartphone og månedlig datapakke kan være overkommelig for en bybo, men for en subsistensbonde er det en luksus. Regeringen og brancheaktører erkender disse udfordringer og er begyndt på initiativer for at udvide dækningen (som programmet for tårn-udrulning på landet og fælles Wi-Fi-projekter) og forbedre overkommelige priser (fx subsidierede pakker), hvilket beskrives senere i rapporten.

Infrastruktur: Fiber, mobilenet og satellit

Etiopiens internetinfrastruktur er en blanding af hurtig modernisering og vedvarende huller. Landet investerer massivt i fiberoptiske grundforbindelser, udvider sit mobile bredbånd med 4G/5G, og rækker selv efter skyerne med satellit-internet. Nedenfor gennemgår vi hovedkomponenterne i Etiopiens internetinfrastruktur:

Fiberoptisk ryggrad – de digitale motorveje

Hurtige fiberoptiske kabler udgør grundlaget for Etiopiens internet, forbinder byer og bringer data til det globale net. Ethio Telecom (den nationale operatør) har opbygget et omfattende indenlandsk fibernet, der krydser landet. I 2023 ejede Ethio Telecom omkring 23.000 km fiberoptisk kabel spredt over Etiopien addisfortune.news. Disse fiber-“motorveje” forbinder større byer og mange småbyer, arrangeret i flere ringe for robusthed. Ethio Telecom udbygger fortsat denne ryggrad – med tusindvis af nye kilometer fiber og metroløkker i byerne addisfortune.news. Fiberen forbinder også Etiopien til omverdenen: da landet er uden adgang til havet, er man afhængig af internationale fiberforbindelser via nabolande til undersøiske kabler. Den primære adgang er gennem Djibouti, hvor de store undersøiske kabler løber i land. Etiopiens hovedforbindelse går over landfiber til Djibouti (og videre til kabler som SEA-ME-WE, EIG m.fl.), med ekstra ruter gennem Sudan og Kenya som backup en.wikipedia.org. For at sikre robust international kapacitet indgik Ethio Telecom i slutningen af 2024 en aftale med Djibouti Telecom og Sudatel om at skabe en ny “Horizon Fiber”-korridor – et avanceret redundant fiberlink, der forbinder Etiopien, Djibouti og Sudan developingtelecoms.com. Dette skal forøge kapaciteten og robustheden og minimere risikoen for afbrydelser samt sænke latenstid og pris via alternative ruter.

På trods af denne fremgang er ikke alle dele af Etiopien dækket af fiber. Mange landdistrikter og basestationer benytter stadig mikrobølgeforbindelser til bagudtrafik pmc.ncbi.nlm.nih.gov, som har lavere kapacitet end fiber. Og mens ryggraden når alle regioner, er fiber-til-hjemmet (FTTH) stort set ikke-eksisterende uden for udvalgte områder i Addis Abeba eller enkelte virksomheder. Fastnet-bredbånd for almindelige forbrugere er derfor meget begrænset – Ethio Telecom tilbyder ADSL og noget fiberbredbånd i byerne, men der var kun omkring 669.000 faste bredbåndsabonnenter i hele landet i 2023 addisfortune.news (en mikroskopisk andel af befolkningen). Gennemsnitsprisen for en fast hjemme-internetpakke er omkring $27 om måneden statista.com, hvilket er mange penge i et land med et BNP per capita under $1.000. Fiber i hjemmet er altså hovedsageligt forbeholdt virksomheder og velstillede byboere. Ikke desto mindre er fiber afgørende som rygrad for al datatrafik, og løbende udbygning (inkl. overgang fra kobber til fiber i byer thefastmode.com) vil forbedre kapacitet og kvalitet fremover.

Mobilt bredbånd – et ‘mobile first’-samfund

For langt de fleste etiopiere er mobilt bredbånd vejen til internettet. Mobilnetværk dækker langt flere end fastnet nogensinde har gjort, og billige smartphones gør mobildata til den primære adgangsvej. Etiopiens mobilinfrastruktur har gennemgået store opgraderinger det seneste årti. Ethio Telecom rullede 3G ud over hele landet i 2000’erne og begyndelsen af 2010’erne, introducerede 4G LTE i Addis Abeba i 2015 og har siden udvidet 4G til regionale byer. I 2022 hævdede Ethio Telecom landsdækkende 3G-dækning og voksende 4G-udbredelse til selv sekundære byer. Resultatet er, at 98% af alle mobilabonnementer i Etiopien i dag er på 3G, 4G eller 5Gdatareportal.com – hvilket betyder, at næsten alle mobilbrugere har adgang til bredbåndsnet (selv om pris eller enhed kan begrænse faktisk brug).

I dag er der over 85 millioner mobilabonnementer i Etiopien datareportal.com datareportal.com. (Mange har flere SIM-kort, så unikke brugere er færre, men ca. 64% af befolkningen har mobilt abonnement.) Afhængigheden af mobilen ses i, hvordan folk går online: en nylig undersøgelse fandt, at mobildatapakker er klart den mest udbredte måde at bruge internettet på, langt foran fastnet eller offentligt Wi-Fi cardeth.org. Internetcaféer, tidligere vigtige især i byerne, er blevet mindre relevante, nu hvor smartphones med data er almindelige blandt selv unge.

4G/LTE er i dag arbejdshesten for byforbindelser og giver brugere i Addis Abeba og andre byer hastigheder på nogle få til flere titals Mbps. 3G er stadig standarden i mange landområder. For at imødekomme efterspørgslen har Ethio Telecom lanceret 5G på forsøgsbasis i 2022 og kommercielt i 2023. De første 5G-sites åbnede i Addis Abeba (omkring 145 steder indledningsvist) connectingafrica.com, og i slutningen af 2023 dækkede Ethio Telecom også mindst to andre byer (fx Hawassa) developingtelecoms.com extensia.tech. Selvom dækningen stadig er begrænset, signalerer disse 5G-udrulninger Etiopiens vilje til at springe ind i næste generation af mobilteknologi. Ethios 5G-netværk, leveret af leverandører som Huawei, giver ultra-hurtigt trådløst bredbånd (teoretisk over 100 Mbps), men kræver naturligvis 5G-enheder og dækning. Safaricom Ethiopia, den nye konkurrent (omtalt senere), udruller også et helt moderne netværk fra bunden – ofte med 4G fra start og klar til 5G, når tiden kommer africantechroundup.com.

Mobil bredbåndsdækning er ujævn, men i bedring. Næsten alle byer og hovedveje har mindst 3G, og Ethio Telecom hævdede over 97% dækning af befolkningen med mobilsignal researchgate.net. I praksis varierer kvaliteten: byer har mere kapacitet og moderne 4G-/5G-mastre, mens landsbyer muligvis kun har svagt 3G-signal. Internethastighederne i Etiopien er tilsvarende beskedne. I starten af 2025 var den median faste bredbåndshastighed ca. 9,0 Mbps datareportal.com, og mobilhastigheder ligger typisk i samme niveau eller lavere. Til sammenligning ligger nogle afrikanske lande som Rwanda og Sydafrika over 35 Mbps i gennemsnit voronoiapp.com. Mange etiopiere – især uden for Addis – oplever stadig single-digit Mbps eller mindre på 3G. Latenstiden kan også være høj, bl.a. fordi det meste trafik dirigeres gennem få internationale gateways. Det gør fx HD-video og store downloads udfordrende for mange. Løbende opgraderinger og nye fiberforbindelser skal afhjælpe problemerne. På sigt forventes højere hastigheder, men på nuværende tidspunkt ligger Etiopien i den lave ende globalt – noget staten og udbyderne arbejder hårdt på at forbedre de kommende år.

Satellit-internet – forbindelse til de sidste

I områder, hvor hverken fiber eller mobilmaster er realistiske (f.eks. yderområder, tyndt befolkede egne eller konfliktzoner), tilbyder satellit-internet en livline. Etiopien har brugt satellitforbindelser til udvalgte formål før – fx regeringens WoredaNET i 2000’erne, der forbandt lokale distrikter via VSAT en.wikipedia.org, og banker/NGO’er har brugt VSAT-skåle ude i regionerne. Men klassisk satellit-internet var dyrt og kapacitetsbegrænset, så det blev aldrig folkeligt. Det kan ændre sig med de nye LEO-satellitnetværk som SpaceX’s Starlink og OneWeb. Disse lover hurtig internet overalt, hvor der er frit udsyn til himlen.

Starlink har især vakt stor interesse såvel som regulatoriske spørgsmål i Etiopien. SpaceX’s service blev tilgængelig i mange afrikanske lande i 2023, og rapporter nævner beta-test i Etiopien extensia.tech. (Starlinks dækningskort siger “kommer snart”, men nogle har brugt Starlink roaming i landet før faktisk officiel lancering.) Hvis et bredere tilladelse gives, kan Starlink revolutionere forbindelsen for udkantsområder – med 50–150 Mbps til en ret hurtig parabol. Prisen i Afrika er også blevet overraskende konkurrencedygtig: Starlink sænkede månedlig betaling til omkring $80 (engangs-hardware ca. $350) starlink.com, hvilket i nogle lande allerede nu er billigere end lokale udbydere restofworld.org. $80/md er dog stadig meget for mange etiopiere, men delte løsninger (landsbydele eller Wi-Fi videresalg) kan gøre det tilgængeligt. Staten skal dog give licens – pr. 2025 er Starlinks officielle status fortsat under behandling (og overvejelser om fx statslig kontrol vs offentlig adgang pågår).

Andre satellitprojekter kigger også mod Etiopien. OneWeb, en britisk-bakket LEO-konstellation, samarbejder med afrikanske teleselskaber om at bringe bredbånd til udkanten connectingafrica.com. OneWeb kan både levere bagudtrafik til mobilmaster på landet og direkte service til erhverv. Hertil tilbyder klassiske selskaber (SES, Intelsat) også moderne satellittyper, som Ethio Telecom og andre benytter til svært tilgængelige områder. Samlet set udgør satellit-internet en vigtig brik – særligt for Etiopiens geografisk spredte befolkning. Hvis reglerne bliver lempet og prisen sænkes, kan satellit-dækning bringe helt nye områder online, som ellers skulle vente mange år på fiber eller tårne. Det er et frontområde at holde øje med, mens Etiopien balancerer teknologisk begejstring og statslige hensyn.

Nøglespillere: Fra monopol til konkurrence

I årtier var Etiopiens internet- og telesektor ensbetydende med ét navn: Ethio Telecom. Den statsejede mastodont (tidligere Ethiopian Telecommunications Corporation) havde monopol på alt fra fastnet og mobil til internet. Ethio Telecom blev dermed en af Afrikas største operatører målt på abonnenter, men havde ikke det store incitament til at innovere eller sænke priserne. I dag ændrer billedet sig. Nye spillere er kommet til, konkurrencen tager til, og staten sælger endda dele af Ethio for at åbne branchen. Her er de vigtigste aktører på Etiopiens internetarena:

• Ethio Telecom – Den etablerede. Ethio Telecom er stadig langt det største selskab. Det har næsten 70 millioner mobilkunder medio 2023 telecoms.com og millioner af fastnet-brugere og er markedsleder overalt. Ethio byggede under statens styring hele infrastruktur, inkl. fiber, internationale gateways og over 7.100 tårne addisfortune.news. Ethios styrke er solid dækning og ejerskab af infrastruktur; selv konkurrenterne lejer ofte tårne eller fiber fra Ethio. De seneste år forsøger Ethio at shake sit bureaukratiske image: der er opgraderet til 4G/5G, skabt den populære mobilbetalingsplatform Telebirr (34 mio. brugere i 2023 telecoms.com) og sænket priser. Dog har Ethio været kritiseret for tidligere høje priser – fx brugte etiopiere i snit $85/md på begrænset internet før prissænkninger freedomhouse.org. Mobil-data koster ca. $0,68/GB prepaid-data-sim-card.fandom.com (billigere end globalt gennemsnit, men stadig dyrt for de fattigste). Monopolet faldt formelt i 2022, men Ethio holder positionen ved hjælp af forspring og ejerskab. Staten er også begyndt del-privatisering for at få kapital og knowhow ind, men vil beholde majoriteten: i starten af 2023 tilbød man op til 45% af aktierne africanews.com, og 10% gik til private i 2024 voanews.com. Det er en svær balance: Ethio er både nationalt strategisk aktiv og afgørende for økonomisk udvikling africanews.com.
• Safaricom Ethiopia – Udfordreren. Safaricom Ethiopia vakte opsigt som første private teleselskab i Etiopien. Konsortiet bag (Kenya, Sydafrika, Vodafone m.fl.) vandt licens i 2021 for $850 mio. ifex.org og startede drift i oktober 2022 telecoms.com. På under et år havde Safaricom 5 millioner abonnementer telecoms.com telecoms.com, og forventes højere i 2025. Selskabet har bygget eget netværk i større byer, ofte med 4G fra start, og tilbyder M-Pesa – mobilbetaling kendt fra Kenya – siden 2023 telecoms.com. Derved blev der konkurrence på mobilbetaling, hvor Ethio før havde monopol med Telebirr. Safaricoms tilstedeværelse har presset priser og forbedret service, især i områder, hvor begge udbydere dækker – men virksomheden kæmper stadig med at lære markedet, dække landet og konkurrere med Ethios netværk. Alligevel er Safaricom en game-changer: det brød et 130-årigt monopol voanews.com og har udløst ekstra dynamik i sektoren.
• Tredje operatør (fremtid) – Oprindelig ville staten give to nye licenser, men i 2021 var der ingen acceptable bud på den anden (MTN’s blev afvist) telecoms.com. Processen blev sat på pause pga. økonomi og konflikt, men i 2023 genåbnedes udbuddet telecoms.com. Flere internationale selskaber er interesseret, så Etiopien kan snart få en tredje privat aktør. Myndighederne kræver, at nye operatører får adgang til eksisterende infrastruktur under “open access” addisfortune.news.
• ISPer og andre – Under Ethios monopol fandtes ingen uafhængige internetudbydere (det var ulovligt en.wikipedia.org). Med liberalisering begynder myndigheder at give licens til nicher – fx erhvervs-internet via satellit – men detailmarkedet domineres fortsat af mobile udbydere. Der findes enkelte hosting- og IT-firmaer, og nogle net til forskning/uddannelse, men egentlige ISPer for private kræver, at fastnet åbnes og mere spektrum gives fri.

Sammenfattet er den etiopiske telesektor i omstilling. Ethio Telecom er nu tvunget til at modernisere sig for at konkurrere; Safaricom skaber dynamik; og flere investorer er på vej. Statens rolle er central – både som regulator og partner, der skal sikre, at udvidelser også når udkanterne. Disse aktører afgør, hvor hurtigt og billigt etiopiere får adgang til internettet de kommende år. Tidlige resultater (prisfald, opgraderinger, mobilpenge) er lovende; det ser ud til, at monopolbruddet er en gevinst for både forbrugere og hele internetsystemet.

Seneste udvikling og projekter

De seneste 2–3 år har budt på hurtig udvikling i Etiopiens internet- og telesektor i tråd med kursen mod digital økonomi. De mest bemærkelsesværdige tendenser og projekter er:

• 5G-udrulning: Etiopien sprang tidligt ind i 5G-teknologien. Ethio Telecom testede 5G i midten af 2022 og åbnede kommerciel 5G i Addis Abeba i oktober 2022 africantechroundup.com datacenterdynamics.com. I september 2023 havde Ethio 145 5G-sites i hovedstaden, udvidet til en tredje by developingtelecoms.com. Derved er Etiopien blandt få afrikanske lande med aktiv 5G. Dækningen er dog foreløbigt begrænset, og kun et fåtal har 5G-telefoner. Men det styrker netværkene for fremtidig brug og signalerer teknologisk parathed.
• Mobilbetalings-boom: Integration af tele og finans skød i vejret med Safaricoms lancering af M-Pesa i 2023 telecoms.com. Tidligere førte kun Ethio Telebirr, men nu har Etiopien to store platforme. Konkurrencen ventes at skabe innovation og udbredelse af digitale betalinger og e-handel.
• Partnerskaber om infrastruktur: Udover Horizon Fiber Initiative med Djibouti og Sudan developingtelecoms.com har Ethio samarbejdet med cloud-/content-udbydere for at forbedre servicen. Fx er der bygget datacentre og internetknudepunkter, der letter adgang og sparer på udenlandsk båndbredde ena.et. Etiopiske virksomheder deltager også i regionale kabelprojekter som 2Africa.
• Politik og regulering: Ethiopian Communications Authority udsteder nye regler, fx infrastrukturdeltning (nye udbydere skal kunne leje tårne/fiber af dem, der ejer dem) addisfortune.news, nummerportering, krav til kvalitet mv. Regeringen har også indført regler mod svindel og åbnet for udenlandsk kapital. Dog bruger staten stadig internetnedlukninger som politisk redskab under uroligheder eller eksaminer africafex.org, hvilket trækker kritik.
• Prisvenlighed initiativer: For at gøre internet mere tilgængeligt har man sænket datapriser periodisk. 1 GB kostede $0,68 i 2023 prepaid-data-sim-card.fandom.com, blandt Afrikas billigste. Men i forhold til indkomst er det stadig dyrt for de fattigste. Civilsamfundsgrupper foreslår bl.a. gratis Wi-Fi hotspots i universiteter/centre cardeth.org og digital oplysning for at øge efterspørgslen cardeth.org.

Samlet viser udviklingen på internetområdet i Etiopien positivt momentum. Efter mange års stagnation løfter nye aktører, teknologispring og en – om end forsigtig – statsindsats både adgang og kvalitet. Projekter undervejs – fra mere 5G til flere fiberkorridorer og mulig Starlink-service – peger mod, at resten af 2020’erne kan blive stærkt transformerende. Hvis Etiopien fortsætter kursen, kan penetrationen snart nærme sig Afrikas gennemsnit, og både hastigheder og prisvenlighed forbedres betydeligt.

Sammenlignende perspektiv: Etiopien regionalt og globalt

For at forstå Etiopiens fremgang hjælper det at sammenholde med regionens og verdens gennemsnit. Som nævnt er ~21% internetpenetration bagud for Afrikas gennemsnit (~37%) og det globale (67%) ecofinagency.com. Lande som Kenya ligger på ca. 30-40%, Nordafrika ofte 70-80%. Etiopien har en af de laveste rater pga. sen liberalisering og manglende investering – men det efterlader et stort potentiale: selv mindre forbedringer betyder millioner af nye brugere.

For mobiladgang er SIM-penetrationen (~64% af befolkningen) datareportal.com også under subsaharisk Afrika (ca. 85%) og langt under lande med 100%+. Det skyldes bl.a. lav telefon-ejerskab (især på landet/kvinder) og tidligere bureaukratiske krav for SIM-registrering. Men øget smartphoneimport og konkurrence lover højere penetration fremover. GSMA-data viser, at der kom 8,4 mio. flere mobilforbindelser på bare ét år (2024) datareportal.com.

Mht. internethastighed er Etiopien stadig bagefter. Den faste median-download på ~9 Mbps datareportal.com i 2025 udgør en brøkdel af global median (ca. 79 Mbps fastnet, 2023/Speedtest). Mobil ligger ofte under 10 Mbps (ingen officiel figur, men med 3G’s dominans vurderes det lavt). Kvalitetskløften ses i praksis: fx kræver HD YouTube buffering på landet. Staten og udbydere prøver at lukke hullet, fx rapporterede Ethio Telecom 16,7% højere fastnethastighed i 2024 datareportal.com. Det vil dog kræve vedvarende investering at nå op.

En anden sammenligning er overkommelighed. Målt i procent af indkomst er internetadgang blandt verdens mindst overkommelige – tidligere kostede en grundpakke mere end mange folks månedsløn freedomhouse.org. Selv mobildata, billigt i dollars, er dyrt i lokalt perspektiv. Internationale benchmarks siger, at 1 GB data bør koste højst 2% af gennemsnitsindkomst; Etiopien ligger fortsat over det for de fattigste. Nablandet Kenya har i kraft af konkurrence billigere data og bredere dækning – her kan Etiopien lære.

På den positive side overgår Etiopien flere naboer i infrastrukturens omfang. De 23.000 km fiber gør netværket til et af kontinentets mest udbyggede addisfortune.news. Ethio Telecoms kundebase (~70 mio.) placerer selskabet blandt Afrikas største telecoms.com – et marked, der kan tiltrække store investeringer. Fx har Google testet Project Taara (internet via laserstråler fra Djibouti til Etiopien – 2021/22).

Opsummeret: Etiopien er bagud med internetadgang, men ikke uopretteligt. Andre lande (Myanmar, Bangladesh m.fl.) indhentede hurtigt ved at åbne op for konkurrence og moderne teknik. Nu er Etiopien på det kritiske punkt. De kommende år vil vise, hvor hurtigt landet kan avancere – både hvad angår dækning og kvalitet. Landet har fordelen ved sen adoption: man kan springe gammeldags teknologi over og tage 4G/5G direkte. En stor og ung befolkning (medianalder ~19) datareportal.com betyder også, at tech hurtigt vil blive taget til sig, så snart den er tilgængelig. Med regional sammenligning og global inspiration er Etiopien ved at forvandle sig fra digital efternøler til digitalt empowerment.

Konklusion: Mod et forbundet Etiopien

Etiopiens vej mod universel internetadgang er i fuld gang og drives af infrastrukturudvidelser, markedsåbning og befolkningens opfindsomhed. Den engang uigennemtrængelige digitale isolation er på vej væk til fordel for en forbundet fremtid: fiberoptiske kabler forbinder fjerne regioner til resten af verden, mobilnettet rækker nu ud til bakketoppe, og satellitter står på spring til at udfylde de sidste huller. Det er ikke kun byeliten, der nyder godt af forbindelsen; der gøres en indsats for at binde skoler, sundhedsklinikker og almindelige husholdninger sammen i hele landet. Statslige reformer – fra indføring af udenlandske teleselskaber til digitale oplysningskampagner – afspejler forståelsen af internettets betydning for 2000-tallets økonomiske og sociale udvikling.

Udfordringer varer ved. Etiopien skal sikre, at landbefolkning ikke efterlades, at kvinder og udsatte grupper får lige digitale muligheder, og at internetpriser følger den lokale købekraft. Truslen om politiske nedlukninger og censur lurer, hvilket minder os om, at fri adgang aldrig kan tages for givet. Men der er fremdrift: For få år siden havde etiopiere reelt kun ét valg (langsomt, dyrt internet); nu har de flere muligheder og udsigt til endnu flere.

Hvis nuværende tendenser forsætter, vil næste generation af etiopiere tage for givet ting, der i dag stadig er sjældenheder – streaming i HD i Rift Valley, landmænd der tjekker priser på apps, fjernundervisning via satellit, iværksættere i Addis der bygger eksportvirksomheder online. Fordelene ved et forbundet samfund – økonomisk vækst, uddannelsesadgang, innovation og demokratisk deltagelse – er til at gribe.

Som en etiopisk telechef sagde: “Selv en operatør med 100% dækning er intet med et forældet system” addisfortune.news – en påmindelse om, at det ikke kun handler om rækkevidde, men også om kvalitet og moderne service. Etiopien synes at tage denne filosofi til sig og opdatere både hardware og tankegang om tilslutning. Fra fiber i jorden til 5G i luften og satellitter i rummet kører Etiopiens internetrevolution op i fart. Verden følger med, og vigtigst: Den enkelte etiopier logger på – én forbindelse ad gangen – for at blive en del af det globale digitale fællesskab.

Kilder:

• DataReportal, “Digital 2025: Ethiopia” – centrale statistikker datareportal.com datareportal.com.
• Africanews/AFP – om delprivatisering af Ethio Telecom africanews.com; foto af Ethio-kontor i Addis ifex.org.
• Telecoms.com – milepæle for Safaricom Ethiopia og Ethio-statistik telecoms.com telecoms.com.
• Center for Advancement of Rights & Democracy – rapport om adgangsulighed i Etiopisk internet (2023) cardeth.org cardeth.org.
• World Economic Forum – “Bridging the Digital Divide in Ethiopia” (2024) weforum.org.
• International Telecommunication Union (ITU) – “Facts and Figures 2023” (afrikanske og globale rater) ecofinagency.com.
• Statista/Prepaid Data – prisniveauer for mobildata og bredbånd prepaid-data-sim-card.fandom.com statista.com.
• Research ICT Africa – After Access survey highlights (3G-dækning vs. brugskløft) researchgate.net.
• Developing Telecoms – Horizon Fiber Initiative (Etiopien-Djibouti-Sudan fiberlinje) developingtelecoms.com.
• Freedom House – Freedom on the Net 2023, Etiopien (internetnedlukninger m.m.) africafex.org.
• Yderligere kilder som nævnt løbende i rapporten en.wikipedia.org addisfortune.news connectingafrica.com restofworld.org m.fl.