Inden for Nicaraquas digitale grænse: Sandheden om internetadgang og satellitforbindelse

En ung kvinde i Nicaragua hjælper en ældre voksen med at bruge en tablet, hvilket symboliserer bestræbelserne på at bygge bro over den digitale kløft. Adgangen til internettet vokser, men forbliver ujævn på tværs af generationer og geografier.

Nuværende tilstand for internetadgang og infrastruktur

Nicaraguas internetlandskab er en undersøgelse af kontraster. På den ene side er mobilforbindelsen steget kraftigt i de seneste år: landet havde 8,71 millioner mobilforbindelser ved begyndelsen af 2025 – svarende til 125% af befolkningen (mange mennesker bruger flere SIM-kort) datareportal.com datareportal.com. Afgørende er, at over 95% af disse mobilforbindelser er “bredbånd” (3G/4G-capable) datareportal.com, hvilket afspejler telekommunikationsinvesteringer i 3G og 4G netværk. Parallelt er antallet af nicaraguansere, der bruger internettet, steget til 4,47 millioner (64,1% af befolkningen) pr. januar 2025 datareportal.com. Dette markerer en dramatisk stigning fra blot 19,4% internetpenetration i 2016 bcsatellite.net.

Dog er fast bredbåndsinfrastruktur stadig under udvikling. Der var kun omkring 371.000 faste bredbåndsabonnementer i 2023, hvilket oversættes til 5,43 abonnementer pr. 100 mennesker dig.watch. De fleste faste linjer er koncentreret i byområder, og den nationale husstands internetadgang ligger omkring 41,5% dig.watch. Fast bredbåndpenetration under 6% er blandt de laveste i Centralamerika – til sammenligning er internetpenetrationen i Costa Rica omkring 85% statista.com. Offentlige adgangspunkter spiller en vigtig rolle i forbindelse: mange nicaraguansere uden internet derhjemme er afhængige af cybercaféer eller offentligt Wi-Fi. Regeringen har endda aktivere gratis Wi-Fi-hotspots i 25 offentlige parker siden 2023 for at hjælpe med „at reducere den digitale kløft“ tiktok.com. Disse Wi-Fi-zoner, der drives af telekommunikationsregulatoren (TELCOR) og kommunerne, understreger bestræbelserne på at nå ud til borgere, der forbliver offline.

Mobilnetværk er primære adgange til internettet for de fleste nicaraguansere. To operatører dominerer: Claro (América Móvil) og Tigo (Millicom). Mobil bredbånd (via 3G/4G) tegner sig for størstedelen af internetbrugen, med cirka  70,7 mobil bredbåndsabonnementer pr. 100 mennesker i 2023 (4,82 millioner aktive mobile dataabonnementer) statista.com. I praksis betyder dette, at mange mennesker får adgang til online tjenester gennem smartphones på mobilnetværk, da faste linjer eller fiber endnu ikke har nået deres lokalsamfund. Det begrænsede faste bredbånd, der eksisterer, er hovedsageligt DSL, kabel eller fiber i Managua og et par større byer. Faktisk er Nicaragua’s fast bredbånds befolkning penetration stadig under 6% dig.watch, mens mobil internet er langt mere udbredt (over 60% brug). Denne tunge afhængighed af mobilforbindelse former landets digitale oplevelse, fra streamingvaner til e-government adgang.

By- vs. Landsbydækning, Hastighed og Kvalitet

En markant by–landsby kløft definerer Nicaraguas forbindelse. I byer som Managua, León eller Granada nyder beboerne 4G dækning og endda fiber i nogle kvarterer, men fjerntliggende landsbyer har ofte problemer med grundlæggende adgang. I 2023 var omkring 87,4% af befolkningen dækket af 4G-signaler, og over 94% havde mindst 3G dækning dig.watch dig.watch. Dette betyder, at de fleste nicaraguansere nominalt lever inden for rækkevidde af mobil internettet. I virkeligheden er der dækkehuller i de bjergrige områder og langs den sparsomme befolkede caribiske (Mosquito) kyst. Det anslås, at mellem 71% og 89% af personer i landområder ikke har internetadgang overhovedet freedomhouse.org freedomhouse.org, på grund af både dækning og økonomisk overkommelighed. Telekommunikationsvirksomheder har været langsomme til at investere i disse lav-density zoner, hvor afkast er usikre.

Hvor service eksisterer, varierer netværk kvaliteten afhængigt af placeringen. Ifølge data fra Ookla Speedtest var den mediannobile download hastighed 22,2 Mbps i januar 2025, et ~35% hop fra året før datareportal.com. Bybrugere med 4G rapporterede meget højere hastigheder end dem i landområder på 3G. For fast bredbånd (primært i byerne) nåede den mediane download hastighed 67,5 Mbps i 2025, op 32% år-til-år datareportal.com. Disse tal indikerer en forbedring i ydeevnen – Nicaraguas gennemsnitlige faste hastigheder (≈67 Mbps) rangerer nu for enden af flere naboer som El Salvador en.wikipedia.org. Alligevel maskerer gennemsnitlige forskelle: en håndfuld fiber-forbundne bykunder nyder 100+ Mbps, mens mange rurale brugere må nøjes med 2G/EDGE eller slet ikke har signal.  Latens på mobilnetværk forbliver også høj (gennemsnit ~82 ms) dig.watch, hvilket kan forhindre videoopkald eller online gaming, især uden for de vigtigste dækning områder.

Kvaliteten af tjenesten udfordres yderligere af infrastruktur og strømaffektivitet. Elnettet har oplevet udfald, der i sin tur slår mobilmaster og ISP-netværk ud – for eksempel blev landdækkende blackout i 2021 udfordret internettjeneste i vid udstrækning freedomhouse.org freedomhouse.org. Hurrikans er en anden trussel; efter orkanen Iota i 2020 rapporterede TELCOR om nedbrudte fiberlinjer og master, der efterlod dele af landet offline i dage freedomhouse.org freedomhouse.org. Sådanne hændelser fremhæver forbindelsens skrøbelighed i lyset af naturkatastrofer.

På trods af disse problemer er brugeroplevelsen i større byer steget støt. En OpenSignal-rapport fra 2023 fandt, at i Managua og andre befolkningscentre leverer Claro og Tigo’s 4G-netværk retfærdig videostreaming og generelt “God” (hvis ikke fantastisk) kvalitet for typiske brug opensignal.com.  Claro fører i hastighed, vindende OpenSignal’s priser for download (omkring 16 Mbps i gennemsnit) og upload, mens Tigo havde en let fordel i dækning opensignal.com opensignal.com. I øvrigt,  Tigo scorede 7.1/10 mod Clarios 6.2/10 på en ny dækning oplevelsesmåling, hvilket betyder, at Tigo-brugere kunne finde et brugbart signal flere steder opensignal.com. Begge operatører blev dog vurderet som “Dårlige” for spiloplevelsen på grund af latens opensignal.com. Disse mål bekræfter, at inden for by- og peri-byområder er mobilservice generelt tilgængelig og bliver hurtigere, men fjerntliggende områder forbliver efterladt – hvor pålidelig internet stadig kan føles lige så undvigende som en enhjørning, som en observerende bemærkede.

De største teleselskaber og infrastrukturaktører

Nicaraguas telesektor er stort set en duopol. Claro, et datterselskab af Mexicos América Móvil, og Tigo, ejet af Millicom, står sammen for langt størstedelen af mobil-, bredbånd- og betalings-tv-abonnementer freedomhouse.org. Claro (tidligere Enitel) har længe været markedsleder og udnytter sin arv infrastruktur og spektrumsbesiddelse. Det leverer mobilservice landsdækkende og tilbyder fast bredbånd (DSL, kabel og noget fiber) i byerne – Claro har en klar føring i alle telesektorer, inklusiv omkring 55% af mobil og en endnu større andel af faste linjer, ifølge brancheanalyser businesswire.com. Tigo trådte ind i 2019 ved at erhverve Telefónica’s Nicaragua-operationer og har hurtigt udvidet sit 4G-netværk siden. I 2023 blev det vurderet, at Claro og Tigo deler mobilmarkedet omkring 60/40(Claro/Tigo) og sammen betjener næsten alle internetkunder, hvilket afspejler en  de facto duopol freedomhouse.org.

I de seneste udviklinger er regeringen selv på udkig efter en større rolle via et selskab kaldet Tecomunica. Tecomunica er et joint venture, delvist ejet af det statslige elværk ENATREL (og Costa Ricas ICE). I november 2022 annoncerede det planer om at tilbyde faste internet-tjenester landsdækkende, hvilket rejser spørgsmålet, om præsident Ortegas regering ønsker større kontrol over telestrukturen freedomhouse.org freedomhouse.org. Tidligere var Tecomunica kun involveret i opsætning af Wi-Fi i offentlige rum, men dets nye mandat (som kom efter Ortega truede med højere skatter på private teleselskaber) antyder et forsøg på at indføre en statsligt tilknyttet konkurrent i markedet freedomhouse.org freedomhouse.org. Observatører har bemærket, at timingen var “underlig” og potentielt et skridt til at presse Claro og Tigo eller sikre, at regeringen kan påvirke sektoren mere direkte freedomhouse.org freedomhouse.org. Hvor meget markedsandel Tecomunica vil få, er endnu usikkert; per 2025 er det stadig ved at opbygge sit netværk.

Udover de store to og Tecomunica, opererer et par små ISPer på marginalerne. CooTel, en trådløs bredbåndsudbyder støttet af det kinesiske firma Xinwei, og Yota (en 4G-operatør med russiske forbindelser) blev begge lanceret for et årti siden. De har dog kun en “relativt lille markedsandel” og har begrænset indflydelse freedomhouse.org. Interessant nok afslørede en undersøgelse fra 2022, at aktionærerne i CooTel og Yota har forbindelser til Ortega-familien freedomhouse.org. Dette har ført til spekulationer om, at den regerende familie har indirekte interesser i telesektoren udover formelle statslige virksomheder. Dog, givet disse firmaers mindre rolle, forbliver telekomlandskabet fast i hænderne på Claro og Tigo – med den regulatoriske magt i hænderne på regeringen.

På infrastrukturen siden har Nicaragua gjort fremskridt takket være offentlige-private initiativer. Under det Nationale Bredbåndsprogram (lanceret i 2016), har ENATREL (kraftværket) været i gang med at udvide et fiber-optisk rygnetværk og telekommunikationstårne over hele landet crf.iadb.org. Med støtte fra Verdensbanken og Den Interamerikanske Udviklingsbank, sigter dette open-access backbone mod at bringe højkapacitetsforbindelser til alle 15 afdelinger. I 2020 havde det tilsluttet yderligere 93 kommuner med højhastigheds bredbånd (af i alt 153 kommuner) freedomhouse.org crf.iadb.org. Ideen er, at det regeringsbyggede fiber-rygnet sælger engros båndbredde til operatører som Claro, Tigo, og lokale ISP’er, som så leverer last-mile service til forbrugerne crf.iadb.org. I det mindste 10 private operatører har leaset kapacitet på dette netværk pr. 2020 crf.iadb.org. Dette model har også gjort det muligt at målrette forbindelser til offentlige institutioner – IDB rapporterer, at programmet finansierede last-mile forbindelser til 149 sundhedscentre og 100 uddannelses-/forskningsfaciliteter (f.eks. agrariske institutter) inden 2020 crf.iadb.org. Sådanne investeringer understreger, at infrastrukturudvikling i Nicaragua ofte involverer staten (via ENATREL/TELCOR) i partnerskab med private teleselskaber, især for at nå de underbetjente områder.

Set i fremtiden, Nicaragua lægger selv fundamentet for 5G. TELCOR har ryddet 900 MHz-båndet (tidligere brugt af ældre netværk) for at forbedre 4G dækning og planlægger at tildele spektrum i 3,5 GHz-båndet til 5G når tiden kommer opensignal.com opensignal.com. Disse trin stemmer overens med regeringens Nationale Plan til Kamp mod Fattigdom og for Menneskelig Udvikling (2022–2026), som eksplicit inkluderer modernisering af kommunikation. Men faktiske 5G-udrulninger vil sandsynligvis være et par år væk, da 4G-netværket selv stadig har huller og de nuværende økonomiske begrænsninger. For nu er fokus på at konsolidere 4G, udvide fiber-rygnet, og muligvis lancere statlig støttede tjenester for at sikre konkurrence (eller statslig tilsyn, afhængig af perspektivet).

Overkommelighed og Digital Inklusion

På trods af nylige fremskridt er internetadgang i Nicaragua stadig en luksus for mange på grund af omkostninger og socio-økonomiske faktorer. Den gode nyhed er, at priserne har været faldende. I 2022 var den gennemsnitlige månedlige pris på en fast bredbåndsplan $36.99, som, måske overraskende, var “blandt de laveste i regionen” ifølge en global sammenligning freedomhouse.org freedomhouse.org. For nogle år siden var hjemmet internet i Nicaragua blandt de dyreste i Centralamerika, så dette fald indikerer større konkurrence og måske reguleringspres på priserne. Mobildata er endda mere overkommeligt: 1 GB mobildata koster omkring $0.70 i gennemsnit, den billigste pris i Centralamerika freedomhouse.org freedomhouse.org. Dette betyder, at en grundlæggende smartphone-bruger kan gå online (omend med begrænset brug) for langt under $5 om måneden, hvilket er kritisk i et land, hvor indkomsterne er lave.

Men indkomstniveauer og ulighed sætter disse priser i kontekst. I 2022 var Nicaraguas mindsteløn varieret fra C$4,724 til C$10,572 pr. måned (ca. $132 til $296 USD) afhængigt af sektoren freedomhouse.org freedomhouse.org. Næsten halvdelen af arbejdsstyrken er underbeskæftiget eller i uformelle jobs, som tjener endnu mindre freedomhouse.org. Ved $37 kunne en bredbåndsplan æde op til 13–28% af en mindstelønner månedsindkomst freedomhouse.org – stadig uoverkommeligt højt for mange familier. Selv den billige mobildata er ikke helt “billig” når $0.70/GB vejes op mod lave indtægter og det faktum, at meningsfuld internetbrug (Zoom-opkald, online klasser) kan kræve flere titusinde gigabyte. Omkostningerne til enheder tilføjer en anden barriere: en grundlæggende smartphone kostede i 2020 cirka 34% af en gennemsnitlig månedsløn freedomhouse.org. Selvom priserne på håndsæt er faldet lidt siden, er en ny smartphone ofte en stor udgift, hvilket begrænser internettildelingen blandt lavindkomst- og landdistriktsbefolkninger.

Denne overkommelighedsudfordringer oversætter til en vedvarende digital kløft. Omtrent 36% af nicaraguansere forbliver offline i 2025 datareportal.com datareportal.com, primært i fattigere, rurale og marginaliserede samfund. Der er også en kønskløft – undersøgelser indikerer, at kvinder (især i landdistrikterne) er lidt mindre tilbøjelige til at bruge mobil internet, med et anslået 2,9% kønsforskel i mobil internetadgang dig.watch dig.watch. Denne kløft, selvom den er mindre end i nogle udviklingslande, afspejler faktorer som indkomstforskelle og kulturelle normer, der påvirker kvinders adgang til teknologi.

For at tackle digital inkludering er forskellige initiativer blevet lanceret. Den nicaraguanske regering lancerede i midten af 2010’erne et projekt for at installere gratis Wi-Fi i kommunale parker landsdækkende freedomhouse.org. Som nævnt fremhævede TELCOR for nylig Wi-Fi i 25 parker, og tidligere rapporter siger, at dusinvis af flere parker fik hotspots gennem et program fra ENATREL og lokale regeringer freedomhouse.org. Disse hotspots giver folk (studerende, jobsøgende osv.) mulighed for at gå online uden omkostninger, selvom de hovedsageligt er i byens centre og ikke altid når til fjerntliggende landsbyer. International hjælp og NGO’er er også trådt ind – for eksempel ikke kun byggede IDB-støttede Bredbåndsprogrammet infrastruktur, men opdaterede også det regulerende rammeværk for at fremme konkurrence og investering, med det mål at gøre internetadgang mere udbredt og overkommelig crf.iadb.org crf.iadb.org. Der er også samfundsinitiativer: i nogle landdistrikter har lokale organisationer oprettet små telecentre eller giver delte satellitforbindelser til landsbyer, hvilket sikrer, at selv de uden personlige enheder eller mobil dækning lejlighedsvis kan oprette forbindelse.

Generelt, mens internetservice nu optager en mindre andel af husstandenes budgetter end for et par år siden, er det stadig “finansielt utilgængeligt for mange” nicaraguansere freedomhouse.org freedomhouse.org. Kombinationen af lavere priser og beskedne indkomstvækst har forbedret overkommelighed på papiret, men fattigdom forbliver den største barriere for ægte universel adgang. Beslutningstagere anerkender dette; at lukke den digitale kløft nævnes ofte som nøglen til udvikling. For eksempel er mere end $20 millioner offentlige midler (med internationale lån) investeret siden 2017 for at udvide landsdækkende forbindelse, og regeringen har oven i dette endda distribueret nogle gratis eller subsidierede enheder til lavindkomststuderende (omend i begrænsede pilotprojekter). Håbet er, at i takt med at infrastrukturen udvides og økonomiske skala forbedres, vil priserne falde yderligere, så flere nicaraguansere – uanset indkomst eller placering – kan slutte sig til den online verden.

Internettets regulering og regeringspolitikker

Internetadgang i Nicaragua eksisterer ikke i et politisk vakuum. Regeringen under præsident Daniel Ortega har strammet sit greb om telekommunikationer i takt med en bredere autoritær drejning siden 2018’s civile uroligheder freedomhouse.org freedomhouse.org. TELCOR, det nicaraguanske institut for telekommunikation og posttjenester, er den nationale regulator. Lovgivningen vil have, at det skal være en uafhængig, decentraliseret enhed, men i praksis er TELCOR “egentlig en statslig institution” underlagt præsidentiel indflydelse freedomhouse.org freedomhouse.org. Dets ledelse er tæt knyttet til det regerende parti. Faktisk noterer observatører, at TELCOR ikke har været i stand til at opretholde neutralitet, ofte handler for at fremme regimets interesser.

En bemærkelsesværdig politik er den Særlige Cyberkriminalitetslov af 2020, en omfattende lovgivning, der har alvorlige konsekvenser for online frihed. Denne lov kriminaliserer vagtfremstillede forseelser som at sprede falske nyheder eller oplysninger, der måtte “antænde uroligheder”, og den giver TELCOR og Udenrigsministeriet beføjelse til at “blokere websider, netværk, applikationer og andre online tjenester”, der anses for farlige freedomhouse.org freedomhouse.org. Mens der i starten var skepsis om regeringens tekniske kapacitet til at håndhæve omfattende internetfiltrering freedomhouse.org, tyder nylige handlinger på en voksende muldvarp. I marts 2025 tog Ortega-administrationen skridt til at blokkere flere uafhængige mediers hjemmesider under landets “.ni” domæne confidencial.digital. Dette påvirkede prominente nyhedssider som Confidencial og La Prensa, som pludselig fandt deres .ni domænenavne deaktiveret. (Disse medier havde forudset problemer og migreret til internationale domæner – f.eks. confidencial.digital – men regeringens manøvre afskår deres gamle adresser confidencial.digital confidencial.digital.) .ni domæneregistret styres af et statsligt universitet, som udførte blokaden på regeringens ordre confidencial.digital confidencial.digital. Dette uden præcedens skridt til censur via den nationale DNS understreger regimets vilje til at kontrollere internetindhold.

Databeskyttelse og overvågning er en anden bekymring. I januar 2021 udstedte TELCOR Administrative Agreement 001-2021, der regulerer datalagring under Cyberkriminalitetsloven. Det kræver, at teleselskaber indsamler og opbevarer detaljerede bruger metadata i op til 12 måneder freedomhouse.org freedomhouse.org. Dette inkluderer kommunikationsregister (tid, varighed, modtager), typer af anvendte tjenester (mobil, internet, fast linje), udstyrsidentifikatorer og endda geolocation af enheder freedomhouse.org. Myndighederne (politi eller anklagere) kan anmode om disse data og, med en retskendelse, tvinge teleselskaber til at overdrage det eller endog facilitere realtidsaflytning freedomhouse.org. Menneskerettighedsgrupper har fordømt disse reguleringer som trusler mod privatlivets fred uden tilstrækkelige sikkerhedsforanstaltninger freedomhouse.org freedomhouse.org. Nicaragua har en lov om beskyttelse af persondata fra 2012 på papiret, men tilsynsinstansen, den forestillede, blev aldrig oprettet, hvilket efterlader brugerne med få retsmidler freedomhouse.org freedomhouse.org.

På den flip side er ikke alle regeringspolitikker undertrykkende; nogle er rettet mod udvidelse og modernisering af netværk. Den Generelle Lov om Telekommunikation blev opdateret i 2019 for at modernisere rammerne for ting som frekvensallokering og for at forpligte teleselskaber til at hjælpe med overvågning (efter en lovgivning om organiseret kriminalitet fra 2010) freedomhouse.org. I praksis har Ortega-administrationen brugt gulerødder og stokke med de store teleselskaber: tilbyde incitamenter eller trusler. For eksempel, som nævnt, i slutningen af 2022 overvejede Ortega at sætte skatterne op på Claro og Tigo omkring samme tid som statens Tecomunica annoncerede sin indtræden freedomhouse.org. Dette kunne tolkes som et pressionsmiddel for at holde de dominerende ISP’er compliant. Det er værd at nævne, at Førstedame (og Vicepræsident) Rosario Murillo efter sigende holder tæt øje med medier og kommunikation, og telesektoren er ingen undtagelse. Rapporter indikerer, at Ortega-familiens eller associeredes interesser har andele i mindre teleselskaber (som dem bag CooTel/Yota) freedomhouse.org, hvilket antyder et ønske om at kontrollere sektoren økonomisk såvel som politisk.

Regionalt ses Nicaraguas reguleringsklima som blandt de mere indgribende i Centralamerika. Mens lande som Costa Rica har liberaliseret telekommunikation og har uafhængige regulatorer, skiller Nicaraguas TELCOR sig ud for at have beordret lukning af udbydere og være direkte kontrolleret af den udøvende magt. I 2022 tilbagekaldte TELCOR berygtet licenserne for 17 uafhængige radio- og tv-stationer (for det meste kirkeledede eller oppositionelt orienterede), hvilket effektivt lukkede dem cpj.org. Sådanne handlinger, selvom de ikke er internet-specifikke, bidrager til et miljø, hvor tjenesteudbydere ved, at dissens eller manglende overholdelse af regeringens krav kan have alvorlige konsekvenser. I resume er politiklanslaget i Nicaragua et tveægget sværd: på den ene side investeringer og programmer for at udvide forbindelser; på den anden side stigende overvågning og indholdsskontrol. At navigere i denne grænseflade betyder at balancere stræben efter digital fremgang med regimets insisteren på politisk kontrol i den digitale sfære.

Nøgleudfordringer for forbindelse

Flere formidable udfordringer hæmmer Nicaraguas rejse mod universel, høj kvalitet internetadgang:

• Geografiske og infrastrukturudfordringer: Nicaragua er det største land i Centralamerika målt på areal, og dets terræn stiller hindringer. Befolkningen er spredt over tre distinkte regioner – de vestlige lavlande (hvor de fleste byer ligger), de centrale højder og den caribiske/atlantiske kyst bcsatellite.net. Den caribiske side (f.eks. den store lavland Mosquito Coast) er særlig isoleret; den har tætte regnskove og minimal infrastruktur. At køre fiber eller endda opretholde mobilmaster i disse områder er vanskeligt og kostbart. Indtil for nylig måtte den atlantiske kyst stole på satellit-backhaul for forbindelse. Selv nu arbejder Caribbean Regional Communications Infrastructure Project – et Verdensbank-initativ – på at “fylde væsentlige huller i bredbåndsforbindelse på den caribiske kyst” bcsatellite.net, idet man anerkender, at konventionelle teleselskaber investeringer alene ikke har nået det område. Derudover mangler tusinder af mindre landsbyer i indlandet pålidelige veje og elektricitet, hvilket gør forbindelsen dobbelt vanskelig. Selvom over 94% af nicaraguansere teknisk set lever under mobil dækning dig.watch, dækning er ikke lig med kvalitet – fjerntliggende områder har ofte kun svage 2G-signaler. At udvide netværket til “den sidste mile”  – eller rettere de sidste mange miles – af landområdet i Nicaragua vil kræve kreative løsninger (såsom samfunds-Wi-Fi, VSAT terminaler, eller mobilmaster med satellitbackhaul) givet geografi.
• Økonomiske begrænsninger: Nicaragua er et af de fattigste lande på den vestlige halvkugle, og denne virkelighed ligger til grund for meget af den digitale kløft. At opbygge netværksinfrastruktur i lavindkomstområder med lav befolkning gør ikke indlysende kommerciel mening for private operatører. Som Freedom House kortfattet bemærkede: “forbindelsen i landområder er lav, delvist fordi det ikke er rentabelt for tjenesteudbydere at udvikle infrastruktur der.” freedomhouse.org freedomhouse.org. Regeringens bredbåndsprogram, som støttes af udviklingsbanker, har forsøgt at afbøde dette ved at finansiere rygnet og lade teleselskaberne ride billigt med. Alligevel er vedligeholdelsen af netværk i fjerntliggende områder (at holde tårne brændstof, fiber repareret, osv.) en løbende omkostning, som kapitaltrængte operatører kæmper med. På brugerens side begrænser fattigdom efterspørgslen efter internettet – en stor del af befolkningen er mere optaget af basale behov først, hvilket reducerer forbrugerkredsen, der kunne retfærdiggøre netværksudvidelse. Dette skaber en ond cirkel: lave indkomster fører til lav efterspørgsel, hvilket fører til lav investering i dækning, hvilket igen holder disse samfund økonomisk stillestående og offline. At bryde denne cyklus er en grundlæggende udfordring for Nicaraguas digitale udvikling.
• Politiske og reguleringsmæssige forhindringer: Som diskuteret udøver Nicaraguas regime tung kontrol over telekommunikation. Mens dette ikke har manifesteret sig i, lad os sige, åbenlyse internetlukninger (som set i nogle andre autoritære lande), kunne klimaet afskrække ekstern investering og teknologisk innovation. For eksempel erSpaceX’s Starlink-service ikke blevet godkendt af Nicaraguas myndigheder – hvilket effektivt er en politisk beslutning, når hvert naboland undtagen Belize har ønsket det velkomment. Toldofficerer har beslaglagt Starlink-sæt ved grænsen for at håndhæve forbudet centralamerica.com centralamerica.com. Denne holdning stammer sandsynligvis fra regeringens ønske om at overvåge alle kommunikationer; en frit fungerede satellit-internet-service uden statslig kontrol ses som en trussel. Således holdes en potentielt banebrydende forbindelse løsning til landområder tilbage af regulering, i det mindste for nu. Mere generelt, fraværet af reguleringsmæssig uafhængighed (TELCOR’s politisering) betyder, at politikker muligvis favoriserer politiske mål frem for forbrugerfordele eller fair konkurrence.
• Energi og klimaresiliens: Pålidelig internet kræver pålidelig strøm og modstandsdygtig infrastruktur. Nicaraguas elnet, især i landdistrikterne, lider af udfald. Noget så hverdagsagtigt som en syv timers lokal blackout kan slukke for mobilsteder og Wi-Fi i denne periode freedomhouse.org. Landet er også udsat for orkaner (f.eks. 2020’s Iota og Eta), som kan udslette netværksinfrastruktur natten over freedomhouse.org. At bygge klimaresistente netværk – begrave kabler, forstærke tårne, installere backup strøm – er dyrt men nødvendigt. Telekomudbydere er begyndt at bruge solpaneler og batteribackup på rurale tårne for at klare strømproblemerne, og regeringen har presset på for landsdækkende elektrificering, hvilket indirekte også hjælper telekom. Men den næste orkan eller jordskælv vil fortsat teste robustheden af Nicaraguas digitale rygsøjle.

For at opsummere, Nicaraguas forbindelsesudfordringer strækker sig over de fysiske, økonomiske og politiske områder. Enhver af disse ville være betydelig på sin egen; sammen gør de det mere kompliceret at bringe hele befolkningen online. Regeringen anerkender mange af disse forhindringer i sine nationale planer, i det mindste rhetorisk. Nøglen vil være, om interessenterne i fællesskab kan tackle dem – for eksempel ved at bruge satellite og trådløse innovationer til at overvinde geografi, smarte subsidier eller samfundsnetværk for at overvinde lave indkomster, og diplomati for at sikre, at teknologi ikke hæmmes af politik. Sandheden på jorden er, at fremskridtene sker, men langsomt, og de sværest nåbare nicaraguansere venter stadig på den digitale revolution inkluderer dem.

Udviklinger i Satellit Internet: Starlink, HughesNet, Viasat, og Beyond

En teknologi, der kunne springe over nogle af Nicaraguas forbindelsesproblemer, er satellit internet. Faktisk har satellitter stille bidraget til nicaraguanske telekom i årevis: legacy-udbydere som HughesNet og Viasat (via geostationære satellitter) har tilbudt service i landet, primært rettet mod virksomheder, regeringen eller fjerntliggende samfund, der er villige til at betale. Disse traditionelle VSAT-forbindelser bruger skiver – der kræver kun strøm og et klart udsyn mod himlen – til at levere bredbånd hvor som helst, uanset terrænet bcsatellite.net bcsatellite.net. Ulempen har været høj latens (rundt 600-800 ms) og begrænset datakapacitet, hvilket gør dem mindre ideelle til realtidsapplikationer. Ikke desto mindre har de været vitale i områder med “lille eller ingen internetforbindelse” ved effektivt at afgive et Wi-Fi hotspot fra rummet lightreading.com. For eksempel har Viasat tidligere udsendt Community Internet hotspots i dele af rural Centralamerika, hvor en delt VSAT-forbindelse giver en landsby en Wi-Fi zone for online adgang lightreading.com lightreading.com. Nicaragua kunne, i teorien, drage fordel af sådanne modeller, hvis de implementeres bredt.

Indtil videre har HughesNet (gennem lokale distributører) og nogle regionale VSAT-integratorer været aktive i Nicaragua – du kan finde virksomheder, der annoncerer satellit-bredbåndsplaner for rurale nicaraguansere. I et bemærkelsesværdigt projekt indgik det globale satellitfirma Hughes partnerskab med Speedcast i 2019 for at implementere næsten 100 satellitterminaler for at udvide 3G/4G mobilservice i Nicaragua hughes.com. I dette tilfælde gav satellitterne tilbageholdelsesforbindelse til mobilmaster i fjerntliggende områder, hvilket effektivt gjorde det muligt for mobiloperatører at udvide dækningen uden fiber. Denne form for satellit-mobilintegration er en smart måde, Nicaragua har forbedret landdæksdækningen (mange af de 647.000 mennesker, der fik 4G via IDB-programmet, har sandsynligvis haft gavn af sådanne tilbageholdelsesforbindelser).

Den store buzz i satellit-internet i dag kommer dog fra Low Earth Orbit (LEO) konstellationer – mest berømt, SpaceX’s Starlink. I modsætning til de gamle geostationære satellitter flyver LEO-konstellationer meget nærmere jorden, hvilket muliggør fiber-lignende hastigheder (50–200 Mbps) og lav latens (~20–50 ms).  Starlinks løfte er især fristende for et land som Nicaragua: det kan “sende højhastighedsforbindelse fra rummet til steder, hvor kabler ikke går”, og forvandle en junglehytte eller ølandsby til et kontor med en simpel skive og router centralamerica.com centralamerica.com. I Centralamerika er Starlink hurtigt blevet aktiveret i lande som Costa Rica, Panama, Honduras, Guatemala og El Salvador i 2023–2024 centralamerica.com</a