• Σπάνια Βροχή Διαττόντων Κορυφώνεται: Η Βροχή Διαττόντων Σεπτεμβρίου Epsilon Perseids φτάνει στη μέτρια κορύφωσή της το πρωί της 9ης Σεπτεμβρίου με ονομαστικό ρυθμό ~5 διαττόντες/ώρα, αν και το έντονο φως της Σελήνης πιθανότατα θα περιορίσει τα ορατά «πεφταστέρια» σε λίγα ανά ώρα in-the-sky.org. Η καλύτερη παρατήρηση είναι λίγο πριν την αυγή, όταν το ακτινοβόλο του αστερισμού του Περσέα είναι ψηλότερα.
• Παρακολούθηση Σέλαος (Υψηλά Γεωγραφικά Πλάτη): Δεν προβλέπεται μεγάλη γεωμαγνητική καταιγίδα κατά τις 9–10 Σεπτεμβρίου services.swpc.noaa.gov, αλλά το Βόρειο Σέλας παραμένει πιθανό σε περιοχές υψηλών γεωγραφικών πλατών. Οι παρατηρητές του ουρανού σε βόρειες περιοχές (π.χ. Καναδάς, Βόρεια Ευρώπη) θα πρέπει να παρακολουθούν ειδοποιήσεις για σέλας σε περίπτωση αύξησης της ηλιακής δραστηριότητας.
• Παρέλαση Πλανητών: Ο Κρόνος λάμπει όλη τη νύχτα (πλησιάζοντας τη μέγιστη λαμπρότητα του έτους) και ο Δίας ανατέλλει γύρω στα μεσάνυχτα, ενώ η λαμπρή Αφροδίτη κυριαρχεί στον ανατολικό ουρανό πριν την αυγή. Ο Άρης και ο Ερμής είναι κυρίως εκτός οπτικού πεδίου (ο Άρης είναι πολύ χαμηλά στο λυκόφως· ο Ερμής χάνεται στη λάμψη του ήλιου) space.com space.com.
• Φωτεινή Σελήνη & Μετάλλαμψη Έκλειψης: Η Σελήνη είναι φθίνουσα (περίπου 3 ημέρες μετά την πανσέληνο) αυτές τις νύχτες, ανατέλλει αργά το βράδυ και σβήνει τα αμυδρά αστέρια/διαττόντες in-the-sky.org. (Αυτό ακολουθεί αμέσως μετά το εντυπωσιακό ολικό σεληνιακό έκλειψη στις 7–8 Σεπτεμβρίου, ορατή σε Ασία, Αφρική, Ευρώπη και Αυστραλία spaceweather.com.) Ένα σύντομο παράθυρο πραγματικά σκοτεινού ουρανού υπάρχει νωρίς το βράδυ πριν την ανατολή της Σελήνης amsmeteors.org.
• Δορυφορικές Παρατηρήσεις (ISS & άλλα): Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) και ο κινεζικός σταθμός Tiangong πραγματοποιούν ορατές διελεύσεις για πολλές τοποθεσίες αυτή την εβδομάδα. Ο ISS είναι το πιο φωτεινό τεχνητό αντικείμενο σε τροχιά – σε ευνοϊκές διελεύσεις μπορεί να ξεπεράσει την Αφροδίτη σε φωτεινότητα κατά ~2,5× space.com – εμφανίζεται σαν ένα γρήγορα κινούμενο αστέρι στο λυκόφως ή την αυγή όταν φωτίζεται από τον ήλιο σε σκοτεινό ουρανό nasa.gov. Ο Tiangong, αν και μικρότερος, μπορεί επίσης να φτάσει σε φωτεινότητα παρόμοια με της Αφροδίτης σε μια καλή διέλευση space.com. Επίσης, προσέξτε για τυχόν “δορυφορικά τρένα”: Η SpaceX εκτόξευσε 24 δορυφόρους Starlink στις 6 Σεπτεμβρίου space.com, και τις ημέρες μετά την εκτόξευση συχνά ευθυγραμμίζονται σαν μια σειρά από φωτεινά μαργαριτάρια που διασχίζουν τον ουρανό στο λυκόφως space.com. (Αυτοί οι σχηματισμοί διαρκούν λίγο, καθώς οι δορυφόροι διασκορπίζονται σε υψηλότερες τροχιές.)

Βροχή Διαττόντων: September Epsilon Perseids

Μια ετήσια βροχή διαττόντων κοσμεί τους ουρανούς των αρχών Σεπτεμβρίου – αν και είναι μικρής έντασης. Οι September Epsilon Perseids είναι ενεργές περίπου από 5 έως 21 Σεπτεμβρίου in-the-sky.org καθώς η Γη διασχίζει υπολείμματα από έναν άγνωστο κομήτη. Αυτή η βροχή δεν πρέπει να συγχέεται με τις διάσημες Περσείδες του Αυγούστου· οι September Epsilon Perseids είναι πολύ πιο αμυδρές και παράγουν πολύ λιγότερους διαττόντες space.com space.com. Το 2025, η μέγιστη δραστηριότητα αναμένεται γύρω στις 8 π.μ. EDT (12:00 GMT) στις 9 Σεπτεμβρίου space.com in-the-sky.org. Αυτό σημαίνει ότι οι καλύτερες πιθανότητες να δείτε διαττόντες είναι τις πρώτες πρωινές ώρες της 9ης Σεπτεμβρίου, αν και τα πρωινά πριν και μετά μπορεί επίσης να προσφέρουν μερικά πεφταστέρια.

Υπό ιδανικές συνθήκες σκοτεινού ουρανού με το ακτινοβόλο σημείο ακριβώς από πάνω, αυτή η βροχή μπορεί να παράγει περίπου 5 μετέωρα ανά ώρα στο μέγιστο (ζενιθιακός ωριαίος ρυθμός ~5) in-the-sky.org. Στην πράξη, οι παρατηρητές πιθανότατα θα δουν το πολύ 3–5 μετέωρα ανά ώρα στο μέγιστο, και λιγότερα τις γύρω νύχτες in-the-sky.org. Το ακτινοβόλο σημείο – το σημείο στον ουρανό από το οποίο φαίνεται να ξεκινούν τα μετέωρα – βρίσκεται στον αστερισμό του Περσέα, όχι μακριά από το μεταβλητό αστέρι Αλγόλ (το “Άστρο του Δαίμονα”). Το ακτινοβόλο σημείο ανεβαίνει ψηλότερα όσο προχωρά η νύχτα· αργά τη νύχτα και νωρίς το πρωί βρίσκεται σχεδόν κατακόρυφα για τα μέσα βόρεια γεωγραφικά πλάτη in-the-sky.org in-the-sky.org. Αυτός είναι ο λόγος που λίγο πριν την αυγή είναι η καλύτερη ώρα για παρατήρηση μετεώρων. Ωστόσο, μετέωρα μπορούν να εμφανιστούν οποιαδήποτε στιγμή το ακτινοβόλο σημείο είναι πάνω από τον ορίζοντα, ακόμα και νωρίτερα το βράδυ (στη Νέα Υόρκη, ο Περσέας ανατέλλει μέσα σε μία ώρα μετά τη δύση του ήλιου) space.com. Αν βγείτε το βράδυ, ίσως δείτε ένα πρώιμο μετέωρο Perseid να γλιστρά στην ατμόσφαιρα – αλλά περιμένετε η δραστηριότητα να αυξηθεί αργά τη νύχτα.

Το φως του φεγγαριού είναι η μεγάλη πρόκληση για αυτή την παρατήρηση του 2025. Η Σελήνη έγινε πανσέληνος στις 7 Σεπτεμβρίου (το Φεγγάρι του Θερισμού για ορισμένες περιοχές) και στις 9–10 παραμένει ένα φωτεινό φθίνων αμφίκυρτο. Αυτό σημαίνει ότι η ανατολή της Σελήνης γίνεται αργά το βράδυ, πλημμυρίζοντας τον ουρανό με φως μέχρι την αυγή. Η Αμερικανική Μετεωρική Εταιρεία σημειώνει ότι όσο περνάει η εβδομάδα, η Σελήνη θα ανατέλλει όλο και αργότερα κάθε βράδυ, δίνοντας τουλάχιστον «ένα μικρό παράθυρο ευκαιρίας για παρατήρηση μεταξύ του τέλους του λυκόφωτος και της ανατολής της Σελήνης» πριν κυριαρχήσει η σεληνιακή λάμψη amsmeteors.org. Στις 9–10 Σεπτεμβρίου, μπορεί να έχετε μερικές ώρες σκοτεινού ουρανού χωρίς φεγγάρι μετά τη δύση του ήλιου – χρήσιμο για να εντοπίσετε μερικούς πρώιμους μετεωρίτες (και για γενική παρατήρηση άστρων). Μόλις ανατείλει η Σελήνη, η ασημένια λάμψη της θα εξασθενίσει τους πιο αμυδρούς μετεωρίτες, οπότε μόνο οι πιο φωτεινές «πύρινες μπάλες» θα ξεχωρίζουν in-the-sky.org. Για να αυξήσετε τις πιθανότητές σας: βρείτε τον πιο σκοτεινό ουρανό που μπορείτε (μακριά από τα φώτα της πόλης), στραφείτε μακριά από τη Σελήνη (π.χ. κρατήστε τη πίσω σας), και δώστε στα μάτια σας ~30 λεπτά να προσαρμοστούν στο σκοτάδι. Έμπειροι παρατηρητές προτείνουν να σαρώνετε μια ευρεία περιοχή του ουρανού ~40° μακριά από το ακτινοβόλο σημείο, αντί να κοιτάτε απευθείας τον Περσέα space.com – οι μετεωρίτες που φαίνονται εκεί τείνουν να έχουν μεγαλύτερες ουρές. Ακόμα και με το φως του φεγγαριού, ένας υπομονετικός παρατηρητής σε σκοτεινή περιοχή μπορεί να δει μερικές ευχές-αστραπές μέσα σε μία ή δύο ώρες παρατήρησης.

Διασκεδαστικό γεγονός: Ο γονικός κομήτης αυτής της μικρής βροχής είναι στην πραγματικότητα άγνωστος – μια υπενθύμιση ότι υπάρχουν ακόμα ρεύματα κομητικών υπολειμμάτων που περιμένουν πλήρη εξήγηση space.com. Οι μετεωρίτες που βλέπουμε είναι μικροσκοπικά σκονισμένα σωματίδια (συχνά στο μέγεθος κόκκου άμμου) που καίγονται ~70–100 χλμ πάνω από τη Γη in-the-sky.org. Κάθε λάμψη είναι ένα θραύσμα αρχαίων κομητικών συντριμμιών που συναντά ένα φλογερό τέλος στην ατμόσφαιρά μας. Απολαύστε όποιους μετεωρίτες καταφέρετε να δείτε· μετά από αυτό, η επόμενη αξιοσημείωτη βροχή μετεωριτών θα είναι οι Δρακοντίδες στις αρχές Οκτωβρίου, ακολουθούμενες από τις Ωριωνίδες αργότερα τον Οκτώβριο.

Σέλας και Ατμοσφαιρικά Φαινόμενα

Θα προσφέρουν οι Βόρειο Σέλας ένα θέαμα αυτή την εβδομάδα; Η σύντομη απάντηση: μάλλον όχι πολύ πέρα από τα υψηλά γεωγραφικά πλάτη, αλλά αξίζει να είστε σε εγρήγορση. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε κοντά στην κορύφωση του 11ετούς κύκλου δραστηριότητας του Ήλιου, οπότε οι ηλιακές καταιγίδες ήταν συχνές το 2025. Μάλιστα, μια ισχυρή CME (εκτίναξη στεμματικής μάζας) προκάλεσε γεωμαγνητικές καταιγίδες επιπέδου G2–G3 στις αρχές Σεπτεμβρίου (γύρω στην Ημέρα Εργασίας) που έφεραν σέλας βαθιά στις ΗΠΑ spaceweather.gov. Ωστόσο, για τις συγκεκριμένες νύχτες 9–10 Σεπτεμβρίου, οι μετεωρολόγοι δεν αναμένουν κάποια σημαντική γεωμαγνητική καταιγίδα. Σύμφωνα με το Κέντρο Πρόβλεψης Διαστημικού Καιρού της NOAA, «Δεν αναμένονται γεωμαγνητικές καταιγίδες G1 (Μικρές) ή μεγαλύτερες» κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς δεν κατευθύνονται προς εμάς μεγάλες διαταραχές του ηλιακού ανέμου services.swpc.noaa.gov. Η επίσημη τριήμερη πρόβλεψη κάνει λόγο το πολύ για ασταθείς συνθήκες (Kp ~2–3) υπό κανονικό ηλιακό άνεμο, που συνήθως σημαίνει ελάχιστο σέλας εκτός των πολικών περιοχών services.swpc.noaa.gov services.swpc.noaa.gov.

Παρόλα αυτά, το σέλας είναι διαβόητα απρόβλεπτο και μπορεί να μας εκπλήξει. Ακόμα και χωρίς μια ηλιακή καταιγίδα που να γίνεται πρωτοσέλιδο, οι περιοχές υψηλού γεωγραφικού πλάτους – όπως ο βόρειος Καναδάς, η Αλάσκα, η Ισλανδία, η Σκανδιναβία, η Σιβηρία και το νοτιότερο άκρο της Νέας Ζηλανδίας/Τασμανίας για το Νότιο Σέλας – ίσως δουν ασθενείς αυγοειδείς λάμψεις ή μικρές εμφανίσεις σέλαος αν υπάρξει μια μικρή αύξηση της γεωμαγνητικής δραστηριότητας. Η πρόβλεψη του Γεωφυσικού Ινστιτούτου του Πανεπιστημίου της Αλάσκας, για παράδειγμα, δείχνει τον πλανητικό δείκτη Κ να κυμαίνεται γύρω στο Kp 4 (μέτριο) στις 9 και 10 Σεπτεμβρίου gi.alaska.edu. Ένα Kp 4 δεν αρκεί για μια πλήρη καταιγίδα, αλλά θα μπορούσε να παράγει σέλας ορατό πάνω από το κεφάλι σε ακραία βόρειες τοποθεσίες (εντός του Αρκτικού Κύκλου ή σε γεωγραφικό πλάτος άνω των 60 μοιρών), και ίσως μια χαμηλή πρασινωπή απόχρωση στον ορίζοντα τόσο νότια όσο, για παράδειγμα, τα σύνορα ΗΠΑ–Καναδά. Αν ο ουρανός είναι καθαρός, μέτριες εμφανίσεις σέλαος μπορεί να είναι ορατές πάνω από το κεφάλι από περιοχές όπως η βόρεια Αλάσκα ή ο ακραίος βόρειος Καναδάς, και μπορεί να είναι ορατές χαμηλά στον ορίζοντα πιο νότια (τουλάχιστον για όσους έχουν σκοτεινό ουρανό και ανεμπόδιστη θέα προς βορρά) gi.alaska.edu gi.alaska.edu.

Για την πλειονότητα των αναγνωστών σε περιοχές μέσου γεωγραφικού πλάτους, οι πιθανότητες να δουν το σέλας αυτές τις συγκεκριμένες νύχτες είναι μικρές, εκτός αν συμβεί μια απρόσμενη ηλιακή έκρηξη. Παρ’ όλα αυτά, είναι καλή πρακτική για τους φανατικούς παρατηρητές του ουρανού να παρακολουθούν ειδοποιήσεις για το σέλας σε πραγματικό χρόνο. Οι συνθήκες διαστημικού καιρού μπορούν να αλλάξουν γρήγορα αν υπάρξει έκλαμψη του Ήλιου. Μπορείτε να παρακολουθείτε τον πίνακα ελέγχου σέλαος της NOAA ή εφαρμογές/ιστοσελίδες που δείχνουν το οβάλ της δραστηριότητας του σέλαος. (Συμβουλή: Ο χάρτης πρόβλεψης σέλαος 30 λεπτών της NOAA και ο δείκτης Kp είναι χρήσιμα εργαλεία – συνήθως απαιτείται Kp 5 ή παραπάνω για να εμφανιστεί το σέλας στις “κάτω 48” πολιτείες των ΗΠΑ ή σε γεωγραφικά πλάτη της κεντρικής Ευρώπης.)

Σημαντικό είναι ότι πλησιάζουμε στην φθινοπωρινή ισημερία στις 23 Σεπτεμβρίου, και ενδιαφέρον είναι ότι η δραστηριότητα του σέλαος συχνά κορυφώνεται γύρω από τις ισημερίες κάθε χρόνο. Οι επιστήμονες αναφέρονται στο φαινόμενο Russell–McPherron για να εξηγήσουν γιατί το σέλας είναι πιο συχνό γύρω από τις φθινοπωρινές και εαρινές ισημερίες earthsky.org. Ουσιαστικά, λόγω της γεωμαγνητικής γεωμετρίας της κλίσης της Γης, το μαγνητικό πεδίο του ηλιακού ανέμου μπορεί πιο εύκολα να διαπεράσει τις μαγνητικές μας άμυνες γύρω από τις ισημερίες, ανοίγοντας ρωγμές που επιτρέπουν σε ενεργητικά σωματίδια να εισέλθουν earthsky.org earthsky.org. Πρακτικά, τα τέλη Σεπτεμβρίου είναι ιστορικά μια εξαιρετική περίοδος για το Βόρειο Σέλας. Έτσι, ακόμα κι αν οι 9–10 Σεπτεμβρίου είναι ήσυχες, μην εκπλαγείτε αν μια γεωμαγνητική έκπληξη εμφανιστεί αργότερα μέσα στον μήνα. Κρατήστε τις ειδοποιήσεις ενεργές και να είστε έτοιμοι να βγείτε έξω αν το οβάλ του σέλαος επεκταθεί – τα φώτα μπορεί αρχικά να εμφανιστούν ως αχνά γαλακτώδη λευκά ή πρασινωπά σύννεφα, που ίσως εξελιχθούν σε κυματιστές πράσινες κουρτίνες ή ακόμα και εκρήξεις ροζ και μωβ αν εκδηλωθεί ισχυρότερη καταιγίδα.

Εκτός από το σέλας, το airglow (μια διάχυτη λάμψη της ανώτερης ατμόσφαιρας) και τα νυκτερινά νέφη (τα σπάνια ηλεκτρικά μπλε σύννεφα που φαίνονται βαθιά στο λυκόφως του καλοκαιριού) είναι άλλα ατμοσφαιρικά φαινόμενα που μερικές φορές παρατηρούν οι παρατηρητές του ουρανού. Ωστόσο, η εποχή των νυκτερινών νεφών στο βόρειο ημισφαίριο ουσιαστικά τελειώνει τον Αύγουστο, οπότε είναι απίθανα τον Σεπτέμβριο. Το airglow είναι πάντα παρόν σε κάποιο βαθμό αλλά είναι ορατό μόνο από πολύ σκοτεινές τοποθεσίες (και έγινε εντυπωσιακά ορατό κατά τη διάρκεια της ολικής έκλειψης Σελήνης στις 7–8 Σεπτεμβρίου spaceweather.com). Έτσι, για αυτές τις νύχτες, το κύριο ατμοσφαιρικό φως που αξίζει να ελπίζετε είναι το σέλας. Αν βρίσκεστε σε περιοχή υψηλού γεωγραφικού πλάτους, δεν βλάπτει να ελέγξετε το οβάλ σέλαος και τον δείκτη Kp πριν τον ύπνο – μπορεί να πιάσετε τον διακριτικό πράσινο χορό του ουρανού.

Πλανήτες και Σελήνη: Ο Ουράνιος Σεπτεμβριανός Θίασος

Οι λαμπροί πλανήτες προσφέρουν ένα εντυπωσιακό θέαμα στον ουρανό του Σεπτεμβρίου, αποτελώντας εύκολους στόχους για γυμνό μάτι και μικρά τηλεσκόπια. Δείτε τι να αναζητήσετε τις νύχτες 9–10 Σεπτεμβρίου:

Saturn – Ο πλανήτης με τους δακτυλίους βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην καλύτερή του φάση. Ανατέλλει γύρω στη δύση του ηλίου και παραμένει ορατός όλη τη νύχτα, τοποθετημένος κοντά στα σύνορα του Αιγόκερω/Υδροχόου (χαμηλά στην ανατολή το σούρουπο, ανεβαίνοντας ψηλότερα στο νότο μέχρι τα μεσάνυχτα). Ο Κρόνος πλησιάζει στην αντίθεση στις 21 Σεπτεμβρίου, όταν θα είναι πιο κοντά στη Γη για φέτος. Ήδη αυτή την εβδομάδα λάμπει με μέγεθος περίπου +0.6 – αρκετά φωτεινός για να τον εντοπίσετε με γυμνό μάτι ως ένα σταθερό, κιτρινωπό «αστέρι». Αν είδατε τη σχεδόν-πανσέληνο κοντά στον Κρόνο στις 8 Σεπτεμβρίου (είχαν μια όμορφη σύνοδο περίπου 5,5° απόσταση), μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτή τη μνήμη για να αναγνωρίσετε τον Κρόνο τώρα – είναι το μοναδικό φωτεινό σημείο σε εκείνη την περιοχή του ουρανού. Μέχρι τις 9–10 Σεπτεμβρίου η Σελήνη έχει προχωρήσει, αλλά ο Κρόνος παραμένει εύκολος να βρεθεί γύρω στις 9 μ.μ. τοπική ώρα, ανατέλλοντας στην ανατολή. Με τηλεσκόπιο, οι διάσημοι δακτύλιοι του Κρόνου είναι σχεδόν ακροβολισμένοι φέτος (κλίση μόνο ~1,5–2,5° από το ακροβολισμένο γύρω στην αντίθεση). Αυτό σημαίνει ότι οι δακτύλιοι φαίνονται σαν μια λεπτή γραμμή φωτός σε κάθε πλευρά του δίσκου του Κρόνου. Δεν φαίνονται τόσο πλατιοί και φωτεινοί όσο πριν μερικά χρόνια, αλλά μπορείτε ακόμα να τους διακρίνετε και να ρίξετε μια ματιά στον μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου, τον Τιτάνα (μέγεθος 8) με ένα ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο. Η εκτεταμένη οικογένεια δορυφόρων του Κρόνου και οι λεπτές διαιρέσεις των δακτυλίων απαιτούν μεγαλύτερο άνοιγμα για να φανούν καλά. Παρ’ όλα αυτά, για τους περιστασιακούς παρατηρητές, μόνο και μόνο να παρατηρήσετε τη χρυσαφένια απόχρωση του Κρόνου με γυμνό μάτι ή κιάλια – και να γνωρίζετε ότι κοιτάτε έναν πλανήτη περίπου 800 εκατομμύρια μίλια μακριά – είναι συναρπαστικό.Jupiter – Ο βασιλιάς των πλανητών, ο Δίας, δεν μένει πολύ πίσω από τον Κρόνο στο να προσφέρει θέαμα. Αυτή τη στιγμή ανατέλλει λίγο μετά τα μεσάνυχτα και τις πρώτες πρωινές ώρες κυριαρχεί στον δυτικό ουρανό (για τους βραδινούς παρατηρητές, θα ανατέλλει στην ανατολή λίγο αργότερα κάθε βράδυ – μέχρι το τέλος του μήνα θα ανατέλλει πριν τις 10 μ.μ.). Ο Δίας είναι τώρα λαμπερός λευκός, μέγεθος –2.1, ξεπερνώντας σε φωτεινότητα ακόμα και τα πιο λαμπρά αστέρια. Αν μείνετε ξύπνιοι αργά (ή ξυπνήσετε πολύ νωρίς), θα δείτε τον Δία ψηλά στο νότο πριν το λυκαυγές, ένα ευπρόσδεκτο φως καθώς η Αφροδίτη και η Σελήνη αγκαλιάζουν τον ορίζοντα. Ακόμα και με σταθερά κιάλια ή μικρό τηλεσκόπιο, μπορείτε να διακρίνετε τον δίσκο του Δία και συχνά να εντοπίσετε τους τέσσερις μεγάλους δορυφόρους του – Ιώ, Ευρώπη, Γανυμήδη και Καλλιστώ – που μοιάζουν με μικρές φωτεινές κουκκίδες παραταγμένες κοντά στον πλανήτη. Όλοι οι δορυφόροι είναι ορατοί και με τα μικρότερα τηλεσκόπια, εμφανιζόμενοι σε διαφορετικές διατάξεις κάθε βράδυ καθώς περιφέρονται. Παρατηρήστε για τυχόν ασυνήθιστα φαινόμενα: περιστασιακά μπορεί να δείτε έναν από τους δορυφόρους του Δία να ρίχνει μια μικρή μαύρη σκιά πάνω στα νέφη του πλανήτη, ή να δείτε τη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα αν είναι στραμμένη προς τη Γη. Αν και δεν υπάρχουν ιδιαίτερες σύνοδοι στις 9–10 του μήνα, σημειώστε ότι την επόμενη εβδομάδα η ημισέληνος θα συναντήσει τον Δία (στον πρωινό ουρανό στις 16 Σεπτεμβρίου, η Σελήνη, ο Δίας και τα δίδυμα αστέρια Κάστορας και Πολυδεύκης στους Διδύμους σχηματίζουν μια όμορφη ομάδα).
• Αφροδίτη – Αφού πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού εκτός ορατότητας (περνώντας μεταξύ Γης και Ήλιου), η Αφροδίτη επέστρεψε ως αυγερινός και είναι εκθαμβωτική στα ανατολικά πριν την ανατολή του ήλιου. Στις αρχές Σεπτεμβρίου, η Αφροδίτη ανατέλλει περίπου 2,5–3 ώρες πριν τον Ήλιο για τα μέσα βόρεια γεωγραφικά πλάτη space.com. Μέχρι τις 4–5 π.μ. τοπική ώρα, θα δείτε αυτόν τον πλανήτη να λάμπει λαμπρό λευκό (μέγεθος –3,9) χαμηλά στον ανατολοβορειοανατολικό ορίζοντα space.com. Δεν υπάρχει περίπτωση να μπερδέψετε την Αφροδίτη – είναι μακράν το πιο φωτεινό σημείο στον ουρανό πριν την αυγή. Στις 9–10 Σεπτεμβρίου, η Αφροδίτη ανεβαίνει ψηλότερα κάθε πρωί στον αστερισμό του Λέοντα. Εξακολουθεί να εμφανίζεται ως αμφίκυρτος δίσκος στο τηλεσκόπιο (η Αφροδίτη παρουσιάζει φάσεις όπως η Σελήνη· αυτή τη στιγμή έχει περάσει τη φάση της μεγάλης ημισελήνου και μικραίνει σε μέγεθος καθώς απομακρύνεται από τη Γη). Παρόλο που αυτή τη στιγμή δεν έχει χαρακτηριστικά στο τηλεσκόπιο (είναι απλώς μια φωτεινή λευκή σφαίρα), η Αφροδίτη είναι ένα υπέροχο θέαμα με γυμνό μάτι. Δοκιμάστε να κοιτάξετε περίπου 90 λεπτά πριν την ανατολή του ήλιου, όταν είναι ψηλότερα και σε πιο σκοτεινό ουρανό. Συμβουλή: αν έχετε κιάλια, σαρώστε περίπου 10° γύρω από την Αφροδίτη – μερικές φορές μπορείτε να εντοπίσετε το σμήνος αστέρων Κυψέλη ή τον Βασιλίσκο κοντά. Μάλιστα, αργότερα μέσα στον μήνα (19 Σεπτεμβρίου) η Αφροδίτη θα έχει μια εντυπωσιακή στενή σύνοδο με τη φθίνουσα ημισέληνο και το λαμπρό αστέρι Βασιλίσκος την αυγή space.com – κάτι που αξίζει να σημειώσετε στο ημερολόγιό σας. Κατά τις 9–10 Σεπτεμβρίου, απολαύστε τη μοναχική μεγαλοπρέπεια της Αφροδίτης· είναι ένας υπέροχος “πρωινός φάρος” για όσους ξυπνούν νωρίς.
• Άρης – Ο κόκκινος πλανήτης είναι τώρα πολύ δύσκολο να παρατηρηθεί, ουσιαστικά φεύγει από τον βραδινό ουρανό. Ο Άρης εξασθενεί και μικραίνει εδώ και μήνες από την τελευταία του αντίθεση το 2022, και μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2025 θα βρίσκεται πολύ μακριά, στην άλλη πλευρά του Ήλιου από εμάς. Καθ’ όλη τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου, ο Άρης αγκαλιάζει τον ορίζοντα στο λυκόφως, χάνονταςται στο βραδινό λυκόφως. «Επίσημα» δύει πριν καν σκοτεινιάσει πλήρως ο ουρανός space.com. Γύρω στις 9–10 Σεπτεμβρίου, αν έχετε πολύ καθαρούς δυτικονοτιοδυτικούς ορίζοντες και ξέρετε ακριβώς πού να κοιτάξετε, ίσως προσπαθήσετε να εντοπίσετε τον Άρη (~1,7 μέγεθος, οπότε τώρα σχετικά αμυδρός) περίπου 30–45 λεπτά μετά τη δύση του ηλίου, πολύ χαμηλά και μέσα σε έντονη λάμψη του ουρανού. Ρεαλιστικά, αυτό είναι μόνο για όσους αναζητούν την πρόκληση· για τους περισσότερους περιστασιακούς παρατηρητές ο Άρης θα είναι αόρατος, πνιγμένος από τη λάμψη του Ήλιου. (Ο Άρης πρόκειται να φτάσει σε σύνοδο στην άλλη πλευρά του Ήλιου στα μέσα Νοεμβρίου, μετά την οποία θα μεταβεί στον πρωινό ουρανό στις αρχές του επόμενου έτους.) Μία επερχόμενη θέα: γύρω στις 12 Σεπτεμβρίου, ο Άρης θα περάσει μόλις λίγες μοίρες από το αστέρι Στάχυ (το λαμπρότερο αστέρι της Παρθένου) – αλλά και πάλι, και τα δύο θα είναι πολύ χαμηλά στο λυκόφως, πιθανότατα θα χρειαστούν κιάλια και καθαρός ουρανός για να εντοπιστούν space.com. Μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου, ο Άρης θα εξαφανιστεί ουσιαστικά στη δύση του ηλίου. Θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι τον χειμώνα για να ξαναεμφανιστεί ο Άρης στον ουρανό πριν την αυγή. Οπότε αν είστε φανατικός φίλος του Άρη, οι 9–10 Σεπτεμβρίου είναι ουσιαστικά μια ευκαιρία για αποχαιρετιστήρια ματιά – ελέγξτε περίπου 40 λεπτά μετά τη δύση του ηλίου, ακριβώς πάνω από τον δυτικονοτιοδυτικό ορίζοντα, και ίσως εντοπίσετε ένα πολύ αμυδρό κοκκινωπό σημείο (τα κιάλια βοηθούν). Μην εκπλαγείτε αν αποτύχετε· ο Άρης βρίσκεται πραγματικά στο όριο της ορατότητας τώρα.
• Ερμής – Δυστυχώς, ο Ερμής δεν είναι ορατός κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου για το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου. Ο εσώτατος πλανήτης μεταβαίνει από πρωινή σε βραδινή εμφάνιση. Φτάνει σε ανώτερη σύνοδο (πίσω από τον Ήλιο) στις 13 Σεπτεμβρίου space.com. Όλο τον μήνα παραμένει θαμμένος στη λάμψη του Ήλιου – «απελπιστικά χαμηλά» για τους παρατηρητές των μέσων βόρειων γεωγραφικών πλατών καθ’ όλη τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου space.com. Στις αρχές Σεπτεμβρίου ο Ερμής βρισκόταν τεχνικά στον πρωινό ουρανό, αλλά ανέτειλε λίγο πριν τον Ήλιο· στα μέσα του μήνα περνά πίσω από τον Ήλιο και προς το τέλος του μήνα θα αρχίσει να εμφανίζεται στο βραδινό λυκόφως (με πολύ καλύτερη βραδινή εμφάνιση τον Οκτώβριο). Αν ζείτε στους τροπικούς ή στο νότιο ημισφαίριο, ίσως έχετε μια μικρή πιθανότητα να δείτε τον Ερμή πολύ χαμηλά στο λυκόφως την τελευταία εβδομάδα του Σεπτεμβρίου, αλλά ειδικά στις 9–10 Σεπτεμβρίου, είναι ουσιαστικά αόρατος. Κρατήστε την ενέργειά σας για την επόμενη ευνοϊκή εμφάνιση του Ερμή.

Η Σελήνη: Όπως αναφέρθηκε, αυτές οι νύχτες χαρακτηρίζονται από μια φθίνουσα αμφίκυρτη Σελήνη. Στις 9 Σεπτεμβρίου η Σελήνη είναι ~85% φωτισμένη, ανατέλλει αργά το βράδυ· στις 10 Σεπτεμβρίου είναι περίπου 75% φωτισμένη, ανατέλλει λίγο αργότερα. Η Σελήνη βρίσκεται στους Ιχθύες αυτές τις ημερομηνίες in-the-sky.org, απομακρυνόμενη κάθε βράδυ από τον Κρόνο μετά τη στενή προσέγγισή τους στις 8 Σεπτεμβρίου. Παρόλο που η έντονη παρουσία της Σελήνης αποτελεί εμπόδιο για παρατήρηση βαθέως ουρανού και μετεωριτών, παραμένει ένα υπέροχο ουράνιο αντικείμενο από μόνη της. Αν έχετε τηλεσκόπιο ή ακόμα και καλά κιάλια, ρίξτε μια ματιά στην επιφάνεια της Σελήνης – ο τερματιστής (γραμμή σκιάς) θα διασχίζει ενδιαφέρουσα περιοχή εκείνες τις νύχτες. Τις προμεσημβρινές ώρες της 10ης Σεπτεμβρίου, για παράδειγμα, η Σελήνη θα πλησιάζει το τελευταίο τέταρτο και χαρακτηριστικά όπως τα Απέννινα Όρη και ο Κρατήρας Ερατοσθένης ίσως ρίχνουν μακριές σκιές στον τερματιστή. Και φυσικά, μπορεί κανείς να απολαύσει το ίδιο το φως του φεγγαριού – μια νύχτα με φεγγαρόφωτο μπορεί να είναι όμορφη για περιπατητές ή φωτογράφους, ακόμα κι αν δεν είναι ιδανική για παρατήρηση αμυδρών αστεριών. Απλώς θυμηθείτε ότι το φεγγαρόφωτο θα μειώσει σημαντικά την αντίθεση του ουρανού, οπότε αποθηκεύστε οποιαδήποτε σοβαρή παρατήρηση του Γαλαξία για αργότερα, όταν η Σελήνη θα έχει φύγει από τη μέση. Η επόμενη νέα Σελήνη είναι στις 21 Σεπτεμβρίου, που θα επαναφέρει πραγματικά σκοτεινές νύχτες (και συμπτωματικά θα φέρει μια μερική ηλιακή έκλειψη στις 22 Σεπτεμβρίου ορατή από μέρη του νοτίου ημισφαιρίου – εκτός του τρέχοντος παραθύρου 9–10 Σεπτεμβρίου, αλλά αξίζει να σημειωθεί για τους κυνηγούς εκλείψεων).

ISS, Δορυφόροι και Ενδιαφέροντα “Ουράνια Κυκλοφορίας”

Αντικείμενα κατασκευασμένα από τον άνθρωπο αποτελούν επίσης μέρος του νυχτερινού ουρανού! Οι δορυφόροι διασχίζουν σιωπηλά τον ουρανό κάθε βράδυ, και αν ξέρετε πότε να κοιτάξετε, μπορείτε να εντοπίσετε μερικούς πολύ ενδιαφέροντες. Κατά τα βράδια 9–10 Σεπτεμβρίου, δύο από τους πιο φωτεινούς τεχνητούς δορυφόρους – ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός και ο κινεζικός διαστημικός σταθμός Tiangong – έχουν ευνοϊκές διελεύσεις για πολλούς παρατηρητές σε όλο τον κόσμο.

Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS): Ο ISS περιφέρεται ~420 χλμ πάνω από τη Γη και είναι τεράστιος (περίπου όσο ένα γήπεδο ποδοσφαίρου σε μέγεθος). Είναι με διαφορά ο πιο λαμπρός δορυφόρος που μπορούμε να δούμε, χάρη στα μεγάλα ανακλαστικά ηλιακά του πάνελ space.com space.com. Σε μια καλή διέλευση, ο ISS συνήθως φαίνεται ως ένα γρήγορα κινούμενο, σταθερό λευκό «αστέρι» που γλιστρά στον ουρανό για αρκετά λεπτά. Δεν αναβοσβήνει (σε αντίθεση με τα αεροπλάνα) και κινείται πολύ πιο γρήγορα από ένα αεροπλάνο μεγάλου υψομέτρου. Όταν βρίσκεται ακριβώς από πάνω, μπορεί ακόμη και να ανταγωνιστεί την Αφροδίτη σε λαμπρότητα – στην πραγματικότητα, σε ορισμένες διελεύσεις ο ISS μπορεί να φτάσει μέγεθος –7 έως –8 (αναβοσβήνοντας στιγμιαία όταν ο ήλιος αντανακλάται στα πάνελ του), που είναι έως και 19 φορές πιο λαμπρός από την Αφροδίτη space.com. Κατά τη διάρκεια συνηθισμένων διελεύσεων είναι συχνά γύρω στο μέγεθος –3 έως –4, εξακολουθώντας να ξεπερνά σε λαμπρότητα όλα τα αστέρια. Όλες οι εμφανίσεις συμβαίνουν είτε στη μία ή δύο ώρες μετά τη δύση του ηλίου είτε πριν την ανατολή, όταν ο σταθμός φωτίζεται από τον ήλιο πάνω σε σκοτεινό ουρανό nasa.gov. Για τις 9–10 Σεπτεμβρίου, οι ακριβείς ώρες παρατήρησης εξαρτώνται από την τοποθεσία σας· πολλές περιοχές στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη έχουν διελεύσεις του ISS νωρίς το βράδυ αυτή την εβδομάδα, ενώ άλλες περιοχές μπορεί να τον δουν πριν την αυγή. Για παράδειγμα, (υποθετικά) ο ISS μπορεί να είναι ορατός πάνω από τη μεσοδυτική περιοχή των ΗΠΑ γύρω στις 8–9 μμ τοπική ώρα, και πάνω από τμήματα της Ευρώπης λίγο αργότερα το βράδυ. Για να βρείτε αν/πότε περνάει από πάνω σας, χρησιμοποιήστε έναν ιχνηλάτη όπως την υπηρεσία της NASA Spot the Station ή εφαρμογές όπως το Heavens-Above – απλώς εισάγετε την πόλη σας για να δείτε τις επερχόμενες ώρες παρατήρησης. Όπως εξηγεί η NASA, «Όλες οι εμφανίσεις του ISS θα συμβούν μέσα σε λίγες ώρες πριν ή μετά την ανατολή ή τη δύση του ηλίου… καθώς ο Ήλιος αντανακλάται στον σταθμό και ξεχωρίζει στον σκοτεινότερο ουρανό.» nasa.gov Αν δείτε τον ISS, χαιρετήστε τον – συνήθως υπάρχουν 7 αστροναύτες στο σκάφος που διεξάγουν επιστημονικά πειράματα καθώς περιφέρονται γύρω από τη Γη 16 φορές τη μέρα!

Tiangong (Διαστημικός Σταθμός της Κίνας): Το Tiangong είναι μια νεότερη προσθήκη στον ουρανό. Λειτουργεί από το 2021–2022, είναι μικρότερο από τον ISS (περίπου το 1/5 της μάζας) αλλά παραμένει αρκετά φωτεινό. Το Tiangong περιστρέφεται σε ύψος ~340–380 χλμ με κλίση 41,5°, που σημαίνει ότι δεν φτάνει τόσο βόρεια ή νότια όσο ο ISS (είναι ορατό περίπου μέχρι το 60° Β/Ν γεωγραφικό πλάτος) iss-tracker.com. Αν το Tiangong περάσει πάνω από την περιοχή σας, φαίνεται παρόμοιο με τον ISS, αν και συνήθως λίγο πιο αμυδρό και κινείται πιο γρήγορα (καθώς είναι χαμηλότερα). Στην καλύτερη περίπτωση, το Tiangong μπορεί να φτάσει περίπου μέγεθος –4, ουσιαστικά τόσο φωτεινό όσο η Αφροδίτη space.com. Πιο συχνά, μπορεί να είναι γύρω στο μέγεθος –1 έως –2 σε μια τυπική διέλευση (παρόμοιο με τον Δία). Παρ’ όλα αυτά, είναι αρκετά φωτεινό για να το δείτε εύκολα με γυμνό μάτι αν ξέρετε πού να κοιτάξετε. Η ωραία ευκαιρία είναι ότι μερικές φορές ο ISS και το Tiangong μπορούν να εντοπιστούν διαδοχικά στον ουρανό. Μάλιστα, νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, παρατηρητές του ουρανού σε μέρη της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής μπόρεσαν να δουν και τους δύο σταθμούς ταυτόχρονα στον ουρανό κατά τη διάρκεια ορισμένων διελεύσεων την αυγή space.com. Για τις 9–10 Σεπτεμβρίου, ελέγξτε έναν δορυφορικό εντοπιστή για τις διελεύσεις του Tiangong – για παράδειγμα, στις 10 Σεπτεμβρίου, ορισμένες περιοχές της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ είχαν μια βραδινή διέλευση του Tiangong γύρω στις 8:40 μ.μ. τοπική ώρα astroviewer.net. Το να δείτε δύο διαστημικούς σταθμούς σε μία νύχτα είναι μια σύγχρονη συγκίνηση και πραγματικά δείχνει πόσο ενεργή έχει γίνει η χαμηλή τροχιά της Γης. Αν καταφέρετε να δείτε το Tiangong, θυμηθείτε ότι αυτή τη στιγμή φιλοξενεί τριμελές πλήρωμα Κινέζων ταϊκοναυτών.

Άλλοι Δορυφόροι & «Τρένα»: Ο ουρανός είναι γεμάτος δορυφόρους – κυριολεκτικά δεκάδες χιλιάδες από αυτούς. Αν βγείτε έξω μετά το σούρουπο και κοιτάξετε υπομονετικά, είναι πολύ πιθανό μέσα σε λίγα λεπτά να δείτε έναν να γλιστράει αθόρυβα space.com. Οι περισσότεροι είναι αμυδροί, αλλά δεκάδες είναι ορατοί με γυμνό μάτι. Ιδιαίτερα, οι δορυφόροι SpaceX Starlink έχουν προσθέσει πολλά νέα κινούμενα φώτα στον ουρανό μας. Όταν η SpaceX εκτοξεύει μια νέα παρτίδα δορυφόρων Starlink για το διαδίκτυο, αρχικά παραμένουν μαζί σε ένα σφιχτό σύμπλεγμα ή γραμμή. Αυτό δημιουργεί το εντυπωσιακό φαινόμενο που συχνά αποκαλείται «τρένο δορυφόρων Starlink». Τις ημέρες αμέσως μετά την εκτόξευση, αυτοί οι δορυφόροι εμφανίζονται ως μια ακολουθία από εξίσου κατανεμημένες φωτεινές κουκκίδες – μερικές φορές 20 ή και περισσότερες στη σειρά – που κινούνται στον ουρανό του λυκόφωτος. Είναι τόσο ασυνήθιστο θέαμα που ανυποψίαστοι παρατηρητές το έχουν μπερδέψει με εξωγήινη αρμάδα! space.com Αν δεν έχετε δει ποτέ ένα τρένο Starlink, αξίζει να το αναζητήσετε – αν και ο συγχρονισμός είναι κρίσιμος, καθώς το τρένο διασκορπίζεται μετά από λίγες μέρες. Μόλις αυτή την εβδομάδα, στις 6 Σεπτεμβρίου, η SpaceX εκτόξευσε 24 νέους δορυφόρους Starlink από την Καλιφόρνια space.com. Μέχρι τις νύχτες 9–10 Σεπτεμβρίου, αυτή η ομάδα (Starlink Group 17-2) θα βρίσκεται σε τροχιά για 3–4 ημέρες. Θα έχουν αρχίσει να διασπείρονται, αλλά μπορεί να είναι ακόμα σχετικά κοντά μεταξύ τους, ανάλογα με τη φάση της τροχιάς. Αναζητήστε αναφορές στο διαδίκτυο ή χρησιμοποιήστε έναν ιχνηλάτη όπως το Heavens-Above (που μπορεί να δείξει τις θέσεις των Starlink) για να δείτε αν προβλέπεται να περάσει από πάνω σας μια εμφανής «αλυσίδα» δορυφόρων. Συνήθως, είναι ορατά λίγο μετά τη δύση του ηλίου. Για παράδειγμα, ένα τρένο Starlink μπορεί να εμφανιστεί ως μια σειρά από 20 γρήγορα κινούμενα φώτα που ακολουθούν την ίδια διαδρομή. Συνήθως χρειάζονται λίγα λεπτά για να διασχίσουν τον ουρανό. Σημειώστε ότι καθώς ανεβαίνουν στις υψηλότερες επιχειρησιακές τους τροχιές (~550 χλμ. ύψος), εξασθενούν γρήγορα και διασκορπίζονται space.com – οπότε το θέαμα δεν διαρκεί πολύ. Δείτε το όσο προλαβαίνετε! (Και αν το χάσετε, μην ανησυχείτε – η SpaceX εκτοξεύει Starlink συχνά, οπότε θα υπάρξουν κι άλλες ευκαιρίες.)

Εκτός από τα Starlinks, μπορεί επίσης να εντοπίσετε παλαιότερες αναλαμπές δορυφόρων. Οι κλασικοί δορυφόροι Iridium που παρήγαγαν εντυπωσιακές αναλαμπές έχουν σχεδόν εξαφανιστεί, αλλά άλλοι δορυφόροι περιστασιακά αναλάμπουν όταν τα πάνελ τους πιάνουν τον Ήλιο. Ένα παράδειγμα είναι το Envisat, που μπορεί να αναλάμψει σε αρνητικά μεγέθη λαμπρότητας, ή τα τρίδυμα NOSS που μερικές φορές εμφανίζονται ως πολλαπλοί κοντινοί δορυφόροι να κινούνται σε σχηματισμό. Υπάρχουν επίσης αμέτρητα κομμάτια «διαστημικών σκουπιδιών» – σώματα πυραύλων, ανενεργοί δορυφόροι – που είναι αρκετά μεγάλα ώστε να φαίνονται να γλιστρούν πάνω από το κεφάλι στο αντανακλώμενο ηλιακό φως space.com. Αν και αυτά δεν είναι προβλέψιμα για περιστασιακή παρατήρηση, είναι μια υπενθύμιση ότι ο νυχτερινός ουρανός σήμερα δεν είναι μόνο αστέρια και πλανήτες – γίνεται επίσης ένας πολυσύχναστος αυτοκινητόδρομος ανθρώπινης τεχνολογίας. Σύμφωνα με τη Διοίκηση Διαστήματος των ΗΠΑ, πάνω από 30.000 καταγεγραμμένα αντικείμενα περιφέρονται γύρω από τη Γη (και εκατομμύρια μικρότερα κομμάτια συντριμμιών) space.com, οπότε δεν είναι περίεργο που πολλοί νυχτερινοί παρατηρητές βλέπουν τακτικά μυστηριώδη «κινούμενα αστέρια» πλέον.

Πώς να τα εντοπίσετε και να τα παρακολουθήσετε: Για να μεγιστοποιήσετε τη διασκέδαση της παρατήρησης δορυφόρων στις 9–10 Σεπτεμβρίου, σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε διαδικτυακά εργαλεία. Ο ιστότοπος (ή εφαρμογή) Heavens-Above είναι εξαιρετικός: εισάγετε την τοποθεσία σας και θα σας εμφανίσει όλες τις ορατές διελεύσεις δορυφόρων για την περιοχή σας, συμπεριλαμβανομένων των ISS, Tiangong, Starlinks, κ.λπ. Ο ιστότοπος της NASA Spot The Station (spotthestation.nasa.gov) εστιάζει στον ISS αλλά είναι πολύ φιλικός προς τον χρήστη – μπορείτε ακόμη και να εγγραφείτε για ειδοποιήσεις διελεύσεων του ISS. Ένας άλλος εξαιρετικός πόρος είναι το N2YO.com, που παρέχει δορυφορική παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο σε χάρτη (το Space.com φιλοξενεί επίσης ένα “Satellite Tracker” που λειτουργεί με το N2YO space.com). Θυμηθείτε ότι η ορατότητα των δορυφόρων εξαρτάται από το να βρίσκονται στο ηλιακό φως ενώ εσείς είστε στο σκοτάδι. Έτσι, οι περισσότεροι δορυφόροι φαίνονται το βράδυ λίγο μετά τη δύση του ηλίου ή το πρωί πριν την ανατολή – ο δορυφόρος βγαίνει από τη σκιά της Γης στο ηλιακό φως, ή το αντίστροφο, με αποτέλεσμα να εμφανίζεται ή να εξαφανίζεται ξαφνικά. Για παράδειγμα, μπορεί να δείτε τον ISS να εμφανίζεται στη μέση του ουρανού καθώς βγαίνει από τη σκιά της Γης, να διασχίζει τον ουρανό και να σβήνει καθώς ξαναμπαίνει στη σκιά. Ελέγξτε τις συντεταγμένες εμφάνισης/εξαφάνισης που δίνονται στις προβλέψεις (π.χ. «εμφανίζεται 10° πάνω από τον βορειοδυτικό ορίζοντα, εξαφανίζεται στις 20° ανατολονοτιοανατολικά»). Μια άνετη ξαπλώστρα, καθαρή θέα στον ουρανό και λίγη υπομονή είναι όλα όσα χρειάζεστε. Μπορεί να είναι διασκεδαστική δραστηριότητα με παιδιά να μετρήσετε πόσους δορυφόρους θα εντοπίσετε, π.χ. σε μία ώρα παρατήρησης ουρανού.

Μια ακόμη σημείωση: προσέξτε τη φωτορύπανση. Σε φωτεινούς αστικούς ουρανούς θα δείτε μόνο τους πολύ φωτεινούς δορυφόρους (όπως ISS, Tiangong ή ένα κοντινό τρένο Starlink). Κάτω από αγροτικό σκοτεινό ουρανό, μπορείτε να εντοπίσετε και πιο αμυδρούς. Αν έχετε κιάλια, σκανάροντας τον ουρανό γύρω από την ώρα που αναμένεται να περάσει ένας δορυφόρος μπορεί να βοηθήσει να τον εντοπίσετε αν είναι αμυδρός.

Τελικές σκέψεις

Οι νύχτες της 9–10 Σεπτεμβρίου 2025 προσφέρουν λίγο απ’ όλα για τους λάτρεις του ουρανού. Αν και δεν υπάρχει κάποιο «μεγάλο» γεγονός όπως μια μεγάλη έκλειψη ή μια εντυπωσιακή βροχή διαττόντων αστέρων σε αυτό το διήμερο, το συνολικό ουράνιο θέαμα αξίζει σίγουρα να το παρακολουθήσετε. Μέσα σε ένα ή δύο βράδια, μπορείτε: να δείτε έναν σκονισμένο μετέωρα να χάνεται στην ανυπαρξία, να θαυμάσετε πλανήτες εκατομμύρια ή και δισεκατομμύρια μίλια μακριά, να λουστείτε στο λαμπρό φως του φεγγαριού (ίσως θυμηθείτε την πρόσφατη έκλειψη που έκανε το φεγγάρι κόκκινο πριν λίγες νύχτες), και ακόμα να χαιρετίσετε ανθρώπινους σταθμούς που περιστρέφονται από πάνω μας. Είναι μια υπέροχη υπενθύμιση ότι ο νυχτερινός ουρανός είναι δυναμικός – πάντα συμβαίνει κάτι αν ξέρετε πότε και πού να κοιτάξετε.

Για να συνοψίσουμε τα κυριότερα: βάλτε ξυπνητήρι πριν την αυγή στις 9 Σεπτεμβρίου αν θέλετε να δοκιμάσετε να δείτε μερικούς διαττόντες από τους epsilon Perseids (και να έχετε υπομονή, καθώς είναι αραιοί!). Τα βράδια, απολαύστε τον λαμπρό Κρόνο να ανατέλλει στο λυκόφως, και αργότερα τη νύχτα δείτε τον Δία να ανεβαίνει στον ουρανό. Αν έχετε καθαρό καιρό στα βόρεια, προσέξτε για τυχόν διακριτικές πράσινες ανταύγειες από το σέλας χαμηλά στον ορίζοντα – απίθανο, αλλά όχι αδύνατο. Μην ξεχάσετε να ελέγξετε για διελεύσεις του ISS μετά το δείπνο· ακόμα και ένα θέαμα του ISS διάρκειας 1 λεπτού είναι συναρπαστικό αν δεν το έχετε ξαναδεί. Και όσοι ξυπνήσουν νωρίς στις 10 Σεπτεμβρίου θα ανταμειφθούν με το εντυπωσιακό θέαμα της Αφροδίτης να λάμπει στην ανατολή, ίσως συνοδευόμενη από ένα ή δύο λαμπρά αστέρια στην αυγή.

Όπως πάντα, καθαρός ουρανός είναι το βασικό συστατικό. Αν τα σύννεφα χαλάσουν τα σχέδιά σας ένα βράδυ, δοκιμάστε το επόμενο. Η ομορφιά του να καλύπτετε δύο νύχτες είναι ότι έχετε ένα μικρό «παράθυρο» – και πολλά από τα φαινόμενα (πλανήτες, ISS, ακόμα και η βροχή διαττόντων) θα είναι παρόμοια και τις δύο νύχτες. Το σύμπαν δεν ακολουθεί το ημερολόγιό μας, αλλά μπορούμε να παίρνουμε στιγμιότυπα σαν αυτό για να εκτιμήσουμε το διαρκές του θέαμα. Καλές παρατηρήσεις – και μην ξεχάσετε να μοιραστείτε ό,τι δείτε! Είτε είναι μια γρήγορη φωτογραφία με το κινητό του Δία δίπλα στη Σελήνη, είτε απλώς μια νοητική εικόνα ενός διάττοντα, η εμπειρία αυτών των θεαμάτων μας συνδέει με το ευρύτερο σύμπαν. Συνεχίστε να κοιτάτε ψηλά – ο ουρανός έχει άφθονα θαύματα να προσφέρει αυτή την εβδομάδα.

Πηγές: Αξιόπιστες πηγές αστρονομίας και ειδικοί ενημέρωσαν αυτήν την αναφορά, συμπεριλαμβανομένων των οδηγών παρατήρησης του ουρανού του Space.com space.com space.com, της American Meteor Society και του In-The-Sky.org για προβλέψεις βροχών μετεωριτών in-the-sky.org, των ειδοποιήσεων διαστημικού καιρού της NASA/NOAA services.swpc.noaa.gov, και των πληροφοριών του EarthSky για την εποχή του σέλαος earthsky.org. Ζωντανές πηγές παρακολούθησης όπως το Spot The Station της NASA και η πρόγνωση σέλαος του Geophysical Institute χρησιμοποιήθηκαν για τον εντοπισμό της ορατότητας δορυφόρων και σέλαος nasa.gov gi.alaska.edu. Όλες οι λεπτομέρειες των γεγονότων βασίζονται σε επαληθευμένες προβλέψεις και αστρονομικά δεδομένα κατά τη στιγμή της συγγραφής. Απολαύστε το θέαμα!