Η Επανάσταση του Διαδικτύου στην Τανζανία: Από τα Χωριά του 2G στους Ουρανούς του Starlink

Διείσδυση του Διαδικτύου και Στατιστικά Χρηστών

Η Τανζανία βιώνει μια ταχεία ψηφιακή μεταμόρφωση, με εκατομμύρια νέους χρήστες να συνδέονται στο διαδίκτυο. Τον Ιανουάριο του 2024, περίπου 21,82 εκατομμύρια Τανζανοί χρησιμοποιούσαν το διαδίκτυο, ποσοστό που αντιστοιχεί σε 31,9% του πληθυσμού datareportal.com. Αυτό σηματοδοτεί σταθερή αύξηση (+3% σε χρήστες σε σχέση με το προηγούμενο έτος), αλλά επίσης αναδεικνύει το εναπομένον κενό – περίπου 68% του πληθυσμού (46,6 εκατομμύρια άτομα) ήταν ακόμη εκτός διαδικτύου στις αρχές του 2024 datareportal.com. Όσον αφορά τη συνδεσιμότητα μέσω κινητής τηλεφωνίας, η Τανζανία είχε 67,72 εκατομμύρια ενεργές κινητές συνδέσεις, αριθμός που ισοδυναμεί περίπου με το 99% του πληθυσμού datareportal.com (πολλοί άνθρωποι έχουν πολλαπλές κάρτες SIM). Αυτά τα στοιχεία δείχνουν πως, αν και η συνδεσιμότητα αυξάνεται, η πλειονότητα των πολιτών (ιδίως στις αγροτικές περιοχές) δεν έχει ακόμη επωφεληθεί από το διαδίκτυο.

Είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ «συνδρομών διαδικτύου» και μοναδικών χρηστών. Η Ρυθμιστική Αρχή Επικοινωνιών Τανζανίας (TCRA) καταγράφει τις συνδρομές σε όλες τις συσκευές και κάρτες SIM: μέχρι το τέλος του 2024, οι ενεργές συνδρομές διαδικτύου εκτινάχθηκαν στα 48 εκατομμύρια, από 41,4 εκατομμύρια μόλις ένα τρίμηνο νωρίτερα thecitizen.co.tz. Αυτή η εντυπωσιακή άνοδος κατά 16% στα τέλη του 2024 δηλώνει ότι πολλοί Τανζανοί υιοθετούν επιπλέον κάρτες SIM/συσκευές για δεδομένα (για παράδειγμα, κάποιος με smartphone και οικιακή συσκευή Wi-Fi θα λογαριαζόταν διπλά). Έτσι, ο αριθμός των μοναδικών χρηστών είναι χαμηλότερος – περίπου το μισό του αριθμού συνδρομών – λόγω ατόμων με πολλαπλές συνδέσεις datareportal.com. Η απότομη άνοδος συνέπεσε με τις προσπάθειες ψηφιοποίησης της κυβέρνησης και πιθανότατα μια επιθετική προώθηση από τους παρόχους για εγγραφή νέων πελατών δεδομένων.

Δημογραφικά, ο πληθυσμός της Τανζανίας είναι κυρίως νέος (μέση ηλικία ~17) και κυρίως αγροτικός (62% αγροτικός έναντι 38% αστικός) datareportal.com datareportal.com. Αυτό σημαίνει ότι το επόμενο κύμα ανάπτυξης του διαδικτύου πιθανότατα θα προέλθει από τη σύνδεση αγροτικών κοινοτήτων και της νεολαίας. Ήδη υπάρχουν ενδείξεις αλλαγής: σχεδόν 7 εκατομμύρια νέες συνδρομές διαδικτύου προστέθηκαν μόνο στο τέλος του 2024 thecitizen.co.tz, λόγω ψηφιακών πρωτοβουλιών και αυξημένης ζήτησης για online υπηρεσίες. Το σκηνικό για μια διαδικτυακή επανάσταση έχει στηθεί, αλλά θα πρέπει να γεφυρώσει τα χάσματα μεταξύ πόλης και υπαίθρου και τις προκλήσεις προσβασιμότητας, όπως φαίνεται παρακάτω.

Η κυριαρχία της κινητής ευρυζωνικής πρόσβασης (3G, 4G, 5G)

Η κινητή ευρυζωνική πρόσβαση είναι μακράν ο κύριος τρόπος πρόσβασης στο διαδίκτυο στην Τανζανία, αντιπροσωπεύοντας πάνω από το 99% όλων των συνδέσεων διαδικτύου στη χώρα trendsnafrica.com. Ουσιαστικά, αν ένας Τανζανός είναι online, σχεδόν πάντα χρησιμοποιεί δίκτυο κινητής τηλεφωνίας (μέσω smartphone, USB dongles ή ασύρματων routers). Τον Δεκέμβριο του 2024, η TCRA ανέφερε 25,6 εκατομμύρια συνδρομές κινητής ευρυζωνικής πρόσβασης (χρήστες 3G/4G/5G δικτύων) thecitizen.co.tz. Ωστόσο, παλαιότερες τεχνολογίες κινητής τηλεφωνίας παραμένουν διαδεδομένες – πάνω από 22 εκατομμύρια χρήστες χρησιμοποιούσαν ακόμη μόνο υπηρεσίες 2G (φωνητική/SMS χωρίς ή με ελάχιστη μετάδοση δεδομένων) μέχρι το τέλος του 2024, κυρίως σε αγροτικές περιοχές όπου τα βασικά τηλέφωνα παραμένουν κοινά thecitizen.co.tz. Αυτό υπογραμμίζει ένα μεταβατικό τοπίο: το 4G και πλέον το 5G επεκτείνονται, αλλά σημαντικός αριθμός ατόμων δεν έχει αναβαθμίσει ακόμα σε smartphone ή προηγμένα δίκτυα.

Η κάλυψη έχει βελτιωθεί δραματικά. Μέχρι τα τέλη του 2024, τα δίκτυα 4G LTE κάλυπταν το 88% του πληθυσμού (από 85% μόλις ένα τρίμηνο νωρίτερα), και η κάλυψη 3G έφτασε περίπου το 91% thecitizen.co.tz. Σχεδόν ολόκληρη η χώρα (~98% του πληθυσμού) έχει βασικό σήμα 2G thecitizen.co.tz, που σημαίνει ότι οι υπηρεσίες φωνής/SMS είναι σχεδόν καθολικές. Η ταχεία ανάπτυξη του 4G είναι αξιοσημείωτη – για σύγκριση, στις αρχές του 2023 μόλις περίπου το 40% του πληθυσμού της Τανζανίας είχε κάλυψη 4G fesmedia-africa.fes.de, οπότε το να φτάσει το 88% το 2024 αντικατοπτρίζει μεγάλες επενδύσεις στην υποδομή πύργων και στις αναβαθμίσεις δικτύου. Τα αστικά κέντρα και οι εθνικές οδοί εξυπηρετούνται καλά με 3G/4G, και το κενό προς τα αγροτικά χωριά κλείνει χάρη στην συνεχιζόμενη κατασκευή πύργων (περισσότερα γι’ αυτό σε μεταγενέστερη ενότητα).

Το 5G έχει φτάσει, αλλά σε περιορισμένη έκταση. Η Vodacom Tanzania εγκαινίασε το πρώτο δίκτυο 5G της χώρας τον Σεπτέμβριο του 2022 (σε επιλεγμένες περιοχές του Dar es Salaam) portal.powertec.com.au, και μέχρι το τέλος του 2024 το σήμα 5G έφτασε περίπου το 20% του πληθυσμού thecitizen.co.tz. Αυτή η αρχική κάλυψη 5G είναι κυρίως συγκεντρωμένη σε μεγάλες πόλεις όπως το Dar es Salaam, η Dodoma, η Arusha και η Stone Town της Ζανζιβάρης. Η Airtel Tanzania μπήκε στη “μάχη” για το 5G στα μέσα του 2024, ενεργοποιώντας το 5G στην εκδήλωση υποδοχής του καλωδίου 2Africa thecitizen.co.tz. Η Tigo (τώρα Yas) και η Halotel επίσης δοκιμάζουν ή σχεδιάζουν το λανσάρισμα 5G. Οι τρέχουσες υπηρεσίες 5G συχνά χρησιμοποιούνται για σταθερή ασύρματη πρόσβαση – π.χ. η Vodacom και η Airtel πωλούν δρομολογητές 5G για να παρέχουν οικιακό internet χωρίς οπτική ίνα portal.powertec.com.au. Παρότι η κάλυψη 5G παραμένει ταπεινή, η προοπτική είναι να αυξηθεί σταθερά (από το 20% πληθυσμού το 2024) καθώς διατίθενται περισσότερα ραδιοφάσματα και ενεργοποιούνται περισσότερες κεραίες 5G thecitizen.co.tz. Για τους περισσότερους Τανζανούς στο άμεσο μέλλον, όμως, το 4G LTE θα παραμείνει το βασικό εργαλείο για συνδεσιμότητα στο διαδίκτυο, με το 5G να αποκτά ρόλο κυρίως σε αστικά και εταιρικά περιβάλλοντα.

Η χρήση των δεδομένων κινητής αυξάνεται καθώς τα δίκτυα επεκτείνονται. Η διείσδυση των smartphones έφτασε το 35,9% έως τον Δεκέμβριο του 2024 (περίπου 25,4 εκατομμύρια χρήστες smartphone) thecitizen.co.tz, από ~33% το 2023. Αυτό σημαίνει ότι πάνω από το ένα τρίτο των Τανζανών χρησιμοποιούν πλέον τηλέφωνα με πρόσβαση στο internet, ένα ποσοστό που αυξάνεται παράλληλα με τις φθηνότερες συσκευές και την ευρύτερη κάλυψη. Η πλειοψηφία (64%) εξακολουθεί να βασίζεται σε απλά τηλέφωνα thecitizen.co.tz, αλλά αυτό το ποσοστό μειώνεται. Για να ενθαρρύνει τη χρήση των smartphones, η κυβέρνηση το 2021 αφαίρεσε τον ΦΠΑ σε smartphones, tablets και modems και έθεσε ως στόχο τη διασφάλιση πρόσβασης στο internet για το 80% του πληθυσμού έως το 2025 fesmedia-africa.fes.de. Ενώ η επίτευξη του 80% έως το 2025 ίσως να είναι υπερβολικά φιλόδοξη (δεδομένου ότι τώρα βρισκόμαστε στο 30% περίπου), τέτοιες πολιτικές δείχνουν την ώθηση προς την καθολική πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Συνοψίζοντας, τα κινητά δίκτυα (3G/4G σήμερα και 5G που αναδύεται) αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του internet στην Τανζανία. Η χώρα έχει παρακάμψει την παραδοσιακή ανάπτυξη σταθερής τηλεφωνίας υπέρ της ασύρματης. Με το 4G σχεδόν παντού και το 5G να πλησιάζει, το mobile broadband θα συνεχίσει να οδηγεί τη συνδεσιμότητα, αρκεί να αντιμετωπιστούν οι προκλήσεις της οικονομικής προσιτότητας των συσκευών και της βιωσιμότητας των δικτύων στην ύπαιθρο.

Σταθερό Broadband (Οπτική ίνα και DSL)

Ο τομέας σταθερού broadband στην Τανζανία – υπηρεσίες όπως FTTH, DSL ή καλωδιακή – είναι μικρός αλλά σταδιακά αναπτυσσόμενος. Η συντριπτική πλειοψηφία των νοικοκυριών δεν διαθέτει ενσύρματες συνδέσεις internet, βασιζόμενη αντίθετα στα κινητά δίκτυα. Έως το τέλος του 2024, υπήρχαν μόνο περίπου 71.661 συνδρομές οπτικής ίνας προς το σπίτι (FTTH) και 11.540 προς τα γραφεία σε ολόκληρη τη χώρα thecitizen.co.tz. Αυτά τα νούμερα είναι ελάχιστα σε σύγκριση με τις συνδέσεις μέσω κινητού, δείχνοντας ότι το σταθερό broadband φτάνει σε λιγότερο από το 1% του πληθυσμού. Οι σταθερές γραμμές DSL (παλιές χάλκινες τηλεφωνικές γραμμές με internet) είναι επίσης ελάχιστες, καθώς το παλιό χάλκινο δίκτυο δεν έχει αναπτυχθεί ή ανανεωθεί εκτεταμένα εκτός από τα αστικά κέντρα. Ουσιαστικά, το σταθερό broadband περιορίζεται σε αστικές περιοχές – εξυπηρετώντας κάποιες επιχειρήσεις, εύπορες γειτονιές και ιδρύματα που απαιτούν συνδέσεις μεγάλης χωρητικότητας.

Ο κύριος πάροχος σταθερού broadband είναι ο κρατικός Tanzania Telecommunications Corporation (TTCL), που έχει εγκαταστήσει ίνες στη Νταρ Ες Σαλαάμ και άλλες πόλεις και παρέχει DSL σε περιορισμένες περιοχές. Ιδιωτικοί πάροχοι λειτουργούν επίσης στον χώρο: για παράδειγμα, οι SimbaNET, CMC/Smile, Raha και άλλοι προσφέρουν υπηρεσίες οπτικής ίνας ή σταθερής ασύρματης σύνδεσης με στόχο εταιρικούς πελάτες και εξωτερικούς. Στη Ζανζιβάρη, η κρατική Zantel (τώρα υπό τη Yas/Axian) έχει προσφέρει οπτική ίνα σε επιχειρήσεις. Ωστόσο, η συνολική βάση σταθερών συνδρομητών σε όλους τους παρόχους παραμένει στις δεκάδες χιλιάδες, πολύ μικρότερη από τον αριθμό των συνδρομητών κινητού internet.

Ένα θετικό σημείο είναι η επέκταση της υποδομής οπτικών ινών ως backbone/backhaul. Η Εθνική Ευρυζωνική Ραχοκοκαλιά ΤΠΕ (NICTBB), ένα κρατικό δίκτυο οπτικών ινών, εκτείνεται σε πάνω από 8.300 χλμ σε όλη την Τανζανία και συνδέεται με τουλάχιστον έξι γειτονικές χώρες thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Αυτή η ραχοκοκαλιά επιτρέπει σε ISP και σε παρόχους κινητής τηλεφωνίας να επεκτείνουν τη συνδεσιμότητα σε περισσότερες πόλεις και να ανταλλάσσουν κίνηση εγχώρια. Επίσης, καθιστά την Τανζανία ως πιθανό περιφερειακό κόμβο μεταφοράς δεδομένων, ειδικά μετά τις πρόσφατες αναβαθμίσεις (που αναλύονται στην ενότητα Μελλοντική Προοπτική). Για την πρόσβαση σταθερής ευρυζωνικότητας στην τελική διανομή, η TTCL και μερικοί άλλοι έχουν ξεκινήσει αναπτύξεις FTTH σε νέες αστικές περιοχές και προσφορές σταθερής-ασύρματης ευρυζωνικότητας LTE, αλλά η διείσδυση είναι αργή λόγω κόστους και προβλημάτων διόδευσης. Ένα τυπικό πακέτο οικιακής οπτικής ίνας (π.χ. 5–10 Mbps απεριόριστο) μπορεί να κοστίζει περίπου $50–$100 το μήνα – ποσό απαγορευτικό για τα περισσότερα νοικοκυριά. Επιπλέον, πολλές κοινότητες απλά δεν διαθέτουν ακόμη καλωδιώσεις οπτικών ινών.

Συνολικά, η σταθερή ευρυζωνικότητα στην Τανζανία υστερεί σημαντικά έναντι της κινητής ευρυζωνικότητας. Παραμένει μία εξειδικευμένη λύση για όσους χρειάζονται υψηλότερες ταχύτητες ή απεριόριστα δεδομένα (επιχειρήσεις, τεχνολογικά hubs, κ.λπ.). Το πλαίσιο για την ψηφιακή οικονομία της κυβέρνησης το αναγνωρίζει αυτό και ζητά την επέκταση της κάλυψης οπτικών ινών thecitizen.co.tz, αλλά η πρόοδος θα είναι πιθανότατα σταδιακή. Στο άμεσο μέλλον, η σταθερή συνδεσιμότητα ίσως ενισχυθεί σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές και βιομηχανικά πάρκα, ενώ τα περισσότερα νοικοκυριά θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το διαδίκτυο μέσω κινητών δικτύων για λόγους κόστους και ευκολίας.

Υπηρεσίες Δορυφορικού Διαδικτύου (το Νέο Σύνορο)

Για να καλυφθούν περιοχές πέρα από τα δίκτυα οπτικών ινών και κινητής τηλεφωνίας, το δορυφορικό ίντερνετ αναδύεται ως συμπληρωματική λύση στην Τανζανία. Μάλιστα, μπορεί κανείς να αποκτήσει δορυφορική ευρυζωνική σύνδεση σχεδόν οπουδήποτε στη χώρα – αν είναι διατεθειμένος να πληρώσει το αντίστοιχο κόστος. Ο κύριος παίκτης προς το παρόν είναι η Konnect Tanzania, μια υπηρεσία της πρωτοβουλίας Konnect Africa της Eutelsat. Η Konnect χρησιμοποιεί δορυφόρους υψηλής απόδοσης σε γεωστατική τροχιά για την παροχή ευρυζωνικότητας, προσφέροντας ταχύτητες έως και 50 Mbps για τη λήψη. Η υπηρεσία διαφημίζεται ως «διαθέσιμη αυτή τη στιγμή για όλους στην Τανζανία» με αρχικά πακέτα από περίπου 70.000 TZS το μήνα (≈ USD $30) africa.konnect.com. Η Konnect απαιτεί ένα κιτ δορυφορικού πιάτου και επαγγελματική εγκατάσταση, αλλά είναι σχετικά γρήγορη στην ανάπτυξη σε οποιοδήποτε αγροτικό χωριό ή απομακρυσμένη τοποθεσία, παρακάμπτοντας την ανάγκη για επίγεια κεραιοσυστήματα ή καλώδια africa.konnect.com. Αυτό την καθιστά ελκυστική για επιχειρήσεις, κρατικά γραφεία ή κοινοτικά κέντρα σε περιοχές με χαμηλή συνδεσιμότητα. Η παρουσία της Konnect στην Τανζανία ενισχύεται από ένα επενδυτικό πλάνο ύψους €25 εκατ. για 15 χρόνια extensia.tech, σηματοδοτώντας μια μακροπρόθεσμη δέσμευση στο δορυφορικό διαδίκτυο ως μέρος του μίγματος συνδεσιμότητας της χώρας.

Η μεγαλύτερη συζήτηση στο διαδίκτυο μέσω δορυφόρου, ωστόσο, είναι το Starlink – ο αστερισμός χαμηλής τροχιάς της SpaceX του Ίλον Μασκ. Το Starlink βρίσκεται στο κατώφλι της έναρξης λειτουργίας του στην Τανζανία. Μετά από κάποιες καθυστερήσεις, το Starlink υπέβαλε επίσημα αίτηση για άδεια στην TCRA τον Νοέμβριο του 2024 τόσο για δικτυακές υποδομές όσο και για υπηρεσίες thecitizen.co.tz. Ο ρυθμιστής άνοιξε δημόσια διαβούλευση για αυτή την αίτηση και μέχρι τις αρχές του 2025 αναμένεται η έγκριση (το Starlink είχε αρχικά στόχο να ξεκινήσει το 1ο τρίμηνο του 2023, αλλά τα ρυθμιστικά εμπόδια το καθυστέρησαν) thecitizen.co.tz blog.telegeography.com. Μόλις εγκριθεί, οι δορυφόροι LEO του Starlink θα μπορούσαν να παρέχουν υψηλής ταχύτητας, χαμηλής καθυστέρησης διαδίκτυο ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες γωνιές της Τανζανίας – για παράδειγμα, σε αγροτικά σχολεία, νησιά στη λίμνη Βικτόρια ή καταλύματα στο Σερενγκέτι. Το Starlink συνήθως προσφέρει ταχύτητες 100–150 Mbps ανά χρήστη και έχει αποτελέσει ορόσημο σε άλλες αφρικανικές αγορές ως βάση συνδεσιμότητας. Η πρόκληση της υπηρεσίας είναι το κόστος: στην Αφρική, το κιτ υλικού του Starlink κοστίζει περίπου $290–$530 (μετά από πρόσφατες μειώσεις τιμών) και οι μηνιαίες συνδρομές κυμαίνονται από περίπου $25 (Νιγηρία) έως $50+ σε άλλες χώρες blog.telegeography.com blog.telegeography.com. Στην Τανζανία, όπου τα μέσα εισοδήματα είναι χαμηλά, το Starlink πιθανότατα θα στοχεύσει αρχικά σε επιχειρήσεις, ΜΚΟ και συλλογικότητες (π.χ. ένα χωριό μπορεί να μοιράζεται το Starlink μέσω Wi-Fi) και όχι σε μεμονωμένα νοικοκυριά. Παρ’ όλα αυτά, η κυβέρνηση της Τανζανίας θεωρεί το Starlink ευπρόσδεκτο – έχει τονίσει ότι το Starlink πρέπει να συμμορφώνεται με τους τοπικούς κανονισμούς (χρήση φάσματος, ασφάλεια δεδομένων κ.λπ.), αλλά αναγνωρίζει τη δυνατότητά του να γεφυρώσει το ψηφιακό χάσμα σε υποεξυπηρετούμενες περιοχές thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz.

Εκτός από το Konnect και το επερχόμενο Starlink, υπάρχουν και άλλες δορυφορικές επιλογές σε μικρότερη κλίμακα. Εταιρείες όπως οι Viasat, YahClick (Hughes) και Avanti παρέχουν VSAT ευρυζωνικότητα σε επιχειρήσεις και τράπεζες στην Τανζανία εδώ και χρόνια, αν και αυτές οι παλαιότερες υπηρεσίες τείνουν να είναι πιο αργές (μερικά Mbps) και ακριβές. Η Paratus (ένας παν-αφρικανικός τηλεπικοινωνιακός όμιλος) εισέρχεται επίσης στην αγορά, έχοντας υποβάλει αίτηση για άδειες παράλληλα με το Starlink στα τέλη του 2024 thecitizen.co.tz – η Paratus συχνά δρα ως μεταπωλητής δορυφορικής χωρητικότητας.

Συνοψίζοντας, το δορυφορικό διαδίκτυο εξελίσσεται από μια εξειδικευμένη εφεδρική λύση σε μια βιώσιμη λύση συνδεσιμότητας για τις απομακρυσμένες περιοχές της Τανζανίας. Η υπηρεσία GEO του Konnect είναι ήδη διαθέσιμη, και ο αστερισμός LEO του Starlink ετοιμάζεται να λανσαριστεί, υποσχόμενος άνευ προηγουμένου ταχύτητες. Αυτές οι υπηρεσίες, αν και σχετικά ακριβές, μπορούν να παίξουν καθοριστικό ρόλο στη σύνδεση κοινοτήτων που τα χερσαία δίκτυα ακόμη δεν μπορούν να προσεγγίσουν (όπως απομονωμένοι αγροτικοί οικισμοί, εθνικά πάρκα ή υπεράκτιες εγκαταστάσεις). Καθώς ο ανταγωνισμός αυξάνεται, ίσως δούμε ακόμα και τις τιμές της δορυφορικής ευρυζωνικότητας να μειώνονται, καθιστώντας τις πιο προσιτές. Μακροπρόθεσμα, οι δορυφόροι θα συμπληρώνουν το οικοσύστημα συνδεσιμότητας της Τανζανίας – εξασφαλίζοντας ότι κανένα μέρος της χώρας δεν είναι πραγματικά εκτός σύνδεσης, ούτε καν η κορυφή του όρους Κιλιμάντζαρο (όπου, παρεμπιπτόντως, εγκαταστάθηκε Wi-Fi με οπτική ίνα το 2022).

Κύριοι Πάροχοι Υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) και Μερίδιο Αγοράς

Η τηλεπικοινωνιακή αγορά της Τανζανίας είναι ανταγωνιστική, με αρκετούς παρόχους να διεκδικούν συνδρομητές. Ο κινητός τομέας κυριαρχείται από τέσσερις μεγάλες εταιρείες, όλες με ξένα συμφέροντα: Vodacom, Airtel, Tigo (μετονομάστηκε σε “Yas” στα τέλη του 2024) και Halotel. Επιπλέον, ένας κρατικός πάροχος (TTCL) και ένα εξειδικευμένο δίκτυο 4G (Smile Communications) έχουν μικρή παρουσία στην αγορά. Ο παρακάτω πίνακας δείχνει τους αριθμούς συνδρομητών και τα μερίδια αγοράς των κινητών δικτύων για το Γ’ Τρίμηνο του 2023:

Πίνακας: Κύριοι Πάροχοι Κινητής στην Τανζανία (Γ’ Τρίμηνο 2023) – Βάση συνδρομητών και μερίδιο αγοράς trendsnafrica.com trendsnafrica.com.

Πάροχος Κινητής Τηλεφωνίας	Συνδρομητές (Σεπ 2023)	Μερίδιο Αγοράς (Σεπ 2023)
Vodacom Tanzania	20,56 εκατομμύρια	30,6%
Airtel Tanzania	18,49 εκατομμύρια	27,5%
Tigo (τώρα Yas Tanzania)	18,18 εκατομμύρια	27,1%
Halotel (Viettel)	8,27 εκατομμύρια	12,3%
TTCL Mobile	1,62 εκατομμύρια	2,4%
Smile (μόνο 4G)	~7.800	~0,01%

(Πηγή: Έκθεση TCRA Q3 2023)

Όπως φαίνεται, κανένας πάροχος δεν έχει κυρίαρχο μονοπώλιο – η Vodacom είναι η μεγαλύτερη με ~31% μερίδιο, αλλά οι Tigo/Yas και Airtel ακολουθούν στενά, η κάθε μία με 25–30%. Η Halotel (νεότερη εταιρεία υποστηριζόμενη από τη Viettel του Βιετνάμ) έχει κατακτήσει περίπου 12%. Αυτή η υγιής ανταγωνιστικότητα σημαίνει ότι οι καταναλωτές έχουν επιλογές και υποκινεί τους παρόχους να επενδύσουν σε καλύτερη κάλυψη και υπηρεσίες trendsnafrica.com. Αξίζει να σημειωθεί ότι η μετονομασία της Tigo σε “Yas” τον Νοέμβριο του 2024 αποτελεί μέρος της παναφρικανικής στρατηγικής του Ομίλου Axian για ενοποίηση των τηλεπικοινωνιακών του brands thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Η Yas (πρώην Tigo) μαζί με τη Zantel (τον πάροχο της Ζανζιβάρης, επίσης εξαγορασμένο από τον Axian) εξυπηρετούν συνδυαστικά πελατιακή βάση ~23,5 εκατομμυρίων το 2024 thecitizen.co.tz. Η αλλαγή ονόματος δεν αλλάζει αμέσως τη θέση της στην αγορά, αλλά αντικατοπτρίζει νέες επενδύσεις – Ο Axian και οι εταίροι του δεσμεύτηκαν για 1 τρισεκατομμύριο TZS το 2022 για επέκταση αυτών των δικτύων thecitizen.co.tz – κάτι που θα μπορούσε να εντείνει περαιτέρω τον ανταγωνισμό.

Στον τομέα των σταθερών ευρυζωνικών και των ISP, το τοπίο είναι κατακερματισμένο αλλά μικρό. Η TTCL παραμένει βασικός παίκτης, αξιοποιώντας το οπτικό της δίκτυο κορμού και την υπάρχουσα υποδομή για να παρέχει σταθερό ίντερνετ (οπτική ίνα, DSL, ενοικιαζόμενες γραμμές) κυρίως σε κρατικούς και εταιρικούς πελάτες. Η Zantel παραδοσιακά προσέφερε ασύρματο σταθερό ίντερνετ και μερική οπτική ίνα στη Ζανζιβάρη. Ιδιωτικοί ISP όπως οι SimbaNET, Habari, Raha και περιφερειακοί πάροχοι εστιάζουν στη διασύνδεση επιχειρήσεων, IP transit και εξειδικευμένες ευρυζωνικές υπηρεσίες (όπως Wi-Fi για ξενοδοχεία). Επειδή οι σταθερές συνδέσεις είναι τόσο λίγες (κάτω από 100.000 πανελλαδικά), το μερίδιο αγοράς εδώ έχει λιγότερη σημασία – η TTCL πιθανότατα κατέχει το μεγαλύτερο μερίδιο στη σταθερή παροχή ίντερνετ λόγω του ότι αποτελεί τον πάροχο-προεπιλογή σε πολλές περιοχές (π.χ. για FTTH σε νέες οικιστικές περιοχές), με τους υπόλοιπους να καλύπτουν κυρίως εταιρικές ανάγκες. Μπορούμε να πούμε ότι οι σταθερές υπηρεσίες ίντερνετ συνεισφέρουν λιγότερο από 1% των συνολικών συνδέσεων ίντερνετ trendsnafrica.com, οπότε ακόμη και ένας “μεγάλος” σταθερός ISP είναι μικρός σε σύγκριση με οποιονδήποτε πάροχο κινητής τηλεφωνίας.

Ένα πεδίο όπου οι ISP (κινητοί και σταθεροί) επικαλύπτονται είναι οι επιχειρησιακές και χονδρικές υπηρεσίες. Πάροχοι όπως η Vodacom και η Airtel δεν πωλούν μόνο δεδομένα κινητής σε καταναλωτές αλλά προσφέρουν επίσης λύσεις για επιχειρήσεις – αποκλειστικές συνδέσεις ίντερνετ, συνδεσιμότητα IoT κ.ά. Παράλληλα, εταιρείες όπως η SimbaNET παρέχουν backhaul και ευρυζωνικότητα σε πύργους κινητής ή επιχειρηματικά πάρκα. Η έλευση περισσότερου διεθνούς bandwidth (βλ. καλώδιο 2Africa στην Ενόραση για το Μέλλον) ωθεί ακόμη και τους παρόχους κινητής να ενισχύσουν τον ρόλο τους ως ISP, προσφέροντας οπτική ίνα σε επιχειρήσεις σε ανταγωνισμό με τους παραδοσιακούς ISP. Για παράδειγμα, η Vodacom έχει λανσάρει δρομολογητές σταθερής ασύρματης 5G για να ανταγωνιστεί στη σταθερή ευρυζωνικότητα για νοικοκυριά portal.powertec.com.au, ενώ η Airtel διαχειρίζεται τώρα μία σημαντική προσέγγιση υποθαλάσσιου καλωδίου που μπορεί να στηρίξει ISP δραστηριότητες thecitizen.co.tz.

Συνοψίζοντας, οι Vodacom, Yas (Tigo), Airtel και Halotel είναι οι «μεγάλοι τέσσερις» που οδηγούν την πρόσβαση στο διαδίκτυο για τις μάζες, με περίπου ίση κατανομή μεταξύ των τριών κορυφαίων. Ο ανταγωνισμός μεταξύ τους έχει ωφελήσει την Τανζανία όσον αφορά τη δημιουργία δικτύων και την προσφορά καινοτόμων υπηρεσιών (όπως mobile money, που προσφέρουν όλοι). Η αγορά θεωρείται ανταγωνιστική από τις ρυθμιστικές αρχές – πράγματι, η TCRA σημειώνει ότι κανένας πάροχος δεν υπερβαίνει το όριο του 35% για κυρίαρχη θέση trendsnafrica.com. Αυτή η ανταγωνιστική δυναμική αναμένεται να διατηρηθεί, καθώς κάθε πάροχος σπεύδει να αναπτύξει το 5G, να επεκταθεί σε αγροτικές περιοχές και να κατακτήσει την αναπτυσσόμενη αγορά δεδομένων. Μικρότεροι παίκτες όπως οι TTCL και εξειδικευμένοι πάροχοι διαδικτύου παίζουν υποστηρικτικό ρόλο, διασφαλίζοντας ότι ακόμα και εξειδικευμένες ανάγκες (π.χ. αποκλειστική οπτική ίνα για τράπεζα ή οικιακό 4G broadband σε προάστιο) έχουν πάροχο. Με νέους εισερχόμενους όπως οι Starlink και Paratus που σύντομα θα συμμετάσχουν (στο δορυφορικό broadband) και πιθανές μελλοντικές συγχωνεύσεις (υπάρχουν εικασίες για το αν οι μικρότεροι πάροχοι κινητής θα ενοποιηθούν), το τοπίο των παρόχων διαδικτύου θα συνεχίσει να εξελίσσεται.

Κάλυψη και Διαθεσιμότητα σε Αστικές–Αγροτικές Περιοχές

Ένα βασικό στοιχείο της πρόσβασης στο διαδίκτυο στην Τανζανία είναι το χάσμα μεταξύ αστικών και αγροτικών περιοχών. Τα αστικά κέντρα – και συγκεκριμένα η Dar es Salaam (η μεγαλύτερη πόλη), η Dodoma (πρωτεύουσα), η Arusha, η Mwanza, η Tanga, η Zanzibar City και λίγες ακόμα – απολαμβάνουν πολύ καλύτερες υποδομές συνδεσιμότητας από τα αγροτικά χωριά. Στις πόλεις, οι κάτοικοι συχνά έχουν την επιλογή μεταξύ πολλών δικτύων 4G, ορισμένων επιλογών οπτικών ινών για broadband, δημόσιων Wi-Fi hotspots, και σύντομα ακόμη και υπηρεσιών 5G. Αντίθετα, σε πολλές αγροτικές κοινότητες (όπου ζει περίπου το 62% των Τανζανών datareportal.com datareportal.com), η πρόσβαση στο διαδίκτυο μέχρι πρόσφατα ήταν είτε ανύπαρκτη είτε περιορισμένη σε αργά σήματα 2G/3G. Αυτό το χάσμα μεταξύ πόλης και υπαίθρου κλείνει σταδιακά χάρη σε στοχευμένες επενδύσεις τόσο της κυβέρνησης όσο και των παρόχων.

Η κάλυψη του δικτύου κινητής τηλεφωνίας επεκτείνεται πλέον στις περισσότερες κατοικημένες περιοχές: Κάλυψη 2G άνω του 98% σημαίνει ότι σχεδόν κάθε χωριό διαθέτει τουλάχιστον βασική τηλεφωνική υπηρεσία thecitizen.co.tz. Ωστόσο, η κάλυψη δεδομένων υψηλής ταχύτητας είναι ελαφρώς χαμηλότερη στις αγροτικές περιοχές – αυτό το υπόλοιπο ~9% του πληθυσμού χωρίς 3G και ~12% χωρίς 4G βρίσκεται σχεδόν αποκλειστικά σε απομακρυσμένες αγροτικές περιοχές (π.χ. βαθιά στην ύπαιθρο, τμήματα της δυτικής και νότιας Τανζανίας). Αυτές οι περιοχές μπορεί να διαθέτουν μόνο έναν πύργο 2G κοντά ή να βασίζονται ιστορικά σε δορυφορικά τηλέφωνα. Η κυβέρνηση, μέσω του Ταμείου Καθολικής Πρόσβασης στις Υπηρεσίες Επικοινωνιών (UCSAF), αντιμετωπίζει επιθετικά αυτό το κενό. Το 2023–2024, το UCSAF επιχορήγησε τους παρόχους κινητής τηλεφωνίας με 126 δισεκατομμύρια TZS για την κατασκευή 758 νέων τηλεπικοινωνιακών πυργών σε περιοχές με ελλιπή κάλυψη thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Τον Μάρτιο του 2025, περίπου 430 από αυτούς τους πύργους ήταν σε λειτουργία, φέρνοντας σύνδεση σε εκατοντάδες χωριά που στο παρελθόν δεν είχαν ή είχαν κακή κάλυψη thecitizen.co.tz. Το έργο στοχεύει να ολοκληρωθεί έως τα μέσα του 2025 και αναμένεται να φέρει πρόσβαση στο δίκτυο (φωνή και δεδομένα) σε επιπλέον 8 εκατομμύρια αγροτικούς κατοίκους thecitizen.co.tz. Αυτοί οι πύργοι συνήθως παρέχουν τουλάχιστον κάλυψη 3G και συχνά 4G, φωτίζοντας ουσιαστικά τεράστιες εκτάσεις της αγροτικής χώρας με ίντερνετ για πρώτη φορά.

Για παράδειγμα, μια περιοχή που πριν ένα ή δύο χρόνια ήταν “έρημος σήματος” μπορεί τώρα ξαφνικά να έχει σήμα 4G επειδή εγκαταστάθηκε κοντά ένας πύργος UCSAF. Αυτή είναι γεφύρωση του ψηφιακού χάσματος με άμεσο τρόπο. Η κυβέρνηση δεν σταματά στους 758 πύργους· τα σχέδια προβλέπουν ήδη άλλους 280+ αγροτικούς πύργους για περαιτέρω ενίσχυση της κάλυψης thecitizen.co.tz. Παράλληλα, καταβάλλεται προσπάθεια για τη βελτίωση της συνδεσιμότητας στα ημιαυτόνομα νησιά της Ζανζιβάρης: βρίσκεται σε εξέλιξη έργο για την προσθήκη 42 νέων πύργων στη Ζανζιβάρη (με χρηματοδότηση 6,9 δισεκατομμυρίων TZS) thecitizen.co.tz, που θα ενισχύσει την κάλυψη 4G στα νησιά Πέμπα και Ουνγκούζα.

Εκτός από τους κυψέλες κινητής τηλεφωνίας, τα δημόσια Wi-Fi hotspots έχουν εισαχθεί ως μέσο παροχής ίντερνετ σε κοινοτικούς χώρους. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, η UCSAF έχει εγκαταστήσει δωρεάν Wi-Fi σε επτά δημόσιες τοποθεσίες (π.χ. πλατείες, σταθμούς λεωφορείων ή βιβλιοθήκες) thecitizen.co.tz. Αν και μέχρι στιγμής ο αριθμός είναι μικρός, το σχέδιο είναι να επεκταθούν ώστε άτομα που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα για δεδομένα κινητής να μπορούν να έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο σε συγκεκριμένα σημεία (για παράδειγμα, ένας μαθητής σε μια μικρή πόλη μπορεί να επισκεφθεί ένα κοινοτικό κέντρο όπου εκπέμπεται δωρεάν Wi-Fi). Επιπλέον, πρωτοβουλίες όπως οι «ψηφιακές λέσχες» σε αγροτικές περιοχές έχουν αναφερθεί από αξιωματούχους της TCRA thecitizen.co.tz – αυτά είναι προγράμματα για να εμπλέξουν τη νεολαία με ψηφιακές δεξιότητες και επιχειρηματικότητα, συχνά σε συνδυασμό με παροχή σημείων πρόσβασης στο ίντερνετ.

Αντίθετα, οι αστικές περιοχές καλύπτονται εμπορικά σε μεγάλο βαθμό. Στο Νταρ ες Σαλάμ, για παράδειγμα, όλοι οι κύριοι πάροχοι διαθέτουν κάλυψη 4G, ενώ υπάρχουν αυξανόμενα σημεία με 5G. Συνδέσεις οπτικών ινών είναι διαθέσιμες σε ορισμένες γειτονιές (κυρίως σε εύπορες ή επιχειρηματικές περιοχές). Η πρόκληση στις πόλεις είναι συχνά ο κορεσμός του δικτύου – καθώς αυξάνονται οι χρήστες, η διατήρηση της ποιότητας υπηρεσίας είναι κρίσιμη – αλλά πρόσθετο φάσμα (όπως η ανακατανομή συχνοτήτων 2G σε 4G/5G) και υποδομές (όπως νέες γραμμές οπτικών ινών) εγκαθίστανται για την αντιμετώπιση αυτού.

Σημαντικό σημείο είναι ο ρόλος της πρόσβασης σε ηλεκτρισμό για τη διεύρυνση του ίντερνετ. Ένα μεγάλο μέρος της αγροτικής Τανζανίας στερούνταν επίσης ηλεκτρισμού μέχρι τα τελευταία χρόνια. Η κυβερνητική εκστρατεία εξηλεκτρισμού της υπαίθρου έχει συνδέσει πολλά χωριά με το δίκτυο, επιτρέποντας έτσι στους παρόχους κινητής τηλεφωνίας να τροφοδοτούν τους πυλώνες τους και στους πολίτες να φορτίζουν τα τηλέφωνά τους. Ο Διευθυντής της TCRA απέδωσε πρωτοβουλίες όπως η ηλεκτροδότηση των αγροτικών περιοχών ως έναν παράγοντα που «αύξησε τη ζήτηση [για ίντερνετ]» και επέτρεψε στους παρόχους να επεκτείνουν τις υπηρεσίες τους εκεί thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Ουσιαστικά, ο ηλεκτρισμός και το διαδίκτυο φτάνουν χέρι-χέρι στην ύπαιθρο, μεταμορφώνοντας τις ζωές με τη δυνατότητα για κινητές τραπεζικές συναλλαγές έως και εξ αποστάσεως μάθηση εκεί που προηγουμένως ήταν αδύνατη.

Παρά αυτές τις βελτιώσεις, εξακολουθούν να υπάρχουν προκλήσεις στην πραγματική εξίσωση της πρόσβασης μεταξύ αστικών και αγροτικών περιοχών. Πολλοί αγροτικοί χρήστες μπορούν πλέον να λαμβάνουν σήμα σε smartphone, αλλά η δυνατότητα αγοράς πακέτων δεδομένων ή smartphones είναι πιο δύσκολη γι’ αυτούς (λόγω χαμηλότερων εισοδημάτων· δείτε την επόμενη ενότητα για την τιμολόγηση). Επίσης, ο ψηφιακός εγγραμματισμός είναι χαμηλότερος σε περιοχές με ιστορικά περιορισμένη έκθεση στο διαδίκτυο – ως εκ τούτου, πρωτοβουλίες για την εκπαίδευση και υποστήριξη νέων χρηστών (μέσω σχολείων, κοινοτικών κέντρων ΤΠΕ κ.λπ.) είναι κρίσιμες. Το Στρατηγικό Πλαίσιο για την Ψηφιακή Οικονομία 2024–2034 που ξεκίνησε η κυβέρνηση εστιάζει ρητά στη συνδεσιμότητα και ένταξη των αγροτικών περιοχών, με στόχο «να διασφαλίσει ότι όλοι οι Τανζανοί, ιδιαίτερα σε αγροτικές και μη εξυπηρετούμενες περιοχές, έχουν αξιόπιστη πρόσβαση στο διαδίκτυο» thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Η επίτευξη αυτού δεν σημαίνει απλώς την εγκατάσταση ενός πύργου 4G σε ένα χωριό, αλλά και τη διασφάλιση ότι οι άνθρωποι μπορούν να αντέξουν οικονομικά και να γνωρίζουν πώς να χρησιμοποιήσουν τη συνδεσιμότητα που παρέχει.

Συνοψίζοντας, η κάλυψη στην Τανζανία έχει βελτιωθεί σε μεγάλο βαθμό και δεν αποτελεί πλέον αποκλειστικό προνόμιο των αστικών περιοχών. Πλέον οι περισσότεροι ζουν υπό τουλάχιστον βασική κάλυψη κινητής τηλεφωνίας, και το χάσμα στη διαθεσιμότητα 3G/4G μειώνεται χάρη στις μεγάλες επενδύσεις σε αγροτικούς πύργους. Οι αστικές περιοχές συνεχίζουν να επωφελούνται από καλύτερες υποδομές και περισσότερες επιλογές (συμπεριλαμβανομένων οπτικών ινών και 5G), αλλά η αγροτική Τανζανία εισέρχεται σταδιακά στον ψηφιακό κόσμο. Στο εξής η έμφαση θα δίνεται στην ενίσχυση της χρήσης στις αγροτικές περιοχές – μετατρέποντας την κάλυψη σε πραγματική συνδεσιμότητα μέσω αντιμετώπισης της οικονομικής δυνατότητας, της ευαισθητοποίησης και της πρόσβασης σε ηλεκτρικό ρεύμα. Με στρατηγικά έργα και την είσοδο τεχνολογιών όπως οι δορυφόροι (που δεν επηρεάζονται από το έδαφος ή την απόσταση), το ψηφιακό χάσμα μεταξύ πόλης και υπαίθρου στην Τανζανία θα μπορούσε να μειωθεί σημαντικά τα επόμενα χρόνια.

Τάσεις Τιμολόγησης και Προσιτότητας

Ενώ η κάλυψη και οι αριθμοί συνδρομών αυξάνονται, το κόστος πρόσβασης στο διαδίκτυο στην Τανζανία εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για πολλούς πολίτες. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι τιμές των δεδομένων κινητής τηλεφωνίας στην Τανζανία είναι χαμηλές σε απόλυτους όρους, αλλά σε σύγκριση με τα τοπικά εισοδήματα, η συνδεσιμότητα είναι σχετικά ακριβή. Η Συμμαχία για Προσιτό Διαδίκτυο (A4AI) συνιστά το 1GB δεδομένων κινητής να κοστίζει το πολύ 2% του μέσου μηνιαίου εισοδήματος – ένας στόχος γνωστός ως “1 για 2”. Η Τανζανία απέχει πολύ από αυτό το όριο. Στην πραγματικότητα, 5 GB δεδομένων κόστιζαν κατά μέσο όρο περίπου TZS 40.960 (USD $17,6) το 2022, ποσό που αντιπροσώπευε το 10% του μέσου μηνιαίου εισοδήματος ενός Τανζανού (≈TZS 410k ή $176) fesmedia-africa.fes.de. Αυτό είναι πέντε φορές πάνω από τον προσιτό στόχο του 2%, πράγμα που δείχνει ότι ο μέσος πολίτης πρέπει να ξοδεύει σημαντικό τμήμα του εισοδήματός του για να αποκτήσει μια μέτρια ποσότητα δεδομένων. Για τα άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα, το βάρος είναι ακόμα μεγαλύτερο: για παράδειγμα, οι άνθρωποι στον τομέα της γεωργίας (πολλοί από τους οποίους είναι αγροτικοί κάτοικοι) θα ξόδευαν περίπου 21% του εισοδήματός τους για αυτά τα 5GB δεδομένων fesmedia-africa.fes.de – ένα πρακτικά απαγορευτικό κόστος.

Γιατί το διαδίκτυο είναι σχετικά ακριβό για τους Τανζανούς; Ένα μέρος οφείλεται στα χαμηλά εισοδήματα – ακόμα και φθηνά πακέτα φαίνονται ακριβά όταν το εισόδημά σου είναι μικρό. Ένα άλλο μέρος σχετίζεται με τις πρόσφατες αλλαγές στην τιμολόγηση της αγοράς. Αν και η τιμή ανά μεγαμπάιτ έχει μειωθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια (από περίπου 40 TZS ανά MB το 2019 σε 8 TZS έως το 2022 για όσους πληρώνουν ανά χρήση, χάρη στον ανταγωνισμό) thechanzo.com thechanzo.com, οι τιμές των πακέτων δεδομένων έχουν στην πραγματικότητα αυξηθεί τα τελευταία δύο χρόνια. Σχεδόν όλοι οι χρήστες (95%+) βασίζονται σε πακέτα για καλύτερη αξία thechanzo.com. Το 2021, οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι εισήγαγαν νέα τιμολόγια για τα πακέτα, που αύξησαν σημαντικά τις τιμές – προκαλώντας τόσο έντονη λαϊκή οργή ώστε ο ρυθμιστής TCRA ανέστειλε προσωρινά τις νέες τιμές πακέτων στις 2 Απριλίου 2021 thechanzo.com. Παρ’ όλα αυτά, μετά από κάποιες προσαρμογές, οι τιμές των πακέτων δεδομένων αυξήθηκαν αργότερα το 2021 και ξανά το 2022 thechanzo.com. Για παράδειγμα, το 2020 μπορούσε κάποιος να αγοράσει πακέτο 10 GB για 10.000 TZS (~$4.30), αλλά στα τέλη του 2022, 9,8 GB κόστιζαν 20.000 TZS (~$8.60) – περίπου διπλάσια τιμή για ελαφρώς λιγότερα δεδομένα fesmedia-africa.fes.de. Ουσιαστικά, η τιμή ανά gigabyte σε πακέτα αυξήθηκε από περίπου 1,6 TZS/MB σε 1,8 TZS/MB κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου thechanzo.com. Αυτό σημαίνει ότι οι καταναλωτές πλέον λαμβάνουν λιγότερα δεδομένα για τα ίδια χρήματα σε σύγκριση με πριν από δύο χρόνια, περιορίζοντας τη χρήση του διαδικτύου τους.

Η κυβέρνηση έχει λάβει υπόψη της αυτά τα ζητήματα οικονομικής προσιτότητας. Συγκεκριμένα, ελέγχει και εποπτεύει σε κάποιο βαθμό τις τιμές δεδομένων – οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών δεν μπορούν να αυξήσουν τα τιμολόγια χωρίς τη ρυθμιστική έγκριση fesmedia-africa.fes.de. Ο Υπουργός Πληροφορικής και Επικοινωνιών, Nape Nnauye, επιβεβαίωσε στα τέλη του 2022 ότι οποιαδήποτε αλλαγή στις τιμές των πακέτων απαιτεί την έγκριση της κυβέρνησης fesmedia-africa.fes.de. Αυτή η πολιτική εφαρμόστηκε μετά τη δημόσια κατακραυγή το 2021, ουσιαστικά για να αποτρέψει ξαφνικές, απότομες αυξήσεις τιμών. Σε μία περίπτωση, η κυβέρνηση παρενέβη: ανταποκρινόμενη σε παράπονα στα κοινωνικά δίκτυα, οι αρχές πίεσαν τους παρόχους να μειώσουν το κόστος δεδομένων τον Φεβρουάριο του 2021 fesmedia-africa.fes.de. Έτσι, παρόλο που στη συνέχεια οι τιμές αυξήθηκαν, υπάρχει πλέον μεγαλύτερη εποπτεία για τη διατήρηση των τιμολογίων σε λογικά πλαίσια.

Για τη βελτίωση της οικονομικής προσιτότητας, οι αρχές εφάρμοσαν επίσης μέτρα από την πλευρά της προσφοράς. Στον προϋπολογισμό 2021/22, η κυβέρνηση εξαίρεσε τον ΦΠΑ σε smartphones, tablets, modems και άλλες συσκευές ΤΠΕ fesmedia-africa.fes.de. Αυτό σκοπό είχε να μειώσει το κόστος των συσκευών (ένας αξιοπρεπής smartphone μπορεί ακόμη να κοστίζει μισθούς 1–2 μηνών για πολλούς). Έθεσαν επίσης, όπως αναφέρθηκε, έναν στόχο για επίτευξη 80% πρόσβασης στο διαδίκτυο έως το 2025 fesmedia-africa.fes.de, που έμμεσα προϋποθέτει προσιτές τιμές. Σύμφωνα με τα δεδομένα της αγοράς, αν δεν υπάρξουν περαιτέρω μειώσεις τιμών, η επίτευξη αυτού του επιπέδου χρήσης είναι απίθανη. Από την πλευρά της βιομηχανίας, περισσότερη διεθνής χωρητικότητα (από νέα υποθαλάσσια καλώδια) θα μπορούσε να μειώσει το χονδρικό κόστος διαδικτύου, πράγμα που ενδεχομένως να οδηγήσει σε φθηνότερα λιανικά δεδομένα στην πορεία (αν ο ανταγωνισμός οδηγήσει τις εταιρείες να μετακυλήσουν τις οικονομίες κλίμακας στους καταναλωτές).

Είναι κατατοπιστικό να κάνουμε μια περιφερειακή σύγκριση: Κυβερνητικές πηγές έχουν ισχυριστεί ότι η Τανζανία έχει τις χαμηλότερες τιμές δεδομένων κινητής στην Ανατολική Αφρική, αναφέροντας έναν μέσο όρο $0.75 ανά 1GB στην Τανζανία έναντι $1.56 στην Ουγκάντα και $2.25 στην Κένυα fesmedia-africa.fes.de fesmedia-africa.fes.de. Ωστόσο, αυτά τα στοιχεία μπορεί να είναι παραπλανητικά, καθώς οι Τανζανοί έχουν επίσης κατά μέσο όρο πολύ χαμηλότερα εισοδήματα από τους Κενυάτες ή τους Ουγκαντέζους. Όταν ληφθεί υπόψη το εισόδημα, οι Τανζανοί στην πραγματικότητα ξοδεύουν μεγαλύτερο ποσοστό των κερδών τους στο διαδίκτυο σε σχέση με κάποιους γείτονες. Για παράδειγμα, τα $0.75 αντιστοιχούν στο 0,43% του μηνιαίου εισοδήματος ενός Τανζανού ($174), ενώ τα $2.25 είναι μόλις το 0,30% του μηνιαίου εισοδήματος ενός Κενυάτη ($738) – έτσι τα δεδομένα είναι σχετικά πιο οικονομικά στην Κένυα, παρά τη μεγαλύτερη απόλυτη τιμή. Η ουσία: το διαδίκτυο παραμένει ακόμα μη “οικονομικά προσιτό” βάσει παγκοσμίων προτύπων για την πλειοψηφία των Τανζανών, ειδικά για πακέτα με υψηλότερη χρήση.

Το υψηλό κόστος έχει απτά αποτελέσματα: πολλοί περιορίζουν τη χρήση του διαδικτύου μόνο στο απολύτως απαραίτητο – π.χ. μηνύματα στο WhatsApp ή έλεγχο του Facebook με ημερήσια ή εβδομαδιαία πακέτα, αντί για streaming βίντεο ή παρακολούθηση διαδικτυακών μαθημάτων που καταναλώνουν περισσότερα δεδομένα. Υπάρχει επίσης μεγάλη διαφορά μεταξύ αγροτικών και αστικών περιοχών· οι αστικοί χρήστες με υψηλότερα εισοδήματα μπορούν να αγοράζουν μεγαλύτερα πακέτα δεδομένων (που συχνά έχουν καλύτερη αξία ανά GB), ενώ οι φτωχότεροι αγροτικοί κάτοικοι μπορούν να αντέξουν οικονομικά μόνο μικρά ημερήσια πακέτα που είναι ακριβά ανά MB.

Στο μέλλον, η βελτίωση της οικονομικής προσιτότητας είναι κρίσιμη για την ψηφιακή ένταξη. Κάποιες θετικές προοπτικές: η είσοδος νέων παρόχων όπως η Starlink θα μπορούσε να εισαγάγει εναλλακτικές επιλογές διαδικτύου (αν και αρχικά ακριβές, ο ανταγωνισμός ίσως οδηγήσει τους τοπικούς παρόχους να προσαρμόσουν τις τιμές). Επίσης, καθώς τα δίκτυα 4G και 5G επεκτείνονται, το κόστος ανά bit που παραδίδεται θα μειώνεται για τους παρόχους, θεωρητικά επιτρέποντας φθηνότερα δεδομένα (υπό την προϋπόθεση ότι οι φορολογικές/ρυθμιστικές χρεώσεις δεν αναιρούν το όφελος). Η κυβέρνηση ίσως εξετάσει και στοχευμένες επιδοτήσεις ή “δωρεάν βασικές υπηρεσίες” για εκπαιδευτικό ή υγειονομικό περιεχόμενο, ώστε να αντιμετωπιστεί το εμπόδιο του κόστους.

Συνοψίζοντας, η τιμολόγηση παραμένει μείζον πρόβλημα – ο μέσος Τανζανός πρέπει να το σκεφτεί διπλά πριν ξοδέψει για δεδομένα. Προσπάθειες όπως φοροαπαλλαγές σε συσκευές, ρυθμιστικός έλεγχος στα πακέτα και η υπεράσπιση δικαιωμάτων ομάδων όπως η A4AI συνεχίζονται με σκοπό τη μεγαλύτερη οικονομική προσβασιμότητα και διαθεσιμότητα για όλους. Μέχρι να μειωθούν οι τιμές κοντά στο παγκόσμιο όριο οικονομικής προσιτότητας, το κόστος θα συνεχίσει να περιορίζει το πόσοι έρχονται online και πόσο πλήρως εκμεταλλεύονται τα οφέλη του διαδικτύου.

Ταχύτητα και Ποιότητα Διαδικτύου

Οι ταχύτητες διαδικτύου στην Τανζανία βελτιώνονται κάθε χρόνο, χάρη στην αναβάθμιση των δικτύων κινητής τηλεφωνίας και στη νέα χωρητικότητα οπτικών ινών. Στις αρχές του 2024, οι χρήστες μπορούσαν να αναμένουν μέσες ταχύτητες λήψης περίπου 22,6 Mbps σε συνδέσεις κινητής και περίπου 18,0 Mbps σε σταθερή ευρυζωνική datareportal.com. Αυτά τα στοιχεία, από τα δεδομένα Speedtest της Ookla, αντιπροσωπεύουν τη μέση τιμή της αγοράς (οι μισοί χρήστες έχουν ταχύτερα, οι άλλοι μισοί πιο αργά). Για την κινητή, τα 22,6 Mbps αποτελούν σημαντική άνοδο – η μέση ταχύτητα κινητού αυξήθηκε κατά 56% (+8,13 Mbps) κατά τη διάρκεια του 2023 datareportal.com. Οι ταχύτητες σταθερής ευρυζωνικής (που περιλαμβάνουν οπτική ίνα, DSL, κ.λπ.) αυξήθηκαν επίσης κατά περίπου 38% (+4,99 Mbps) την ίδια περίοδο datareportal.com. Η βελτίωση στις ταχύτητες κινητής οφείλεται στους παρόχους που επεκτείνουν τα δίκτυα 4G LTE (που προσφέρει υψηλότερη διαμεταγωγή από το 3G) και αυξάνουν τη χωρητικότητα των δικτύων τους (με την προσθήκη περισσότερου φάσματος και σταθμών). Η άνοδος στις ταχύτητες σταθερού διαδικτύου πιθανώς αντικατοπτρίζει περισσότερους συνδρομητές οπτικής ίνας (αντί για παλαιότερους ADSL χρήστες) και ίσως την επιρροή νέων backhaul όπως το υποθαλάσσιο καλώδιο 2Africa.Ωστόσο, οι ταχύτητες στην Τανζανία υπολείπονται ακόμα των παγκόσμιων μέσων όρων – παγκοσμίως η μέση ταχύτητα κινητής λήψης είναι ~42 Mbps και στη σταθερή ~85 Mbps από το 2023 (για σύγκριση). Στην Αφρική, η Τανζανία βρίσκεται περίπου στη μεσαία κατηγορία χωρών όσον αφορά την ταχύτητα κινητού διαδικτύου. Οι ταχύτερες αφρικανικές χώρες (όπως η Νότια Αφρική) ξεπερνούν τα 60 Mbps στη μέση ταχύτητα κινητού, ενώ άλλες στην Ανατολική Αφρική, π.χ. Κένυα, βρίσκονται στην περιοχή των 20–30 Mbps. Έτσι, η Τανζανία με ~22,6 Mbps στο κινητό είναι συγκρίσιμη με τους γείτονες και αναμένεται να ανέβει κι άλλο όσο εξαπλώνεται το 4G και το 5G εισέρχεται σταδιακά. Είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι η μέση ταχύτητα κινητού (22,6) ξεπερνά τη σταθερή (18,0) στην Τανζανία datareportal.com – κάτι ασυνήθιστο (σε πολλές χώρες η σταθερή ευρυζωνική είναι ταχύτερη). Αυτό δείχνει ότι πολλά “σταθερά” τεστ γίνονται σε πιο αργές γραμμές ADSL ή βασικά πακέτα οπτικής ίνας, ενώ η κινητή μπορεί κάποιες φορές να εκμεταλλευτεί ισχυρό 4G με καλές συνθήκες. Ίσως επίσης αντανακλά το γεγονός ότι υπάρχουν λίγες συνδρομές σταθερού διαδικτύου και αυτές να είναι κυρίως σε βασικά πακέτα.Για τον μέσο χρήστη σε αστική περιοχή με 4G, ταχύτητες 5–20 Mbps είναι συνηθισμένες, επαρκείς για ροή βίντεο HD, βιντεοκλήσεις και γενική πλοήγηση. Σε αγροτικές περιοχές, όσοι έχουν τουλάχιστον 3G μπορούν να πετύχουν μερικά Mbps (αρκετά για βασικό διαδίκτυο), αλλά πολλοί με 2G ή ασθενές σήμα έχουν ταχύτητες κάτω του 1 Mbps ή σαν παλιό dial-up, ουσιαστικά ακατάλληλες για σύγχρονη χρήση διαδικτύου πέρα από αποστολή γραπτών μηνυμάτων. Καθυστέρηση (Latency) είναι μια άλλη διάσταση ποιότητας: τα δίκτυα 4G έχουν καθυστερήσεις ~30-50 ms, το 3G γύρω στα 60-80 ms, ενώ το 2G είναι πολύ υψηλό (200+ ms, εμφανής βραδύτητα). Το δορυφορικό διαδίκτυο μέσω γεωστατικού δορυφόρου (Konnect) έχει υψηλή καθυστέρηση (~600-800 ms), καλό μόνο για πλοήγηση όχι για εφαρμογές σε πραγματικό χρόνο· το LEO Starlink θα το κατέβαζε ~50 ms, παρόμοιο με το 4G. Άρα, ανάλογα με την τεχνολογία που χρησιμοποιείται, η εμπειρία του χρήστη μπορεί να διαφέρει σημαντικά.

Μία σημαντική βελτίωση που αναμένεται για την ποιότητα είναι το νέο υποθαλάσσιο καλώδιο 2Africa. Τον Ιούνιο του 2024, η Airtel Tanzania ενεργοποίησε το σημείο προσαιγιάλωσης του υποθαλάσσιου καλωδίου 2Africa στο Νταρ ες Σαλάαμ, το οποίο φέρνει μια τεράστια αύξηση στη διεθνή χωρητικότητα ζώνης (η σχεδιαστική χωρητικότητα του καλωδίου είναι της τάξης των εκατοντάδων τεραμπίτ, μια «δεκαπλάσια αύξηση» στη διεθνή χωρητικότητα της Τανζανίας σύμφωνα με αξιωματούχους) thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Περισσότερη χωρητικότητα και σύγχρονη δρομολόγηση σημαίνουν ότι η διαδικτυακή κίνηση από την Τανζανία μπορεί να φτάσει το παγκόσμιο περιεχόμενο γρηγορότερα και με λιγότερη συμφόρηση. Το καλώδιο 2Africa αναμένεται να μειώσει σημαντικά την καθυστέρηση (latency) προς το περιεχόμενο και να περιορίσει τις διακοπές που προκαλούνται από διακοπές ενός μόνο καλωδίου (καθώς προσθέτει ποικιλομορφία). Τα τελευταία χρόνια, οι χώρες της Ανατολικής Αφρικής υπέφεραν από αργές ταχύτητες όταν τα παλαιότερα καλώδια όπως το SEACOM ή το EASSy είχαν κοπεί˙ το νέο καλώδιο στοχεύει στο να κάνει τέτοιου είδους «διακοπές διαδικτύου λόγω κομμένων καλωδίων παρελθόν» thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Επίσης, με την ενθάρρυνση τοπικών data centers, τα δίκτυα διανομής περιεχομένου (CDNs) κάνουν cache περισσότερο περιεχόμενο εντός της Τανζανίας. Η Πρόεδρος σημείωσε πως το 2Africa θα επιτρέψει περισσότερο τοπικό hosting και μεταφορά περιεχομένου, βελτιώνοντας τις ταχύτητες για τους τελικούς χρήστες σε 4G/5G επειδή τα δεδομένα δεν θα χρειάζεται να ταξιδεύουν τόσο μακριά thecitizen.co.tz. Εν ολίγοις, η ποιότητα (ταχύτητα & αξιοπιστία) του διαδικτύου αναμένεται να βελτιωθεί καθώς ενισχύεται το backbone της υποδομής.

Ήδη, στις αρχές του 2025, η μέση ταχύτητα κινητής ευρυζωνικότητας ήταν περίπου 12,5 Mbps σύμφωνα με την έκθεση του TCRA για το Α’ τρίμηνο του 2025 tanzaniainvest.com (αυτό ενδέχεται να είναι ένας μέσος όρος που περιλαμβάνει και αγροτικές περιοχές, ενώ η προηγούμενη τιμή των 22,6 Mbps ήταν διάμεσος σε βέλτιστα σενάρια). Καθώς το 4G φτάνει και στις υπόλοιπες αγροτικές περιοχές, αναμένεται να βελτιωθούν οι ελάχιστες ταχύτητες — κάποιος με 3G μπορεί να φτάσει ίσως 2-5 Mbps αντί για κάτω του 1Mbps στο 2G. Και στις αστικές περιοχές, οι χρήστες 5G μπορούν να πετύχουν εξαιρετικά γρήγορες συνδέσεις (σε δοκιμές, η Vodacom έδειξε ταχύτητες έως 800 Mbps στο 5G) developingtelecoms.com, αν και στην πράξη οι καταναλωτικές ταχύτητες 5G ίσως αρχικά περιορίζονται στα 100–300 Mbps.

Η ποιότητα του δικτύου περιλαμβάνει επίσης τη συνέπεια και τη διαθεσιμότητα. Οι πάροχοι της Τανζανίας πρέπει να αντιμετωπίσουν προκλήσεις όπως διακοπές ρεύματος (σε πύργους χρησιμοποιούνται εφεδρικές γεννήτριες και μπαταρίες), βλάβες στη οπτική ίνα (λόγω έργων οδοποιίας ή βανδαλισμών), ακόμη και ζητήματα κλίματος (οι πλημμύρες μερικές φορές καταστρέφουν απομακρυσμένους σταθμούς). Η κυβέρνηση, σε συνεργασία με τους παρόχους, εργάζεται για τη βελτίωση της εφεδρείας – π.χ. συνδέσεις μικροκυμάτων για εφεδρικές διαδρομές οπτικών ινών και πλέον πολλά υποβρύχια καλώδια αποφεύγοντας σημεία ενιαίας αποτυχίας. Ο στόχος είναι να γίνει η σύνδεση στο διαδίκτυο όχι μόνο γρήγορη, αλλά αξιόπιστη και συνεχώς διαθέσιμη. Αυτή η αξιοπιστία είναι κρίσιμη, καθώς όλο και περισσότερες κρίσιμες υπηρεσίες (τραπεζικές, e-government, τηλειατρική) εξαρτώνται από σταθερές συνδέσεις.

Συνοψίζοντας, οι ταχύτητες διαδικτύου στην Τανζανία αυξάνονται και η ποιότητα του δικτύου βελτιώνεται, αλλά υπάρχει περιθώριο για ανάπτυξη. Η τυπική εμπειρία χρήστη έχει εξελιχθεί από το να φορτώνει μετά βίας μια ιστοσελίδα πριν μια δεκαετία, στο να μπορεί τώρα να κάνει streaming βίντεο μέσω κινητού. Με νέες υποδομές όπως το 2Africa και το 5G, οι ταχύτητες θα ανέβουν και η καθυστέρηση θα μειωθεί. Η εστίαση πιθανότατα θα μετατοπιστεί από το «περισσότερα Mbps» στην εξασφάλιση συνέπειας και κάλυψης – δηλαδή να διασφαλιστεί ότι ακόμη και ο χρήστης 3G σε αγροτική περιοχή έχει αξιοπρεπή, αδιάλειπτη εμπειρία, και ότι τα αστικά δίκτυα δεν επιβραδύνονται σε ώρες αιχμής. Τα σημάδια είναι θετικά: η επένδυση στην ποιότητα είναι εμφανής και τα δεδομένα δείχνουν βελτίωση χρόνο με το χρόνο datareportal.com datareportal.com. Οι Τανζανοί μπορούν να αναμένουν ταχύτερο και πιο αξιόπιστο διαδίκτυο όσο ωριμάζει το ψηφιακό οικοσύστημα της χώρας.

Κρατικές Πολιτικές, Ρυθμιστικό Πλαίσιο και Πρωτοβουλίες για την Ψηφιακή Ένταξη

Η κυβέρνηση της Τανζανίας διαδραματίζει ενεργό ρόλο στον τομέα των ΤΠΕ, με ένα μείγμα πολιτικών που στοχεύουν στη διεύρυνση της πρόσβασης, στην εξασφάλιση ανταγωνισμού και στην αντιμετώπιση του ψηφιακού χάσματος. Βασικές στρατηγικές και ρυθμιστικά πλαίσια περιλαμβάνουν την Εθνική Πολιτική ΤΠΕ 2016, το νεότερο Στρατηγικό Πλαίσιο Ψηφιακής Οικονομίας 2024–2034, και την εποπτεία από την TCRA βάσει νόμων όπως ο Νόμος Επικοινωνιών.

Η ψηφιακή ένταξη αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα στα εθνικά σχέδια. Το Στρατηγικό Πλαίσιο Ψηφιακής Οικονομίας (που ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2024) εστιάζει ρητά στην αξιοποίηση της τεχνολογίας για οικονομική ανάπτυξη και ένταξη κατά την επόμενη δεκαετία thecitizen.co.tz. Δίνει έμφαση στην οικοδόμηση ψηφιακών υποδομών, στη βελτίωση της συνδεσιμότητας και στην επένδυση σε τεχνολογικές δεξιότητες, ώστε όλα τα τμήματα του πληθυσμού να μπορούν να συμμετέχουν. Ένας από τους στόχους αυτού του πλαισίου είναι να επεκτείνει την πρόσβαση σε ευρυζωνικό διαδίκτυο σε όλους τους Τανζανούς, ειδικά σε αγροτικές και υποεξυπηρετούμενες περιοχές, με αξιόπιστη υπηρεσία thecitizen.co.tz. Τα αποτελέσματα αυτών των πολιτικών κατευθύνσεων είναι εμφανή σε πρωτοβουλίες όπως το έργο UCSAF αγροτικών πύργων (χρηματοδοτούμενο από την κυβέρνηση, όπως προαναφέρθηκε), που επεκτείνει άμεσα τα δίκτυα σε περιθωριοποιημένες κοινότητες.

Μία ακόμη προσπάθεια για την ενίσχυση της ένταξης γίνεται στην εκπαίδευση: Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, η κυβέρνηση εξόπλισε 469 σχολεία με σετ ΤΠΕ (υπολογιστές, προβολείς κ.ά.) με κόστος 2,5 δισεκατομμυρίων TZS thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Αυτό αποσκοπεί στο να εξοικειωθούν οι μαθητές με τις ψηφιακές δεξιότητες και να διευκολυνθεί ακόμη και η τηλεκπαίδευση (π.χ. χρήση προβολέων για εξετάσεις) από μικρή ηλικία. Η πρόθεση είναι να διασφαλιστεί ότι οι νέοι σε όλη τη χώρα θα αποκτούν δεξιότητες πληροφορικής και θα μπορούν να ενταχθούν μελλοντικά στο εργατικό δυναμικό της ψηφιακής οικονομίας thecitizen.co.tz. Η αναφορά σε «ψηφιακές λέσχες» σε αγροτικές περιοχές thecitizen.co.tz σχετίζεται επίσης μ’ αυτό – αυτές οι λέσχες ενθαρρύνουν την καινοτομία και τη ψηφιακή ενημέρωση μεταξύ των νέων εκτός των πόλεων.

Όσον αφορά το ρυθμιστικό περιβάλλον, η Τανζανία ακολουθεί μια κάπως μικτή προσέγγιση: φιλοεπενδυτική και φιλοκαταναλωτική σε πολλούς τομείς, αλλά επίσης γνωστή για ορισμένα περιοριστικά μέτρα σχετικά με το περιεχόμενο και την ιδιωτικότητα. Στα θετικά, οι ρυθμιστικές ενέργειες της TCRA συνέβαλαν στη διατήρηση του ανταγωνισμού στην αγορά τηλεπικοινωνιών. Το γεγονός ότι κανένας πάροχος δεν ξεπερνά το 35% της αγοράς trendsnafrica.com οφείλεται εν μέρει σε πολιτικές που αποτρέπουν τα μονοπώλια και ενθαρρύνουν την είσοδο νέων παικτών. Η χορήγηση άδειας στην Halotel το 2015 και το άνοιγμα σε νέους παρόχους όπως η Starlink το 2023-24 δείχνουν τη βούληση για διεύρυνση της αγοράς. Η TCRA προώθησε επίσης τη φορητότητα αριθμού και θέτει πρότυπα ποιότητας υπηρεσιών που οι πάροχοι πρέπει να τηρούν (π.χ. ποσοστά διακοπών κλήσεων, ελάχιστες ταχύτητες ευρυζωνικότητας κ.ά., αν και οι λεπτομέρειες εφαρμογής δεν δημοσιοποιούνται ευρέως).

Η κυβέρνηση έχει δείξει ότι θα παρέμβει σε θέματα τιμολόγησης και προστασίας του καταναλωτή – όπως αναφέρθηκε, σταμάτησε αυξήσεις στις τιμές πακέτων δεδομένων που θεωρήθηκαν υπερβολικές thechanzo.com και ασκεί συνεχώς πιέσεις στις τηλεπικοινωνιακές εταιρείες ώστε να διατηρούν τις τιμές «τις χαμηλότερες στην περιοχή» fesmedia-africa.fes.de. Υπάρχει επίσης ένα Ταμείο Καθολικής Υπηρεσίας (UCSAF) που χρηματοδοτείται εν μέρει από τέλος στις τηλεπικοινωνιακές εισπράξεις, το οποίο επιστρέφεται σε έργα κάλυψης αγροτικών περιοχών. Φορολογικά, οι τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες αποτελούν στόχο για έσοδα (υπάρχουν διάφορα τέλη και ειδικός φόρος κατανάλωσης σε χρόνο ομιλίας/δεδομένα), αλλά η κυβέρνηση πρέπει να το εξισορροπεί με την προσβασιμότητα για τον καταναλωτή. Η αφαίρεση του ΦΠΑ από τις συσκευές ήταν μια τέτοια εξισορροπητική κίνηση για τη μείωση του κόστους για τους καταναλωτές fesmedia-africa.fes.de.

Όσον αφορά τη διακυβέρνηση του διαδικτύου, η Τανζανία έχει θεσπίσει νόμους που επηρεάζουν το διαδικτυακό περιβάλλον, όπως ο Νόμος περί Κυβερνοεγκλημάτων του 2015 και οι Κανονισμοί Διαδικτυακού Περιεχομένου του 2018. Αυτοί εισήγαγαν απαιτήσεις αδειοδότησης για παραγωγούς διαδικτυακού περιεχομένου (όπως bloggers) και παρακολούθηση κοινωνικών δικτύων fesmedia-africa.fes.de fesmedia-africa.fes.de. Αν και δεν αφορούν άμεσα την πρόσβαση, τέτοιες ρυθμίσεις μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο χρήσης του διαδικτύου (για παράδειγμα, η ανάγκη οι bloggers να εγγράφονται και να πληρώνουν τέλη ίσως εμποδίζει τη δημιουργία τοπικού περιεχομένου). Υπάρχει ενεργός διάλογος για τα ψηφιακά δικαιώματα: μια έκθεση του 2024 προειδοποίησε για κινδύνους στα ψηφιακά δικαιώματα ενόψει των εκλογών του 2025 thecitizen.co.tz. Η κυβέρνηση, ως βασικός μέτοχος (κατέχει την TTCL και μετοχές στην Airtel, και είναι ο μεγαλύτερος διαφημιστής στα ΜΜΕ), έχει μεγάλη επιρροή στον ψηφιακό χώρο. Η διακυβέρνηση της Προέδρου Samia, σε σύγκριση με την προηγούμενη, υπήρξε σχετικά πιο ανοιχτή – για παράδειγμα, ξεμπλοκάροντας ορισμένους απαγορευμένους ειδησεογραφικούς ιστότοπους και ενθαρρύνοντας ανατροφοδότηση μέσω κοινωνικών μέσων στη διακυβέρνηση. Παρά ταύτα, η βασική ρυθμιστική στάση είναι να διασφαλιστεί η “υπεύθυνη” χρήση του διαδικτύου: το κράτος διατηρεί αυστηρή επιτήρηση για ρητορική μίσους, παραπληροφόρηση κτλ., γεγονός που μερικές φορές οδηγεί σε αφαίρεση περιεχομένου ή συλλήψεις σύμφωνα με τον Νόμο περί Κυβερνοεγκλημάτων.

Σημαντικά κρατικά προγράμματα και πολιτικές για την ψηφιακή ένταξη και πρόσβαση:

• Ταμείο Καθολικής Πρόσβασης Υπηρεσιών Επικοινωνίας (UCSAF): χρηματοδότηση της κατασκευής πύργων σε αγροτικές περιοχές (έργο 758 πύργων thecitizen.co.tz), δημιουργία κοινοτικών κέντρων και σημείων πρόσβασης στο διαδίκτυο, επιδότηση σύνδεσης για σχολεία/κέντρα υγείας και δοκιμή νέων τεχνολογιών για αγροτική συνδεσιμότητα paradigmhq.org.
• Φορολογική Πολιτική Συσκευών και Υπηρεσιών: Κατάργηση του ΦΠΑ σε συσκευές (2021/22) fesmedia-africa.fes.de· προηγούμενη μείωση του ειδικού φόρου σε τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες (αν και εισήχθησαν κάποια τέλη όπως μια αμφιλεγόμενη χρέωση κάρτας SIM το 2021, προκαλώντας συζήτηση). Υπάρχει συνεχής ρύθμιση των φόρων για να καταστεί η ΤΠΕ πιο προσβάσιμη.
• Εθνικός Υποδομή Ευρυζωνικών Δικτύων ΤΠΕ (NICTBB): ένα έργο υποδομής που βασίζεται σε πολιτικές, το οποίο δημιούργησε ένα πανεθνικό δίκτυο οπτικών ινών, με την κυβέρνηση να εκμισθώνει χωρητικότητα στους παρόχους σε ρυθμιζόμενες τιμές, προκειμένου να μειωθεί το κόστος τους και να επεκταθεί η συνδεσιμότητα στην ενδοχώρα.
• Ψηφιακός Αλφαβητισμός και Ανάπτυξη Δεξιοτήτων: Παροχή εξοπλισμού ΤΠΕ σε σχολεία thecitizen.co.tz· ενσωμάτωση της ΤΠΕ στα προγράμματα σπουδών· συνεργασίες με οργανισμούς για εκπαίδευση νέων και επιχειρηματιών σε ψηφιακές δεξιότητες.
• Ηλεκτρονική Διακυβέρνηση και Δημόσιες Υπηρεσίες διαδικτυακά: Η προσπάθεια της κυβέρνησης να μεταφέρει τις υπηρεσίες online (π.χ. εγγραφή επιχειρήσεων, υποβολή φορολογικών δηλώσεων, εθνικές ταυτότητες, κ.λπ.) προάγει έμμεσα τη χρήση διαδικτύου. Η πρωτοβουλία που ξεκίνησε ο Πρόεδρος για ενιαία ταυτότητα πολίτη και ψηφιακές δημόσιες υπηρεσίες αποδεικνύει τη δέσμευση σε ανώτατο επίπεδο thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz. Εάν, για παράδειγμα, οι αγρότες μπορούν να λαμβάνουν πληροφορίες αγοράς ή πληρωμές από το κράτος μέσω διαδικτύου, αυτό αποτελεί κίνητρο για να συνδεθούν online.
• Προστασία Δεδομένων και Κυβερνοασφάλεια: Ένας νέος Νόμος Προστασίας Δεδομένων ψηφίστηκε το 2022, και απαιτείται συμμόρφωση από όλους τους παρόχους υπηρεσιών (η αίτηση της Starlink έπρεπε να ευθυγραμμιστεί με αυτούς τους τοπικούς νόμους περί δεδομένων thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz). Η δημιουργία εμπιστοσύνης στις διαδικτυακές υπηρεσίες αποτελεί μέρος της ένταξης – αν οι πολίτες νιώθουν ασφαλείς στη χρήση mobile money ή ηλεκτρονικού εμπορίου, θα τα χρησιμοποιούν περισσότερο.

Συνοψίζοντας, το πολιτικό περιβάλλον της Τανζανίας προωθεί ενεργά την επέκταση της πρόσβασης στο διαδίκτυο, με σημαντικές δημόσιες επενδύσεις σε υποδομές και έμφαση στην προσιτότητα και την ένταξη. Οι ρυθμιστικές παρεμβάσεις στοχεύουν στο να διατηρήσουν την αγορά ανταγωνιστική και τις τιμές υπό έλεγχο, αν και το κράτος επιβάλλει επίσης ορισμένους ελέγχους στο περιεχόμενο και επιβάλλει σημαντικούς φόρους στη χρήση τηλεπικοινωνιών (μια δίκοπο μαχαίρι για την προσιτότητα). Η κατεύθυνση για την επόμενη δεκαετία καθορίζεται σαφώς στο Πλαίσιο της Ψηφιακής Οικονομίας: αξιοποίηση της ψηφιακής τεχνολογίας για την ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης και της κοινωνικής προόδου. Αυτό σημαίνει συνεχή εστίαση στη σύνδεση των μη διασυνδεδεμένων (αγροτικά δίκτυα, δορυφόροι κ.λπ.), στην αναβάθμιση των δεξιοτήτων του πληθυσμού για τη συμμετοχή στην ψηφιακή εποχή, και στη διασφάλιση ότι η συνδεσιμότητα μετατρέπεται σε πραγματικές ευκαιρίες (θέσεις εργασίας, εκπαίδευση, βελτιώσεις στην υγεία). Οι ενέργειες της κυβέρνησης και των ρυθμιστικών αρχών θα συνεχίσουν να αποτελούν καθοριστικό παράγοντα για το πόσο γρήγορα και ευρέως η Τανζανία θα καταφέρει να αποκτήσει καθολική, ουσιαστική συνδεσιμότητα.

Μελλοντικές Προοπτικές: Επενδύσεις, Έργα, και Προκλήσεις

Το τοπίο του διαδικτύου στην Τανζανία αναμένεται να υποστεί σημαντική εξέλιξη τα επόμενα χρόνια. Τόσο ο δημόσιος όσο και ο ιδιωτικός τομέας επενδύουν σημαντικά για τη βελτίωση της συνδεσιμότητας. Ακολουθεί μια επισκόπηση του τι να αναμένουμε στο μέλλον και των προκλήσεων που υπάρχουν:

Μεγάλες Επερχόμενες Επενδύσεις & Έργα:

• Επέκταση 5G: Θα δούμε μια ευρύτερη ανάπτυξη των δικτύων 5G πέρα από τα σημερινά κέντρα πόλεων. Η έναρξη της Airtel στα μέσα του 2024 και το πρώιμο ξεκίνημα της Vodacom δείχνουν έναν ανταγωνιστικό αγώνα. Έως το 2025–2026, η κάλυψη 5G μπορεί να επεκταθεί σε όλες τις μεγάλες πόλεις και βιομηχανικές ζώνες, καλύπτοντας πιθανά το μισό πληθυσμό ή και περισσότερο (από 20% το 2024) thecitizen.co.tz. Αυτό θα επιτρέψει νέες υπηρεσίες όπως δίκτυα IoT, οικιακό ευρυζωνικό ίντερνετ υψηλής ταχύτητας (μέσω ασύρματης σταθερής 5G), και προηγμένες εφαρμογές (αισθητήρες έξυπνων πόλεων κ.ά.). Η πρόκληση θα είναι η προσιτή τιμή στις συσκευές και τα προγράμματα 5G, ώστε να μην αποτελεί πολυτέλεια μόνο για λίγους. Οι πρώτες ενδείξεις (όπως ο ισχυρισμός της Yas ότι προσφέρει το «ταχύτερο δίκτυο 5G» με την υποστήριξη της Axian thecitizen.co.tz) δείχνουν ότι οι πάροχοι έχουν διάθεση να προωθήσουν δυναμικά το 5G.
• Νέα Υποθαλάσσια Καλώδια & Διεθνείς Συνδέσεις: Το καλώδιο 2Africa που τίθεται σε λειτουργία το 2024–2025 αλλάζει τα δεδομένα thecitizen.co.tz. Η Τανζανία είναι πλέον συνδεδεμένη σε ένα από τα μεγαλύτερα υποθαλάσσια καλωδιακά συστήματα του κόσμου, ενισχύοντας σημαντικά το διεθνές bandwidth. Επιπλέον, ένα ακόμη νέο καλώδιο με την ονομασία Africa-1 αναμένεται· το Νταρ ες Σαλαάμ αναφέρεται ως σημείο προσαιγιάλωσης για το επερχόμενο σύστημα υποθαλάσσιων καλωδίων “Africa-1” fiberatlantic.com fiberatlantic.com, το οποίο θα ενισχύσει περαιτέρω την εφεδρεία και τη χωρητικότητα. Αυτά, μαζί με υπάρχοντα καλώδια (EASSy, SEACOM κ.ά.), θα μετατρέψουν την Τανζανία σε περιφερειακό κόμβο διασυνδεσιμότητας. Μπορούμε να αναμένουμε χαμηλότερα χονδρικά κόστη διαδικτύου και δημιουργία τοπικών data centers (όπως υποδηλώνει η συζήτηση για “data centers υψηλής χωρητικότητας” που συνοδεύουν το 2Africa thecitizen.co.tz). Εταιρείες όπως η Google και το Facebook έχουν επίσης αναπτύξει edge caches στην Αφρική, οπότε οι Τανζανοί θα έχουν ταχύτερη πρόσβαση σε περιεχόμενο (και ίσως το καλώδιο Equiano της Google να επεκταθεί μελλοντικά στην Ανατολική Αφρική). Η κυβέρνηση ελπίζει ότι αυτά τα καλώδια θα καταστήσουν την Τανζανία τον προτιμώμενο ψηφιακό κόμβο της Ανατολικής Αφρικής thecitizen.co.tz, εξυπηρετώντας τις περίκλειστες γειτονικές χώρες με διαμετακομιστικό ίντερνετ και προσελκύοντας τεχνολογικές επενδύσεις.
• Συνδεσιμότητα σε αγροτικές περιοχές και ανάπτυξη πυλώνων: Το έργο UCSAF για 758 πυλώνες αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι τα μέσα του 2025 thecitizen.co.tz, ενώ επιπλέον ~280 πυλώνες έχουν προγραμματιστεί να ακολουθήσουν thecitizen.co.tz. Μέχρι το 2025/26, σχεδόν όλα τα χωριά με ουσιαστικό μέγεθος θα πρέπει να διαθέτουν τουλάχιστον βασικό σήμα κινητής ευρυζωνικής πρόσβασης. Ο στόχος είναι να καλυφθούν οι εναπομείνασες κοινότητες (ίσως αυτό το απομακρυσμένο 2-5% του πληθυσμού) και να αναβαθμιστούν οι υπάρχουσες περιοχές μόνο με 2G σε 3G/4G. Αυτό θα ενισχυθεί από τα συνεχιζόμενα προγράμματα ηλεκτροδότησης – περισσότερα χωριά στο δίκτυο σημαίνει περισσότερες δυνητικές τοποθεσίες για πυλώνες. Ενδέχεται επίσης να δούμε εναλλακτικές λύσεις για τα πιο δυσπρόσιτα σημεία: κοινοτικά δίκτυα (μικροί τοπικοί πάροχοι), μικροί σταθμοί βάσης (BTS) με ηλιακή ενέργεια ή αυξημένες δορυφορικές αναπτύξεις (ένας μόνο σταθμός Starlink ή Konnect θα μπορούσε να τοποθετηθεί σε ένα χωριό ως σημείο δημόσιας πρόσβασης, όπου δεν είναι εφικτό ένας επίγειος πυλώνας).
• Διάδοση δορυφορικού Ίντερνετ: Μέχρι τα τέλη του 2025, αναμένεται το Starlink να λειτουργεί στην Τανζανία και πιθανότατα να κερδίζει χρήστες, ειδικά μεταξύ επιχειρήσεων, ΜΚΟ και ατόμων με γνώσεις τεχνολογίας σε απομακρυσμένες περιοχές. Αν το Starlink επαναλάβει αυτό που έκανε σε άλλες αφρικανικές χώρες, μπορεί να δούμε ειδικά προγράμματα όπως η σύνδεση αγροτικών σχολείων (όπως έκαναν στη Ρουάντα με πιλοτικό πρόγραμμα για 500 σχολεία) blog.telegeography.com. Επίσης, η Konnect θα συνεχίσει την προώθησή της – η τοπική της παρουσία (συμπεριλαμβανομένων καταστημάτων, συνεργασιών africa.konnect.com) δείχνει ότι προσπαθούν να προσελκύσουν αγροτικά νοικοκυριά και ΜΜΕ. Ο αυξημένος ανταγωνισμός μεταξύ Starlink (LEO) και Konnect (GEO) θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερα πακέτα ή χαμηλότερο κόστος εξοπλισμού. Μακροπρόθεσμα, και άλλοι δορυφορικοί αστερισμοί (OneWeb, Project Kuiper) ίσως επεκτείνουν την υπηρεσία στην Τανζανία, ενισχύοντας περαιτέρω τον ανταγωνισμό.
• Τοπική κατασκευή και καινοτομία: Μια μελλοντική τάση θα μπορούσε να είναι η συναρμολόγηση ή κατασκευή έξυπνων κινητών τηλεφώνων ή εξοπλισμού ΤΠΕ τοπικά, λόγω της ζήτησης. Αν και δεν έχουν γίνει ακόμη μεγάλες ανακοινώσεις, η γειτονική Ρουάντα ξεκίνησε εργοστάσια συναρμολόγησης τηλεφώνων· η Τανζανία ίσως εξετάσει κίνητρα για τοπική παραγωγή ώστε να μειώσει το κόστος των συσκευών και να δημιουργήσει θέσεις εργασίας.
• Ανάπτυξη ψηφιακών υπηρεσιών: Καθώς περισσότεροι άνθρωποι συνδέονται στο διαδίκτυο, θα υπάρξει ανάπτυξη ψηφιακών υπηρεσιών – ηλεκτρονικό εμπόριο, fintech, ηλεκτρονική υγεία, ηλεκτρονική εκπαίδευση κ.λπ. Η υιοθέτηση από την κυβέρνηση της ηλεκτρονικής διακυβέρνησης θα ωθήσει επίσης τους πολίτες να χρησιμοποιούν το διαδίκτυο για πρόσβαση σε υπηρεσίες όπως ταυτότητες, άδειες και δημόσια πληροφόρηση. Αυτό δημιουργεί έναν ενάρετο κύκλο: όσο πιο χρήσιμο είναι το διαδίκτυο για καθημερινές εργασίες, τόσο περισσότεροι άνθρωποι θα επενδύουν στη σύνδεση. Μέχρι το 2025, το mobile money και το banking (ήδη πολύ διαδεδομένα στην Τανζανία) πιθανώς θα πλαισιωθούν από νέες ψηφιακές χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, που ίσως αξιοποιούν τα βελτιωμένα δίκτυα (π.χ. δάνεια μέσω smartphones, ασφάλειες κ.ά.).
• Κέντρα Καινοτομίας και Τεχνολογικές Επενδύσεις: Η καλύτερη συνδεσιμότητα προσελκύει τεχνολογικές πρωτοβουλίες – για παράδειγμα, επίσημοι ανέφεραν εργαστήρια τεχνητής νοημοσύνης και ρομποτικής κατά την έναρξη του 2Africa thecitizen.co.tz. Ενδέχεται να δούμε διεθνείς τεχνολογικές εταιρείες να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στην Τανζανία ως αναδυόμενη αγορά. Ήδη, η Τανζανία έχει τοπικές startups στον χρηματοοικονομικό τομέα και στην αγροτική τεχνολογία που θα μπορούσαν να αναπτυχθούν με μεγαλύτερη διείσδυση του διαδικτύου. Η συνεισφορά της ψηφιακής οικονομίας στο ΑΕΠ αναμένεται να αυξηθεί· κυβερνητικές προβλέψεις κάνουν λόγο για δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε οικονομικά οφέλη από την αύξηση της ευρυζωνικότητας τα επόμενα χρόνια thecitizen.co.tz.

Προκλήσεις στον Ορίζοντα:

• Προσιτότητα & Συμπερίληψη: Η κυριότερη πρόκληση είναι να διασφαλιστεί ότι ο εναπομείναν εκτός διαδικτύου πληθυσμός (κυρίως χαμηλού εισοδήματος και αγροτικές περιοχές) μπορεί να αντέξει οικονομικά και να χρησιμοποιεί το ίντερνετ. Ακόμη και με σχεδόν καθολική κάλυψη, αν οι τιμές δεδομένων παραμείνουν υψηλές σε σχέση με τα εισοδήματα ή αν οι άνθρωποι δεν έχουν συσκευές, δεν θα συνδεθούν. Προσπάθειες όπως η μείωση του κόστους, η εισαγωγή πακέτων υπερ-χαμηλού κόστους για βασικές ανάγκες ή δωρεάν Wi-Fi για την κοινότητα θα είναι κρίσιμες. Χωρίς τέτοια μέτρα, υπάρχει ο κίνδυνος χάσματος στη χρήση όπου τα δίκτυα υπάρχουν αλλά δεν χρησιμοποιούνται πλήρως. Οι γυναίκες και οι αγροτικοί κάτοικοι υστερούν αυτή τη στιγμή στην πρόσβαση στο διαδίκτυο – ίσως χρειαστούν στοχευμένα προγράμματα συμπερίληψης (όπως ψηφιακή εκπαίδευση για γυναίκες ή επιδοτούμενα δεδομένα για αγρότες) ώστε να κλείσουν αυτά τα κενά.
• Ποιότητα Υπηρεσιών σε Εποχή Υψηλής Χρήσης: Καθώς εκατομμύρια ακόμη Τανζανοί αρχίζουν να παρακολουθούν βίντεο, να εργάζονται εξ αποστάσεως ή να χρησιμοποιούν υπηρεσίες cloud, η συμφόρηση του δικτύου θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα. Οι πάροχοι θα χρειαστεί να συνεχίσουν να επενδύουν σε χωρητικότητα – περισσότερο φάσμα (ίσως με μεταφορά περισσότερων ζωνών 2G σε 4G/5G), περισσότερους σταθμούς βάσης σε αστικές περιοχές για την εξυπηρέτηση πυκνής κυκλοφορίας και αξιόπιστες υποδομές μεταφοράς δεδομένων. Το καλώδιο 2Africa αυξάνει τη διεθνή χωρητικότητα, αλλά και οι εγχώριες υποδομές μεταφοράς και τοπικές οπτικές ίνες χρειάζονται επέκταση για να αποφευχθούν εμφράγματα μεταξύ και εντός πόλεων. Η διασφάλιση ότι η ταχύτητα και η αξιοπιστία του internet θα συνεχίζουν να βελτιώνονται (και δεν θα σταθεροποιηθούν ή υποβαθμιστούν λόγω φόρτου) είναι μια συνεχής πρόκληση.
• Ρυθμιστική Ισορροπία: Η κυβέρνηση πρέπει να εξισορροπήσει την ενθάρρυνση της καινοτομίας με την εποπτεία. Για παράδειγμα, το πώς θα ρυθμιστεί η Starlink θα αποτελέσει προηγούμενο για άλλους μη παραδοσιακούς παρόχους. Η διασφάλιση ίσων όρων ανταγωνισμού (ώστε, για παράδειγμα, οι τοπικοί ISP να μην μειονεκτούν έναντι ενός παγκόσμιου παίκτη) ενώ παράλληλα υιοθετούνται νέες τεχνολογίες είναι δύσκολη. Επιπλέον, η ρύθμιση του περιεχομένου ίσως αποτελέσει αμφιλεγόμενο σημείο – με τις εκλογές του 2025, σε κάποιες χώρες έχουν σημειωθεί διακοπές διαδικτύου ή περιορισμοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης· η Τανζανία θα πρέπει να διαχειριστεί το πολιτικό περιεχόμενο χωρίς να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη στην ψηφιακή οικονομία της. Μια αυταρχική προσέγγιση μπορεί να τρομάξει επενδυτές ή να περιορίσει τη χρήση του διαδικτύου.
• Κυβερνοασφάλεια και Ιδιωτικότητα: Με περισσότερους ανθρώπους online και περισσότερα κρίσιμα συστήματα ψηφιοποιημένα, οι κυβερνοαπειλές αυξάνονται. Από διαδικτυακή απάτη στα κινητά μέχρι χακάρισμα κρατικών βάσεων δεδομένων, η Τανζανία θα χρειαστεί να ενισχύσει τα μέτρα κυβερνοασφάλειας και την ενημέρωση των χρηστών. Ο Νόμος για την Προστασία Δεδομένων θα χρειαστεί ουσιαστική επιβολή για την προστασία των προσωπικών δεδομένων των χρηστών, διαφορετικά η έλλειψη εμπιστοσύνης θα μπορούσε να επιβραδύνει την υιοθέτηση διαδικτυακών υπηρεσιών. Η οικοδόμηση ενός ασφαλούς ψηφιακού οικοσυστήματος είναι μια πρόκληση που συνοδεύει τη μεγαλύτερη συνδεσιμότητα.
• Συντήρηση και Βιωσιμότητα: Η νέα υποδομή (πύργοι, οπτικές ίνες κλπ.) θα απαιτεί συντήρηση. Οι αγροτικοί πύργοι χρειάζονται ενέργεια (μερικές φορές ηλιακή + μπαταρία) και ασφάλεια (για την αποτροπή βανδαλισμών). Οι οπτικές ίνες μπορεί να κοπούν κατά λάθος. Η διάθεση χρημάτων και συστημάτων για τη συντήρηση όσων έχουν ήδη κατασκευαστεί είναι εξίσου σημαντική με την κατασκευή νέων. Η UCSAF και οι πάροχοι θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι οι αγροτικές εγκαταστάσεις θα παραμείνουν λειτουργικές για πολλά χρόνια. Υπάρχει επίσης το ζήτημα της αναβάθμισης: π.χ., σε λίγα χρόνια τα δίκτυα 2G μπορεί να καταργηθούν για να επαναχρησιμοποιηθεί το φάσμα – εξασφαλίζοντας ότι αυτό δεν θα αφήσει κατόχους παλαιών συσκευών αποκομμένους (ή παρέχοντάς τους εναλλακτικές) θα απαιτήσει προσεκτικό χειρισμό.
• Οικονομικοί Παράγοντες: Το γενικότερο οικονομικό πλαίσιο – πληθωρισμός, συναλλαγματικές ισοτιμίες κλπ. – μπορεί να επηρεάσει την πρόσβαση στο διαδίκτυο. Για παράδειγμα, αν το σελίνι της Τανζανίας υποτιμηθεί σημαντικά, το κόστος των εισαγόμενων τηλεπικοινωνιακών εξοπλισμών και του bandwidth (συχνά σε δολάρια) αυξάνεται, με αποτέλεσμα πιθανόν να ανεβαίνουν και οι τιμές για τους καταναλωτές. Παρομοίως, αν τα εισοδήματα των πολιτών δεν αυξάνονται παράλληλα με την ανάπτυξη της ψηφιακής οικονομίας, η προσιτότητα παραμένει ένα πρόβλημα. Η κυβέρνηση και ο ιδιωτικός τομέας που επενδύουν στην ψηφιακή οικονομία θα πρέπει επίσης να επενδύσουν σε εκπαίδευση και δημιουργία θέσεων εργασίας, ώστε τα οφέλη της συνδεσιμότητας να μεταφράζονται σε ουσιαστικές βελτιώσεις της ποιότητας ζωής.

Προοπτική: Παρά τις προκλήσεις, η πορεία για την πρόσβαση στο διαδίκτυο στην Τανζανία είναι σαφώς θετική. Η φράση «ψηφιακή επανάσταση» πραγματικά ταιριάζει – από μόλις 5% διείσδυση διαδικτύου στις αρχές της δεκαετίας του 2010 σε ενδεχόμενο ποσοστό άνω του 50% σε λίγα ακόμη χρόνια αν συνεχιστούν οι τάσεις. Ο νεανικός πληθυσμός της Τανζανίας θα μπορούσε να λειτουργήσει ως πλεονέκτημα: μία γενιά που μεγαλώνει ψηφιακά εξοικειωμένη, μπορεί να κινήσει την καινοτομία και τη ζήτηση. Η αναγνώριση από την κυβέρνηση ότι «το διαδίκτυο είναι ένα απαραίτητο εργαλείο για την ανάπτυξη… πρέπει να είναι προσβάσιμο, οικονομικό και καλής ποιότητας» thechanzo.com είναι ενθαρρυντική, καθώς ευθυγραμμίζει την πολιτική με όσα οι υποστηρικτές υποστηρίζουν εδώ και καιρό. Αν η Τανζανία καταφέρει να διατηρήσει τη δυναμική της επέκτασης των υποδομών, να συνεχίσει με φιλο-ανταγωνιστικές και καταναλωτικές ρυθμίσεις και να αντιμετωπίσει το εμπόδιο της προσιτής τιμής, μπορεί εύκολα να αποτελέσει μία από τις ψηφιακές ιστορίες επιτυχίας της Αφρικής.

Στο προσεχές μέλλον, μπορεί να δούμε ιστορίες αγροτών που χρησιμοποιούν εφαρμογές στα smartphones για να πωλήσουν τη σοδειά τους, αγροτικά ιατρεία να συμβουλεύονται ειδικούς μέσω τηλεϊατρικής, μαθητές σε ένα χωριό να παρακολουθούν εκπαιδευτικά βίντεο από το διαδίκτυο και startups στο Νταρ ες Σαλάμ να προσεγγίζουν παγκόσμιες αγορές – όλα αυτά εφικτά χάρη στη συνεχή πρόσβαση στο διαδίκτυο που τώρα χτίζεται. Η διαδικτυακή επανάσταση της Τανζανίας βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, μετατρέποντας ό,τι άλλοτε ήταν πολυτέλεια σε καθημερινή αναγκαιότητα και διασφαλίζοντας ότι ακόμη και όσοι βρίσκονται στις απομονωμένες γωνιές της χώρας, μπορούν να αναφωνήσουν «Hamna shida, tumeunganishwa» – «Κανένα πρόβλημα, είμαστε συνδεδεμένοι.»

Πηγές: datareportal.com thecitizen.co.tz trendsnafrica.com thecitizen.co.tz fesmedia-africa.fes.de thecitizen.co.tz thecitizen.co.tz (και άλλες όπως αναφέρονται παραπάνω στο κείμενο).