Πρόσβαση στο Διαδίκτυο στη Λιβύη: Μια Σφαιρική Επισκόπηση

Υποδομή Ίντερνετ και Μεγάλες Παροχές Υπηρεσιών

Η υποδομή του Ίντερνετ στη Λιβύη ανακάμπτει και εξελίσσεται μετά από χρόνια συγκρούσεων. Κάτω από το καθεστώς του Μουαμάρ Καντάφι, ο τηλεπικοινωνιακός τομέας ήταν εντελώς κρατικός και ιδιωτικός ανταγωνισμός σχεδόν ανύπαρκτος​ mondaq.com. Ο πρωταρχικός τηλεπικοινωνιακός όμιλος είναι η Λιβυκή Υπηρεσία Ταχυδρομείων, Τηλεπικοινωνιών και Πληροφορικής (LPTIC), η οποία επιβλέπει τους κύριους κρατικούς παρόχους​ libyareview.com. Οι κύριοι πάροχοι υπηρεσιών περιλαμβάνουν:

• Λιβυκή Τηλεπικοινωνία και Τεχνολογία (LTT) – η κρατική παροχή υπηρεσιών Ίντερνετ και εταιρεία δεδομένων. Η LTT είναι ο κύριος πάροχος υπηρεσιών Ίντερνετ, προσφέροντας σταθερές ευρυζωνικές και κινητές υπηρεσίες ίντερνετ, και λειτουργεί κρίσιμες υποδομές όπως κέντρα δεδομένων​ libyareview.com.
• Εταιρεία Κινητής Τηλεφωνίας Λιβυάνα – ένας από τους δύο κρατικούς παρόχους κινητής τηλεφωνίας (θυγατρική της LPTIC), που προσφέρει υπηρεσίες GSM/3G/4G σε εθνικό επίπεδο. Η Λιβυάνα ξεκίνησε την υπηρεσία 4G LTE το 2018 και επεκτάθηκε σε δεκάδες πόλεις​ gsma.com.
• Αλ-Μαντάρ Αλ-Τζανίντ – ο άλλος κρατικός πάροχος κινητής τηλεφωνίας υπό την LPTIC. Ξεκίνησε την υπηρεσία 4G στα τέλη του 2018, αρχικά στην Τρίπολη, τη Βεγγάζη και τη Μισράτα, και μέχρι το 2022 δήλωσε κάλυψη πάνω από 80% του πληθυσμού​ gsma.com.
• Λιβυκή Διεθνής Τηλεπικοινωνιακή Εταιρεία (LITC) – η οντότητα που διαχειρίζεται τη διεθνή σύνδεση (π.χ. οι συνδέσεις της Λιβύης με υποβρύχια οπτική ίνα και δορυφορικές πύλες). Η LITC έχει αναπτύξει συνδέσεις όπως το Silphiumαυτοκίνητο υποβρύχιο καλώδιο που συνδέει την ανατολική Λιβύη (Δερνά) με την Ελλάδα, το πρώτο διεθνές καλώδιο που ανήκει εξ ολοκλήρου στη χώρα​ submarinecablemap.com. Συμμετέχει επίσης σε νέα έργα (π.χ. ένα 1.000 χλμ εσωτερικό υποβρύχιο καλώδιο μεταξύ Τρίπολης και Βεγγάζης) για την βελτίωση των συνδέσεων κορμού​ mondaq.com.
• Ιδιωτικοί πάροχοι ISP και VSAT – Από την επανάσταση του 2011, η Λιβύη έχει ανοίξει την αδειοδότηση σε νέους παρόχους. Λίγα χρόνια μετά τη σύγκρουση, περίπου 25 ιδιωτικοί ISP και 23 VSAT (δορυφορικό Ίντερνετ) πάροχοι είχαν αδειοδοτηθεί προκειμένου να ενθαρρυνθεί ο ανταγωνισμός μαζί με τις κρατικές εταιρείες​ mondaq.com. Ορισμένοι σημαντικοί ιδιωτικοί ISP περιλαμβάνουν τους LNET, Giga και Rawafed Libya (RLTT), οι οποίοι προσφέρουν υπηρεσίες όπως σταθερός ασύρματος, ίνα για επιχειρήσεις, και σύνδεση μέσω δορυφόρου σε υπουπηρετούμενες περιοχές.

Η διεθνής ικανότητα ίντερνετ της Λιβύης προέρχεται από ένα μείγμα υποβρύχιων καλωδίων και δορυφορικών συνδέσεων. Η χώρα είναι συνδεδεμένη με την Ευρώπη και περιφερειακά δίκτυα μέσω υποβρύχιας ίνας – π.χ. ένα παλαιότερο καλώδιο στην Ιταλία (Sicily) και το πρόσφατα λειτουργικό καλώδιο Silphium στην Ελλάδα​ submarinecablemap.com. Το 2023, η Λιβύη επίσης υπέγραψε για το προσεχές Medusa υποθαλάσσιο καλώδιο, το οποίο θα αποκτήσει σύνδεση στην Τρίπολη και τη Βεγγάζη μέχρι το 2025, αυξάνοντας τη διεθνή ικανότητα και την αναγνωσιμότητα​ datacenterdynamics.com​ datacenterdynamics.com. Αυτές οι εξελίξεις στοχεύουν στη βελτίωση ενός δικτύου που, παρά την καταστροφή από τον πόλεμο, παρέμεινε «ένα από τα πιο ανθεκτικά στην περιοχή» στα μέσα της δεκαετίας του 2010​ mondaq.com. Στο σύνολο, η βασική υποδομή ίντερνετ της Λιβύης κυριαρχείται από το κράτος, αλλά σταδιακά διαφοροποιείται, με νέες επενδύσεις σε ίνα και δορυφορικά θεμέλια για την επανασύνδεση και αναβάθμιση της χώρας μετά τις διαταραχές της πολιτικής συγκρούσεως.

Κανονισμοί Κυβέρνησης, Πολιτικές και Λογοκρισία

Ο έλεγχος και η κανονιστική ρύθμιση του διαδικτύου στη Λιβύη έχουν κυμανθεί λόγω των μεταβολών του καθεστώτος και της συνεχιζόμενης αστάθειας. Κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας του Καντάφι, το κράτος ρύθμισε αυστηρά την πρόσβαση στο Ίντερνετ – μόνο οι κρατικές εταιρείες παρείχαν υπηρεσίες, και οι αρχές δεν δίστασαν να διακόψουν τη σύνδεση σε περιόδους αναταραχής. Σημαντικά, κατά την επανάσταση του 2011, το καθεστώς επέβαλε πανεθνικό blackout στο Ίντερνετ για ημέρες προκειμένου να καταστείλει τη διαφωνία​ thecondia.com. Αυτή η κληρονομιά της χρήσης της συνδεσιμότητας ως μέσου ελέγχου συνεχίζεται σε διάφορες μορφές. Ακόμα και μετά τον Καντάφι, η Λιβύη λείπει έναν ενιαίο, ισχυρό κανονιστικό πλαίσιο; ένα σχέδιο νόμου για τις τηλεπικοινωνίες το 2014 πρότεινε έναν ανεξάρτητο ρυθμιστή αλλά δεν εφαρμόστηκε ποτέ εν μέσω πολιτικής αναταραχής​ mondaq.com. Στην πράξη, η εποπτεία χωρίζεται μεταξύ ανταγωνιστικών αρχών στην ανατολή και στη δύση, και οι ένοπλες ομάδες συχνά ασκούν επιρροή στην επιβολή πολιτικής.

Η λογοκρισία παραμένει πρόβλημα. Το 2013, η κυβέρνηση της μετα-επανάστασης ανέθεσε σε ISP να φιλτράρουν «πορνογραφικές» ιστοσελίδες, αλλά η συσκευή φίλτρου κατέληξε να υπερ-φιλτράρει πολλές ιστοσελίδες συμπεριλαμβανομένων των proxies και πολιτικού περιεχομένου από αντίπαλες φατρίες​ en.wikipedia.org. Αυτό το περιστατικό έδειξε πώς τα εργαλεία λογοκρισίας μπορούν να ξαναχρησιμοποιηθούν για να σιωπήσουν τη διαφωνία. Σε πρόσφατα χρόνια, αξιωματούχοι και αρχές συνδεδεμένες με τις πολιτοφυλακές έχουν επιδιώξει να επιβλέπουν το περιεχόμενο των κοινωνικών μέσων κάτω από την επωνυμία της προστασίας των κοινωνικών αξιών. Για παράδειγμα, το 2022 η Επιτροπή Πολιτικής Κοινωνίας της Τρίπολης απαίτησε από το υπουργείο τηλεπικοινωνιών να απαγορεύσει το TikTok, ισχυριζόμενη ότι προάγει την «ηθική παρακμή» και παραβιάζει τους πολιτιστικούς κανόνες της Λιβύης​ smex.org​ smex.org. Αν και το TikTok δεν απαγορεύτηκε τελικά, τέτοιες πιέσεις αντανακλούν μια τάση πολιτικής περιορισμού των διαδικτυακών πλατφορμών που θεωρούνται πολιτιστικά ή πολιτικά ανεπιθύμητες. Πολλοί ακτιβιστές και blogger ασκούν αυτο-λογοκρισία, καθώς οι ένοπλες ομάδες έχουν παρενοχλήσει και συλλάβει άτομα για διαδικτυακή κριτική των αρχών ή κοινωνικών ζητημάτων​ hrw.org​ omct.org.

Οι κανονιστικές απόπειρες να ποινικοποιήσουν την ηλεκτρονική ομιλία έχουν περαιτέρω διαβρώσει την ελευθερία στο διαδίκτυο. Το Σεπτέμβριο του 2022, το ανατολικό κοινοβούλιο (Βουλή Αντιπροσώπων) επικύρωσε έναν νέο Νόμο κατά της Κυβερνοεγκληματικότητας που περιλαμβάνει ευρείες ρυθμίσεις κατά της ανάρτησης ψευδούς ή προσβλητικού περιεχομένου. Εφαρμόστηκε από τον Φεβρουάριο του 2023, όταν τουλάχιστον δύο γυναίκες συνελήφθησαν για αναρτήσεις στα κοινωνικά μέσα που φέρονται ότι παραβίασαν την «δημόσια ηθική» σύμφωνα με αυτό το νόμο​   hrw.org. Η Human Rights Watch και οι ειδικοί του ΟΗΕ καταδίκασαν το νόμο για την παραβίαση της ελευθερίας της έκφρασης και της ιδιωτικότητας, απαιτώντας την κατάργησή του​   hrw.org. Στη δύση, οι αρχές της Τρίπολης έχουν τη δική τους Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας που έχει συλλάβει ακτιβιστές για διαδικτυακές δραστηριότητες (για παράδειγμα, φυλακίζοντας μέλη μιας νεανικής κίνησης με κατηγορίες «αθεΐας» που βασίζονται εν μέρει σε περιεχόμενο ψηφιακής ταυτότητας)​   hrw.org. Έτσι, σε όλη τη Λιβύη, πολλαπλά κέντρα εξουσίας επιβάλλουν λογοκρισία – είτε μέσω νομικών μέσων, άμεσων εκφοβισμών, ή και διακοπών δικτύου – δημιουργώντας ένα επισφαλές περιβάλλον για την ελευθερία στο διαδίκτυο.

Ταυτόχρονα, η επίσημη διακυβέρνηση του Ίντερνετ της Λιβύης είναι σε ρευστότητα. Προσπαθώντας να δημιουργήσει ένα σταθερό, πανεθνικό ρυθμιστικό καθεστώς (όπως ο συνδυασμός της LPTIC και η ίδρυση ενός ρυθμιστή τηλεπικοινωνιών), έχει αντιμετωπίσει εμπόδια από πολιτικές αντιπαλότητες​   refworld.org​   refworld.org. Ελλείψει σταθερού κανόνα δικαίου, η πολιτική του Ίντερνετ οδηγείται συχνά από τις ανησυχίες ασφάλειας των ισχυρών. Και οι δύο αρχές ανατολής και δύσης έχουν δικαιολογήσει ακραία μέτρα όπως η διακοπή του Ίντερνετ ως απαραίτητα για την εθνική ασφάλεια ή τηθση ηθικής τάξης, με ελάχιστη διαφάνεια ή εποπτεία. Συνολικά, η κυβερνητική πολιτική στη Λιβύη διακυμάνεται μεταξύ προσπαθειών εκσυγχρονισμού και επέκτασης της ψηφιακής πρόσβασης και βίαιων τακτικών παρακολούθησης και λογοκρισίας που παραπέμπουν τόσο στο παλιό καθεστώς όσο και στις επείγουσες καταστάσεις του εμφυλίου πολέμου.

Προσβασιμότητα Ίντερνετ, Ποσοστά Διείσδυσης και Ψηφιακό Χάσμα

Η πρόσβαση στο Ίντερνετ έχει επεκταθεί σημαντικά στη Λιβύη τα τελευταία είκοσι χρόνια, αλλά είναι ανισοκατανεμημένη. Το 2000, υπήρχαν περίπου 10.000 χρήστες Ίντερνετ σε ολόκληρη τη χώρα; το 2010, αυτό το νούμερο είχε αυξηθεί σε περίπου 353.900 χρήστες (περίπου 5% του πληθυσμού)​   africa-internet.com. Η πτώση του καθεστώτος του Καντάφι και η εισαγωγή υπηρεσιών κινητής δεδομένων επιτάχυναν την ανάπτυξη τη δεκαετία του 2010. Από τις αρχές του 2024, η Λιβύη είχε εκτιμώμενους 6.13 εκατομμύρια χρήστες Ίντερνετ, εκπροσωπώντας το 88.4% του πληθυσμού​   datareportal.com. Αυτό το ποσοστό διείσδυσης είναι εκπληκτικά υψηλό – περισσότεροι από τέσσερις στους πέντε Λίβυες χρησιμοποιούν το Ίντερνετ, μία άλμα που τοποθετεί τη Λιβύη μεταξύ των κορυφαίων αφρικανικών χωρών για συνδεσιμότητα. (Για σύγκριση, μόνο το 19.9% των Λίβυων χρησιμοποιούσαν κοινωνικά μέσα το 2012​   en.wikipedia.org, δείχνοντας την ταχεία ψηφιακή αποδοχή από τότε.) Ωστόσο, αυτοί οι αριθμοί μπορεί να καλύπτουν ανισότητες στην ποιότητα και συνοχή της πρόσβασης σε διαφορετικές κοινότητες.

Η αστική-αγροτική διάσταση είναι καθοριστικός παράγοντας. Πάνω από 80% των Λίβυων ζουν σε παράκτιες αστικές πόλεις​   datareportal.com, όπου η υποδομή είναι σχετικά καλύτερη και είναι διαθέσιμα δίκτυα 3G/4G. Σε πόλεις όπως η Τρίπολη, η Βεγγάζη, η Μισράτα και η Σέμπα, οι κάτοικοι μπορούν να εγγραφούν σε ευρυζωνικό Ίντερνετ 4G ή να χρησιμοποιήσουν κινητά δεδομένα, και πολλά νοικοκυριά έχουν κάποια μορφή Ίντερνετ. Αντίθετα, οι αραιοκατοικημένες κεντρικές και νότιες περιοχές αντιμετωπίζουν μεγαλύτερη ψηφιακή διάσταση. Αγροτικά χωριά και απομακρυσμένες κοινότητες στην έρημο συχνά δεν έχουν αξιόπιστους τηλεπικοινωνίες· μπορεί να διαθέτουν μόνο βασικές υπηρεσίες 2G ή να εξαρτώνται από ακριβές δορυφορικές συνδέσεις για Ίντερνετ. Ακόμη και εντός των πόλεων, η συνδεσιμότητα μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το κοινωνικοοικονομικό καθεστώς – πλουσιότερες γειτονιές μπορεί να έχουν γραμμές ίνας ή ADSL (ορισμένοι ιδιωτικοί ISP προσφέρουν ίνα στην Τρίπολη), ενώ άλλες περιοχές βασίζονται σε κοινούς ασύρματους υποδοχείς ή καφέ ίντερνετ. Η προσιτότητα των συσκευών και των προγραμμάτων δεδομένων επηρεάζει επίσης τη χρήση. Το κατά κεφαλή εισόδημα της Λιβύης είναι σχετικά υψηλό λόγω του πετρελαίου, επομένως τα smartphones είναι κοινά, αλλά η συνεχιζόμενη οικονομική αστάθεια και ο πληθωρισμός μπορεί να καθιστούν το κόστος του Ίντερνετ και των συστημάτων υλικού δύσκολα για οικογένειες χαμηλού εισοδήματος και εκτοπισμένες.

Μια άλλη πτυχή της ψηφιακής διάστασης είναι η ποιότητα υπηρεσιών. Αν και μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού είναι τεχνικά «σε σύνδεση», όχι όλοι απολαμβάνουν γρήγορη ή πάντα διαθέσιμη συνδεσιμότητα. Πολλοί χρήστες συνδέονται στο διαδίκτυο κυρίως μέσω κινητών τηλεφώνων με προπληρωμένα πακέτα δεδομένων, παρά μέσω σταθερού ευρυζωνικού. Ο αριθμός των συνδρομών σταθερής ευρυζωνικότητας ήταν μόλις περίπου 326.000 το 2022 (περίπου 4.6 ανά 100 άτομα)​   tradingeconomics.com, υποδεικνύοντας ότι οι αφιερωμένες γραμμές Ίντερνετ για το σπίτι είναι ακόμη περιορισμένες. Σε περιοχές με κακή παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, η διατήρηση της σύνδεσης στο Ίντερνετ είναι δύσκολη – όταν υπάρχουν διακοπές ρεύματος (ένα συχνό φαινόμενο στη Λιβύη), οι οικιακοί δρομολογητές και οι σταθμοί βάσης κινητής τηλεφωνίας μπορούν επίσης να σταματήσουν. Επιπλέον, ορισμένες περιοχές έχουν υποστεί παρατεταμένες διακοπές κατά τη διάρκεια συγκρούσεων, μειώνοντας την αποτελεσματική πρόσβαση ακόμη και αν το εθνικό ποσοστό διείσδυσης φαίνεται υψηλό. Για παράδειγμα, κατά τις μάχες ή οι διακοπές δικτύου που επιβλήθηκαν για λόγους ασφαλείας, ολόκληρες πόλεις μπορούν να απομονωθούν (όπως συνέβη στη Σύρτη κατά τις μάχες με το ISIS και πιο πρόσφατα σε ορισμένες περιοχές της νότιας κατά τη διάρκεια διαμαρτυριών)​   omct.org.

Εν κατακλείδι, το ποσοστό διείσδυσης του Ίντερνετ στη Λιβύη είναι υψηλό στα χαρτιά, και οι περισσότεροι Λίβυες έχουν τουλάχιστον περιοδική πρόσβαση σε διαδικτυακές υπηρεσίες, χάρη στη διαδεδομένη κάλυψη κινητών δικτύων. Αλλά ένα ψηφιακό χάσμα υπάρχει μεταξύ των συνδεδεμένων παράκτιων πόλεων και των απομονωμένων αγροτικών/συνοριακών περιοχών, και μεταξύ εκείνων που μπορούν να αντέξουν οικονομικά γρήγορες συνδέσεις και όσων υποχρεούνται να προσαρμοστούν σε ασθενικές, αργές υπηρεσίες. Πρακτικές βρίσκονται σε εξέλιξη για να κλείσουν αυτά τα κενά – για παράδειγμα, επεκτείνοντας την κάλυψη 4G σε μικρότερες πόλεις και επιδοτήσεις συνδεσιμότητας – αλλά μέχρι η Λιβύη να πετύχει σταθερή ηλεκτρική ενέργεια, ασφάλεια και οικονομικές συνθήκες σε εθνικό επίπεδο, οι ανισότητες στην πρόσβαση θα παραμείνουν θέμα.

Προκλήσεις που Επηρεάζουν τη Σύνδεση στη Λιβύη

Η σύνδεση Ίντερνετ στη Λιβύη αντιμετωπίζει μια σειρά προκλήσεων, που προέρχονται από πολιτική αναταραχή, οικονομικές δυσκολίες και τεχνικές ευπάθειες. Βασικές προκλήσεις περιλαμβάνουν:

• Πολιτική Αστάθεια και Καταστροφές από Συγκρούσεις: Μια δεκαετία πολιτικών συγκρούσεων έχει φυσικά βλάψει την υποδομή τηλεπικοινωνιών. Κατά τη διάρκεια του πολέμου το 2011 και τις επακόλουθες μάχες, οι πύργοι κινητής τηλεφωνίας κλάπηκαν ή καταστράφηκαν, οι ίνες κόπηκαν και τα δίκτυα κόπηκαν σε ανατολή και δύση​ mondaq.com. Αντίπαλες φατρίες έχουν λειτουργήσει κατά καιρούς διαφορετικά δίκτυα ή σκόπιμα έχουν διακόψει υπηρεσίες σε περιοχές που κατέχουν οι αντίπαλοι. Αν και η εκεχειρία το 2020 έχει ανακουφίσει την κλίμακα των συγκρούσεων, η Λιβύη συνεχίζει να έχει αντίπαλες διοικήσεις (στην Τρίπολη και το Τομπούρκ/Βεγγάζη) των οποίων οι εξουσιαστικοί αγώνες μπορούν να διαταράξουν τις τηλεπικοινωνιακές λειτουργίες σε εθνικό επίπεδο​ mondaq.com. Η ανοικοδόμηση υποδομών σε περιοχές που έχουν πληγεί από τον πόλεμο παραμένει δύσκολη, εν μέσω συνεχιζόμενης ανασφάλειας.
• Σκόπιμες Διακοπές Δικτύου: Και οι κυβερνητικές αρχές και οι πολιτοφυλακές έχουν επανειλημμένα διακόψει τα δίκτυα Ίντερνετ και τηλεφωνίας κατά την διάρκεια περιόδων αναταραχής ή στρατιωτικών επιχειρήσεων. Για παράδειγμα, το Οκτώβριο του 2023, ο Λιβυκός Εθνικός Στρατός (LAAF) στην ανατολή έκλεισε ξαφνικά την πρόσβαση στο Ίντερνετ στη Βεγγάζη για περισσότερη από μια εβδομάδα, υπό την πρόφαση ότι υπάρχει μια «καταστροφική κυψέλη» και απομόνωσε την πόλη​ omct.org. Παρομοίως, μετά τις πλημμύρες στη Δέρνα το Σεπτέμβριο του 2023 που οδήγησαν σε διαμαρτυρίες, οι ανατολικές αρχές επέβαλαν ένα blackout επικοινωνιών σε αυτή την πόλη για τέσσερις ημέρες​ omct.org. Σε άλλες περιπτώσεις, όπως διαμαρτυρίες στη Σύρτη, η συνδεσιμότητα έχει διακοπεί σκόπιμα για να καταπνιχθεί η διαφωνία. Αυτές οι διακοπές, συχνά δικαιολογούμενες ως μέτρα ασφαλείας, χρησιμοποιούνται στην πραγματικότητα για να σιγήσουν την αντίσταση και να αποκρύψουν στρατιωτικές ή αστυνομικές ενέργειες, παραβιάζοντας το δικαίωμα των πολιτών στην πρόσβαση στις πληροφορίες​ omct.org​ omct.org. Η απειλή ξαφνικών διακοπών καθιστά την συνδεσιμότητα Ίντερνετ της Λιβύης εξαιρετικά αναξιόπιστη σε κρίσιμες καταστάσεις.
• Προβλήματα Ικανότητας και Υποδομών: Χρόνιες ελλείψεις ηλεκτρικής ενέργειας και κρίσεις καυσίμων επηρεάζουν σημαντικά τις υπηρεσίες τηλεπικοινωνιών. Το ηλεκτρικό δίκτυο της Λιβύης είναι εύθραστο από τον πόλεμο, με αποτέλεσμα καθημερινές διακοπές ρεύματος σε πολλές περιοχές. Ο εξοπλισμός τηλεπικοινωνιών – από πύργους κινητής τηλεφωνίας μέχρι δρομολογητές – χρειάζεται γεννήτριες ή εφεδρική ενέργεια, κάτι που δεν είναι πάντα διαθέσιμο ή συντηρημένο. Ως αποτέλεσμα, σε πολλές περιοχές της χώρας είναι συχνές οι διακοπές δικτύου. Επιπροσθέτως, τα ανταλλακτικά και ο νέος εξοπλισμός για τα δίκτυα τηλεπικοινωνιών έχουν σε ορισμένες περιπτώσεις δυσκολίες εισαγωγής (λόγω συγκρούσεων ή θεμάτων χρηματοδότησης), επιβραδύνοντας την επισκευή και την αναβάθμιση παλαιών υποδομών​ gsma.com. Το μέγεθος της χώρας και οι δύσκολες ερήμινες τοποθεσίες εγείρουν επίσης λογιστικά προβλήματα για την επέκταση υποδομών οπτικών ινών ή για την γρήγορη επισκευή απομακρυσμένων υποδομών.
• Οικονομικές και Διακυβερνητικές Προκλήσεις: Αν και η Λιβύη είναι πλούσια σε πετρέλαιο, η αστάθεια έχει αποσπάσει πόρους από την ανάπτυξη των τηλεπικοινωνιών και έχει καταστήσει μεγαλεπήβολα έργα ρίσκα. Ένα μεγάλο σχέδιο επένδυσης τηλεπικοινωνιών ύψους 1.7 δισεκατομμυρίων δολαρίων ανακοινώθηκε το 2018 για τη βελτίωση της συνδεσιμότητας και τη συγχώνευση διαφόρων εταιρειών τηλεπικοινωνιών​ mondaq.com, αλλά η πρόοδος ήταν περιορισμένη. Η διαφθορά και οι γραφειοκρατικές επαφές καθυστερούν επιπλέον τα έργα. Επιπλέον, η έλλειψη ενιαίας ρυθμιστικής αρχής σημαίνει ότι δεν υπάρχει μια συνεπής εθνική στρατηγική για την συνδεσιμότητα – τα σχέδια μπορούν να καθυστερήσουν όταν οι κυβερνήσεις αλλάζουν ή όταν οι τοπικοί παράγοντες βέβηλοι τα σχέδια. Οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών αγωνίζονται επίσης με τη συλλογή εσόδων εν μέσω οικονομικής αναταραχής, κάτι που μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά τους να επεκτείνουν τις υπηρεσίες.
• Απειλές Κυβερνοασφάλειας: Τα τελευταία χρόνια, οι κυβερνοεπιθέσεις έχουν αναδειχθεί σε διαταραστική απειλή για τις υπηρεσίες Ίντερνετ της Λιβύης. Στα μέσα του 2023, η LPTIC ανέφερε ότι το εθνικό κέντρο δεδομένων της υπέστη διαρκείς κυβερνοεπιθέσεις για ημέρες, προκαλώντας διακοπές υπηρεσιών για τους χρήστες​ libyareview.com. Οι επιθέσεις στοχεύαν την υποδομή της LTT και ανάγκασαν σε επείγουσα αντίδραση με τη βοήθεια διεθνών εταίρων​ libyareview.com. Δεν είναι σαφές ποιος ήταν πίσω από αυτές τις επιθέσεις (οι πιθανότητες κυμαίνονται από κρατικούς υποστηρικτές μέχρι τοπικούς δολιοφθορείς), αλλά το περιστατικό υπογράμμισε την ευπάθεια της ψηφιακής υποδομής της Λιβύης σε χακάρισμα ή κακόβουλο λογισμικό. Δεδομένων των γεωπολιτικών εντάσεων, υπάρχει ανησυχία ότι οι χάκερ θα μπορούσαν να διαταράξουν περαιτέρω τα δίκτυα ή να παραβιάσουν δεδομένα, προσθέτοντας μια ακόμα διάσταση αστάθειας.
• Φυσικές Καταστροφές και Περιβαλλοντικοί Παράγοντες: Απροσδόκητα γεγονότα όπως οι πλημμύρες του Σεπτεμβρίου 2023 στην ανατολική Λιβύη αναδεικνύουν τους περιβαλλοντικούς κινδύνους για τη συνδεσιμότητα. Οι πλημμύρες κατέστρεψαν τηλεπικοινωνιακά καλώδια και διέκοψαν την ηλεκτρική ενέργεια στην περιοχή της Δερνά, κόβοντας τις επικοινωνίες για ημέρες​ pulse.internetsociety.org​ omct.org. Η αποκατάσταση της υπηρεσίας απαιτούσε την απορρόφηση πόρων για επείγουσες επισκευές, πιθανώς καθυστερώντας προγραμματισμένα έργα επέκτασης​ gsma.com. Η ακραία ζέστη και οι καταιγίδες άμμου στην ερημική περιοχή μπορεί επίσης να υποβαθμίσουν τον εξοπλισμό και να διακόψουν τις συνδέσεις δορυφόρου. Καθώς η κλιματική αλλαγή ενδέχεται να αυξήσει τη συχνότητα τέτοιων γεγονότων, η συνδεσιμότητα της Λιβύης θα χρειαστεί περισσότερη ανθεκτικότητα και ετοιμότητα για καταστροφές.

Συνολικά, αυτές οι προκλήσεις σημαίνουν ότι η παροχή σταθερής, πανεθνικής πρόσβασης στο Ίντερνετ στη Λιβύη είναι μια δύσκολη υπόθεση. Οποιαδήποτε κέρδη υποδομής μπορούν να ανατραπούν γρήγορα από συγκρούσεις ή πολιτικές αποφάσεις. Ωστόσο, οι προσπάθειες συνεχίζονται για την αντιμετώπιση αυτών των θεμάτων – για παράδειγμα, η χρήση δορυφορικών συστημάτων ως εφεδρική σύνδεση κατά τη διάρκεια κοπών καλωδίου, η επιδίωξη πολιτικής συμφιλίωσης για την ενοποίηση των δικτύων, και η αναζήτηση διεθνούς βοήθειας για τη βελτίωση της κυβερνοασφάλειας. Η ανθεκτικότητα της Λιβύης στο διαδίκτυο βελτιώνεται σταδιακά, αλλά οι ευπάθειες παραμένουν στενά συνδεδεμένες με την ευρύτερη αστάθεια της χώρας.

Ο Ρόλος των Κινητών Δικτύων και οι Προσπάθειες Επέκτασης Ευρυζωνικότητας

Τα κινητά δίκτυα είναι ο κρίκος της πρόσβασης στο Ίντερνετ στη Λιβύη και η επέκταση της κινητής ευρυζωνικότητας έχει αποτελέσει κύρια προτεραιότητα της ανασυγκρότησης μετά την σύγκρουση. Η Λιβύη έχει μια δυαδική κινητή αγορά που κυριαρχείται από τις δύο θυγατρικές της LPTIC, Αλ-Μαντάρ Αλ-Τζανίντ και Λιβυάνα, οι οποίες μαζί εξυπηρετούν σχεδόν όλους τους χρήστες κινητής τηλεφωνίας​   gsma.com. Και οι δύο πάροχοι έχουν εργαστεί για την αποκατάσταση και την αναβάθμιση της κάλυψης μετά τη ζημιά του εμφυλίου πολέμου. Το 2018, ξεκίνησαν υπηρεσίες 4G LTE (αρχικά σε μεγάλες πόλεις) και έχουν σταθερά επεκτείνει την κάλυψη τους σε όλη τη χώρα​   gsma.com. Η Λιβυάνα ήταν η πρώτη που λάνσαρε LTE τον Ιανουάριο του 2018, καλύπτοντας 30 πόλεις μέχρι το τέλος του 2018, και αυξάνοντας τον αριθμό αυτό σε 49 πόλεις μέχρι τον Απρίλιο του 2022​   gsma.com. Ο Αλ-Μαντάρ ακολούθησε τον Οκτώβριο του 2018 και, μετά την ενίσχυση της κάλυψης στην Τρίπολη, τη Βεγγάζη και τη Μισράτα, δήλωσε ότι κάλυψε πάνω από 80% του πληθυσμού με 4G μέχρι το 2022​   gsma.com. Αυτή η ταχεία ανάπτυξη, ακόμη και εν μέσω των προκλήσεων της Λιβύης, υποστηρίχθηκε από την κυβερνητική στήριξη και εταιρικές συνεργασίες. Συμβόλαια με εταιρείες όπως η Nokia και η Ericsson υπεγράφησαν για την οικοδόμηση ενός εθνικού κινητού ευρυζωνικού δικτύου και τη βελτίωση της υποδομής LTE​   mondaq.com.

Χάρη σε αυτές τις προσπάθειες, η διείσδυση κινητών υπηρεσιών στη Λιβύη είναι εξαιρετικά υψηλή – έως τον Ιούνιο του 2023, υπήρχαν περίπου 12.4 εκατομμύρια ενεργές κινητές συνδέσεις, ισοδύναμες με 179% του πληθυσμού (πολλοί άνθρωποι έχουν πολλαπλές κάρτες SIM)​   datareportal.com. Αυτό είναι ένα από τα υψηλότερα ποσοστά διείσδυσης κινητής τηλεφωνίας στην Αφρική​   gsma.com. Για τους περισσότερους Λίβυες, η κινητή ευρυζωνικότητα είναι ο προεπιλεγμένος τρόπος για να συνδεθούν στο διαδίκτυο. Τα δίκτυα 3G καλύπτουν σχεδόν όλες τις εγκατεστημένες περιοχές, και η κάλυψη 4G έχει επεκταθεί γρήγορα: το ποσοστό των τοποθεσιών όπου οι χρήστες έχουν 4G υπηρεσία έχει αυξηθεί από μόλις 11.8% το 2019 σε 76.8% μέχρι τα πρώτα του 2023​   gsma.com. Μέχρι το 2023, οι βόρεια και παράκτιες περιοχές απολαμβάνουν ευρεία κάλυψη LTE, όπως δείχνουν οι χάρτες κάλυψης που μετατρέπονται από κόκκινα σε πράσινα σε αυτές τις περιοχές​   gsma.com. Ακόμη και σε ορισμένες απομακρυσμένες πόλεις στο νότο (π.χ. στην περιοχή Φεζάν) έχουν πρόσφατα εγκατασταθεί σταθμοί βάσης 4G στο πλαίσιο του προγράμματος της LPTIC να επεκτείνει την κάλυψη σε υπουπηρετούμενες περιοχές​   gsma.com. Στα τέλη του 2021, η LPTIC ανακοίνωσε ένα έργο συγκεκριμένα για την παροχή κινητής υπηρεσίας στο νότο, τονίζοντας τη συνδεσιμότητα ως προτεραιότητα για την εθνική ενότητα​   samenacouncil.org.

Η επέκταση της κινητής ευρυζωνικότητας έχει οδηγήσει επίσης σε βελτιώσεις στην ταχύτητα και την ικανότητα, αν και η Λιβύη εξακολουθεί να υστερεί σε σχέση με τα παγκόσμια πρότυπα (όπως αναφέρεται στην ενότητα σύγκρισης). Μέχρι τα μέσα του 2023, οι μεσαίες ταχύτητες λήψης κινητών δεδομένων έχουν φτάσει περίπου 15 Mbps, αυξημένες σημαντικά από τις ταχύτητες μονής ψηφίου πριν από λίγα χρόνια​   gsma.com. Και οι Λιβυάνα και Αλ-Μαντάρ έχουν αναπτύξει LTE-Advanced σε ορισμένες περιοχές για να ενισχύσουν την χωρητικότητα. Ιδιαίτερα η Αλ-Μαντάρ διακρίθηκε για ελαφρώς ταχύτερα μέσες ταχύτητες λήψης (οδήγησε σε δοκιμές ταχύτητας του Opensignal με ~6.3 Mbps έναντι 5.4 Mbps της Λιβυάνα το 2021)​   opensignal.com, αλλά η Λιβυάνα έχει βελτιωθεί και οι δύο τώρα προσφέρουν συγκρίσιμες επιδόσεις. Ωστόσο, η συμφόρηση του δικτύου και οι περιορισμένες συχνότητες σημαίνουν ότι οι ταχύτητες 4G στη Λιβύη παραμένουν χαμηλές σε σύγκριση με άλλες χώρες – οι πάροχοι και οι ρυθμιστές αναγνωρίζουν ότι υπάρχει «πεδίο για βελτίωση της ικανότητας» για να επιτευχθούν τα επίπεδα παγκόσμιας 4G απόδοσης​   gsma.com. Σχέδια για την αντιμετώπιση αυτού περιλαμβάνουν την προσθήκη περισσότερων πύργων 4G, τη βελτιστοποίηση των συνδέσεων πίσω και τελικά την εξέταση της τεχνολογίας 5G όταν η αγορά και η πολιτική κατάσταση το επιτρέψουν. Από το 2024, 5G δεν έχει λανσαριστεί στη Λιβύη; η επικέντρωση είναι στην επίτευξη αξιόπιστης εθνικής υποδομής 4G και στην επέκταση των υποδομών οπτικών ινών για τη στήριξη μελλοντικών αναβαθμίσεων.

Εκτός από το κινητό, έχουν υπάρξει προσπάθειες να επεκταθεί η πρόσβαση σταθερής ευρυζωνικότητας, αν και με πιο αργό ρυθμό. Η LTT προσφέρει υπηρεσίες ADSL και WiMAX/fixed-LTE σε ορισμένες πόλεις για οικιακό και επιχειρηματικό Ίντερνετ, και μερικοί ιδιωτικοί ISP παρέχουν ίνα στον χώρο για μεγάλους πελάτες. Τα επεκτατικά προγράμματα της κυβέρνησης έχουν περιλάβει έργα «τελευταίου μιλίου» που φέρνουν ευρυζωνικότητα σε περισσότερα σπίτια​   mondaq.com. Για παράδειγμα, το σχέδιο ανάπτυξης τηλεπικοινωνιών το 2018 στοχεύει να συγχωνεύσει έξι θυγατρικές τηλεπικοινωνιών για να απλοποιήσει τη λειτουργία και να επενδύσει σε υποδομές οπτικών ινών για τη βελτίωση της εμβέλειας της ευρυζωνικότητας​   mondaq.com. Ορισμένα προοδευτικά βήματα είναι ορατά: οι συνδρομές σταθερής ευρυζωνικότητας τετραπλασιάστηκαν από τις αρχές της δεκαετίας του 2010, φτάνοντας περίπου 300k+ το 2022​   tradingeconomics.com. Ωστόσο, το Ίντερνετ σταθερής γραμμής παραμένει υποανάπτυκτο – πολλές τηλεφωνικές γραμμές δεν έχουν αποκατασταθεί ποτέ μετά τον πόλεμο και οι περισσότερες επενδύσεις έχουν κατευθυνθεί προς το κινητό. Για να γεφυρωθεί αυτό το χάσμα, η Λιβύη έχει επίσης επιδιώξει έργα μετάδοσης οπτικών ινών: σημαντικά, ένα νέο υποβρύχιο καλώδιο οπτικών ινών 1.000 χλμ κατασκευάζεται κατά μήκος της ακτής για να συνδέσει απευθείας την Τρίπολη και τη Βεγγάζη​   mondaq.com, το οποίο θα βελτιώσει την ευρυζωνική έμφαση μεταξύ των πόλεων και θα μπορούσε να επιτρέψει ταχύτερες ευρυζωνικές υπηρεσίες σε όλες τις παράκτιες πόλεις μόλις ολοκληρωθεί.

Συνοψίζοντας, τα κινητά δίκτυα έχουν αποτελέσει τη ραχοκοκαλιά της αναγέννησης του διαδικτύου στη Λιβύη. Η συντονισμένη ανάπτυξη 4G από τη Λιβυάνα και την Αλ-Μαντάρ από το 2018, σε υποστήριξη της LPTIC και των ξένων εταίρων, έχει φέρει ευρυζωνικότητα στη μεγάλη πλειονότητα, σχετικά γρήγορα παρά την αστάθεια. Η χώρα πέρασε από σχεδόν καμία κάλυψη 4G σε σχεδόν πανεθνική κάλυψη σε περίπου πέντε χρόνια​   gsma.com​   gsma.com. Αυτές οι επεκτάσεις συνεχίζονται (με μια παύση προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα αποτελέσματα των πλημμυρών του 2023​   gsma.com), και υπάρχει μία προσεκτική αισιοδοξία ότι καθώς η πολιτική κατάσταση σταθεροποιείται, η Λιβύη μπορεί περαιτέρω να εκσυγχρονίσει τα κινητά της δίκτυα και τελικά να επαναφέρει εξαιρετικές επιλογές σταθερής ευρυζωνικότητας. Το κινητό Ίντερνετ θα συνεχίσει να παίζει κρίσιμο ρόλο στη σύνδεση των Λίβυων, και οι τρέχουσες έργα αποβλέπουν να το κάνουν ταχύτερο, πιο αξιόπιστο και προσβάσιμο ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες γωνιές της χώρας.

Δορυφορικό Ίντερνετ: Διαθεσιμότητα, Προμηθευτές, Κανονισμοί και Μελλοντική Δυνατότητα

Δεδομένου του μεγάλου γεωγραφικού μεγέθους της Λιβύης, τον αραιά κατανεμημένο πληθυσμό και τις υποδομές που έχουν υποστεί ζημιές από τον πόλεμο, το δορυφορικό ίντερνετ έχει αποτελέσει και παραμένει σημαντικό συστατικό της συνδεσιμότητας. Η διαθεσιμότητα δορυφορικού Ίντερνετ στη Λιβύη έρχεται σε διάφορες μορφές: παραδοσιακές υπηρεσίες VSAT, συνεργασίες με περιφερειακούς τηλεπικοινωνιακούς παρόχους και νέες αναδυόμενες βραχέων τροχιών (LEO) ευρυζωνικές ομάδες.

Ιστορικά, οι δορυφορικοί σύνδεσμοι VSAT (πολύ μικρού διαβήματος) χρησιμοποιούνταν για τη σύνδεση πεδίων πετρελαίου, ΜΚΟ και απομακρυσμένων γραφείων στις ερήμους της Λιβύης όπου απουσιάζουν οι χερσαίοι δίκτυα. Η κυβέρνηση άρχισε να χορηγεί άδειες σε ιδιωτικούς παρόχους δορυφορικών υπηρεσιών μετά το 2011, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 23 VSAT πάροχοι να έχουν εξουσιοδοτηθεί να λειτουργούν στη χώρα​   mondaq.com. Εταιρείες όπως η Rawafed/ RLTT (Rawafed Libya for Telecommunications and Technology) ειδικεύονται σε δορυφορικές και ασύρματες λύσεις, παρέχοντας συνδεσιμότητα σε τομείς όπως το τραπεζικό, η εκπαίδευση, και κυρίως εγκαταστάσεις πετρελαίου και αερίου​   inmarsat.com​   inmarsat.com. Σε ένα παράδειγμα, η RLTT χρησιμοποιεί τους δορυφόρους L-band της Inmarsat για να παρέχει υπηρεσίες IoT για την παρακολούθηση «ψηφιακών πεδίων πετρελαίου» αγωγών και πηγαδιών σε όλες τις πετρελαιοπηγές της Λιβύης, με ποσοστό λειτουργίας 99.9% ακόμη και σε απομακρυσμένες περιοχές​   inmarsat.com​   inmarsat.com. Αυτό αποδεικνύει πόσο κρίσιμες είναι οι δορυφορικές συνδέσεις για τους κύριους τομείς της Λιβύης: επιτρέπουν τη λειτουργία σε περιοχές που ξεπερνούν ακόμη και την πρόσβαση σε οπτική ίνα ή πύργους κινητής τηλεφωνίας, και προσθέτουν ένα επίπεδο ανθε