Εισαγωγή

Η διαδικτυακή κατάσταση της Σομαλίας έχει εξελιχθεί ραγδαία, από μια κατάσταση σχεδόν απουσίας σύνδεσης σε μια αυξανόμενη διασύνδεση. Στο παρελθόν, δεκαετίες εμφύλιων συγκρούσεων και ελάχιστης υποδομής άφησαν τη Σομαλία κυρίως εκτός διαδικτύου. Σήμερα, η πρόσβαση στο διαδίκτυο αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ως ζωτικής σημασίας για την οικονομική ανάκαμψη, την κοινωνική ανάπτυξη και την ασφάλεια. Τα κινητά δίκτυα και οι νέες συνδέσεις με οπτικές ίνες τώρα συνδέουν εκατομμύρια Σομαλούς με τον ψηφιακό κόσμο, καθιστώντας δυνατές υπηρεσίες όπως το κινητό χρήμα, η ηλεκτρονική μάθηση και οι ηλεκτρονικές κυβερνητικές υπηρεσίες. Ωστόσο, η διείσδυση του διαδικτύου στη Σομαλία παραμένει σχετικά χαμηλή και άνιση, αναδεικνύοντας τόσο την πρόοδο που έγινε όσο και τις προκλήσεις που παραμένουν​ pulse.internetsociety.org​ pulse.internetsociety.org. Αυτή η έκθεση εξετάζει την τρέχουσα κατάσταση της πρόσβασης στο διαδίκτυο στη Σομαλία – συμπεριλαμβανομένων των ευρυζωνικών, κινητών και δορυφορικών συνδέσεων – και εξερευνά τις κύριες προκλήσεις, πρωτοβουλίες και τις μελλοντικές προοπτικές για τη συνδεσιμότητα στη χώρα.

Τρέχουσα Κατάσταση Πρόσβασης στο Διαδίκτυο

Διείσδυση και Χρήση του Διαδικτύου: Μέχρι τις αρχές του 2024, υπήρχαν περίπου 5.08 εκατομμύρια χρήστες του διαδικτύου στη Σομαλία, που αντιπροσωπεύουν ποσοστό διείσδυσης του διαδικτύου 27.6% του πληθυσμού​ datareportal.com​ datareportal.com. Αυτό σηματοδοτεί μια σημαντική αύξηση σε σχέση με λίγα μόνο χρόνια πριν (για αναφορά, η διείσδυση ήταν περίπου 2% το 2017). Παρά αυτήν τη διάδοση, περίπου τα τρία τέταρτα των Σομαλών – περισσότερα από 13 εκατομμύρια άτομα – παραμένουν εκτός σύνδεσης​ datareportal.com. Η χρήση του διαδικτύου είναι συγκεντρωμένη σε αστικές περιοχές (μεγάλες πόλεις όπως το Μογκαντίσου και η Χαργκέισα), ενώ η συνδεσιμότητα σε αγροτικές και απομακρυσμένες περιοχές είναι πολύ πιο περιορισμένη. Το ψηφιακό τοπίο κυριαρχείται από την πρόσβαση στο internet μέσω κινητών, καθώς οι σταθερές ευρυζωνικές υποδομές σπανίζουν. Οι μέσες ταχύτητες λήψης κινητών κυμαίνονται γύρω στα 17 Mbps, που, αν και μέτριες, επιτρέπουν βασικές ευρυζωνικές υπηρεσίες στους χρήστες​ pulse.internetsociety.org. Από την άλλη, η παραδοσιακή σταθερή ευρυζωνική σύνδεση είναι πρακτικά απουσία για κατοικίες – μόνο περίπου 1% των Σομαλών έχουν συνδρομή σε σταθερό διαδίκτυο (μέσω DSL, καλωδίου ή σταθερών ασύρματων δικτύων), αντανακλώντας τη βαριά εξάρτηση της χώρας από ασύρματες λύσεις​ worlddata.info.

Διαθεσιμότητα Κινητού Ευρυζωνικού Δικτύου: Τα κινητά δίκτυα είναι η κύρια πηγή πρόσβασης στο διαδίκτυο στη Σομαλία. Υπήρχαν 10.10 εκατομμύρια ενεργές κυψελικές συνδέσεις κινητών στις αρχές του 2024 (συμπεριλαμβανομένων πολλών χρηστών με πολλαπλές SIM), που ισοδυναμούν με περίπου 54.8% του πληθυσμού​ datareportal.com. Πολλοί πάροχοι προσφέρουν υπηρεσίες δεδομένων 3G/4G σε διάφορες περιοχές. Η κάλυψη 4G LTE φτάνει περίπου το 50–60% του πληθυσμού​ worlddata.info​ pulse.internetsociety.org, κυρίως στις πόλεις και γύρω από αυτές. Τα τελευταία χρόνια, οι πάροχοι έχουν επίσης αρχίσει να αναπτύσσουν το 5G σε μεγάλες αστικές περιοχές: μέχρι τα τέλη του 2024, τουλάχιστον τρεις εταιρείες τηλεπικοινωνιών είχαν κυκλοφορήσει αρχικές υπηρεσίες 5G​ budde.com.au. Για παράδειγμα, η Hormuud Telecom (ο μεγαλύτερος πάροχος) ανακοίνωσε σχέδια να επεκτείνει την κάλυψη 5G στο 70% του πληθυσμού της Σομαλίας το 2024–2025​ bnnbloomberg.ca. Ενώ τα δίκτυα νέας γενιάς εμφανίζονται, το 3G και 4G παραμένουν η ραχοκοκαλιά της συνδεσιμότητας για τους περισσότερους χρήστες. Σημειωτέον, οι τιμές των δεδομένων κινητής τηλεφωνίας στη Σομαλία είναι σχετικά χαμηλές για τα αφρικανικά πρότυπα – κυμαίνονται περίπου στα $0.50 ανά GB – χάρη στον ανταγωνισμό και τα αποδοτικά συστήματα αποδοχής κινητού χρήματος​ bnnbloomberg.ca. Αυτό βοήθησε την υιοθέτηση, αν και τα χαμηλά εισοδήματα εξακολουθούν να περιορίζουν την προσβασιμότητα για πολλούς (αναφέρεται στην ενότητα Προκλήσεις).

Υποδομή Ευρυζωνικής και Οπτικής Ίνας: Η σταθερή ευρυζωνική υποδομή στην Σομαλία είναι στο αρχικό στάδιο αλλά βελτιώνεται. Η χώρα διαθέτει πλέον αρκετά υποθαλάσσια καλώδια οπτικών ινών που καταλήγουν στις ακτές της, γεγονός που έχει αυξήσει σημαντικά το διεθνές εύρος ζώνης. Σήμερα, πέντε κύρια υποθαλάσσια καλώδια (EASSy, DARE-1, G2A, 2Africa και PEACE) έχουν σταθμούς στη Σομαλία​ datacenterdynamics.com. Αυτά τα καλώδια, που τέθηκαν σε λειτουργία κυρίως από το 2013, συνδέουν τη Σομαλία με τα παγκόσμια διαδικτυακά κέντρα μέσω Τζιμπουτί, Κένυας και Μέσης Ανατολής. Οι εγχώριες υποδομές οπτικών καλωδίων επεκτείνονται σταδιακά μεταξύ των πόλεων – για παράδειγμα, η Hormuud Telecom έχει εγκαταστήσει συνδέσεις οπτικών καλωδίων που συνδέουν το Μογκαντίσου με άλλες βασικές πόλεις​ bnnbloomberg.ca. Ως αποτέλεσμα, η χωρητικότητα και οι ταχύτητες του διαδικτύου έχουν βελτιωθεί στα αστικά κέντρα. Ωστόσο, η σταθερή ευρυζωνική σύνδεση μέχρι το τέλος των κατοικιών ή επιχειρήσεων παραμένει πολύ περιορισμένη (συχνά περιορίζεται σε μεγάλους οργανισμούς ή διαδικτυακά καφέ). Μόνο περίπου το 1% του πληθυσμού έχει υψηλής ταχύτητας σταθερή σύνδεση (>256 kbps), καθώς τα περισσότερα νοικοκυριά βασίζονται στην κινητή ευρυζωνική ή σε κέντρα κοινότητας Wi-Fi​ worlddata.info. Η συνεχιζόμενη επέκταση των δικτύων οπτικών ινών και των κέντρων δεδομένων (συμπεριλαμβανομένων νέων κέντρων δεδομένων που λειτουργούν με ηλιακή ενέργεια κατασκευασμένων από την Hormuud​ bnnbloomberg.ca) αναμένεται να ενισχύσει τη διαθεσιμότητα ευρυζωνικών υπηρεσιών τα επόμενα χρόνια.

Διαθεσιμότητα Δορυφορικού Διαδικτύου: Δεδομένης της σκάνδας εδαφικής υποδομής, το δορυφορικό διαδίκτυο είχε από καιρό έναν ρόλο στη συνδεσιμότητα της Σομαλίας, ιδίως σε απομακρυσμένες περιοχές και κατά τα χρόνια πριν την άφιξη των οπτικών ινών​ qz.com. Παραδοσιακά δορυφορικά λινκ (VSAT) έχουν χρησιμοποιηθεί από επιχειρήσεις, ΜΚΟ και κυβερνητικά γραφεία για να αποκτήσουν πρόσβαση στο διαδίκτυο όπου δεν υπάρχει δίκτυο οπτικής ίνας ή κινητής τηλεφωνίας. Ωστόσο, τέτοιες υπηρεσίες παραδοσιακών γεωσυγχρονικών δορυφόρων είναι ακριβές και έχουν υψηλή καθυστέρηση, που περιορίζει τη χρήση τους. Πρόσφατα, οι νεότερες τεχνολογίες δορυφορικών επικοινωνιών ανακτούν το ενδιαφέρον. Στη δεκαετία του 2010, οι τηλεπικοινωνίες της Σομαλίας στο Σομαϊλάνδη και το Πουντλαντ συνεργάστηκαν με το O3b Networks (τώρα μέρος της SES) για τη χρήση δορυφόρων μέσης γης (MEO) που παρέχουν χαμηλής καθυστέρησης ευρυζωνική επίδεση​ satelliteprome.com​ satelliteprome.com. Για παράδειγμα, η Somtel σύναψε σημαντική συμφωνία για την βελτίωση του δικτύου 3G/4G της, δεδομένου της έλλειψης εγχώριας οπτικής ίνας εκείνη την εποχή​ satelliteprome.com. Τέτοιου είδους δορυφορικές εγγυήσεις βοήθησαν στην αύξηση της χωρητικότητας του διαδικτύου στη χώρα πριν εγκατασταθούν τα υποθαλάσσια καλώδια. Η καταναλωτική δορυφορική σύνδεση είναι ακόμα στα πρώιμα στάδια – μέχρι πρόσφατα δεν υπήρχε διαδεδομένη υπηρεσία δορυφορικής ευρυζωνικότητας για τους απλούς χρήστες. Αυτό αλλάζει με την εμφάνιση παρόχων χαμηλής γης (LEO) όπως η Starlink (SpaceX). Το 2023, η Starlink δήλωσε ενδιαφέρον για λειτουργία στη Σομαλία και άρχισε να συνεργάζεται με ρυθμιστικούς φορείς (βλ. Δορυφορικό Διαδίκτυο στη Σομαλία τμήμα). Καθώς προχωρούν οι άδειες και οι υποδομές για τις παραταξιακές συστοιχίες LEO, το δορυφορικό διαδίκτυο θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό συμπλήρωμα των κινητών δικτύων, ειδικά για τον ευρύ και νομαδικό πληθυσμό της Σομαλίας.

Κύριοι Πάροχοι Υπηρεσιών Διαδικτύου: Η τηλεπικοινωνιακή και έντερη αγορά της Σομαλίας εξυπηρετείται από ένα μείγμα ιδιωτικών παρόχων που συχνά παρέχουν ολοκληρωμένες υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας, ευρυζωνικότητας και τηλεφωνίας. Η αγορά είναι ανταγωνιστική αλλά καθοδηγείται από μερικούς βασικούς παίκτες. Σύμφωνα με στοιχεία του 2025, οι κορυφαίοι πάροχοι ISP από μερίδιο αγοράς (μετρούμενοι από το ποσοστό χρήστες διαδικτύου ή συνδρομές) είναι​ pulse.internetsociety.org:

• Hormuud Telecom – ~47% μερίδιο αγοράς. Η Hormuud είναι ο μεγαλύτερος πάροχος τηλεπικοινωνιών, με έδρα στο Μογκαντίσου και δραστηριότητα σε όλη τη νότια και κεντρική Σομαλία. Εξυπηρετεί περίπου 4 εκατομμύρια πελάτες (περίπου το ένα πέμπτο του πληθυσμού)​ bnnbloomberg.caκαι προσφέρει υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας, ευρυζωνικότητας και κινητού χρήματος.
• Telesom – ~13% μερίδιο. Ένας μεγάλος πάροχος στην Αυτοανακηρυγμένη Δημοκρατία του Σομαϊλάνδη (βορειοδυτική Σομαλία), με έδρα την Χαργκέισα, προσφέροντας υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας και ISP σε εκείνη την περιοχή.
• Golis Telecom – ~13% μερίδιο. Ένας κορυφαίος πάροχος στο Πουντλαντ (βορειοανατολική Σομαλία), παρέχοντας υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας και διαδικτύου σε πόλεις όπως το Μπόσοσο και το Γκαροουέ.
• Somtel – ~12% μερίδιο. Ένας πανεθνικός πάροχος (μέρος του Dahabshiil Group) που ξεκίνησε στο Σομαϊλάνδη αλλά τώρα εκτείνεται σε όλες τις περιοχές (συμπεριλαμβανομένου του Μογκαντίσου). Η Somtel προσφέρει υπηρεσίες φωνής/δεδομένων κινητής τηλεφωνίας και ήταν ένας από τους πρώτους που υιοθέτησαν την 4G και δορυφορική επίδεση.
• Άλλοι: Μικρότεροι πάροχοι ISP και τηλεπικοινωνιών αποτελούν το υπόλοιπο της αγοράς (περίπου 15%). Αυτοί περιλαμβάνουν εταιρίες όπως οι Telcom (Amtel), Somlink, και Somnet, που λειτουργούν σε συγκεκριμένες περιοχές ή ειδικές αγορές​ prepaid-data-sim-card.fandom.com. Πολλοί από αυτούς αδειοδοτήθηκαν επίσημα για πρώτη φορά το 2022 καθώς η Σομαλία καθιέρωσε το ρυθμιστικό πλαίσιο της​ prepaid-data-sim-card.fandom.com.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μέχρι πρόσφατα, κάθε περιοχή είχε τον δικό της κυρίαρχο πάροχο, και η διασύνδεση μεταξύ των δικτύων έλειπε. Τώρα, με τις ρυθμιστικές προσπάθειες (συζητούνται παρακάτω), όλοι οι κύριοι πάροχοι είναι διασυνδεδεμένοι και συλλογικά επεκτείνουν τις υπηρεσίες. Συνολικά, το τρέχον διαδικτυακό τοπίο της Σομαλίας μπορεί να συνοψιστεί ως κινητοκεντρικό, με ταχείς βελτιώσεις σε αστικές περιοχές, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν κενά στη συνδεσιμότητα αγροτικών περιοχών και στη διείσδυση σταθερών ευρυζωνικών.

Προκλήσεις στην Πρόσβαση στο Διαδίκτυο

Παρά τα πρόσφατα κέρδη, η Σομαλία αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις στην επίτευξη ευρείας, προσιτής πρόσβασης στο διαδίκτυο για όλους τους πολίτες της. Κύρια εμπόδια περιλαμβάνουν:

• Περιορισμοί Υποδομής: Δεκαετίες συγκρούσεων κατέστρεψαν μεγάλο μέρος της τηλεπικοινωνιακής υποδομής της Σομαλίας και η ανακατασκευή ήταν αργή εκτός των μεγάλων πόλεων. Η σταθερή υποδομή γραμμής είναι ελάχιστη και ακόμα και οι πύργοι κινητής τηλεφωνίας καθώς και οι ‘ραχοκοκαλιές’ οπτικής ίνας είναι αραιές σε αγροτικές περιοχές. Η παροχή ενέργειας αποτελεί άλλον έναν περιορισμό – συχνές διακοπές και το υψηλό κόστος των γεννητριών πετρελαίου καθιστούν δύσκολη τη λειτουργία τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού​ prepaid-data-sim-card.fandom.com. Η διεθνής συνδεσιμότητα έχει βελτιωθεί με τα υποθαλάσσια καλώδια, αλλά παραμένει ευαίσθητη. Για παράδειγμα, το 2017 μια μεμονωμένη διακοπή υποθαλάσσιου καλωδίου απέκοψε το διαδίκτυο πανεθνικά για τρεις εβδομάδες, υπογραμμίζοντας την έλλειψη εφεδρείας εκείνη την εποχή​ hornobserver.com. Ενώ νέα καλώδια τίθενται σε λειτουργία, η διατήρηση ποικίλων και ανθεκτικών συνδέσεων αποτελεί διαρκή πρόκληση. Επιπρόσθετα, οι απειλές ασφάλειας έχουν στοχεύσει άμεσα την τηλεπικοινωνιακή υποδομή: η μαχητική ομάδα Al-Shabaab έχει, κατά καιρούς, απαγορεύσει υπηρεσίες διαδικτύου σε περιοχές υπό τον έλεγχό της και ακόμα και καταστρέψει σκοπίμως πύργους κινητής τηλεφωνίας και εγκαταστάσεις τηλεπικοινωνιών​ datacenterdynamics.com​ qz.com. Αυτή η ανασφάλεια αποθαρρύνει τις επενδύσεις σε δίκτυα, ειδικά σε αγροτικές και νότιες κεντρικές περιοχές. Συνολικά, η φυσική υποδομή για το διαδίκτυο στη Σομαλία – από την ηλεκτρική ενέργεια και τις οπτικές ίνες έως τους πύργους κινητής τηλεφωνίας – είναι ακόμη υπό ανάπτυξη, ιδίως έξω από τα αστικά κέντρα.
• Υψηλά Κόστη και Προσιτότητα: Το κόστος της υπηρεσίας ίντερνετ σε σχέση με το εισόδημα είναι σημαντικός φραγμός για πολλούς Σομαλούς. Θεωρητικά, τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας στη Σομαλία είναι φτηνά (όπως αναφέρθηκε, περίπου $0.50 ανά GB το 2024)​ bnnbloomberg.ca, αλλά το μέσο εισόδημα είναι εξαιρετικά χαμηλό. Ένα στάνταρ πακέτο κινητού διαδικτύου (που περιλαμβάνει φωνή, SMS, ~2 GB δεδομένων) κοστίζει περίπου 5.1% του μέσου μηνιαίου εισοδήματος στη Σομαλία​ pulse.internetsociety.org. Σε σύγκριση, ο παγκόσμιος στόχος προσιτότητας όπως καθορίστηκε από τον ΟΗΕ είναι το κόστος του 1 GB να μην υπερβαίνει το 2% του μηνιαίου εισοδήματος – η Σομαλία είναι πολύ πάνω από αυτό το όριο. Η κατάσταση είναι ακόμη πιο δύσκολη στις αγροτικές περιοχές, όπου οι άνθρωποι έχουν συχνά χαμηλότερα μετρητά εισοδήματα και μπορεί να χρειαστεί να βασιστούν σε πιο ακριβές εναλλακτικές (όπως δορυφορικές συνδέσεις ή να ταξιδεύουν σε πόλεις για να έχουν συνδεσιμότητα). Η προσιτότητα συσκευών αποτελεί άλλο ένα θέμα: τα smartphones (απαραίτητα για την πλήρη αξιοποίηση του διαδικτύου) είναι εκτός πρόσβασης για ορισμένους Σομαλούς, αν και ένας αυξανόμενος αριθμός φθηνών Android τηλεφώνων διατίθεται μέσω χρηματοδότησης με κινητό χρήμα. Το υψηλό σχετικό κόστος σημαίνει ότι ακόμη και όταν η κάλυψη υπάρχει, δεν μπορούν όλοι να συνδεθούν στο διαδίκτυο. Αυτό το χάσμα χρήσης – άτομα που ζουν κάτω από ένα σήμα δικτύου αλλά δεν το χρησιμοποιούν – παραμένει πρόκληση. Η μείωση των τιμών των υπηρεσιών, η εισαγωγή φθηνότερων πακέτων δεδομένων και η βελτίωση των επιπέδων εισοδήματος (μέσω ευρύτερης οικονομικής ανάπτυξης) είναι όλα απαραίτητα για να γίνει το διαδίκτυο πραγματικά προσιτό στην πλειοψηφία.
• Ανισότητες μεταξύ Αστικών και Αγροτικών Περιοχών: Υπάρχει μια έντονη ψηφιακή διαίρεση μεταξύ των πόλεων της Σομαλίας και των αγροτικών, συχνά νομαδικών, κοινοτήτων της. Οι αστικοί κάτοικοι επωφελούνται από αντιμαχόμενους παρόχους τηλεπικοινωνιών, δίκτυα 4G (και τώρα 5G) και μια αυξανόμενη οπτική ραχοκοκαλιά. Αντίθετα, πολλές αγροτικές περιοχές έχουν είτε μόνο κάλυψη φωνής 2G είτε καθόλου αξιόπιστο δίκτυο. Εθνικά, περίπου οι μισοί από τον πληθυσμό ζουν σε αγροτικές περιοχές​ datareportal.com, αλλά το ποσοστό των χρηστών διαδικτύου τους είναι πολύ κάτω από το μισό. Στην πραγματικότητα, η πρόσβαση στο διαδίκτυο στη Σομαλία είναι έντονα επικεντρωμένη στα αστικά κέντρα – το Μογκαντίσου μόνο του αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο μέρος της κίνησης δεδομένων της χώρας. Αυτό το αγροτικό-αστικό χάσμα αντικατοπτρίζεται στις γενικές αφρικανικές τάσεις: οι ασκούμενοι Αφρικανοί είναι περίπου τρεις έως τέσσερις φορές πιο πιθανό να είναι διαδικτυακά από ότι οι αγροτικοί Αφρικανοί, λόγω καλύτερης κάλυψης και υποδομής​ documents1.worldbank.org​ documents1.worldbank.org. Στη Σομαλία, τα απομακρυσμένα χωριά συχνά δεν διαθέτουν την ηλεκτρική ενέργεια και τους πυλώνες τηλεπικοινωνίας που απαιτούνται για τη συνδεσιμότητα, και η χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού καθιστά λιγότερο ελκυστικό για τους παρόχους να επενδύουν. Το αποτέλεσμα είναι ότι πολλοί αγροτικοί Σομαλοί είναι ουσιαστικά αποκομμένοι από το διαδίκτυο, επιδεινώνοντας τις ανισότητες στην πρόσβαση στις πληροφορίες, τις ψηφιακές υπηρεσίες και τις οικονομικές ευκαιρίες. Η γεφύρωση αυτού του χάσματος θα απαιτήσει στοχευμένες προσπάθειες όπως επέκταση του αγροτικού δικτύου, κέντρα διαδικτύου κοινότητας, και πιθανώς μεγαλύτερη χρήση δορυφορικών/εναλλακτικών τεχνολογιών για την πρόσβαση σε απομακρυσμένους χρήστες.
• Ρυθμιστικά και Πολιτικά Εμπόδια: Για πολλά χρόνια, η Σομαλία δεν είχε κεντρική κυβερνητική αρχή να ρυθμίσει τις τηλεπικοινωνίες – ο τομέας αναπτύχθηκε με κατακερματισμένο, ασυντόνιστο τρόπο από την κατάρρευση του κράτους το 1991. Αυτό οδήγησε σε προβλήματα όπως η έλλειψη διαλειτουργικότητας (κάθε πάροχος λειτουργούσε το δικό του σύστημα), συγκρούσεις φάσματος και απουσία καταναλωτικών προστασιών. Ένας Εθνικός Νόμος Επικοινωνιών πέρασε τελικά τον Οκτώβριο του 2017 για την καθιέρωση ενός νομικού και ρυθμιστικού πλαισίου​ budde.com.au. Η Εθνική Αρχή Επικοινωνιών (NCA) σχηματίστηκε για να αδειοδοτεί παρόχους και να διαχειρίζεται τον τομέα. Ενώ έχει σημειωθεί πρόοδος, οι ρυθμιστικές προκλήσεις παραμένουν. Πήρε μέχρι το 2022 για να λάβουν όλοι οι μεγάλοι πάροχοι επίσημες άδειες και μέχρι το 2023 για να εφαρμοστεί η διασύνδεση μεταξύ των δικτύων (προηγουμένως, οι πελάτες ενός δικτύου συχνά δεν μπόρεσαν να καλέσουν εκείνους ενός άλλου)​ prepaid-data-sim-card.fandom.com. Το ρυθμιστικό περιβάλλον εξακολουθεί να ωριμάζει – ζητήματα όπως πρότυπα ποιότητας υπηρεσιών, δίκαιοι κανόνες ανταγωνισμού και στρατηγική για καθολική υπηρεσία σε αγροτικές περιοχές αντιμετωπίζονται σταδιακά. Άλλη πρόκληση είναι η περιήγηση στη ομοσπονδιακή δομή και τις περιφερειακές αρχές: το Σομαϊλάνδη και το Πουντλαντ έχουν τους δικούς τους κανονισμούς τηλεπικοινωνιών και εταιρείες, που η ομοσπονδιακή NCA πρέπει να συναρμοάζεται. Η συνεργασία μεταξύ των ομοσπονδιακών και περιφερειακών φορέων είναι απαραίτητη για την εξασφάλιση απρόσκοπτων εθνικών δικτύων. Τέλος, η επιβολή πολιτικής μπορεί να είναι δύσκολη σε τμήματα της χώρας που εξακολουθούν να επηρεάζονται από συγκρούσεις ή ελέγχονται από αντάρτες (οι οποίοι, όπως αναφέρθηκε, μπορεί να επιβάλλουν δικές τους απαγορεύσεις ή κανόνες). Συνοψίζοντας, το πολιτικό πλαίσιο της Σομαλίας για τις ΤΠΕ βελτιώνεται αλλά παραμένει σε εξέλιξη, και θα χρειαστούν περαιτέρω μεταρρυθμίσεις για να δημιουργηθεί ένα ελκυστικό περιβάλλον για επενδύσεις και να προστατευτούν τα συμφέροντά των καταναλωτών.

Δορυφορικό Διαδίκτυο στη Σομαλία

Το δορυφορικό διαδίκτυο έχει μοναδικό και αυξανόμενο σημαντικό ρόλο στο μίγμα συνδεσιμότητας της Σομαλίας, δεδομένης της γεωγραφίας και των κενών υποδομής της χώρας.

Ρόλος και Σημασία: Ιστορικά, όταν η Σομαλία έλειπε από συνδέσεις οπτικών ινών στο παγκόσμιο διαδίκτυο, ο δορυφόρος ήταν η μόνη επιλογή για συνδεσιμότητα. Κατά τις δεκαετίες του 1990 και του 2000, οι συνδέσεις dial-up και VSAT (πολύ μικρός ακροφυσικός τερματικός σταθμός) χρησιμοποιήθηκαν από πρεσβείες, ΜΚΟ και πρώτους καφετέριες διαδικτύου​ qz.com. Ακόμα και σήμερα, οι δορυφορικοί σύνδεσμοι παρέχουν κρίσιμη ανεκτικότητα και φτάνουν απομακρυσμένες περιοχές πέραν του αποτυπώματος του κινητού δικτύου. Για μια χώρα με μεγάλη ακτογραμμή και εκτεταμένα αγροτικά εσωτερικά, οι δορυφόροι μπορούν να μεταδόσουν την πρόσβαση στο διαδίκτυο εκεί που τα επίγεια καλώδια ή οι μικροκύμματα συνδέσεις δεν μπορούν οικονομικά να φτάσουν. Επίσης, προσθέτουν ανεκτικότητα – για παράδειγμα, μετά την απώλεια του υποθαλάσσιου καλωδίου το 2017, οργανισμοί με εφεδρικό VSAT μπόρεσαν να παραμείνουν διαδικτυακά ενώ η υπόλοιπη χώρα ήταν σκοτεινή. Σε ανθρωπιστικές εκτάκτους περιπτώσεις ή σε απομονωμένες κοινότητες, ο δορυφόρος παραμένει μια γραμμή ζωής για επικοινωνία. Ωστόσο, οι παλαιότερες υπηρεσίες δορυφόρου μέσω γεωστατικών δορυφόρων (όπως Intelsat ή Thuraya) υπέφεραν από υψηλή καθυστέρηση (600+ ms) και υψηλά κόστη, καθιστώντας δύσκολες τις εφαρμογές σε πραγματικό χρόνο και απαγορευτικές για τους περισσότερους καταναλωτές. Αυτό αλλάζει με τις νέες τεχνολογίες δορυφόρου: οι συστήματα μέσης και χαμηλής γης μειώνουν σημαντικά την καθυστέρηση και ενδεχομένως το κόστος, καθιστώντας την δορυφορική ευρυζωνικότητα περισσότερο βιώσιμη για την κοινή χρήση στη Σομαλία.

Αναδυόμενοι Πάροχοι (Starlink, SES, κτλ.): Τα τελευταία χρόνια, η Σομαλία έχει συγκεντρώσει το ενδιαφέρον από παγκόσμιους παρόχους δορυφορικού διαδικτύου. Η Starlink, το δίκτυο δορυφόρων LEO που λειτουργεί από τη SpaceX, είναι έτοιμο να επεκτείνει την κάλυψή της στη Σομαλία. Τον Μάρτιο του 2023, εκπρόσωποι της Starlink πραγματοποίησαν συναντήσεις με την Εθνική Αρχή Επικοινωνιών της Σομαλίας και εξέφρασαν το ενδιαφέρον τους για την απόκτηση άδειας λειτουργίας​ hornobserver.com. Η NCA καλωσόρισε την προοπτική, σημειώνοντας την δυνατότητα της Starlink να συνδέσει απομακρυσμένες σομαλικές κοινότητες, αλλά τόνισε ότι η εταιρεία πρέπει να περάσει από τη διαδικασία επίσημης αδειοδότησης​ hornobserver.com. Μέχρι τις αρχές του 2025, η υπηρεσία Starlink στη Σομαλία εξακολουθεί να εκκρεμεί από την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών. Παρόλα αυτά, η προσδοκία είναι υψηλή – το υψηλής απόδοσης, χαμηλής καθυστέρησης διαδίκτυο της Starlink (καθυστέρηση 20–50 ms) θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές αλλαγές σε αγροτικά σχολεία, επιχειρήσεις και καταναλωτές που δεν έχουν τρέχουσα πρόσβαση ή βασίζονται σε κακής ποιότητας σήματα 2G. Ορισμένες αναφορές το 2023 υποδείκνυαν ότι η Starlink δοκίμαζε ήδη στη Σομαλία μέσω ενός “public beta” και έβλεπε ενθουσιώδεις αντιδράσεις από χρήστες​ hiiraan.com, αλλά η πλήρης εμπορική ανάπτυξη αναμένει την επίσημη έγκριση. Εκτός από τη Starlink, η SES (που λειτουργεί τους δορυφόρους MEO O3b) έχει παρέχει από καιρό χωρητικότητα σε σομαλικούς τηλεπικοινωνιακούς παρόχους. Όπως σημειώθηκε, η Somtel στο Σομαϊλάνδη υπέγραψε πολυετή συμφωνία για χωρητικότητα δορυφόρου O3b για να ενισχύσει το δίκτυό της​ satelliteprome.com, και άλλοι πάροχοι όπως η Hormuud έχουν εκμεταλλευτεί επίσης τις δέσμες O3b για την επέκταση της συνδεσιμότητας στις νότιες περιοχές​ talksatellite.com. Η OneWeb, μια άλλη συσυστήματος LEO (τώρα συγχωνευμένη με την Eutelsat), στοχεύει επίσης να καλύψει την Αφρικανική Κέρατο, που θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη Σομαλία στο εγγύς μέλλον. Επιπλέον, οι περιφερειακοί πάροχοι δορυφόρου όπως η Thuraya και Yahsat προσφέρουν υπηρεσίες τηλεφωνικών και περιορισμένων δεδομένων στη Σομαλία – αυτές χρησιμοποιούνται από ΜΚΟ, δημοσιογράφους και απομακρυσμένες βάσεις για βασική συνδεσιμότητα στο διαδίκτυο και τηλεφωνικές κλήσεις. Η είσοδος των παρόχων ευρυζωνικού διαδικτύου LEO αναμένεται να αυξήσει τον ανταγωνισμό και να καλύψει κενά κάλυψης, καθώς αυτοί οι δορυφόροι μπορούν να παρέχουν ευρυζωνικότητα σε οποιοδήποτε σημείο με καθαρή θέα στον ουρανό.

Ρυθμοί Υιοθέτησης και Περιπτώσεις Χρήσης: Αυτή τη στιγμή, η υιοθέτηση δορυφορικού διαδικτύου από τον ευρύτερο σομαλικό πληθυσμό είναι πολύ χαμηλή – κυρίως επιχειρήσεις ή θεσμοί χρησιμοποιούν άμεσα δορυφορικά λινκ. Ο τυπικός χρήστης είναι πιο πιθανό να συνδεθεί μέσω κινητού δικτύου. Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει καθώς τα κόστη μειώνονται και η διαθεσιμότητα αυξάνεται. Οι περιπτώσεις χρήσης για το δορυφορικό διαδίκτυο στη Σομαλία περιλαμβάνουν: τη σύνδεση αγροτικών κοινοτήτων (π.χ., εγκαθίσταντας ένα σημείο ασύρματης σύνδεσης Wi-Fi σε ένα χωριό με δορυφορική σύνδεση), την εξοπλισμό σχολείων ή υγειονομικών κλινικών σε απομακρυσμένες περιοχές με ευρυζωνικότητα για την εξ αποστάσεως εκπαίδευση ή τη τηλεϊατρική, την παροχή επικοινωνιών εκτάκτης ανάγκης για αρωγή σε καταστροφές ή σε ζώνες συγκρούσεων, και την προσφορά εφεδρικότητας για επιχειρήσεις που δεν μπορούν να αντέξουν χρόνους διακοπής (μια δορυφορική σύνδεση μπορεί να λειτουργεί ως εφεδρεία στην επίγεια ευρυζωνικότητα). Για τους νομαδικούς βοσκούς που περιπλανώνται εκτός κάλυψης κινητής τηλεφωνίας, οι φορητές δορυφορικές συσκευές θα μπορούσαν να επιτρέψουν συνδεσιμότητα εν κινήσει. Από το 2025, εξετάζονται πιλοτικά προγράμματα για την ανάπτυξη κέντρων διαδικτύου κοινότητας χρησιμοποιώντας δορυφορική σύνδεση σε ορισμένες υποεξυπηρετούμενες περιοχές. Η κυβέρνηση και οι συνεργάτες την βλέπουν ως συμπληρώμα, όχι ως αντικατάσταση, στα επίγεια δίκτυα – η ιδέα είναι να “ξεπεραστούν” τα χάσματα συνδεσιμότητας και στη συνέχεια να ενσωματωθούν οι περιοχές που καλύπτονται από δορυφόρο με επίγεια δίκτυα με το πέρασμα του χρόνου.

Προκλήσεις για το Δορυφορικό Διαδίκτυο: Παρόλο που είναι ελπιδοφόρο, το δορυφορικό διαδίκτυο στη Σομαλία αντιμετωπίζει μερικές προκλήσεις. Το κόστος είναι σημαντικός παράγοντας – ένα πακέτο Starlink (κεραία και δρομολογητής) κοστίζει αρκετές εκατοντάδες δολάρια συν ένα μηνιαίο τέλος γύρω στα $100, το οποίο είναι απαγορευτικό για τα περισσότερα νοικοκυριά. Ακόμα και αν το εύρος ζώνης είναι επαρκές, τα χρηματοδοτικά μοντέλα (ίσως με κοινή χρήση κοινότητας ή δωρεές) θα χρειαστούν για να γίνει προσβάσιμο στους μέσους Σομαλούς. Υπάρχουν επίσης ρυθμιστικά και λογιστικά εμπόδια: η κυβέρνηση πρέπει να καθορίσει κανόνες για τη χρήση του φάσματος διαδικτύου και την εισαγωγή εξοπλισμού. Οι κεραίες θα μπορούσαν να γίνουν στόχοι σε περιοχές συγκρούσεων αν θεωρηθούν στρατηγικά εργαλεία επικοινωνίας. Επιπλέον, οι δορυφόροι απαιτούν αξιόπιστη ενέργεια και συντήρηση – θα χρειαστούν ηλιακοί συλλέκτες και μπαταρίες σε χωριά εκτός δικτύου για τη λειτουργία των τερματικών. Η εκπαίδευση τοπικών τεχνικών για την εγκατάσταση και την αποκατάσταση δορυφορικού εξοπλισμού θα είναι επίσης σημαντική για τη βιώσιμη χρήση. Τέλος, η ευαισθησία είναι ζήτημα; πολλές αγροτικές κοινότητες ίσως να μην εμπιστεύονται ή να αντιλαμβάνονται άμεσα το δορυφορικό διαδίκτυο, λόγω του οποίου θα πρέπει να συνοδεύουν οποιαδήποτε ανάπτυξη καλής ενημέρωσης και ψηφιακής αλφαβητισίας προσπάθειες. Παρά αυτές τις προκλήσεις, η κοινή παραδοχή είναι ότι ο δορυφορικός ευρυζωνικός διαδικτύου μπορεί να επιταχύνει σημαντικά την αφομοίωση διαδικτύου της Σομαλίας, ιδίως στις δύσκολα προσβάσιμες γωνιές της χώρας. Οι προσεχείς χρόνια είναι πιθανό να δούμε ένα μείγμα δορυφορικών και επίγειων λύσεων να συνεργάζονται για να επεκτείνουν τον αποτύπωμα συνδεσιμότητας της Σομαλίας.

Κυβερνητικές Πολιτικές και Πρωτοβουλίες

Η κυβέρνηση της Σομαλίας και οι συνεργάτες της έχουν αναγνωρίσει ότι η βελτίωση της πρόσβασης στο διαδίκτυο είναι ζωτικής σημασίας για την εθνική ανάπτυξη και έχουν ξεκινήσει αρκετές πολιτικές και πρωτοβουλίες για την προώθηση του τομέα των ΤΠΕ: