10 Gbps στον Παράδεισο: Μέσα στην Επανάσταση του Υψηλής Ταχύτητας Ίντερνετ στις Σεϋχέλλες (και η Μονομαχία των Δορυφόρων)

Διαδικτυακή Υποδομή: Από Υποθαλάσσια Οπτική Ίνα σε Πανεθνικό 5G

Οι Σεϋχέλλες μπορεί να είναι ένα απομακρυσμένο σύμπλεγμα νησιών στον Ινδικό Ωκεανό, ωστόσο διαθέτουν εντυπωσιακά ανεπτυγμένη διαδικτυακή υποδομή. Το άλμα στη συνδεσιμότητα της χώρας πραγματοποιήθηκε με την εγκατάσταση υποθαλάσσιων καλωδίων οπτικών ινών. Το πρώτο μεγάλο υποθαλάσσιο καλώδιο, το Seychelles East Africa System (SEAS), συνέδεσε τα νησιά με την αφρικανική ήπειρο (πιθανόν με προσάραξη στην Τανζανία) στις αρχές της δεκαετίας του 2010, τερματίζοντας την εξάρτηση από δορυφόρους που ήταν αργοί και ακριβοί. Τον Αύγουστο του 2021, εξασφαλίστηκε μια δεύτερη υποθαλάσσια σύνδεση όταν η Intelvision (τοπικός πάροχος τηλεπικοινωνιών) έλαβε υποστήριξη για την ενοικίαση κλάδου του τεράστιου υποθαλάσσιου καλωδίου 2Africa, που κατασκευάζεται από τη Vodafone ifc.org developingtelecoms.com. Αυτό το νέο καλώδιο, προσφέροντας 600 Gbps διεθνούς χωρητικότητας, συμπληρώνει το SEAS για αυξημένη εφεδρεία και χαμηλότερο κόστος ζώνης developingtelecoms.com. Με αυτά τα καλώδια ως ραχοκοκαλιά, οι Σεϋχέλλες επέκτειναν δραστικά το εγχώριο δίκτυό τους οπτικών ινών στα κύρια νησιά.

Στη στεριά, η ευρυζωνική σύνδεση οπτικών ινών έχει γίνει ο κανόνας. Η Cable & Wireless Seychelles (CWS) – ο αρχαιότερος πάροχος τηλεπικοινωνιών – ξεκίνησε το 2017 πανεθνική ανάπτυξη δικτύου Fibre-to-the-Home (FTTH), με στόχο να αντικαταστήσει όλες τις χάλκινες γραμμές με οπτική ίνα έως το 2020 nation.sc nation.sc. Σήμερα, η συνδεσιμότητα οπτικών ινών φτάνει σε κατοικίες και επιχειρήσεις στη Μαχέ (το μεγαλύτερο νησί) και στα κατοικημένα εσωτερικά νησιά όπως η Πρασλίν και η Λα Ντιγκ. Μάλιστα, στα τέλη του 2024, η CWS λανσάρισε την υπηρεσία “GigaNet” ως την πρώτη broadband σύνδεση 10 Gbps στην Αφρική, χρησιμοποιώντας την προηγμένη τεχνολογία 50G-PON lightreading.com. Αυτό το ορόσημο έφερε τις μικρές Σεϋχέλλες στην πρωτοπορία του υπερσύγχρονου internet, με τη Huawei ως βασικό εταίρο για την αναβάθμιση του οπτικού δικτύου lightreading.com lightreading.com. Τέτοια υποδομή μπορεί εύκολα να κλιμακωθεί από πακέτα 100 Mbps σε νέες ταχύτητες πολλαπλών gigabit, διασφαλίζοντας το μέλλον της συνδεσιμότητας των νησιών.

Παράλληλα, τα κινητά δίκτυα καλύπτουν σχεδόν το σύνολο του πληθυσμού. Δύο πάροχοι κυριαρχούν στις υπηρεσίες κινητής: η CWS και η Airtel Seychelles. Η κάλυψη 4G LTE είναι ουσιαστικά καθολική – υπολογίζεται 100% ως το 2025 statista.com – και παρέχει ευρυζωνικό internet κινητής σε όλες τις κατοικημένες περιοχές. Τον Ιούλιο του 2020, η CWS προχώρησε περαιτέρω, λανσάροντας υπηρεσία 5G (σε συνεργασία με τη Huawei), κάνοντας τις Σεϋχέλλες μια από τις πρώτες αφρικανικές χώρες με 5G sbc.sc. Αρχικά, το σήμα 5G ήταν διαθέσιμο μόνο σε τμήματα της Μαχέ (Βικτώρια, Beau Vallon, το αεροδρόμιο και μερικές ζώνες) sbc.sc, αλλά επεκτείνεται ώστε να καλύψει όλα τα κύρια νησιά. Η Airtel, από την πλευρά της, προσφέρει 2G/3G/4G και αναβαθμίζει το δίκτυό της, αν και δεν έχει λανσάρει εμπορικά 5G έως το 2025. Χάρη σε αυτές τις εξελίξεις, οι Σεϋχέλλες διαθέτουν ένα ισχυρό “quad-play” τηλεπικοινωνιακό περιβάλλον – ταχύτατη σταθερή οπτική ίνα, εκτεταμένη κινητή ευρυζωνικότητα, ψηφιακή τηλεόραση και φωνητικές υπηρεσίες – που ανταγωνίζεται χώρες πολύ μεγαλύτερου μεγέθους.

Κάλυψη και Ποιότητα: Πόσο Συνδεδεμένα Είναι τα Νησιά;

Για μια χώρα μόλις 99.000 ατόμων διασκορπισμένων σε πολλά νησιά, οι Σεϋχέλλες απολαμβάνουν εξαιρετικά υψηλή διείσδυση και κάλυψη διαδικτύου. Η πρόσβαση στο διαδίκτυο είναι ουσιαστικά διαθέσιμη σε όλες τις αστικές και κατοικημένες περιοχές. Σχεδόν το 87,4% των Σεϋχελλίων ήταν χρήστες διαδικτύου στις αρχές του 2025 (περίπου 115.000 άτομα online) datareportal.com – ένα από τα υψηλότερα ποσοστά στην Αφρική. Οι συνδρομές κινητής τηλεφωνίας ξεπερνούν τους κατοίκους (περίπου 220.000 συνδέσεις, 167% του πληθυσμού) καθώς πολλοί έχουν διπλές SIM ή ξεχωριστές συσκευές δεδομένων datareportal.com. Τα κύρια κατοικημένα νησιά (Μαχέ, Πρασλίν, Λα Ντιγκ) εξυπηρετούνται επαρκώς από οπτικές ίνες και πύργους κινητής, οπότε τόσο το σταθερό όσο και το κινητό broadband φτάνουν σχεδόν σε κάθε νοικοκυριό και επιχείρηση αυτών των περιοχών. Ακόμα και πολλά ξενώνες, καφέ και δημόσιοι χώροι προσφέρουν Wi-Fi, αξιοποιώντας τη ραχοκοκαλιά της εθνικής οπτικής ίνας.

Η ποιότητα της σύνδεσης έχει βελτιωθεί θεαματικά τα τελευταία χρόνια. Οι μέσοι ρυθμοί σταθερού broadband κυμαίνονται πλέον στις δεκάδες Mbps, ενώ οι απαιτητικοί χρήστες μπορούν να έχουν υπηρεσίες gigabit. Μέχρι τα μέσα του 2024, το διεθνές bandwidth που διαθέτουν οι πάροχοι ISPs στις Σεϋχέλλες εκτινάχθηκε από μόλις ~18 Gbps το 2020 σε 221,7 Gbps ως τον Ιούνιο του 2024 trendsnafrica.com – πάνω από 12× αύξηση – χάρη στη νέα υποθαλάσσια χωρητικότητα. Αυτό επέτρεψε στους ISPs να προσφέρουν πιο γρήγορα πακέτα και να χαλαρώσουν τα όρια δεδομένων. Η Ρυθμιστική Αρχή Επικοινωνιών ανέφερε αύξηση στην κατανάλωση δεδομένων κατά 43% ετησίως το 2024, αποδίδοντας το στις “ταχύτερες ταχύτητες και τα απεριόριστα πακέτα” που είναι πλέον διαθέσιμα τοπικά trendsnafrica.com trendsnafrica.com. Με απλά λόγια, οι χρήστες κάνουν streaming και κατεβάζουν πολύ περισσότερα τώρα που τα δίκτυα το επιτρέπουν. Η καθυστέρηση (latency) στα δρομολόγια οπτικής ίνας προς Αφρική/Ευρώπη είναι σχετικά χαμηλή και τα τοπικά δίκτυα διαθέτουν επαρκή εφεδρεία (με δύο υποθαλάσσια καλώδια), αποφεύγοντας τη συμφόρηση υπό φυσιολογικές συνθήκες.

Παρόλα αυτά, η ποιότητα εξακολουθεί να διαφέρει. Στην πρωτεύουσα Βικτώρια και στις τουριστικές περιοχές, οι χρήστες περιγράφουν το Wi-Fi και το 4G ως “πολύ καλύτερα από παλιά” – μπορείς ακόμη να έχεις οπτική ίνα στο σπίτι – “αλλά παραμένουν ακριβά” σύμφωνα με τοπικό σχόλιο reddit.com. Σε πιο απομακρυσμένα εξωτερικά νησιά (τα αραιοκατοικημένα μακριά από τη Μαχέ), η συνδεσιμότητα είναι περιορισμένη ή βασίζεται σε παλιούς δορυφορικούς συνδέσμους. Ωστόσο, για τη μεγάλη πλειοψηφία που ζει στα τρία κύρια νησιά, η διαδικτυακή πρόσβαση συγκρίνεται με αυτή των ανεπτυγμένων χωρών ως προς την κάλυψη. Η κυβέρνηση επίσης προώθησε πρωτοβουλίες όπως η διασύνδεση όλων των σχολείων και κυβερνητικών γραφείων με broadband και η διασφάλιση σημάτων 4G στα δευτερεύοντα κατοικημένα νησιά και εκεί όπου πηγαίνουν τουρίστες. Συνολικά, οι Σεϋχέλλες μεταμόρφωσαν την ποιότητα του διαδικτύου τους, από ένα προνόμιο πριν μια δεκαετία σε ένα γενικά αξιόπιστο, ταχύτατο βασικό εργαλείο – αρκεί να λειτουργούν κανονικά τα υποθαλάσσια καλώδια.

ISPs και Πακέτα: Πόσο Κοστίζει το Internet στις Σεϋχέλλες

Παρά το μικρό της μέγεθος, στις Σεϋχέλλες υπάρχει ανταγωνιστική αγορά ISPs (παρόχων), με αρκετές εταιρείες να προσφέρουν διάφορες υπηρεσίες. Ας δούμε τους βασικούς παίκτες και τις προσφορές τους:

Η CWS παραμένει κυρίαρχη σε σταθερό και κινητό, αλλά η είσοδος της Intelvision με νέο υποθαλάσσιο καλώδιο και προγραμματισμένη υπηρεσία κινητής ενισχύει τον ανταγωνισμό. Η Airtel επικεντρώνεται στο mobile και συγκρατεί τις τιμές δεδομένων για τους smartphone χρήστες. Ένας τέταρτος μικρός πάροχος, ο Coco de Mer, και κάποιοι δορυφορικοί εξειδικευμένοι υπάρχουν, αλλά η αγορά κυριαρχείται από τους τρεις παραπάνω.

Σε γενικές γραμμές, το internet στις Σεϋχέλλες είναι υψηλής ποιότητας αλλά ακριβό σε σχέση με τον παγκόσμιο μέσο όρο. Τα απεριόριστα πακέτα ευρυζωνικού σπιτιού κοστίζουν τυπικά $50–$100+ το μήνα, τιμή σημαντική για το μέσο εισόδημα. Π.χ το βασικό απεριόριστο ασύρματο plan της CWS (5G) είναι γύρω στα SRC 899 (~$65) facebook.com, ενώ τα premium πακέτα φτάνουν τα εκατοντάδες δολάρια. Τα δεδομένα κινητής είχαν παραδοσιακά αυστηρά όρια, αλλά οι τιμές πέφτουν σταδιακά με την αύξηση της χωρητικότητας. Η εμφάνιση “απεριόριστων” πακέτων δεδομένων τα τελευταία χρόνια – συχνά με Fair Use Policy περιορισμών – άλλαξε το παιχνίδι και αύξησε κατακόρυφα τη χρήση trendsnafrica.com trendsnafrica.com. Παρ’ όλα αυτά, συχνά οι πελάτες παραπονιούνται ότι για να έχεις πραγματικά γρήγορες ταχύτητες ή άνετα όρια, απαιτείται μια μικρή περιουσία. Το μικρό μέγεθος της αγοράς και η έλλειψη οικονομιών κλίμακας κρατούν τις τιμές υψηλότερες συγκριτικά με μεγάλες χώρες. Η κυβέρνηση, δια του Seychelles Communications Regulatory Authority (SCRA), παρακολουθεί τις τιμές και ενθαρρύνει τον ανταγωνισμό (π.χ. διευκολύνοντας το καλώδιο της Intelvision) για να μειώσει τα κόστη μακροπρόθεσμα developingtelecoms.com developingtelecoms.com.

Κρατικές Πολιτικές και Ψηφιακή Στρατηγική

Η κυβέρνηση των Σεϋχελλών αναγνωρίζει ότι η ποιοτική πρόσβαση στο internet είναι κρίσιμη για την ανάπτυξη των νησιών – όχι μόνο για τον τουρισμό, αλλά και για τη διαφοροποίηση της οικονομίας (π.χ. οικονομικά, ICT) και τη βελτίωση των δημοσίων υπηρεσιών. Δεν υπάρχει ένα ενιαίο δημόσιο “national broadband plan”, αλλά μια σειρά πολιτικών και πρωτοβουλιών καθοδηγούν τον τομέα:

• Απελευθέρωση και Ανταγωνισμός: Οι Σεϋχέλλες άνοιξαν τον τηλεπικοινωνιακό τομέα πριν χρόνια, διασπώντας το μονοπώλιο της CWS δίνοντας άδειες στην Airtel και την Intelvision. Η SCRA (ρυθμιστής) συνεχίζει να εκδίδει άδειες και να ενθαρρύνει νέες υπηρεσίες. Το 2021, η κυβέρνηση στήριξε τη συνεργασία Intelvision–Vodafone/IFC για το καλώδιο 2Africa ifc.org ifc.org, με σκοπό να “ενισχύσει τον ανταγωνισμό στη σταθερή και την κινητή broadband” και να μειώσει τις τιμές developingtelecoms.com developingtelecoms.com. Βασική στρατηγική αποτελεί ο ανταγωνισμός (όχι ο έλεγχος τιμών) για δυνατότερη και φθηνότερη πρόσβαση.
• Καθολική Πρόσβαση: Με το υψηλό κατά κεφαλήν ΑΕΠ και τον μικρό πληθυσμό, οι Σεϋχέλλες στοχεύουν σε συνδεσιμότητα αντάξια ανεπτυγμένων χωρών για όλους. Υπάρχουν δράσεις για διασύνδεση όλων των σχολείων, δημιουργία κοινοτικών κέντρων internet, και επέκταση κάλυψης της κινητής στο 100% των κατοικημένων περιοχών. Το 2025 εκτιμάται ότι σχεδόν το 100% του πληθυσμού καλύπτεται με 3G/4G statista.com. Ακόμη και τα πιο αραιοκατοικημένα νησιά έχουν τουλάχιστον βασική φωνητική/SMS και κάποια δεδομένα (μέσω 4G ή μικροκυμάτων), ώστε να μην υπάρχουν αποκλεισμένες κοινότητες. Υπάρχει επίσης σύστημα SMS ειδοποιήσεων για καταστροφές developingtelecoms.com, χάρη στην καθολική εμβέλεια της κινητής.
• Ψηφιακή Διακυβέρνηση & Υπηρεσίες: Οι Σεϋχέλλες επιδιώκουν ψηφιακή διακυβέρνηση που βασίζεται σε σταθερή υποδομή internet. Υπηρεσίες όπως online εγγραφή επιχειρήσεων, ψηφιακοί φάκελοι υγείας, e-learning και ψηφιακή ταυτότητα επεκτείνονται. Το τμήμα ICT της κυβέρνησης οδηγεί αναβαθμίσεις σε δίκτυα του δημοσίου και τοπικά data center projects (π.χ. το 2023 η Airtel & η Ericsson δημιούργησαν data center για το local cloud). Όλα αυτά στηρίζονται στη βελτίωση broadband ταχυτήτων και μείωση κόστους ώστε πολίτες και επιχειρήσεις να εκμεταλλευτούν πλήρως τις δυνατότητες.
• Ρύθμιση Νέων Τεχνολογιών: Οι αρχές ισορροπούν με νέες disruptive τεχνολογίες όπως το δορυφορικό internet (π.χ. Starlink) – που θα μπορούσε να συνδέσει ακαριαία απομακρυσμένα νησιά και να πέσουν οι τιμές – έναντι της προστασίας των επενδύσεων τοπικών ISPs. Προς το παρόν, η στάση είναι συγκρατημένη (δείτε επόμενη ενότητα) δίνοντας προτεραιότητα στη ρυθμισμένη, σταδιακή αναβάθμιση των επίγειων δικτύων. Πάντως οι Σεϋχέλλες είναι φιλικές στην τεχνολογία, πρώιμος υιοθετώντας το 5G και ενθαρρύνοντας την ανάπτυξη οπτικών μέσω ΣΔΙΤ. Η πολιτική ηγεσία συχνά μιλάει για “knowledge-based society” και Εποχή Ψηφιακού Μετασχηματισμού, σύμφωνα με την Εθνική Αναπτυξιακή Στρατηγική.

Συνοψίζοντας, η πολιτική του κράτους στις Σεϋχέλλες είναι προσανατολισμένη στην καθολική, ταχύτατη διαδικτυακή πρόσβαση ως δημόσιο αγαθό, μέσω προώθησης του ανταγωνισμού και επενδύσεων στην υποδομή, αλλά με προσεκτική διαχείριση των κινδύνων από τις ραγδαίες τεχνολογικές αλλαγές (οικονομικών ή ασφάλειας). Τα αποτελέσματα είναι εμφανή στη μεγάλη διείσδυση και στις συνεχείς αναβαθμίσεις των δικτύων της χώρας.

Προκλήσεις: Υψηλό Κόστος, Απομακρυσμένα Νησιά και Κίνδυνοι στα Καλώδια

Παρά την πρόοδο, οι Σεϋχέλλες αντιμετωπίζουν μοναδικές προκλήσεις για δίκαιο, αξιόπιστο και οικονομικά προσιτό internet:

• Υψηλό Κόστος & Προσιτότητα: Το internet στις Σεϋχέλλες είναι ακριβό και για παροχείς και για καταναλωτές. Ο μικρός πληθυσμός καθιστά δύσκολη την απόσβεση της υποδομής. Σχεδόν όλος ο εξοπλισμός (οπτική ίνα, routers) εισάγεται. Το bandwidth των υποθαλάσσιων καλωδίων κόστιζε ακριβά (το νέο καλώδιο βοηθά). Τελικά, οι τιμές για τους τελικούς χρήστες παραμένουν υψηλές – πολλά νοικοκυριά πληρώνουν πάνω από SRC 1.000 ($75) το μήνα για internet. Αν και υπάρχουν απεριόριστα πακέτα πλέον, συχνά συνοδεύονται από FUP ή throttling· αληθινά απεριόριστη ταχύτητα (10 Gbps, 5G premium) μπορούν να έχουν μόνο επιχειρήσεις ή πλούσιοι sbc.sc. Η γεφύρωση του χάσματος προσιτότητας για καθολική χρήση είναι διαρκής πρόκληση.
• Γεωγραφικές Δυσκολίες: Οι Σεϋχέλλες απαρτίζονται από 115 νησιά σε όλη τη θάλασσα, από τα οποία λίγα κατοικούνται μαζικά. Η διασύνδεση των εξωτερικών νησιών και των πιο απομονωμένων ατόλων είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Τα βασικά νησιά ενώνονται με μικροκύματα ή μικρά υποθαλάσσια καλώδια, αλλά όσα βρίσκονται μακριά βασίζονται στο δορυφορικό internet, που είναι ακριβό και αργό. Ακόμα και εντός των μεγαλύτερων νησιών, το ανάγλυφο δυσκολεύει την εγκατάσταση καλωδίων ή την κάλυψη με σήμα – ωστόσο οι πάροχοι τα έχουν καταφέρει με δημιουργικές λύσεις. Το κράτος πρέπει να σταθμίσει το κατά πόσο συμφέρει η διασύνδεση μικρών αποστολών/κοινοτήτων (με ελάχιστους κατοίκους) – το “τελευταίο μίλι”, σε πολλαπλάσιο βαθμό λόγω θάλασσας.
• Εξάρτηση & Τρωτότητα Υποθαλάσσιων Καλωδίων: Η διεθνής σύνδεση των Σεϋχελλών εξαρτάται αποκλειστικά από τα υποθαλάσσια καλώδια οπτικών ινών στον ωκεανό. Αυτό εγκυμονεί δύο κινδύνους: ευαλωτότητα και περιορισμούς χωρητικότητας. Τα καλώδια μπορούν να κοπούν κατά λάθος (π.χ. από δίχτυα, άγκυρες, φυσικά φαινόμενα). Αν σπάσει το SEAS (έχουν σημειωθεί τέτοια περιστατικά αλλού arstechnica.com datacenterknowledge.com), οι Σεϋχέλλες θα αντιμετωπίσουν μεγάλη διακοπή, αφού τα δορυφορικά back-up δεν επαρκούν. Το νέο καλώδιο 2Africa προσθέτει εφεδρεία – τουλάχιστον δύο δρομολόγια τώρα – αλλά προσγειώνονται στο ίδιο νησί (Μαχέ), τρέχουν σε παραπλήσιες διαδρομές, άρα ένα μεγάλο συμβάν/δολιοφθορά μπορεί να “κόψει” τα πάντα. Κράτος και πάροχοι χρειάζεται να διατηρούν σχέδια έκτακτης ανάγκης (διεθνή δορυφορικά bandwidth) για ανάλογες περιστάσεις. Παράλληλα, η διαρκής αύξηση της χρήσης απαιτεί συνεχή επενδύσεις σε νέες χωρητικότητες στα υποθαλάσσια καλώδια.
• Μικρή Αγορά & Περιορισμένο Εξειδικευμένο Προσωπικό: Ως πολύ μικρή αγορά, οι Σεϋχέλλες έχουν υψηλότερο κόστος σε όλα και βασίζονται σε ξένους συνεργάτες για τεχνολογία/εκπαίδευση. Ο τομέας συχνά εισάγει μηχανικούς ή στέλνει ντόπιους για εκπαίδευση (π.χ. η Huawei παρέχει εξοπλισμό και training στην CWS lightreading.com). Αυτό δημιουργεί ένα είδος εξάρτησης σε συντήρηση προηγμένων δικτύων. Το μέγεθος σημαίνει επίσης λιγότερο ανταγωνισμό (μόνο δύο mobile, πρακτικά δύο fixed πάροχοι), που μπορεί να οδηγήσει σε εφησυχασμό ή κρυφή συμφωνία χωρίς σωστή ρύθμιση. Συνεπώς η SCRA χρειάζεται σταθερή εποπτεία και ισορροπία συμφερόντων.

Κοιτώντας μπροστά, οι Σεϋχέλλες θα πρέπει να συνεχίσουν να εξυγιαίνουν τη συνδεσιμότητά τους μέσω διαφοροποίησης (π.χ. τρίτο υποθαλάσσιο καλώδιο ή ενσωμάτωση δορυφόρου), να ενθαρρύνουν καινοτομία (για μείωση κόστους) και μάλλον να επιδοτήσουν τη διασύνδεση απομονωμένων περιοχών. Το υψηλό κατά κεφαλήν ΑΕΠ προσφέρει τους πόρους – π.χ. η επένδυση μέρους των τουριστικών εσόδων σε ψηφιακές υποδομές ως στρατηγικό στόχο ανάπτυξης.

Δορυφορικό Internet – Η Υπόσχεση του Starlink έναντι της Πραγματικότητας

Ένας πιθανός παράγοντας-ορόσημο για την διαδικτυακή πρόσβαση στις Σεϋχέλλες, ιδιαίτερα για τα απομακρυσμένα νησιά, είναι το δορυφορικό ευρυζωνικό internet – ειδικά το Starlink του Elon Musk. Το Starlink υπόσχεται ταχύτατο, μικρού λανθάνοντος, internet ουσιαστικά παντού, μεταδίδοντας data απευθείας από δορυφόρους. Θεωρητικά, ένα τερματικό (“πιατάκι”) Starlink σε εξωτερικό νησί ή και σε πλοίο στα νερά των Σεϋχελλών μπορεί να έχει αξιοπρεπείς ταχύτητες χωρίς υποθαλάσσιο καλώδιο ή κεραία κινητής blog.telegeography.com. Αυτό θα ωφελήσει σημαντικά όσους δεν έχουν fiber ή σήμα κινητής αξιόπιστο.

Ωστόσο, ως το 2025 το Starlink δεν έχει επίσημη άδεια στις Σεϋχέλλες. Η υπηρεσία έχει λανσάρει σε περίπου 20 αφρικανικές χώρες (και προγραμματίζει για πολλές ακόμα) extensia.tech extensia.tech, συμπεριλαμβανομένων χωρών της περιοχής, όμως δεν έχει αδειοδοτηθεί τοπικά. Το εμπόδιο είναι κυρίως ρυθμιστικό – η κυβέρνηση δεν έχει χορηγήσει άδεια στο Starlink (ούτε σε κανέναν LEO πάροχο). Ένας λόγος, σύμφωνα με φήμες του κλάδου, είναι η προστασία των τοπικών ISPs: αν επιτραπεί το Starlink, είναι πιθανό να μειωθούν τα έσοδα και οι πελάτες των CWS, Airtel και Intelvision reddit.com. Η κυβέρνηση θέλει να διασφαλίσει ότι κάθε δορυφορικός πάροχος τηρεί τους τοπικούς νόμους, συνεισφέρει σε φόρους/τέλη, και ίσως συνεργάζεται με τοπική εταιρεία, αντί να ανταγωνίζεται απευθείας.

Τεχνικά, όμως, η κάλυψη Starlink φτάνει ήδη στον ουρανό των Σεϋχελλών. Οι δορυφόροι περνούν πάνω από την περιοχή και μπορούν να προσφέρουν internet, το μόνο εμπόδιο είναι η άδεια (για station/χρήση) εντός Σεϋχελλών. Κάποιοι τολμηροί μπορεί να δοκιμάσουν το Starlink Roam (global plan) με εξοπλισμό από το εξωτερικό, αλλά κάτι τέτοιο γίνεται ανεπίσημα και ίσως αντιβαίνει στο νόμο. (Σε κάποιες χώρες έχουν κατασχεθεί ανεπίσημα εισαγόμενα πιάτα Starlink.) Προς το παρόν, η πλειοψηφία των Σεϋχελλίων δεν το έχει δοκιμάσει· και όπως σχολιάζεται online “δεν πρόκειται να έρθει σύντομα” reddit.com. Η κυβέρνηση φαίνεται να θεωρεί επαρκή τον συνδυασμό fiber και 4G/5G και παρακολουθεί διακριτικά τις εξελίξεις στο δορυφορικό broadband.

Εκτός Starlink, υπάρχουν και άλλες δορυφορικές επιλογές αλλά είτε είναι ξεπερασμένες είτε εξειδικευμένες. Πριν το fiber, οι Σεϋχέλλες βασίζονταν σε GEO δορυφόρους – αργοί (ταχύτητες dial-up), υψηλό ping (600 ms+). Πλέον, είναι κυρίως “backup”. Επίσης υπάρχει το O3b (Other 3 Billion) με MEO δορυφόρους (~150 ms latency), ασαφές αν ακόμη εξυπηρετούν νησιά μετά την έλευση του fiber. Το OneWeb, άλλη LEO συστοιχία, εξυπηρετεί Αφρική μέσω συνεργασιών και θα μπορούσε μελλοντικά να συνεργαστεί και με Σεϋχέλλες. Μάλιστα, το 2023 η Airtel Africa (περιλαμβάνει Airtel Seychelles) ανακοίνωσε συμφωνία για μεταπώληση υπηρεσιών Starlink στη ζώνη δραστηριότητάς της techcabal.com. Αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο η Airtel Seychelles να προσφέρει κάποτε Starlink σε απομακρυσμένες περιοχές υπό το “καπέλο” τοπικού παρόχου.

Για τον καταναλωτή, το δορυφορικό internet τύπου Starlink προσφέρει μεικτά θετικά και αρνητικά:

• Ταχύτητα: Το Starlink κυμαίνεται ~50–200+ Mbps ανά χρήστη, αντίστοιχα με fiber μεσαίας/υψηλής στάθμης ή 4G. Έχει μικρό ping (~20–40 ms), άρα προσφέρεται για video calls, gaming blog.telegeography.com. Μεγάλη βελτίωση έναντι παλαιών δορυφόρων GEO. Κάποιες ώρες—ειδικά αν υπάρχει «μποτιλιάρισμα»—οι ταχύτητες πέφτουν στα λίγα δεκάδες Mbps starlinkinstallerskenya.com – εξακολουθεί να καλύπτει τις βασικές ανάγκες.
• Κόστος: Η χρήση Starlink στις Σεϋχέλλες (εάν επιτραπεί) είναι ιδιαίτερα ακριβή για μεμονωμένους. Ο εξοπλισμός κοστίζει περίπου $600 και η συνδρομή $150–$200 το μήνα starlinkinstallerskenya.com. Αυτό είναι ακριβότερο από αρκετά τοπικά πακέτα (π.χ. CWS απεριόριστο ~$65). Επιχειρήσεις ή το κράτος ίσως τα αντέχουν για απομακρυσμένες τοποθεσίες, τα νοικοκυριά όμως μόνο αν το επιτάσσει ανάγκη ή συνεχίσουν τα τοπικά πακέτα να είναι ακριβά.
• Αξιοπιστία: Το Starlink γενικώς δουλεύει αξιόπιστα, αλλά επηρεάζεται από σφοδρές βροχές (rainfade) και κάποιες φορές διακοπές λόγω συγχρονισμού του δικτύου (παρατηρήθηκαν outages στην Αφρική στο 2024 thousandeyes.com). Τη μέρα με καθαρό ουρανό λειτουργεί άψογα και ανεξάρτητα από κομμένα καλώδια ή διακοπή ρεύματος (αν υπάρχει γεννήτρια). Άρα, σημαντικό back-up σε κυκλώνες ή διακοπές καλωδίου, παρότι όχι αλάνθαστο – απαιτεί ρεύμα και ανοιχτό ουρανό.
• Κάλυψη: Σημείο-κλειδί: οπουδήποτε στις Σεϋχέλλες, ακόμη και μικρές νησίδες ή σκάφη, μπορούν να έχουν internet μ’ ένα πιάτο Starlink. Ιδανικό για το τελευταίο “κενό” – π.χ. ecolodge σε εξωτερικό νησί που δεν καλύπτει ούτε ίνα ούτε μικροκύματα εύκολα.

Συνοψίζοντας, το δορυφορικό internet (ειδικά οι LEO συστοιχίες) υπόσχεται να καλύψει τα κενά των Σεϋχελλών, όμως ρυθμιστικά και οικονομικά εμπόδια καθυστερούν την ένταξή του. Αν (όταν) λάβει άδεια το Starlink ή ανταγωνιστής του, θα φέρει κύμα ανταγωνισμού – πιέζοντας τις τιμές και καλύπτοντας νέα σημεία, αλλά αναγκάζοντας τους ISPs να καινοτομήσουν ή να ρίξουν τιμές. Μέχρι τότε, οι Σεϋχέλλες βασίζονται στη δυνατή επίγεια τους υποδομή και στους δορυφόρους μόνο ως λύση ανάγκης.

Δορυφορικό εναντίον Επίγειου Internet: Άμεση Σύγκριση

Για να κατανοήσουμε πού εντάσσεται το δορυφορικό, ας το συγκρίνουμε με τα επίγεια δίκτυα (οπτική, κινητή) των Σεϋχελλών σε βασικούς τομείς:

Όπως φαίνεται, το επίγειο broadband κερδίζει σε ταχύτητα και κόστος όπου έχει κάλυψη, ενώ το δορυφορικό υπερτερεί ακτίνας και ανεξαρτησίας. Ιδανικά, θα λειτουργούν συμπληρωματικά: οι Σεϋχέλλες θα αξιοποιούν fiber/5G στα κύρια νησιά και δορυφόρο στα μακρινά ή ως backup. Πιθανόν στο μέλλον να βλέπουμε υβριδικές λύσεις (π.χ. νησί-θέρετρο με fiber backhaul και Starlink ως failover). Ο ανταγωνισμός θα βελτιώσει και τις τοπικές τιμές· αν π.χ. το Starlink αδειοδοτηθεί ανταγωνιστικά, CWS & λοιποί θα αναγκαστούν να ρίξουν τιμές ή να προτείνουν συνεργασίες. Για τον χρήστη, η πολλαπλότητα επιλογών (fiber, κινητό ή δορυφορικό) σημαίνει ότι όπου κι αν είστε – Μαχέ, Πρασλίν ή εξωτερικό ατόλ – θα έχετε πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Συμπέρασμα: Ένας Ψηφιακός Παράδεισος στο Προσκήνιο

Οι Σεϋχέλλες, γνωστές παγκοσμίως για τις λευκές παραλίες και τα κρυστάλλινα νερά τους, γίνονται πλέον αξιοσημείωτες για κάτι ακόμα: γρήγορη, μοντέρνα ψηφιακή συνδεσιμότητα στην καρδιά του Ινδικού Ωκεανού. Σε λιγότερο από μια δεκαετία, η χώρα αναβαθμίστηκε από ένα αργό δορυφορικό link σε πολυεπίπεδο δίκτυο – με υποθαλάσσια καλώδια, οπτική ίνα στα σπίτια, 4G και 5G ευρυζωνικότητα, και την προοπτική δορυφορικού internet να διαφαίνεται στον ορίζοντα. Το όραμα της κυβέρνησης για έναν ψηφιακό παράδεισο υλοποιείται έμπρακτα, όπως δείχνει η τεράστια διείσδυση στο Internet και τα φιλόδοξα projects (π.χ. το rollout των 10 Gbps) lightreading.com που τοποθετούν τις Σεϋχέλλες στην αιχμή της τεχνολογίας για την Αφρική.

Η πρόσβαση στο internet έχει ακόμη περιθώρια για βελτίωση στην προσιτότητα και κάλυψη. Πολλοί χρήστες αναμένουν περαιτέρω μείωση τιμών και επέκταση κορυφαίων υπηρεσιών πέρα από τα κύρια νησιά. Προκλήσεις όπως η εξάρτηση από τα υποθαλάσσια καλώδια ή το υψηλό νησιώτικο κόστος παραμένουν. Όμως η πορεία είναι θετική: με ενεργή ρυθμιστική πολιτική, νέους ανταγωνιστές και τεχνολογίες (τύπου Starlink) καθ’ οδόν, οι Σεϋχέλλοι πολίτες και οι επιχειρήσεις αναμένουν καλύτερες συμφωνίες και αυξημένη αξιοπιστία σύνδεσης τα επόμενα χρόνια.

Το πιο εντυπωσιακό ίσως γεγονός είναι ότι μια χώρα με 115 νησιά – κάποτε πολύ απομακρυσμένη για μοντέρνες επικοινωνίες – τώρα ηγείται στην Αφρικανική broadband σκηνή. Από οπτική ίνα σε κάθε γειτονιά μέχρι Wi-Fi σε απομακρυσμένα ατόλλια μελλοντικά, οι Σεϋχέλλες διασφαλίζουν πως ο παράδεισός τους δεν είναι προσβάσιμος μόνο με αεροπλάνο ή πλοίο αλλά και ψηφιακά με υψηλές ταχύτητες. Την επόμενη φορά που θα δείτε το ηλιοβασίλεμα στη Μαχέ ή στην Πρασλίν, ίσως να μπορείτε να το κάνετε livestream σε 4K – και αυτό ήταν αδιανόητο πριν από λίγα χρόνια.

Πηγές: Πρόσφατες αναφορές και δηλώσεις για τον τηλεπικοινωνιακό τομέα Σεϋχελλών, συμπεριλαμβανομένων δηλώσεων της κυβέρνησης και αναλύσεων έως το 2025. Βασικές αναφορές είναι ενσωματωμένες ως συνδέσμοι σε όλη την αναφορά για επαλήθευση & περαιτέρω ανάγνωση.  lightreading.com developingtelecoms.com trendsnafrica.com sbc.sc blog.telegeography.com