Wi-Fi, Καλώδια & ο Ουρανός: Η Πλήρης Εικόνα της Πρόσβασης στο Διαδίκτυο στο Μπανγκλαντές

Το Μπανγκλαντές έχει σημειώσει ταχεία αύξηση της πρόσβασης στο διαδίκτυο την τελευταία δεκαετία. Μέχρι τον Δεκέμβριο του 2023, η χώρα είχε περίπου 131 εκατομμύρια συνδρομές στο διαδίκτυο, αυξημένες κατά 7 εκατομμύρια μόνο εκείνο το έτος wicinternet.org. Η συντριπτική πλειοψηφία είναι χρήστες κινητού διαδικτύου (118,5 εκατομμύρια), ενώ περίπου 12,9 εκατομμύρια είναι συνδρομητές σταθερής ευρυζωνικότητας wicinternet.org. Αυτό σημαίνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέονται μέσω κινητών δικτύων, με πολύ λιγότερους να χρησιμοποιούν οικιακές ή σταθερές συνδέσεις. Όσον αφορά την κάλυψη του πληθυσμού, εκτιμάται ότι 77–78 εκατομμύρια άτομα (περίπου 44–45% του πληθυσμού) χρησιμοποιούσαν το διαδίκτυο έως τις αρχές του 2025 datareportal.com. Αυτό το ποσοστό διείσδυσης αντανακλά σημαντική ανάπτυξη, αλλά εξακολουθεί να αφήνει πάνω από το μισό των κατοίκων του Μπανγκλαντές εκτός σύνδεσης. Η τάση ανάπτυξης είναι θετική – για σύγκριση, οι χρήστες διαδικτύου διπλασιάστηκαν από 54 εκατομμύρια το 2015 σε πάνω από 108 εκατομμύρια το 2020 thefinancialexpress.com.bd – αλλά η επίτευξη καθολικής πρόσβασης παραμένει υπό εξέλιξη.

Γενικά, η πρόσβαση στο διαδίκτυο στο Μπανγκλαντές χαρακτηρίζεται από μεγάλη εξάρτηση από την κινητή ευρυζωνικότητα, οικονομικά προσιτά πακέτα δεδομένων και συγκεντρωμένη χρήση στις αστικές περιοχές. Η κατοχή και η χρήση κινητών τηλεφώνων εκτοξεύτηκε μέσα από την κυβερνητική πρωτοβουλία “Ψηφιακό Μπανγκλαντές”, που ξεκίνησε το 2009. Τότε, μόνο περίπου 20 εκατομμύρια κάτοικοι είχαν κινητά τηλέφωνα. Σήμερα, πάνω από 120 εκατομμύρια χρησιμοποιούν κινητά τηλέφωνα, προωθώντας την υιοθέτηση του διαδικτύου μέσω υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας netmission.asia. Η ώθηση της κυβέρνησης για ψηφιοποίηση και ανάπτυξη των Τεχνολογιών Πληροφορικής και Επικοινωνιών απέφερε 5.275 ψηφιακά κέντρα σε όλη τη χώρα (μονοαπευθυντικά κέντρα εξυπηρέτησης), παρέχοντας ψηφιακές υπηρεσίες σε πολίτες πάνω από 120 εκατομμύρια φορές και καταγράφοντας δεκάδες εκατομμύρια γεννήσεις διαδικτυακά netmission.asia. Αυτά τα επιτεύγματα δείχνουν το πόσο προχώρησε η χώρα στην ένταξη των πολιτών της στο διαδίκτυο. Ωστόσο, προκλήσεις όπως η διαφορά μεταξύ πόλης και υπαίθρου και η ποιότητα της υπηρεσίας παραμένουν, όπως θα δούμε παρακάτω. Συνολικά, το τοπίο του διαδικτύου στο Μπανγκλαντές χαρακτηρίζεται από ταχεία ανάπτυξη και μεγάλο δυναμικό, με κενά στην υποδομή και την προσβασιμότητα που οι χάρατες πολιτικής και οι επαγγελματίες του κλάδου προσπαθούν τώρα να καλύψουν.

Υποδομές Διαδικτύου: Κινητά Δίκτυα, Οπτικές Ίνες και Ευρυζωνικότητα

Η υποδομή του διαδικτύου στο Μπανγκλαντές στηρίζεται σε τρεις βασικούς πυλώνες: τα εκτεταμένα κινητά δίκτυα, μια αναπτυσσόμενη ραχοκοκαλιά οπτικών ινών και ένα εξελισσόμενο ευρυζωνικό (σταθερό) δίκτυο. Τα κινητά δίκτυα αποτελούν τον κύριο τρόπο πρόσβασης στο διαδίκτυο για τους περισσότερους κατοίκους, χάρη σε τέσσερις μεγάλους παρόχους κινητής που προσφέρουν εθνική κάλυψη. Οι Grameenphone, Robi Axiata, Banglalink και Teletalk είχαν συνολικά πάνω από 190 εκατομμύρια συνδρομές κινητής τηλεφωνίας στο τέλος του 2023 wicinternet.org – ένα νούμερο που υπερβαίνει τον πληθυσμό (λόγω χρηστών με πολλαπλές SIM). Οι εταιρείες έχουν χτίσει εκτεταμένα δίκτυα 2G/3G/4G. Αξιοσημείωτα, το 4G LTE καλύπτει πλέον την πλειοψηφία του πληθυσμού (περιλαμβάνοντας σχεδόν όλες τις αστικές και ημιαστικές περιοχές), ενώ ακόμη και το 3G παρέχεται στις πλέον απομακρυσμένες περιοχές. Ουσιαστικά όλοι οι κάτοικοι του Μπανγκλαντές βρίσκονται εντός σήματος κάποιου κινητού δικτύου, κάτι που αντικατοπτρίζεται και στην παγκόσμια κατάταξη όπου η χώρα τα πηγαίνει καλά στην κάλυψη δικτύων κινητής τηλεφωνίας ficci.org.bd. Αυτή η ευρεία κάλυψη ήταν κρίσιμη για τη διασύνδεση των αγροτικών κοινοτήτων μέσω ασύρματης ευρυζωνικότητας.

Πίνακας 1: Κύριοι Πάροχοι Κινητών Δικτύων στο Μπανγκλαντές (Συνδρομητές Δεκ. 2023) wicinternet.org

Πηγή: Στοιχεία Επιτροπής Ρύθμισης Τηλεπικοινωνιών Μπανγκλαντές (BTRC) wicinternet.org. (Οι συνδρομές περιλαμβάνουν ενεργές κάρτες SIM· πολλοί χρήστες έχουν πολλαπλές συνδρομές.)

Παράλληλα με το ασύρματο δίκτυο κινητής, το Μπανγκλαντές έχει επενδύσει στο δίκτυο οπτικών ινών, το οποίο λειτουργεί ως ραχοκοκαλιά για την υποστήριξη τόσο των κινητών όσο και των σταθερών ευρυζωνικών υπηρεσιών. Από την εισαγωγή των αδειών Nationwide Telecommunication Transmission Network (NTTN) το 2009, η χώρα έχει τοποθετήσει εκτεταμένο δίκτυο οπτικών ινών. Μέχρι τα μέσα του 2023, το Μπανγκλαντές είχε εγκατεστημένα περίπου 153.400 χλμ. οπτικών ινών (περίπου 80.600 χλμ. εναέρια και 72.800 χλμ. υπόγεια) ficci.org.bd. Αυτή η οπτική ραχοκοκαλιά συνδέει και τα 64 περιφερειακά κέντρα και πολλές υποδιοικητικές περιοχές (upazilas), επιτρέποντας διασύνδεση υψηλής χωρητικότητας σε όλη τη χώρα. Ωστόσο, παραμένει θέμα ποιότητας του δικτύου – πάνω από το μισό των υφισταμένων ινών θεωρείται υποβαθμισμένο ή μη “τηλεπικοινωνιακής ποιότητας”, περιορίζοντας έτσι την ποιότητα των υπηρεσιών 4G/5G σε ορισμένες περιοχές ficci.org.bd. Μεγάλο μέρος των καλωδίων έχει τοποθετηθεί εναέρια (σε στύλους) και είναι ευάλωτο σε κοψίματα, καιρικές συνθήκες και υψηλή καθυστέρηση, ενώ το υπόγειο δίκτυο διευρύνεται αλλά παραμένει ανεπαρκές. Η κυβέρνηση παραδέχεται αυτή την αδυναμία· βρίσκονται σε εξέλιξη έργα για αναβάθμιση και επέκταση των οπτικών δικτύων. Για παράδειγμα, ένα εθνικό έργο εγκεκριμένο το 2022 επεκτείνει 3.144 χλμ. νέων υπόγειων οπτικών ινών και αναβαθμίζει τον εξοπλισμό μετάδοσης, με στόχο τη διασφάλιση χωρητικότητας 100 Gbps σε κάθε upazila έως το 2024 dhakatribune.com dhakatribune.com. Αυτές οι βελτιώσεις στοχεύουν στη θωράκιση της υποδομής για μελλοντικές υπηρεσίες 5G και fiber-to-the-home, ώστε η ραχοκοκαλιά να ανταποκριθεί στη ραγδαία αύξηση της ζήτησης.

Σε διεθνές επίπεδο, το Μπανγκλαντές συνδέεται με το παγκόσμιο διαδίκτυο μέσω πολλών υποθαλάσσιων καλωδίων οπτικών ινών. Το πρώτο υποθαλάσσιο καλώδιο της χώρας (SEA-ME-WE 4) τέθηκε σε λειτουργία το 2005 και το δεύτερο (SEA-ME-WE 5) το 2017 dhakatribune.com. Μαζί αυτά προσφέρουν συνολική χωρητικότητα περίπου 2.600 Gbps (μέχρι το 2020) για διεθνή διαμετακόμιση διαδικτύου dhakatribune.com. Η ζήτηση της χώρας για διεθνές bandwidth αυξάνεται εκθετικά – από μόλις 300 Gbps το 2016 σε περίπου 1.600 Gbps έως το 2020 dhakatribune.com και συνεχίζει να αυξάνεται με τη χρήση 4G. Για να καλυφθούν οι ανάγκες του μέλλοντος, ένα τρίτο υποθαλάσσιο καλώδιο (SEA-ME-WE 6) εγκαθίσταται και αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2024. Αυτό το νέο καλώδιο θα προσθέσει μια τεράστια χωρητικότητα 7.200 Gbps (7,2 Tbps), ενισχύοντας τη συνολική διεθνή χωρητικότητα και προσφέροντας εφεδρεία dhakatribune.com. Το καλώδιο SEA-ME-WE 6 θα συνδέει απευθείας το Μπανγκλαντές με τη Σιγκαπούρη και τη Γαλλία (μεταξύ άλλων σημείων προσγειάλωσης) και θα διασφαλίσει ταχύτερη, πιο αξιόπιστη σύνδεση με παγκόσμιους κόμβους διαδικτύου dhakatribune.com. Εκτός από αυτά τα κονσόρτσιουμ καλώδια, συμμετέχει και ο ιδιωτικός τομέας – για παράδειγμα, περιφερειακές εταιρείες αναπτύσσουν το πρώτο ιδιόκτητο υποθαλάσσιο καλώδιο της χώρας με σύνδεση στη Σιγκαπούρη consultancy.asia. Η αυξημένη διεθνής χωρητικότητα θα μεταφραστεί σε καλύτερες ταχύτητες και διαθεσιμότητα για τους χρήστες, καθώς και δυνατότητες του Μπανγκλαντές να εξάγει bandwidth σε γειτονικές χώρες (ήδη παρέχει bandwidth σε μέρη της βορειοανατολικής Ινδίας και υπάρχουν σχέδια για εξυπηρέτηση του Μπουτάν και άλλων) dhakatribune.com.

Η ευρυζωνική (σταθερή) πρόσβαση στο Μπαγκλαντές βρίσκεται ακόμα σε στάδιο ανάπτυξης σε σύγκριση με τη κινητή πρόσβαση. Το δίκτυο σταθερής ευρυζωνικότητας αποτελείται από χιλιάδες Παρόχους Υπηρεσιών Διαδικτύου (ISPs) – από πανεθνικούς οπερατέρ έως μικρούς τοπικούς παρόχους καλωδιακού internet. Αυτοί οι πάροχοι συνήθως παρέχουν internet σε σπίτια και επιχειρήσεις μέσω οπτικών ινών ή καλωδίων (στις αστικές περιοχές) ή ασύρματων ραδιοσυχνοτήτων. Η κρατική εταιρεία Bangladesh Telecommunications Company Limited (BTCL) παρέχει επίσης ADSL/οπτική ίνα σε ορισμένες περιοχές, αν και οι ιδιωτικοί πάροχοι κυριαρχούν στην αγορά. Στα τέλη του 2023, το Μπαγκλαντές είχε περίπου 12,9 εκατομμύρια συνδέσεις σταθερής ευρυζωνικότητας wicinternet.org, κάτι που υποδηλώνει ότι περίπου το 7% του πληθυσμού διαθέτει ενσύρματη/ασύρματη ευρυζωνική σύνδεση στο σπίτι. Η διείσδυση αυτή είναι σχετικά χαμηλή στα νοικοκυριά, αντανακλώντας τη συγκέντρωση των ευρυζωνικών δικτύων κυρίως στις αστικές περιοχές – τα δίκτυα αυτά είναι κυρίως διαθέσιμα σε πόλεις και μεγάλες κωμοπόλεις. Τα τελευταία χρόνια, η διασύνδεση οπτικής ίνας έως το σπίτι (FTTH) έχει αυξηθεί σε πόλεις όπως η Ντάκα και το Τσιταγκόνγκ, με τους ISPs να προσφέρουν οικονομικά πακέτα (π.χ. 20–50 Mbps με κόστος περίπου Tk 800–1500, ή $8–15, τον μήνα). Η αγορά ευρυζωνικότητας έχει γίνει ιδιαίτερα ανταγωνιστική, οδηγώντας σε μείωση των τιμών και βελτίωση της ποιότητας. Αξιοσημείωτο είναι ότι, καθώς η αγορά αναπτύσσεται ραγδαία, οι ίδιες οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας εισέρχονται στην αγορά σταθερής ευρυζωνικότητας: το 2023–24, και οι τρεις ιδιωτικοί πάροχοι κινητής (Grameenphone, Banglalink και Robi) εισήγαγαν υπηρεσίες Fixed Wireless Access (FWA) που παρέχουν Wi-Fi στο σπίτι μέσω δικτύων 4G/5G thedailystar.net thedailystar.net. Για παράδειγμα, η νέα υπηρεσία “GPFi” της Grameenphone και η υπηρεσία ασύρματου router της Banglalink επιτρέπουν στους πελάτες να αποκτήσουν απεριόριστο internet στο σπίτι χωρίς φυσικό καλώδιο – ουσιαστικά χρησιμοποιώντας το δίκτυο κινητής τηλεφωνίας για την παροχή ευρυζωνικής πρόσβασης. Οι ρυθμιστικές αρχές επικαιροποίησαν τις κατευθυντήριες οδηγίες για να επιτρέψουν αυτές τις υπηρεσίες thedailystar.net, και η τάση αυτή αυξάνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των παραδοσιακών ISPs και των εταιρειών κινητής τηλεφωνίας στον τομέα του internet στο σπίτι thedailystar.net. Η ευρυζωνική υποδομή συνεπώς είναι ένα μείγμα οπτικών ινών, Wi-Fi και κυψελωτής τεχνολογίας, τα οποία στοχεύουν στη γρηγορότερη πρόσβαση των καταναλωτών στο διαδίκτυο. Μέχρι τα μέσα του 2024, η αξία της αγοράς ευρυζωνικών υπηρεσιών ανερχόταν σε περίπου Tk 8.000 crore (~$800 εκατομμύρια) και αυξάνεται γρήγορα thedailystar.net, δείχνοντας τη μεγάλη ζήτηση για συνδεσιμότητα υψηλών ταχυτήτων πέρα από τα κινητά τηλέφωνα.

Συνοψίζοντας, η υποδομή του διαδικτύου στο Μπαγκλαντές προοδεύει σε πολλά μέτωπα. Το δίκτυο κινητής τηλεφωνίας αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της συνδεσιμότητας (με ευρεία κάλυψη 4G και επερχόμενο 5G), το δίκτυο οπτικών ινών επεκτείνεται για να υποστηρίξει μεγαλύτερες χωρητικότητες και ο τομέας των ISPs ευδοκιμεί, ειδικά στα αστικά κέντρα. Η συνεχής επένδυση στην ποιότητα των οπτικών ινών, στην υποδομή πύργων και στο διεθνές εύρος ζώνης είναι κρίσιμη για τη βελτίωση της ποιότητας των υπηρεσιών. Η κυβέρνηση και ο ιδιωτικός τομέας είναι ενεργοί στον τομέα αυτό, θέτοντας κυριολεκτικά τα θεμέλια (στην περίπτωση των οπτικών ινών) για τη νέα γενιά ψηφιακών υπηρεσιών.

Αστικά vs. Αγροτικά: Διαθεσιμότητα και Διείσδυση

Παρά την ευρεία πρόοδο στην ανάπτυξη των δικτύων, υπάρχει μια σημαντική ψηφιακή διαίρεση μεταξύ των αστικών και αγροτικών περιοχών του Μπαγκλαντές. Η πρόσβαση και η χρήση του διαδικτύου είναι πολύ πιο κοινές στις πόλεις παρά στην ύπαιθρο. Σύμφωνα με μία έρευνα του 2024 από το Γραφείο Στατιστικής του Μπαγκλαντές (BBS), μόνο το 36,5% του αγροτικού πληθυσμού δήλωσε ότι χρησιμοποιεί το διαδίκτυο, σε σύγκριση με 71,4% στις αστικές περιοχές dhakatribune.com. Με άλλα λόγια, οι κάτοικοι πόλεων έχουν περίπου διπλάσιες πιθανότητες να βρίσκονται online σε σχέση με τους αγροτικούς πληθυσμούς. Η ανισότητα αυτή αναδεικνύει το γεγονός ότι η διαθεσιμότητα και η διείσδυση των διαδικτυακών υπηρεσιών στις αγροτικές κοινότητες υστερούν σημαντικά.

Διάφοροι παράγοντες τροφοδοτούν αυτό το χάσμα μεταξύ πόλης και υπαίθρου. Η υποδομή αποτελεί πρωταρχικό ζήτημα – οι αγροτικές περιοχές συχνά δεν διαθέτουν την ίδια πυκνότητα πύργων κινητής τηλεφωνίας, συνδέσεις οπτικών ινών και αξιόπιστη ηλεκτροδότηση όπως οι πόλεις. Αν και το δίκτυο κινητής τηλεφωνίας φτάνει σε αγροτικές περιοχές, η ποιότητα της υπηρεσίας (π.χ. ισχύς σήματος 4G και εύρος ζώνης) μπορεί να είναι ανεπαρκής σε απομακρυσμένα χωριά, ενώ πολλά χωριά βασίζονται ακόμα σε πιο αργές συνδέσεις 2G/3G. Επιπλέον, ελάχιστα αγροτικά νοικοκυριά διαθέτουν ευρυζωνική σύνδεση ή Wi-Fi, αφού οι ISPs ήταν αργοί στην επέκταση οπτικής ίνας/καλωδίου σε αραιοκατοικημένες και δύσκολες περιοχές. Η χαμηλή ψηφιακή παιδεία και τα περιορισμένα εισοδήματα επίσης παίζουν ρόλο dhakatribune.com. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι πολλοί αγροτικοί κάτοικοι έχουν περιορισμένη ενημέρωση ή δεξιότητες χρήσης του διαδικτύου, ενώ κάποιοι που θα ωφελούνταν δεν μπορούν να αγοράσουν συσκευές ή πακέτα δεδομένων. Η φτώχεια είναι μεγαλύτερη στις αγροτικές περιφέρειες, καθιστώντας ακόμα και τα σχετικά φτηνά δεδομένα του Μπαγκλαντές δυσβάσταχτα για οικογένειες με χαμηλά εισοδήματα. Τα οικονομικά και εκπαιδευτικά αυτά εμπόδια σημαίνουν ότι ακόμα κι εκεί όπου υπάρχει δίκτυο, η χρήση του διαδικτύου παραμένει χαμηλή.

Οι συνέπειες αυτού του χάσματος είναι εμφανείς – οι αγροτικές κοινότητες έχουν λιγότερη πρόσβαση σε online πληροφορίες, εκπαιδευτικό περιεχόμενο, ηλεκτρονικό εμπόριο και υπηρεσίες ηλεκτρονικής διακυβέρνησης, γεγονός που μπορεί να επιτείνει τις κοινωνικοοικονομικές ανισότητες. Η κυβέρνηση έχει αναγνωρίσει αυτή την πρόκληση και έχει ξεκινήσει πρωτοβουλίες για να γεφυρώσει το χάσμα συνδεσιμότητας μεταξύ πόλης και υπαίθρου. Ένα εμβληματικό πρόγραμμα είναι η πρωτοβουλία “Το Χωριό μου – Η Πόλη μου”, που στοχεύει να φέρει όλες τις αγροτικές περιοχές σε δίκτυα υψηλών ταχυτήτων και να παρέχει υπηρεσίες αντίστοιχες των πόλεων στα χωριά a4ai.org. Στο πλαίσιο αυτού του οράματος, έχουν ιδρυθεί εκατοντάδες Union Digital Centers (UDCs) στο επίπεδο του τοπικού συμβουλίου, παρέχοντας στους κατοίκους αγροτικών περιοχών πρόσβαση σε συνδεδεμένες με το διαδίκτυο υπηρεσίες όπως τηλεϊατρική, ψηφιακές πληρωμές και εγγραφές εξετάσεων. Η κυβέρνηση, μέσω του ταμείου Social Obligation του ρυθμιστή, χρηματοδοτεί επίσης έργα υποδομής για υποεξυπηρετούμενες περιοχές. Για παράδειγμα, ένα έργο ύψους Tk 2.026 crore το 2022 αφιερώθηκε στη σύνδεση haor (υγροτόπων), νησιών και ορεινών περιοχών που ήταν “στερημένες από υπηρεσίες τηλεπικοινωνίας” thedailystar.net. Το φιλόδοξο αυτό έργο περιλαμβάνει πόντιση οπτικών ινών σε απομακρυσμένα Upazilas, κατασκευή πύργων κινητής τηλεφωνίας μέσω της Teletalk σε δυσπρόσιτες περιοχές και, όπου δεν είναι δυνατή η χερσαία σύνδεση, δορυφορική κάλυψη από τον δικό του δορυφόρο του Μπαγκλαντές thedailystar.net thedailystar.net. Αξιόλογο είναι το γεγονός ότι ο δορυφόρος Bangabandhu-1 (ο πρώτος δορυφόρος επικοινωνιών της χώρας) χρησιμοποιείται για να συνδέσει απομονωμένα νησιά και χωριά με ευρυζωνικό διαδίκτυο στο πλαίσιο αυτής της πρωτοβουλίας thedailystar.net.

Οι προσπάθειες αυτές βελτιώνουν σταδιακά τη συνδεσιμότητα στην ύπαιθρο. Τα στοιχεία της έρευνας BBS που αναφέρθηκαν παραπάνω δείχνουν ότι πάνω από το ένα τρίτο των αγροτικών κατοίκων είναι πλέον online, ποσοστό σαφώς αυξημένο σε σύγκριση με προηγούμενα χρόνια (π.χ. η χρήση διαδικτύου στην ύπαιθρο ήταν μονοψήφια πριν από μία δεκαετία). Ωστόσο, το χάσμα με τις πόλεις παραμένει μεγάλο. Περιορισμένες υποδομές, χαμηλή ψηφιακή εκπαίδευση και οικονομικά εμπόδια σε αγροτικές περιοχές είναι διαρκή εμπόδια που το Μπαγκλαντές πρέπει να ξεπεράσει για να πετύχει πραγματική ψηφιακή συμπερίληψη dhakatribune.com. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής υπογραμμίζουν ότι η γεφύρωση αυτής της ψηφιακής διαίρεσης είναι καθοριστική για ισότιμη ανάπτυξη – ώστε οι κάτοικοι των χωριών να έχουν πρόσβαση σε τηλεϊατρική, εξ αποστάσεως εκπαίδευση και πληροφορίες αγοράς όπως και οι κάτοικοι των πόλεων. Συνοψίζοντας, η διαθεσιμότητα διαδικτύου στο Μπαγκλαντές είναι πολύ υψηλότερη στις πόλεις σε σχέση με τα χωριά, αλλά στοχευμένα προγράμματα και νέες τεχνολογίες (όπως το δορυφορικό internet και το 5G) δημιουργούν ελπίδες για σμίκρυνση αυτού του χάσματος τα επόμενα χρόνια.

Κύριοι Πάροχοι Υπηρεσιών και Εταιρείες Κινητής Τηλεφωνίας

Η πρόσβαση στο διαδίκτυο στο Μπαγκλαντές παρέχεται από ένα μείγμα παρόχων τηλεπικοινωνιών και παρόχων υπηρεσιών διαδικτύου, καθένας με τον δικό του ρόλο. Στο μέτωπο της κινητής τηλεφωνίας, τέσσερις εταιρείες κυριαρχούν, ενώ στα σταθερά ευρυζωνικά δίκτυα εκατοντάδες ISPs ανταγωνίζονται (χωρίς να υπάρχει καμία που να έχει πανεθνική κυριαρχία αντίστοιχη των εταιρειών κινητής).

Εταιρείες Κινητής Τηλεφωνίας (MNOs): Οι “Τέσσερις Μεγάλες” εταιρείες κινητής είναι οι Grameenphone (GP), Robi Axiata, Banglalink και Teletalk. Η Grameenphone – θυγατρική της νορβηγικής Telenor – είναι η μεγαλύτερη με πάνω από 82 εκατομμύρια συνδρομητές wicinternet.org και φήμη για το ευρύτερο δίκτυο κάλυψης. Η Robi Axiata (μέλος του ομίλου της Μαλαισίας Axiata, που συγχωνεύτηκε με την Airtel Bangladesh το 2016) είναι η δεύτερη μεγαλύτερη με περίπου 59 εκατομμύρια συνδρομητές wicinternet.org. Ακολουθεί η Banglalink (ιδιοκτησία της VEON) με περίπου 43 εκατομμύρια χρήστες και η κρατική Teletalk με περίπου 6,5 εκατομμύρια wicinternet.org. Μαζί, αυτοί οι πάροχοι έχουν καλύψει σχεδόν το 100% του πληθυσμού με βασικές υπηρεσίες φωνής/SMS και εκτεταμένα δίκτυα δεδομένων 3G/4G. Η Grameenphone μόνο αναφέρει κάλυψη πάνω από το 99% του πληθυσμού. Οι τρεις ιδιωτικοί πάροχοι έχουν ξένους μετόχους, προσφέροντας σημαντικές επενδύσεις και τεχνογνωσία, ενώ η Teletalk, αν και μικρότερη, συχνά προηγείται σε κυβερνητικές πρωτοβουλίες (για παράδειγμα, η Teletalk ήταν η πρώτη που δοκίμασε το 5G). Ο ανταγωνισμός μεταξύ αυτών των παρόχων είναι σκληρός, ειδικά στην αγορά κινητού internet, οδηγώντας σε μείωση των τιμών δεδομένων και συνεχή αναβάθμιση των δικτύων.

Όσον αφορά τις υπηρεσίες, όλοι οι πάροχοι προσφέρουν υπηρεσίες 2G (φωνή, δεδομένα EDGE), 3G και 4G LTE. Το 4G, που κυκλοφόρησε το 2018, αποτελεί πλέον το πρότυπο για τα δεδομένα σε πόλεις και κωμοπόλεις· μέχρι το 2023 όλοι οι τέσσερις πάροχοι είχαν εγκαταστήσει χιλιάδες σημεία 4G. Η ποιότητα κλήσεων και δεδομένων διαφέρει ανάλογα με τον πάροχο και την τοποθεσία – για παράδειγμα, η Banglalink αξιολογήθηκε πρόσφατα ως η ταχύτερη κινητή σύνδεση διαδικτύου στο Μπανγκλαντές, με το 89% των δοκιμαστικών δειγμάτων της να πετυχαίνουν τουλάχιστον ταχύτητα λήψης 5 Mbps newagebd.net. Η Grameenphone, γνωστή για την κάλυψή της, έχει ελαφρώς χαμηλότερες ταχύτητες αλλά μεγαλύτερη συνέπεια σε απομακρυσμένες περιοχές. Η Robi (συμπεριλαμβανομένης της μάρκας Airtel) βρίσκεται κάπου ενδιάμεσα. Η Teletalk, με περιορισμένο φάσμα και κεφάλαια, υστερεί σε κάλυψη και ταχύτητα, εξυπηρετώντας κυρίως ως εφεδρικό δίκτυο ή πάροχος ειδικού σκοπού (είναι δημοφιλής για πακέτα ορισμένων κρατικών υπαλλήλων ή σε λίγες αγροτικές περιοχές όπου έχει έργα).

Οι πάροχοι σταθερής τηλεφωνίας και ευρυζωνικών υπηρεσιών παρουσιάζουν μια εντελώς διαφορετική εικόνα. Το Μπανγκλαντές δεν είχε ποτέ κρατικό μονοπώλιο στις υπηρεσίες διαδικτύου (η BTCL, διάδοχος της κρατικής τηλεφωνικής εταιρείας, προσφέρει κάποιες συνδέσεις DSL/οπτικών ινών, αλλά σε μικρή κλίμακα). Αντίθετα, εκατοντάδες ιδιωτικοί ISP δραστηριοποιούνται σε όλη τη χώρα. Πολλοί από αυτούς είναι μικρές επιχειρήσεις που εξυπηρετούν μία και μόνο πόλη ή γειτονιά, συχνά με τοποθέτηση οπτικών ινών ή καλωδίων στα σπίτια. Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί μεγαλύτεροι ISP με ευρύτερη κάλυψη. Για παράδειγμα, οι Link3, μέλη της ένωσης ISP όπως AmberIT, DigiNet, BDCOM, ADN και άλλοι, έχουν αναπτύξει δίκτυα σε πολλές πόλεις και κωμοπόλεις. Η BDCOM ειδικά είναι από τους μεγαλύτερους και λειτουργεί εκτεταμένο εθνικό δίκτυο, παρέχοντας ακόμα και backhaul σε μικρότερους ISP businessinspection.com.bd. Αυτοί οι ISP συνήθως διασυνδέονται με το παγκόσμιο διαδίκτυο μέσω ορισμένων Διεθνών Πυλών Διαδικτύου (IIG) που έχουν αδειοδοτηθεί από την κυβέρνηση, και συχνά μισθώνουν χωρητικότητα οπτικών ινών από εταιρείες NTTN ή τα δίκτυα οπτικών ινών της ηλεκτρικής ενέργειας/σιδηροδρόμων.

Επειδή η αγορά σταθερής ευρυζωνικότητας είναι κατακερματισμένη, δεν υπάρχει ένας και μοναδικός “ηγέτης μεριδίου αγοράς” αντίστοιχος με τον τομέα των κινητών. Αντίθετα, διαφορετικοί ISP πρωταγωνιστούν σε διαφορετικές τοπικές αγορές. Για παράδειγμα, στη Ντάκα ένα μικρό σύνολο ISP εξυπηρετεί την πλειοψηφία των οικιακών χρηστών, ενώ στο Τσιταγκόνγκ ή το Σύλχετ, ενδέχεται οι ηγέτες να είναι άλλες εταιρείες. Τα πακέτα ευρυζωνικότητας που προσφέρονται είναι ιδιαίτερα προσιτά συγκριτικά με τα διεθνή δεδομένα: ένας μέσος οικιακός χρήστης μπορεί να πάρει 10 Mbps απεριόριστα με περίπου 600 τάκα ($6) ή 20–30 Mbps με 800–1200 τάκα ($8–12) το μήνα από πολλούς παρόχους. Συχνά αυτά τα πακέτα συνοδεύονται από τοπική προσωρινή αποθήκευση ή συνδεσιμότητα BDIX (εθνικό σημείο ανταλλαγής) σε ακόμη μεγαλύτερες ταχύτητες για τοπικό περιεχόμενο. Αυτό έχει ενισχύσει ένα δυναμικό οικοσύστημα διαδικτύου – οι χρήστες καταναλώνουν έντονα το YouTube, το Facebook και εγχώριες streaming υπηρεσίες, ενώ τοπικά data centers αποθηκεύουν δημοφιλές περιεχόμενο προκειμένου να περιορίσουν την κατανάλωση διεθνούς εύρους ζώνης.

Ένα ενδιαφέρον στοιχείο είναι η σύγκλιση μεταξύ κινητών παρόχων και ευρυζωνικών υπηρεσιών. Όπως σημειώθηκε προηγουμένως, οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας εγκαινιάζουν οικιακές υπηρεσίες διαδικτύου αξιοποιώντας τα κυψελικά τους δίκτυα (FWA). Στα μέσα του 2024, οι Grameenphone, Banglalink και Robi ξεκίνησαν πιλοτικά προγράμματα ασύρματης ευρυζωνικότητας. Το “GPFi Unlimited” της Grameenphone και τα πακέτα router της Banglalink επιτρέπουν σε ένα νοικοκυριό να αποκτήσει ταχύτατο ίντερνετ μέσω ενός ειδικού modem 4G, χωρίς να απαιτείται σύνδεση οπτικής ίνας thedailystar.net thedailystar.net. Η Robi εισάγει επίσης αντίστοιχη υπηρεσία. Αυτές οι προσφορές θολώνουν τα σύνορα ανάμεσα στις παραδοσιακές υπηρεσίες κινητής και ISP – οι τηλεπικοινωνιακές εταιρείες επωφελούνται από το εκτεταμένο φάσμα και το δίκτυό τους για να διεκδικήσουν μερίδιο στην αγορά ευρυζωνικότητας. Οι παρατηρητές της αγοράς αναμένουν έντονο ανταγωνισμό ως αποτέλεσμα, κάτι που πιθανώς θα πιέσει περαιτέρω τις τιμές και θα οδηγήσει τους ISP σε βελτίωση ποιότητας thedailystar.net. Από την οπτική του καταναλωτή, πρόκειται για θετική εξέλιξη: οι πελάτες, ειδικά σε δεύτερης τάξης πόλεις και κωμοπόλεις, θα έχουν περισσότερες επιλογές για οικιακό ίντερνετ (αν η περιοχή δεν έχει καλό ISP, μια ασύρματη λύση από πάροχο κινητής ίσως καλύψει το κενό).

Συνοπτικά, οι Grameenphone, Robi, Banglalink και Teletalk αποτελούν τους βασικούς παίκτες στο mobile internet, ενώ κανένας ISP δεν κυριαρχεί στην ευρυζωνική αγορά – αντίθετα, ποικίλοι ανταγωνιστικοί πάροχοι εξυπηρετούν τον χώρο. Όλοι αυτοί, μεγάλοι και μικροί, συμβάλλουν στη διασυνδεσιμότητα του Μπανγκλαντές. Υπάρχει και συνεργασία (π.χ. οι ISP συχνά χρησιμοποιούν υποδομές των παρόχων κινητής για το ασύρματο “τελευταίο μίλι”, ενώ οι πάροχοι κινητής μισθώνουν οπτικές ίνες από τις εταιρείες NTTN). Το οικοσύστημα είναι δυναμικό, με τα όρια ανάμεσα σε mobile και σταθερό internet να συγκλίνουν όλο και περισσότερο καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται.

Τιμές και Ταχύτητα Διαδικτύου

Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της διαδικτυακής αγοράς του Μπανγκλαντές είναι η προσιτή τιμή των δεδομένων. Το mobile internet ειδικά είναι από τα φθηνότερα στον κόσμο. Σύμφωνα με παγκόσμια έρευνα τιμολόγησης δεδομένων (έκθεση Cable.co.uk 2022), το Μπανγκλαντές κατατάχθηκε στη 12η θέση των πιο προσιτών χωρών για δεδομένα κινητής dhakatribune.com. Το μέσο κόστος 1 GB δεδομένων κινητής στο Μπανγκλαντές ήταν περίπου $0.32 (33 τάκα) το 2022 dhakatribune.com. Για σύγκριση, στην ίδια έρευνα η Ινδία βρέθηκε στα $0.17 ανά GB (5η θέση), το Νεπάλ $0.21 (10η), η Σρι Λάνκα $0.25 (11η) και το Πακιστάν $0.29 (13η) dhakatribune.com – η Νότια Ασία γενικά προσφέρει πολύ φθηνά δεδομένα συγκριτικά με τις διεθνείς τιμές. Αυτή η χαμηλή τιμολόγηση επιτρέπει ακόμα και σε χρήστες με χαμηλό εισόδημα να αποκτήσουν πρόσβαση σε βασικά πακέτα internet (π.χ. μηνιαία κοινωνικά πακέτα με ένα δολάριο ή και λιγότερο). Η αιτία των χαμηλών τιμών είναι ο έντονος ανταγωνισμός και η εξάρτηση από το mobile internet. Με πάνω από εκατό εκατομμύρια χρήστες και αρκετούς παρόχους να διεκδικούν μερίδιο, τα πακέτα δεδομένων έγιναν προϊόν υψηλού όγκου/χαμηλού περιθωρίου κέρδους. Επιπλέον, επειδή η σταθερή ευρυζωνικότητα δεν είναι ευρέως διαδεδομένη, το mobile διαδίκτυο είναι για τους περισσότερους ο βασικός τρόπος σύνδεσης, με αποτέλεσμα να υπάρχει μια “κορεσμένη αγορά” που διατηρεί τις τιμές χαμηλές dhakatribune.com. Ουσιαστικά, το Μπανγκλαντές (όπως και η Ινδία) εκμεταλλεύτηκε τις οικονομίες κλίμακας και τον ανταγωνισμό ώστε η τιμή του internet ανά GB να είναι εξαιρετικά χαμηλή, γεγονός θετικό για τη γεφύρωση του ψηφιακού χάσματος.

Ωστόσο, η άλλη όψη ήταν παραδοσιακά πως το χαμηλό κόστος συνεπαγόταν σχετικά χαμηλές ταχύτητες και ποιότητα. Οι μέσες ταχύτητες διαδικτύου στο Μπανγκλαντές – τόσο κινητής όσο και σταθερής – υπολείπονταν συχνά του παγκόσμιου μέσου όρου. Για παράδειγμα το 2022 το Μπανγκλαντές κατατάχθηκε 125ο στα 139 κράτη ως προς την ταχύτητα δεδομένων κινητής, με μέση ταχύτητα λήψης περίπου 11,7 Mbps dhakatribune.com. Τότε βρισκόταν πίσω από γείτονες όπως το Νεπάλ, το Πακιστάν, η Σρι Λάνκα και η Ινδία, που (παραδόξως ίσως) κατείχαν τις θέσεις 115–118 σε εκείνον τον δείκτη ταχύτητας dhakatribune.com. Τα καλά νέα είναι ότι οι ταχύτητες στο Μπανγκλαντές βελτιώθηκαν σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Με την ανάπτυξη των δικτύων 4G και τη βελτίωση του backbone οπτικών ινών, αυξήθηκαν οι ταχύτητες κινητής ευρυζωνικότητας. Μέχρι τα τέλη του 2024, το Μπανγκλαντές είχε σκαρφαλώσει στη θέση 88 της παγκόσμιας κατάταξης Speedtest (Ookla) για το mobile internet newagebd.net. Η μέση ταχύτητα λήψης κινητής έφτασε τα 28,26 Mbps τον Νοέμβριο 2024, από 27,5 Mbps τον προηγούμενο μήνα newagebd.net. Αν και τα 28 Mbps δεν θεωρούνται ιδιαίτερα υψηλά, δείχνουν ξεκάθαρη βελτίωση και φέρνουν το Μπανγκλαντές μπροστά από ορισμένες γειτονικές χώρες. (Για παράδειγμα, το Πακιστάν ήταν 97ο και η Σρι Λάνκα 100ή στην κατάταξη του Νοεμβρίου 2024, κάτι που σημαίνει ότι είχαν ελαφρώς χαμηλότερες ταχύτητες από το Μπανγκλαντές newagebd.net.) Η Ινδία, αξίζει να σημειωθεί, εκτοξεύτηκε πολύ ψηλά στις ταχύτητες κινητής – με την κυκλοφορία του 5G, η μέση ταχύτητα λήψης κινητής στην Ινδία έφτασε τα 100,8 Mbps (θέση 25) παγκοσμίως newagebd.net. Έτσι, το Μπανγκλαντές έχει ακόμη διαφορά από την Ινδία και κάποιες ανεπτυγμένες αγορές, όμως πλησιάζει σταδιακά τον παγκόσμιο μέσο όρο.

Από την πλευρά της σταθερής ευρυζωνικότητας, και εκεί οι ταχύτητες βελτιώθηκαν. Πολλά αστικά νοικοκυριά απολαμβάνουν πλέον συνδέσεις με οπτικές ίνες ή καλωδιακά, με δεκάδες Mbps. Σύμφωνα με το Speedtest index, η μέση ταχύτητα σταθερού internet στο Μπανγκλαντές το Νοέμβριο του 2024 ήταν περίπου 48,9 Mbps newagebd.net. Η χώρα κατείχε την 99η θέση στις 155 χώρες για σταθερή ευρυζωνικότητα, βελτιωμένη από την 101η προηγουμένως newagebd.net. Τα περίπου 50 Mbps βάζουν το σταθερό internet του Μπανγκλαντές σε αξιοπρεπές επίπεδο διεθνώς – όχι κορυφαίο, αλλά σχεδόν στον παγκόσμιο μέσο όρο. Η κατάσταση στα γειτονικά κράτη διαφέρει: στην Ινδία η μέση σταθερή ταχύτητα είναι μεγαλύτερη (πάνω από 60 Mbps κατά μέσο όρο en.wikipedia.org), του Νεπάλ εντυπωσιακά υψηλότερη (πάνω από 70 Mbps), λόγω της εκτεταμένης ανάπτυξης οπτικών ινών en.wikipedia.org, ενώ στη Σρι Λάνκα οι ταχύτητες σταθερής είναι πολύ χαμηλότερες (πολλοί στη Σρι Λάνκα βασίζονται στην κινητή, έτσι ο μέσος όρος σταθερής ήταν περίπου 23 Mbps) en.wikipedia.org. Η σταθερή άνοδος του Μπανγκλαντές οφείλεται στη στροφή προς οπτικές ίνες στο “τελευταίο μίλι” και την καλύτερη διεθνή ζώνη. Παρόλα αυτά, σε αγροτικές περιοχές η σταθερή ευρυζωνικότητα παραμένει ανύπαρκτη, άρα οι χρήστες εκεί στηρίζονται μόνο στην κινητή, που μπορεί να είναι πιο αργή από τις συνδέσεις Wi-Fi των πόλεων.

Αξίζει επίσης να σημειωθούν οι παράγοντες συνέπειας και ποιότητας. Ενώ οι μέσες ταχύτητες είναι όπως αναφέρονται, πολλοί χρήστες αντιμετωπίζουν μεταβλητότητα. Η έννοια της «ποιότητας ευρυζωνικότητας» περιλαμβάνει λανθάνουσα κατάσταση, διαθεσιμότητα κ.λπ. Τα δίκτυα του Μπανγκλαντές αντιμετωπίζουν προκλήσεις όπως διακοπές ρεύματος (load-shedding) που μπορούν να διαταράξουν τη συνδεσιμότητα – αν οι κεραίες κινητής τηλεφωνίας μείνουν χωρίς ρεύμα για πολλή ώρα, το mobile internet σταματά, και αν οι ISP δεν έχουν εφεδρικά συστήματα, διακόπτεται και το οικιακό internet. Αυτό επηρεάζει την αντιλαμβανόμενη ποιότητα περισσότερο κάποιες φορές από την ωμή ταχύτητα. Το δορυφορικό internet (που θα συζητηθεί αργότερα) θεωρείται ως μια λύση σε τέτοια ζητήματα παρέχοντας εφεδρεία thedailystar.net.

Όσον αφορά την τιμολόγηση της ευρυζωνικότητας, όπως αναφέρθηκε, το κόστος είναι υψηλότερο από το mobile σε απόλυτους αριθμούς αλλά παραμένει σχετικά προσιτό. Μια οικιακή γραμμή ευρυζωνικού internet 20–25 Mbps με απεριόριστη χρήση μπορεί να κοστίζει 1000 Tk (~$10) το μήνα, το οποίο θεωρείται λογικό για τα μεσαία νοικοκυριά στις πόλεις. Η κυβέρνηση παρακολουθεί και παρεμβαίνει στις τιμές της ευρυζωνικότητας ώστε να παραμένουν φιλικές προς τον καταναλωτή. Το 2021, ο ρυθμιστής υιοθέτησε κατευθυντήριες γραμμές για ενιαία εθνική τιμολόγηση (πρωτοβουλία “Μία Χώρα, Ένα Τιμολόγιο”), που καθόρισε πακέτα (π.χ. προγράμματα 5 Mbps, 10 Mbps, 20 Mbps) σε συγκεκριμένα επίπεδα τιμών για να αποφεύγεται η υπερχρέωση εκτός μεγάλων πόλεων. Αν και δεν εφαρμόζεται αυστηρά, έδωσε το σήμα για χαμηλότερα τιμολόγια ευρυζωνικότητας. Ως αποτέλεσμα, ενδείξεις αναφέρουν ότι οι συνδρομές ευρυζωνικού internet έχουν αυξηθεί καθώς τα κόστη πέφτουν και οι ταχύτητες ανεβαίνουν.

Συνοψίζοντας, το Μπανγκλαντές προσφέρει internet με πολύ χαμηλό κόστος ανά GB, επιτρέποντας ευρεία χρήση κυρίως μέσω κινητών δεδομένων. Ταχύτητες που κάποτε ήταν πολύ χαμηλές έχουν βελτιωθεί σε μεσαία επίπεδα, αν και υπάρχει περιθώριο ανάπτυξης για να φτάσει τα παγκόσμια στάνταρ. Ο συνδυασμός χαμηλού κόστους και βελτιούμενης ταχύτητας προμηνύει θετικά για το μέλλον: οι χρήστες θα μπορούν να κάνουν περισσότερα online (streaming, βιντεοκλήσεις, e-learning) χωρίς απαγορευτικά κόστη. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής συνέχεια τονίζουν ότι το internet οφείλει να παραμείνει προσιτό ώστε να επιτευχθεί το όραμα της Ψηφιακής Μπανγκλαντές και, μέχρι στιγμής, ο ανταγωνισμός της αγοράς ευθυγραμμίζεται με αυτόν τον στόχο.

Κυβερνητικές Πολιτικές, Ρυθμίσεις και Πρωτοβουλίες Ψηφιακής Ανάπτυξης

Η κυβέρνηση του Μπανγκλαντές υπήρξε κινητήρια δύναμη στην επέκταση της πρόσβασης στο διαδίκτυο και την προώθηση των ψηφιακών υπηρεσιών. Υπό τη σημαία της “Ψηφιακής Μπανγκλαντές”, ξεκίνησε μια ολοκληρωμένη στρατηγική το 2009 για να μεταμορφώσει τη χώρα μέσω της τεχνολογίας. Το όραμα αυτό, που στήριξε η κυβέρνηση της Πρωθυπουργού Sheikh Hasina, στηρίχθηκε σε τέσσερις πυλώνες: Ανάπτυξη Ανθρώπινου Δυναμικού, Ψηφιακή Διακυβέρνηση, Συνδεσιμότητα & Υποδομή, και Προώθηση της Βιομηχανίας ΤΠΕ netmission.asia. Την τελευταία δεκαετία, πολλά μέτρα, έργα και ρυθμίσεις υλοποιήθηκαν βάσει αυτού του οράματος.

Πρωτοβουλία Ψηφιακής Μπανγκλαντές (2009–2021): Ανακοινώθηκε πρώτη φορά το 2008 ως προεκλογική δέσμευση, με σκοπό να γεφυρώσει το ψηφιακό χάσμα και να ενδυναμώσει τους πολίτες μέσω ΤΠΕ netmission.asia. Η ψηφιοποίηση αποτέλεσε πολιτική προτεραιότητα, οδηγώντας σε ταχεία ανάπτυξη υποδομών ΤΠΕ και e-governance. Μέχρι το τέλος του 2021 (σύμβολο ορόσημο για την Ψηφιακή Μπανγκλαντές), η χώρα πέτυχε πολλούς στόχους: η πλειονότητα των κρατικών υπηρεσιών έγινε μερικώς ή πλήρως ψηφιακή, η διείσδυση internet & κινητής αυξήθηκε εκθετικά και οι εξαγωγές ΤΠΕ (όπως οι υπηρεσίες λογισμικού) αυξήθηκαν σημαντικά netmission.asia. Για να διευκολύνει αυτό, η κυβέρνηση δημιούργησε χιλιάδες Ψηφιακά Κέντρα σε επίπεδο ένωσης και δήμου, φέρνοντας υπηρεσίες όπως αρχεία γης, ληξιαρχικές πράξεις, τηλεϊατρική και αδειοδοτήσεις στο κατώφλι των πολιτών μέσω ψηφιακών πλατφορμών. Πάνω από “120 εκατομμύρια παροχές υπηρεσιών” έχουν προσφερθεί μέσω αυτών των κέντρων τα τελευταία χρόνια netmission.asia. Η πρωτοβουλία Ψηφιακή Μπανγκλαντές θεωρείται γενικά ως επιτυχημένη πολιτική, εφόσον κατέστησε το διαδίκτυο και την τεχνολογία εργαλεία ανάπτυξης. Είχε συντονισμό υψηλού επιπέδου μέσω του προγράμματος Πρόσβαση στην Πληροφορία (a2i) υπό το πρωθυπουργικό γραφείο, όπου δοκιμάστηκαν καινοτομίες όπως οι mobile χρηματοοικονομικές υπηρεσίες και τα ψηφιακά σχολεία. Η κυβέρνηση υιοθέτησε επίσης υποστηρικτικές πολιτικές – π.χ. μειώνοντας εισαγωγικούς δασμούς σε smartphones, δημιουργώντας τεχνολογικά πάρκα για IT εταιρείες και ιδρύοντας την Εθνική Πολιτική Ευρυζωνικότητας (2009) που έθεσε εθνικούς στόχους συνδεσιμότητας a4ai.org a4ai.org. (Αξιωματούχοι έχουν σημειώσει ότι η πολιτική ευρυζωνικότητας του 2009 χρειάζεται πλέον επικαιροποίηση ώστε να ενσωματώσει νέες τεχνολογίες και πιο φιλόδοξους στόχους διείσδυσης a4ai.org a4ai.org.)

Για να διατηρηθεί η ορμή, η κυβέρνηση ανακοίνωσε το επόμενο στάδιο: “Έξυπνη Μπανγκλαντές 2041.” Έχοντας κατά βάση υλοποιήσει το όραμα της Ψηφιακής Μπανγκλαντές μέχρι το 2021, το κυβερνών κόμμα Awami League κατέβηκε στις εκλογές του 2024 προτάσσοντας τη μεταμόρφωση της χώρας σε μία “Έξυπνη” κοινωνία ως το 2041 netmission.asia netmission.asia. Η Έξυπνη Μπανγκλαντές δίνει έμφαση σε προηγμένες τεχνολογίες και «έξυπνα» συστήματα – οι τέσσερις πυλώνες της είναι Έξυπνοι Πολίτες, Έξυπνη Διακυβέρνηση, Έξυπνη Οικονομία και Έξυπνη Κοινωνία netmission.asia. Αυτό προϋποθέτει μέλλον 5G/6G συνδεσιμότητας, ενσωμάτωση ΙοΤ (Internet of Things) στις υποδομές, ηλεκτρονική οικονομία χωρίς μετρητά, υπηρεσίες βασισμένες σε τεχνητή νοημοσύνη και ανάπτυξη μέσω καινοτομίας υψηλής τεχνολογίας. Η κυβέρνηση ήδη ξεκίνησε σχετικές δράσεις, όπως η θέσπιση έξυπνων εθνικών ID, ο σχεδιασμός «έξυπνων» πόλεων, και η ενίσχυση γραμμών ασφαλείας στον κυβερνοχώρο και πλαίσια διακυβέρνησης δεδομένων. Η «Έξυπνη Μπανγκλαντές» ουσιαστικά λειτουργεί ως σχέδιο ψηφιακής ανάπτυξης για τις επόμενες δύο δεκαετίες, συνεχίζοντας εκεί όπου σταμάτησε η Ψηφιακή Μπανγκλαντές.

Όσον αφορά τη ρύθμιση και διακυβέρνηση του internet, ο Ρυθμιστικός Οργανισμός Τηλεπικοινωνιών Μπανγκλαντές (BTRC) είναι το κεντρικό σώμα. Το BTRC εκδίδει άδειες (σε ISP, παρόχους κινητής, IIGs κ.ά.), αποδίδει φάσμα και παρακολουθεί την ποιότητα υπηρεσιών. Το BTRC διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στο άνοιγμα του τομέα – π.χ. δημοπρατώντας φάσμα 3G και 4G στην ώρα τους (2013 και 2018 αντίστοιχα) και πρόσφατα προετοιμάζοντας την κατανομή φάσματος 5G. Στα τέλη του 2023, το BTRC συνέταξε επίσης κατευθυντήριες γραμμές για την υιοθέτηση υπηρεσιών διαδικτύου σε μη γεωστατική δορυφορική τροχιά (NGSO) (όπως το Starlink), δείχνοντας ρυθμιστική διάθεση για νέες τεχνολογίες jagonews24.com. Παράλληλα, μερικές φορές η κυβέρνηση επέλεξε αυστηρότερο έλεγχο στο περιεχόμενο και τη χρήση του internet. Νόμοι όπως ο Νόμος Ψηφιακής Ασφάλειας (πλέον Νόμος Κυβερνοασφάλειας 2023) επικρίνονται για διατάξεις που ενδεχομένως περιορίζουν την online ελευθερία έκφρασης και επιβάλλουν λογοκρισία στο περιεχόμενο για λόγους, τυπικά, εθνικής ασφάλειας ή κατά της πορνογραφίας netmission.asia. Η κυβέρνηση υπερασπίζεται τέτοια μέτρα ως αναγκαία για ένα ασφαλές ψηφιακό περιβάλλον, αν και η κοινωνία των πολιτών ζητά ισορροπία ώστε να μη σταματήσουν την καινοτομία ή την πρόσβαση στη γνώση.

Ένα άλλο βασικό σημείο πολιτικής είναι η «ψηφιακή συμπερίληψη» και η καθολική πρόσβαση. Το Μπανγκλαντές έχει δεσμευτεί στους στόχους της Επιτροπής Ευρυζωνικότητας του ΟΗΕ για το 2030, μεταξύ των οποίων είναι η οικονομικά προσιτή ευρυζωνικότητα και η πρόσβαση για όλους a4ai.org. Στο πλαίσιο αυτό, η κυβέρνηση έθεσε στόχους όπως η σύνδεση κάθε σχολείου στο internet ως το 2030 a4ai.org και η διασφάλιση ότι κάθε χωριό θα έχει κάποιας μορφής υψηλής ταχύτητας πρόσβαση (“κανένα χωριό να μη μείνει πίσω”). Η πρωτοβουλία Το Χωριό Μου – Η Πόλη Μου που αναφέρθηκε παραπάνω, αποτελεί μέρος αυτής της πολιτικής για τη μείωση του αστικού–αγροτικού χάσματος με αναβάθμιση αγροτικών υποδομών και συνδεσιμότητας a4ai.org. Για να χρηματοδοτήσει τη συνδεσιμότητα σε μη κερδοφόρες περιοχές, ο ρυθμιστής διαχειρίζεται το Ταμείο Κοινωνικής Υποχρέωσης (SOF) συλλέγοντας μικρό ποσοστό επί των εσόδων των τηλεπικοινωνιακών παρόχων. Το SOF χρηματοδοτεί έργα όπως εγκατάσταση κεραιών σε απομακρυσμένες περιοχές και σύνδεση των Union Parishads με οπτική ίνα. Για παράδειγμα, το έργο σύνδεσης απομακρυσμένων περιοχών ύψους 2.026 crore Tk (εγκρίθηκε το 2022) χρηματοδοτείται από το SOF και υλοποιείται από φορείς όπως το Bangladesh Computer Council, Teletalk και την Bangabandhu Satellite Company thedailystar.net thedailystar.net.

Η κυβέρνηση έχει επίσης δείξει προθυμία να παρέμβει στις τιμές και τον ανταγωνισμό όταν χρειαστεί. Το 2020, για παράδειγμα, όταν μια σημαντική συγχώνευση (Robi-Airtel) άλλαξε την αγορά κινητής τηλεφωνίας, η BTRC επέβαλε όρους για την προστασία των καταναλωτών. Υπάρχουν κανονισμοί που διασφαλίζουν κριτήρια ποιότητας υπηρεσιών, όπως ελάχιστες ταχύτητες ευρυζωνικότητας και δημοσιοποίηση πολιτικών δίκαιης χρήσης. Το 2021, όταν αυξήθηκε η δημόσια απαίτηση για φθηνότερη ευρυζωνικότητα, το Τμήμα Ταχυδρομείων και Τηλεπικοινωνιών ανακοίνωσε ακόμη και σχέδιο για ενοποίηση των τιμών ευρυζωνικότητας (όπως σημειώθηκε, «Μία Χώρα, Μια Τιμή»), το οποίο οδήγησε πολλούς παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου να μειώσουν εθελοντικά τις τιμές. Παρόλο που η αγορά τηλεπικοινωνιών του Μπαγκλαντές είναι σε μεγάλο βαθμό φιλελευθεροποιημένη και ωθείται από τον ιδιωτικό τομέα, το κράτος διατηρεί σημαντική επιρροή μέσω πολιτικών οδηγιών και κατέχοντας τις εταιρείες Teletalk και BTCL.

Βάση όλων αυτών είναι η αναγνώριση, στο υψηλότερο επίπεδο της κυβέρνησης, ότι οι ΤΠΕ είναι επιταχυντής ανάπτυξης. Η Πρωθυπουργός Χασίνα και ο Σύμβουλός της για θέματα ΤΠΕ έχουν συχνά μιλήσει για την αξιοποίηση της συνδεσιμότητας για την επίτευξη καθεστώτος μεσαίου εισοδήματος και περαιτέρω. Αυτή η πολιτική βούληση έχει μεταφραστεί σε μεγάλες προϋπολογιστικές κατανομές για έργα ΤΠΕ, φορολογικά κίνητρα για επενδύσεις στην τεχνολογία και πανεθνικά προγράμματα ψηφιακής παιδείας (όπως εκπαίδευση νέων σε freelancing και προγραμματισμό). Τα αποτελέσματα είναι ορατά: Η κατάταξη του Μπαγκλαντές στον δείκτη της UN για την Ανάπτυξη Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης ανέβηκε κατά 11 θέσεις το 2022, ηγούμενη μεταξύ των Λιγότερο Αναπτυγμένων Χωρών tbsnews.net. Δημόσιες υπηρεσίες όπως η φορολογική δήλωση, αιτήσεις διαβατηρίων και εγγραφή για εμβόλια έχουν μεταφερθεί στο διαδίκτυο, αποδεικνύοντας την ψηφιοποίηση της κυβέρνησης.

Συνοψίζοντας, η επέκταση του διαδικτύου στο Μπαγκλαντές δεν ήταν τυχαία – στηρίζεται σε ισχυρή κυβερνητική πολιτική και πρωτοβουλίες. Από το Digital Bangladesh έως το Smart Bangladesh, από ρυθμιστικές μεταρρυθμίσεις έως έργα υποδομών, το κράτος έχει ενεργά διαμορφώσει το ψηφιακό τοπίο. Παρόλο που παραμένουν προκλήσεις (εξασφάλιση ότι οι κανονισμοί δεν πνίγουν την καινοτομία, βελτίωση της κυβερνοασφάλειας κ.λπ.), η σύμπραξη κυβερνητικού οράματος και ιδιωτικής εκτέλεσης συνεχίζει να προωθεί τη συνδεσιμότητα του Μπαγκλαντές. Το πολιτικό περιβάλλον σήμερα ενθαρρύνει την ανάπτυξη υπηρεσιών διαδικτύου, επιδιώκει να τις καθιστά προσιτές και τις χρησιμοποιεί για τη βελτίωση της διακυβέρνησης και της ζωής των πολιτών.

Δορυφορικό Διαδίκτυο: Διαθεσιμότητα, Πάροχοι και Δυναμικό Αντίκτυπο

Καθώς το Μπαγκλαντές ωθεί για τη σύνδεση των πιο απομακρυσμένων κοινοτήτων του, το δορυφορικό ίντερνετ έχει αναδειχθεί ως ένα συναρπαστικό νέο σύνορο. Παραδοσιακά, το Μπαγκλαντές βασιζόταν στο δορυφόρο για τηλεοπτικές μεταδόσεις και ορισμένες εταιρικές δεδομένες συνδέσεις, αλλά όχι για μαζικό διαδίκτυο. Αυτό αλλάζει με την έλευση των υπηρεσιών ευρυζωνικού δορυφορικού ίντερνετ Χαμηλής Τροχιάς (LEO) όπως το Starlink της SpaceX. Το 2023–2024, το Μπαγκλαντές πήρε τολμηρά βήματα για να ανοίξει τις πόρτες του σε παρόχους δορυφορικού διαδικτύου. Η BTRC εκπόνησε κανονιστικό πλαίσιο για υπηρεσίες δορυφόρων NGSO στα τέλη του 2024, με στόχο να προσελκύσει παγκόσμιους παίκτες και να επιτρέψει σε τοπικούς δικαιοδόχους να λειτουργούν πύλες δορυφορικού διαδικτύου jagonews24.com. Νωρίς το 2025, αυτές οι προσπάθειες απέδωσαν καρπούς: Το Starlink αδειοδοτήθηκε επίσημα να λειτουργήσει στο Μπαγκλαντές – καθιστώντας τη δεύτερη χώρα στη Νότια Ασία (μετά τη Σρι Λάνκα) που εγκρίνει την υπηρεσία του Starlink thedailystar.net aa.com.tr.

Η είσοδος του Starlink είναι μια σημαντική εξέλιξη. Τον Απρίλιο του 2025, η κυβέρνηση χορήγησε στο Starlink δεκαετή άδεια λειτουργίας, παραδίδοντας τις εγκρίσεις για να εισάγει εξοπλισμό, να χρησιμοποιεί φάσμα και να εγκαθιστά τερματικά χρήστη σε όλη τη χώρα aa.com.tr aa.com.tr. Η τελική έγκριση ήρθε από το γραφείο του (υπηρεσιακού) Γενικού Συμβούλου, αντανακλώντας υψηλό επίπεδο υποστήριξης για την κίνηση αυτή thedailystar.net. Η παρουσία του Starlink αναμένεται να ενισχύσει τη χωρητικότητα και τη διαθεσιμότητα διαδικτύου του Μπαγκλαντές, ειδικά για απομακρυσμένες και μειονεκτούσες περιοχές. Αξιωματούχοι σημείωσαν ότι τα υψηλής ταχύτητας δορυφορικά links του Starlink θα μπορούσαν να αποδειχθούν ανεκτίμητα για τη σύνδεση τοποθεσιών που δεν έχουν επεκταθεί οι οπτικές ίνες, όπως τα chars (νησιά ποταμών), οι βαθιές υγροτοπικές περιοχές haor, οι ορεινές φυλετικές περιοχές και οι παραλιακές περιοχές ευάλωτες σε καταστροφές thedailystar.net. Σε αυτές τις περιοχές, η τοποθέτηση οπτικής ίνας ή η συντήρηση κεραιών είναι δύσκολη, αλλά ένα δορυφορικό πιάτο μπορεί να λάβει ευρυζωνικό σήμα απευθείας από τον ουρανό. Επιπλέον, η υπηρεσία του Starlink θεωρείται ανθεκτική σε διακοπές ρεύματος – καθώς δεν εξαρτάται από τοπικό πύργο που μπορεί να χάσει ρεύμα, ένας χρήστης με κιτ Starlink και εφεδρική παροχή μπορεί να παραμείνει online ακόμη και κατά τη διάρκεια παρατεταμένων διακοπών thedailystar.net. Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα για το Μπαγκλαντές, όπου οι διακοπές ρεύματος συχνά διακόπτουν τις επικοινωνίες σε αγροτικές περιοχές.

Ο δυναμικός αντίκτυπος του Starlink και παρόμοιων αστερισμών LEO εκτείνεται πέρα από το οικιακό διαδίκτυο. Ειδικοί της βιομηχανίας το αποκαλούν «επανάσταση υπηρεσιών δεδομένων», σημειώνοντας εφαρμογές σε backhaul και IoT jagonews24.com jagonews24.com. Για παράδειγμα, το Starlink θα μπορούσε να προσφέρει ταχεία λύση backhaul για εταιρείες κινητής: αντί να κατασκευάσουν μικροκυματικό ρελέ ή οπτική ίνα σε απομακρυσμένο πύργο, θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το Starlink για να μεταφέρουν την κυκλοφορία από το σταθμό βάσης στον πυρήνα του δικτύου. Θα μπορούσε επίσης να καταστήσει δυνατή τη συνδεσιμότητα IoT για τη γεωργία ή την περιβαλλοντική παρακολούθηση σε απομονωμένες περιοχές (π.χ. δίκτυα αισθητήρων που αναφέρουν μέσω δορυφόρου). Στη διαχείριση καταστροφών, το δορυφορικό ίντερνετ μπορεί να επιτρέψει στις ομάδες έκτακτης ανάγκης να επικοινωνούν όταν τα χερσαία δίκτυα είναι εκτός λειτουργίας – ένα πραγματικό ζήτημα για το Μπαγκλαντές που πλήττεται συχνά από κυκλώνες ή πλημμύρες. Αναγνωρίζοντας αυτά τα οφέλη, η κυβερνητική οδηγία επιτρέπει σε φορείς δορυφορικών υπηρεσιών με πλήρη ξένη ιδιοκτησία ή τοπικές συνεργασίες, με πρόνοιες για τη διασφάλιση της ασφάλειας δεδομένων (όπως απαίτηση για gateway εντός Μπαγκλαντές για παρακολούθηση της κίνησης) jagonews24.com jagonews24.com.

Παρόλο που το Starlink προηγείται, το Μπαγκλαντές είναι ανοιχτό και σε άλλους δορυφορικούς παρόχους. Το OneWeb, δίκτυο δορυφόρων LEO με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο (σε συνεργασία με την ινδική Bharti), θα μπορούσε επίσης να προσφέρει υπηρεσία στο Μπαγκλαντές στο μέλλον, πιθανώς μέσω τηλεπικοινωνιακών εταιρειών. Επιπλέον, το Μπαγκλαντές έχει τις δικές του δορυφορικές φιλοδοξίες: ο Bangabandhu Satellite-1, που εκτοξεύθηκε το 2018, είναι γεωστατικός δορυφόρος που χρησιμοποιείται κυρίως για τηλεοπτική μετάδοση και κυβερνητικές επικοινωνίες. Αν και δεν σχεδιάστηκε για ευρυζωνικό διαδίκτυο, ο Bangabandhu-1 έχει χρησιμοποιηθεί σε πιλοτικά προγράμματα για την παροχή σύνδεσης στο διαδίκτυο σε απομακρυσμένα σχολεία και αγροτικά κιόσκια thedailystar.net. Η κυβέρνηση τώρα σχεδιάζει έναν Bangabandhu Satellite-2, ο οποίος, σύμφωνα με οδηγίες της Πρωθυπουργού, θα εκτοξευθεί τα επόμενα χρόνια με ενισχυμένες δυνατότητες dhakatribune.com. Πιθανότατα ο δεύτερος δορυφόρος θα επικεντρωθεί περισσότερο σε επικοινωνιακά φορτία που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν υπηρεσίες ευρυζωνικότητας (πιθανώς μέσω Ka-band για ίντερνετ). Αυτό θα συμπλήρωνε τις ξένες υπηρεσίες LEO με εθνική κυριαρχία για ορισμένες χρήσεις (και θα επέτρεπε και την εξαγωγή bandwidth σε άλλες χώρες).

Όσον αφορά τη διαθεσιμότητα και τις τιμές, έως τα μέσα του 2025 το Starlink προετοιμάζεται να ξεκινήσει υπηρεσίες στο Μπαγκλαντές. Η εταιρεία εργάζεται σε τιμολογιακό πλάνο που θα υποβάλει στην BTRC aa.com.tr. Αν και οι ακριβείς τοπικές τιμές δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμη, με βάση τις διεθνείς τιμές του Starlink μπορεί κανείς να αναμένει το κιτ εξοπλισμού να κοστίζει μερικές εκατοντάδες δολάρια και η μηνιαία συνδρομή περίπου $80–$100. Αυτό είναι σημαντικά υψηλότερο από το τυπικό κόστος ίντερνετ στο Μπαγκλαντές. Ένας αγροτικός καταναλωτής που πληρώνει, ας πούμε, 500 Tk ($5.00) για μια μηνιαία δέσμη κινητής τηλεφωνίας είναι απίθανο να αντέξει $100 για το Starlink. Γι’ αυτό, η αρχική αποδοχή του Starlink ίσως επικεντρωθεί σε επιχειρήσεις, οργανώσεις ανάπτυξης και ευκατάστατους χρήστες σε απομακρυσμένες περιοχές που χρειάζονται αξιόπιστη συνδεσιμότητα. Σχολεία, νοσοκομεία ή τοπικά δημόσια γραφεία σε αγροτικές περιοχές μπορεί επίσης να αποτελέσουν ωφελούμενους στόχους (ενδεχομένως μέσω κρατικών επιδοτήσεων ή έργων USO). Με τον χρόνο, αν πέσουν οι τιμές ή αν εφαρμοστούν κοινοτικά μοντέλα (π.χ. Wi-Fi χωριού από ένα πιάτο Starlink), θα ωφεληθούν περισσότεροι χρήστες γενικά.

Εκτός από το Starlink, ορισμένες τοπικές εταιρείες έχουν αρχίσει να συνεργάζονται στον δορυφορικό τομέα. Για παράδειγμα, η Bangladesh Satellite Company Ltd (BSCL, η οποία διαχειρίζεται το Bangabandhu-1) εργάζεται σε έργα για τη σύνδεση απομακρυσμένων χωριών μέσω δορυφόρου, όπως αναφέρθηκε, και έχει επίσης ξεκινήσει συζητήσεις για ενοικίαση χωρητικότητας από άλλους δορυφόρους για την επέκταση του διαδικτύου. Η κανονιστική υποστήριξη υπήρξε ευνοϊκή – με καθιέρωση σαφούς καθεστώτος αδειοδότησης και μέτριων τελών (π.χ. $10k τέλος άδειας, $50k ετήσιο τέλος) jagonews24.com, το Μπανγκλαντές έχει καταστήσει σχετικά εύκολη την είσοδο εταιρειών δορυφορικού διαδικτύου στην αγορά.

Συμπέρασμα: Το δορυφορικό διαδίκτυο είναι έτοιμο να προσθέσει ένα «τρίτο επίπεδο» στην πυραμίδα πρόσβασης στο διαδίκτυο του Μπανγκλαντές (με τα κινητά και τη οπτική ίνα να αποτελούν τα δύο πρώτα επίπεδα). Δεν θα αντικαταστήσει τα επίγεια δίκτυα αλλά θα τα συμπληρώσει καλύπτοντας κενά κάλυψης και προσθέτοντας ανθεκτικότητα. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής είναι αισιόδοξοι ότι η κάλυψη LEO δορυφόρων πάνω από το Μπανγκλαντές μπορεί να διασφαλίσει ότι κανένα έδαφος δεν είναι πολύ δύσκολο και καμία κοινότητα πολύ απομονωμένη για να συνδεθεί. Εάν εφαρμοστεί σωστά, θα μπορούσε να επιταχύνει δραματικά τη συνδεσιμότητα στις αγροτικές περιοχές, στηρίζοντας τον εθνικό στόχο να «μην μείνει κανείς εκτός δικτύου». Τα επόμενα χρόνια, η παρακολούθηση της επέκτασης του Starlink και ίσως και άλλων δορυφορικών υπηρεσιών στο Μπανγκλαντές θα αποτελέσει σημαντικό μέρος της ιστορίας της συνδεσιμότητας.

Προκλήσεις και Ευκαιρίες για την Επέκταση της Πρόσβασης

Η περαιτέρω επέκταση της πρόσβασης στο διαδίκτυο στο Μπανγκλαντές – με στόχο να φτάσει σε υποεξυπηρετούμενους πληθυσμούς και να βελτιώσει την ποιότητα – συνοδεύεται από ένα σύνολο προκλήσεων αλλά και ευκαιριών. Η αντιμετώπισή τους θα είναι κρίσιμη για το ψηφιακό μέλλον της χώρας.

Προκλήσεις: (Κύρια εμπόδια που αντιμετωπίζει το Μπανγκλαντές για την επέκταση της πρόσβασης και της ποιότητας του διαδικτύου)

• Κενά Υποδομών: Παρά την πρόοδο, οι υποδομές χρειάζονται αναβαθμίσεις. Όπως αναφέρθηκε, μεγάλο μέρος του δικτύου οπτικών ινών είναι υποδεέστερο (πάνω από 50% δεν πληροί τα πρότυπα 4G) ficci.org.bd, γεγονός που αποτελεί φραγμό για ταχύτητες υψηλών δεδομένων. Στις αγροτικές περιοχές υπάρχουν λιγότεροι πύργοι κινητής τηλεφωνίας και συχνά δεν υποστηρίζουν 4G ή δεν έχουν επαρκές backhaul. Η επέκταση οπτικών ινών και ηλεκτρικού ρεύματος σε απομακρυσμένες περιοχές (νησίδες, λόφοι, δάση) είναι δύσκολη και δαπανηρή. Επιπλέον, το ποτάμιο επίπεδο ανάγλυφο του Μπανγκλαντές σημαίνει πως τα δίκτυα έρχονται αντιμέτωπα με ποτάμια και πλημμύρες που αποκόβουν καλώδια ή πύργους. Η συντήρηση υποδομών σε μια χώρα ευάλωτη σε φυσικές καταστροφές (κυκλώνες, πλημμύρες, κεραυνοί) αποτελεί συνεχή πρόκληση.
• Προσιτότητα για τους Φτωχούς: Παρόλο που τα δεδομένα είναι φθηνά, το κόστος συσκευών και ακόμη και χαμηλά τέλη αποτελούν εμπόδιο για τους φτωχότερους. Πολλές αγροτικές οικογένειες δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά ένα smartphone ή υπολογιστή. Η χρήση διαδικτύου σε χαμηλότερες εισοδηματικές και λιγότερο μορφωμένες ομάδες παραμένει χαμηλή. Η έρευνα της BBS που αναδεικνύει 36,5% χρήση στις αγροτικές περιοχές έναντι 71,4% στις αστικές dhakatribune.com αντανακλά εν μέρει αυτό το οικονομικό χάσμα – οι κάτοικοι των πόλεων είναι γενικά πιο εύποροι. Η διασφάλιση ότι ο υπόλοιπος offline πληθυσμός (συχνά το φτωχότερο 20–30%) μπορεί να αντέξει οικονομικά συσκευές και συνδέσεις, είναι σημαντική πρόκληση.
• Ψηφιακός Αλφαβητισμός και Ενημέρωση: Η έλλειψη ψηφιακών δεξιοτήτων και ενημέρωσης εμποδίζει την υιοθέτηση του διαδικτύου σε συγκεκριμένες δημογραφικές ομάδες (ιδίως ηλικιωμένους, αγρότισσες, περιθωριοποιημένες κοινότητες). Ακόμα και όταν η σύνδεση υπάρχει, πολλοί δεν γνωρίζουν πώς να τη χρησιμοποιήσουν παραγωγικά – π.χ. μηχανές αναζήτησης, ηλεκτρονικές φόρμες, ψηφιακές πληρωμές. Αυτό δημιουργεί ένα χάσμα χρήσης: το να είσαι απλά συνδεδεμένος έναντι του να χρησιμοποιείς τη σύνδεση ουσιαστικά. Η αντιμετώπιση του ψηφιακού αναλφαβητισμού απαιτεί εκπαίδευση σε τοπικό επίπεδο.
• Ζητήματα Ποιότητας και Αξιοπιστίας: Το να διαθέτει κανείς σύνδεση στο ίντερνετ δεν αρκεί εάν η εμπειρία είναι κακή. Πολλοί χρήστες παραπονιούνται για αργές ταχύτητες στις ώρες αιχμής, διακοπές κλήσεων ή αργά website. Σύνδρομα είναι η συμφόρηση του δικτύου (ειδικά στα κινητά με περιορισμένο φάσμα), διακοπές ρεύματος που κλείνουν το δίκτυο, ακόμα και εσκεμμένες διακοπές του διαδικτύου σε κρίσεις. Το Μπανγκλαντές έχει κατά καιρούς βιώσει διακοπές ή περιορισμούς του διαδικτύου για λόγους ασφαλείας, γεγονός που όχι μόνο διαταράσσει την πρόσβαση αλλά κλονίζει και την εμπιστοσύνη των πολιτών. Επιπλέον, η καθυστέρηση στα διεθνή links μπορεί να είναι υψηλή και οι εσωτερικοί κόμβοι διακίνησης χρειάζονται καλύτερο βελτιστοποιητικό χειρισμό. Όλα τα παραπάνω σημαίνουν ότι η εμπειρία χρήστη, ειδικά εκτός μεγάλων πόλεων, μπορεί να είναι άνιση.
• Πολιτικές και Κανονιστικές Προκλήσεις: Παρόλο που η κυβέρνηση στηρίζει την ψηφιακή ανάπτυξη, ορισμένοι κανονιστικοί περιορισμοί θέτουν εμπόδια. Όπως ανέφερε η ανάλυση της FICCI, οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας δεν επιτρέπεται να τοποθετούν δικά τους καλώδια οπτικών ινών και έπρεπε να στηρίζονται σε τρίτους με υψηλό κόστος ficci.org.bd ficci.org.bd. Τέτοιες πολιτικές, με στόχο την αποφυγή επικάλυψης, ακούσια επιβράδυναν την πυκνότητα των δικτύων οπτικών ινών. Υπάρχει πρόοδος στην χαλάρωση αυτών των κανόνων, όμως γραφειοκρατικοί χρόνοι, θέματα τιμολόγησης φάσματος (η διάθεση φάσματος 5G καθυστέρησε λόγω διαφωνιών στην τιμολόγηση), και υψηλή φορολογία στον κλάδο των τηλεπικοινωνιών (ΦΠΑ, δασμοί) μειώνουν τη δυνατότητα ή/και το κίνητρο επενδύσεων επέκτασης. Ο κλάδος συχνά ζητά πιο ευνοϊκό φορολογικό/κανονιστικό πλαίσιο για την επιτάχυνση των επενδύσεων.
• Γεωγραφικές και Κλιματικές Προκλήσεις: Η γεωγραφία του Μπανγκλαντές – απέραντα δέλτα διασταυρούμενα από ποτάμια – καθιστά ακριβή την ανάπτυξη υποδομών (υποθαλάσσια καλώδια για διαβάσεις ποταμών, υπερυψωμένοι πύργοι σε ζώνες πλημμυρών κ.λπ.). Η κλιματική αλλαγή εντείνει τις πλημμύρες και τη διάβρωση, απειλώντας τις υπάρχουσες υποδομές. Οι παράκτιες περιοχές χρειάζονται θωρακισμένες, ανθεκτικές σε καταιγίδες συνδέσεις. Κάθε χρόνο, κυκλώνες προξενούν ζημιές σε τηλεπικοινωνιακές υποδομές στο νότο, απαιτώντας δαπανηρή ανακατασκευή. Γι’ αυτό, η ανθεκτικότητα στο κλίμα πρέπει να ενσωματωθεί στον σχεδιασμό της επέκτασης, κάτι που αποτελεί τεχνική και οικονομική πρόκληση.

Ευκαιρίες: (Κύριοι θετικοί παράγοντες και τρόποι που μπορεί να αξιοποιήσει το Μπανγκλαντές για τη βελτίωση της πρόσβασης στο διαδίκτυο)

• Ισχυρή Πολιτική Βούληση: Η κυβερνητική ατζέντα (Digital Bangladesh -> Smart Bangladesh) παρέχει σαφή εντολή και όραμα για συνδεσιμότητα. Η υποστήριξη σε υψηλό επίπεδο σημαίνει ότι μεγάλα έργα (όπως η αγροτική κάλυψη, οι αναβαθμίσεις του backbone οπτικών ινών) χρηματοδοτούνται και γίνονται προτεραιότητα. Για παράδειγμα, η κυβέρνηση έχει δεσμευθεί να συνδέσει όλα τα σχολεία μέχρι το 2030 και να διασφαλίσει ότι όλα τα χωριά θα έχουν πρόσβαση στο ίντερνετ μέσω προγραμμάτων όπως το «Το Χωριό Μου-Η Πόλη Μου» a4ai.org. Αυτή η προσέγγιση από πάνω προς τα κάτω μπορεί να κινητοποιήσει πόρους και φορείς για την καθολική πρόσβαση.
• Νεανικός, Τεχνολογικά Εξοικειωμένος Πληθυσμός: Πάνω από το 50% του πληθυσμού στο Μπανγκλαντές είναι κάτω των 30 ετών. Αυτή η νεανική δημογραφία υιοθετεί γρήγορα νέες τεχνολογίες και υπηρεσίες. Η αύξηση της χρήσης social media (45+ εκατομμύρια χρήστες το 2023) και η επιτυχία των κινητών χρηματοοικονομικών υπηρεσιών (Nagad, bKash, κ.λπ.) δείχνουν ότι εφόσον δοθεί η ευκαιρία, ο κόσμος αγκαλιάζει τον ψηφιακό τρόπο ζωής. Αυτό δημιουργεί έναν ενάρετο κύκλο: αυξημένη ζήτηση για διαδικτυακές υπηρεσίες που με τη σειρά της προσελκύει περισσότερες επενδύσεις στην επέκτασή τους. Η εξοικείωση των νέων με την τεχνολογία σημαίνει και αυξανόμενο ανθρώπινο δυναμικό για την ψηφιακή οικονομία (προγραμματιστές, IT support, επιχειρηματίες τεχνολογίας).
• Ανταγωνιστική Αγορά Τηλεπικοινωνιών: Το Μπανγκλαντές επωφελείται από την ύπαρξη πολλών παρόχων κινητής/ISPs, κάτι που αποτρέπει τη στασιμότητα. Ο ανταγωνισμός έχει ήδη φέρει χαμηλές τιμές και μπορεί να οδηγήσει και σε καινοτομία. Παρατηρούμε επενδύσεις σε 4G/5G, σύγκλιση σταθερής-κινητής, βελτιώσεις service και εξυπηρέτησης πελατών. Η επικείμενη είσοδος του Starlink και άλλων φέρνει νέο ανταγωνισμό στην ευρυζωνικότητα aa.com.tr aa.com.tr, που θα μπορούσε να πιέσει τους τοπικούς παρόχους να βελτιωθούν (π.χ. προσφέροντας υψηλότερες ταχύτητες ή καλύπτοντας περιοχές που προηγουμένως παραμέλησαν). Ο ανταγωνισμός ευνοεί και τις δημόσιο-ιδιωτικές συνεργασίες – π.χ. οι κινητοί πάροχοι να συνεργάζονται με το κράτος σε projects κάλυψης, γνωρίζοντας ότι αυξάνεται η βάση τους.
• Προόδος στην Τεχνολογία: Η χρονική στιγμή είναι ευνοϊκή, καθώς νέες τεχνολογίες όπως το 5G και οι LEO δορυφόροι γίνονται διαθέσιμες ακριβώς τη στιγμή που το Μπανγκλαντές θέλει να καλύψει τα εναπομείναντα κενά συνδεσιμότητας. Η ανάπτυξη του 5G τα επόμενα χρόνια δεν θα προσφέρει μόνο γρηγορότερα mobile data στους καταναλωτές, αλλά και δυνατότητες όπως fixed wireless (αντικατάσταση της τελευταίας διαδρομής της οπτικής ίνας με 5G) και massive IoT (έξυπνη γεωργία, δίκτυα ενέργειας). Το Μπανγκλαντές έχει ήδη δοκιμάσει 5G και προγραμματίζει ευρύτερη ανάπτυξη, και μόλις κατανεμηθεί το φάσμα, οι ιδιώτες πάροχοι πιθανότατα θα ξεκινήσουν υπηρεσίες 5G σε αστικά κέντρα και ειδικές οικονομικές ζώνες. Αυτό θα αυξήσει σημαντικά τη χωρητικότητα και τις ταχύτητες, ίσως και να κάνει το gigabit ασύρματο internet πραγματικότητα για πολλούς. Παράλληλα, η δορυφορική ευρυζωνικότητα προσφέρει μια άμεση λύση για την κάλυψη απομακρυσμένων περιοχών χωρίς να περιμένουμε το δίκτυο οπτικής ίνας – το κράτος τη βλέπει ως λύση για συνδεσιμότητα σε απομονωμένες/ευάλωτες περιοχές και για περιπτώσεις καταστροφών thedailystar.net thedailystar.net. Η αξιοποίηση αυτών των τεχνολογικών εξελίξεων μπορεί να παρακάμψει ορισμένες παραδοσιακές τεχνικές υποδομών.
• Διεθνές Bandwidth και Περιφερειακή Ενσωμάτωση: Με το τρίτο υποθαλάσσιο καλώδιο (SMW6) και άλλα έργα, το Μπανγκλαντές σύντομα θα διαθέτει άφθονο διεθνές bandwidth. Αυτό σημαίνει όχι μόνο ταχύτερη διεθνή πρόσβαση για εγχώριους χρήστες, αλλά και ότι το Μπανγκλαντές μπορεί να γίνει περιφερειακό hub συνδεσιμότητας – εξάγοντας bandwidth σε γειτονικές χώρες όπως το Νεπάλ, το Μπουτάν και η ΒΑ Ινδία dhakatribune.com. Η πώληση πλεονάζοντος bandwidth μπορεί να φέρει έσοδα για την ενίσχυση των τοπικών υποδομών. Επίσης, δίνει στο Μπανγκλαντές διαπραγματευτική ισχύ για καλύτερες τιμές από Tier-1 παρόχους. Η καλή διεθνής διασύνδεση σημαίνει ότι η χώρα μπορεί να στηρίξει αναπτυσσόμενους τομείς όπως outsourcing, cloud services και data centers, που με τη σειρά τους ενισχύουν την ανάγκη για εσωτερική δικτυακή διεύρυνση.
• Ψηφιακές Υπηρεσίες και Οικονομικές Ευκαιρίες: Η επέκταση της πρόσβασης στο διαδίκτυο δημιουργεί νέες οικονομικές ευκαιρίες που μπορούν με τη σειρά τους να τροφοδοτήσουν περαιτέρω την επέκταση (ένας θετικός βρόχος). Για παράδειγμα, η άνοδος του ηλεκτρονικού εμπορίου στο Μπανγκλαντές (εκτιμάται ότι θα εξελιχθεί σε βιομηχανία δισεκατομμυρίων) παρακινεί περισσότερες μικρές επιχειρήσεις να συνδεθούν διαδικτυακά και περισσότερους καταναλωτές να επιθυμούν πρόσβαση για να αγοράζουν/τραπεζώνουν online. Ο στόχος της κυβέρνησης για $5 δισ. εξαγωγές IT τα επόμενα χρόνια εγγυάται μεγαλύτερη βιομηχανία πληροφορικής που απαιτεί αξιόπιστο internet. Υπηρεσίες όπως τηλεϊατρική, e-learning και πλατφόρμες freelancing δίνουν στους ανθρώπους άμεσο λόγο να αποκτήσουν πρόσβαση. Στις αγροτικές περιοχές, αν οι αγρότες έχουν τιμές αγοράς μέσω smartphone ή οι μαθητές μπορούν να παρακολουθήσουν μαθήματα διαδικτυακά, τότε η ζήτηση για διαδίκτυο συνδέεται με τα προς το ζην. Οι χρήσιμες εφαρμογές κινούν τη ζήτηση και τα αναπτυξιακά προγράμματα στο Μπανγκλαντές τις δημιουργούν (π.χ. αγροτικές ειδοποιήσεις, επιδόματα μέσω κινητού wallet). Αυτό αποτελεί ευκαιρία να μετατραπεί το διαδίκτυο από καταναλωτικό αγαθό σε εργαλείο εισοδήματος και ενδυνάμωσης, που αυτόματα βοηθά την περαιτέρω εξάπλωσή του.

Συμπερασματικά, το Μπανγκλαντές βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι με σημαντικές προκλήσεις να ξεπεράσει – υποδομών, κοινωνικοοικονομικές, ρυθμιστικές – αλλά και μια άνευ προηγουμένου σειρά ευκαιριών και πόρων να αξιοποιήσει. Τα επόμενα χρόνια αναμένεται να δούμε συντονισμένη προσπάθεια της κυβέρνησης, με τη σύμπραξη ιδιωτικού τομέα και αναπτυξιακών εταίρων, για να εκταθεί το διαδίκτυο σε κάθε γωνιά της χώρας. Με την αντιμετώπιση των προκλήσεων με καινοτόμες λύσεις και την αξιοποίηση των ευκαιριών, το Μπανγκλαντές μπορεί να πετύχει τον στόχο της καθολικής, υψηλής ποιότητας πρόσβασης στο διαδίκτυο που θα στηρίξει το όραμα μιας έξυπνης, βασισμένης στη γνώση οικονομίας.

Συγκρίσεις με Περιφερειακούς Γείτονες

Για να τοποθετήσουμε το τοπίο του διαδικτύου στο Μπαγκλαντές σε ένα ευρύτερο πλαίσιο, είναι χρήσιμο να το συγκρίνουμε με ορισμένους περιφερειακούς γείτονες στη Νότια Ασία. Χώρες όπως η Ινδία, το Νεπάλ και η Σρι Λάνκα έχουν ομοιότητες με το Μπαγκλαντές (όσον αφορά τα δημογραφικά χαρακτηριστικά και το στάδιο ανάπτυξης), αλλά παρουσιάζουν και διαφορές στην πρόσβαση στο διαδίκτυο που αναδεικνύουν τόσο την πρόοδο όσο και τα εναπομένοντα κενά του Μπαγκλαντές.

Διείσδυση Διαδικτύου: Η διείσδυση του διαδικτύου στο Μπαγκλαντές (περίπου 44,5% του πληθυσμού στις αρχές του 2025) είναι χαμηλότερη σε σύγκριση με την Ινδία ή τη Σρι Λάνκα, αλλά παρόμοια με το Νεπάλ και το Πακιστάν. Η Ινδία, με τη μαζική ψηφιακή της ώθηση (και την επανάσταση στην κινητή τηλεφωνία που οδήγησε η Jio), έχει φτάσει περίπου στο 55% διείσδυσης – πάνω από 800 εκατομμύρια χρήστες διαδικτύου έως το 2025 datareportal.com. Η Σρι Λάνκα, μια μικρότερη και πιο αστική χώρα, διαθέτει περίπου 53–54% διείσδυση (περίπου 12,4 εκατομμύρια χρήστες) datareportal.com. Το Νεπάλ είχε περίπου 49,6% διείσδυση το 2024, παρόμοιο με το Μπαγκλαντές dhakatribune.com tbsnews.net. Το Πακιστάν, λόγω πληθυσμού και προκλήσεων στις υποδομές, υστερεί ελαφρώς με εκτιμήσεις γύρω στο 40–48% μέχρι το 2025 (το Πακιστάν είχε περίπου 116 εκατομμύρια χρήστες σε πληθυσμό ~240 εκατομμυρίων) – πράγμα που σημαίνει ότι Μπαγκλαντές και Πακιστάν είναι αρκετά κοντά σε αυτόν τον δείκτη. Έτσι, το Μπαγκλαντές είναι όχι μακριά από το περιφερειακό μέσο όρο, αλλά σαφώς υπάρχει περιθώριο για αύξηση ώστε να φτάσει την Ινδία ή τη Σρι Λάνκα όσον αφορά το ποσοστό των ανθρώπων που βρίσκονται online. Οι προσπάθειες της κυβέρνησης στα τέλη της δεκαετίας του 2010 βοήθησαν το Μπαγκλαντές να ξεπεράσει το ένα τρίτο, και τώρα ο επόμενος στόχος είναι να ξεπεράσει το 50% (τη μισή χώρα) τα επόμενα χρόνια.

Αστικό-Αγροτικό Χάσμα: Το χάσμα ανάμεσα σε αστικές και αγροτικές περιοχές στη χρήση του διαδικτύου είναι κοινό στη Νότια Ασία, αλλά στο Μπαγκλαντές είναι ιδιαίτερα έντονο (όπως αναφέρθηκε, 36% έναντι 71% χρήσης). Για σύγκριση, στην Ινδία η αστική διείσδυση είναι περίπου 70% έναντι 35% στις αγροτικές περιοχές (δηλαδή παρόμοια αναλογία με το Μπαγκλαντές). Η Σρι Λάνκα, λόγω μικρότερης έκτασης, έχει μικρότερο χάσμα στις αγροτικές περιοχές, ενώ το Νεπάλ έχει επίσης μεγάλη διαφορά (η κοιλάδα του Κατμαντού είναι καλά συνδεδεμένη, τα απομακρυσμένα ορεινά χωριά πολύ λιγότερο). Όλες αυτές οι χώρες αναγνωρίζουν ότι η γεφύρωση του αγροτικού χάσματος είναι το πιο δύσκολο σημείο για την καθολική πρόσβαση στο διαδίκτυο. Ο αγροτικός πληθυσμός του Μπαγκλαντές (~60% του συνόλου) είναι πολύ μεγαλύτερος από της Σρι Λάνκα (που είναι μόνο ~20% αγροτικός), κάνοντας την πρόκληση μεγαλύτερη. Από την άλλη, το Μπαγκλαντές μπορεί να μάθει από τα τεράστια προγράμματα της Ινδίας για τις αγροτικές περιοχές (όπως το BharatNet για οπτικές ίνες στα χωριά) και από τα δημιουργικά κοινοτικά δίκτυα του Νεπάλ ώστε να ενισχύσει τη δική του πρωτοβουλία για κάλυψη της υπαίθρου.

Ταχύτητες Σύνδεσης: Όσον αφορά την ταχύτητα του διαδικτύου, το Μπαγκλαντές ιστορικά ήταν πίσω από ορισμένους γείτονες, αλλά οι πρόσφατες βελτιώσεις έχουν αλλάξει την εικόνα. Οι ταχύτητες του mobile internet στο Μπαγκλαντές (μέσος όρος ~28 Mbps στα τέλη του 2024) είναι πλέον υψηλότερες από το Πακιστάν και τη Σρι Λάνκα, σύμφωνα με το Speedtest Global Index newagebd.net newagebd.net. Τον Νοέμβριο 2024, το Μπαγκλαντές ήταν 88ο παγκοσμίως στην ταχύτητα κινητής, ενώ το Πακιστάν ήταν 97ο και η Σρι Λάνκα 100η newagebd.net. Αυτό δείχνει ότι τα δίκτυα 4G στο Μπαγκλαντές έχουν βελτιωθεί ίσως ταχύτερα από τα αντίστοιχα των χωρών αυτών την τελευταία διετία. Οι ταχύτητες κινητής στην Ινδία ωστόσο είναι πολύ μπροστά – η Ινδία ήταν 25η με περίπου 100 Mbps μέσο όρο (χάρη στην πρόωρη υιοθέτηση 5G και το άφθονο φάσμα) newagebd.net. Αυτό δημιουργεί μία αντίθεση: Οι χρήστες στην Ινδία απολαμβάνουν από τα φθηνότερα και ταχύτερα mobile data παγκοσμίως, κάτι όπου το Μπαγκλαντές δεν έχει ακόμη φτάσει. Οι ταχύτητες σταθερού broadband δείχνουν μια ελαφρώς διαφορετική κατάταξη. Η Ινδία πάλι προηγείται με μέσους/διάμεσους πάνω από 60–70 Mbps πανεθνικά en.wikipedia.org. Το σταθερό broadband της Σρι Λάνκα είναι σχετικά χαμηλό (~23 Mbps μέσος όρος en.wikipedia.org), καθώς πολλοί βασίζονται στην κινητή ή παλαιότερη ADSL. Το Νεπάλ εκπληκτικά είχε καλό broadband στις πόλεις (πάνω από 50–70 Mbps σε ορισμένες αναφορές en.wikipedia.org), πιθανώς λόγω νεότερων ISP οπτικών ινών στο Κατμαντού. Η μέση σταθερή ταχύτητα ~50 Mbps στο Μπαγκλαντές το τοποθετεί κάπου στη μέση. Άρα, σε περιφερειακό επίπεδο, το Μπαγκλαντές είναι μεσαίας κατηγορίας σε ταχύτητα – ούτε το πιο αργό ούτε το ταχύτερο. Έχει κλείσει σημαντικά το χάσμα με κάποιους γείτονες στην ποιότητα του mobile internet, πράγμα αξιόλογο.

Τιμές Δεδομένων: Όλες οι χώρες της Νότιας Ασίας επωφελούνται από φθηνά δεδομένα κινητής, αλλά το Μπαγκλαντές και η Ινδία ξεχωρίζουν. Ο μέσος όρος του Μπαγκλαντές, $0,32/GB dhakatribune.com, είναι μόνο λίγο υψηλότερος από της Ινδίας (~$0,17) και στην πραγματικότητα λίγο φθηνότερος από το Πακιστάν ($0,29) και περίπου ίδιος με Νεπάλ/Σρι Λάνκα (~$0,20–0,25) dhakatribune.com. Στις παγκόσμιες κατατάξεις, αυτές οι χώρες κατέχουν πολλές από τις κορυφαίες θέσεις ως προς την προσιτότητα. Αυτό αποτελεί ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της περιοχής – π.χ. σε Αφρική ή Λατινική Αμερική πληρώνονται πολλαπλάσιες τιμές για data. Ωστόσο, υπάρχει το σχόλιο ότι οι χαμηλές τιμές σε Μπαγκλαντές/Πακιστάν φέρνουν χαμηλό ARPU για τους παρόχους, που ίσως περιορίσει τις επενδύσεις σε υποδομές. Η λύση της Ινδίας ήταν ο τεράστιος όγκος χρήσης δεδομένων ανά χρήστη, αλλά με χαμηλό κόστος – κάτι που πλέον συμβαίνει και στο Μπαγκλαντές (όπου η κατανάλωση δεδομένων ανά χρήστη αυξάνεται ραγδαία με την εξάπλωση του 4G και των smartphones). Στο σταθερό broadband η σύγκριση τιμών είναι πιο δύσκολη λόγω διαφορετικών πακέτων∙ γενικά, το μηνιαίο κόστος στη Σρι Λάνκα και την Ινδία μπορεί να είναι υψηλότερο από του Μπαγκλαντές, γιατί στο τελευταίο η απουσία ρύθμισης και η πληθώρα ISP οδηγεί σε έντονο ανταγωνισμό τιμών. Σύμφωνα με μία μελέτη, το Μπαγκλαντές έχει από το χαμηλότερο κόστος entry-level broadband ως ποσοστό του κατά κεφαλήν ΑΕΠ στις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες, κάτι που δείχνει καλή προσιτότητα.

Κρατικές Πρωτοβουλίες και Κατάσταση: Σε επίπεδο ψηφιακής διακυβέρνησης και πολιτικής, το Μπαγκλαντές υπήρξε πρωτοπόρο μεταξύ των λιγότερο ανεπτυγμένων χωρών, όμως σε σύγκριση με τους γείτονες:

• Η Ινδία έχει το πρόγραμμα Digital India, το οποίο είναι ιδιαίτερα εκτεταμένο και υποστηρίζεται από τεράστια κονδύλια (π.χ. το BharatNet στοχεύει να φτάσει οπτική ίνα σε κάθε χωριό, παρόμοια με τους στόχους του Μπαγκλαντές). Η Ινδία επίσης προηγείται στην τοπική κατασκευή smartphones, κάτι που βοήθησε στη μείωση του κόστους.
• Το Νεπάλ έχει νεότερο πλαίσιο Digital Nepal αλλά αντιμετωπίζει εμπόδια λόγω δύσκολης γεωγραφίας.
• Η Σρι Λάνκα είχε υψηλό δείκτη παιδείας και απελευθέρωση τηλεπικοινωνιών νωρίτερα, οπότε πέτυχε ορισμένα ψηφιακά ορόσημα γρηγορότερα (π.χ. σχεδόν όλες οι κρατικές υπηρεσίες online, πολύ υψηλή γενική και ψηφιακή παιδεία). Ωστόσο, τα πρόσφατα οικονομικά προβλήματα έχουν επηρεάσει τις επενδύσεις στις τηλεπικοινωνίες (υπήρξε καθυστέρηση στην υλοποίηση του 5G).
• Το Πακιστάν έχει επίσης πολιτική για το Digital Pakistan αλλά αντιμετωπίζει προβλήματα χαμηλής παιδείας και χάσματος φύλου στη χρήση ίντερνετ (κάτι που σε έναν βαθμό συμβαίνει και στο Μπαγκλαντές).

Ένα αξιοσημείωτο σημείο είναι η υλοποίηση του 5G: Εδώ η Ινδία προηγείται (το 5G ξεκίνησε το 2022 και επεκτείνεται ταχέως), η Σρι Λάνκα έχει τουλάχιστον πιλοτικά δίκτυα 5G αλλά η οικονομική κρίση καθυστέρησε την εμπορική έναρξη, το Νεπάλ έχει κάνει περιορισμένες δοκιμές, ενώ Πακιστάν και Μπαγκλαντές έχουν καθυστερήσεις στην έναρξη. Το Μπαγκλαντές ξεκίνησε πιλοτικά με το Teletalk 5G το 2021 en.prothomalo.com, αλλά η ευρεία υλοποίηση εκκρεμεί καθώς οι δημοπρασίες φάσματος καθυστέρησαν ως το 2023/2024 thedailystar.net. Το Πακιστάν ως το 2025 επίσης δεν έχει ξεκινήσει εμπορικά το 5G. Άρα Μπαγκλαντές και Πακιστάν βρίσκονται περίπου στην ίδια θέση, λίγο πίσω αμφότεροι, ενώ Ινδία και (δυνητικά) Σρι Λάνκα είναι μπροστά. Η φιλοδοξία της κυβέρνησης του Μπαγκλαντές είναι να μην μείνει πολύ πίσω – στόχος να έχουν 5G για όλους αργότερα αυτή τη δεκαετία, σε ευθυγράμμιση με το όραμα για «Έξυπνο Μπαγκλαντές».

Παρακάτω παρουσιάζεται μία συγκριτική εικόνα βασικών μετρήσεων για το διαδίκτυο στο Μπαγκλαντές και τους γείτονές του:

Πίνακας 2: Διείσδυση και Βάση Χρηστών Διαδικτύου – Μπαγκλαντές έναντι γειτόνων (2024–25)

Πηγές: Εκθέσεις DataReportal Digital 2024–2025, εθνικές ρυθμιστικές αρχές τηλεπικοινωνιών.

Όπως δείχνει ο πίνακας, το Μπανγκλαντές υστερεί σε ποσοστιαία βάση έναντι της Ινδίας και της Σρι Λάνκα, αλλά προηγείται ή είναι συγκρίσιμο με το Πακιστάν και το Νεπάλ. Σε απόλυτους αριθμούς χρηστών, το Μπανγκλαντές είναι δεύτερο μόνο μετά την Ινδία σε αυτή την ομάδα (λόγω του μεγάλου πληθυσμού του). Αξίζει να σημειωθεί ότι όλες αυτές οι χώρες έχουν δει ραγδαία αύξηση χρηστών τα τελευταία 5 χρόνια, και το Μπανγκλαντές στην πραγματικότητα πρόσθεσε περισσότερους νέους χρήστες διαδικτύου (σε εκατομμύρια) από το 2019 έως το 2023 από πολλές χώρες εκτός της Ινδίας.

Όσον αφορά το κόστος και τα πρότυπα χρήσης, το Μπανγκλαντές και οι γείτονές του ακολουθούν τη γενική τάση της κυριαρχίας του κινητού διαδικτύου. Η Νότια Ασία στο σύνολό της έχει χαμηλότερη διείσδυση σταθερής ευρυζωνικής σύνδεσης και βασίζεται περισσότερο στα κινητά δεδομένα σε σύγκριση με περιοχές όπως η Ανατολική Ασία ή η Ευρώπη. Αυτό σημαίνει ότι θέματα όπως η διαχείριση φάσματος, η κοινή χρήση πύργων και η ποιότητα των κινητών δικτύων είναι συνηθισμένες προκλήσεις. Πολιτισμικά και γλωσσικά, η υιοθέτηση τοπικού ψηφιακού περιεχομένου (Μπαγκλαντεσιανά έναντι Χίντι, Σιναλέζικα κ.λπ.) μπορεί να επηρεάσει τη χρήση· το Μπανγκλαντές έχει πλούσιο φάσμα ψηφιακού περιεχομένου στα Μπαγκλαντεσιανά, που βοήθησε στην υιοθέτηση μεταξύ αυτών που δεν γνωρίζουν καλά αγγλικά (όπως το φαινόμενο του τοπικού διαδικτύου στην Ινδία).

Η περιφερειακή συνεργασία είναι μια ακόμη οπτική γωνία: οι χώρες συχνά μαθαίνουν από τις επιτυχίες των γειτόνων τους. Για παράδειγμα, η επιτυχία του Μπανγκλαντές στις κινητές χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες (bKash) αποτέλεσε παράδειγμα για άλλους, ενώ το Μπανγκλαντές πήρε στοιχεία από το ινδικό μοντέλο common service centers όταν εφάρμοζε τα Union Digital Centers. Υπάρχει επίσης μια πρωτοβουλία για ένα Περιφερειακό Δίκτυο της Νότιας Ασίας (ένα είδος ψηφιακού Δρόμου του Μεταξιού), όπου το Μπανγκλαντές θα μπορούσε να γίνει διαμετακομιστικός κόμβος συνδέοντας τα υποθαλάσσια καλώδια με γειτονικές χώρες χωρίς ακτές.

Συνοψίζοντας, η πρόοδος του Μπανγκλαντές στην πρόσβαση στο διαδίκτυο είναι εντυπωσιακή αλλά όχι μοναδική – χώρες όπως η Ινδία και η Σρι Λάνκα έχουν πετύχει υψηλότερη διείσδυση και ταχύτητες σε ορισμένες περιπτώσεις, δείχνοντας τι είναι εφικτό. Την ίδια στιγμή, το Μπανγκλαντές έχει υπερέβει κάποιους γείτονες όσον αφορά τη προσιτότητα και τις πρόσφατες βελτιώσεις στην ταχύτητα. Οι περιφερειακές συγκρίσεις ενθαρρύνουν το Μπανγκλαντές να προσπαθήσει περισσότερο: βλέποντας την Ινδία να κάνει άλματα σε 5G και οπτική ίνα, ίσως το Μπανγκλαντές επιταχύνει τις δικές του αναπτύξεις ώστε να παραμείνει ανταγωνιστικό στην ψηφιακή οικονομία. Ευτυχώς, η πορεία της πολιτικής και οι τάσεις της αγοράς στο Μπανγκλαντές δείχνουν ότι βρίσκεται στη σωστή τροχιά για να συνεχίσει να βελτιώνεται και ίσως να φτάσει ή ακόμη και να ξεπεράσει κάποιους γείτονες σε βασικούς δείκτες την επόμενη δεκαετία, εφόσον διατηρηθεί η τρέχουσα δυναμική.

Μελλοντική προοπτική: Ανάπτυξη 5G και Επέκταση μέσω Δορυφόρων

Κοιτώντας μπροστά, το μέλλον της πρόσβασης στο διαδίκτυο στο Μπανγκλαντές θα διαμορφωθεί από τεχνολογίες επόμενης γενιάς (όπως το 5G και οι δορυφόροι), τη συνεχή κυβερνητική πρωτοβουλία και την ωρίμανση του κλάδου τηλεπικοινωνιών. Ο υπερκείμενος στόχος είναι σαφής: να δημιουργήσουν ένα πλήρως συνδεδεμένο “Έξυπνο Μπανγκλαντές” μέχρι τη δεκαετία του 2040, όπου το γρήγορο διαδίκτυο είναι τόσο συνηθισμένο και απαραίτητο όσο υπηρεσίες κοινής ωφέλειας όπως το ηλεκτρικό ρεύμα.

Μια σημαντική εξέλιξη στον ορίζοντα είναι η πλήρης ανάπτυξη των δικτύων κινητής τηλεφωνίας 5G. Το Μπανγκλαντές εισήλθε επίσημα στην εποχή του 5G τον Δεκέμβριο του 2021, όταν η Teletalk ξεκίνησε πιλοτική υπηρεσία 5G σε επιλεγμένες τοποθεσίες (π.χ. μέρη της Ντάκα και του Tungipara) για δοκιμή en.prothomalo.com en.prothomalo.com. Αυτή η περιορισμένη έναρξη είχε συμβολικό χαρακτήρα (καθιστώντας το Μπανγκλαντές μία από τις πρώτες 10 χώρες που δοκίμασαν το 5G, όπως διαφήμισαν οι αξιωματούχοι en.prothomalo.com) και λειτούργησε ως επίδειξη κατά τη διάρκεια της Ημέρας του Ψηφιακού Μπανγκλαντές. Το αρχικό πλάνο προέβλεπε ότι μετά από έναν διαγωνισμό φάσματος στις αρχές του 2022, οι ιδιωτικοί πάροχοι θα ξεκινούσαν την ανάπτυξη του 5G στα τέλη του 2022 ή το 2023 en.prothomalo.com. Στην πράξη, αυτό το χρονοδιάγραμμα καθυστέρησε λόγω καθυστερήσεων στην οριστικοποίηση των κατευθυντήριων γραμμών για το 5G και στις διαπραγματεύσεις για τις τιμές του φάσματος thedailystar.net en.prothomalo.com. Ο διαγωνισμός φάσματος πραγματοποιήθηκε τελικά το 2022 και το 2023, με τους παρόχους να αποκτούν ζώνες συχνοτήτων στα 2,3 GHz, 2,6 GHz και 3,5 GHz. Μέχρι τα μέσα του 2025, οι ιδιωτικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών έχουν κάνει δοκιμές 5G (για παράδειγμα, η Grameenphone και η Robi δοκίμασαν το 5G με εξοπλισμό Huawei/Nokia σε εργαστήρια και λίγα demo sites) globaldata.com, αλλά το εμπορικό 5G για καταναλωτές δεν είναι ακόμη ευρέως διαθέσιμο. Η προσδοκία είναι ότι ως το 2025–2026, θα δούμε την πρώτη φάση υλοποίησης του 5G από τους μεγάλους παρόχους στις μεγάλες πόλεις και βιομηχανικές ζώνες.

Μετά την υλοποίηση, το 5G υπόσχεται υπερ-υψηλές ταχύτητες και πολύ χαμηλή καθυστέρηση – ενδεχομένως 10-20 φορές ταχύτερο από το 4G στις πραγματικές συνθήκες en.prothomalo.com. Αυτό θα επιτρέψει νέες εφαρμογές όπως HD video streaming σε κινητά, εμπειρίες AR/VR και προηγμένες εφαρμογές IoT (έξυπνα συστήματα κυκλοφορίας, συνδεδεμένα εργοστάσια). Για το Μπανγκλαντές, μια άμεση εφαρμογή του 5G θα μπορούσε να είναι το Fixed Wireless Access, δηλαδή παροχή ευρυζωνικότητας αντίστοιχης με οπτική ίνα στα νοικοκυριά μέσω routers 5G (δοκιμάζεται ήδη με 4G, αλλά το 5G θα το κάνει πολύ ταχύτερο). Το 5G μπορεί επίσης να ενισχύσει την κάλυψη της υπαίθρου αν οι πάροχοι χρησιμοποιήσουν χαμηλές ζώνες για μεγαλύτερη εμβέλεια, αν και οι πρώτες αναπτύξεις θα εστιάσουν μάλλον σε πυκνοκατοικημένες περιοχές. Η κυβέρνηση έχει τονίσει ότι το 5G αποτελεί πυλώνα του οράματος “Έξυπνο Μπανγκλαντές” – με προβλεπόμενες χρήσεις σε έξυπνες πόλεις, έξυπνα δίκτυα ενέργειας, τηλεϊατρική και ψηφιακή εκπαίδευση en.prothomalo.com. Σε προετοιμασία, η κυβέρνηση έχει αναβαθμίσει το backhaul (όπως αναφέρθηκε, έργα για αύξηση της χωρητικότητας σύνδεσης στα upazila στα 100 Gbps μέσω οπτικής ίνας) και ενθαρρύνει την ανάπτυξη εφαρμογών 5G με hackathons και πανεπιστημιακά προγράμματα. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2020, μπορούμε να αναμένουμε το Μπανγκλαντές να έχει σημαντικό αποτύπωμα 5G, τουλάχιστον σε όλες τις πόλεις και τους μεγάλους αυτοκινητόδρομους, αν όχι πανεθνικά. Σημαντικό είναι πως με το 5G, οι παλιότερες τεχνολογίες θα αποσύρονται – είναι πιθανό να δούμε δίκτυα 3G να απενεργοποιούνται για επαναχρησιμοποίηση του φάσματος σε 4G/5G, κάτι που έχει ήδη γίνει σε ορισμένες χώρες. Αυτό θα απλοποιήσει τη διαχείριση δικτύου και θα βελτιώσει τις μέσες ταχύτητες για τους χρήστες.

Στο μέτωπο του δορυφορικού διαδικτύου, το μέλλον φαίνεται εξίσου αισιόδοξο. Με την επικείμενη έναρξη του Starlink το 2025, το Μπανγκλαντές θα μπορούσε να δει μια νέα αγορά διασύνδεσης να ανθεί. Βραχυπρόθεσμα (τα επόμενα 1-2 χρόνια), το Starlink πιθανόν να λανσάρει πακέτα υπηρεσιών, αρχικά ίσως απευθυνόμενο σε επιχειρήσεις και φορείς του δημοσίου. Ενδέχεται να δούμε συνδέσεις Starlink σε απομακρυσμένα σχολεία, ερευνητικά κέντρα (π.χ. σε Sundarbans ή Hill Tracts) ή για ομάδες αντιμετώπισης καταστροφών. Αν επαναληφθεί η παγκόσμια τάση του Starlink, μπορεί να υπάρξουν και πρόθυμοι “τζάμπα” τεχνολογίας και επιχειρήσεις στις πόλεις που θα το υιοθετήσουν ως εφεδρική σύνδεση (ιδίως εάν το επίγειο ίντερνετ τους είναι ασταθές). Η θετική στάση της κυβέρνησης – που φαίνεται από τη γρήγορη αδειοδότηση – δείχνει πως μπορεί να διερευνηθούν άμεσες συνεργασίες με το Starlink για δημόσιες υπηρεσίες. Π.χ. διασύνδεση των παραθαλάσσιων κυκλωνικών καταφυγίων με το Starlink για κάλυψη επικοινωνίας στη διάρκεια κυκλώνων ή εξοπλισμός ναυτικού/ακτοφυλακής στον Κόλπο της Βεγγάλης με δορυφορικές λύσεις.

Επιπλέον, οι πολιτικές του Μπανγκλαντές επιτρέπουν και σε άλλους παίκτες· θα μπορούσε να δούμε στο μέλλον την OneWeb ή ακόμη και το Kuiper της Amazon να ζητούν άδειες αν η αγορά φανεί κερδοφόρα. Η OneWeb ίσως συνεργαστεί με τον όμιλο της Banglalink (Veon) ή της Robi (Axiata) για τη διανομή υπηρεσιών της στο Μπανγκλαντές, για παράδειγμα. Ο ανταγωνισμός στη δορυφορική ευρυζωνικότητα θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση των τιμών με το πέρασμα του χρόνου. Η πενταετής ισχύς των αδειών για NGSO operators jagonews24.com σημαίνει ότι το BTRC θα αξιολογεί την απόδοση και πιθανά να προσθέσει περισσότερους αδειούχους σε μελλοντικούς κύκλους.

Παράλληλα, το Μπανγκλαντές θα συνεχίσει να αξιοποιεί τις δικές του δορυφορικές δυνατότητες. Περίπου το 2028, ο δορυφόρος Bangabandhu-2 ενδέχεται να εκτοξευθεί (ο Πρωθυπουργός έχει ήδη δώσει εντολή να επισπευσθεί dhakatribune.com). Εάν ο Bangabandhu-2 στοχεύει στις τηλεπικοινωνίες/ευρυζωνικότητα, θα μπορούσε να παρέχει ειδική χωρητικότητα για τις ανάγκες του Μπανγκλαντές (π.χ. διασφαλίζοντας ότι όλα τα κυβερνητικά γραφεία σε 64 διαμερίσματα έχουν εφεδρική δορυφορική σύνδεση, ή συνδέοντας απομονωμένα νησιά όπως το St. Martin’s όπου η υποθαλάσσια καλωδίωση είναι ανέφικτη). Αυτό θα μπορούσε να συμπληρώσει τις LEO υπηρεσίες: τα LEO προσφέρουν υψηλό bandwidth με κάποια πολυπλοκότητα (τερματικά χρήστη κ.λπ.), ενώ ένας γεωστατικός δορυφόρος όπως ο Bangabandhu-2 μπορεί να μεταδώσει π.χ. εκπαιδευτικό περιεχόμενο ή να στηρίξει δίκτυα VSAT για τράπεζες και επιχειρήσεις.

Οι συνεχιζόμενες κυβερνητικές πρωτοβουλίες θα διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στο μέλλον. Έργα υπό το “Έξυπνο Μπανγκλαντές” θα υλοποιούνται – όπως πανεθνική κάλυψη 5G ως το 2030 (για παράδειγμα στόχος κάλυψης 90% του πληθυσμού), ή πλήρης διασύνδεση με οπτική ίνα όλων των Union Parishads. Η κυβέρνηση στοχεύει επίσης στη βελτίωση της ψηφιακής παιδείας – μέχρι το 2041, οραματίζονται μια γενιά “έξυπνων πολιτών” άνετων με την τεχνολογία. Άρα, αναμένονται ισχυρές επενδύσεις σε εκπαίδευση ICT, εισαγωγή προγραμματισμού στα σχολεία και αύξηση συσκευών στην εκπαίδευση (ιδέες τύπου “Ένας Μαθητής Ένα Laptop” μπορεί να εμφανιστούν).

Το μελλοντικό διαδίκτυο του Μπανγκλαντές πιθανότατα θα γνωρίσει μεγαλύτερη ενοποίηση υπηρεσιών. Τα όρια μεταξύ τηλεπικοινωνιών, IT και μέσων θα θολώνουν. Ήδη, οι telcos προσφέρουν streaming, ενώ και οι πάροχοι περιεχομένου μπορεί να προσφέρουν πακέτα με σύνδεση (φανταστείτε έναν ISP που περιλαμβάνει δωρεάν πρόσβαση σε κρατικές ψηφιακές πύλες χωρίς χρεώσεις δεδομένων κ.λπ.). Αξιοποιώντας τον νεανικό πληθυσμό της και τη συνεχώς αναπτυσσόμενη startup σκηνή, το Μπανγκλαντές μπορεί να αναπτύξει περισσότερες εγχώριες εφαρμογές και πλατφόρμες που θα ενισχύσουν περαιτέρω τη χρήση διαδικτύου (όπως έκανε η Ινδία με το δικό της σύστημα ψηφιακών πληρωμών ή εφαρμογές ride-sharing που ώθησαν τα κινητά δεδομένα).

Περιφερειακή και διεθνής συνεργασία θα μπορούσαν επίσης να διαμορφώσουν το μέλλον. Για παράδειγμα, αν δημιουργηθεί ένα περιφερειακό δίκτυο οπτικών ινών που συνδέει τη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, το Μπανγκλαντές θα μπορούσε να ωφεληθεί ως διαμετακομιστικός κόμβος, φέρνοντας έσοδα για τη χρηματοδότηση τοπικών βελτιώσεων. Διεθνείς τεχνολογικές εταιρείες μπορεί να επενδύσουν περισσότερο – η Google και το Facebook έχουν δείξει ενδιαφέρον για υποθαλάσσια καλώδια γύρω από την Ασία· η Amazon ίδρυσε το 2022 edge location στο Μπανγκλαντές για το cloud της (υποδεικνύοντας μελλοντική ανάπτυξη τοπικής cloud υποδομής). Περισσότερες τέτοιες επενδύσεις θα βελτιώσουν τη τοπική συνδεσιμότητα (π.χ. αποθήκευση περιεχομένου στο Μπανγκλαντές για να επιταχυνθούν οι υπηρεσίες για τους χρήστες).

Θα πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη οι κίνδυνοι και οι αβεβαιότητες: Η παγκόσμια βιομηχανία τηλεπικοινωνιών είναι εντάσεως κεφαλαίου και οι πάροχοι του Μπανγκλαντές χρειάζονται υγιή χρηματοοικονομικά για να επενδύσουν στο 5G και ό,τι ακολουθήσει. Η διατήρηση της βιωσιμότητας της επιχείρησης (μέσω λογικών τιμών, πιθανής ενοποίησης αν χρειαστεί) είναι σημαντική – ένας «πόλεμος τιμών» που θα μειώσει υπερβολικά τα κέρδη των παρόχων μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ, μειώνοντας τα διαθέσιμα κεφάλαια για την επέκταση των δικτύων. Ένας άλλος παράγοντας είναι η παγκόσμια οικονομία – το Μπανγκλαντές συχνά βασίζεται σε εισαγόμενο εξοπλισμό για τα δίκτυα· διακυμάνσεις συναλλαγματικής ισοτιμίας ή προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα (όπως η πρόσφατη έλλειψη chip) μπορεί να επηρεάσουν τον ρυθμό υιοθέτησης τεχνολογίας. Ο ρόλος της κυβέρνησης στη διατήρηση ενός ευνοϊκού κλίματος (π.χ. φορολογικά κίνητρα για εξοπλισμό 5G ή τοπική παραγωγή κινητών συσκευών για τη μείωση κόστους) θα παραμείνει σημαντικός.

Συνολικά, οι προοπτικές δείχνουν ότι το Μπανγκλαντές θα συνεχίσει να σημειώνει γρήγορη πρόοδο στην πρόσβαση στο διαδίκτυο. Μέχρι το 2030, είναι πιθανό η διείσδυση του διαδικτύου να φτάσει το 80-90% (αντίστοιχη με σημερινές ανεπτυγμένες χώρες), κυρίως μέσω smartphones. Το 5G θα είναι συνήθης στην πόλη και διαθέσιμο σε πολλές αγροτικές περιοχές με κάποια μορφή (ίσως όχι υπερυψηλών συχνοτήτων, αλλά μεσαίων ή χαμηλών για καλύτερη κάλυψη). Οι δορυφορικοί αστερισμοί θα διασφαλίσουν ότι ακόμα και τα πιο απομακρυσμένα chars ή ορεινά χωριά θα έχουν τη δυνατότητα να συνδεθούν. Το ψηφιακό χάσμα θα μειωθεί σημαντικά, καθώς τα περισσότερα σχολεία και κλινικές θα έχουν σύνδεση. Εάν σήμερα περίπου το 45% είναι online, το ποσοστό αυτό θα αυξάνεται κάθε χρόνο με τις συνδυασμένες προσπάθειες κράτους και βιομηχανίας. Τα θεμέλια τίθενται τώρα – μέσα από πολιτικές, άδειες, και έργα υποδομής – για ένα πλήρως συνδεδεμένο Μπανγκλαντές όπου το διαδίκτυο πραγματικά φτάνει «Wi-Fi, καλώδια και τον ουρανό» σε κάθε άνθρωπο. Οι προκλήσεις στην πορεία είναι υπαρκτές, αλλά η πορεία και η δέσμευση δείχνουν ότι η χώρα βρίσκεται σε καλό δρόμο για να επιτύχει το πλήρες φάσμα της πρόσβασης στο διαδίκτυο που είναι γρήγορη, οικονομική και καθολική.