انقلاب اینترنت پرسرعت عربستان سعودی: افزایش فیبر، رشد ۵G و رقابت ماهواره‌ها برای اتصال به پادشاهی

مقدمه

عربستان سعودی در یک دهه گذشته تغییرات چشمگیری را در دسترسی به اینترنت تجربه کرده است. اینترنت پرسرعت اکنون در شهرها به طور گسترده‌ای در دسترس است و حتی صحراهای دورافتاده نیز به اینترنت متصل می‌شوند. این گزارش به وضعیت خدمات اینترنت در پادشاهی می‌پردازد – از تسلط تأمین‌کنندگان بزرگ و فیبر نوری پیشرفته تا گسترش شبکه‌های تلفن همراه 5G و گزینه‌های نوظهور ماهواره‌ای. همچنین، شکاف‌های زیرساختی بین مناطق شهری و روستایی را بررسی کرده، سرعت‌ها و قیمت‌ها را مقایسه کرده، قوانین دولتی (از جمله سانسور اینترنت) را مرور کرده و ابتکاراتی را که به کاهش شکاف دیجیتال کمک می‌کنند، برجسته می‌سازد. در نهایت، ما به روندها و برنامه‌های دولتی که به توسعه اینترنت عربستان سعودی مطابق با چشم‌انداز 2030 پیش می‌روند، خواهیم پرداخت.

ISP های بزرگ و سهم بازار

بازار خدمات اینترنت عربستان سعودی تحت تسلط چند اپراتور بزرگ تلکام است. شرکت ارتباطات سعودی (stc) به وضوح پیشرو است و سهم بزرگی از اشتراک‌های موبایل و پهن باند را در اختیار دارد. در واقع، در سه‌ماهه سوم 2022، stc تقریباً 67% از بازار تلکام (از لحاظ درآمد) را در اختیار داشت​ oxfordbusinessgroup.com. از نظر تعداد مشترکین، برآوردها نشان می‌دهد که stc حدود 50–55% از کاربران موبایل را در اختیار دارد که به مراتب جلوتر از رقبایش است. بزرگ‌ترین تأمین‌کننده بعدی، موبایلی (اتحاد اتصالات) حدود 20–25% از بازار را در اختیار دارد، در حالی که زین KSA حدود 10–15% را ​ oxfordbusinessgroup.com دارد. این سه شرکت به طور جمعی اکثریت قریب به اتفاق کاربران اینترنت سعودی را خدمت‌رسانی می‌کنند.

علاوه بر “سه شرکت بزرگ”، بازیکنان دیگری با تأثیرات کوچکتری نیز وجود دارند. سلام (که قبلاً ITC نامیده می‌شد) یک شبکه فیبر و پهن باند ثابت را اداره می‌کند و GO Telecom (اتیب) خدمات اینترنت ثابت و بی‌سیم ارائه می‌دهد. یک شرکت دولتی، داویات، از شبکه برق برای گسترش اتصال فیبر استفاده می‌کند. همچنین، تعدادی از اپراتورهای شبکه مجازی موبایل (MVNO) مانند ویرجین موبایل KSA و لبرا وجود دارند، اما مجموعاً تنها چند درصد از بازار موبایل را در اختیار دارند. برای ترویج رقابت و اشتراک منابع، ناظران در سال 2020 توافق‌نامه‌ای به نام دسترسی آزاد سعودی را تصدیق کردند که به شش اپراتور بزرگ شبکه (stc، موبایلی، زین، سلام، داویات و GO) اجازه می‌دهد تا برج‌ها و شبکه‌های فیبر را به اشتراک بگذارند​ oxfordbusinessgroup.com. این همکاری به منظور بهبود کیفیت خدمات و گسترش پوشش است بدون اینکه هر شرکت زیرساخت را تکرار کند. با وجود بازیکنان اضافی، stc همچنان ISP غالب در بخش‌های اینترنت ثابت و موبایل است، با شبکه‌ای گسترده و بالاترین درآمدها​ oxfordbusinessgroup.com.

توسعه زیرساخت و پوشش (شهری در مقابل روستایی)

یک شکاف قابل توجه شهری-روستایی در زیرساخت اینترنت عربستان سعودی وجود دارد، اگرچه به سرعت در حال باریک شدن است. مناطق شهری از اتصال قوی بهره‌مند هستند – شهرهای بزرگ مانند ریاض، جده و دمام دارای شبکه‌های فیبر نوری گسترده، پوشش برج‌های سلولی متراکم و گزینه‌های خدمات مختلف (DSL، کابل، فیبر، 4G/5G) هستند. در مقابل، منطقه‌های روستایی و دورافتاده به طور تاریخی دسترسی محدودی داشته‌اند و غالباً به اتصالات قدیمی ماهواره‌ای یا پوشش موبایل پراکنده متکی بوده‌اند. گسترش زیرساخت‌ها خارج از شهرها در سال‌های اخیر اولویت اصلی بوده است و از سرمایه‌گذاری دولتی پشتیبانی می‌شود. نهاد ملی تنظیم‌کننده (که قبلاً CITC و اکنون کمیسیون ارتباطات، فضا و فناوری نامیده می‌شود) برای گسترش اینترنت پرسرعت به تمامی نقاط پادشاهی هماهنگی‌هایی را انجام داده است. به عنوان مثال، توافقات اشتراک برج و رومینگ شبکه بین اپراتورها کمک می‌کند تا روستاهای کوچک و بزرگراه‌هایی را که پیش از این به خدمت‌رسانی به دردسر افتاده بودند، پوشش دهند​ oxfordbusinessgroup.com. به همین دلیل، حتی بسیاری از جامعه‌های دورافتاده نیز اکنون دست‌کم از پوشش 4G/LTE یا پهن باند بی‌سیم ثابت برخوردار هستند.

طبق داده‌های اخیر، عربستان سعودی به نرخ نفوذ اینترنتی تقریباً 98-99% از جمعیت تا سال 2022 دست یافته است​ oxfordbusinessgroup.com. این نشان می‌دهد که تقریباً همه کسانی که در مراکز شهری زندگی می‌کنند و اکثریت در مناطق روستایی می‌توانند به اینترنت متصل شوند (چه از طریق اینترنت خانگی و چه داده‌های موبایل). با این حال، کیفیت دسترسی متفاوت است. در شهرها، ساکنان اغلب از اتصالات فیبر فوق‌سریع بهره‌مند هستند، در حالی که در مناطق روستایی ممکن است مردم به پهن باند بی‌سیم کند وابسته باشند. با این حال، پیشرفت قابل مشاهده است: تا سال 2022 حدود 3.7 میلیون خانوار به اینترنت پرسرعت فیبر نوری دسترسی داشتند​ oxfordbusinessgroup.com (عمدتاً در مکان‌های شهری)، و دولت تلاش کرده است تا اینترنت پهن باند را به صدها هزار خانه دورافتاده برساند. طبق برنامه‌های صندوق خدمات عمومی و طرح ملی تحول، هدف این بود که 70% از خانوارهای مناطق روستایی را با پهن باند پرسرعت تا سال 2020 پوشش دهد و سپس به 30% باقی‌مانده با راه‌حل‌های پیشرفته پس از 2020 دست یابد.

samenacouncil.org​

samenacouncil.org. این اقدام به ساخت برج‌های جدید در صحراها، لینک‌های میکروویو به روستاهای دورافتاده و شراکت‌ها برای پوشش ماهواره‌ای (که در دیگر بخش‌ها مورد بحث قرار گرفته است) منجر شد. به طور کلی، زیرساخت اینترنت اصلی عربستان سعودی در مناطق کلان‌شهری به شدت توسعه یافته است، و در حالی که پوشش روستایی هنوز عقب‌مانده است، شکاف در حال کاهش است زیرا سرمایه‌گذاری اتصال بیشتری را به لایه‌های “آخرین مایل” از زمین‌های وسیع بیابانی گسترش می‌دهد.

مقایسه سرعت و قیمت اینترنت

سرعت‌های اینترنت در عربستان سعودی به طرز چشمگیری بهبود یافته‌اند، زیرا کشور به روز رسانی از خطوط مسی به فیبر و از 3G به 5G می‌پردازد. پهن باند ثابت (اینترنت خانگی) به ویژه در چند سال گذشته افزایش چشمگیری در سرعت‌ها داشته است. ISP پیشرو stc در سال 2022 یک “جنگ سرعت فیبر” را با افزایش پایه طرح فیبر خود از 100 Mbps به 300 Mbps بدون هزینه اضافی آغاز کرد​ gsma.com. رقبا از این حرکت پیروی کردند: موبایلی سرعت بسته فیبر پایه‌ای خود را در سال 2023 دو برابر کرده و حتی یک طرح اینترنت خانگی 1 Gbps را در همان سال معرفی کرد​ gsma.com. زین نیز خدمات فیبر خود را سازماندهی مجدد کرده و حداقل سرعت‌ها را برای قراردادهای جدید افزایش داده است (به عنوان مثال، شروع از 200 Mbps برای طرح‌های یک ساله، با حداکثر 1 Gbps در طرح‌های پریمیوم)​ gsma.com. با تشکر از این بروزرسانی‌ها، سرعت دانلود متوسط پهن باند ثابت در سطح کشور در سال 2023 از 100 Mbps عبور کرد​ gsma.com. تا سه‌ماهه اول 2024، سرعت‌های دانلود متوسط به حدود 109 Mbps و آپلودها به حدود 54 Mbps در شبکه‌های ثابت رسیدند​ gsma.com. این پیشرفت بزرگی از چند سال گذشته بوده و عربستان سعودی را در زمره کشورهای با اینترنت سریع در سطح جهانی قرار می‌دهد (اگرچه همتایان منطقه‌ای مانند امارات و قطر هنوز در رده‌های بالاتر قرار دارند)​ gsma.com​ gsma.com.

از نظر قیمت‌گذاری، مصرف‌کنندگان سعودی بیشتر از قبل ارزش بیشتری را دریافت می‌کنند، اما طرح‌های اینترنت هنوز می‌توانند نسبت به برخی کشورهای دیگر گران باشند. یک اشتراک پهن باند فیبر با سرعت‌های 200–300 Mbps تقریباً SAR 230–290 در ماه (حدود 60–77 دلار) هزینه دارد​ shop.mobily.com.sa​ shop.mobily.com.sa. به عنوان مثال، طرح فیبر 200 Mbps خانگی موبایلی در SAR 230 در ماه تبلیغ می‌شود و طرح 300 Mbps آن برای SAR 287.5 در ماه​ shop.mobily.com.sa​ shop.mobily.com.sa. بازه‌های فوق سریع پریمیوم به مراتب گران‌تر می‌شوند: یک بسته فیبر 1 Gbps ممکن است حدود SAR 700–750 در ماه (~185–200 دلار) هزینه داشته باشد​ shop.mobily.com.sa. این قیمت‌ها شامل داده‌های نامحدود بوده و اغلب با هدایایی مانند روترهای Wi-Fi یا بسته‌های خدمات استریم تلویزیونی همراه است. قیمت‌گذاری داده‌های موبایل بسته به طرح متفاوت است، اما با توجه به تخصیص‌های بزرگ داده به نسبت نسبتاً مقرون به صرفه می‌باشد. بسیاری از سعودی‌ها از طرح‌های موبایل خود برای دسترسی به اینترنت استفاده می‌کنند؛ تقریباً 28% از کاربران دارای بسته‌های داده موبایل نامحدود هستند​ oxfordbusinessgroup.com. رقابت بین stc، موبایلی و زین، همراه با پیشنهادهای MVNO، هزینه‌های داده موبایل را کاهش داده است. بسته‌های پیش پرداخت و پیشنهادات اینترنت پهن باند خانگی 5G (با استفاده از روترهای 5G) گزینه‌های جایگزین کم‌هزینه‌ای برای کسانی که نمی‌توانند فیبر بگیرند فراهم می‌آورند. در حالی که عربستان سعودی گران‌ترین منطقه برای اینترنت نیست، هزینه به ازای Mbps به طور قابل توجهی بهبود یافته است و فشار دولت بر روی ISP ها برای افزایش ارزش منجر به به‌روزرسانی‌های رایگان دوره‌ای (مانند دو برابر کردن سرعت‌ها) و تخفیف‌های تبلیغاتی شده است​ gsma.com. مصرف‌کنندگان امروزه از اتصالات بسیار سریع‌تری نسبت به چند سال پیش بهره‌مند هستند، که نشان‌دهنده یک روند مثبت در نسبت سرعت به قیمت در سراسر پادشاهی است.

قوانین و محدودیت‌های دولتی در دسترسی به اینترنت

دولت سعودی در تنظیم دسترسی به اینترنت نقش پررنگی ایفا می‌کند – هم برای پرورش بخش تلکام و هم برای کنترل محتوای آنلاین. در جانب اقتصادی، مقامات برخی از خدمات را آزاد کرده‌اند (به عنوان مثال، صدور مجوز برای MVNOها، تشویق سرمایه‌گذاری فناوری خارجی) و حتی ممنوعیت استفاده از نرم‌افزارهای تماس اینترنتی را در سال 2017 لغو کردند تا به رشد دیجیتال کمک کنند​ reuters.com​ reuters.com. (از سال 2013 تا 2017، خدماتی مانند اسکایپ و تماس‌های واتساپ مسدود بودند. این ممنوعیت VoIP به عنوان بخشی از اصلاحات برای تنوع اقتصادی و “تشویق رشد کسب‌وکارهای مبتنی بر اینترنت” لغو شد​ reuters.com.) نهاد تنظیم‌کننده تلکام – قبلاً کمیسیون ارتباطات و فناوری اطلاعات (CITC) نامیده می‌شد، و اکنون به کمیسیون ارتباطات، فضا و فناوری (CST) تغییر نام داده است – نظارت بر صدور مجوز، تخصیص طیف و استانداردهای کیفیت را برعهده دارد. ISP‌ها باید با الزامات قانونی مطابقت داشته باشند تا بتوانند فعالیت کنند، و دولت گاهی اوقات دستور کاهش قیمت‌ها یا الزام به اشتراک شبکه را برای بهبود دسترسی مصرف‌کنندگان صادر کرده است. به طور کلی، چارچوب قانونی عربستان سعودی از توسعه سریع تلکام حمایت می‌کند، اما در چارچوبی با کنترل شدید تحقق می‌یابد.

در مورد محتوا و سانسور اینترنتی، عربستان سعودی برخی از سخت‌ترین محدودیت‌های آنلاین در جهان را اعمال می‌کند. تمام ترافیک اینترنت بین‌المللی از طریق دروازه‌های متمرکز هدایت می‌شود که در آن‌ها برای محتوای ممنوع فیلتر می‌شود​ en.wikipedia.org. دولت یک فهرست سیاه گسترده از وب‌سایت‌ها را حفظ می‌کند که برای کاربران در پادشاهی مسدود شده‌اند. یک فهرست رسمی برای هدف قرار دادن محتوای “غیراخلاقی” – که شامل پورنوگرافی، قمار، موضوعات LGBTQ+ و محتوای توهین‌آمیز به ارزش‌های اسلامی است – وجود دارد​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. یک فهرست سیاه دیگر، که توسط یک کمیته امنیتی اجرا می‌شود، سایت‌هایی را که به عنوان تهدیدهای سیاسی یا انتقادات از دولت محسوب می‌شوند، مسدود می‌کند​ en.wikipedia.org. کاربران اینترنت سعودی که در تلاش برای بازدید از یک سایت ممنوع هستند، تنها پیامی مبنی بر اینکه دسترسی به قرار رد شده است را مشاهده می‌کنند. CITC (CST) سیستم فیلترینگ را مدیریت می‌کند (این وظیفه را از یک موسسه تحقیقاتی ملی در سال 2006 به عهده گرفته است) و همچنین سیستم نام دامنه کشور را اداره می‌کند​ en.wikipedia.org. حتی به شهروندان تشویق می‌شود که هر گونه وب‌سایت توهین‌آمیز یا “غیراخلاقی” را که به آن برخورد می‌کنند، گزارش دهند تا مسدود شود​ en.wikipedia.org. به علاوه، عربستان سعودی قوانینی گسترده درباره جرایم سایبری تصویب کرده است که سخنرانی آنلاین که “به نظم عمومی، ارزش‌های مذهبی یا وحدت ملی آسیب می‌زند” را جرم انگاری می‌کند. مقامات به دقت شبکه‌های اجتماعی را زیر نظر دارند و افراد را به علت توییت‌ها یا پست‌های تلقی شده به عنوان مخالف دستگیر کرده‌اند. به عنوان مثال، وبلاگ‌نویسان و فعالان با مجازات‌های شدیدی روبرو شده‌اند – یک مورد شناخته شده، رائف بدوی است که در سال 2012 به دلیل انتقاد از علمای دین آنلاین به زندان و شلاق محکوم شد​ en.wikipedia.org. آزادی بیان در اینترنت به شدت محدود شده است: عربستان سعودی به طور مداوم در پایین‌ترین رده‌ها در شاخص‌های آزادی اینترنت جهانی قرار دارد (Freedom House آن را “غیر آزاد” رده‌بندی می‌کند). به طور خلاصه، دولت به گسترش زیرساخت‌ها و خدمات اینترنتی کمک می‌کند، اما کنترل سخت‌گیرانه‌ای بر نحوه استفاده شهروندان از اینترنت حفظ می‌کند و در فضای آنلاین، هنجارهای اجتماعی متعادل و خطوط قرمز سیاسی را اجرا می‌کند​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org.

رشد و گسترش شبکه‌های فیبر نوری

عربستان سعودی در حال تجربه یک رونق فیبر نوری است که کشور پهن باند خود را به روز می‌کند. مطابق با آرزوهای دیجیتال خود، پادشاهی به شدت در فیبر تا خانه (FTTH) و ستون‌های فیبر سرمایه‌گذاری کرده است تا اینترنتی سریع‌تر و قابل اطمینان‌تر ارائه دهد. نتایج این تحولات مشهود است: فیبر به سرعت از فناوری‌های قدیمی مانند DSL پیشی گرفته است. تا پایان 2022، اتصالات فیبر اکثریت خطوط پهن باند ثابت کشور را تشکیل می‌دهند. در واقع، پهن باند فیبر به حدود 64% از کل اشتراک‌های ثابت تا اواخر 2023 رسیده است، که از اندکی بیش از 50% در چند سال قبل بیشتر است​ gsma.com​ gsma.com. میلیون‌ها خانه در شهرهای عربستان سعودی اکنون زیر پوشش شبکه‌های فیبر قرار دارند. تأمین‌کننده اصلی، stc، فیبر را به طور گسترده‌ای در مناطق شهری و حومه‌ای توسعه داده است، در حالی که رقبای آن (موبایلی، سلام و غیره) همچنین فیبر خود را راه‌اندازی کرده‌اند یا از کابل‌های stc از طریق توافق‌های عمده‌فروشی استفاده کرده‌اند. همان‌طور که اشاره شد، 3.7 میلیون خانوار تا سال 2022 به اینترنت پرسرعت فیبر دسترسی داشتند​ oxfordbusinessgroup.com و این رقم همچنان در حال افزایش است زیرا پوشش فراتر از مراکز شهر بزرگ گسترش می‌یابد.

چندین عامل به گسترش فیبر کمک کرده‌اند. استراتژی دولت کلیدی بوده است: مقامات فیبر پهن باند را به عنوان زیرساخت حیاتی برای اقتصاد دیجیتال (پزشکی از راه دور، آموزش الکترونیکی، خدمات ابری و غیره) می‌دانند. برنامه‌های تحت چشم‌انداز 2030 اهداف مشخصی برای پوشش فیبر تعیین کرده و مشوق‌هایی برای دستیابی به آن ارائه کرده است. علاوه بر این، راه‌اندازی مبادرت دسترسی آزاد سعودی (که در آن اپراتورها شبکه‌های فیبر را به اشتراک می‌گذارند) سبب کاهش تداخل و تسریع در توسعه در محله‌های محروم شده است​ oxfordbusinessgroup.com. یک شرکت دولتی، داویات، از دکل‌های خدمات عمومی و شبکه برق برای بسط فیبر در مناطقی که تلکام‌ها ممکن است نادیده بگیرند، استفاده می‌کند و به طور مؤثر دامنه را وسیع‌تر می‌کند. همچنین، دینامیک رقابتی نیز نقشی ایفا کرده است – وقتی یک ISP شروع به ارائه طرح‌های فیبر 200+ Mbps کرد، دیگران به سرعت به روز رسانی شبکه‌ها را شروع کردند تا از مشتریان خود جلوگیری کنند. این رقابت گیگابیتی تنها سرعت‌ها را افزایش نداد بلکه همچنین به سرمایه‌گذاری در مقاوم‌سازی فیبر خود (اکثر آن‌ها اکنون کابل‌هایی را نصب می‌کنند که می‌توانند 10 Gbps یا بیشتر را پشتیبانی کنند، به پیش‌بینی تقاضای آینده) کمک کرده است. به علاوه، اتصال فیبر محدود به شهرهای بزرگ نیست؛ شهرها و شهرستان‌های کوچک‌تر به تدریج در حال اتصال به این شبکه هستند. به عنوان مثال، استان‌هایی مانند القاسیم یا مدینه‌ منوره شاهد پروژه‌های بزرگ فیبر در پایتخت‌های خود و برخی شهرداری‌های کوچکتر بوده‌اند. آپارتمان‌ها و دفاتر شهری به راحتی با فیبر مجهز می‌شوند، بنابراین آن‌ها ابتدا زیر پوشش قرار گرفته‌اند، اما اکنون تلاش‌ها معطوف به رسیدن به جامعه‌های برون‌مداری و پروژه‌های مسکونی جدید در حومه شهرها شده است.

تأثیر رشد فیبر در عملکرد شبکه واضح است. با جایگزینی فیبر بجای مس و لینک‌های بی‌سیم ثابت، سرعت‌های پهن باند متوسط افزایش یافته است (با متوسط سرعت دانلود تقریباً دو برابر شدن در دو سال گذشته)​ gsma.com. کاربران از اتصالات پایدارتر و تأخیر کمتر بهره‌مند می‌شوند، که برای برنامه‌هایی مانند کنفرانس ویدیویی و بازی‌های آنلاین حیاتی است. رونق فیبر انتظار می‌رود ادامه یابد زیرا جمعیت عربستان سعودی با تکنولوژی سازگار است و به داده‌های زیاد و پرسرعت نیاز دارند – مانند پخش ویدیوهای 4K، بازی‌های ابری و غیره. هنوز جایی برای رشد وجود دارد: برخی از مناطق روستایی و دورافتاده ممکن است در نهایت به فیبر دسترسی پیدا کنند اگر ممکن باشد، اما در عین حال به راه‌حل‌های بی‌سیم یا ماهواره‌ای متکی هستند. به طور کلی، شبکه‌های فیبر نوری به ستون فقرات انقلاب اینترنت عربستان سعودی تبدیل شده‌اند، که خدمات کلاس گیگابیت را در بخشی فزاینده از خانوارها ممکن می‌سازند و بستر را برای خدمات دیجیتال نسل آینده فراهم می‌کنند.

پوشش و نفوذ شبکه موبایل (3G، 4G، 5G)

شبکه‌های موبایل شریان حیاتی دسترسی به اینترنت برای بسیاری در عربستان سعودی هستند و تکامل آن‌ها از 3G به 4G و سپس 5G به شدت پوشش و ظرفیت را گسترش داده است. امروزه، پوشش 4G LTE اکثریت قریب به اتفاق جمعیت را در بر می‌گیرد، از جمله تقریباً تمام مناطق شهری و بزرگراه‌های اصلی. حتی بسیاری از روستاهای کوچک‌تر حداقل یک سیگنال پایه 4G دارند که به لطف استقرار برج‌های گسترده توسط stc، موبایلی و زین ممکن شده است. بر اساس برخی معیارها، بیش از 95% از مناطق مسکونی دارای پوشش 4G هستند که این سرویس را تقریباً به یک خدمت همه‌جانبه تبدیل می‌کند. شبکه‌های 3G که قبلاً کارگر اصلی داده‌های موبایل بودند، به سرعت در حال حذف شدن هستند. اپراتورهای سعودی در حال خاموش کردن 3G برای دوباره استفاده از طیف برای فناوری‌های سریع‌تر هستند. به عنوان مثال، stc اقدام به خاموش کردن شبکه 3G خود تا سال 2022 کرده و سپس آن را به 2023 انتقال داده است و در اوایل 2023 تنها حدود 4% از ترافیک stc هنوز روی 3G بود و این رقم رو به صفر نزول کرد زیرا خاموشی به خاموشی نزدیک بود​ ookla.com. موبایلی و زین نیز مسیرهای مشابهی را دنبال کرده‌اند که 3G را از رده خارج می‌کند. این بدین معناست که مشتریان به 4G و 5G منتقل می‌شوند که سرعت‌ها و کارایی بسیار بهتری را ارائه می‌دهند. (شبکه‌های 2G GSM عمدتاً برای صدا و دستگاه‌های IoT فعال باقی مانده‌اند، اما آن‌ها نیز ممکن است در سال‌های آینده بازنشسته شوند.)

با 4G به عنوان پایه، عربستان سعودی یک پیشگام در 5G در منطقه بوده است. اولین خدمات 5G به صورت تجاری در سال 2019 راه‌اندازی شد و پوشش آن از آن زمان به سرعت گسترش یافته است. تا سال 2022، نفوذ جمعیت 5G به حدود 53% رسید​ oxfordbusinessgroup.com – به این معنی که بیش از نیمی از ساکنان می‌توانستند به 5G دسترسی داشته باشند. در پایتخت ریاض، پوشش 5G تا سال 2022 بیش از 94% شهر را پوشش داد​ oxfordbusinessgroup.com و سایر شهرهای بزرگ نیز از دسترسی وسیع به 5G برخوردارند. هر سه اپراتور موبایل همچنان به راه‌اندازی سایت‌های جدید 5G ادامه می‌دهند، از جمله در شهرهای ثانویه و برخی نقاط روستایی (مانند مناطق گردشگری یا مناطق صنعتی). جغرافیای عربستان سعودی چالش‌هایی برای پوشش کامل ایجاد می‌کند – بیابان‌های وسیع و مناطق با چگالی پایین – اما تمرکز بر پوشش مراکز جمعیتی و مناطق استراتژیک بوده است. در حال حاضر، اپراتورهای سعودی یکی از گسترده‌ترین پوشش‌های 5G در خاورمیانه را دارند و کیفیت شبکه رقابتی است: تجزیه و تحلیل‌های اخیر از تجربه موبایل نشان‌دهنده سرعت‌ها و قابلیت اطمینان بالا در 5G در این کشور است​ opensignal.com. به عنوان مثال، یک گزارش نشان داد که کاربران سعودی از استریم ویدیو 5G قوی‌ای برخوردارند و رقابت به بهبود شبکه‌ها هنوز در بین کارگزاران ادامه دارد​ opensignal.com.

نرخ نفوذ موبایل در عربستان سعودی بسیار بالاست. تعداد اشتراک‌های موبایل بیشتر از جمعیت است – تقریباً 172% نفوذ موبایل تا سال 2022​ oxfordbusinessgroup.com – به این معنی که بسیاری از افراد دارای چندین سیم کارت یا دستگاه هستند. تقریباً همه کسانی که تمایل به داشتن تلفن همراه دارند (از جمله نیروی کار بزرگ خارجی) چنین تلفنی دارند و تلفن‌های هوشمند در همه جا موجودند. ترکیب استفاده بالای از تلفن‌های هوشمند و طرح‌های داده مقرون به صرفه منجر به مصرف شدید داده‌ها شده است: متوسط کاربر اینترنت موبایل در عربستان سعودی تقریباً 37 گیگابیت داده در هر ماه مصرف می‌کند​ oxfordbusinessgroup.com، که یکی از بالاترین نرخ‌های استفاده در جهان است. این به ویدیو استریمینگ، رسانه‌های اجتماعی و سایر برنامه‌های پر داده نسبت داده می‌شود. برای ادامه فعالیت، اپراتورها در افزایش ظرفیت 4G و گسترش 5G سرمایه‌گذاری کرده‌اند. حتی 3G برای مرور وب پایه کافی بود، اما کاربران امروزی انتظار دارند HD ویدیو را در حال حرکت ببینند، به همین دلیل نیاز به 4G/5G همه‌جا احساس می‌شود. نکته جالب این است که با گسترش 5G، برخی از کاربران شهری در حال جایگزینی پهن باند خانگی با دسترسی بی‌سیم 5G هستند (با استفاده از روترهایی که به 5G متصل می‌شوند). استراتژی ICT دولت به وضوح اهدافی برای گسترش پوشش 5G در سرتاسر پادشاهی تعیین کرده است​ oxfordbusinessgroup.com، و این در توزیع سریع آن مشهود است. عربستان سعودی خود را به عنوان رهبری در مسابقه 5G در GCC معرفی کرده است، با برنامه‌های دائمی برای استفاده از 5G در شهرهای هوشمند، صنایع و حتی آزمایش فناوری‌های 6G آینده زمانی که زمان آن برسد. به طور خلاصه، 3G رو به خروج است، 4G در همه جا وجود دارد و 5G در حال شکوفایی است – که دسترسی به شبکه موبایل در عربستان سعودی را سریع و به‌طور گسترده‌ای در دسترس می‌کند و کشور را به خوبی متصل نگه می‌دارد، چه در شهرها و چه در حال حرکت.

اینترنت ماهواره‌ای: استارلینک و تأمین‌کنندگان محلی

برای مناطقی که خارج از دسترس شبکه‌های زمینی هستند، اینترنت ماهواره‌ای به گزینه‌ای مهم‌تر در عربستان سعودی تبدیل شده است. به طور تاریخی، اینترنت ماهواره‌ای در پادشاهی به معنای استفاده از ماهواره‌های ژئوپشته‌ای (مانند عربست یا سایر خدمات VSAT) بوده است که اتصال را به میادین نفتی دور، پست‌های بیابانی، یا به عنوان لینک‌های پشتیبان فراهم می‌کنند. این اتصالات ماهواره‌ای قدیمی غالباً کُند، با تأخیر بالا و بسیار گران بودند و استفاده از آن‌ها را به دولت، نظامی یا برنامه‌های تجاری محدود می‌کردند و نه مصرف‌کنندگان عادی. با این حال، یک نسل جدید از خدمات اینترنت ماهواره‌ای در حال ورود است. به ویژه، مجموعه‌های ماهواره‌ای مدار پایین (LEO) وعده بهبود چشم‌گیری در سرعت و تأخیر را می‌دهند و اینترنت ماهواره‌ای را به گزینه‌ای قابل استفاده برای کاربرانی در مکان‌های دورافتاده تبدیل می‌کنند. عربستان سعودی در حال حرکت به سمت بهره‌برداری از این سیستم‌ها از طریق همکاری‌ها و ابتکارات محلی است.

یک توسعه مهم، همکاری با وان وب، یک اپراتور ماهواره‌ای LEO است. در سال 2021، پروژه آینده‌نگر شهر نیوم عربستان سعودی (از طریق شرکت دیجیتال و فناوری NEOM) یک طرح سرمایه‌گذاری مشترک 200 میلیون دلاری با وان وب برای آوردن اینترنت ماهواره‌ای پرسرعت به پادشاهی و منطقه وسیع‌تر منعقد کرد​ wired.me​ wired.me. شبکه وان وب، مانند استارلینک اسپیس ایکس، از مجموعه‌ای از بسیاری از ماهواره‌های کم‌ارتفاع برای ارائه اینترنت پرسرعت با تأخیری بسیار پایین‌تر نسبت به خدمات ارتباطات ماهواره‌ای سنتی استفاده می‌کند. وزیر ICT عربستان سعودی این را به عنوان قدمی به سوی “اطمینان از اینکه هیچ کودکی در سمت اشتباه شکاف دیجیتال باقی نمانده است” توصیف کرد و بر هدف اتصال جمعیت‌های روستایی از طریق ماهواره در جایی که زیرساخت‌های زمینی کمبود دارد تاکید کرد​ wired.me. انتظار می‌رود این همکاری مشترک وان وب-نیوم پوشش سراسری عربستان سعودی (و حتی کشورهای همسایه) را فراهم کند و به طور مستقیم از هدف چشم‌انداز 2030 برای اتصال جهانی حمایت کند. در واقع، از سال 2017، دولت برنامه‌های مربوط به راه‌حل‌های ماهواره‌ای LEO را آغاز کرده بود: یک MoU با وان وب برای اتصال 237,000 خانه روستایی تا سال 2020 با استفاده از ماهواره‌های آن امضا شد​ samenacouncil.org​ samenacouncil.org. در حالی که وان وب با تأخیرهایی (و تغییر در ساختار مالکیت) مواجه شد، خدمات آن اکنون در حال راه‌اندازی هستند و عربستان سعودی به لطف این همکاری محلی آماده بهره‌برداری از آن می‌باشد.

خدمات اینترنت ماهواره‌ای LEO مشهور، استارلینک اسپیس ایکس، همچنین در عربستان سعودی غوغایی به پا کرده است. استارلینک هزاران ماهواره را راه‌اندازی کرده و شروع به خدمت‌رسانی به بسیاری از کشورها در سرتاسر جهان با اینترنت پهن باند از فضا کرده است. با این حال، از اوایل 2024، استارلینک به‌طور رسمی در عربستان سعودی در دسترس نیست به دلیل الزامات نظارتی و صدور مجوز​ entarabi.com. (در خاورمیانه، یمن به‌طور قابل توجهی نخستین کشوری بود که پوشش استارلینک را دریافت کرد، در حالی که سایر کشورها در انتظار تأیید هستند​ entarabi.com.) بسیاری از مردم عربستان سعودی مشتاق ورود استارلینک به بازار هستند و آن را به عنوان تغییردهنده‌ای بالقوه برای مزارع دورافتاده، روستاهای بیابانی و کاربرانی که می‌خواهند اتصال مستقلی داشته باشند، می‌دانند. این سرویس به طور تکنیکی می‌تواند سرزمین سعودی را پوشش دهد اگر مجوز داده شود – در واقع، برخی از علاقه‌مندان به فناوری گزارش داده‌اند که کیت‌های استارلینک را به‌طور غیررسمی وارد کرده‌اند، هرچند بدون تأیید محلی، این سرویس تضمین نمی‌شود. مقامات سعودی هنوز مجوز استارلینک را اعلام نکرده‌اند، احتمالاً چون اولویت خود را به همکاری با وان وب داده‌اند یا در حال ارزیابی چگونگی ادغام اپراتورهای ماهواره‌ای در بخش تلکام تنظیم‌شده هستند. STC، غول تلکام ملی، حتی اشاره کرده است که در سال 2023 قصد دارد سرویس اینترنت ماهواره‌ای خود را راه‌اندازی کند و ادعا کرده است که این سرویس “سریع‌تر از استارلینک” خواهد بود و تمام نقاط پادشاهی را پوشش می‌دهد​ nightwatchman.blog. این به این معنی است که شرکت‌های تلکام محلی قصد دارند با تأمین‌کنندگان LEO رقابت کنند یا همکاری کنند و نه اینکه اجازه دهند بازیگران خارجی به‌ طور یکجانبه عمل کنند. هنوز مشخص نیست که آیا طرح STC شامل راه‌اندازی ماهواره‌ها است یا فقط خرید ظرفیت یک شریک (مانند وان وب یا یک شبکه ماهواره‌ای دیگر) – اما این موضوع نشان‌دهنده علاقه قوی به اینترنت ماهواره‌ای است.

از لحاظ دسترس‌پذیری و قیمت‌گذاری، اینترنت ماهواره‌ای هنوز با چالش‌هایی مواجه است. تجهیزات کاربران (یک دیش/ترمینال ماهواره‌ای) می‌تواند گران باشد – کیت استارلینک، به عنوان مثال، در بیشتر بازارها چند صد دلار قیمت دارد، به همراه هزینه‌های ماهانه حدود 110 دلار (تقریباً SAR 412) برای سرویس​ tomsguide.com. این قیمت‌ها نسبت به برنامه‌های معمولی فیبر یا موبایل در عربستان سعودی نسبتاً بالا هستند. به علاوه، سیگنال‌های ماهواره‌ای می‌توانند تحت تأثیر موانع قرار گیرند و نیاز به نمای واضحی از آسمان دارند – در بیابان‌های باز خوب است، اما در مناطق شهری متراکم که خوشبختانه گزینه‌های دیگری وجود دارد، چالش‌زا است. زمان تأخیر در ماهواره‌های LEO (~20-50 ms) بسیار بهبود یافته نسبت به اینترنت ماهواره‌ای قدیمی (600+ ms) است، اما هنوز کمی بالاتر از فیبر یا 5G است. با وجود این چالش‌ها، انتظار می‌رود اینترنت ماهواره‌ای به عنوان بخشی از یک “اکوسیستم پهن باند مختلط” نقش حیاتی ایفا کند. این به ویژه برای آخرین 1-2% از مکان‌هایی که بسیار دور افتاده هستند مفید است، جایی که نصب فیبر یا نگهداری برج‌های سلولی عملی نیست. علاوه بر استفاده مسکونی، ماهواره‌ها می‌توانند کشتی‌ها در دریا، هواپیماها در آسمان عربستان و ارائه پشتیبانی در حین قطع برق یا مشکلات فیبر را وصل کنند. با توجه به اینکه وان وب از طریق پروژه نیوم در حال آماده شدن است و استارلینک احتمالاً در آینده نزدیک (اگر مجاز شود) راه‌اندازی خواهد شد، مصرف‌کنندگان و کسب‌وکارهای سعودی ممکن است به زودی گزینه‌های متعددی برای اینترنت ماهواره‌ای داشته باشند. این رقابت حتی ممکن است قیمت‌ها را پایین بیاورد و کیفیت خدمات را بهبود بخشد. به طور خلاصه، وضعیت اینترنت ماهواره‌ای در عربستان سعودی در آستانه تغییر است – از خدمات قدیمی و تخصصی VSAT به پهن باند نوین LEO که می‌تواند واقعاً اینترنت پرسرعت را در سراسر کشور قابل دسترسی کند، از بلندترین کوه‌ها گرفته تا دورافتاده‌ترین واحه‌ها.

شکاف دیجیتال: دسترسی به مناطق دورافتاده و جامعه‌های محروم

با وجود پیشرفت سریع در زیرساخت، عربستان سعودی هنوز با یک شکاف دیجیتال بین مناطق به خوبی متصل و آن‌هایی که خدمات محدودی دارند، مواجه است. مشکل “آخرین مایل” در برخی از مناطق کم‌جمعیت کشور آشکار است – سکونتگاه‌های روستایی کوچک، جامعه‌های بدوی یا کلاسترهای منزوی که ممکن است هنوز از اینترنت با کیفیت مشابه ساکنان شهری برخوردار نباشند. دولت می‌داند که پر کردن این شکاف برای برابری فرصت‌ها (آموزش، خدمات الکترونیکی، توسعه اقتصادی) حیاتی است و چندین ابتکار را برای رفع آن راه‌اندازی کرده است.

یک تلاش کلیدی برنامه پهن باند روستایی مذکور تحت صندوق خدمات عمومی بوده است. با یارانه به اپراتورهای تلکام، دولت پوشش را به صدها روستا که قبلاً از دسترسی پرسرعت محروم بودند پیش برد. هدف بالای این برنامه اتصال 70% از خانوارهای روستایی به پهن باند تا سال 2020 بود که عمدتاً از طریق ترکیبی از 4G بی‌سیم ثابت و فیبر به هاب‌های مرکزی محقق شد​ samenacouncil.org. برای خانه‌های دورافتاده باقی‌مانده، استراتژی‌های جدید پس از 2020 به کار گرفته شد – به‌ویژه همکاری ماهواره‌ای وان وب برای رسیدن به مناطقی فراتر از شبکه زمینی​ samenacouncil.org. این رویکرد دو بعدی (شبکه‌های زمینی + ماهواره‌ها) به هدف مطمئن شدن از اینکه هیچ منطقه‌ای به‌طور کامل آف‌لاین باقی نماند مؤثر است. تا سال 2023، همان‌طور که اشاره شد، نفوذ اینترنت عربستان به حدود 98-99% رسید که نشان‌دهنده این است که تنها بخش بسیار کمی از مردم بدون دسترسی به اینترنت باقی مانده‌اند​ oxfordbusinessgroup.com. آن‌هایی که به اینترنت متصل نیستند احتمالاً در جامعه‌های بسیار دورافتاده یا متغیر زندگی می‌کنند.

زاویه دیگری برای رفع شکاف دیجیتال از طریق بهبود دسترس‌پذیری عمومی به اینترنت می‌باشد. دولت ابتکاراتی مانند “wifi.sa” را راه‌اندازی کرده است – یک پروژه برای ارائه نقاط دسترسی Wi-Fi رایگان در مکان‌های عمومی در سراسر کشور​ starcom.com.pk. تحت این برنامه، که تحت نظارت CST انجام می‌شود، صدها نقطه دسترسی Wi-Fi در پارک‌ها، میدان‌های شهر، مراکز خرید، فرودگاه‌ها و ساختمان‌های دولتی نصب شده است. این به افرادی که ممکن است قادر به تأمین اینترنت خانگی یا داده‌های موبایل نباشند، اجازه می‌دهد تا به طور رایگان در این مناطق عمومی برای دسترسی به اینترنت آنلاین شوند. این همچنین به طور خاص به زائران و بازدیدکنندگان در مکان‌های کلیدی کمک می‌کند؛ به عنوان مثال، پروژه شهر هوشمند مکه اینترنت Wi-Fi رایگان را در سراسر شهر مقدس مکه پیاده‌سازی کرد تا خدمات را برای میلیون‌ها زائر سالانه بهبود بخشد​ starcom.com.pk. اتصال رایگان در چنین مناطقی نه تنها شکاف‌های دیجیتال را پر می‌کند بلکه همچنین به تعامل و سواد دیجیتال در بین جمعیت وسیع‌تر کمک می‌کند. کتابخانه‌ها، دانشگاه‌ها و مراکز اجتماعی نیز به عنوان بخشی از تلاش‌های شمول دیجیتال عربستان سعودی دسترسی به اینترنت را به‌طور رایگان یا با هزینه کم ارائه می‌دهند​ starcom.com.pk.

تأثیر تحولی که دسترسی به اینترنت در مناطق کم برخوردار می‌آورد، قابل توجه است. در روستاهای روستایی که پهن باند در آنجا در دسترس شد، ساکنان به منابع یادگیری الکترونیکی، پزشکی از راه دور، بازارهای آنلاین و ابزارهای ارتباطی که قبلاً در دسترس نبودند، دسترسی پیدا کردند. کودکان در یک شهر دورافتاده اکنون می‌توانند دوره‌های آنلاین را بگذرانند یا به رسانه‌های آموزشی دسترسی پیدا کنند و شکاف آموزشی بین شهری و روستایی را تنگ‌تر کنند. کشاورزان و کارآفرینان می‌توانند از اتصال برای بهبود کسب‌وکار خود یا دسترسی به مشتریان جدید استفاده کنند. همچنین، دولت از طریق kiosks متصل و پرتال‌های دولت الکترونیک از خدماتی به شهروندان در مناطق دورافتاده استفاده می‌کند، به طوری که نیازی به سفر به شهرها برای انجام امور اداری وجود ندارد. پر کردن شکاف دیجیتال همچنان در حال پیشرفت است، اما سرمایه‌گذاری‌های مستمر عربستان سعودی – از زیرساخت‌های سخت تا Wi-Fi رایگان و پوشش ماهواره‌ای – یک رویکرد جامع را نشان می‌دهد. این کشور حتی از صندوق ثروت خود و همکاری‌های بین‌المللی برای تأمین مالی این پروژه‌ها استفاده کرده است (همان‌طور که در سرمایه‌گذاری‌های فناوری نیوم مشاهده می‌شود). یک چالش این است که اطمینان حاصل شود که دسترسی و آگاهی فراهم باشد؛ فقط در دسترس بودن شبکه کافی نیست، بلکه همچنین باید اطمینان حاصل شود که مردم می‌توانند دستگاه‌ها را تأمین کنند و نحوه استفاده از خدمات آنلاین را یاد بگیرند. برنامه‌ها برای توزیع گوشی‌های هوشمند مقرون به صرفه یا آموزش کاربران در مهارت‌های دیجیتال بخشی از استراتژی کلی شمول است. به طور خلاصه، عربستان سعودی در راستای شمول دیجیتال پیشرفت‌های قابل توجهی داشته است، و جامعه‌های قبلاً جدا شده را به شرکت‌کنندگان متصل در دنیای آنلاین تبدیل کرده است، اگرچه تلاش‌های مداوم برای به‌طور کامل از بین بردن باقی مانده‌ها نیاز است.

روندهای آینده و ابتکارات دولتی در توسعه اینترنت

به آینده که نگاه می‌کنیم، چشم‌انداز اینترنت عربستان سعودی در حال آماده‌سازی برای پیشرفت‌های بیشتر تحت راهنمایی چشم‌انداز 2030 و ابتکارات دولتی مرتبط است. وزارت ارتباطات و فناوری اطلاعات (MCIT) اولویت‌های استراتژیک واضحی برای سال‌های آینده تعیین کرده و تأکید کرده است که یک زیرساخت دیجیتال قوی کلید تنوع اقتصادی است. تحت استراتژی ICT 2023، MCIT اهدافی برای گسترش پهن باند و 5G، تقویت بازار رقابتی تلکام، لوکالیزه کردن فناوری و پشتیبانی از نوآوری تعیین کرده است​ oxfordbusinessgroup.com. این تلاش‌ها اکنون به فاز بعدی (پس از 2023) تحول می‌یابد و با زمان‌بندی چشم‌انداز 2030 هماهنگ می‌شود. ما می‌توانیم انتظار داشته باشیم که سرمایه‌گذاری سنگین در فیبر و 5G ادامه یابد تا تقاضای داده‌های روزافزون را برآورده کند. به عنوان مثال، دولت ممکن است تنوع دسترسی به فیبر را برای درصد بزرگ‌تری از خانوارها (از جمله شهرهای روستایی بیشتر) تسهیل کند و ممکن است برای مناطق با ROI خصوصی پایین، اتصالات فیبر را یارانه دهد. در سمت موبایل، تا سال 2030 عربستان سعودی هدف دارد که پوشش سراسری 5G داشته باشد و در پیشگامی در تحقیقات و توسعه 6G باشد – که از قبل با شرکای عمده فروش تلکام برای آزمایش شبکه‌های آینده همکاری کرده است.

محیط نظارتی نیز برای تشویق رشد سازگار خواهد شد. کمیسیون ارتباطات، فضا و فناوری (CST) که به تازگی نام‌گذاری شده، نه تنها بر تلکام‌ها نظارت می‌کند بلکه همچنین بخش‌هایی جدید مانند ارتباطات فضایی، اینترنت اشیا (IoT) و محاسبات ابری را ترویج می‌کند​ oxfordbusinessgroup.com​ oxfordbusinessgroup.com. CST و MCIT در حال تلاش برای ایجاد یک اکوسیستم مناسب برای استارتاپ‌های فناوری و شرکت‌های فناوری خارجی هستند تا در بخش دیجیتال پادشاهی سرمایه‌گذاری کنند. احتمالاً ما شاهد مقررات‌زدایی بیشتر خواهیم بود، مانند صدور مجوزهای MVNO اضافی یا حتی ورودهای جدید، تا رقابت را سالم نگه دارد. دولت به ویژه بر روی فناوری‌های نوظهور متمرکز است؛ انتظار داشته باشید که پروژه‌های شهر هوشمند (فراتر از نیوم، دیگر شهرها به سمت زیرساخت‌های هوشمند می‌روند)، گسترش خدمات هوش مصنوعی و داده‌های کلان و رشد در مراکز داده و خدمات ابری (عربستان سعودی در حال جذب بزرگ‌ترین ارائه‌دهندگان ابر مانند گوگل، اوراکل و غیره برای ساخت مراکز داده محلی است). همه این‌ها به نیاز به اتصالات سریع و قابل اعتماد در سطح ملی برمی‌گردد.

از نظر محتوا و استفاده، دولت همچنین تعادل را در تشویق رشد دیجیتال در حالی که قوانین سایبری را اجرا می‌کند، حفظ خواهد کرد. امنیت سایبری و حریم خصوصی داده‌ها مورد توجه بیشتری قرار گرفته‌اند – سازمان ملی امنیت سایبری در حال تقویت دفاع‌ها است و ممکن است قوانین حفاظت از داده‌های واضح‌تری را معرفی کند. در عین حال، احتمالاً سانسور محتوا همچنان ادامه خواهد داشت؛ با این حال، مقامات ممکن است در فناوری‌های فیلترینگ پیشرفته‌تر سرمایه‌گذاری کنند تا حجم روزافزون محتوای آنلاین را مدیریت کنند، به ویژه با توجه به اینکه تعداد کاربران اینترنت (و زمان صرف شده در اینترنت) به بالاترین حد خود رسیده است. قابل توجه است که نفوذ رسانه‌های اجتماعی بسیار بالا است (بیش از 79% از جمعیت) 

argaamplus.s3.amazonaws.com، بنابراین دولت همچنان به نظارت بر این پلتفرم‌ها به دقت ادامه خواهد داد.

در افق زیرساخت، یکی از روندها ادغام فناوری‌های ارتباطی است. شرکت‌های تلکام سعودی در حال بررسی تقویت تلکام و ماهواره هستند – برای مثال، ممکن است گوشی‌های هوشمند آینده به طور خودکار در مکان‌هایی که پوشش کافی ندارند به حالت ماهواره‌ای سوئیچ کنند (در سراسر جهان حرکات جهانی در این جهت وجود دارد با خدمات ماهواره‌ای به موبایل). کمیسیون جدید فضا عربستان سعودی و سرمایه‌گذاری در پروژه‌های ماهواره‌ای (وان وب، احتمالاً استارلینک در آینده) نشان می‌دهد که تا اواخر دهه 2020، اتصال ترکیبی ممکن است واقعی باشد (جایی که هر گوشه‌ای از عربستان سعودی یا سیگنال زمینی یا لینک ماهواره‌ای در دسترس باشد). علاوه بر این، با افزایش دسترسی به فیبر و 5G، شبکه‌های اینترنت اشیاء (NB-IoT، LoRaWAN و غیره) برای فعال کردن کنتورهای هوشمند، وسایل نقلیه متصل و سایر برنامه‌های IoT به مقیاس وسیع رشد خواهند کرد.

تعهد دولت عربستان سعودی به توسعه اینترنت همچنین در پروژه‌های بزرگ‌مقیاس مشاهده می‌شود: به عنوان مثال، ساخت یک شهر جدید که به فناوری متصل است (نیوم) که به‌طور کامل به اینترنت گیگابیتی متصل است، پیاده‌سازی حلقه‌های فیبر زیرزمینی و کابل‌های زیردریایی