خدمات دسترسی به اینترنت در کنیا

مقدمه

کنیا یکی از پیشرفته‌ترین بازارهای اینترنت در آفریقا را دارد، اما دسترسی به آن نامتناسب است. تا اوایل سال 2024، حدود 22.7 میلیون کنیا (حدود 40.8٪ نفوذ) از اینترنت استفاده می‌کردند​ datareportal.com. اینترنت پرسرعت موبایل اصلی‌ترین روش دسترسی است، با توجه به نفوذ بالا گوشی‌های موبایل، در حالی که اشتراک‌های اینترنت پرسرعت ثابت به طور پیوسته در حال رشد هستند. دولت به دنبال یک «اقتصاد دیجیتال» است و در زیرساخت‌های فناوری اطلاعات و ارتباطات سرمایه‌گذاری کرده است، اما یک شکاف دیجیتالی قابل‌توجه بین مناطق شهری و روستایی همچنان وجود دارد​ businessdailyafrica.com. این گزارش یک نمای کلی دقیق از وضعیت خدمات اینترنت کنیا ارائه می‌دهد – شامل ارائه‌دهندگان عمده، زیرساخت و پوشش، سرعت و قیمت خدمات، محیط قانونی و تحولات جاری در اتصال پرسرعت، موبایل و ماهواره‌ای.

ارائه‌دهندگان اصلی خدمات اینترنت و سهم بازار

بازار ارائه‌دهندگان خدمات اینترنتی کنیا شامل اپراتورهای شبکه موبایل و شرکت‌های اینترنت پرسرعت ثابت است.  سافاری‌کام، اپراتور موبایل پیشرو، همچنین در اینترنت ثابت با سهم بازار  36.4% (545,812 اشتراک ثابت تا میانه سال 2024)​ tuko.co.ke سلطه دارد. دیگر بازیگران اصلی در اینترنت پرسرعت ثابت شامل  شرکت مخابرات جمیعی (JTL) که معمولاً با برند فیبا شناخته می‌شود، با سهم  24.0% و  گروه وانانچی (ارائه‌دهنده یخ‌چال فیبر) با سهم  17.5%​ tuko.co.ke هستند. ارائه‌دهندگان جدیدی مانند  Poa Internet (13.2%) نیز با ارائه اینترنت بی‌سیم ارزان به مشتریان جذب شده‌اند، در حالی که ارائه‌دهندگان کوچک‌تر (مانند ماویگو، لیوید تلکام و غیره) هر کدام تنها چند درصد بازار را در اختیار دارند​ tuko.co.ke. در مجموع، کنیا تا اوایل 2024 حدود 1.33 میلیون اشتراک داده ثابت داشته است​ techweez.com، که نشان‌دهنده افزایش سریع استفاده از اینترنت پرسرعت خانگی و شرکتی در سال‌های اخیر است.

در جبهه اینترنت موبایل،  سافاری‌کام رهبر واضحی است با اکثریت ~43 میلیون اشتراک داده موبایل در کنیا​ a4ai.org، و در پی آن  Airtel Kenya و  Telkom Kenya قرار دارند. (به عنوان مثال، در سال 2021، سافاری‌کام به تنهایی حدود 68% از مشترکین موبایل را تحت پوشش قرار داد​ a4ai.org). این اپراتورهای موبایل پوشش گسترده 3G/4G را ارائه می‌دهند و به طور فزاینده‌ای خدمات اینترنت خانگی را از طریق روترهای بی‌سیم تجمیع می‌کنند. ورود بازیگران جدید به بازار به دلیل هزینه‌های بالای زیرساخت و الزامات صدور مجوز نسبتاً نادر است؛ بلکه تجمیع و تنوع خدمات توسط ارائه‌دهندگان فعلی ISPs بازار را مشخص می‌کند. به طور قابل توجه، در سال 2023  استارلینک (ISP ماهواره‌ای اسپیس‌اکس) به کنیا وارد شد و به سرعت هزاران کاربر را جذب کرد که به حدود 8,000 اشتراک (0.5% سهم) تا میانه سال 2024 رسیدند​ tuko.co.ke. تا اوایل 2025، استارلینک پایگاه مشترکین خود را دو برابر کرد به 16,746 (حدود 1.1% سهم) و به هشتمین ISP بزرگ کنیا و ارائه‌دهنده غالب اینترنت ماهواره‌ای تبدیل شد​ allafrica.com. این رشد نشان‌دهنده تقاضا برای گزینه‌های اتصال در مناطق کمتر توسعه‌یافته است و بر دینامیک رقابتی بین ISPs کنیا تأثیر می‌گذارد.

توسعه زیرساخت و پوشش

زیرساخت اینترنت کنیا در دهه گذشته به طور قابل‌توجهی گسترش یافته است. اتصال بین‌المللی قوی است – این کشور به چندین کابل فیبر نوری زیر دریا که در بندر مومباسا فرود می‌آیند، متصل است. تا سال 2023،  پنج کابل بزرگ زیر دریا (مانند TEAMS، SEACOM، EASSy، LION-2 و PEACE) در مومباسا فرود آمده‌اند و به دنبال آن سیستم‌های جدید با ظرفیت بالاتر  2Africa و  Africa-1 در سال‌های 2023-2024 به آن افزوده خواهند شد​ capacitymedia.com. این امر به طور چشمگیری پهنای باند موجود را افزایش داده است؛ ظرفیت کل اینترنت بین‌المللی کنیا تا اوایل 2024 به 20,744 Gbps رسید بعد از یک افزایش 20 درصدی​ keoffers.co.ke. پهنای باند بین‌المللی فراوان نه تنها برای جمعیت کنیا بلکه به کشورهای همسایه نیز فروخته می‌شود، که نقش کنیا را به عنوان هاب اینترنت منطقه‌ای بازتاب می‌دهد​ keoffers.co.ke.

زیرساخت فیبر زمینی توسعه وسیعی را تجربه کرده است. پروژه زیرساخت اصلی فیبر نوری ملی (NOFBI) دولت فیبر را در تمام 47 شهرستان مستقر کرده است و  هدف آن 100,000 km فیبر تا سال 2026 برای اتصال هزاران دفتر دولتی، مدرسه و مرکز بهداشت است​ globenewswire.com. اپراتورهای خصوصی همچنین شبکه‌های فیبر شهری را در مناطق شهری ساخته‌اند. به عنوان مثال، سافاری‌کام طول فیبر خود را به 14,000 km تا ماه مارس 2023 (افزایش 28.7٪ در یک سال)​ businessdailyafrica.com گسترش داده است، که موجب افزایش شدید در اتصالات فیبر خانگی (275,000 خانه، افزایش 42.8٪ نسبت به سال گذشته)​ businessdailyafrica.com شده است. ISPs رقیب مانند Jamii Telecom و Wananchi (زکوی) به شهرهای بزرگ (نایروبی، مومباسا، کیسومو و غیره) تمرکز کرده‌اند، که منجر به پوشش متراکم در بسیاری از محله‌های شهری و حومه‌ای شده است. بعلاوه، پیوندهای جدیدی بین مرزها ایجاد می‌شود – در سال 2023، Liquid Intelligent Technologies یک مسیر فیبر از نایروبی به اتیوپی افتتاح کرد تا اتصال منطقه‌ای را بهبود بخشد​ globenewswire.com.

پوشش شهری در برابر روستایی: در شهرها و شهرهای بزرگ، ساکنان از گزینه‌های مختلف اینترنت (فیبر به منزل، 4G/5G بی‌سیم، کابل اینترنت) بهره‌مند می‌شوند و زیرساخت به طور مداوم در حال بهبود است. در مقابل، مناطق روستایی و دورافتاده غالباً پوشش محدودی دارند و به شدت به شبکه‌های موبایل وابسته‌اند. بسیاری از جوامع روستایی فاقد پیوندهای آخرین مایلی فیبر هستند؛ هرچند که فیبر اصلی به همه مراکز شهرستان‌ها می‌رسد، اتصال در میان زیرشهرستان‌های روستایی به دلیل هزینه بالای ساخت شبکه و پتانسیل درآمد پایین در مناطق کم‌جمعیت هنوز کم است​ a4ai.org. شکاف دیجیتال بین روستا و شهر واضح است: سرشماری 2019 نشان داد که تنها 13.7% از جمعیت روستایی دسترسی به اینترنت دارند، در مقایسه با 42.5% در مناطق شهری​ a4ai.org. در حالی که این شکاف ممکن است با گسترش پوشش 3G/4G کمی کاهش یافته باشد،  اکثریت روستاییان کنیا (که حدود ~71% جمعیت را تشکیل می‌دهند) هنوز از اتصال اینترنت قابل‌اعتماد محروم هستند و در برخی مناطق حتی از برق پایه نیز بهره‌مند نیستند​ businessdailyafrica.com​ businessdailyafrica.com. بنابراین، توسعه زیرساخت عمدتاً در کنیا شهر نشین متمرکز بوده است و گسترش شبکه‌ها به مناطق کمتر توسعه‌یافته همچنان یک چالش عمده باقی مانده است.

مقایسه سرعت و قیمت اینترنت پرسرعت

سرعت‌های اینترنت کنیا با زیرساخت‌های مدرن بهبود یافته است، اگرچه عملکرد واقعی بسته به ارائه‌دهنده و مکان متفاوت است. یک تحلیل در سال 2023-2024 از تست‌های اینترنت پرسرعت ثابت نشان داد که سرعت‌های دانلود متوسط در محدوده 20–30 Mbps برای بهترین ISPs​ techweez.com قرار دارد. قابل توجه است که تلکام کنیا (شرکت مخابراتی که قبلاً دولتی بوده) سریع‌ترین سرعت‌ متوسط دانلود ~33.0 Mbps را ثبت کرده است و پس از آن جمیعی تلکام (27.7 Mbps) و زکوی/وانانچی (22.8 Mbps)​ techweez.com قرار دارند. سرویس ثابت سافاری‌کام به طور متوسط به 19.8 Mbps رسیده است، که ممکن است به دلیل بار شبکه کمی کمتر باشد، در حالی که یک ISP بی‌سیم کوچک‌تر (ماویگو) با متوسط 7.2 Mbps​ techweez.com عقب مانده است. برای ارزیابی بیشتر، سرعت‌های بالای 25 Mbps برای برنامه‌های پرتقاضا مانند پخش ویدیو 4K کافی محسوب می‌شوند​ techweez.com. توان آپلود نیز رتبه‌بندی مشابهی نشان داد، با تلکام که با ~28 Mbps آپلود پیشتاز است​ techweez.com. تاخیر در تمام شبکه‌های ثابت عمده در محدوده معقولی (حدود 40–68 ms)​ techweez.com قرار داشت که به مرور وب و تماس‌های ویدیویی عموم پاسخگو کمک می‌کند. در سمت موبایل، شبکه‌های 4G در کنیا می‌توانند سرعت‌هایی بین 15 تا 40 Mbps در شرایط مناسب ارائه دهند، در حالی که شبکه‌های جدید 5G پتانسیل سرعت‌های بسیار بالاتری (بیش از 200 Mbps در برخی آزمایش‌ها) را نشان داده‌اند، اگرچه پوشش هنوز محدود است.

قیمت‌گذاری برای دسترسی به اینترنت در کنیا بسته به فناوری و ارائه‌دهنده متفاوت است، اما رقابت قیمت‌ها را در سال‌های اخیر کاهش داده است. برای اینترنت پرسرعت خانگی  فیبر ، بسته‌های ماهانه نامحدود معمولاً حدود KSh 2,800–3,000 برای یک طرح پایه 10 Mbps، حدود KSh 4,000–6,300 برای طرح‌های میانه 20–40 Mbps و تقریباً KSh 12,500 برای خدمات پرسرعت 100 Mbps​ tuko.co.ke​ tuko.co.ke است. به عنوان مثال، طرح‌های فیبر خانگی سافاری‌کام از KSh 2,999 برای 10 Mbps آغاز می‌شود و تا KSh 12,499 برای 100 Mbps افزایش می‌یابد​ tuko.co.ke، در حالی که زکوی 10 Mbps را از KSh 2,799 و 60 Mbps را حدود KSh 5,999 (تنها اینترنت)​ tuko.co.ke ارائه می‌دهد. این قیمت‌ها برای استفاده از داده نامحدود است که خدمات اینترنت پرسرعت را برای کاربران سنگین جذاب می‌کند.

در مقابل،  بسته‌های داده موبایل و برنامه‌های بی‌سیم ثابت اغلب دارای مرزهای داده هستند اما انعطاف‌پذیری و پوشش وسیع‌تری را ارائه می‌دهند. بسته‌های داده موبایل پیش‌پرداخت در مقیاس‌های کوچک مقرون به صرفه هستند (به عنوان مثال، 1 گیگابایت برای چند ده شیلینگ)، اما برای استفاده‌های سنگین نیاز به بسته‌های بزرگ‌تر دارند. سافاری‌کام، آیرتل و تلکام هر سه بسته‌های روتر خانگی 4G را ارائه می‌دهند: به عنوان مثال، طرح 4G خانگی تلکام  50 گیگابایت به قیمت KSh 3,000 یا  4G نامحدود (با محدودیت‌های FUP) به قیمت ~KSh 6,000 در هر ماه​ tuko.co.ke فروخته می‌شود. آیرتل کنیا، که خدمات 5G را در سال 2023 راه‌اندازی کرد، بسته‌های  اینترنت پرسرعت 5G را با قیمت‌های  KSh 3,500 در ماه برای یک اتصال 10 Mbps نامحدود،  KSh 5,500 برای 30 Mbps و  KSh 7,500 برای 50 Mbps​ tuko.co.ke معرفی کرد. این برنامه‌های بی‌سیم ثابت از یک روتر پلاگ‌اند-پلی استفاده می‌کنند (که معمولاً جداگانه به قیمت ~KSh 7,500 فروخته می‌شود) و به مناطق بدون فیبر هدف‌گذاری شده‌اند. قیمت داده‌های موبایل در کنیا به طور کلی بر اساس استانداردهای منطقه‌ای مقرون به صرفه است، اما هزینه استفاده‌های بزرگ در شبکه‌های موبایل همچنان بالاتر از برنامه‌های فیبر نامحدود است. در کل، کنیاها می‌توانند از میان گزینه‌های مختلف اینترنت برای تطابق با بودجه و نیازهای خود انتخاب کنند، با این که فیبر بهترین ارزش را برای استفاده‌های سنگین در مناطق شهری و 4G/5G بی‌سیم پوشش‌دهنده خلأ در مناطقی است که فیبر در دسترس نیست.

قوانین و محدودیت‌های دولتی در دسترسی به اینترنت

بخش اینترنت کنیا تحت نظارت مرجع ارتباطات کنیا (CA) قرار دارد که نظارت بر صدور مجوز برای ISPها، تخصیص طیف و اجرای سیاست‌های ICT را عهده‌دار است. به طور کلی، کنیا از یک محیط اینترنتی نسبتاً باز بهره‌مند بوده است. تاریخاً، دولت از فیلترگذاری فنی سیستماتیک یا سانسور گسترده محتوای آنلاین استفاده نکرده​ en.wikipedia.org. کاربران می‌توانند به طور آزاد به شبکه‌های اجتماعی، اخبار و وب‌سایت‌های مخالف دسترسی داشته باشند و آزادی بیان آنلاین تحت قانون اساسی حفاظت شده است. با این حال،  محدودیت‌های هدفمند در سال‌های اخیر اتفاق افتاده است که معمولاً توسط مقامات با توجیه امنیت یا نظم عمومی مورد توجیه قرار می‌گیرد. به طور قابل توجه، در اواخر سال 2023، CA به طور موقت  برنامه پیام‌رسان تلگرام را به مدت 21 روز مسدود کرد تا از تقلب در امتحانات در خلال آزمون‌های ملی جلوگیری کند، که این اقدام بی‌سابقه حدود 22.7 میلیون کاربر را تحت تأثیر قرار داد و خسارت اقتصادی حدود 9.2 میلیارد KSh (71 میلیون دلار) را به همراه داشت​ businessdailyafrica.com. اوایل سال 2023، در حین اعتراضات ضد دولتی، دسترسی به اینترنت در برخی نواحی کشور به گزارش‌ها مختل شد – یک قطع شبکه کوتاه در 25 ژوئن 2023 حدود 7 ساعت به طول انجامید و هزینه‌ای تقریباً 500 میلیون KSh ضرر در تولید ایجاد کرد​ businessdailyafrica.com. این حوادث نگرانی‌هایی را در میان جامعه مدنی در مورد حقوق دیجیتال و تجاوز دولت باعث شده است، چون قوانین کنیا (مانند قانون 2018 در زمینه استفاده نادرست از کامپیوتر و جرایم سایبری) مداخله غیرموجه با ارتباطات را ممنوع می‌کند. مقامات عموماً این گونه اقدامات را ضروری خوانده‌اند و از خاموشی‌های طولانی مدت در سطح ملی که در برخی کشورهای همسایه مشاهده شده، اجتناب کرده‌اند.

چارچوب نظارتی کنیا همچنین شامل مدریت محتوا و نظارت به گونه‌ای هست. دولت محتوای آنلاین را برای سخنان نفرت‌انگیز یا تحریک (خصوصاً در حین انتخابات) رصد می‌کند و می‌تواند به طور قانونی حذف محتوایی که قوانین را نقض می‌کند (مانند قوانین علیه نفرت قومی یا تروریسم) را مجبور کند​ state.gov. همچنین قانونی برای حفاظت از داده‌ها (قانون حفاظت از داده‌ها) در سال 2019 تدوین شده است که مربوط به حریم خصوصی داده‌های کاربران است. به طور کلی، سانسور کامل عادی نیست – به عنوان مثال،  هیچ ممنوعیت دائمی در شبکه‌های اجتماعی وجود ندارد و کنیاها به طور فعال در مورد سیاست‌ها در فضای آنلاین بحث می‌کنند. در ارزیابی “آزادی در اینترنت” موسسه فریدم هاوس، کنیا معمولاً حداقل در سال‌های گذشته به عنوان “نیمه آزاد” یا حتی “آزاد” درجه بندی شده است​ en.wikipedia.org. اما، مراجعه‌های اخیر به خاموشی‌های موقت و محدودیت‌های خدمات یک روند نگران‌کننده را نشان می‌دهد، هرچند که اینها تا به امروز محدود به مدت زمان بوده‌اند.

در زمینه تنظیم اقتصادی دولت اقدامات لازم را برای مدیریت رقابت و پزشکی‌های جدید انجام داده است. CA شرایط و هزینه‌های صدور مجوز برای اپراتورها را تنظیم می‌کند و گاهی با تدابیر حمایت از رقابت (برای مثال، بررسی نرخ‌های خاتمه موبایل و قوانین اشتراک زیرساخت) مداخله می‌کند. یک بحث فعلی در مورد نحوه تنظیم ارائه‌دهندگان اینترنت پرسرعت ماهواره‌ای است: در سال 2024 CA پیشنهاد افزایش ده برابری هزینه‌های صدور مجوز خدمات اینترنت ماهواره‌ای را مطرح کرد – از حدود 12,300 دلار به 115,000 دلار – به همراه یک مالیات سالانه 0.4% بر گردش مالی ناخالص​ allafrica.com. این حرکت، که پس از ورود استارلینک انجام شده است، به عنوان تلاشی برای برابری شرایط با ISPهای سنتی (که هزینه‌ها و مالیات‌های مختلف را پرداخت می‌کنند) و پرداخت به نگرانی‌های رقابتی که توسط اپراتورهای محلی مطرح شده، دیده می‌شود. این موضوع نشان می‌دهد که رژیم قانونی کنیا چگونه به ورود بازیگران جدید مانند استارلینک که به طور متفاوتی از ارائه‌دهندگان قدیمی عمل می‌کنند، سازگار می‌شود. در کل، دولت تلاش دارد تا توسعه اینترنت را تشویق کند در حالی که نظارت را حفظ می‌کند و در سیاست‌گذاری خود به مسائل مربوط به قابل‌قبولی و رقابت و کنترل اطلاعات توازن می‌بخشد. حامیان آزادی اینترنت همچنان در تلاشند تا سیاست‌هایی را پیش ببرند که اینترنت را باز و در دسترس نگه دارد و نسبت به محدودیت‌های سخت‌گیرانه‌ای که می‌تواند شهرت کنیا را به عنوان “ساوانای سیلیکونی” آفریقا تضعیف کند، هشدار دهند.

روندها و رشد شبکه‌های فیبر نوری

گسترش شبکه‌های فیبر نوری در کنیا برای بهبود کیفیت اینترنت پرسرعت از اهمیت کلیدی برخوردار بوده است. پیاده‌سازی‌های فیبر اصلی و شهری شتاب گرفته‌اند، که هم در نتیجه ابتکارات دولتی و هم سرمایه‌گذاری در بخش خصوصی صورت می‌گیرد.  زیرساخت فیبر نوری اصلی ملی (NOFBI) یک پروژه اصلی دولتی است که هزاران کیلومتر فیبر را برای اتصال به ادارات شهرستان و مؤسسات عمومی قرار داده است. پس از تکمیل مراحل اولیه که همه شهرستان‌ها را متصل کرد، NOFBI اکنون در حال گسترش بیشتر با هدف جاه‌طلبانه 100,000 km فیبر تا پایان 2026​ globenewswire.com خواهد بود. این توسعه بین‌المللی (که معمولاً در همکاری با اپراتورهای مخابراتی و پیمانکاران پیاده‌سازی می‌شود) انتظار می‌رود به اتصال اینترنتی صدها دفتر دولتی، مدرسه و بیمارستان در سرتاسر کنیا کمک کند​ globenewswire.com. این یک بخش حیاتی از استراتژی ملی پهن‌باند کنیا برای اطمینان از این است که حتی مناطق غیر اقتصادی به لینک‌های با ظرفیت بالا متصل شوند.

اپراتورهای خصوصی به طور همزمان شبکه‌های فیبر آخرین مایل خود را، به خصوص در مراکز شهری، رشد داده‌اند. به عنوان مثال، سافاری‌کام خدمات فیبر خانگی خود را در سال 2017 آغاز کرد و به سرعت گسترش یافت: تا ماه مارس 2023، سافاری‌کام 275,657 خانه را متصل کرده است (افزایش 42.8% نسبت به سال گذشته) و شبکه فیبر خود را به 14,000 km که مناطق نایروبی، مومباسا، کیسومو، الدوریت و دیگر شهرها را پوشش می‌دهد، گسترش داده است​ businessdailyafrica.com. به همین ترتیب، فیبر شرکت جمیعی و فیبر زکوی وانانچی در بسیاری از املاک گسترش یافته است و اغلب در مناطق پرتقاضا همپوشانی دارند. این شرکت‌ها به طور پیوسته تعداد شهرستان‌های تحت پوشش را افزایش داده‌اند – به عنوان مثال، زکوی در نایروبی، مومباسا، کیسومو، ناکورو، الدوریت و دیگران حضور دارد، در حالی که سافاری‌کام فیبر را به شهرهای کوچکی مانند نیری، نانیوکی و کریچو وارد کرده است. نتیجه این است که بسیاری از خانوارهای شهری و حومه‌ای اکنون به اینترنت پرسرعت فیبر دسترسی دارند که این خدمت در دهه گذشته تقریباً وجود نداشت. اشتراک‌های اینترنت پرسرعت ثابت کنیا (بیشتر فیبر) از کمتر از 100,000 در سال 2015 به بیش از 1.3 میلیون در سال 2024​ techweez.com رشد داشته است که اینBoom زیرساخت را نشان می‌دهد.

برای رسیدن به مشتریان بیشتر و سریعتر، ارائه‌دهندگان غالباً فیبر را به صورت هوایی بر روی تیرک‌ها قرار می‌دهند (تا هزینه و زمان را نسبت به فیبر مدفون کاهش دهند). سافاری‌کام در سال 2023 اشاره کرد که توسعه را با استفاده از پیاده‌سازی‌های هوایی تسریع کرده است و بیش از 3,100 km در یک سال اضافه کرده است​ businessdailyafrica.com. همچنین، اتصال بین شبکه‌ها در حال رشد است: مراکز داده بی‌طرفانه در نایروبی (مانند آن‌ها توسط iColo و Liquid Telecom) به عنوان نقاط مبادله اینترنتی عمل می‌کنند و پیوندهای فیبر بین شهری اطمینان از پشتیبانی را فراهم می‌کند. پروژه‌های شرکت‌های خدمات عمومی نیز به این موضوع کمک کرده‌اند – به عنوان مثال، کنیا پاور از شبکه انتقال برق خود برای اجرای خطوط فیبر (اجاره به ISPها) استفاده کرده و برخی پروژه‌های حمل‌ونقل (راه‌آهن، بزرگراه) شامل کانال‌های فیبر می‌شوند.

با وجود پیشرفت،  گسترش فیبر با چالش‌هایی مواجه است. “آخرین مایل” پرهزینه به روستاهای فردی اغلب بدون یارانه اقتصادی نیست، که منجر به ادامه وابستگی به راه‌حل‌های بی‌سیم در آن‌ها می‌شود​ a4ai.org. وندالیسم و قطع کابل نیز مسئله‌ساز هستند؛ کنیا در سال‌های 2020 و 2022 کاهش سرعت اینترنت قابل توجهی را تجربه کرد که در آن کابل‌های زیر دریا قطع شدند و مسیرهای زمینی پشتیبان باید ترافیک را جابجا کنند. با این حال، روند به وضوح به سمت افزایش فیبر است: حومه‌های جدید به طور مداوم متصل می‌شوند و حتی خارج از نایروبی فیبر به پارک‌های اداری، محوطه‌های دانشگاهی و خانه‌های مرفه می‌رسد. حمایت دولت – از جمله تسهیل حقوق راه‌ها و کاهش عوارض واردات تجهیزات مخابراتی – به اپراتورها در سرمایه‌گذاری در فیبر کمک کرده است. همانطور که کنیا به دنبال تبدیل شدن به یک هاب فناوری اطلاعات و ارتباطات است، شبکه رو به رشد فیبر نوری زیرساخت‌هایی را برای اتصال سریع و مطمئن در سطح ملی ایجاد می‌کند.

پوشش و نفوذ شبکه‌های موبایلی (3G، 4G، 5G)

شبکه‌های موبایلی ستون فقرات دسترسی به اینترنت در کنیا هستند و اکثر کاربران داده را تشکیل می‌دهند. این کشور به پوشش تقریبا جهانی با سیگنال‌های موبایل پایه دست یافته است و خدمات اینترنت پرسرعت موبایل در دهه گذشته به طور قابل‌توجهی گسترش یافته است. تا سال 2023،  شبکه‌های 3G که 99% از جمعیت را پوشش می‌دهند و  پوشش 4G/LTE حدود 98% از جمعیت​ the-star.co.ke به دست آمده است، که این پوشش شگفت انگیز عمدتاً به دلیل سرمایه‌گذاری سافاری‌کام و الزامات پوشش تعیین شده توسط تنظیم‌کننده است. این بدان معناست که تقریباً هر کنیا (حتی در مناطق روستایی) در محدوده حداقل یک سیگنال 3G قرار دارد و تقریباً همه مناطق پرجمعیت نیز تحت پوشش 4G هستند. در عمل، شبکه سافاری‌کام به تنهایی 2G/3G را برای بیش از 95% از جمعیت موجود دارد و تا سال 2022 شبکه 4G آن حدود 97% از کنیاها را تحت پوشش قرار داده است​ safaricom.co.ke. آیرتل کنیا همچنین پس از به‌دست آوردن طیف اضافی، 4G را در اکثر شهرستان‌ها گسترش داده است، اگرچه پوشش آن در مناطق دوردست کمی از سافاری‌کام عقب‌تر است.

نرخ‌های نفوذ موبایل در کنیا بالا است – در سال 2023 حدود ~64 میلیون سیم‌کارت موبایل فعال وجود داشت (بیش از 130% نفوذ سیم)، که نشان می‌دهد بسیاری از کاربران چند سیم‌کارت دارند​ techjournal.co.ke. از نظر مشترکین منحصر به فرد، حدود 32 میلیون نفر (حدود 60% از جمعیت) اشتراک موبایل داشته‌اند. در میان این افراد،  استفاده از اینترنت موبایل بسیار رایج است : حدود 25.8 میلیون اشتراک در اینترنت پرسرعت موبایل (3G یا 4G) تا سال 2021 وجود داشت​ a4ai.org و این تعداد به دلیل استفاده از گوشی‌های هوشمند 4G تنها در حال رشد است. به طور کلی، شبکه‌های موبایلی اینترنت را به ده‌ها میلیون کنیاها که فاقد اتصالات ثابت هستند، فراهم کرده‌اند. حتی در روستاها، 3G/4G به دسترسی به شبکه‌های اجتماعی، بانکداری موبایل (M-Pesa) و خدمات اطلاعاتی از طریق گوشی‌های هوشمند مقرون به صرفه کمک کرده است. با این حال، بخشی از کاربران موبایل (~17 میلیون در سال 2021) هنوز فقط از خدمات 2G/EDGE استفاده می‌کنند​ a4ai.org – که عمدتاً به دلیل داشتن گوشی‌های پایه – که قابلیت اینترنت بسیار محدودی را فراهم می‌کند. با وجود پوشش 3G در دسترس، یکی از چالش‌ها ارتقاء دستگاه‌های کاربری و قابلیت دسترسی به داده برای کاربران باقی‌مانده 2G است.

کنیا همچنین در میان پیشگامان 5G در آفریقا است. سافاری‌کام اولین آزمایش‌های 5G را در سال 2020 برگزار کرد و در اکتبر 2022  خدمات تجاری 5G را در شهرهای خاص (نایروبی، کیسومو، ککامگا، کیسی و مومباسا) راه‌اندازی کرد​ rcrwireless.com. تا اواسط سال 2023، سافاری‌کام در بیش از 5 شهر دارای سایت‌های 5G زنده بود و در حال گسترش پوشش بود، با گزارش بیش از 500,000 مشتری 5G فعال تا میانه سال 2024​ globenewswire.com. در ژوئیه 2023،  آیرتل کنیا به دومین اپراتور تبدیل شد که 5G را راه‌اندازی کرد و 5G را در بیش از 370 سایت در سراسر کشور فعال کرد از جمله بخش‌هایی از نایروبی، مومباسا، ناکورو، کیسومو، الدوریت، ککامگا و دیگر شهرها​ rcrwireless.com. در ابتدا، پوشش 5G در مناطق با تراکم بالا (مارکت‌ها، مناطق تجاری و محله‌های مرفه) متمرکز است و از طریق روترهای بی‌سیم ثابت و همچنین به دستگاه‌های موبایل ارائه می‌شود. تا سال 2023،  سیگنال‌های 5G تنها حدود 6% از جمعیت را پوشش می‌دهند​ the-star.co.ke، اما انتظار می‌رود که این رقم به سرعت رشد کند؛ برآوردها نشان می‌دهد که  پوشش جمعیت 13% تا پایان 2024 پیش‌بینی شده و کنیا هدف 99% پوشش 5G تا سال 2030 را در راستای چشم‌انداز هاب تکنولوژی خود دارد​ the-star.co.ke.

دسترس‌پذیری خدمات 3G، 4G و 5G از نظر پذیرش پیرو هرم است: 3G تقریباً به طور کامل در دسترس است و برای گوشی‌های اینترنتی پایه مهم باقی می‌ماند؛ 4G به استانداردی برای اکثر کاربران اسمارت‌فون تبدیل شده است و سرعت‌های بسیار بالاتر و تأخیر پایین‌تری را ارائه می‌دهد؛ 5G در مرحله ابتدایی خود قرار دارد اما پتانسیل استفاده‌های پیشرفته‌ای را دارد (شهرهای هوشمند، IoT، استریم HD و غیره). در حال حاضر، سافاری‌کام و آیرتل فروش اینترنت خانگی براساس 5G را به عنوان یک جایگزین برای فیبر در برخی مناطق در حال تبلیغ هستند و در سال‌های آتی، گوشی‌های 5G به تدریج رایج‌تر و قابل دسترس‌تر خواهند شد. دولت کنیا از این به‌روزرسانی‌ها با آزادسازی طیف (به عنوان مثال، تخصیص باند 3.5 GHz برای 5G) حمایت کرده و از مقررات سختگیرانه در زمینه خدمات جدید جلوگیری کرده است. با دو اپراتور اکنون در 5G، رقابت احتمالاً به گسترش بیشتر کمک می‌کند –  سافاری‌کام قصد دارد تا 80% از جمعیت را تا سال 2025 تحت پوشش 5G قرار دهد  و آیرتل همچنین قصد دارد فراتر از 370 سایت اولیه گسترش یابد.

در مجموع، نفوذ شبکه موبایل در کنیا یکی از بالاترین‌ها در آفریقا است و کشور از این امر برای ارائه اتصال اینترنت پرسرعت بهره می‌برد. چالش‌های موجود در اطمینان از کیفیت خدمات در مناطق پرجمعیت (برای جلوگیری از ازدحام) و اطمینان از ارتقاء ایستگاه‌های پایه روستایی به 4G وجود دارد. تأمین انرژی برای برج‌های دورافتاده (عموماً از طریق انرژی خورشیدی) و فیبرزنی به سایت‌های مخابراتی برای بازگشت ترافیک تلاش‌های مداومی است تا قابلیت اطمینان 4G در مناطق روستایی را بهبود بخشد. اما روند به سمت مثبت است: هر نسل از فناوری موبایل (از 2G به 3G به 4G و اکنون 5G) با پذیرش سریع مواجه بوده است و فاصله اتصال را برای میلیون‌ها نفر پر کرده است.

اینترنت ماهواره‌ای در کنیا: استارلینک و دیگران

اینترنت ماهواره‌ای به طور سنتی نقش کوچکی در اتصال کنیا ایفا کرده و عمدتاً توسط کسب‌وکارها یا NGOها در مکان‌های بسیار دور استفاده می‌شده است. با این حال، وضعیت با ورود  استارلینک و دیگر خدمات ماهواره‌ای مدرن در حال تغییر است. استارلینک الون ماسک، که از ماهواره‌های کم‌مدار زمین (LEO) استفاده می‌کند،  در جولای 2023 به بازار کنیا وارد شد و کنیا را به یکی از نخستین کشورهای آفریقایی با پوشش استارلینک تبدیل کرد​ tuko.co.ke. این سرویس پس از چندی تأخیر از سوی مقامات تأیید شد و با ارائه اینترنت پرسرعت (50–200 Mbps) در هر نقطه‌ای از کشور با دید به آسمان راه‌اندازی شد. تا پایان ژوئن 2024،  استارلینک 8,063 مشترک در کنیا داشت​ tuko.co.ke، که به سرعت آن را در بین 10 ISP برتر از نظر اشتراک قرار داد. پذیرش آن تنها تسریع شده است: تا ژانویه 2025، استارلینک به 16,746 مشترک (حدود 1.1 درصد از کل اشتراک‌های اینترنت) رسید و به برخی از ISPهای قدیمی‌تر را شکست​ allafrica.com. این استارلینک به طرز قابل توجهی بزرگ‌ترین ارائه‌دهنده اینترنت ماهواره‌ای در کنیا شده است – در واقع، آن ارائه‌دهندگان رقیبی مانند Viasat، Indigo و Bentley Walker/NTVsat را به شدت کوچکتر کرده است، که هر یک گزارش داده‌اند که کمتر از 300 مشترک در کشور دارند​ allafrica.com. در واقع، استارلینک جبهه جدیدی برای اتصال خانه‌ها، مزارع و کسب‌وکارهای روستایی را باز کرده است که قبلاً خارج از شبکه پهن‌باند بودند.

علاوه بر استارلینک،  گزینه‌های قدیمی ماهواره‌ای از طریق ارائه‌دهندگانی مانند iSat Africa، YahClick (از YahSat) و خدمات ماهواره‌ای Hylas آوانتی در کنیا در دسترس بوده است. این خدمات معمولاً از دیش‌های VSAT (دیش‌های بسیار کوچک) و ماهواره‌های جغرافیایی برای ارائه اینترنت به کاربران شرکتی یا حیاتی (مانند شعب معتبر بانک‌ها، اقامتگاه‌های موجود در پارک‌های ملی یا سازمان‌های بشر دوستانه) استفاده می‌کنند. هزینه‌های این خدمات معمولاً بالا بوده (صدها دلار در هر ماه برای چند Mbps) و استفاده آن‌ها را محدود می‌کند. برخی از ISP‌های کنیا (مانند Liquid Telecom، که قبلاً شبکه داده‌های کنیا بود) به عنوان یک راه‌حل پشتیبان یا نیش، اتصال ماهواره‌ای ارائه کرده‌اند. با این حال، هیچ یک از آن‌ها نتوانسته‌اند به پذیرش انبوه برسند به دلیل سرعت‌های پایین، تأخیر بالا (~600 میلی‌ثانیه) و هزینه بالا. روش LEO استارلینک، در مقابل، تأخیری زیر 50 میلی‌ثانیه و سرعت‌هایی 10-20 برابر سریع‌تر را با هزینه بسیار پایین‌تر از هزینه‌های قدیمی ارائه می‌دهد – بنابراین دلیل هیجان و پذیرش آن است.

دسترس‌پذیری و قیمت‌گذاری: در زمان شروع، کیت سخت‌افزاری استارلینک (دیش + روتر WiFi) در کنیا حدود 92,000 KSh (≈ 600 دلار) هزینه داشت و خدمات ماهانه 6,500 KSh (≈ 45 دلار) بود. این هزینه پیشین برای بسیاری از مصرف‌کنندگان روستایی مانع بود (که غالباً بیشتر از درآمد یک ماه است). به پاسخ به این موضوع، استارلینک در اواخر سال 2023 گزینه‌های منعطفی را معرفی کرد:  برنامه‌های اجاره برای سخت‌افزار (که به کاربران اجازه می‌دهد به‌جای پرداخت مبلغ کل، به صورت ماهانه تجهیزات را پرداخت کنند)​ tuko.co.ke و همچنین بسته‌های داده ارزان‌تر را معرفی کرد. تا آگوست 2024، استارلینک حتی برنامه “استارلینک منطقه‌ای” یا “استارلینک مینی” را با قیمت پایین‌تر از 1,300 KSh در ماه (تقریباً 10 دلار) ارائه داد که 50 گیگابایت داده را فراهم می‌کرد​ allafrica.com. به علاوه، این اقدامات هزینه‌های نصب را برای مشتریان کنیا به نصف کاهش داده است​ tuko.co.ke. این استراتژی قیمت‌گذاری تهاجمی – به عنوان مثال  50 گیگابایت به قیمت 10 دلار – بسیاری از ارائه‌دهندگان زمینی را زیر قیمت قرار داده و به رشد اشتراک‌ها کمک کرده است​ allafrica.com. برنامه نامحدود استاندارد استارلینک همچنان برای کاربران سنگین در دسترس است، اما بسته‌های ارزان‌تر آن را برای مدارس، کسب‌وکارهای کوچک یا خانوارهایی که به داده‌های متوسط نیاز دارند، در دسترس می‌سازد.

از نظر عملکرد ، کاربران در کنیا گزارش داده‌اند که سرعت‌های دانلود معمولاً بین 50 تا 150 Mbps در استارلینک وجود دارد، با آپلودهایی در حدود 10-20 Mbps – که بهبود بزرگی برای مناطق است که سابقاً ممکن بود فقط از 2G یا DSL کند بهره‌مند باشند. چالش اینترنت ماهواره‌ای باقی‌مانده نیاز به برق و آسمان‌های صاف است: دیش نیاز به برق دارد (که برخی از خانه‌های بدون شبکه ندارند) و نباید موانع مانند پوشش گیاهی ضخیم یا ساختمان‌ها وجود داشته باشد. همچنین، شرایط آب و هوایی شدید می‌تواند به صورت موقتی بر سیگنال تأثیر بگذارد. یک چالش عملی دیگر مقرراتی است – اطمینان از اینکه استارلینک و دیگران با رعایت شرایط قانونی (افزایش هزینه مجوز CAK یک نمونه از این پاسخ تنظیم‌کنندگان به تأثیر استارلینک) مطابقت داشته باشند​ allafrica.com. ISPهای محلی در ابتدا نگرانی‌هایی را ابراز کردند که استارلینک طبق همان قوانین عمل نمی‌کند، اما این شرکت از آن زمان حضور خود در کنیا (Starlink Kenya Ltd.) را established و حتی در دسامبر 2024 یک ایستگاه زمینی به نام “نقطه حضور” در نایروبی تأسیس کرده است تا خدمات خود را بهبود بخشد​ allafrica.com. آن دروازه محلی تأخیر استارلینک را در کنیا از ~120 میلی‌ثانیه (زمانی که ترافیک از طریق اروپا هدایت می‌شد) به حدود 26 میلی‌ثانیه کاهش داد​ allafrica.com، که کیفیت را بیشتر افزایش می‌دهد.

به طور کلی،  وضعیت اینترنت ماهواره‌ای در کنیا یکی از فرصت‌ها و رقابت‌های جدید است. تمرکز استارلینک بر رسیدن به کاربران روستایی و دورافتاده به خوبی با هدف کنیا برای دسترسی به اینترنت جهانی هماهنگ است. سایر بازیکنان جهانی مانند OneWeb و پروژه Kuiper آمازون نیز برنامه‌هایی دارند که ممکن است شامل کنیا باشد، احتمالاً تا سال 2025-2026. در میان ابتکارات محلی، همچنین آزمایش‌هایی با پلتفرم‌های بالونی یا هوایی انجام شده است: پروژه لونی گوگل در سال 2020 بادکنک‌های استراتوسفری را برای ارائه اینترنت 4G در مناطق روستایی کنیا آزمایش کرد، در همکاری با تلکام کنیا​ x.company. آن آزمایش (اولین نوع در جهان) اتصال را به مناطق مرکزی کنیا فراهم کرد و در طول COVID-19 مفید بود، اگرچه پروژه لونی بعداً در سال 2021 به دلیل عدم اقتصادی جهانی قطع شد​ x.company. با این حال، این موضوع نشان‌دهنده باز بودن کنیا برای راه‌حل‌های نوآورانه است.

به نظر می‌رسد که اینترنت ماهواره‌ای ممکن است یک قطعه نیش اما مهم از ترکیب اتصال کنیا باشد. برای جوامع دورافتاده‌ترین – در سرزمین‌های خشک شمال کنیا، روستاهای عمیق روستایی یا جزایر دورافتاده – ماهواره‌ها می‌توانند اینترنت را ارائه دهند در جایی که گسترش فیبر یا حتی دکل‌های 4G ممکن نیست. هزینه هنوز به مقدار زیادی کاهش نیافته است، اما نسبت به درآمد متوسط، هنوز هم هزینه قابل توجهی است، بنابراین پذیرش ممکن است عمدتاً در میان نهادها (مدارس، کلینیک‌ها، ادارات شهرستان) و خانوارهای روستایی با درآمد بالاتر متمرکز شود. یک تغییر دهنده بالقوه، برنامه SpaceX برای استفاده از ماهواره‌های استارلینک برای اتصال مستقیم به تلفن‌های همراه عادی است (که از خدمات ماهواره‌ای به تلفن استفاده می‌کند) که ممکن است در سال 2025 رخ دهد​ allafrica.com. اگر این به واقعیت تبدیل شود، کنیاها در مناطق دورافتاده می‌توانند اینترنت ابتدایی و پیام‌رسانی را از طریق تلفن‌های 4G عادی دریافت کنند بدون نیاز به دیش خاصی – یک نوآوری که می‌تواند اتصال روستایی را بهبود بخشد. تنظیم‌کنندگان و اپراتورهای کنیا به دقت این تحولات را زیر نظر دارند تا اطمینان حاصل کنند که با تلاش‌های پهن‌باند ملی تکمیل می‌شود.

شکاف دیجیتال: چالش‌ها و ابتکارات برای مناطق دورافتاده

با وجود دستاوردهای ICT کنیا، یک شکاف دیجیتال قابل‌توجه بین مراکز شهری با اتصال خوب و مناطق روستایی با اتصال کمتر وجود دارد. موانع کلیدی شامل شکاف‌های زیرساختی، هزینه خدمات و دستگاه‌ها و سطح پایین سواد دیجیتال در برخی جوامع است​ businessdailyafrica.com. حدود 71% از کنیاها در مناطق روستایی زندگی می‌کنند​ businessdailyafrica.com، عمدتاً در کشاورزی یا دامداری مشغولند، و بسیاری از این مناطق فاقد زیرساخت‌های اولیه‌ای هستند که دسترسی به اینترنت را پشتیبانی کند. در برخی از روستاها حتی برق در دسترس نیست، که “ارتباط و اتصال را حتی برای افرادی با تلفن‌های پایه محدود می‌کند”​ <a href="https://www.businessdailyafrica.com/bd/opinion-analysis/columnists/bridging-kenya-s-digital-divide-calls-for-inclusive-development–4615080#:~:text=For%20instance%2C%20rural%20areas%2C%20home,those%20with%20basic%20feature%