دسترسی به اینترنت در نیجر: بررسی کلی پهن‌باند، موبایل و ماهواره‌ای

مقدمه

دسترسی به اینترنت در نیجر به طور فزاینده‌ای به عنوان ابزاری حیاتی برای توسعه اقتصادی و اجتماعی در یکی از فقیرترین کشورهای جهان شناخته می‌شود. نیجر دارای جمعیت پررشد و بیش از ۲۶ میلیون نفر است که اکثر آن‌ها در مناطق روستایی زندگی می‌کنند​ datareportal.com. با این حال، استفاده از اینترنت بر اساس استانداردهای جهانی بسیار پایین است – تنها حدود ۱۷٪ از جمعیت در سال ۲۰۲۲ آنلاین بودند​ pulse.internetsociety.org. این امر نیجر را در میان کشورهای دارای کمترین نفوذ اینترنت در آفریقا قرار می‌دهد. دولت اهمیت اتصال دیجیتال را برای دستیابی به اهداف توسعه تأیید کرده و در حال کار بر روی یک برنامه دیجیتال درازمدت برای بهبود دسترسی برای همه شهروندان است​ wearetech.africa​ wearetech.africa. در این زمینه، بررسی چشم‌انداز فعلی اینترنت در نیجر، چالش‌های موجود و ابتکارات در حال گسترش دسترسی به اینترنت باند پهن، موبایل و ماهواره‌ای بسیار حیاتی است.

وضعیت کنونی دسترسی به اینترنت

نفوذ و استفاده از اینترنت: استفاده از اینترنت در نیجر در حال رشد است اما همچنان محدود باقی مانده است. تا اوایل 2025، حدود 6.37 میلیون نفر از اینترنت استفاده می‌کردند که تقریباً 23.2٪ از جمعیت را تشکیل می‌دادند​ datareportal.com. این نشان‌دهنده افزایش از ژانویه 2024 است که حدود 4.7 میلیون کاربر (نفوذ 16.9٪) ثبت شده بود​ connectingafrica.com، که نشان‌دهنده رشد تدریجی است. برای مقایسه، متوسط نفوذ اینترنت در سراسر آفریقا حدود 42٪ است که نشان می‌دهد نیجر از همتایان منطقه‌ای عقب مانده است​ pulse.internetsociety.org​ pulse.internetsociety.org. بیشتر استفاده از اینترنت در نیجر از طریق دستگاه‌های تلفن همراه است، زیرا اتصال‌های باند پهن ثابت فوق‌العاده کم هستند. در واقع، نفوذ باند پهن ثابت در نیجر ناچیز است​ budde.com.au– سرویس اینترنت پرسرعت به خانه‌ها یا کسب‌وکارها از طریق فیبر یا DSL تنها در نیامی و چند شهر بزرگ در دسترس است​ budde.com.au. اکثریت نیجری‌هایی که به اینترنت دسترسی دارند، این کار را از طریق شبکه‌های موبایل یا نقاط دسترسی عمومی انجام می‌دهند.

اتصال موبایل: تلفن همراه، روش اصلی اتصال برای جمعیت نیجر است. در اوایل 2025، حدود 16.5 میلیون اتصال تلفن همراه در نیجر وجود داشت که معادل 60.1٪ از جمعیت بود​ datareportal.com. با این حال، همه این اشتراک‌های تلفن همراه شامل خدمات داده نمی‌شوند – بسیاری از آن‌ها برنامه‌های پایه صدای 2G/SMS هستند. از نظر پوشش، تنها حدود یک سوم از مساحت نیجر دارای هر گونه پوشش شبکه موبایل است که نشان‌دهنده بزرگی کشور و مناطق کم‌جمعیت آن است​ budde.com.au. با این حال، پوشش جمعیتی بسیار بالاتر است: تخمین زده می‌شود که تا 87٪ از جمعیت حداقل می‌تواند یک سیگنال موبایل پایه را دریافت کند (معمولاً 2G) در مناطقی که مردم زندگی می‌کنند​ budde.com.au. شبکه‌های موبایل باند پهن (3G/4G) هنوز در حال گسترش هستند؛ در سال 2023، حدود 58٪ از جمعیت به پوشش 4G دسترسی داشتند​ pulse.internetsociety.org، عمدتاً در مراکز شهری و در طول مسیرهای حمل‌ونقل. در مناطق روستایی، شبکه‌های 3G یا حتی 2G بیشتر رایج هستند و بسیاری از جوامع روستایی به‌طور کلی بدون اتصال باقی می‌مانند. این فاصله بین شهر و روستا با داده‌های گذشته نشان داده شده است که استفاده از اینترنت در مناطق شهری حدود 7٪ و در مناطق روستایی اساساً 0٪ بود​ pulse.internetsociety.org. اگرچه این ارقام چندین سال قدمت دارند، آن‌ها به تفاوت شدید در اتصال بین نیامی (و دیگر شهرها) و مناطق روستایی اشاره می‌کنند.

ارائه‌دهندگان اصلی خدمات اینترنت: بازار مخابرات نیجر توسط چندین اپراتور خدمت می‌شود و خدمات موبایل غالب هستند. ارائه‌دهندگان اصلی و نقش‌های آن‌ها عبارت‌اند از:

• Airtel Niger (Bharti Airtel) – اپراتور موبایل پیشرو که تقریباً دوسوم بازار را خدمت می‌کند. در اواخر دهه ۲۰۱۰، حدود ۶۸٪ سهم بازار با بیش از ۴ میلیون مشترک داشت​ frequencycheck.com. Airtel خدمات ۲G، ۳G و ۴G ارائه می‌دهد و بیشترین پوشش شبکه را دارد و این امر باعث می‌شود که منبع اصلی اینترنت موبایل برای اکثر نیجری‌ها باشد.
• Zamani Telecom – پیش‌تر با نام Orange Niger شناخته می‌شد، این اپراتور به سرمایه‌گذاران محلی فروخته شد و در سال ۲۰۲۰ بازتازی شد​ budde.com.au. این اپراتور دارای پایگاه مشترک قوی (با بیش از 3 میلیون مشترک موبایل در سال‌های اخیر) است​ frequencycheck.com. Zamani Telecom پس از خروج Orange سرمایه‌گذاری جدیدی جذب کرد و در حال ارتقای شبکه خود است. این یکی از رقبا اصلی در خدمات صوتی و داده، به ویژه در بازارهای شهری است.
• Moov Africa Niger – اپراتور موبایل متعلق به Maroc Telecom (پیش‌تر با نام Atlantique Telecom/Etisalat فعالیت می‌کرد). Moov سومین بازیگر بزرگ است که حدود ۱۱.۵٪ سهم بازار (در سال ۲۰۱۸) دارد​ frequencycheck.com. پایگاه کاربری آن کوچکتر است، اما در بخش‌هایی از کشور پوشش GSM و برخی از پوشش‌های ۳G/4G فراهم می‌کند. حضور Moov باعث افزایش رقابت در بازار می‌شود، اگرچه رسیدن شبکه آن به اندازه Airtel یا Zamani گسترده نیست.
• Niger Telecom – شرکت مخابرات دولتی که توسط ترکیب اپراتور سابق خط ثابت دولتی (Sonitel) و بازوی موبایل آن (SahelCom) شکل گرفت​ budde.com.au. Niger Telecom دارای یک مجوز “جهانی” برای ارائه خدمات ثابت، موبایل و اینترنت است. در عمل، تاثیر آن بر دسترسی به اینترنت محدود است؛ خدمات باند پهن خط ثابت آن تنها نیامی و تعدادی از شهرها را پوشش می‌دهد و سهم بازار موبایل آن بسیار کم است. این شرکت از نظر مالی و عملیاتی مشکلاتی داشته است که دولت را به فکر بازسازی (از جمله امکان ادغام با Zamani Telecom) برای تقویت موقعیت خود واداشته است​ wearetech.africa.

این ارائه‌دهندگان در یک محیط چالش‌برانگیز عمل می‌کنند اما به تدریج در حال گسترش خدمات خود هستند. برنامه‌های داده موبایل در دسترس است، هرچند در مقایسه با درآمدها اغلب گران قیمت است (همان‌طور که بعداً بحث خواهیم کرد). همچنین چندین ارائه‌دهنده ISP کوچکتر و ارائه‌دهنده VSAT وجود دارد که بر روی مشتریان تجاری و دولتی برای اتصالات اینترنت خاص تمرکز می‌کنند، اما جایگاه آنها در مقایسه با اپراتورهای موبایل کوچک‌تر است.

دسترسی به اینترنت ماهواره‌ای: به طور سنتی، اینترنت ماهواره‌ای در نیجر به صورت محدود توسط شرکت‌ها، سازمان‌های غیردولتی و نهادهای دولتی از طریق لینک‌های VSAT (Very Small Aperture Terminal) استفاده می‌شود. تا کنون، اینترنت باند پهن ماهواره‌ای توسط عموم مردم به‌طور گسترده استفاده نمی‌شود به دلیل هزینه‌های بالا و آگاهی محدود. با این حال، این وضعیت در حال تغییر است با خدمات ماهواره‌ای جدید (به بخش اینترنت ماهواره‌ای در نیجر در زیر مراجعه کنید). در چشم‌انداز فعلی، لینک‌های ماهواره‌ای اغلب به عنوان ستون فقرات یا یک راه اتصال نهایی در مناطق دوردست که توسط شبکه‌های فیبر یا سلولی دسترسی ندارند استفاده می‌شود. برای مثال، پشتوانه ماهواره‌ای برای اتصال برج‌های مخابراتی دوردست یا مراکز – مثلاً بیمارستان ملی کودکان در نیامی از یک لینک ماهواره‌ای SES برای پزشکی از راه دور استفاده کرد، که نشان می‌دهد چطور ماهواره‌ها می‌توانند شکاف‌ها را جایی که زیرساخت‌های زمینی ناکافی است، برطرف کنند​ ses.com. در کل، در حالی که شبکه‌های باند پهن و موبایل نیازهای اصلی نیجر را پوشش می‌دهند، خدمات ماهواره‌ای نقش مکملی برای پوشش در مکان‌های سخت دسترسی و افزایش مقاومت شبکه ارائه می‌دهند.

چالش‌های دسترسی به اینترنت

با وجود پیشرفت‌های تدریجی، نیجر با چالش‌های زیادی در گسترش دسترسی به اینترنت مواجه است:

• محدودیت‌های زیرساختی: زیرساخت‌های پایه برای اتصال به اینترنت توسعه نیافته‌اند. وسعت زیاد نیجر (که بخش بزرگی از آن بیابان است) و تراکم جمعیت پایین باعث می‌شود که ایجاد و گسترش شبکه‌ها دشوار و هزینه‌بر باشد. فقط حدود یک سوم از مساحت زمین کشور پوشش موبایل دارد​ budde.com.au، که بسیاری از جوامع را از نظر فیزیکی قطع شده نگه می‌دارد. شبکه تلفن ثابت بسیار محدود است و کمبود لینک‌های فیبر نوری ملی برای ستون فقرات شبکه‌ها فراتر از تعداد معدودی از مسیرهای اصلی وجود دارد. اگرچه پروژه‌های اخیر ظرفیت فیبر را افزایش داده‌اند (به عنوان مثال، لینک‌های فیبری جدید به همسایگان چاد و بورکینافاسو اضافه شده است تا نیجر را به کابل‌های زیردریایی بین‌المللی متصل کند​ budde.com.au)، توزیع داخلی اتصال باند پهن پرسرعت همچنان کم است. در مناطق روستایی، کمبود برق و سایر زیرساخت‌های پشتیبانی بیشتر مانع از گسترش تجهیزات مخابراتی می‌شود. این پایه زیرساخت ضعیف یک مانع اصلی برای بسط اینترنت باند پهن و موبایل است.
• هزینه‌های بالا و قابلیت‌پرداخت: خدمات اینترنتی در نیجر بسیار گران در مقایسه با درآمد متوسط هستند، که به شدت محدودیت پذیریش را افزایش می‌دهد. تحلیل اخیر نشان داد که یک بسته اینترنت موبایل پایه (با استفاده از حداقل 3G) بیش از 12٪ از درآمد متوسط ماهانه در نیجر هزینه دارد​ pulse.internetsociety.org. این بسیار بیشتر از اهداف قابلیت‌پرداخت است (به عنوان مثال، شاخص 2٪ درآمد برای 1 گیگابایت داده کمیسیون پهنای باند سازمان ملل). هزینه بالا به دلایل مختلفی برمی‌گردد: هزینه ساخت و بهره‌برداری از شبکه‌ها در یک کشور بدون دسترسی دریایی و کم‌درآمد، مالیات‌ها و هزینه‌های سنگین بر خدمات مخابراتی، و رقابت محدود در برخی از بخش‌ها. برای بسیاری از نیجری‌ها، بویژه در مناطق روستایی، حتی یک گوشی هوشمند کم‌هزینه و برنامه داده‌ای خارج از توان مالی است. نتیجه آن یک فاصله استفاده بزرگ است – تخمین زده می‌شود که 40٪ از جمعیت نیجر در محدوده پوشش باندعه پهن موبایل زندگی می‌کنند اما از اینترنت استفاده نمی‌کنند، عمدتاً به دلیل مسائل مربوط به قابلیت‌پرداخت و بی‌سوادی دیجیتال​ datahub.itu.int. کاهش مانع هزینه برای افزایش نفوذ اینترنت ضروری است.
• اختلافات بین مناطق روستایی و شهری: یک شکاف دیجیتالی بارز بین مراکز شهری و جوامع روستایی وجود دارد. بیشتر سرمایه‌گذاری‌های زیرساخت‌های اینترنت بر نیامی (پایتخت) و چند شهر دیگر تمرکز یافته است. بنابراین، ساکنان شهری دسترسی بیشتری به شبکه‌های 3G/4G، نقاط وای-فای و کافه‌های اینترنتی دارند، در حالی که جمعیت روستایی اغلب هیچ دسترسی ندارند. همانطور که اشاره شد، استفاده از اینترنت در مناطق شهری حدود 7٪ از جمعیت در مقابل تقریباً 0٪ در مناطق روستایی اندازه‌گیری شده است (در یک بررسی گذشته)​ pulse.internetsociety.org. اگرچه ممکن است دسترسی روستایی از آن زمان به بعد افزایش یافته باشد، شکاف همچنان بسیار گسترده باقی می‌ماند. بیش از 80٪ از مردم نیجر در مناطق روستایی زندگی می‌کنند​ datareportal.com، که این اختلاف یک چالش حیاتی است. جغرافیا و فقر نقش ایفا می‌کنند – بسیاری از روستاها دورافتاده، کم‌جمعیت و نرخ سوادشان پایین است، که سرمایه‌گذاری مخابرات خصوصی را بدون یارانه کمتر جذاب می‌کند. این شکاف بین شهر و روستا بدان معناست که مزایای اینترنت (دسترسی به اطلاعات، خدمات الکترونیکی، تجارت الکترونیک و غیره) به طور ناهمواره توزیع شده و می‌تواند نابرابری‌های اجتماعی-اقتصادی را تشدید کند.
• موانع قانونی و سیاستی: محیط قانونی در نیجر، در حالی که بهبود یافته است، با مسائلی روبرو بوده است که بر بسط اینترنت تأثیر می‌گذارد. در گذشته، مقررات پیچیده و نزاعات سرمایه‌گذاری را ناامید کرده – یک مثال قابل توجه می‌تواند دعوای قانونی 2018–2020 با گروه Orange باشد، که باعث شد مقامات دفاتر Orange Niger را به طور موقت ببندند و در نهایت Orange از کشور خارج شود​ budde.com.au. چنین حوادثی باعث ایجاد عدم اطمینان برای اپراتورها می‌شود. علاوه بر این، مالیات‌ها و هزینه‌های بخش نسبتاً بالا هستند؛ برای مثال، دولت اخیراً یک هزینه CFA 10 بر هر تماس تلفنی و بسته اینترنت برای تأمین مالی یک ابتکار امنیت ملی وضع کرده است​ budde.com.au. در حالی که هدف، جمع‌آوری وجه برای خیر عمومی است، هزینه‌های اضافی می‌تواند خدمات را کمتر قابل پرداخت کند و پذیرش مصرف‌کننده را کند کند. همچنین ممنوعیت‌های گذشته‌ای بر برخی از فناوری‌ها وجود داشته است – به عنوان مثال، بعد از کودتای ژوئیه 2023، تنظیم کننده ARCEP در ابتدا فروش کیت‌های ماهواره‌ای Starlink را به دلیل نگرانی‌های امنیتی ممنوع کرد​ channelstv.com (اگرچه این موضع بعداً برای ورود Starlink اصلاح شد). از نظر سیاستی، نیجر تا اخیراً استراتژی جامعی برای دسترسی به اینترنت همگانی نداشت و هماهنگی بین آژانس‌های دولتی محدود بود. خبر خوب این است که دولت در حال تدوین یک برنامه دیجیتال 2023–2032 و تقویت چارچوب‌های قانونی برای بهتر حمایت از توسعه ICT است​ wearetech.africa. اصلاحات قانونی مستمر – مانند ساده‌سازی مجوزها، تشویق به اشتراک گذاری زیرساخت و استفاده از صندوق‌های دسترسی همگانی برای تشویق به پوشش روستایی – برای غلبه بر این موانع ضروری خواهد بود.

اینترنت ماهواره‌ای در نیجر

اینترنت ماهواره‌ای به نظر می‌رسد در اتصال نیجر نقش بیشتری ایفا کند، به ویژه برای رسیدن به مناطق دورافتاده که شبکه‌های زمینی در پوشش آن‌ها مشکل دارند. به طور تاریخی، اتصال ماهواره‌ای در نیجر عمدتاً از طریق ماهواره‌های ژئوستیشنری (مانند SES، Intelsat، Eutelsat) با ارائه لینک‌های VSAT برای سازمان‌های غیردولتی، بانک‌ها و دفاتر دولتی بوده است. این خدمات ماهواره‌ای قدیمی برای باند پهن پایه قابل اعتماد هستند اما اغلب پهنای باند محدود و تأخیر بالا دارند و با قیمت‌های بالایی همراه هستند. به همین ترتیب، آن‌ها به طور گسترده‌ای توسط جمعیت عمومی پذیرفته نشده‌اند. اما فناوری‌های ماهواره‌ای جدید چشم‌انداز را تغییر می‌دهند:

• استارلینک (اسپیس‌ایکس): در سال ۲۰۲۴، نیجر یکی از جدیدترین کشورهای آفریقایی شد که استارلینک، سرویس اینترنت ماهواره‌ای مدار پایین زمین (LEO) ایلان ماسک را تایید کرد. دولت نظامی کشور مجوز پنج ساله به استارلینک داده است تا عمل کند و اتصال پرسرعت ارائه دهد​ africa.businessinsider.com​ africa.businessinsider.com. تا اواخر ۲۰۲۴، توافق‌نامه‌ای برای به‌طور رسمی راه‌اندازی استارلینک در نیجر بسته شد، با پیش‌بینی دسترسی خدمات در ۲۰۲۵​ connectingafrica.com. صورت فلکی استارلینک از ماهواره‌های نزدیک به مدار زمین قادر به ارائه سرعت باند پهن حدود ۱۵۰–۲۰۰ مگابیت بر ثانیه است، بسیار برتر از VSAT سنتی، با تأخیر بسیار کمتر. وزیر ارتباطات و اقتصاد دیجیتال نیجر تأکید کرد که این “فناوری پیشرو و پرسرعت” می‌تواند حدود ۲۰۰ مگابیت بر ثانیه با هزینه بسیار کم به کاربران ارائه دهد​ connectingafrica.com. برنامه این است که استارلینک به طور چشمگیری پوشش را گسترش دهد – مقامات اعلام کردند که استارلینک می‌تواند پوشش اینترنت باند پهن را به ۸۰–۱۰۰٪ از سرزمین نیجر برساند​ channelstv.com. این می‌تواند برای جوامع روستایی و عشایری یک تغییر دهنده بازی باشد، زیرا در حال حاضر بخش‌های وسیعی از کشور هیچ گونه اتصالی ندارند. گزارش‌های اولیه نشان می‌دهند که استارلینک اکنون در نیجر عملیاتی شده و توسط کسب‌وکارها و افرادی که توانایی خرید تجهیزات (کیت استارلینک و اشتراک ماهانه) را دارند، استفاده می‌شود. دولت این را به عنوان راهی برای جبران محدودیت‌های زیرساخت‌های زمینی می‌بیند، هرچند که پذیرش به پایین آمدن هزینه‌ها در طول زمان بستگی خواهد داشت.
• SES / O3b و سایر ارائه‌دهندگان ماهواره‌ای: حتی قبل از استارلینک، نیجر از خدمات ماهواره‌ای توسط ارائه‌دهندگانی مانند SES بهره‌مند شده است. ماهواره‌های O3b (سه میلیارد دیگر) مداری میانه زمین SES برای ارائه اتصال پشتوانه فیبرمانند در مناطق در حال توسعه طراحی شده‌اند. به‌طور مثال، Orange Niger در گذشته از ماهواره‌های O3b برای افزایش ظرفیت شبکه‌اش استفاده کرده بود​ worldteleport.org (Orange با SES در چندین کشور آفریقایی برای پشتوانه ماهواره‌ای همکاری کرده بود). علاوه بر این، SES با حمایت دولت لوکزامبورگ، یک پلتفرم الکترونیک بهداشت ماهواره‌ای (SATMED) را در نیجر راه‌اندازی کرد که امکانات بهداشت دور از دسترس به اینترنت متصل کرد​ ses.com. این امر به پزشکان در مناطق دورافتاده اجازه داد که به منابع آنلاین دسترسی داشته و با متخصصان مشورت کنند، نشان‌دهنده تأثیر ماهواره‌ها در پُرکردن شکاف زیرساختی است. ماهواره‌های باند پهن ژئوستیشنری که توسط شرکت‌هایی مانند Eutelsat (Konnect Africa) و Yahsat (YahClick) نیز نیجر را پوشش می‌دهند. این خدمات می‌توانند سرعت‌هایی از 10 تا 50 مگابیت بر ثانیه را فراهم کنند و از طریق توزیع‌کنندگان محلی، عمدتاً به مشتریان شرکتی و دولتی هدف‌گذاری می‌شدند. برای نمونه، ماهواره Konnect Eutelsat اینترنت را در سراسر غرب آفریقا پخش می‌کند، و قراردادهای ظرفیت وجود دارد تا چنین پهنای باندی به کاربران روستایی منطقه گسترش یابد​ satellitetoday.com. با این حال، پذیرش این خدمات باند پهن سنتی ماهواره‌ای در نیجر به دلیل هزینه‌های بالای تجهیزات و پهنای باند کمی بوده است.
• پذیرش و چالش‌های اینترنت ماهواره‌ای: ورود اینترنت ماهواره‌ای LEO (استارلینک و صورت‌های احتمالی آینده مانند OneWeb) احتمالاً پذیرش در نیجر را برای کسانی که از طریق دیگران نرسیده‌اند افزایش می‌دهد. ورود استارلینک با قیمت “پایین” توسط مقامات اعلام شد​ connectingafrica.com، اما در زمینه میزان هزینه، نسبت به ماهواره‌های قدیمی کم‌هزینه است ($110 در ماه در برخی بازارهای آفریقایی برای استارلینک در مقابل بسیار بالاتر برای VSATهای قدیمی) – هنوز ممکن است برای خانوارهای متوسط نیجری گران باشد. انتظار می‌رود که پذیرندگان اولیه شرکت‌ها، سازمان‌های توسعه و افراد ثروتمندتر یا مراکز فناوری باشند. چالش‌ها شامل فقط هزینه نیست، بلکه همچنین مسائلی از جمله قانونی و عملی است: پایانه‌های کاربر ماهواره‌ای نیاز به داشتن دید باز به آسمان و منبع برق دارند، که می‌تواند در روستاهای بدون برق مشکل‌ساز باشد (اگرچه تنظیمات خورشیدی ممکن است). واضح است که آگاهی و ظرفیت فنی برای نصب و نگهداری تجهیزات ضروری است. مواضع حکومت به نظر مثبت شده است، همانطور که از معامله استارلینک مشخص است؛ تضمین این که خدمات ماهواره‌ای در برنامه‌های جامع اتصال (برای مدارس، مراکز بهداشت و نقاط وای-فای اجتماعی) ادغام شوند، برای حداکثر‌سازی تأثیر آن‌ها کلیدی خواهد بود. به طور خلاصه، اینترنت ماهواره‌ای در نیجر از یک راه‌حل پشتیبانی پُشت به یک گزینه خط مقدم برای گسترش دسترسی خود می‌رود، با استارلینک که رهبری را به عهده دارد و سایر ارائه‌دهندگان ماهواره‌ای شبکه‌های متداول را در جای‌هایی که نمی‌توانند برسند، تکمیل می‌کنند.

سیاست‌ها و ابتکارات دولتی

دولت نیجر به همراه شرکای خود چندین سیاست و ابتکار به منظور بهبود دسترسی به اینترنت در سراسر کشور راه‌اندازی کرده است:

• استراتژی دیجیتال – نیجر 2.0: برنامه جامع دولت در “استراتژی دیجیتال نیجر 2.0” که توسط آژانس ملی جامعه اطلاعات (ANSI) هدایت می‌شود، خلاصه شده است. این ابتکار جامع به کارگیری فناوری‌های دیجیتالی برای توسعه پایدار را هدف قرار می‌دهد​ dig.watch​ dig.watch. اجزای کلیدی نیجر 2.0 شامل گسترش خدمات دولتی الکترونیکی (دیجیتال‌کردن فرایندهای دولتی برای دسترسی آسان‌تر شهروندان)، اتصال به روستاهای هوشمند، ساخت یک مرکز نوآوری “تکنوپول” و ارتقاء سواد دیجیتال و شمول به ویژه در میان جوانان و زنان است​ dig.watch​ dig.watch. هدف اصلی این استراتژی پروژه روستاهای هوشمند است که به دنبال اتصال حدود ۱۵٬۰۰۰ روستا با اینترنت باند پهن و e-خدمات در بخش‌هایی مانند بهداشت، آموزش و کشاورزی است​ dig.watch. این شامل پیاده‌سازی اتصال (از طریق ترکیبی از فیبر، بی‌سیم و ماهواره) و راه‌حل‌های دیجیتالی برای جوامع روستایی است. پروژه روستاهای هوشمند با پشتیبانی سازمان‌های بین‌المللی (شامل چندین آژانس سازمان ملل متحد) اجرا می‌شود که رویکردی مشارکتی برای بستن شکاف اتصال روستایی را انعکاس می‌دهد​ amplio.org.
• سرمایه‌گذاری‌های زیرساخت ICT: با شناخت نیاز به زیرساخت ستون فقرات، نیجر در چندین پروژه بزرگ سرمایه‌گذاری کرده است. با تأمین مالی از شرکای بین‌المللی (بانک جهانی، بانک توسعه آفریقا و غیره)، کشور پروژه شبکه فیبر نوری فراصحراوی (SDR) را که از نیجر عبور می‌کرد، به پایان رساند​ budde.com.au. این پروژه لینک‌های فیبر را در سراسر کشور گسترش می‌دهد و نیجر را به نقاط اتصال کابل زیردریایی از طریق الجزائر و نیجریا وصل می‌کند، که پهنای باند بین‌المللی را افزایش می‌دهد. اتصال‌های اضافی به همسایگان (چاد، بورکینافاسو، نیجریا) نیز ساخته شده‌اند​ budde.com.au. این تلاش‌ها مقاومت و ظرفیت شبکه را بهبود می‌بخشند. در داخل کشور، دولت در حال پیاده‌سازی فیبر در مناطق شهری است و برنامه‌هایی برای گسترش ستون فقرات فیبر به مناطق بیشتری به عنوان بخشی از ستون توسعه زیرساختی نیجر 2.0 دارد​ dig.watch. در بخش موبایل، تنظیم‌کننده شروع به تخصیص طیف جدید (مانند اختصاص تازگی باند 2600 مگاهرتز به اپراتورها) برای بهبود کیفیت موبایل باند پهن و آماده‌سازی برای فناوری‌های آینده کرده است​ budde.com.au. همچنین یک مکانیزم صندوق دسترس همگانی وجود دارد که برای تأمین مالی گسترش مخابرات در مناطق کمتر خدمت شده است، که دولت در تلاش است تا به طور موثرتر فعال کند. در ژوئیه 2023، تحت برنامه روستاهای هوشمند، دولت یک درخواست پیشنهادی بلندپروازانه برای اتصال ۱٬۰۰۰ مدرسه و ۳۰۰ مرکز بهداشتی به اینترنت پرسرعت در عرض ۱۲ ماه صادر کرد​ giga.global​ giga.global. این پروژه، که توسط ابتکار “Giga” یونیسف/ITU پشتیبانی می‌شود، ترکیب انرژی خورشیدی، اتصال بی‌سیم، و پلتفرم‌های محتوایی را برای آوردن باند پهن و وای فای به مدارس و کلینیک‌ها در سراسر کشور بکار می‌گیرد. چنین سرمایه‌گذاری‌هایی در زیرساخت ICT – هم زیرساخت‌های سخت و هم اتصال آخرین مایل برای مؤسسات اجتماعی – گام‌های اساسی به سوی دسترسی به اینترنت همگانی هستند.
• اصلاحات قانونی و نهادی: در کنار زیرساخت‌های فیزیکی، نیجر در حال به‌روزرسانی چارچوب‌های سیاستی خود برای حمایت از رشد دیجیتالی است. دولت در حال تهیه یک برنامه دیجیتال 2023–2032 است که اهداف و راهنمایی‌هایی برای توسعه ICT در دهه آینده تعیین می‌کند​ wearetech.africa. این شامل بررسی قوانین و مقررات برای پذیرش توسعه‌های نوین (مانند خدمات مالی دیجیتال، حفاظت از داده‌ها و محتوای آنلاین) است. رهبری تعهدی به “تضمین دسترسی به خدمات برای همه” و ترویج دسترسی جهانی به ICTها اعلام کرده است​ wearetech.africa. برای بهبود حکمرانی بر این بخش، مقامات در حال تقویت ظرفیت تنظیم‌کننده مخابرات (ARCEP) و تقویت همکاری‌های عمومی-خصوصی هستند. یکی از تحولات مهم اعلام در آگوست 2023 برنامه‌هایی برای ادغام نیجر تلکام (اپراتور دولتی) با زمانه تلکام بود​ wearetech.africa. این امر یک شرکت مخابرات دولتی بزرگتر را ایجاد خواهد کرد که می‌تواند به دولت تأثیر مستقیم‌تری در گسترش زیرساخت‌ها و رقابت با اپراتورهای خصوصی بدهد. استدلال این است که یک اپراتور ملی داشته باشیم که بتواند گسترش شبکه به مناطق کمتر خدمت شده و ارائه خدمات قابل پرداخت تر را هدایت کند، هرچند برخی ناظران اشاره دارند که این ممکن است بر رقابت بازار تأثیر بگذارد. علاوه بر این، دولت با سازمان‌های بین‌المللی مانند بانک جهانی (که از پروژه‌های روستاهای هوشمند و اتصال منطقه‌ای حمایت می‌کند) و جامعه اینترنت (که بخش فعال نیجر دارد و در توانمندسازی فضای ظرفیت و اتفاقاتی مانند روز جهانی رمزگذاری مشارکت دارد) شریک شده است​ wearetech.africa. همه این ابتکارات سیاستی و نهادی به منظور کردن اکوسیستم دیجیتالی قوی‌تر، جامع‌تر و بهتر اداره شوند، که به نوبه خود باید دسترسی بیشتر به اینترنت را تسهیل کند.
• برنامه‌های شمول و سواد دیجیتال: درک اینکه زیرساخت‌ها به تنهایی کافی نیستند، نیجر برنامه‌هایی را برای تقویت شمول و مهارت‌های دیجیتال راه‌اندازی کرده است. تحت برنامه نیجر 2.0، کمپین‌هایی برای افزایش آگاهی درباره فواید اینترنت و آموزش شهروندان در مهارت‌های دیجیتال پایه راه‌اندازی شده‌اند​ dig.watch​ dig.watch. دولت و سازمان‌های غیردولتی کارگاه‌های آموزشی در مورد ICT برگزار کرده‌اند، مراکز اجتماعی با دسترسی به اینترنت راه‌اندازی کرده‌اند، و ابتکاراتی با تمرکز بر زنان و جوانان (که اغلب دسترسی کمتری دارند) اجرا کرده‌اند. به‌طور مثال، ابتکار “زنان و اینترنت” زنان کارآفرین را تشویق می‌کند تا از ابزارهای دیجیتالی استفاده کنند و کارگاه‌های کدنگاری برای جوانان به دنبال ایجاد نوآوری هستند. این تلاش‌ها، همراه با برنامه‌ها برای معرفی ICT در برنامه درسی مدرسه، هدف به ایجاد یک پایگacityکاربری است که می‌تواند به طور موثری از زیرساخت اینترنت توسعه‌یافته بهره‌برداری کند. با گذشت زمان، بهبود در سواد و محتوای محلی در فرانسوی و هوسا به طور قابل توجه‌ای می‌تواند به افزایش پذیرش اینترنت در جاهایی که برای اولین بار آنلاین می‌آیند کمک کند.

چشم‌اندازهای آینده

آینده اتصال به اینترنت در نیجر به طور محتاطانه‌ای امیدوارکننده است. در حالی که چالش‌ها هنوز فراوانند، چندین تحول وضعیت را در سال‌های آینده بهبود خواهد بخشید:

• بهبود اتصال و ظرفیت: تأثیر تجمعی پروژه‌های اخیر و جاری احتمالاً پوشش و کیفیت دسترسی به اینترنت را افزایش خواهد داد. لینک‌های جدید فیبر نوری (شبکه فراصحراوی و اتصالات منطقه‌ای)​ budde.com.au، به این معنی است که نیجر می‌تواند پهنای باند بین‌المللی با هزینه کمتر و با اعتبار بیشتر دسترسی یابد، که وابستگی تاریخی کشور به پشتوانه‌های ماهواره‌ای گران‌قیمت را کاهش می‌دهد. این ستون فقرات تقویت شده، که با برنامه روستاهای هوشمند که شبکه‌های دسترسی محلی را گسترش می‌دهد، همراه شده، می‌تواند به طور قابل توجهی در استان‌های خارج از نیامی در دسترس بودن باند پهن را افزایش دهد. همانطور که این زیرساخت‌های ستون فقرات و بک‌هاول بالغ می‌شوند، اپراتورهای موبایل قادر خواهند بود تا ایستگاه‌های پایه 3G و 4G را به مناطقی دورافتاده که فعلاً پوشش ندارند (احتمالاً با پشتیبانی از یارانه‌های خدمات جهانی یا مدل‌های سرمایه‌گذاری عمومی-خصوصی) توسعه دهند. هدف اتصال هزاران روستا و امکانات کلیدی (مدارس، مراکز بهداشتی) در چند سال آینده، اگر محقق شود، میلیون‌ها کاربر جدید را در دایره اینترنت قرار خواهد داد. انتظار می‌رود که نفوذ اینترنت در نیجر روند صعودی خود را ادامه دهد – از دامنه فعلی حدود 20-30٪ به بخش بزرگی از جمعیت. یک مقام از ARCEP اعلام کرد که نرخ نفوذ اینترنت در اواخر 2024 حدود 32٪ است​ channelstv.com، و با ورود راه‌حل‌های جدید اتصال، این رقم می‌تواند به طور قابل توجهی تا پایان دهه رشد کند.
• گسترش باند پهن موبایل و پتانسیل 5G: اینترنت موبایل همچنان سنگ بستر دسترسی در نیجر باقی خواهد ماند. در کوتاه‌مدت، تمرکز بر گسترش پوشش 4G LTE در سراسر کشور است. اپراتورهایی مانند Airtel و Zamani در حال سرمایه‌گذاری در ارتقاء شبکه هستند (Zamani Telecom پس از سال 2020 یک ارتقاء گسترده را آغاز کرده​ budde.com.au، و Airtel Africa همچنان سرمایه‌گذاری در شبکه‌هایش می‌کند). با تخصیص طیف اضافی (مثلاً باند 2600 مگاهرتز)​ budde.com.au و بهبود بک‌هاول فیبر، کاربران باید سرعت‌های باند پهن موبایل بهتری و خدمات بیشتر مداوم حتی خارج از شهرهای اصلی ببینند. به چشم‌انداز دورتر، فناوری 5G در افق است، اگرچه اجرای آن در نیجر ممکن است چند سال دیگر به طول بینجامد. با توجه به سطح فعلی پایین استفاده از 4G، اپراتورها احتمالاً به طور کامل از 4G بهره‌برداری خواهند کرد و ممکن است فناوری‌های میانی (مانند 4G+ یا LTE ثابت برای باند پهن خانگی) را قبل از جست‌وجوی به 5G معرفی کنند. با این حال، نیجر به طور غیر مستقیم از جنبش 5G جهانی بهره‌مند خواهد شد – زیرا کشورهایی همسایه مانند نیجریا 5G را راه‌اندازی می‌کنند، دستگاه‌های با قابلیت 5G در نهایت به‌طور منطقه‌ای پراکنده خواهند شد. وقتی شرایط مناسب باشد (ستون فقرات فیبر کافی، تقاضای داده‌های بالاتر، و هزینه تجهیزات پایین تر)، نیجر می‌تواند آزمایش‌های محدود 5G یا راه‌اندازی در نقاط داغ شهری را آغاز کند. ظرفیت بالا و تأخیر کم 5G می‌تواند از خدمات پیشرفته‌تری (IoT در کشاورزی، کلینیک‌های از راه دور و غیره) پشتیبانی کند، اما واقعاً این یک چشم‌انداز درازمدت است. در عین حال، فناوری‌هایی که به تازگی در حال ظهور هستند مانند فضای سفید تلویزیون و شبکه‌های اجتماعی با هزینه‌پایین نیز می‌توانند برای گسترش اتصال روستایی به کار گرفته شوند به عنوان راه‌حل‌های موقت تا زمانی که پوشش موبایل اصلی برسد.
• نقش ماهواره و فناوری‌های در حال ظهور: انتظار می‌رود که اینترنت ماهواره‌ای به‌طور قابل توجهی کمک به اتصال نیجر کند در آینده نزدیک. با استارلینک عملیاتی، حتی دورافتاده‌ترین روستاها یا جوامع بیابانی می‌توانند به‌طور نظری یک لینک باند پهن دریافت کنند. قرارداد دولت با استارلینک هدف فراهمسازی پوشش تقریباً کامل سرزمینی را دارد​ channelstv.com، که اگر عملی شود، به این معنا است که هیچ کجای نیجر نیاز ندارد که به طور کامل آفلاین باشد. نتیجه عملی می‌تواند ایجاد نقاط دسترسی اشتراکی باشد – به‌طور مثال، نقطه‌های وای‌فای اجتماعی تغذیه‌شده توسط یک ترمینال استارلینک در روستاها، یا مدارس با استفاده از استارلینک برای ارائه اینترنت به دانش‌آموزان و ساکنان اطراف. علاوه بر این، دیگر صورت‌های LEO (مانند OneWeb، که بر روی اتصال مناطق دورافتاده آفریقا از طریق شراکت‌ها تمرکز کرده است، یا در آینده، Kuiper آمازون) ممکن است گزینه‌های ماهواره‌ای جایگزین یا مکمل ارائه دهند، که ممکن است رقابت ایجاد کرده و قیمت‌ها را برای باند پهن ماهواره‌ای کاهش دهد. یک فناوری در حال ظهور دیگر استفاده از ایستگاه‌های پلتفرم مرتفع (HAPS) مانند بالون‌ها یا پهپادها برای ارائه اینترنت است (به‌طور مثال Loon گوگل در شرق آفریقا آزمایش‌هایی داشت)؛ در حالی که برنامه خاصی برای نیجر شناخته‌شده نیست، چنین فناوری‌هایی می‌توانند در مناطق درگیری یا دور افتاده در صورت نیاز پیاده‌سازی شوند. به طور کلی، تقارب بهبود شبکه‌های زمینی و اتصال‌های پیشرفته (ماهواره‌های LEO و غیره) امید را به همراه می‌آورد که نیجر بتواند شکاف پوشش خود را در سال‌های آینده به طور چشمگیر کاهش دهد.
• استراتژی‌های قابلیت‌پرداخت و شمول: یک عامل حیاتی برای آینده تأمین اینکه اتصال قابل پرداخت و قابل‌دسترسی برای شهروند متوسط باشد. در این زمینه، ترکیبی از دینامیک‌های بازار و مداخله‌های سیاستی مهم خواهد بود. رقابت بیشتر – از طریق خدمات جدیدی مانند استارلینک یا احتمالاً شرکت‌های موبایل جدید – می‌تواند فشاری بر قیمت‌ها وارد کند. فشار دولت برای ادغام و تقویت یک اپراتور عمومی می‌تواند، اگر به خوبی مدیریت شود، منجر به ارائه خدمات قابل پرداخت در بخش‌های روستایی یا کم‌درآمد شود (برای مثال، یک اپراتور دولتی ممکن است تعرفه‌های اجتماعی یا دسترسی آزاد به برخی از وبسایت‌های دولتی را اجرایی کند). اهداکنندگان بین‌المللی و بانک‌های توسعه نیز احتمالاً به حمایت از شمول دیجیتال در نیجر ادامه خواهند داد، ممکن است از طریق یارانه برای خرید دستگاه، برنامه‌های سواد دیجیتال، و خلبانان شبکه‌های اجتماعی. همانطور که زیرساخت‌ها راه‌اندازی می‌شوند، حفظ تمرکز بر قابلیت‌پرداخت “آخرین مایل” ضروری است: این ممکن است شامل چیزهایی شود مانند کاهش مالیات‌های مخابراتی که قیمت داده‌ها را افزایش می‌دهد، ترویج نقاط تبادل اینترنت محلی و کَشینگ برای کاهش هزینه‌های پهنای باند، و تشویق به استفاده از فناوری‌های منبع باز و کم‌هزینه. تاکید استراتژی نیجر 2.0 بر توانمندسازی و نوآوری محلی​ dig.watch​ dig.watch نشان می‌دهد که کشور نیز در حال سرمایه‌گذاری در سرمایه انسانی است تا وقتی دسترسی موجود است، مردم بتوانند به طور مؤثری از آن بهره‌برداری کنند. اگر نیجر به طور موفقیت‌آمیز زیرساخت‌های گسترش‌یافته، سیاست‌های پیشرو و حمایت از کاربران را ترکیب کند، شکاف دیجیتال به طور تدریجی کاهش می‌یابد. در چند سال آینده، ممکن است ببینیم که نفوذ اینترنت نیجر به میانگین آفریقایی نزدیک‌تر می‌شود، با بسیاری از شهروندان روستایی بیشتری که از امروز به اینترنت متصل هستند.

به طور کلی، چشم‌اندازهای دسترسی به اینترنت در نیجر در حال بهبود است. گرد هم آمدن پروژه‌های زیرساختی، پوشش ماهواره‌ای و اصلاحات دولتی نقشه راهی برای به‌طور قابل توجهی بهبود اتصال ارائه می‌کند. در حالی که نیجر از پایه‌ای بسیار پایین شروع کرده است، این کشور فرصت دارد تا در برخی از مناطق (مانند استفاده از ماهواره‌ها به جای انتظار برای فیبر در مناطق دورافتاده) جهش کند. چالش‌های فقر، جغرافیا و بی‌ثباتی واقعی هستند، اما شتاب در بخش مخابرات به سمت مثبت است. ذینفعان باید اطمینان حاصل کنند که این به دسترسی قابل پرداخت و ملموس برای جمعیت به‌طور کلی تبدیل می‌شود.

نتیجه‌گیری

دسترسی به اینترنت در نیجر در نقطه عطفی قرار دارد. این گزارش تأکید کرده که نیجر در حال حاضر نفوذ اینترنت بسیار پایین (حدود 20-23٪ جمعیت) دارد، که عمدتاً به دلیل زیرساخت‌های ضعیف، هزینه‌های بالا و شکاف‌های گسترده پوشش روستایی است​ pulse.internetsociety.org​ datareportal.com. اتصال باند پهن از طریق خطوط ثابت در خارج از نیامی عملاً وجود ندارد، که شبکه‌های موبایل به عنوان ستون فقرات خدمات اینترنت در کشور هستند​ budde.com.au. با این حال، پوشش موبایل، در حالی که در حال بهبود است، هنوز بسیاری از جامعه‌ها را آفلاین نگه داشته و برنامه‌های داده برای اکثر مردم گران هستند​ pulse.internetsociety.org. از طرف مثبت، تحولات جدید به طور سریع چشم‌انداز را تغییر می‌دهد. ورود باند پهن ماهواره‌ای (استارلینک) با حمایت دولت وعده می‌دهد که پوشش اینترنت را به دورترین گوشه‌های نیجر برساند​ channelstv.com. در همین زمان، سرمایه‌گذاری‌های جاری در فیبر نوری و زیرساخت‌های موبایل به طور تدریجی در حال گسترش و ارتقاء شبکه‌های سنتی هستند​ budde.com.au. دولت نیجر، از طریق استراتژی نیجر 2.0 و شراکت‌ها، به صورت فعالانه سیاست‌هایی برای شمول دیجیتال اجرا می‌کند، که هدف اصلی آن اتصال روستاها، مدارس و مراکز بهداشتی و محیطی است که خدمات اینترنتی برای همه قابل دسترسی باشد​ amplio.org​ giga.global.

به جلو، یک تلاش چندجانبه لازم است تا اطمینان حاصل شود که این ابتکارات به پیشرفت واقعی ترجمه می‌شوند. پیشنهادات کلیدی شامل این است که: به ساختار زیرساخت‌ها ادامه داده شود (به ویژه اتصال آخرین مایل در مناطق روستایی)، محیط تنظیماتی حمایتی حفظ شود که سرمایه‌گذاری و نوآوری را تشویق کند (در حالی که از مالیات‌های سنگین یا محدودیت‌هایی که ممکن است رشد را خنثی کند، اجتناب شود)، و اقدامات قابلیت‌پرداختی اجرا شود (مانند کاهش مالیات‌های مصرفی بر دستگاه‌ها و داده‌ها، و بهره‌برداری از صندوق‌های خدمات همگانی برای یارانه‌دهی به اتصال در جوامع کم‌درآمد). همکاری‌های عمومی-خصوصی حیاتی خواهند بود، زیرا هیچ موجودیتی نمی‌تواند به تنهایی شکاف دیجیتال نیجر را پر کند – دولت، اپراتورهای مخابراتی، اهداکنندگان بین‌المللی و جوامع محلی باید به‌اشتراک‌گذاری در راه‌حل‌های مانند مراکز وای‌فای اجتماعی، آموزش سواد دیجیتال، و محتوای محلی مرتبط برای افزایش استفاده همکاری کنند.

در پایان، چالش دسترسی به اینترنت در نیجر بزرگ است، اما غیرقابل غلبه نیست. مسیر فعلی کشوری که مایل به پذیرش تحول دیجیتال است را با وجود محدودیت‌هایش نشان می‌دهد. بهبود در باند پهن، موبایل و اینترنت ماهواره‌ای به طور آهسته اما پیشرو در حال آوردن جمعیت نیجر آنلاین است. با پرداختن به چالش‌های باقی‌مانده با استراتژی‌های هدف‌گذاری‌شده، نیجر می‌تواند سرعت اتصال خود را تسریع کند و اطمینان حاصل کند که مزایای اینترنت – فرصت‌های اقتصادی، آموزش، اطلاع‌رسانی بهداشت و مشارکت مدنی – به همه گوشه‌های کشور می‌رسد. در سال‌های آینده مشخص خواهد شد که نیجر چطور سریع می‌تواند به‌طور دیجیتالی به کشورهای دیگر برسد، اما زیرساختی که امروز تثبیت شده دلیلی برای خوش‌بینی ارائه می‌دهد که آینده دیجیتال نیجر روشن‌تر و فراگیرتر از گذشته اش خواهد بود.

منابع: budde.com.au​ pulse.internetsociety.org​ datareportal.com​ connectingafrica.com​ amplio.org​ giga.global​ frequencycheck.com​