Salaiset tehtävät, 6 miljoonaa käyttäjää ja SpaceX:n rakettiennätykset – Starlinkin eeppinen heinäkuu 2025

Starlink- ja SpaceX-uutiskatsaus heinäkuulta 2025

Heinäkuu 2025 oli SpaceX:lle ja sen Starlink-satelliittinettiyritykselle huippukuukausi. Suurista palvelulaajennuksista ja sääntelyviranomaisten hyväksynnöistä ennätyksellisiin laukaisuihin ja tärkeisiin koelentoihin, SpaceX oli otsikoissa monella rintamalla. Starlinkin asiakasmäärä nousi miljooniin ja se lanseerasi Direct-to-Cell -palvelun poistaakseen mobiiliverkon katvealueet. SpaceX:n Falcon 9 -raketit mahdollistivat laukaisujen sarjan – mukaan lukien salainen israelilainen ”älypuhelinsatelliitti” -tehtävä ja Amazonin ensimmäinen Project Kuiper -lähetys – samalla kun uudelleenkäytön ennätyksiä rikottiin. Samaan aikaan Starship-ohjelma lähestyi seuraavaa suurta lentoa tiukemman valvonnan alla. Alla on kattava yhteenveto kaikista tärkeimmistä Starlink- ja SpaceX-uutisista heinäkuulta 2025, asiantuntijakommenttien ja kansainvälisten reaktioiden kera.

Starlinkin palvelun laajentuminen & sääntelyvoitot

Starlinkin maailmanlaajuinen kattavuus jatkoi huimaa kasvuaan. Virallisessa heinäkuun puolivälin päivityksessä SpaceX kertoi, että Starlink lisäsi 42 uutta maata ja markkinaa viimeisen vuoden aikana, tuoden nopean ja viiveettömän internetin alipalveluille alueille ympäri maailmaa starlink.com. Verkon käyttäjämäärä kasvoi yli 2,7 miljoonalla uudella aktiivisella asiakkaalla, ylittäen 6 miljoonan aktiivisen käyttäjän rajan yhteensä starlink.com – vaikuttava kasvu, joka kuvastaa Starlinkin nopeaa laajentumista. Tämän kasvun tukemiseksi SpaceX laukaisi yli 100 Starlink-missiota viimeisen vuoden aikana, lisäten yli 2 300 satelliittia kiertoradalle ja vahvistaen maa-infrastruktuuria sekä verkon kapasiteettia starlink.com. Tämän ansiosta Starlink pystyy nyt tarjoamaan satojen megabittien latausnopeuksia; Yhdysvalloissa noin 2 miljoonan käyttäjän mediaanilatausnopeus ruuhka-aikoina on lähes 200 Mbps, ja jopa alemman tason liittymät tarjoavat noin 100 Mbps lataus- / 20 Mbps lähetysnopeuden useimmilla alueilla starlink.com. Tämä suorituskyky korostaa SpaceX:n jatkuvia investointeja palvelun laadun parantamiseksi käyttäjämäärän kasvaessa.

Yksi Starlinkin mullistavimmista liikkeistä heinäkuussa oli ”Direct-to-Cell” -satelliittipuhelinpalvelun debyytti, jonka tavoitteena on poistaa mobiiliverkon katvealueet yhdistämällä tavalliset puhelimet suoraan satelliitteihin. Yhteistyössä T-Mobilen kanssa SpaceX ilmoitti, että 23. heinäkuuta se käynnistää virallisesti satelliitista matkapuhelimeen -yhteyden, alkaen tekstiviesteistä ja laajentaen puhe- ja datapalveluihin tulevina kuukausina broadbandbreakfast.com broadbandbreakfast.com. Palvelu – jonka T-Mobile on brändännyt nimellä ”T-Satellite” – on ollut beetatestissä helmikuusta lähtien, ja 1,8 miljoonaa käyttäjää on jo testannut sitä ja yli 1 miljoona viestiä on lähetetty satelliittitekstiviestinä broadbandbreakfast.com. Julkaisun yhteydessä T-Mobilen huipputason tilaajat saavat ominaisuuden ilmaiseksi, kun taas muut T-Mobilen, Verizonin tai AT&T:n asiakkaat voivat tilata sen 10 dollarilla kuukaudessa broadbandbreakfast.com. Starlinkin satelliitit käyttävät T-Mobilen keskitason PCS-taajuuksia keskustellakseen suoraan tavallisten 4G-puhelimien kanssa, eikä käyttäjän tarvitse asentaa erityisiä antenneja broadbandbreakfast.com. SpaceX on valmistellut tätä hetkeä hiljaisesti – yli 657 seuraavan sukupolven Starlink-satelliittia kiertoradalla on varustettu ”Direct-to-Cell” -laitteilla, jotka toimivat käytännössä avaruudessa sijaitsevina matkapuhelintorneina maailmanlaajuista kattavuutta varten broadbandbreakfast.com. Varhainen demo osoitti konseptin arvon: yhdessä tapauksessa satelliittitekstiviestit auttoivat välittämään hätätietoa vakavien tulvien aikana Uudessa-Seelannissa, mikä vahvisti Starlinkin lupauksen ”ei enää katvealueita” ja ”täysi sovellusyhteys ilman mobiiliverkkoa” missä tahansa avoimen taivaan alla ts2.tech.

”Ei enää katvealueita” on lupaus, sillä SpaceX sanoo käyttäjien saavan ”täyden sovellusyhteyden ilman mobiiliverkkoa” missä tahansa, missä näkee taivaan ts2.tech.

Ottaakseen tämän uuden palvelun käyttöön, SpaceX painostaa myös viranomaisia saadakseen lisää taajuuksia. Yritys on lobannut Yhdysvaltain FCC:tä sallimaan 2 GHz:n taajuusalueen jakamisen, joka on tällä hetkellä EchoStarin hallussa (mitä EchoStar vastustaa), ja on osoittanut kiinnostusta korkeampiin C-kaistan taajuuksiin, joita FCC saattaa ottaa uudelleen käyttöön broadbandbreakfast.com. Tämä taajuusjahti tapahtuu samalla, kun kilpailijat yrittävät kiriä: AST SpaceMobile, joka on yhteistyössä AT&T/Verizonin kanssa, kehittää omaa satelliittipuhelinverkkoaan (vaikkakin vielä alkuvaiheessa), ja Verizon on ottanut käyttöön rajoitetun satelliittitekstiviestipalvelun Skylo-yhteistyön kautta broadbandbreakfast.com. Alan analyytikot sanovat, että suora laiteyhteys on mullistava uudistus, joka voi mahdollistaa yhteydet syrjäisiin yhteisöihin ja katastrofialueille maailmanlaajuisesti ts2.tech ts2.tech.

Starlink saavutti myös merkittävän sääntelyvoiton Intiassa vuosien työn jälkeen. Heinäkuun 9. päivänä Intian avaruusviranomainen IN-SPACe myönsi Starlinkille 5 vuoden lisenssin tarjota satelliittinettiä kaupallisesti maassa, mikä poisti viimeisen esteen markkinoille pääsyltä reuters.com reuters.com. Elon Muskin yritys oli odottanut hyväksyntää vuodesta 2022 lähtien, ja tämän myötä Starlinkista tulee vasta kolmas satelliittioperaattori, jolla on lisenssi Intiassa, liittyen Bhartin tukemaan OneWebiin ja suunnitteilla olevaan Reliance Jio -satelliittiyksikköön reuters.com. Lisenssiin liittyy ehtoja – Starlinkin on saatava taajuusvaraukset, rakennettava paikalliset yhdyskäytävät ja todistettava täyttävänsä turvallisuusvaatimukset ennen täyttä käyttöönottoa reuters.com. Merkittävää on, että Intian päätös ratkaisi pitkän kiistan taajuuksien jakamisesta: Muskin leiri ja Mukesh Ambanin Jio kiistelivät kuukausia siitä, pitäisikö satelliittitaajuudet huutokaupata (kuten teleyritykset halusivat) vai jakaa suoraan. Hallitus asettui lopulta Starlinkin kannalle ja päätti jakaa taajuudet ilman huutokauppaa tässä tapauksessa reuters.com. Intialaiset viranomaiset ottivat Starlinkin tulon vastaan mahdollisuutena parantaa maaseudun yhteyksiä, mikä tukee hallituksen tavoitteita kaventaa digitaalista kuilua. Pääministeri Narendra Modi on korostanut päätöksen tukevan Intian yhteystavoitteita, sillä Starlink aikoo keskittyä palvelemaan vaikeimmin tavoitettavia kyliä, kouluja ja hätäpalveluita kuituverkon ulkopuolella ts2.tech. Vaikean alun jälkeen (Starlink joutui palauttamaan ennakkotilaukset Intiassa vuonna 2021 sääntelyesteiden vuoksi), tämä hyväksyntä avaa tien miljoonille intialaisille saada laajakaistaa Starlinkin satelliittien kautta tulevina vuosina.

Starlinkin laukaisut & satelliittien käyttöönotot

Heinäkuussa SpaceX:n tauoton laukaisutahti jatkui, kun useat Falcon 9 -lennot lisäsivät uusia Starlink-satelliitteja ja laajensivat kattavuutta. Itse asiassa SpaceX on aikataulussa kaksinkertaistamaan Starlinkin napa-kiertoradalla olevien satelliittien määrän vuoden loppuun mennessä. Heinäkuun 18. päivänä Falcon 9 Vandenbergin avaruusvoimien tukikohdasta toimitti onnistuneesti 24 Starlink-satelliittia napa-kiertoradalle, osana pyrkimystä vahvistaa palvelua korkean leveyspiirin alueilla, kuten Alaskassa spaceflightnow.com. ”Suunnittelemme laukaisemaan yli 400 lisäsatelliittia napa-inklinaatiolle pelkästään vuoden 2025 loppuun mennessä, mikä yli kaksinkertaistaa verkon kapasiteetin näillä alueilla”, SpaceX:n edustaja sanoi korostaen yhtiön sitoutumista maailmanlaajuiseen kattavuuteen. Heinäkuun 18. päivän laukaisu tapahtui klo 20.52 paikallista aikaa ja tähtäsi suoraan parantamaan yhteyksiä napa-alueiden markkinoilla spaceflightnow.com.

Vain muutama päivä aiemmin, 15. heinäkuuta, SpaceX suoritti Starlink-tuplalähdön: laukaisten Starlink-missioita molemmilta rannikoilta muutaman tunnin sisällä. Floridasta Falcon 9 nousi ilmaan klo 2.30 EDT kuljettaen mukanaan 26 Starlink-satelliittia (Starlink Group 10-28) kiertoradalle spaceflightnow.com. Myöhemmin samana iltana Yhdysvaltain länsirannikolla toinen Falcon 9 jylisi sumuiselta Vandenbergin taivaalta klo 19.05 PDT mukanaan 26 lisää Starlink-satelliittia (Starlink Group 15-2) matkalla kiertoradalle space.com. Tämä Vandenbergin laukaisu oli erityisen merkittävä, sillä se oli tämän vuoden 30. kiertoratalaukaisu kyseiseltä tukikohdalta, mikä kuvastaa kuinka usein SpaceX lentää Kalifornian laukaisualustaltaan spaceflightnow.com. Molemmat tehtävät sujuivat moitteettomasti: Starlink-satelliittipinot vapautettiin onnistuneesti ja kokeneet ensimmäisen vaiheen kantoraketit laskeutuivat tarkasti merellä oleville drone-aluksille space.com. Jokainen Starlink-laukaisu lisää nykyään noin 20–30 satelliittia SpaceX:n megakonstellaatioon. Tiistain laukaisu (15. heinäkuuta) lisäsi yksinään 26 satelliittia verkkoon, jossa oli jo noin 7 950 aktiivista Starlink-satelliittia kiertoradalla space.com. (Vertailun vuoksi, FCC on myöntänyt SpaceX:lle luvan lähettää 12 000 Starlinkiä, ja SpaceX on hakenut lupaa laukaista tulevaisuudessa jopa 30 000 lisää space.com.)

Falcon 9:n ensimmäinen vaihe seisoo droneship “Of Course I Still Love You”:n päällä toimitettuaan 26 Starlink-satelliittia kiertoradalle 15. heinäkuuta 2025. Kantoraketti (tunnus B1093) suoritti onnistuneesti neljännen lentonsa, mikä on osa SpaceX:n strategiaa rakettien nopeaan uudelleenkäyttöön space.com.

Nämä Starlink-laukaisut eivät ole vain tiheitä – ne kuljettavat myös kehittyneempiä satelliitteja kuin koskaan aiemmin. Viimeaikaisiin tehtäviin on sisältynyt uusimmat Starlink V2 Mini -satelliitit ja jopa erikoistuneita “Direct-to-Cell” -versioita, joissa on matkapuhelinantennit tukemassa uutta puhelimesta satelliittiin -palvelua nasaspaceflight.com. Esimerkiksi toukokuun laukaisussa kuljetettiin sekalainen erä V2 Mini – ja Direct-to-Cell -satelliitteja, ja heinäkuun lennot jatkoivat seuraavan sukupolven laitteiston viemistä kiertoradalle. Kaiken kaikkiaan yli 105 Starlink-satelliittia laukaistiin heinäkuussa 2025 Falcon 9:llä, mikä vahvisti merkittävästi tähdistön kapasiteettia. Heinäkuun 2. päivään mennessä SpaceX oli laukaissut 1 505 Starlink-satelliittia pelkästään vuonna 2025 yhteensä 61 lennolla spaceflightnow.com – ja monia lisää on laukaistu sen jälkeen. Tämä vertaansa vailla oleva tahti tarkoittaa, että SpaceX voi uudistaa ja tiivistää tähdistöään aikatauluilla, joita satelliittialalla ei aiemmin pidetty mahdollisina.

Jokainen onnistunut tehtävä todistaa myös SpaceX:n uudelleenkäyttömallin toimivuuden. Heinäkuun Starlink-laukaisuissa kantoraketit lensivät jo 13., 14. ja jopa 15. tehtäväänsä, ja laskeutuivat sitten mahdollisesti lentääkseen uudelleen. Tämä korkea uudelleenkäyttötahti on auttanut SpaceX:ää laukaisemaan 83 tehtävää vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla, joista suurin osa oli Starlink-lentoja spaceflightnow.com spaceflightnow.com. Kyseessä on myönteinen kierre: useammat Starlink-laukaisut mahdollistavat useammat kantorakettien uudelleenkäytöt, mikä puolestaan mahdollistaa tiheämmät ja edullisemmat laukaisut, vauhdittaen Starlinkin nopeaa laajentumista.

SpaceX:n laukaisujen merkkipaalut & tehtävät

Heinäkuu 2025 toi mukanaan myös historiallisia merkkipaaluja ja tärkeitä muita kuin Starlink-tehtäviä SpaceX:lle:

• 🚀 500. Falcon 9 -laukaisu & uudelleenkäyttöennätykset (1. heinäkuuta): SpaceX aloitti kuukauden saavuttamalla merkkipaalun 500. Falcon 9 -lento spaceflightnow.com. Yön yli kestänyt Starlink 10-25 -laukaisu 1./2. heinäkuuta ei ainoastaan merkinnyt Falcon 9 -raketin 500. lentoa, vaan myös asetti uuden kantoraketin uudelleenkäyttöennätyksen. Kantoraketti B1067 lensi 29. kerran tällä lennolla – eniten lentoja millään kiertoradalle päässeellä rakettivaiheella historiassa spaceflightnow.com – ennen kuin se laskeutui onnistuneesti droonialukselle A Shortfall of Gravitas. Tämän kantoraketin ansioluettelo on vaikuttava: sen aiempiin 28 avaruusmatkaan sisältyi neljä Dragon-lentoa (kaksi miehistö-, kaksi rahtilentoa), yksi Turksat-satelliitti ja 17 Starlink-erää spaceflightnow.com. Tällä laukaisulla SpaceX on osoittanut nopean uudelleenkäytön toimivuuden; sama rakettivaihe lähes 30 kertaa avaruudessa olisi ollut muutama vuosi sitten mahdoton ajatus. Lento merkitsi myös SpaceX:n 472. onnistunutta kantoraketin laskeutumista tähän mennessä spaceflightnow.com. Heinäkuun alussa Falcon 9 oli lentänyt 83 kertaa vuonna 2025 ja oli vauhdissa rikkomaan aiemman vuosittaisen laukaisujen ennätyksen selvästi spaceflightnow.com. Yhtiön 80. laukaisu tänä vuonna tapahtui kesäkuun lopulla, kun Pad 40 käännettiin ennätysajassa yökeskiselle Starlink-lennolle spaceflightnow.com. Tällainen tahti korostaa SpaceX:n ylivoimaa kaupallisissa laukaisuissa – vuoden puoliväliin mennessä yhtiö oli tehnyt 85 kiertoratalentoa vuonna 2025, ohittaen muun maailman laukaisupalveluntarjoajat yhteensä ts2.tech.
• 🛰️ Starlinkin polaarilaukaisu & Alaskan kattavuus: Heinäkuun 18. päivänä, kuten yllä mainittiin, SpaceX laukaisi 24 Starlinkiä polaariradoille Kaliforniasta – pyrkimyksenä parantaa kattavuutta Alaskassa, Pohjois-Kanadassa ja napamerillä spaceflightnow.com. Tämä lento käynnistää uuden “polaarikuoren” Starlink-konstellaatiossa. SpaceX:n edustajien mukaan he aikovat yli 400 lisäpolaarisatelliittia vuoden 2025 loppuun mennessä, mikä yli kaksinkertaistaisi Starlinkin kapasiteetin korkeilla leveysasteilla. Alaskalaiset ja arktiset tutkimusmatkailijat voivat odottaa merkittävästi parempaa palvelua näiden polaaristen Starlinkien tullessa käyttöön.
• 📡 Amazonin Kuiper-konstellaation laukaisu (15. heinäkuuta): Mielenkiintoisessa yhteistyössä SpaceX laukaisi Amazonin kilpailevan laajakaistakonstellaation, Project Kuiperin, ensimmäiset satelliitit 15. heinäkuuta spaceflightnow.com. Tämä oli ensimmäinen kolmesta Falcon 9 -lennosta, jotka Amazon on varannut aloittaakseen Kuiper-verkkonsa käyttöönoton spaceflightnow.com. Laukaisu tapahtui klo 2.30 EDT Cape Canaveralista, ja kyydissä oli Amazonin ensimmäiset tuotantovaiheen Kuiper-satelliitit matalalle Maan kiertoradalle. (Amazon oli aiemmin laukissut kaksi testisatelliittia Atlas V:llä loppuvuodesta 2023; heinäkuun laukaisu merkitsi täysimittaisen käyttöönoton alkua.) Se, että Amazon – joka aikoo kilpailla Starlinkin kanssa satelliitti-internetissä – käyttää SpaceX:n raketteja, herätti alalla huomiota. Koska Amazonin omat suosimat kantoraketit (ULA:n Vulcan ja Blue Originin New Glenn) olivat yhä valmisteluvaiheessa, SpaceX:n luotettava Falcon 9 oli valmis ratkaisu Kuiperin laukaisuun. Onnistunut laukaisu osoitti SpaceX:n aseman ensisijaisena laukaisupalveluntarjoajana jopa kilpailijoiden hyötykuormille. Amazon aikoo laukaista yli 3 200 Kuiper-satelliittia tulevina vuosina, ja nämä ensimmäiset erät testaavat suoraa kilpailua Starlinkin palvelun kanssa. (Huomionarvoista on, että Amazonin laukaisu tapahtui vain tunteja ennen SpaceX:n Starlink-lentoa Vandenbergistä samana päivänä – muistutus vilkkaasta taivaasta ja kasvavasta kysynnästä kiertoradan laajakaistalle.)
• 🕵️‍♂️ “Salainen” israelilainen satelliittitehtävä (13. heinäkuuta): Heinäkuun 13. päivän aamuyön tunteina SpaceX suoritti hyvin salassa pidetyn Falcon 9 -lähdön Cape Canaveralista, joka paljastui vasta laukaisun jälkeen. Epätavallisen salaisuuden verhoama tehtävä – salaperäisesti nimetty “Commercial GTO-1” – kuljetti Israelin Dror-1-viestintäsatelliittia, 200 miljoonan dollarin arvoista avaruusalusta, jota on mainostettu “älypuhelimena avaruudessa” turvallisia kansallisia yhteyksiä varten ts2.tech. Laukaisu tapahtui klo 1.04 EDT ja kantoraketti (13. lennollaan) laskeutui onnistuneesti droonialustalle Atlantilla ts2.tech. Tehtävä oli merkittävä useista syistä. Se oli Falcon 9 -raketin 500. onnistunut lento ts2.tech (virstanpylväs, joka vahvistaa heinäkuun alussa saavutetun 500 lennon määrän). Kyseessä on myös Israelin edistyksellisin tietoliikennesatelliitti tähän mennessä. “Olemme IAI:ssa erittäin ylpeitä Israelin valtion Dror 1:n kehittämisestä ja onnistuneesta laukaisusta avaruuteen,” sanoi Israel Aerospace Industriesin toimitusjohtaja Boaz Levy, kutsuen sitä “kaikkien aikojen edistyksellisimmäksi Israelissa rakennetuksi viestintäsatelliitiksi” ja “kansalliseksi strategiseksi” voimavaraksi seuraavaksi 15 vuodeksi ts2.tech. Dror-1:n digitaalinen hyötykuorma ja modulaarinen rakenne tarjoavat Israelille itsenäiset, turvalliset yhteydet pitkälle 2040-luvulle ts2.tech. Tehtävän salassapito johtui todennäköisesti sen kansallisen turvallisuuden luonteesta – israelilaiset viranomaiset vahvistivat hyötykuorman vasta sen päästyä kiertoradalle. SpaceX:lle tämä oli jälleen yksi osoitus Falcon 9:n monipuolisuudesta: arvokkaan geostationaarisen satelliitin (elliptiselle siirtoradalle) laukaisu Starlink-laukaisujen välissä. Onnistuminen vahvistaa entisestään SpaceX:n luotettavuutta puolustus- ja tiedusteluasiakkaille ympäri maailmaa.
• 👨‍🚀 Miehitetyn avaruuslennon päivitykset – Ax-4:n laskeutuminen & Crew-11:n valmistelut: SpaceX:n laukaisuaikataulu ei sisällä pelkästään satelliitteja – he kuljettivat myös ihmisiä heinäkuussa. 15. heinäkuuta SpaceX:n Crew Dragon toi turvallisesti neljä Axiom Mission 4:n (Ax-4) yksityisastronauttia takaisin Maahan, päättäen tuotteliaan kahden viikon oleskelun kansainvälisellä avaruusasemalla space.com. Dragon-kapseli ”Grace” laskeutui Kalifornian rannikolle klo 5.32 EDT, irrottuaan ISS:stä edellisenä päivänä space.com. Lennolla komentajana toimi entinen NASA:n astronautti Peggy Whitson (joka kasvatti ennätystään 695 kokonaiseen avaruuspäivään), ja Ax-4 oli merkkipaalu kansainväliselle osallistumiselle: mukana oli ensimmäiset Unkarin, Intian ja Puolan edustajat ISS:llä space.com space.com. Tämä teki 15. heinäkuuta ylpeyden päivän Budapestissa, New Delhissä ja Varsovassa, kun nämä maat juhlivat kansalaistensa paluuta avaruudesta. Ax-4:n miehistö suoritti yli 60 tieteellistä koetta tehtävänsä aikana, enemmän kuin yksikään aiempi Axiomin yksityislento, mikä osoittaa kaupallisten astronauttien kasvavaa roolia space.com. Myöhemmin kuussa huomio siirtyi NASA:n ja SpaceX:n seuraavaan miehistönvaihtolentoon (Crew-11). 14. heinäkuuta NASA vahvisti Crew-11:n tavoitelaukaisupäiväksi 31. heinäkuuta 2025, jolloin neljä astronauttia lähetetään ISS:lle Dragonilla Endeavour spaceflightnow.com. Huomionarvoista on, että Endeavourista tulee ensimmäinen Crew Dragon, joka lentää kuudennen tehtävänsä, mikä korostaa SpaceX:n uudelleenkäytön periaatetta nyt myös miehitettyjen alusten kohdalla spaceflightnow.com. Myös Crew-11:n kantoraketti on aiemmin lennetty. Tällä lennolla kuljetetaan NASA:n ja kansainvälisten kumppaneiden astronautteja tavanomaiselle kuuden kuukauden ISS-vuorolle. Jos laukaisu tapahtuu aikataulussa, Crew-11 päättää poikkeuksellisen vilkkaan heinäkuun SpaceX:n kolmannella miehitetyllä laukaisulla vuonna 2025, kruunaten kuukauden, joka todella kattoi kaiken kaupallisista satelliiteista miehitettyihin avaruuslentoihin.

Starship-testaus: Edistyminen tarkkailun alla

Heinäkuu toi mukanaan suurta odotusta SpaceX:n Starship-ohjelmalle, kun yhtiö valmistautui seuraavaan testilennon jättimäisellä Starship-megaraketilla. Starship on SpaceX:n 120-metrinen, täysin uudelleenkäytettävä kantoraketti kehitteillä – keskeinen Elon Muskin Mars-haaveille ja NASAn Artemis-kuusuunnitelmille – ja vuonna 2025 on nähty sarja nopeita koelentoja. Tie on kuitenkin ollut kuoppainen. SpaceX on laukaissut Starshipin kolme kertaa tänä vuonna (lennot 7, 8 ja 9 tammikuussa, maaliskuussa ja toukokuussa), ja jokainen lento on vienyt hieman pidemmälle, mutta päättynyt Starship-aluksen menetykseen space.com.

Lennot 7 (tammi 2025) ja 8 (maalis 2025) saavuttivat useita virstanpylväitä: ensimmäistä kertaa Super Heavy -kiihdyttimet suorittivat paluukäännökset ja ne napattiin laukaisutornin robottikäsien, “chopstickien”, avulla takaisin Starbasessa space.com. Nämä dramaattiset kiinniotot – visuaalisesti kuin jättimäiset teräksiset syömäpuikot poimimassa 70-metrisen kiihdyttimen ilmasta – merkitsivät historiallista ensimmäistä kertaa raketin talteenotossa. Starshipin ylävaiheet näillä lennoilla eivät kuitenkaan saavuttaneet kiertorataa, ja ne tuhottiin tarkoituksella paluun aikana. Sitten tuli Lento 9, 27. toukokuuta 2025, joka oli kenties Starshipin kunnianhimoisin testi tähän mennessä. Tällä lennolla SpaceX käytti uudelleen lennon 7 kiihdytintä, tehden lennosta 9 ensimmäisen Starship-laukaisun uudelleen lennätetyllä ensimmäisellä vaiheella space.com. Kiihdytin toimi aluksi hyvin, mutta tällä kertaa SpaceX ei yrittänyt tornikiinniottoa; sen sijaan kiihdytin oli tarkoitus laskeutua mereen. Lopulta se hajosi Meksikonlahden yllä paluun aikana, pian laskeutumispolton aloituksen jälkeen space.com. Samaan aikaan Starshipin ylävaihe pääsi avaruuteen lennolla 9 – itse asiassa toimitusjohtaja Elon Musk paljasti myöhemmin, että se saavutti kiertoradan nopeuden ja kesti noin 30 minuuttia ennen kuin yhtiö menetti siihen yhteyden space.com space.com. Tämä viittaa siihen, että lento 9 oli hyvin lähellä täyden kiertoratalennon saavuttamista, mikä olisi suuri askel ohjelmalle, vaikka Starship ei onnistunutkaan suorittamaan täyttä kierrosta tai selviämään paluusta.

SpaceX:n Starshipin ylävaihe kohoaa avaruuteen yhdeksännen koelentonsa aikana 27. toukokuuta 2025. Lento saavutti kiertoradan nopeuden, mutta SpaceX menetti aluksen noin 30 minuuttia laukaisun jälkeen ylävaiheessa ilmenneen ongelman vuoksi, eikä se selvinnyt suorittamaan täyttä maapallon kiertoa space.com space.com.

On selvää, että Starshipin testit etenevät asteittain – kantoraketin palautusmenetelmät osoitetaan toimiviksi, ja jokainen laukaisu kerää arvokasta dataa – mutta epäonnistumiset ovat herättäneet lisääntynyttä tarkastelua viranomaisten ja muiden maiden taholta. Starshipin koelentojen räjähdysmäinen luonne (jokainen päättyy näyttävään itsetuhonomaiseen räjäytykseen turvallisuussyistä) on aiheuttanut roskien satamista laajoille alueille, mukaan lukien kansainväliset vedet ja alueet. Kahden viimeisimmän Starshipin epäonnistumisen jätteet – tammikuussa ja maaliskuussa – putosivat Turks- ja Caicossaarille sekä Karibian alueille, mikä vihastutti paikallisia asukkaita ja johti siivoustöihin, joihin osallistuivat SpaceX ja paikalliset viranomaiset reuters.com. Vastauksena tähän Yhdysvaltain ilmailuviranomainen (FAA) on tiukentanut Starshipin laukaisulupien ehtoja. 22. toukokuuta FAA myönsi SpaceXille luvan jatkaa Starshipin lentoja (lento 9) vasta laajennettuaan määrättyjä vaara-alueita ja koordinoituaan uusia roskien torjuntasuunnitelmia muiden hallitusten kanssa reuters.com reuters.com. FAA kertoi toimineensa ”tiiviissä yhteydessä” Ison-Britannian, Meksikon, Bahaman, Turks- ja Caicossaarten sekä Kuuban kanssa – kaikki Starshipin lentoradan alapuolella – varmistaakseen, että ”tiukat turvallisuus-, ympäristö- ja muut lupavaatimukset” täyttyivät reuters.com reuters.com. Erityisesti FAA lähes kaksinkertaisti Starshipin laukaisujen suljetun ilmatilan käytävän koon, laajentaen sen 1 600 merimailin päähän lentoradan suuntaisesti (kattamaan Floridan salmen ja suuren osan Bahamasta) reuters.com. Tämä suurempi puskurivyöhyke perustuu päivitettyihin lentoturvallisuusanalyysiin ja heijastaa Starshipin valtavaa mittakaavaa ja räjähdysherkkyyttä. FAA totesi myös, että SpaceX:n suunnitelma käyttää uudelleen Super Heavy -kantorakettia ensimmäistä kertaa lennolla 9 oli keskeinen tekijä – uudelleenkäytettävällä kantoraketilla voi olla erilaisia vikaantumistapoja – mikä vaati erityistä varovaisuutta reuters.com.

Lento 9 lensi lopulta näiden uusien rajoitusten alaisena toukokuun lopulla. Sitten kesäkuussa tapahtui takaisku valmisteltaessa lentoa 10: 18. kesäkuuta Starship-alus, joka oli tarkoitettu lennolle 10 (tarkemmin sanottuna sen Ship-ylävaihe), räjähti testitelineellä Starbasessa space.com. Räjähdys tapahtui rutiininomaisen ajoaineen lastauksen ja moottorin esikokeen aikana, ja se tuhosi kyseisen Ship-prototyypin. SpaceX löysi nopeasti todennäköisen syyn – paineistetun typpisäiliön vika Shipin nokkaosassa – ja ryhtyi integroimaan korvaavaa Shipiä seuraavaa laukaisua varten space.com. Tästä takaiskusta huolimatta Elon Musk oli optimistinen. 14. heinäkuuta Musk ilmoitti X:ssä (Twitterissä), että SpaceX aikoo laukaista Starshipin seuraavan koelennon (lento 10) “noin kolmen viikon kuluttua”, tähtäimenä loppukesä space.com. Lento 10 käyttää eri Shipiä ja mahdollisesti uutta Super Heavy -boosteria, jos edellinen oli liian vaurioitunut uudelleenkäyttöön. Musk totesi, että tämä olisi kymmenes täysin koottu Starship-laukaisu tähän mennessä, ja jos lento toteutuu elokuussa, se olisi Starshipin neljäs laukaisu vuonna 2025 space.com – ennennäkemätön tahti tämän kokoiselle alukselle.

SpaceX:n kyky iterointiin nopeasti – jopa epäonnistumisten keskellä – on sen kehitysfilosofian tunnusmerkki. Mutta yhtiö on selvästi paineen alla osoittaa menestystä pian, erityisesti koska NASA:n Artemis-ohjelma luottaa Starshipin versioon toimiakseen astronauttien kuulaskeutujana tulevina vuosina. Maailman (ja viranomaisten) katseet ovat Boca Chicassa, Texasissa, kun SpaceX valmistautuu seuraavaan laukaisuyritykseen. Jos Starshipin lento 10 pääsee kiertoradalle ja palaa ehjänä, se on mullistava saavutus matkalla täysin uudelleenkäytettävien superraskasrakettien aikakauteen. Sillä välin SpaceX etenee järjestelmällisesti, toteuttaen kymmeniä korjauksia aiemmista lennoista ja tehden tiivistä yhteistyötä FAA:n ja kansainvälisten tarkkailijoiden kanssa turvallisen lennon varmistamiseksi. Kuten SpaceX:n johtaja Gwynne Shotwell vitsaili hiljattain: “Tämä ei ole kilpailu; laukaisemme Starshipin, kun olemme valmiita – ja olemme pian valmiita.” Tulevat viikot näyttävät, onnistuuko Starship vihdoin laskeutumaan (kirjaimellisesti ja kuvaannollisesti) ja siirtymään uuden ultraraskaiden kantorakettien aikakauteen.

Maailmanlaajuiset reaktiot ja kilpailu kiihtyy

SpaceX:n saavutusten pyörremyrsky ei ole jäänyt huomaamatta hallituksilta ja alan toimijoilta ympäri maailmaa. Itse asiassa Starlinkin nopea nousu on käynnistänyt kansainvälisten reaktioiden aallon – uusista kumppanuuksista kilpaileviin teknologiademonstraatioihin – kun muut maat pyrkivät varmistamaan, etteivät jää jälkeen tai joudu riippuvaisiksi SpaceX:n verkosta.

Euroopassa ja Japanissa johtajat pyrkivät kehittämään omia suvereeneja satelliittikonstellaatioitaan. Korkean profiilin EU–Japani-huippukokouksessa 23. heinäkuuta 2025 Tokiossa viranomaiset keskustelivat suunnitelmista yhteiseen EU–Japani-viestintäsatelliittiverkkoon, jonka tarkoituksena on vähentää riippuvuutta yhdysvaltalaisista palveluntarjoajista, kuten Starlinkistä ts2.tech. Luonnos huippukokouksen sopimuksesta sisälsi ehdotuksen suuren pienten satelliittien konstellaatioiden laukaisemisesta, mikä antaisi molemmille osapuolille itsenäisen ja turvallisen viestintäkyvyn. Tämän aloitteen taustalla ovat osittain geopoliittiset näkökohdat – liittolaiset näkivät, kuinka Starlinkin palvelut olivat Yhdysvaltojen poliittisten päätösten alaisia Ukrainan konfliktin aikana, ja haluavat siksi lisää autonomiaa. Eräs eurooppalainen viranomainen kuvaili sitä “haavoittuvuuden vähentämiseksi ottamalla kohtalomme omiin käsiimme,” korostaen halua olla riippumatta amerikkalaisista järjestelmistä ts2.tech. Jos EU ja Japani etenevät suunnitelmissaan, heidän yhteinen konstellaatio (joka täydentäisi Euroopan suunniteltua IRIS²-verkkoa) voisi tarjota salattua yhteyttä sekä sotilaalliseen että siviilikäyttöön, varmistaen että kriittinen viestintä pysyy saatavilla, vaikka pääsy Starlinkiin joskus estyisi ts2.tech. Analyytikot huomauttavat, että tämä siirto voi käynnistää uuden yhteistyökauden Yhdysvaltain liittolaisten kesken avaruudessa, ja se korostaa, kuinka Starlinkin hallitseva asema on saanut aikaan strategisia vastatoimia.

Eurooppa puskee myös teknologian rajoja. Heinäkuun alussa Eutelsatin johtama eurooppalainen konsortio saavutti maailman ensimmäisen: tavallisen 5G-älypuhelimen suoran yhdistämisen kiertoradalla olevaan satelliittiin ts2.tech. Saksan Tagesschaun mukaan testi oli osa EU:n IRIS²-ohjelmaa ja osoitti, että muokkaamaton puhelin voi saada 5G-yhteyden satelliitin kautta (ilman maanpäällistä signaalia) ts2.tech. Tämä demonstraatio – käytännössä Euroopan vastaus Starlinkin direct-to-cell-palvelulle – antaa uskottavuutta EU:n suunnitelmalle integroida ei-maanpäälliset verkot 5G:hen, laajentaen kattavuutta syrjäseuduille ja haastaen Starlinkin markkina-aseman ts2.tech. Se osoittaa, ettei kehittynyt satelliittilaajakaista ole vain SpaceX:n hallussa: muutkin innovoivat nopeasti. ”Merkittävä askel NTN:n integroimiseksi maanpäälliseen 5G:hen,” eurooppalaiset insinöörit kuvasivat sitä ts2.tech. Onnistunut testi raivaa tietä Euroopan IRIS²-konstellaatiolle tarjota mahdollisesti 5G-yhteyksiä satelliitin kautta myöhemmin tällä vuosikymmenellä, tuoden lisää kilpailua avaruuspohjaiseen yhteysalaan.

Kiina vastaa myös Starlinkin haasteeseen. Heinäkuun 11. päivänä valtion omistama China Telecom esitteli uuden valikoiman ”suoraan satelliittiin” -kuluttajapalveluita, joiden tavoitteena on tuoda satelliittiviestit ja IoT-yhteydet tavallisille käyttäjille Kiinassa ts2.tech. Sichuanissa järjestetyssä tapahtumassa yhtiö esitteli kolme tuotetta: 1) älypuhelimesta satelliittiin -tekstiviestipalvelu käyttäjille, jotka ovat matkapuhelinverkon ulkopuolella, 2) ajoneuvoon asennettava satelliittiyhteys autoille syrjäisillä alueilla ja 3) kestävä käsikäyttöinen satelliittiviestin lähettäjä teolliseen ja ulkokäyttöön ts2.tech. Nämä palvelut hyödyntävät Kiinan olemassa olevia Tiantong-geostationaarisatelliitteja (L-kaista) sekä suunniteltuja matalan kiertoradan järjestelmiä, mikä on käytännössä Kiinan vastaus Starlink Direct-to-Cell -palvelulle. China Telecomin johtaja kuvaili tätä ”käytännölliseksi uudeksi vaiheeksi Kiinan taivas-maa -integroidussa viestintäteknologiassa”, joka tuo satelliittiyhteydet kapealta markkinalta massakuluttajamarkkinoille ts2.tech. Kohderyhmään kuuluvat hätätilanteiden auttajat, maaseutuyhteisöt, merenkulkijat ja seikkailumatkailijat – pitkälti samat käyttäjäryhmät, joita Starlink pyrkii palvelemaan ts2.tech. Tämä heijastaa länsimaisia toimia ja korostaa maailmanlaajuista trendiä: avaruuspohjaisesta yhteydestä on tulossa valtavirtaa, ja suurvallat haluavat omat kykynsä ts2.tech. Hyödyntämällä kotimaisia satelliittilaivastoja Kiina voi laajentaa mobiiliverkon kattavuutta laajalle alueelleen ja varmistaa viestinnän strategisiin tarpeisiin ilman riippuvuutta ulkomaisista satelliittijärjestelmistä ts2.tech.

Kaikki nämä kehitykset osoittavat yhteen asiaan: SpaceX:n etumatka on sytyttänyt kipinän maailmanlaajuisessa ilmailu- ja avaruusyhteisössä. ”Kilpailu kiristyy,” kuten alan tarkkailijat usein toteavat ts2.tech. Perinteiset laukaisupalvelujen tarjoajat kiirehtivät myös tuomaan markkinoille uusia raketteja. Heinäkuussa Blue Origin ilmoitti saaneensa valmiiksi BE-4-moottorit seuraavaa New Glenn -rakettiaan varten, mikä on tärkeä askel kohti raskaan kantoraketin toista lentoa, jonka odotetaan tapahtuvan loppuvuodesta 2025 ts2.tech. Ja United Launch Alliance (ULA) valmistelee Vulcan-rakettinsa kansallisen turvallisuuden ensilaukaisua viimeisten sertifiointien valmistuttua ts2.tech. Sekä New Glenn että Vulcan ovat kärsineet viivästyksistä, mutta niiden edistymistä seurataan tarkasti. Näiden kantorakettien tulo laajentaa raskaan nostokapasiteetin tarjontaa ja tarjoaa vaihtoehtoja SpaceX:n kaluston lisäksi ts2.tech. Hallitusten ja kaupallisten satelliittiasiakkaiden kannalta useat palveluntarjoajat ovat ratkaisevan tärkeitä resilienssin ja hintakilpailun kannalta. Kuitenkin vuoden 2025 puolivälissä SpaceX on edelleen selvästi hallitseva toimija – 85 kiertoratalaukaisua pelkästään vuoden ensimmäisellä puoliskolla ts2.tech ja todistetusti uudelleenkäytettävä rakettiarmeija.

Jopa sijoitus- ja rahoitusympäristö heijastaa SpaceX:n vaikutusta. Pääomasijoittajat ja julkiset markkinat sijoittavat rahaa avaruusalan startup-yrityksiin, jotka toivovat saavansa osansa SpaceX:n menestyksestä. Esimerkiksi teksasilainen Firefly Aerospace jätti listautumishakemuksen 12. heinäkuuta, tavoitteenaan kerätä varoja laukaisukalustonsa ja kuulaslaskeutujahankkeidensa laajentamiseen ts2.tech. Ja kalifornialainen Varda Space Industries keräsi 187 miljoonaa dollaria kehittääkseen avaruudessa valmistavia satelliittejaan. Näitä kunnianhimoisia tulokkaita kannustaa ”SpaceX-vaikutus” – ajatus siitä, että avaruus on nyt korkean kasvun markkina, johon kannattaa sijoittaa, pitkälti SpaceX:n osoittamien kustannussäästöjen ja luotettavuuden läpimurtojen ansiosta.

Yhteenveto: Heinäkuu 2025 korosti SpaceX:n vertaansa vailla olevaa vauhtia – ja sen maailmanlaajuisia vaikutuksia. Starlinkin räjähdysmäinen kasvu (miljoonia käyttäjiä, uusia palveluita kuten Direct-to-Cell ja tulo valtaville markkinoille kuten Intia) muuttaa tapaa, jolla maailma pääsee verkkoon, samalla kun se pakottaa kilpailijat ja hallitukset vastaamaan omilla toimillaan. SpaceX:n laukaisuosasto jatkaa ennätysten rikkomista, lähettäen hyötykuormia ennennäkemättömällä tahdilla ja mittakaavalla – salaisista vakoilusatelliiteista kilpaileviin tähtikuvioihin – ja palauttaa raketteja rutiininomaisesti. Ja Starship-ohjelma, vaikka kohtaa haasteita, lähestyy hetki hetkeltä avaruuden vallankumousta täysin uudelleenkäytettävillä, erittäin raskailla aluksilla. Arvostetut avaruusanalyytikot sanovat, että SpaceX:n edistysaskeleet muovaavat alan odotuksia uudelleen: kiertoratalaukaisujen määrä kasvaa, tähtikuvioiden koot räjähtävät ja vanhat toimintamallit murenevat nopean innovaation edessä. Silti tämä heinäkuu osoitti myös, ettei SpaceX:n ylivoima ole kiistaton – viranomaiset vaativat vastuullisuutta, liittolaiset hakevat itsenäisyyttä ja kilpailijat kehittävät uutta teknologiaa.

Kun jätämme taakse heinäkuun 2025, yksi asia on selvä: SpaceX ja Starlink ovat nostaneet avaruuskilvan uudelle tasolle. Internet syrjäisimmissäkin kylissä ja ihmiskunnan paluu Kuuhun – heidän toimintansa on kaiken keskiössä. Maailma seuraa tulevina kuukausina, onnistuuko Starship seuraavassa laskeutumisessaan, miten Starlink hallitsee valtavaa kasvuaan (ja kymmenientuhansien satelliittien aiheuttamia yötaivaskiistoja) sekä miten kilpailijat Amazonista kansainvälisiin koalitioihin pyrkivät saamaan osansa uudesta avaruustaloudesta. Toistaiseksi SpaceX voi juhlia poikkeuksellisten saavutusten – ja kovalla työllä opittujen oppien – kuukautta, joka entisestään vahvisti sen asemaa avaruus- ja teleinnovaation kärjessä.

Lähteet:

• SpaceX/Starlink virallinen päivitys verkon laajentumisesta ja suorituskyvystä starlink.com starlink.com
• Broadband Breakfast – T-Mobile ja Starlink satelliittipalvelu käynnistyy (Direct-to-Cell -yksityiskohdat) broadbandbreakfast.com broadbandbreakfast.com broadbandbreakfast.com
• TS2 Space News – Starlink Direct-to-Cell -palvelu debytoi (yhteenveto käyttöönotosta ja ominaisuuksista) ts2.tech ts2.tech
• Reuters – Intia myöntää Starlinkille luvan kaupalliseen lanseeraukseen (IN-SPACe-hyväksyntä) reuters.com reuters.com
• TS2 Space News – Starlinkille lupa Intiassa (luvan ehdot ja poliittinen tausta) ts2.tech ts2.tech
• Spaceflight Now – Laukaisuloki ja tehtäväraportit (Starlink-laukaisut 8., 15. ja 18. heinäkuuta) spaceflightnow.com space.com spaceflightnow.com
• Space.com – SpaceX laukaisee 26 Starlink-satelliittia… (tietoja 15. heinäkuuta tehtävästä ja konstellaatioiden koosta) space.com space.com
• Spaceflight Now – SpaceX laukaisi 500. Falcon 9 -rakettinsa (29. boosterin uudelleenkäyttö, tilastot) spaceflightnow.com spaceflightnow.com
• Spaceflight Now – Starlink 10-25 -tehtävä (boosterin B1067 29. lento, 472. laskeutuminen, Starlink-satelliitit laukaistu vuonna 2025) spaceflightnow.com spaceflightnow.com
• TS2 Space News – Salainen SpaceX-laukaisu… (Falcon 9:n 500. tehtävä Israelin Dror-1-satelliitilla, IAI:n lainaus) ts2.tech ts2.tech
• Spaceflight Now – Israelilaisen satelliitin laukaisu (Dror-1-tehtävä Cape Canaveralista) ts2.tech ts2.tech
• Space.com – Ax-4-yksityisastronautit laskeutuvat veteen (Ax-4-tehtävän päättyminen ja kansainvälinen miehistö) space.com space.com
• Spaceflight Now – Crew-11-laukaisun valmistelut (Crew Dragon Endeavourin 6. lento aikataulutettu) spaceflightnow.com
• Space.com – Elon Musk: Seuraava Starship-lento noin 3 viikon päästä (Lennon 10 suunnitelmat, Lennon 9 ja testipenkin räjähdyksen tausta) space.com space.com
• Space.com – SpaceX Starship -koelennot (Lento 7/8 booster catch, Lennon 9 tulokset) space.com space.com
• Reuters – FAA sallii Starshipin seuraavan lennon (laajennetut vaara-alueet, kansainvälinen koordinointi romutapausten jälkeen) reuters.com reuters.com
• Reuters – Starship Lennon 9:n lupa (FAA:n lausunto turvallisuusvaatimusten täyttymisestä) reuters.com reuters.com
• TS2 Space News – Euroopan 5G-satelliittiläpimurto (Eutelsat/OneWeb 5G puhelin-satelliittitesti) ts2.tech ts2.tech
• TS2 Space News – China Telecomin suorat satelliittipalvelut (11. heinäkuuta julkistus, ominaisuudet) ts2.tech ts2.tech
• TS2 Space News – EU:n ja Japanin yhteinen tähtikuviohanke (huippukokouksen suunnitelmat vähentää riippuvuutta Starlinkistä) ts2.tech ts2.tech
• TS2 Space News – Laukaisualan virstanpylväät (Blue Origin BE-4, ULA Vulcan, SpaceX 85 lentoa vuonna 2025 tähän mennessä) ts2.tech ts2.tech