האמת המזעזעת על הגישה לאינטרנט בבורקינה פאסו – מאזורים ללא קליטה ועד לחלומות על סטארלינק

המצב הנוכחי של הגישה לאינטרנט בבורקינה פאסו

הנוף הדיגיטלי של בורקינה פאסו מאופיין בחדירה נמוכה של אינטרנט ותלות כבדה ברשתות סלולריות. נכון ל-2023, רק כ17–20% מהאוכלוסייה הם משתמשי אינטרנט, הרבה מתחת לממוצע האפריקאי (~39%) pulse.internetsociety.org ולממוצע הגלובלי (~66%) datareportal.com. במספרים מוחלטים, מדובר בכ~4.7 מיליון משתמשי אינטרנט פעילים במדינה של כ-23 מיליון תושבים digitalmagazine.bf. משמעות הדבר היא שרק אחד מכל חמישה תושבים בבורקינה פאסו השתמש באינטרנט ב-3 החודשים האחרונים, דבר המדגיש פער דיגיטלי משמעותי.

גישה סלולרית מול גישה קווית: הגישה לאינטרנט בבורקינה פאסו ממוקדת כמעט כולה בסלולר. לקראת סוף 2023 נרשמו כ17 מיליון מנויי אינטרנט סלולריים – כ77% כיסוי אוכלוסייה מבחינת נגישות digitalmagazine.bf. עם זאת, "מנוי" לא אומר בהכרח שימוש פעיל (רבים מחזיקים בסים עם אפשרות לגלישה אך כמעט ואינם עושים בו שימוש). בהשוואה בולטת, אינטרנט קווי (ביתי/משרדי) נדיר ביותר: היו רק כ84,807 מנויים קוויים פעילים ברבעון השלישי של 2023 digitalmagazine.bf. החיבורים הקוויים – בעיקר קווי סיב-אופטי חדשים בערים הגדולות – גדלו במהירות (עליה של 140% לעומת 2022) digitalmagazine.bf, אך עדיין מהווים חלק זעיר מהגישה הכוללת לאינטרנט. למעשה, עבור מרבית תושבי בורקינה פאסו, אינטרנט פירושו טלפון סלולרי (לרוב עם חבילת נתונים סלולרית 3G/4G) ולא קו ביתי קווי.

פערים עירוניים-כפריים: קיים פער משמעותי בין העיר לכפר בחיבוריות. ערים כמו ואגאדוגו ובובו-דיולאסו נהנות מכיסוי טוב וחדירת אינטרנט גבוהה בהרבה מכפרים. ברמה הלאומית, כ-85% מהאוכלוסייה מכוסים לפחות באות סלולרית בסיסית, אך הכיסוי יורד משמעותית באזורים מרוחקים – רק כ-64% מגבולות המדינה מכוסים ב-3G וסה"כ 46% עם 4G/LTE developingtelecoms.com. השטחים שלא מכוסים (מכונים אזורים לבנים) הם לרוב ללא אות כלל. נכון ל-2022, זוהו כ-1,700 יישובים כאזורים לבנים ללא גישה לטלפוניה או לאינטרנט, בעיקר באזורים כפריים דלי אוכלוסיה או מוכי עימותים developingtelecoms.com. רק 183 מתוכם חוברו עד 2022 באמצעות תכניות ייעודיות developingtelecoms.com. כתוצאה מכך, חדירת האינטרנט בערים גבוהה פי כמה מה-20% הארצי, בעוד שבכפרים רבים היא כמעט אפסית. בעיה בסיסית לכך היא החשמל – בורקינה פאסו סובלת מהיעדר חשמל, ו-"היעדר חשמל מגביר את הפער הדיגיטלי בפרט בכפר" etcluster.org. בפשטות: כפרים שאין בהם חשמל לטעינת טלפונים או הפעלת אנטנות סלולר לא ייהנו מגישה לאינטרנט, גם אם הקו מגיע עד אליהם.

אינדיקטורים עיקריים (2023–24): (בורקינה פאסו לעומת נקודות ייחוס)

• חדירת משתמשי אינטרנט: ~20% מהאוכלוסייה digitalmagazine.bf (ממוצע אפריקה ~39% pulse.internetsociety.org; עולמי ~66% datareportal.com)
• חדירת מנויי סלולר: 116% (כלומר, יותר סים מאנשים – בגלל שימוש במספר סים אחד לאדם) developingtelecoms.com
• מנויי אינטרנט סלולריים: ~18 מיליון (כ-77% מהאוכלוסייה בעלי פוטנציאל גישה לאינטרנט בסים) digitalmagazine.bf
• משתמשי אינטרנט פעילים: ~4.7 מיליון (חדירה של 20% בלבד – רבים עם גישה אך לא משתמשים בפועל) digitalmagazine.bf
• מנויי אינטרנט קווי: ~85 אלף (פחות מ-1% מהאוכלוסייה – זניח) digitalmagazine.bf
• כיסוי 4G בערים: גבוה – בערים יש כיסוי 4G/LTE ע"י מספר מפעילים
• כיסוי כפרי: אזורים כפריים רבים מקבלים רק כיסוי 2G או שום כיסוי כלל; כ-15% מהאוכלוסייה ללא אות סלולרי developingtelecoms.com.

הנתונים הללו מדגישים שבעוד שטביעת כף רגל התשתית (כיסוי רשת סלולרית, בעלות על כרטיסי סים) אכן מגיעה לרוב האזרחים, השימוש באינטרנט בפועל נמוך מאוד. עלות, אוריינות וחשמל (כפי שמובא בהמשך) תורמים לפער הזה בין כיסוי לשימוש.

אתגרי תשתית – פערים, עלויות ובעיות חשמל

בורקינה פאסו מתמודדת עם אתגרי תשתית משמעותיים שמגבילים את הרחבת הגישה לאינטרנט. ראשית, הכיסוי: אותם “אזורים לבנים” ללא שירות משקפים את הקושי להוביל רשתות לכל פינה במדינה. כ-15% מהבורקינאבים גרים באזורים ללא אות תקשורת כלל developingtelecoms.com. גם באזורים שכן מכוסים, לעיתים מדובר רק ב-2G או אות לא יציב. פריסת תשתית אל כפרים נידחים יקרה ולרוב מניבה רווחים מעטים לספקיות, וזו הסיבה להתערבות ממשלתית בסבסוד (בהמשך עוד על כך).

אתגר מרכזי נוסף הוא החשמל והאספקה. אזורים רבים בכפר אין להם גישה לרשת החשמל הארצית. האנטנות שם פועלות על פאנלים סולריים או גנרטורים דיזל – פתרון יקר ולא אמין הסובל מתקלות. עבור התושבים עצמם, טעינת הטלפון היא אתגר כאשר בכפר אין אספקת חשמל. פער האנרגיה הזה מוביל ישירות לפער חיבוריות, כפי שמציינות סוכנויות בינלאומיות: היעדר חשמל מגביר את הפער הדיגיטלי בכפר etcluster.org. במובן המעשי, גם אם יש חבילת גלישה 3G זולה – היא חסרת ערך אם הטלפון כבוי או אם לאנטנה אין חשמל.

הנגישות הכלכלית של שירותי האינטרנט, למרות שהיא מהווה דאגה במדינה כה דלת אמצעים, דווקא השתפרה בשנים האחרונות. מחירי הדאטה הסלולרי בבורקינה פאסו הם כיום בין הנגישים ביותר במערב אפריקה ביחס להכנסה pulse.internetsociety.org. למשל, חבילת אינטרנט סלולרית בסיסית (1 ג"ב נתונים) יכולה לעלות פחות מאחוז אחד מההכנסה החודשית הממוצעת pulse.internetsociety.org, מה שעומד ביעד הנגישות שקבע האו"ם. עם זאת, עלות המכשירים עדיין מהווה מחסום – סמארטפונים, מחשבים ואפילו מכשירי 4G עדיין יקרים למשקי בית בעלי הכנסה נמוכה. אנשים רבים ממשיכים להשתמש בטלפונים פשוטים (פיצ'רפונים) שאינם מאפשרים גישה לאינטרנט מודרני פרט לשירותי SMS בסיסיים.

אתגר פחות בולט אך קריטי הוא אבטחה ויציבות של התשתית. בורקינה פאסו חוותה חוסר יציבות פוליטית ועימותים בשנים האחרונות, ותשתית התקשורת לא נותרה חסינה. ונדליזם והתקפות של גורמי מורדים באזורים מסוימים (בעיקר בצפון ובמזרח, שם פועלות קבוצות ג'יהאדיסטיות) גרמו לעשרות אנטנות שנהרסו או נותקו מהשירות developingtelecoms.com. באוגוסט 2023, 681 אתרים טלקומוניקציה היו מושבתים או לא נגישים כתוצאה מבעיות אבטחה – עלייה מ-632 אתרים שנה קודם לכן developingtelecoms.com. כל אנטנה פגועה משמעה קהילה שלמה שנשארת ללא קישוריות. בנוסף, טכנאים לעיתים אינם מסוגלים להגיע או לתקן אנטנות באזורים מוכי סכסוך, מה שמביא להשבתות ממושכות. אתגר האבטחה הזה מוסיף שכבת קושי נוספת להרחבה ולתחזוקה של הרשת.

לבסוף, כאומה ללא מוצא לים, רוחב הפס הבינלאומי של בורקינה פאסו מוגבל בשל תלות בכבלים תת-ימיים המגיעים למדינות חוף שכנות (גאנה, חוף השנהב וכו'). כל תעבורת האינטרנט הבינלאומית חייבת לעבור דרך מסלולי סיבים בודדים. הגיוון "בזרמים עיליים" מדורג כנמוך – קיימים פחות מ-3 חיבורים בינלאומיים שונים, מה שהופך את המדינה לפגיעה לניתוקים אזוריים pulse.internetsociety.org. (למשל, ניתוק מרכזי בכבלים תת-ימיים בשנת 2023 גרם לשיבושי אינטרנט בכל מערב אפריקה, מה שהדגיש את תלות בורקינה פאסו בשערי התקשורת של שכנותיה.) מגבלת התשתית הבינלאומית הזו גורמת לעיתים למחירי סיטונאות גבוהים של רוחב פס, המשפיעים על איכות ומחיר שירותי האינטרנט ללקוח הקצה.

לסיכום, אתגרי הקישוריות של בורקינה פאסו הם רב-ממדיים: פערים בכיסוי גיאוגרפי, בעיות חשמל והספקה, עלות המכשירים והסיכונים הביטחוניים כולם פועלים יחד להרחיק את הגישה לאינטרנט מרוב האוכלוסייה.

מדיניות ממשלתית ומסגרת רגולטורית

הממשלה בבורקינה פאסו מכירה באתגרים אלה ובשנים האחרונות החלה ליישם מדיניות ויוזמות להעצמת הקישוריות. תחום התקשורת נמצא תחת פיקוח הרגולטור הלאומי ARCEP (Autorité de Régulation des Communications Électroniques et des Postes), המפקח על המפעילים, מנהל תדרים ואוכף סטנדרטים לשירות. באופן כללי, שוק התקשורת בבורקינה פאסו ליברלי יחסית, עם מספר מפעילים פרטיים (לאחר רפורמות מהעשור הקודם), אך הממשלה ממשיכה למלא תפקיד פעיל בדחיפת הכיסוי לאזורים מוחלשים.

כלי מדיניות מרכזי הוא קרן השירות והנגישות האוניברסלית (FASU), קרן מנוהלת ממשלתית הממומנת על ידי מסים המוטלים על חברות תקשורת. הקרן משמשת לסבסוד הרחבת הרשת ל"אזורי לבן" כפריים שאינם רווחיים. בסוף 2022 הכריז שר המעבר הדיגיטלי על תוכנית שאפתנית להביא שירותי סלולר ואינטרנט ל-1,000 קהילות מרוחקות תוך שלוש שנים developingtelecoms.com developingtelecoms.com. התוכנית כוללת השקעה ישירה בכספי ציבור לבניית אנטנות ותשתיות היכן שחברות התקשורת לא היו משקיעות בעצמן. כ-6.2 מיליארד פרנק CFA (~10.5 מיליון דולר) כבר הושקעו בחיבור 183 כפרים מחוץ לרשת עד 2022 developingtelecoms.com.

מעבר לכך, בשנת 2025 הכריזה הממשלה על הרחבה אף נרחבת יותר: 800 אנטנות תקשורת חדשות מתוכננות להקמה ב-2025 לסגירת פערי כיסוי developingtelecoms.com. מתוכן, 250 אתרים יוקמו במסגרת תכנית האצה לדיגיטציה (PACT Digital) בתמיכת הבנק העולמי, וה-550 הנותרים ימומנו בידי קרן FASU developingtelecoms.com. המטרה היא לשפר משמעותית את הכיסוי עד 2027, ולהתקרב לנגישות אוניברסלית. עם זאת, ראוי לציין כי למעט דיווחים מעטים על התקדמות, לא ברור האם הפרויקטים עומדים בלו"ז developingtelecoms.com. בנוסף, התוכניות מתמודדות עם בעיות ביטחוניות שוטפות – הממשלה טרם הציגה פתרון מובהק להגנה על התשתיות החדשות מפני ונדליזם שפגע באנטנות קיימות developingtelecoms.com.

ברמת המסגרת הרגולטורית, בורקינה פאסו מעדכנת את חוקיה על מנת להתאים להתקדמות הדיגיטלית. בשנת 2021 נכנס לתוקף חוק חדש נגד פשיעת סייבר, ובדצמבר 2024 הושלם על ידי ARCEP עדכון שורשי בחקיקה ובתקנות הדיגיטליות בסיוע בינלאומי jonesday.com. תהליך זה כלל ביקורת של החקיקה הקיימת וניסוח תקנות חדשות בהתאם לסטנדרטים מיטביים. אף כי הפרטים טכניים, הכוונה היא לעדכן ולבסס מחדש את הסביבה החוקית של תחום התקשורת/ICT – לרבות רישוי, ניהול תדרים, הגנת צרכן ורגולציית שירותים דיגיטליים. מסגרת משפטית איתנה עשויה, תאורטית, לעודד השקעות ולשפר את איכות השירות – אם תאכף כראוי.

גישת הממשלה בחופש האינטרנט והשבתות גם היא מעניינת. בניגוד למספר מדינות שכנות, בורקינה פאסו לא נקטה בהשבתות אינטרנט בשנה האחרונה למרות המתח הביטחוני – נרשמו 0 השבתות ב-12 החודשים האחרונים pulse.internetsociety.org. זהו סימן טוב ליציבות הגישה (המשתמשים אינם מנותקים על פי הוראת השלטון), אם כי הדבר עלול להשתנות בהתאם למצב הביטחוני. עם זאת, הרשויות קידמו מדיניות להגבלת היבטים מסוימים: לדוג': הוצג חוק הגבלת מספר כרטיסי SIM לכל אדם במטרה למנוע הונאות ולחזק את הפיקוח הביטחוני developingtelecoms.com. ובזמן שמאפשרים תחרות בענף, הממשלה נוקטת זהירות מסוימת מול שירותים חסרי בקרה – כפי שנראה במדיניותה כלפי אינטרנט לווייני, שתידון בהמשך.

לסיכום, הממשלה של בורקינה פאסו פעילה מאוד בקידום קישוריות, עושה שימוש בקרנות השירות האוניברסלי ופרויקטים להרחבת הכיסוי הכפרי, ומעדכנת את המסגרת הרגולטורית לקידום סביבה תחרותית ובטוחה בתחום התקשורת. המדיניות מתוכננת היטב – מתוך מטרה לכיסוי פס רחב ברמה הלאומית עד 2030 – אך המימוש נותר מאתגר לנוכח מגבלות תקציב, לוגיסטיקה וביטחון.

שחקנים מרכזיים: ספקי אינטרנט בינלאומיים ומקומיים

למרות האתגרים, שילוב של ענקיות תקשורת בינלאומיות וספקים מקומיים הם שמניעים את שירותי האינטרנט בבורקינה פאסו. ניתן לחלק את השוק באופן כללי למפעילי רשתות סלולר וספקי שירותי אינטרנט (ISP) (חלקם חופפים):

• Orange Burkina Faso: Orange – הרב-לאומית הצרפתית – היא ספקית האינטרנט והסלולר המובילה במדינה. היא מחזיקה בכ~50% מנתח שוק האינטרנט pulse.internetsociety.org ולכ-9 מיליון מנויי אינטרנט נייד (רבעון 3 של 2023) digitalmagazine.bf. Orange מציעה שירותי סלולר 2G/3G/4G בפריסה ארצית וגם אינטרנט קווי (כולל סיב אופטי בערים). הדומיננטיות שלה נשענת על מוניטין של כיסוי איכותי יותר, אך היו תלונות צרכנים על הפסקות שירות ומחירים.
• Moov Africa (Onatel): Moov היא מותג של Maroc Telecom (מפעילה מרוקנית) וממשיכה למעשה את חברת הטלקום הממשלתית לשעבר Onatel שהופרטה. יש לה נתח שוק גדול בסלולר, עם כ-6.94 מיליון מנויי אינטרנט נייד digitalmagazine.bf (בסביבות 40% מהשוק). Moov/Onatel מפעילה את תשתית השדרה המרכזית וירשה רבות מקווי הנחושת והרשתות הישנות. היא מספקת DSL וחלק מסיבים אופטיים בנוסף לסלולר. הגיבוי של Maroc Telecom מעניק משאבי השקעה, אך היא מתחרה ראש בראש עם Orange.
• Telecel Faso: Telecel היא מפעילה סלולרית שלישית, מקומית קטנה יותר עם כ-1.8 מיליון מנויי דאטה digitalmagazine.bf (~10% מהשוק). יש לה נתח ייחודי בערים וכמה אזורים כפריים, אך בשל האטה בפריסת רשת ואתגרים כלכליים, איבדה Telecel מנויים לאחרונה digitalmagazine.bf. ל-Telecel אין הצעות משמעותיות לאינטרנט קווי, אך ניסתה פתרונות אינטרנט אלחוטיים. לרוב היא פונה לציבור עם מחירים נמוכים יותר, אך איכות הרשת נחשבת נחותה לעומת Orange או Moov.
• GVA (Canalbox): Group Vivendi Africa (GVA), תחת המותג Canal+ Canalbox, היא שחקנית חדשה משפיעה אך ממוקדת באינטרנט מהיר מבוסס סיבים עד הבית בערים גדולות. GVA השיקה אינטרנט סיבים בוואגאדוגו ובובו-דיולאסו, וחוותה צמיחה מהירה. בסוף 2023 הייתה GVA ספקית הסיבים הגדולה ביותר עם 40,835 מנויים, זינוק של 279% מהשנה הקודמת digitalmagazine.bf. שירות Canalbox (אינטרנט מהיר ללא הגבלה) כבש במהירות את מעמד הביניים האורבני והעסקים. הצלחת GVA מצביעה על ביקוש גבוה לאינטרנט ביתי מהיר – אך מוגבלת לעירוניים. (GVA היא ISP בלבד ואינה מספקת סלולר).
• FasoNet (Onatel): FasoNet היא זרוע האינטרנט הקווי של Onatel/Moov והייתה ה-ISP המרכזית לעסקים וממשלה. לפי נתוני נתחי תעבורת האינטרנט, "FasoNet" מחזיקה ב~23% מנתח השוק pulse.internetsociety.org. זאת כנראה מתוך קווי עסקיים, חיבורי ADSL וחלק מלקוחות הסיבים של Onatel. מספר מנויי הסיבים של Onatel עמד על 13,050 בספטמבר 2023 digitalmagazine.bf (מה שהופך אותה לספקית הסיבים השלישית בגודלה אחרי GVA ו- Orange). FasoNet/Onatel נהנים מהשליטה בתשתית המדינה (שדרת סיבים, קישורים בינ"ל), אך יש להם תחרות קשה בשירותים הקמעונאיים.
• ספקי אינטרנט אחרים ויוזמות: קיימים מספר ספקים קטנים נוספים, כמו VTS (כ-600 מנויי סיבים digitalmagazine.bf), וכן ספקי אינטרנט לווייני שמשרתים עמותות או חברות באזורים נידחים. הממשלה מפעילה גם את ANPTIC (הסוכנות הלאומית לקידום ה-ICT), שמחזיקה בפחות מ-1% מנתח השוק pulse.internetsociety.org – כנראה בעיקר לאינטרנט במיזמי ממשל זמין ומרכזי מידע קהילתיים. בסך הכל, שוק ה-ISP בתחום האינטרנט הקווי צומח מבסיס קטן מאוד, כאשר Orange, GVA ו-Onatel לוקחות כמעט את כל הביקוש החדש לאינטרנט ביתי.

תחרות ודינמיקת שוק: רמת התחרות בבורקינה פאסו נחשבת חלשה עד בינונית – סקר של Internet Society מדרג אותה כ"גרועה" מבחינת תחרות עבור משתמשי קצה pulse.internetsociety.org. בפועל, שתי קבוצות גדולות (Orange ו-Maroc Telecom דרך Moov/Onatel) שולטות בשוק, והן נקנסו בעבר על איכות שירות ירודה והתנהגות דמויית קרטל. עם זאת, כניסת GVA Canalbox לשוק האינטרנט הקווי והנוכחות של Telecel כשחקנית סלולר שלישית יוצרות מעט לחץ תחרותי, במיוחד לגבי המחירים. בולט במיוחד שצרכנים בבורקינה פאסו קיימו חרמות צרכנים והפגנות בשנים האחרונות נגד מחירי דאטה גבוהים ושירות ירוד, מה שמביע תסכול ציבורי ודוחף את הספקים להסתגל. הרגולטור ARCEP התערב לעיתים – למשל, הטיל קנסות על Orange, Moov ו-Telecel בשל ליקויים באיכות שירות ודרש שיפור developingtelecoms.com. כל אלה מדגישים שלמרות שיש מספר שחקנים, לצרכנים יש מעט אפשרויות, והשוק עדיין מתבגר לעבר תחרות בריאה יותר.

אינטרנט לווייני: חזית חדשה (Starlink ואחרים)

אחת ההתפתחויות המסעירות בתקשורת העולמית היא אינטרנט לווייני, במיוחד מערכים במסלול לווייני נמוך (LEO) כגון Starlink של אילון מאסק. עבור מדינה כמו בורקינה פאסו – עם שטחים כפריים נרחבים ותשתיות לא מפותחות – אינטרנט לווייני עשוי להיות קפיצת מדרגה באמצעות הקרנת אינטרנט מהיר לכל מקום ללא צורך במגדלים או סיבים קרקעיים. עם זאת, החדירה של אינטרנט לווייני בבורקינה פאסו הייתה איטית ומלווה במכשולים רגולטוריים.

נכון לתחילת 2024, Starlink עדיין לא פועל בבורקינה פאסו, ולמעשה הממשלה אוסרת רשמית על מכירת ציוד Starlink ecofinagency.com. בורקינה פאסו היא אחת ממספר מדינות אפריקאיות (כולל חוף השנהב, קונגו הדמוקרטית, מאלי, סנגל, זימבבואה ודרום אפריקה) שהגבילו או אסרו על ציוד Starlink עד לקבלת רישוי מתאים ecofinagency.com. בעצם, אף שלווייני Starlink מכסים טכנית את רוב אפריקה, החברה עדיין לא הגיעה להסכם או קיבלה רישיון מרשויות בורקינה פאסו, והרגולטורים מזהירים את הצרכנים שלא להשתמש בשירות. האיסור ממחיש את עמדת הממשלה להקפיד על רגולציה (ואולי להגן על שוק התקשורת המקומי) לפני פתיחת הדלת למפעילי לוויין זרים.

עם זאת, תוכניות ל-Starlink נמצאות באופק. לפי מעקב התעשייה, הציפייה היא שבורקינה פאסו תקבל שירות Starlink במהלך 2024 או 2025 blog.telegeography.com, בכפוף לאישור ממשלתי. בפועל, Starlink מתרחבת במהירות באפריקה – בתחילת 2025 כבר פעלה ב18 מדינות אפריקאיות africa.businessinsider.com – ולכן סביר להניח שגם בורקינה פאסו תצטרף בקרוב. מדינות שכנות כמו ניז'ר כבר התקדמו (הממשלה העניקה ל-Starlink רישיון בסוף 2024, לטובת חיבור אזורים נידחים). כש-Starlink תתחיל לפעול, היא עשויה להציע אפשרות מהירה אך יקרה לאלו שיכולים להרשות לעצמם ציוד (~400 דולר לצלחת) ודמי מנוי חודשיים של ~$50–$100. זה לא באפשרותו של הצרכן הממוצע בבורקינה פאסו, אבל עשוי לשנות מציאות לעסקים, עמותות ומשתמשים אמידים באזורים כפריים או לא-מחוברים – בעצם למלא פערים שלא יגיעו אליהם סיבים אופטיים או רשת סלולרית אמינה.

מלבד סטארלינק, בורקינה פאסו בעלת ניסיון עם פתרונות אינטרנט לווייני ישנים יותר. מסופים מסוג VSAT (המשתמשים בלוויינים גיאוסטציונריים) היו בשימוש זמן רב על ידי בנקים, משרדי ממשלה וסוכנויות סיוע לצורך חיבור אתרים מרוחקים. עם זאת, אינטרנט לווייני מסורתי הוא יקר ומציע רוחב פס מוגבל. לאחרונה, גם חברות נוספות כמו Viasat ו-Eutelsat (Konnect) מכוונות לשווקים האפריקאיים עם הצעות לווייניות חדשות. ממשלת בורקינה פאסו, בשיתוף עם תורמים בינלאומיים (כמו ממשלת לוקסמבורג, שלה קשרים עם מפעילת הלוויינים SES), פרסה פתרונות חיבור מבוססי לוויין לצרכים הומניטריים etcluster.org – לדוגמה, לחיבור מרכזי מידע ותקשורת קהילתיים באזורים מוכי עימות שבהם רשתות קרקעיות לא פועלות.

כדאי לציין שלמרות שאינטרנט לווייני עשוי לעקוף את מגבלות התשתית המקומית, הוא דורש אישור רגולטורי בכל מדינה. הרשויות מביעות דאגה מובנת בנושאי ריבונות, ביטחון (תקשורת שאינה בפיקוח) ותחרות (הגנה על חברות הטלקום המקומיות). האיסור על ציוד סטארלינק לא ברישיון ממחיש כי בורקינה פאסו מאזנת בזהירות בין הדאגות הללו לבין הפוטנציאל של הטכנולוגיה החדשה.

לסיכום, האינטרנט הלווייני מהווה הן הזדמנות גדולה והן דילמה רגולטורית עבור בורקינה פאסו. הטכנולוגיה הזו עשויה לאפשר "קפיצת מדרגה" ולעקוף את התשתיות הקרקעיות, כדי לחבר את הפינות הנידחות ביותר של המדינה (מקומות שבהם כיום יש “אפס קליטה”). חברות כמו סטארלינק נמצאות על סף כניסה לשוק, וכאשר זה יקרה, בורקינה פאסו עשויה להיכנס לעידן חדש של קישוריות עבור בתי ספר מרוחקים, מרפאות וקהילות. אך קצב האימוץ צפוי להיות איטי ומוגבל על ידי העלות, והממשלה תשמור על פיקוח הדוק על התפתחות תחום זה.

כיצד בורקינה פאסו עומדת ביחס לשכנות ולסטנדרטים הגלובליים

כדי להבין את מצב הגישה לאינטרנט בבורקינה פאסו, כדאי להשוות לשכנות ולמדינות דומות. המדינה נמצאת בפיגור אחרי רבות משכנותיה במערב אפריקה בתחום הקישוריות, אף שהיא דומה במצב זה לכמה ממדינות הסאהל הסמוכות לה.

• חוף השנהב (Côte d’Ivoire): כ-45% מאזרחי חוף השנהב היו משתמשי אינטרנט ב-2023 datareportal.com, פי שניים ויותר מהשיעור בבורקינה פאסו. חוף השנהב השקיעה רבות בתשתיות טלקום ומרוויחה גם ממיקומה כמרכז חוף לקווי תת-ימיים. בערים המרכזיות פרושה רשת 4G נרחבת ואף פרויקטים ניסיוניים של 5G, ורשת סיבים מתפתחת מחברת בתים באבידג'אן. דבר זה הופך את חוף השנהב לאחת הכלכלות הדיגיטליות המחוברות יותר באזור.
• גאנה: שכנתה הדרומית של בורקינה פאסו, גאנה, היא מהמובילות באפריקה המערבית בקישוריות. שיעור החדירה לאינטרנט בגאנה מוערך בכ-70% נכון ל-2025 statista.com – נתון גבוה ביותר לאפריקה. ההצלחה של גאנה נובעת משוק תקשורת תחרותי, פריסת 3G/4G נרחבת (גם באזורים כפריים), והשקעה חסרת פשרות בשירותי אינטרנט רחב פס. לגאנה גם שיעורי אוריינות ועיור גבוהים יותר, שמאיצים אימוץ אינטרנט. הפער בין גאנה ובורקינה פאסו ממחיש כמה מדיניות דינמית ותחרות משפיעים על התוצאות.
• מאלי וניז'ר: שתי שכנות אלו מתמודדות עם אתגרים דומים לאלו של בורקינה פאסו (מדינה ללא גישה לים, אוכלוסייה כפרית נרחבת, בעיות ביטחון). חדירת האינטרנט במאלי דומה לזו של בורקינה פאסו, סביב 20% או פחות (הנתונים משתנים והעימותים פגעו בשירותי טלקום בחלקים ממאלי). ניז'ר מהווה את אחת ממדינות העולם עם שיעור שימוש באינטרנט הנמוך ביותר – כ-5–10% מהאוכלוסיה בשנים האחרונות etcluster.org. הגאוגרפיה המדברית הנרחבת ושיעור החשמול הנמוך במיוחד מקשים מאוד על פריסת חיבוריות. בורקינה פאסו מעט לפני ניז'ר, אך כל שלוש מדינות הסאהל נמצאות הרחק מאחורי הממוצע האפריקאי.
• ניגריה: בניגריה, המדינה המאוכלסת ביותר באפריקה, כ-40% מהאוכלוסיה מחוברת (בחלק מההערכות ב-2023 מדובר בכ-50–60%). לגודלה של ניגריה יש יתרון במספר הכולל של משתמשי אינטרנט, אך באחוזים זהו תזכורת שגם בשווקים הגדולים ביותר באפריקה עדיין פחות ממחצית מהאוכלוסייה מחוברת. שיעור החדירה של בורקינה פאסו (20%) נראה נמוך, אך אינו רחוק מאוד מהמצב שהיה בניגריה לפני כמה שנים – כלומר, יש מקום להשלים פערים אם יושקעו המשאבים הנכונים.
• הממוצע הגלובלי: בערך 66% מאוכלוסיית העולם תהיה מחוברת ב-2024 datareportal.com. מדינות מובילות (באירופה, אמריקה הצפונית וחלקים מאסיה) מציגות חדירה של מעל 90%. אפילו באפריקה יש יוצאות דופן כמו מרוקו (~92%) ומדינות קטנות כמו כף ורדה (~73%), שמראות לאן אפשר להגיע statista.com. השיעור בבורקינה פאסו (~20%) נמצא בברור בתחתית הספקטרום העולמי. הדבר מדגיש את הדחיפות בשיפור – המדינה תידרש להגדיל פי 3 או 4 את בסיס המשתמשים שלה רק כדי להגיע לממוצע העולמי הנוכחי.

לסיכום, בורקינה פאסו נמצאת בפיגור אחרי שכנותיה והעולם בגישה לאינטרנט, במיוחד בהשוואה למדינות החוף ולכלכלות מפותחות יותר. עם זאת, מצבה תואם פחות או יותר למה שאפשר לצפות לאור הכלכלה והגאוגרפיה שלה (בדומה למאלי ניז'ר). התקווה היא שפרויקטים שמתבצעים כעת וטכנולוגיות מתקדמות (פריסת סיבים, הרחבת 4G, אינטרנט לווייני) יצמצמו את הפער בשנים הקרובות, ואולי אף יאפשרו דילוג שלב בהתפתחות.

הזדמנויות וחסמים להרחבת החיבוריות

בהסתכלות קדימה, בורקינה פאסו ניצבת בצומת דרכים בכל הנוגע להתפתחות הדיגיטלית שלה. ישנן כמה הזדמנויות מעודדות שיכולות להאיץ את הגישה לאינטרנט, לצד חסמים עקביים העלולים לעכב אותה. הנה ניתוח הגורמים הבולטים ביותר:

הזדמנויות לדחיפת צמיחה בקישוריות:

• יוזמות ממשלתיות ובינלאומיות: המחויבות ל-הקמת 800 אנטנות חדשות וחיבור 1,000 אזורים נידחים עד 2027 developingtelecoms.com developingtelecoms.com היא הזדמנות משמעותית. אם תתממש, תעלה בצורה דרמטית את שיעור האוכלוסייה שנמצאת בטווח קליטה סלולרי. שותפים לפיתוח בינלאומי (כמו הבנק העולמי, קרן השירות האוניברסאלית) מזרימים הון כדי לקדם זאת. ההשקעות הללו יצמצמו את הפער בכיסוי ויביאו מיליונים נוספים לטווח של אות סלולרי.
• הרחבת 4G (ובעידן עתידי גם 5G): בורקינה פאסו משדרגת במהירות מרשתות 2G/3G ל-רשתות 4G LTE. ב-2023 לבדה מספר מנויי 4G גדל ב-79% digitalmagazine.bf בעקבות הרחבת הכיסוי. מהירויות אחידות ואיכות שירות טובה יותר ימשכו משתמשים חדשים (מי שיש לו אינטרנט מהיר ואמין – ישתמש בו יותר). בעוד 5G טרם נפרסה, התשתית שמוקמת (סיבים אופטיים, מרכזי נתונים) תקל על פריסת 5G בערים כשיגיע הזמן לכך.
• צמיחת סיבים אופטיים: העלייה המהירה במנויים לשירותי סיבים עד לבית (בזכות GVA Canalbox ואחרים) יוצרת אוכלוסייה עירונית של משתמשים ברוחב פס גבוה. הדבר גורר תגובת שרשרת: נוצרים יותר תכנים ושירותים מקומיים כאשר ישנו בסיס קריטי של חיבור מהיר, וגם מפעילים סלולריים נדרשים לשפר שירות – כי הצרכנים נחשפים למה שמציעה רשת סיבים. התרחבות הסיבים בתוך המדינה (כולל חיבורים לשכנות) תוזיל את העלויות ותשפר את אמינות הרשת לאורך זמן.
• ירידת עלויות ונגישות כספית: מחיר חבילת אינטרנט סלולרי בבורקינה פאסו יורד בהתמדה, והמדינה נחשבת כיום ל-שוק נתונים מהזולים באפריקה pulse.internetsociety.org. ישנה זמינות רבה של סמארטפונים זולים. ככל שמכשירים וחבילות נתונים הופכים נגישים יותר, שיעור האוכלוסייה שמתחבר צפוי לגדול. יש ראיות לכך שגם משתמשים כפריים עניים ירכשו חבילת נתונים אם המחיר נמוך והם מזהים ערך בשימוש (למשל לצרכי תקשורת, תשלומים ניידים או בידור).
• אוכלוסיה צעירה ונלהבת: בורקינה פאסו מתאפיינת ב-אוכלוסיה צעירה (גיל חציוני כ-17). דור זה, "ילדי הדיגיטל", מגלה עניין ברשתות חברתיות, שירותים מקוונים וסמארטפונים. הם מהווים קהל פוטנציאלי עצום אם תינתן התשתית והמחיר יהיה נגיש. כבר היום ישנם מיליוני חשבונות פייסבוק מבורקינה (גם אם השימוש אינו יומיומי). ביקוש סמוי זה עשוי להפוך לשימוש קבוע ככל שהכיסוי יתרחב.
• אינטרנט לווייני וטכנולוגיות חדשניות: כניסת פתרונות לוויין LEO (דוגמת סטארלינק) ואולי חדשנויות נוספות (כמו Wi-Fi קהילתי, בלונים רחפנים לקישוריות) יוצרים פוטנציאל לא צפוי. אם בורקינה תדע למנף את הטכנולוגיות הללו – תוכל לדלג על מחסומי תשתית מתמשכים. לדוגמה, חיבור בית ספר או מרפאה מרוחקת באמצעות לוויין מתבצע מהר יותר מאשר להמתין להגעת סיבים אופטיים או קישורי מיקרוגל. הנכונות של הממשלה לניסויים (כמו אינטרנט ללוויין למצבי חירום) מלמדת על פתיחות לפתרונות חדשים כשהם הגיוניים.

חסמים ואתגרים שנותרו בעינם:

• עוני ואי-אוריינות: גורמים חברתיים-כלכליים בסיסיים אי אפשר להתעלם מהם. חלק גדול מהאוכלוסייה חיה בעוני וללא חינוך פורמלי. גם אם יש שירותי אינטרנט זמינים, רבים אינם יכולים להרשות לעצמם סמארטפון או מחשב, וחלקם (בעיקר מבוגרים) חסרי אוריינות או מיומנות דיגיטלית לשימוש בשירותים מקוונים. ה-חסם ההון האנושי הזה משמעו שהקמת הרשת בלבד אינה מספיקה – יש צורך בתוכניות אוריינות דיגיטלית, תוכן בשפות מקומיות ושירותים הממחישים ערך ברור עבור הכפריים (מידע חקלאי, בנקאות ניידת וכו').
• תשתית חשמל: כאמור, נגישות לחשמל נותרה נמוכה (בעיקר באזורים כפריים). עד ששיעור החשמול יעלה (הבאת חשמל לכפרים והבטחת אספקה אמינה בערים), השימוש באינטרנט יישאר מוגבל. הפסקות חשמל מרובות או ישובים מחוץ לרשת משמען הפסקות בחיבוריות. יתכן שסקטור הטלקום יאלץ להשקיע בפתרונות מבוססי אנרגיה סולארית ותחנות טעינה קהילתיות כדי להקל זאת.
• ביטחון ויציבות פוליטית: המשבר הביטחוני המתמשך בשל התקוממויות קיצוניות מהווה חסם חמור. הוא גורם להרס פיזי של תשתיות developingtelecoms.com, וגם מסיט משאבים ותשומת לב של הממשלה. באזורים לא יציבים משקיעים חוששים להקים אתרים חדשים ואף תחזוקה שוטפת הופכת למסוכנת. חוסר יציבות (למשל הפיכות ב-2022) מאט רפורמות רגולטוריות ומבריח השקעות. סביבה יציבה היא קריטית לפרויקטים טלקומוניקציה ארוכי טווח.
• חסמים רגולטוריים: למרות היוזמה הממשלתית, קיימים עדיין חסמי רגולציה ובירוקרטיה שמאטות התקדמות. לדוג': העיכוב באישור טכנולוגיות כמו סטארלינק מדגים זהירות מופלגת, שמובנת אך גורמת לציבור להמתין כאשר הטכנולוגיה זמינה ecofinagency.com. גם הקצאת תדרים לעתיד (5G) והיתרי בניה למגדלים – כל אלו עלולים להוות צוואר בקבוק אם יטופלו לאט. איזון בין שליטה לבין חדשנות יהיה אתגר מתמשך לרגולטור.
• תחרות בשוק והשקעות: מבנה השוק כיום עלול להגביל התרחבות נמרצת. שתי החברות הגדולות (Orange ו-Moov) אינן ממהרות להשקיע באזורים כפריים לא רווחיים. Telecel, המפעיל הקטן, מוגבל ביכולתו להתרחב. יש צורך בזרימת השקעות – בדמות שחקנים חדשים או שותפויות ציבוריות-פרטיות – כדי לדחוף את החיבוריות קדימה. אם השוק יישאר חצי-דו-פוליסטי, המחירים והאיכות עלולים להיתקע אחרי סבב ההשקעות הנוכחי (ממשלה/תורמים).
• תחזוקה ואיכות שירות: שמירה על איכות חיבור זמינה ושמישה זו משימה לא פשוטה. משתמשים רבים מתלוננים על מהירות נמוכה והפסקות רשת. מהירויות ההורדה הממוצעות בבורקינה פאסו ב-2023 היו כ-35.7 Mbps במובייל ו-43.2 Mbps בפס רחב קווי pulse.internetsociety.org, נתון טוב בתיאוריה, אך בפועל יש פערים גדולים בין עיר לכפר. בכפרים, המהירות האמיתית אפסית או שאין כלל חיבור. עומס רשת בערים וחיבור בינלאומי מוגבל מחמירים את האיכות. אם לא תהיה תחזוקה רציפה ושדרוגים, חוויית המשתמש תצטמצם ואנשים יאבדו עניין בהמשך שימוש באינטרנט.

תחזית: למרות החסמים, המגמה הכוללת בבורקינה פאסו מצביעה על שיפור הדרגתי בקישוריות. התקופה 2023–2025 מתאפיינת בתנופה – עם מיקוד מדיניות, פרויקטי תשתית וניסויים טכנולוגיים. אם ישרור שלום ויציבות ואם המיזמים השונים (פריסת אנטנות, הרחבת הסיבים, כניסת סטארלינק אפשרית) יתממשו, המדינה תוכל להעלות משמעותית את שיעור המשתמשים עד סוף העשור. בתסריט אופטימי, בורקינה פאסו עשויה לעבור מ-~20% שימוש כיום ל-40–50% עד 2030 – ולהגיע למצב בו נמצאות שכנותיה כיום. זה צפוי לשנות את המארג החברתי-כלכלי ולהזרים אפשרויות חדשות בתחומי חינוך, מסחר אלקטרוני, ממשל דיגיטלי ועוד.

עם זאת, ה"חיבור האחרון" – הגעה לאוכלוסיות הקשות ביותר לחיבור – יישאר כנראה האתגר הקשה ביותר. השילוב של עוני, גאוגרפיה מרוחקת וחוסר ביטחון פירושו שללא מאמץ מתמשך וחדשנות, חלק מהאוכלוסייה עלול להישאר לא מקוון בעוד שהאחרים מדלגים קדימה. הפער הדיגיטלי בתוך בורקינה פאסו עלול להעמיק אם אזורים עירוניים ייהנו מסיב אופטי ו-5G בעוד שחלק מהקהילות הכפריות עדיין נאבקות ב-2G. צמצום הפער הזה ידרוש לא רק טכנולוגיה, אלא גם גישות מונעות קהילה, מדיניות מכלילה, ואולי אף שיתוף פעולה אזורי (כי לאינטרנט אין גבולות).

לסיכום, עתיד האינטרנט של בורקינה פאסו ניצב בין תקוות גדולות למציאויות קשות. המצב הנוכחי מפוכח – רק חמישית מהאזרחים מחוברים, עם פערים בולטים – אך היוזמות המתמשכות והטכנולוגיות החדשות מבשרות טובות. השנים הקרובות יהיו קריטיות לראות אם "חלומות Starlink" ומטרות פס-הרחב הלאומיות יתממשו, וימשכו את בורקינה פאסו באמת אל העידן הדיגיטלי. העולם עוקב כשאומה עיקשת זו מתמודדת עם המשימה האדירה של חיבור אזרחיה, כפר נידח ומשתמש חדש בכל פעם.

מקורות:

• Internet Society Pulse – דו"ח מדינה: בורקינה פאסו (2023) pulse.internetsociety.org developingtelecoms.com
• ARCEP Burkina Faso – נתוני שוק רבעון 3 2023 (פורסם ינואר 2024) digitalmagazine.bf digitalmagazine.bf
• Developing Telecoms – בורקינה פאסו תרחיב חיבוריות לאזורים מוחלשים עד 2027 developingtelecoms.com; עוד אנטנות מתוכננות ל-2025 developingtelecoms.com developingtelecoms.com
• Ecofin Agency – האתגר של Starlink באפריקה: ניווט רגולציות (מרץ 2024) ecofinagency.com
• DataReportal – דיגיטל 2024: בורקינה פאסו (ינואר 2024) digitalmagazine.bf
• Emergency Telecom Cluster (ETC) Sahel Fact Sheet (ינואר 2024) etcluster.org
• Statista / Business Insider Africa – השוואות חדירת אינטרנט (נתוני 2023–2025) statista.com datareportal.com
• Internet World Stats / World Bank data – מדדי שימוש אזוריים וגלובליים באינטרנט datareportal.com pulse.internetsociety.org