הלם לייזר מהחלל: מבט מבפנים על הקרן המסלולית של סין בעוצמה של 2 ואט שטוענת לעליונות על סטארלינק ועל שינוי מאזן הביטחון בחלל
הניסוי של סין ביוני 2025, שבמהלכו הועברו 1 ג'יגה-ביט לשנייה מנתיב גיאוסטציונרי בעזרת לייזר שחלש מכוחו של מנורת לילה, ריגש את תעשיית התקשורת – והבהיל מתכננים צבאיים ברחבי העולם. מספר מקורות גלויים מסכימים כי ההדגמה הוכיחה שסין מסוגלת לשדר תעבורה רחבת-פס פי חמישה מהר יותר מהדאונלינקים של Starlink כיום, תוך שימוש בחלק קטן מכמות האנרגיה – זאת הודות לטריק חדש באופטיקה בשם "AO-MDR synergy". ובכל זאת, אנליסטים מזהירים שכותרות כמו "מרסקת את Starlink" מגזימות – למעשה, שום דבר לא הושמד. ההישג מסמן למעשה התבגרות של אסטרטגיה סינית המשלבת חדשנות מסחרית עם דוקטרינת לחימה בחלל, ודוחפת את ארה"ב ובעלות בריתה להאיץ פיתוח אמצעי הגנה אנרגטיים משלהן.
מה בדיוק התרחש?
חוקרים סינים בהובלת פרופ' וו ג'יאן (אוניברסיטת פקין להנדסת דואר ותקשורת) וליו צ'או (האקדמיה הסינית למדעים) כיוונו לייזר של 2 ואט לעבר תחנת קרקע מגובה של 36,000 ק"מ, ועדיין הצליחו לקבל 1 ג'יגה-ביט לשנייה—"פי חמישה מהר יותר מ-Starlink", כך לפי South China Morning Post, שכינה את הקרן "עמומה כנר" אך מדויקת במיוחד בזכות שילוב של אופטיקה אדפטיבית וקבלה רב-אופנית (AO-MDR) scmp.com. אתר Interesting Engineering אישר את אותם מספרים וייחס את שיפור איכות האות ל-AO-MDR, אשר העלתה את איכות האות מ-72% ל-91% למרות הפרעות חמורות interestingengineering.com.
אתר הפופולר-סיינס Daily Galaxy תרגם את ההישג הטכני לכותרות קליקבייט, וטען כי הלוויין "עקף את Starlink … ודחק את גבולות מה שהיה נחשב אפשרי" dailygalaxy.com. אתר אירופי, Visegrád Post, תיאר את האירוע כ"הישג מדהים שיכול לחולל מהפכה בחילופי הנתונים הגלובליים" visegradpost.com.
איך AO-MDR עובד
קישורים אופטיים מסורתיים או שמלטשים את חזיתות הגל המעוותות (אופטיקה אדפטיבית) או שאוספים מצבים מפוזרים (רב-אופניות). האב-טיפוס של וו וליו משלב את שניהם יחד, ומנתב שמונה מצבים מרחביים דרך טלסקופ בקוטר 1.8 מטר, כאשר התוכנה בוחרת בזמן אמת את שלושת הערוצים הנקיים ביותר, כך שנשמר שיעור טעויות סיביות נמוך גם עם עוצמה אופטית של שני וואט בלבד interestingengineering.com.
האם עוקף במהירות את Starlink?
בדרך כלל מספק הדור הביתי של Starlink בין 100-300 מגה-ביט לשנייה למשתמשים, אף כי דאונלינק יחיד מלוויין LEO מגיע לשיא קרוב ל-600 מגה-ביט לשנייה; הולכה בכיוון מעלה איטית יותר. לעומת זאת, הקישור הגיאוסטציונרי הסיני השיג 1 ג'יגה-ביט לשנייה לכל לייזר – קפיצה משמעותית בהתחשב באובדן מסלול של 36,000 ק"מ. ה-SCMP ציין במפורש כי Starlink "מגיע למקסימום של כמה מגה-ביטים לשנייה" כאשר נצפה בתנאים של דעיכת אטמוספירה קשה באתרים דומים, ולכן הטענה ל-1 ג'יגה-ביט היא "פי חמישה מהר יותר" בהשוואה זו scmp.com.
אנדרו ג'ונס מ-IEEE Spectrum מזכיר ש-SpaceX כבר מפעילה קישורי לייזר בין-לווייניים של 100 ג'יגה-ביט בשנייה, ושהדגמות של 400 ג'יגה-ביט צצות בחברות סטארט-אפ סיניות כגון Laser Starcom, ולכן רק רוחב הפס אינו מהפכני; החידוש הוא ביצוע זה בעוצמה כה נמוכה ממסלול GEO spectrum.ieee.org.
פוטנציאל אסטרטגי – ואיום
אנליסטים צבאיים בחנו מיד את ההדגמה בעדשה של עימות בחלל. Asia Times תיאר מוקדם יותר קונספט מונע בינה מלאכותית סינית ל"פיצוץ Starlink מהשמיים" בתרחיש סביב טייוואן, תוך תיאום בין 99 לווייני "צייד-משמיד" שיעקבו אחר הקונסטלציה asiatimes.com. בדו"ח שפורסם ביולי 2024, תוארו עבודות מקבילות על לייזרים בעוצמת מגה-וואט המותקנים בצוללות, המסוגלים להאיר לוויינים בלא גילוי באמצעות תורן נשלף – דבר שעשוי לאפשר "חיסולים ניתנים להכחשה" במסלול נמוך china-arms.com.
בעדות באפריל 2025, מפקד כוח החלל האמריקאי, גנרל צ'אנס סאלצמן, התריע בפני הקונגרס שסין מפתחת "לייזרים קרקעיים המסוגלים לשבש, להחליש או להזיק לחיישני לוויין", וייתכן שבקרוב תשגר רמות הספק המספיקות כדי להרוס מבני לוויין ממש defenseone.com. סאלצמן חזר על החשש גם בראיון ל-Air & Space Forces, כשהדגיש שבייג'ינג משקיעה בכל שש קטגוריות הנשק נגד-חלל — קינטי ואנרגיה מכוונת, מהקרקע ומהחלל — בזמן שארה"ב מפגרת מאחור ביכולות אורביטליות airandspaceforces.com.
Fox News הדגישה את דבריו של סאלצמן על ההתקדמות הסינית כ"מדהימים", תוך שצוין שלסין כבר יש ארסנל הכולל ג'אמרים, טילים וקורות אנרגיה מכוונת שיכולות להשבית לוויינים אמריקאיים ללא יצירת פסולת מסוכנת foxnews.com.
קהילת המודיעין הגלוי עוקבת גם אחר פיתוחים מקבילים בסין וברוסיה של מטענים מבוססי תדר רדיו (RF) ומיקרוגל רב-עוצמה. מרקוס טריכם ומת'יו מוורת'ורפ מכנים אותם "נשק נגד חלל אפקטיבי במיוחד" ב-Space Review thespacereview.com. Popular Mechanics הצביע קודם לכן על פעילות חריגה באתר הלייזר קורלה בסין, המעמידה כי בוצעו תרגולים ל"נטרול יתרון" באמצעות סינוור או השתלטות על לוויינים מערביים popularmechanics.com.
האם Starlink אכן "רוסקה"?
לא. הביטוי הוויראלי ב-Daily Galaxy הוא מטאפורה לעלייה במהירות על Starlink במהלך הדגמה דמוית מעבדה, לא על פגיעה פיזית ברשת הלוויינים במסלול נמוך. אין שום ראיה לכך שבוצעה הפרעה או הרס בפועל של לוויינים פעילים של Starlink. מומחים מזהירים שלא לבלבל בין תקשורת לייזר — שמעבירה מידע — לנשק לייזר שמטרתו חימום יתר של משטחים או סינוור חיישנים. הניסוי בעוצמה של 2 ואט שייך ללא ספק לקטגוריה הראשונה; לייזרי ASAT הרסניים דורשים עוצמה גבוהה בסדרי גודל רבים.
ובכל זאת, הטכנולוגיה היא דו-שימושית. יכולות הכיוונון המדויקות שמאפשרות קישור נתונים יציב לכדור הארץ עשויות, אם יוגברו בדרמטיות, גם לפגוע במטענים אופטיים או חיווט לוחות שמש בלווייני אויב. חשש זה מביא לבחינה קפדנית ביותר בוושינגטון ובבירות בנות בריתה.
דברי מומחים
| מומחה | ציטוט עיקרי | מקור |
|---|---|---|
| וו ג'יאן (אונ' פקין) | שיטת AO-MDR היא "פורצת דרך", ומאפשרת "ללייזר בעוצמת נר לחדור הפרעות" בקצבי ג'יגה-ביט. | scmp.com |
| אנדרו ג'ונס (IEEE Spectrum) | הדגמת קישור בין-לווייני של 400 ג'יגה-ביט מראה "שינוי הדרגתי ולא מהפיכה טכנולוגית", אך דיוק מעקב של תוך 5 מיקרו-רדיאן הוא "חיוני". | spectrum.ieee.org |
| גנרל צ'אנס סאלצמן (כח החלל האמריקאי) | סין "משקיעה רבות" בכל שש קטגוריות נשק נגד-חלל; "באמצע עד סוף העשור צפויים לייזרים המסוגלים לגרום נזק פיזי ללוויינים". | defenseone.com |
| מרקוס טריכם ומת'יו מוורת'ורפ (BAE / Space Review) | DEW מבוסס RF ומיקרוגל עשויים להיות מדווחים בחסר אך "הרסניים" וצפויים להיכנס לשימוש סיני "בעתיד הקרוב". | thespacereview.com |
תגובות ומדיניות בינלאומיות
- ארה"ב – הפנטגון מחזק תחילה ג'אמרים קרקעיים וכלים נגד-חלל זולים, אך מודה כי לבסוף יהיה עליו להשוות לסין ביכולות חלל מבוססות אנרגיה מכוונת airandspaceforces.com.
- האיחוד האירופי / סוכנות החלל האירופית – תוכנית HydRON האירופית שואפת לקישור לייזר של מעל 100 ג'יגה-ביט משדרת GEO, כתגובה להישגים הסינים ושדרוגי Starlink spectrum.ieee.org.
- המגזר המסחרי – משקיעים מציינים שאם אפשר לספק דאונלינק של ג'יגה-ביט עם צומת GEO בהספק 2 ואט בלבד, עשוי המודל הכלכלי של Backhaul לנתונים באזורים מוחלשים לחזור ולנטות לטובת GEO – ולהפחית בצורכי קונסטלציות LEO רחבות. לכן, אנליסטים ממליצים לבחון במהירות מטענים אופטיים צרי-הספק על לווייני GEO מערביים visegradpost.com.
תחזית – מה צפוי הלאה?
- ניסויי הספק מוגבר – מעבדות סיניות כבר פרסמו רעיונות ללייזרים לווייניים בעוצמת קילו-ואט; שדרוג הספק ממשי במסלול יטשטש את הגבול בין תקשורת לחימוש.
- הקשחת מערכות נגד לייזר – צפו ש-Starlink וקונסטלציות נוספות יוסיפו ציפויים אקטיביים, תריסים מחזירי אור למצלמות ופרוטוקולי תמרון התחמקות.
- נורמות ואמנות – קבוצת העבודה המיוחדת לאיומים בחלל של האו"ם צפויה לעמוד בפני לחץ להסדיר תקיפות אנרגיה הפיכה לפני שיסתיימו במבחנים בלתי-הפיכים ויצירת פסולת.
- מרוץ אימוץ מסחרי – מפעילי GEO עשויים להפעיל דאונלינק לייזר צר-הספק בשנתיים הקרובות, במקביל לחיבורי LEO בשאיפה להציע השהייה תת-100ms.
לקריאה נוספת
- South China Morning Post – "הלוויין הסיני משיג פי 5 מהירות-Starlink עם לייזר של 2 ואט" scmp.com
- Interesting Engineering – "פי 5 מ-Starlink: לוויין סיני משדר נתונים בעזרת לייזר בהספק מזערי" interestingengineering.com
- Daily Galaxy – "סין מכה חזק: לוויין סיני 'מרסק' את Starlink עם לייזר 2 ואט" dailygalaxy.com
- Visegrád Post – "הישג מדהים: הלוויין הסיני עוקף את Starlink" visegradpost.com
- Asia Times – "סין מתכננת לפוצץ את Starlink במלחמת טייוואן" asiatimes.com
- China‑Arms – "מחקר נשק לייזר בצוללות מכוון ל-Starlink" china-arms.com
- Defense One – "איך סין מרחיבה את ארסנל הנשק נגד לוויינים" defenseone.com
- Air & Space Forces Magazine – "כוח החלל האמריקאי מתמקד בקרקע בכלי נשק נגד לוויינים" airandspaceforces.com
- Fox News – "מדהים: ראש כח החלל מזהיר מהיכולת הסינית להפיל לוויינים אמריקאיים" foxnews.com
- IEEE Spectrum – "סין מחברת קישורי לייזר מהירים במסלול" spectrum.ieee.org
- The Space Review – "פיתוחי נשק RF ואנרגיה מכוונת סיני-רוסיים נגד חלל" thespacereview.com
- Popular Mechanics – "סין עשויה להשתמש בנשקי לייזר להשתלטות על לוויינים אמריקאים" popularmechanics.com
קישור הלייזר הסיני בעוצמה של 2 ואט הוא אפוא גם הישג טכני מרשים וגם אות גיאופוליטי רב-השפעה: אופטיקה מדויקת ודלת הספק מסוגלת כיום לעבודות שבעבר דרשו מערכות ענקיות ורבות-הספק. האם יכולת זו תוביל לתחיית הפס-הרחב מהחלל או לעידן של עימותים שקטים בין לוויינים – תלוי במהירות בה יסתגלו כוחות יריבים, והאם דיפלומטים יספיקו להדביק את קצב הקרניים.
