מהפכת סקי-פי: איך סטארלינק משנה את הגישה לאינטרנט העולמית

הקדמה

גישה לאינטרנט מהיר הולכת והופכת לא Infrastructure חיונית, אך מיליארדים ברחבי העולם עדיין חסרים קישוריות אמינה. רשתות ברודבנד קוויות מסורתיות ורשתות סלולריות רבות פעמים נכשלות להגיע לאזורים מרוחקים או לא משרתים, ומשאירות "פער דיגיטלי". נכנסים סטארלינגק, קונסטלציה של אינטרנט לוויני שפותחה על ידי SpaceX. סטארלינגק משגרת אלפי לווייני מסלול נמוך (LEO) כדי לספק אינטרנט ברודבנד כמעט בכל מקום בגלובוס. מאז שהשיקה את הלוויינים הראשונים שלה בשנת 2019, סטארלינגק התרחבה במהירות לכסות כ-130 מדינות ואזורים en.wikipedia.org, וצברה מיליוני משתמשים. דוח זה בוחן כיצד הגישה החדשנית של סטארלינגק – הנקראת מהפכת "Sky-Fi" – משנה את הגישה לאינטרנט העולמית דרך הביצועים שלה, הכיסוי והאתגרים, וכיצד היא משווה לספקי אינטרנט לוויניים אחרים.

סקירה כללית של סטארלינגק וקישוריות עולמית

סטארלינגק מורכבת מ קונסטלציה עצומה של לווייני לEO קטנים המקדמים תקשורת עם תחנות קרקע לספק שירות אינטרנט. נכון לסוף 2024, SpaceX שיגרה מעל 7,000 לווייני סטארלינגק en.wikipedia.org, המתקרבים במהירות לקבלת האישור הראשוני של FCC של ~12,000 לוויינים (עם תוכניות להרחבה אפשרית ל-30,000+ בעתיד). לוויינים אלה מקיפים בגובה של כ-550 ק"מ במעטפות מסלול שונות, מאפשרים כיסוי כמעט עולמי עם זמני השהיה נמוכים בהרבה מאשר לוויינים גיאו-סטציונריים מסורתיים. SpaceX הגיע ל 1 מיליון מנויי סטארלינגק עד סוף 2022 ו-4 מיליון עד ספטמבר 2024 en.wikipedia.org – עדות לביקוש הרב ליחסי קישוריות טובה יותר באזורים כפריים וניידים. כל לוויין מצויד באנטנות מישוריות וכמה מהם יש להם קישורי לייזר בין לוויינים, המאפשרים להם להעביר נתונים ברשת. המטרה הסופית היא לכסות את כדור הארץ באינטרנט ברודבנד אמין, כולל אזורים שלא היו נגישים בעבר על ידי סיבים או מגדלי סלולר.

חשוב לציין, שהפעולה במסלולים נמוכים מעניקה לסטארלינגק יתרון בכיסוי ובזמן השהיה. הלוויינים נעים ביחס לארץ, יוצרים רשת רשתית שיכולה לשרת משתמשים גם בתנועה (על אניות, רכבים, וכו') ובקווי רוחב גבוהים. להבדיל מלוויינים גיאוסטציונריים היושבים מעל קו המשווה, הלוויינים הנעים של סטארלינגק (ללא כיוון כולל קו רוחב קוטבי) יכולים לספק קישוריות מהטרופיים לאזורים הקוטביים. הרשת כבר מכסה את צפון ודרום אמריקה, אירופה, חלקים גדולים מאסיה-פסיפיק, ואזורים הולכים וגדלים באפריקה ובמזרח התיכון. בקצרה, סטארלינגק מממשת את החזון של שירות אינטרנט נגיש בכל העולם, דבר שיש לו השלכות עמוקות על קישוריות אישית, עסקית וממשלתית ברחבי העולם.

שירותי סטארלינגק ומקרי שימוש

אינטרנט ביתי

ההצעה הראשית של סטארלינגק ממוקדת ב משתמשי אינטרנט אישי/ביתי, במיוחד באזורים עם ברודבנד טלפון רע. ההתקנה הביתית הסטנדרטית של סטארלינגק מורכבת מתחנת משתמש (אנטנת דיסק) ומה-router Wi-Fi. לקוחות פשוט מתקינים את הדיסק שטוח בגודל פיצה במקום עם שדה שמיים פתוח (לדוגמה: גג או חצר); האנטנה המישורית מתיישבת אוטומטית במטרה לעקוב אחר הלוויינים en.wikipedia.org. המערכת לאחר מכן מספקת לבית אינטרנט מהיר דרך רשת הלוויינים של סטארלינגק. משתמשים מדווחים שההתקנה היא פשוטה ודורשת בדרך כלל רק לחבר את המכשיר ולחבר את ה-router – הדיסק (שלעיתים קרובות מכונה "Dishy McFlatface") מתכוונן לבד לזווית האופטימלית ומחפש את הלוויינים en.wikipedia.org.

לאחר חיבור, סטארלינגק יכולה לספק ביצועי ברודבנד. ללקוחות ביתיים אמור להיות שיעור הורדה של 50–150 Mbps ודלף של 20–40 מילישניות en.wikipedia.org, שבמקרים רבים מתחרים או עולים על חוסכים קודמים DSL וחיבורים ישנים. למעשה, משתמשים מסוימים רואים אפילו פרצים גבוהים יותר (המהירויות יכולות להגיע ~200 Mbps בתנאים טובים satelliteinternet.com), ומהירויות ההעלאה נעות סביב 5–20 Mbps cybernews.com. להבדיל מהרבה ספקי אינטרנט קוויים קבועים או לוויניים, סטארלינגק הציעה בתחילה שימוש בלתי מוגבל בדאטה, מה שהופך אותה מתאימה לפעילויות כבדות רוחב פס כמו סטרימינג וידאו HD או משחקים אונליין. (הוגבל ל 1 TB חודשי הוצג בשנת 2023 לניהול הרשת, אבל בלי כיבוי חד)