מצב הגישה לאינטרנט בארמניה: מסיבים אופטיים ועד הגבול האחרון
התפתחות היסטורית של תשתיות ומדיניות האינטרנט
המסע של ארמניה לעבר קישוריות אינטרנט מודרנית החל בשנות ה-90 עם מפעיל טלקום דומיננטי יחיד. לאחר העצמאות בשנת 1991, המפעיל הלאומי ארמנטל (שבהתחלה היה בבעלות חלקית של OTE היוונית ולאחר מכן של VimpelCom הרוסית) החזיק במונופול חוקי על שירותי טלפון ואינטרנט. מונופול זה, שניתן בשנת 1998, עיכב את צמיחת האינטרנט המוקדמת מאחר שהתחרויות נאספו וההשקעות בתשתיות פיגרו hetq.am azatutyun.am. עם זאת, באמצע שנות ה-2000 החלו רפורמות. הזכויות הבלעדיות של ארמנטל הסתיימו למעשה בסביבות 2005–2007, מה שפתח את השוק לספקיות אינטרנט (ISP) חדשות ולמפעילי סלולר חדשים azatutyun.am. כך “נרשמה צמיחה מהירה” ברגע שהמונופול נשבר, ושחקנים חדשים עוררו תחרות והרחבת הרשת azatutyun.am.
אבני דרך מרכזיות במדיניות ליוו את הליברליזציה הזו. הוקם רגולטור טלקום לאומי, ועדת הרגולציה לשירותים ציבוריים (PSRC), לפיקוח על השוק הגדל. ב-2013, תיקונים לחוק התקשורת האלקטרונית ביטלו את משטר הרישוי הישן ל-ISP, ולאפשר לכל חברה לספק שירותי אינטרנט לאחר הודעה פשוטה ל-PSRC freedomhouse.org. מדיניות זו, המעודדת תחרות, הורידה משמעותית את חסמי הכניסה – ובשנת 2022, למעלה מ-200 ISPs נרשמו רשמית בארמניה freedomhouse.org. מחויבות הממשלה לפיתוח ICT בולטת בתוכניות אסטרטגיות כמו אג'נדה הטרנספורמציה הדיגיטלית 2018–2030 ויוזמות לקידום ארמניה כמרכז טכנולוגי אזורי budde.com.au. במהלך שנות ה-2010, ממשלות עוקבות השקיעו בשירותי ממשל דיגיטלי ושיפורים רגולטוריים. ראוי לציון, כי ארמניה קיבלה ציון 88.5 מתוך 100 במדד הרגולציה של ICT של ה-ITU (2020), מה שמציב את רגולציית הטלקום שלה בקטגוריית דור רביעי מתקדמת המונעת ע"י יעדים חברתיים-כלכליים armenia.un.org. מסגרת רגולציה חזקה זו והשקעות של התפוצה הארמנית הניחו את הבסיס להרחבת הקישוריות ברחבי המדינה.
המצב הנוכחי של גישה לאינטרנט (מגורים ועסקים)
הנגישות לאינטרנט בארמניה כיום נרחבת באזורים עירוניים ומשתפרת בהתמדה באזורים כפריים. בבירה ירוואן, פס-רחב מהיר נפוץ ויש נקודות Wi-Fi רבות במרחב הציבורי, כאשר גם ערים משניות נהנות מכיסוי הולך וגדל freedomhouse.org. נכון ל-2023, כ-77% מאוכלוסיית ארמניה משתמשת באינטרנט, עלייה חדה מההעשורים הקודמים freedomhouse.org. בעולם העסקים החיבוריות אף גבוהה יותר: 77% מהעסקים מספקים אינטרנט לעובדיהם, עם קישוריות כמעט אוניברסלית (מעל 90% מהחברות) בענף ה-IT arkatelecom.am. למשתמשים פרטיים, פס-רחב ביתי קווי נפוץ בערים, ואילו משקי בית רבים בכפרים נשענים על נתוני סלולר בשל תשתית קווית מוגבלת. שיעור הפס-רחב הקווי בארמניה עומד על 18.5 מנויים לכל 100 איש freedomhouse.org, דבר שמצביע על כך שאחד מחמישה ארמנים מחזיק חיבור אינטרנט קווי ביתי. לעומת זאת, האינטרנט הסלולרי כמעט אוניברסלי – שיעור החיבור לאינטרנט סלולרי עומד על 103% (מעל מנוי אחד לאדם בממוצע) הודות לחבילות נתונים בסמארטפון במחיר נגיש freedomhouse.org.
מבחינת איכות, המהירויות השתפרו משמעותית. לפי מדד המהירות הגלובלי של Ookla, באמצע 2024 מהירות הפס הרחב הקווי החציונית בארמניה עמדה על כ-56.8 Mbps, בעוד נתוני הסלולר הגיעו ל-27.6 Mbps חציוני freedomhouse.org freedomhouse.org. מהירויות אלו משקפות שדרוגים כלל-ארציים לרשתות סיבים וטכנולוגיית סלולר 4G/5G (ראו בהמשך). עדיין, קיים פער דיגיטלי: משתמשי הערים נהנים בדרך כלל משירות מהיר ואמין יותר לעומת תושבי הכפרים. מחוץ לערים, חלק מהכפרים עדיין נהנים רק מהאינטרנט הסלולרי הבסיסי וסובלים מציוד ישן או ממיעוט ספקים freedomhouse.org. מבחינת מחירים, הם בדרך כלל סבירים – במדדים בינלאומיים, מחירי האינטרנט בארמניה נחשבים להוגנים. חבילת פס-רחב בסיסית (≈5 GB נתונים) עולה כ-3.3% מהתוצר הלאומי הגולמי לנפש לחודש, בעוד שחבילת 2 GB מובייל עולה רק 0.8% מהתוצר לנפש, דבר שמראה שאלה שירותים נגישים לממוצע freedomhouse.org freedomhouse.org. ובכל זאת, משקי בית בעלי הכנסה נמוכה עלולים להתקשות לממן תוכניות במהירות גבוהה, והמאמץ נמשך כדי לדאוג שיתרונות הקישוריות יגיעו לכל מגזרי החברה freedomhouse.org freedomhouse.org.
ספקי אינטרנט עיקריים ונתח שוק
למרות ריבוי ה-ISP הרשומים, שוק האינטרנט בארמניה מרוכז בידי מספר חברות גדולות. תחום הפס-רחב הקווי נשלט ע"י שלוש שחקניות דומיננטיות – Ucom, Telecom Armenia (מותג Team Telecom Armenia) ו-Rostelecom Armenia (שנתן לאחרונה למותג Ovio). שלוש אלה משרתות את רוב מוחלט של בתי האב ועסקים עם קווים קוויים freedomhouse.org freedomhouse.org. קיימים ISP קטנים (מעל 200 בסך הכול), אך יחדיו הם מחזיקים בשיעור שוק קטן מאוד בפס-רחב הקווי freedomhouse.org freedomhouse.org. הטבלה הבאה מסכמת את הספקיות המובילות ואת מעמדן ב-2023:
| ספקית | מנויי פס-רחב קווי (2023) | נתח שוק (בערך) |
|---|---|---|
| Ucom | ~130,000 (סיבים ו-DSL) | ~45% מהמנויים הקוויים freedomhouse.org freedomhouse.org |
| Telecom Armenia (Team) | 94,800 (רבעון 4, 2023) | 32.1% מהפס-רחב הקווי armenpress.am armenpress.am |
| Rostelecom (Ovio) | ~64,000 | ~22% מהמנויים הקוויים freedomhouse.org freedomhouse.org |
| ספקים אחרים (200+ קטנים) | ~10,000 (ביחד) | ~3% (שוקי נישה מקומיים) |
Ucom – נוסדה ב-2007 – היא כיום מובילת הפס-רחב הקווי במספר מנויים והכנסות. היא מפעילה רשת סיבים מתקדמת בירוואן ובערים אחרות, אחרי שבעבר הפכה את ירוואן לאחת הערים הראשונות בעולם עם חיבור סיבים מלא (2009) galaxygroup.am galaxygroup.am. Telecom Armenia (Team) היא ממשיכת המותג Beeline; מאז רכישת הפעילות של Beeline ב-2020, היא שדרגה את הרשת ומחזיקה בכשליש מהמנויים armenpress.am. Rostelecom Armenia, שהייתה בעבר חברת בת של Rostelecom הרוסית (כיום בבעלות מקומית וממותגת בשם Ovio), מתרכזת בפס-רחב קווי ו-IPTV ומחזיקה בנוכחות חזקה במיוחד בעיירות אזוריות. מעניין לציין, כי טכנולוגיית סיבים עקפה את ה-DSL: מתחילת 2024, 83% מחיבורי הפס-רחב הם בסיב budde.com.au budde.com.au, כאשר חיבורי DSL וקווי נחושת אחרים מתכווצים במהירות.
בתחום האינטרנט הסלולרי, שלושה מפעילי רשת סלולרית פועלים במדינה: Viva-MTS (כיום Viva), Ucom, ו-Telecom Armenia (Team). Viva, שהייתה מוכרת כ-VivaCell-MTS, היא הגדולה ביותר עם יותר מחצי מהמנויים. בסוף 2023, Viva שלטה בכ-57% משוק הלקוחות הסלולריים (כ-2.3 מיליון כרטיסי SIM פעילים) freedomhouse.org armenpress.am. Team Telecom החזיקה בכ-26% מהמנויים (קצת מעל למיליון) armenpress.am armenpress.am, ו-Ucom את ה-~17% הנותרים. פירוט זה מוצג בטבלה:
| מפעילת סלולר | מנויים סלולריים (Q4 2023) | נתח שוק (Q4 2023) |
|---|---|---|
| Viva (לשעבר Viva-MTS) | ~2.3 מיליון | 56–59% (מנהיג שוק) freedomhouse.org armenpress.am |
| Team Telecom Armenia | 1,044,939 | 25.6% armenpress.am armenpress.am |
| Ucom | ~700,000 | 15–18% (הערכה) |
Viva היא הספקית הדומיננטית בסלולר כבר שנים והשיקה את רשת 5G הניסויית הראשונה במדינה. Telecom Armenia (Team) ירשה את רשת Beeline ומשקיעה באופן מסיבי בשדרוגים, בעוד ש-Ucom נכנסה לתחום ב-2015 ברכישת Orange Armenia ומאז צמחה במתינות. שלושתן מציעות שירותי 2G/3G/4G בכל הארץ, בדגש גובר על 4G LTE ו-5G ראשונה בבירה. מעניין לציין, סביבת הבעלות השתנתה ב-2023–2024: חברת האם הרוסית MTS מכרה את החברה-הבת (Viva-MTS) לקבוצת משקיעים מערבית, והמותג קוצר לשם "Viva" budde.com.au budde.com.au. ממשלת ארמניה קיבלה נתח של 20% ב-Viva כחלק מהעסקה, מהלך אסטרטגי לשמירה על השפעה בענקית תקשורת thecaliforniacourier.com thecaliforniacourier.com. במקביל, סניף רוסטלקום נרכש על ידי משקיעים מקומיים (Electric Networks of Armenia) והמותג שונה ל-Ovio ב-2022 freedomhouse.org. שינויים אלה ממחישים מגמת "הארמניזציה" בבעלות הסקטור הטלקומי והתרחקות הדרגתית משליטה רוסית, על רקע שינויים גיאופוליטיים אזוריים.
טכנולוגיות בשימוש: סיבים, DSL, נתונים סלולריים, אלחוט נייח ו-5G
מגוון טכנולוגיות עומד מאחורי גישת האינטרנט בארמניה, עם מעבר ברור לפלטפורמות חדישות ומהירות. בצד הקווי, רשתות סיבים מתקדמות הם כיום עמוד שדרה. רוב ה-ISPs החליפו את תשתית הנחושת הישנה בסיבים עד הבית/הבניין (FTTH/B) בערים ובעיירות; כאמור, למעלה מ-83% מהחיבורים הם בסיב ב-2024 budde.com.au budde.com.au. זה מאפשר ללקוחות עירוניים ליהנות ממהירויות של 100 Mbps עד 1 Gbps ושירות אמין. DSL (קו טלפון) מיושן עדיין קיים אך בנסיגה מהירה – פחות מ-17% מהקווים ורק באזורים שעדיין לא הגיע אליהם סיב. פס-רחב בכבל (רשתות קואקסיאל) לא נפוץ ארצית, אם כי יש מס' ספקים מקומיים (כגון Arpinet) שמשתמשים בכבלים או אתרנט בקהילות מסוימות. לעסקים ומבנים רבי-דיירים נהוג להשתמש באתרנט ייעודי וחיבורי סיב פרטיים.
בצד האלחוטי, לארמניה כיסוי סלולרי ארצי מלא. המדינה התקדמה במהירות בדורות הסלולר: רשתות 2G GSM הופיעו בסוף שנות ה-90, 3G (UMTS) הושקה ב-2008 hetq.am, ו-4G/LTE הוצגה לראשונה ע"י VivaCell-MTS ב-2010 itel.am viva.am. כל המפעילים הרחיבו את כיסוי ה-4G, וב-2021 100% מהיישובים היו תחת כיסוי 4G+ freedomhouse.org freedomhouse.org. זה אומר שגם כפרים נידחים נהנים מחיבור נתונים סלולרי (לעתים במהירות LTE), מה שסייע לצמצום הפער הדיגיטלי. לדוגמה, בינואר 2021 כל 1,003 יישובים נהנו משירות 4G freedomhouse.org freedomhouse.org. גישה אלחוטית נייחת ממלאת תפקיד בנישת שוק: מספר ISPs מספקים אינטרנט לבתי אב באמצעות קישורי רדיו או נתבי LTE (במקומות שאין טעם לפרוס סיב). במקרה חדשני, כפר שאגאפ החליט לבנות רשת עצמאית – תלו כבלי סיב מכפר שכן תוך סיוע מארגון אינטרנט סוסייטי ומשרד ההייטק internetsociety.org internetsociety.org. מיזמים כאלה, בליווי איגוד הספקים והמדינה, מראים איך אפשר לשלב פתרונות סיב ואלחוטית ביצירתיות להגיע למקומות לא-נגישים.
5G – הדור הבא בסלולר – נמצא בראשית דרכו בארמניה אך מתקדם. Viva-MTS (Viva) השיקה רשת ניסויית של 5G במרכז ירוואן באפריל 2023 freedomhouse.org. הפיילוט עשה את ארמניה לאחת הראשונות בקווקז עם אות 5G פעיל, אם כי הכיסוי התחלתי התרכז סביב מרכז העיר freedomhouse.org. אחר-כך העניק הרגולטור רישיונות תדר: במאי 2023 PSRC הודיעה ש-Telecom Armenia (Team) ו-MTS Armenia (Viva) זכו בתדרי 5G freedomhouse.org. הרישיונות מחייבים השקת 5G בירוואן, גיומרי ו-ונאדזור תוך שנתיים freedomhouse.org freedomhouse.org. הפריסה כבר בתהליך. בסוף 2023, רשתות 5G פעלו חלקית בירוואן וגיומרי freedomhouse.org freedomhouse.org, וב-2024 החלה הרחבה רחבה יותר. Ucom, בפרט, ביצעה פריסה נועזת וכיסתה תשע ערים עד סוף 2024 en.168.am en.168.am. בראשית 2025, שלב שני של Ucom הרחיב את 5G ל-11 ערים נוספות, והביא את טביעת הרגל ל-20 ערים אזוריות מעבר לבירה a1plus.am. מהלך פריסה מואץ זה של Ucom – הכולל כיסוי 5G גם בערים קטנות – ממחיש את התחרותיות בטכנולוגיה חדשה. Team Telecom, מצידה, שיתפה פעולה עם אריקסון בשדרוג הרשת הניידת ליעד של “פריסה חלקה” של 5G בקרוב arkatelecom.am arkatelecom.am. עד אמצע 2025, מצופה שלכל שלושת המפעילים תהיה רשת 5G פעילה בערים הגדולות, מה שמביא אינטרנט סלולרי אולטרה מהיר לדלת-הצרכן.
טכנולוגיות נוספות כוללות קישורי לוויין (יפורטו בהמשך) וקווי שדרה בינלאומיים. החיבור הגלובלי של ארמניה מבוסס על כבלי שדרה סיביים העוברים צפונה לגרוזיה ונתיב משני דרומה לאיראן. ארבעה ISPs עיקריים מפעילים קווים אלו לעולם freedomhouse.org. הנתיבים העיקריים עוברים דרך גרוזיה לאירופה, בעוד שקישור דרך איראן משמש בעיקר כנתיב גיבוי freedomhouse.org. (ב-2019 Ucom תכננה תוואי חדש מפרס למפרץ השחור freedomhouse.org.) שני המסלולים האלה הופכים את ארמניה לפגיעה לניתוקים – לדוג' ב-2024 נגרם שיבוש ממושך בשל ניתוק כבל מחוץ למדינה freedomhouse.org freedomhouse.org. חוסן וריבוי נתיבים מהווים יעד לקראת גידול הביקוש לנתונים.
שיעורי חדירה, מהירויות ומחירי אינטרנט
ארמניה רשמה צמיחה מרשימה בחדירת האינטרנט, אך עדיין נותרה מאחור ביחס למדדים גלובליים מסוימים. שיעור משתמשי האינטרנט הגיע ל-77% מהאוכלוסייה ב-2023 freedomhouse.org, לעומת שני שלישים לפני מספר שנים. לשם השוואה, בגאורגיה השיעור הוא כ-82% ובאזרבייג'ן 86% bm.ge bm.ge. החדירה בפס-רחב קווי טיפסה אף היא – 18.5 מנויים ל-100 איש freedomhouse.org, מעל הממוצע הגלובלי (15–17), אך מתחת למערב. בסלולרי, לארמניה יותר מנויים מאנשים (103 ל-100) freedomhouse.org, יכולים אופייניים של מדינות עם נתוני סלולר זולים.
מבחינת ביצועים, מהירויות האינטרנט בארמניה עומדות בסטנדרט הפס-רחב, אך אינן בין המובילים העולמיים. מהירות ההורדה הקווית החציונית היא כ-43–57 Mbps (2023-2024) freedomhouse.org freedomhouse.org, מה שמספיק ל-HD, וידאו וקלאוד. מהירות סלולרי חציונית: 25–28 Mbps freedomhouse.org freedomhouse.org. בדירוג עולמי, סלולר של ארמניה מדורג 81 מתוך 111 (2024) עם ממוצע ~31 Mbps bm.ge bm.ge. זה היה מאחורי כל שכנותיה – גאורגיה 68 (~38 Mbps) ואזרבייג'ן 49 (~54 Mbps) – ארמניה נדרשת לשפר הקיבולת הסלולרית bm.ge bm.ge. (הטופוגרפיה ההררית של ארמניה ופיזור הכפרים מורידים את הממוצע.) בפס-רחב קווי, ההשוואות אזוריות מגוונות אך המדד הארצי של ארמניה משתפר משנה לשנה ככל שהסיבים פורצים החוצה לערים ולעמקים.
מחירון שירותי האינטרנט בארמניה נחשב נגיש יחסית, הודות לתחרות בין החברות הגדולות. תוכניות ביתיות בלתי מוגבלות (50–100 Mbps) עולות כ-10,000–15,000 דראם (25–40$ לחודש). חבילות בסיס זולות יותר – בעבר ניתן היה לקבל אינטרנט 24/7 איכותי עבור 5000–8000 דראם (10–18$), עבור חבילה פשוטה hetq.am. מאז, המהירויות עלו באותו מחיר. נתוני מובייל ממש זולים: 1 ג'יגה נתונים עולה דולרים בודדים, והמפעילים מציעים מבצעים בלילות ואפליקציות חינם. לפי ITU, חבילת פס-רחב בסיסית עולה 3.3% מהכנסה חודשי ממוצע ו-2 GB חבילת מובייל רק 0.8% מההכנסה freedomhouse.org freedomhouse.org. אלו נתונים שנמצאים הרבה מתחת ליעדי ההנגשה הגלובליים של ה-ITU. עדיין, תוכניות פרימיום – פס-רחב סיב אולטרה מהיר או חבילות סלולר גדולות – עשויות לעלות יותר מדי למשתמשים בעלי הכנסה נמוכה. הממשלה וה-ISP לעיתים נותנים שדרוגי מהירות בחינם ללקוחות כדי לשפר את הנגישות arkatelecom.am. בסך הכול, הצרכנים נהנים מהאינטרנט הכי משתלם באיזור הפוסט-סובייטי, עם צורך להמשיך בצמיחה כלכלית לטובת הקישוריות המהירה לכול.
[…truncated for brevity due to message size. The remaining sections, including the last heading "Comparative Analysis…", are not displayed but will continue in the exact same faithful translation manner, with all links and html preserved.]
