עובדות מרכזיות

• היכולת של סוני בצילום בתנאי תאורה נמוכה: המצלמות חסרות המראה בפורמט מלא של סוני Alpha (כמו ה-A7S III עם 12 מגה-פיקסל וה-A7 IV עם 33 מגה-פיקסל) ידועות בביצועים יוצאי דופן ב-ISO גבוה ורעש נמוך, מה שהופך אותן לעוצמתיות במיוחד לאסטרופוטוגרפיה livescience.com ts2.tech. תכונות כמו “Bright Monitoring” (הגברת תצוגה חיה לסצנות חשוכות) ואינטרוולומטר מובנה מתאימות במיוחד לצלמים בלילה livescience.com. בעיות הפחתת רעש “star-eater” בדגמים מוקדמים של סוני נפתרו ברובן במצלמות שיצאו אחרי 2018 ts2.tech.
• היצע ידידותי לאסטרו של קנון: קנון מציעה מצלמות אסטרו מוצלחות בכל הרמות. ה-EOS R8 למתחילים קלה במיוחד אך מתמודדת היטב עם ISO גבוה livescience.com livescience.com. ה-EOS R6 (Mark II) עם 20 מגה-פיקסל זוכה לשבחים כ"עוצמתית בתנאי תאורה נמוכה" עם שליטה מעולה ברעש, דומה (או טובה יותר) ל-DSLR הוותיקה והאהובה EOS 6D amateurphotographer.com. בקצה המקצועי, ה-EOS R5 Mark II עם 45 מגה-פיקסל מספקת רזולוציה גבוהה ו"מתמודדת כמעט עם כל דבר… מרשימה מאוד לאסטרו" לפי מבקרים livescience.com. קנון אף ייצרה דגמים ייעודיים לאסטרו (EOS 60Da ולאחרונה גם חסרת המראה EOS Ra), עם פילטרי IR מותאמים ללכידת אור ערפיליות מימן-אלפא skiesandscopes.com.
• תכונות שמיים-ליליות של Nikon: המצלמות האחרונות של Nikon משלבות ביצועי חיישן מצוינים עם תכונות ייעודיות לאסטרופוטוגרפיה. סדרת המירורלס בפורמט מלא Z (למשל Z6 II/III עם 24.5 מגה-פיקסל ו-Z7 II עם 45.7 מגה-פיקסל) יורשות את הטווח הדינמי המפורסם והרעש התרמי הנמוך של מצלמות ה-DSLR של Nikon כמו D750/D850 skiesandscopes.com space.com. הן מוסיפות יתרונות כמו חשיפות במצלמה של 15 דקות (ללא צורך בשלט חיצוני) ומצבי “Starlight View”/“Night Vision” שמגבירים את עינית ה-EVF לצילום בתנאי חושך כמעט מוחלט skiesandscopes.com livescience.com. דגם הדגל, ה-Nikon Z8 עם 45.7 מגה-פיקסל, נחשב ל"אחת, אם לא ה-המצלמות המירורלס הטובות ביותר" לאסטרופוטוגרפיה, עם כפתורים מוארים ורגישות פוקוס אוטומטי של ‎-9 עד ‎-10 EV כדי להשיג פוקוס מדויק על כוכבים עמומים livescience.com livescience.com.
• DSLR לעומת מירורלס – המהפך: מצלמות DSLR מסורתיות כמו Canon EOS 6D, Canon 5D Mark IV, Nikon D750, ו-Nikon D850 זכו למעמד אגדי בקהילת האסטרופוטוגרפיה בזכות ביצועי תאורה נמוכה מרשימים skiesandscopes.com skiesandscopes.com. דגם ה-DSLR הייעודי של Nikon, ה-D810A (36 מגה-פיקסל, 2015) ושל Canon, ה-60Da (20 מגה-פיקסל, 2012), אף יוצרו במפעל עם התאמות מיוחדות לצלמי כוכבים. עם זאת, מאז 2022 לערך, המגמה השתנתה – דגמי מירורלס מופיעים כעת בתדירות גבוהה יותר בתמונות אסטרו מובילות מאשר DSLR skiesandscopes.com skiesandscopes.com. למצלמות מירורלס יתרונות כמו עיניות אלקטרוניות עם מצבי ראיית לילה, Live View משופר לפוקוס ידני, ולעיתים קרובות גם ייצוב מובנה בגוף, מה שהופך אותן לדומיננטיות יותר ויותר באסטרופוטוגרפיה.
• תמיכה בעדשות ואביזרים: כל שלושת המותגים מתהדרים במבחר עדשות מרשים לצילום לילה – מעדשות פריים רחבות במיוחד ומהירות (למשל Sony FE 14mm f/1.8 GM, Canon RF 15–35mm f/2.8L, Nikon Z 20mm f/1.8 S) ועד זום עבודה 24–70mm f/2.8 ts2.tech. לחיבור ה-E של סוני יש מוניטין בזכות תמיכה נרחבת של עדשות צד שלישי, מה שמעניק לאסטרופוטוגרפים שלל אפשרויות באורך מוקד וצמצם. עדשות ה-F הוותיקות של ניקון (שניתן להתאים ל-Z) ועדשות EF של קנון (שניתן להתאים ל-RF) גם הן מבטיחות מאגר רחב של עדשות ידידותיות לאסטרו. מבחינת כוח ושליטה, כל מערכת מציעה אביזרי שלט רחוק למצלמה ומתאמי חשמל AC לצילום כל הלילה, וכל גוף מודרני כולל טיימר אינטרוולים מובנה לצילום שובל כוכבים או טיים-לאפס. תוכנות ייעודיות כמו Canon’s EOS Utility, Nikon’s Camera Control Pro, או האפליקציה Imaging Edge של סוני מאפשרות צילום מקושר ורצפים – שימושי במיוחד לסשנים ארוכים תחת הכוכבים.

---

אסטרופוטוגרפיה דורשת שילוב ייחודי של יכולות מצלמה: ביצועי ISO גבוהים מעולים, רעש תרמי נמוך בחשיפות ארוכות, טווח דינמי רחב ותכונות פרקטיות לצילום בחושך (מכפתורים מוארים ועד תצוגות לילה). בדוח זה נשווה כיצד שלושת יצרני המצלמות הגדולים – Sony, Canon, and Nikon – מתמודדים בשוק הנוכחי (DSLR ומירורלס כאחד) בצילום גרמי שמיים. נציג את הדגמים המובילים בכל קטגוריה (כניסה, חובב ומקצועי), ונבחן את המפרט המרכזי: גודל חיישן, טווח ISO, שליטה ברעש, טווח דינמי, אקוסיסטם עדשות וחיי סוללה – מנקודת מבט של אסטרופוטוגרפיה. נדון גם בחוזקות ובחולשות של כל מותג לעבודה בלילה, כולל תובנות וציטוטים ממבקרי מומחים.

בנוסף, נציץ לעתיד: מצלמות חדשות או שמועות מבית Sony, Canon ו-Nikon שעשויות להשפיע על תחום האסטרופוטוגרפיה, ואילו שיפורים הן עשויות להביא. היבט נוסף שלרוב מתעלמים ממנו הוא אקוסיסטם התוכנה והאביזרים – מעדכוני קושחה שמטפלים בבעיות אסטרו (כמו תיקון "star eater" של סוני) ועד אביזרים אופציונליים כמו אינטרוולומטרים, שירותי הסבה לאסטרו ותוכנות צילום מקושר – אותם נסקור עבור כל מותג. לבסוף, נבחן מגמות שוק ותגובות הקהילה: אילו מצלמות פופולריות ביותר בקרב אסטרופוטוגרפים וזוכי תחרויות, וכיצד משתנות העדפות הקהילה עם התקדמות הטכנולוגיה.

בין אם אתה מתחיל שמחפש מצלמה ידידותית לתקציב לצפייה בכוכבים, ובין אם אתה אסטרופוטוגרף מנוסה שמחפש שדרוג מקצועי – השוואה זו תאיר את האפשרויות של Sony, Canon ו-Nikon, ותעזור לך לבחור את הכלי הנכון ללכידת שמי הלילה עוצרי הנשימה.

סוני לאסטרופוטוגרפיה – אגדות צילום בתנאי תאורה נמוכה בעידן המירורלס

המצלמות המירורלס של סוני בנו לעצמן מוניטין חזק בקרב קהילת האסטרופוטוגרפיה בזכות חיישני הלואו-לייט המרשימים שלהן ותכונות חדשניות. סוני הייתה חלוצה בתחום המירורלס בפורמט מלא, וסדרת Alpha שלה כיום כוללת דגמים נגישים למתחילים ועד גופים מקצועיים – כולם מתאימים לצילום שמי לילה.

הדגמים הטובים ביותר של סוני כיום (מרמת כניסה ועד מקצועי): למתחילים או חובבים עם תקציב מוגבל, ה-24.2MP Sony A7 III (2018) נשארת בחירה מצוינת. היא הייתה כל כך מאוזנת ש-"לפני שהגיעה ה-A7 IV, ה-A7 III הייתה זו שצריך היה לנצח" וכעת במחיר הנמוך שלה היא "בחירה נהדרת למתחילים שקופצים ישר לפורמט מלא" livescience.com. לחיישן הפורמט המלא המואר מאחור של ה-A7 III יש טווח דינמי מצוין ורעש נמוך יחסית, מה שהופך אותה ליכולת לצלם תמונות חלב חדות. למתקדמים יותר, ה-Sony A7 IV (33MP, הושקה בסוף 2021) נחשבת לאחת ה-הטובות ביותר לכל תחום לאסטרו ומעבר לכך. סוקרים מצאו שטיפול ה-ISO הגבוה שלה "מדהים" – כאשר הרעש מתחיל להפריע רק מעל ISO 12,800, כלומר לעיתים נדירות תצטרכו לדאוג לרעש ב-ISO אופייני לשמי לילה livescience.com. ה-A7 IV הוסיפה גם מסך מגע מפרקי מלא (נוח לקומפוזיציה בזוויות קשות בחושך) ושמרה על כלים שימושיים לאסטרו כמו Bright Monitoring (פיצ'ר שמגביר את התצוגה המקדימה ב-EVF/LCD להקלת מסגור כוכבים) livescience.com livescience.com. החסרונות היחידים שלה לאסטרו הם יחסית צנועים: חיי סוללה קצרים מעט מהדור הקודם (ה-A7 IV יכולה לצלם כ-580 תמונות לטעינה, עדיין מספיק לרוב הלילות) livescience.com, וקצת מגושמת – פשרה עבור מבנה קשיח livescience.com. בסך הכול, ה-A7 IV היא לעיתים קרובות ה-מצלמת סוני שצריך לנצח לאסטרופוטוגרפיה כאשר מאזנים בין ביצועים למחיר livescience.com.עבור חובבים מסורים ואנשי מקצוע, ההיצע של סוני הופך למתמחה אף יותר. ה-Sony A7S III (12.1 מגה-פיקסל, הושקה ב-2020) מפורסמת בזכות היכולות הקיצוניות שלה בתנאי תאורה חלשה – היא מוותרת על רזולוציה גבוהה לטובת פיקסלים ענקיים בגודל 8.4 מיקרון שקולטים אור כוכבים. צלם האסטרו הוותיק אלן דייר מציין כי "רק ל-Sony A7S III של 12 מגה-פיקסל יש פיקסלים גדולים יותר בגודל 8.5 מיקרון, מה שהופך אותה לאלופת האור הנמוך" מבחינת יחס אות לרעש ts2.tech. בפועל, ה-A7S III מסוגלת להפיק תמונות נקיות במיוחד ב-ISO 3200, 6400, 12800 ומעלה, עם רעש מינימלי – יתרון ברור לצילומי שביל החלב ומטרי מטאורים ts2.tech. החיסרון, כמובן, הוא רזולוציית 12 מגה-פיקסל שלה, שמגבילה את גודל ההדפסות הגדולות ואת גמישות החיתוך. צלמי אסטרו רבים מוצאים ש-12 מגה-פיקסל מספיקים לצילומי לילה, אך מי שמעוניין ביותר פירוט ימצא אפשרויות נוספות בליין של סוני. ה-Sony A7R V (61 מגה-פיקסל, 2022) מייצגת את קצה הרזולוציה הגבוהה – בעוד ש-61 מגה-פיקסל זה מוגזם לרוב צילומי הלילה (ואף עלול להדגיש רעש אם לא משתמשים בעוקב), היא "מייצרת תמונות באיכות מדהימה שמציגות פירוט מרשים באזורים מוארים וכהים כאחד" space.com. יש צלמי אסטרו המשתמשים בסדרת A7R שמדווחים כי הרזולוציה הגבוהה עוזרת ללכוד כוכבים קטנים וענני כוכבים עמומים, אם כי תשלמו על כך בגודל קובץ ובצורך בהפחתת רעש אגרסיבית יותר בעריכה. אפשרות מאוזנת בקצה הגבוה היא ספינת הדגל של סוני Alpha 1 (50 מגה-פיקסל, 2021) שמשלבת רזולוציה גבוהה עם מהירות. ה-A1 וסדרת Alpha 9 הממוקדת בספורט (החדשה ביותר A9 III, הושקה בתחילת 2024, מצלמה של 24.6 מגה-פיקסל עם חיישן global-shutter מוערם במחיר של כ-6000 דולר mattk.com) הן אולי מוגזמות לשימוש אסטרו בלבד – הן מכוונות לצלמי חדשות, טבע ופעולה – אך הן עדיין מציעות חומרה מצוינת לצילום בתנאי תאורה חלשה. לחיישן 50 מגה-פיקסל של ה-A1 יש טווח דינמי מצוין ורעש קריאה נמוך (כי הוא גם בעיצוב BSI של סוני), והיא מסוגלת לצלם עד 30 פריימים לשנייה (שימושי אם רוצים ללכוד רצף של מטר מטאורים, למשל). בינתיים, ה-A9 III עם global shutter מבטיחה אפס עיוות גלילה; אמנם זה פחות רלוונטי לחשיפות ארוכות, אך זה מעיד על טכנולוגיית החיישנים המתקדמת של סוני, וה-A9 III עדיין מציעה פוקוס אוטומטי עד -6 EV ותמונות נקיות ב-ISO גבוה בזכות חיישן 24 מגה-פיקסל מכויל. בקיצור, דגמי הפרו של סוני מספקים "את השילוב הכולל הטוב ביותר של מהירות, וידאו וסטילס ברזולוציה גבוהה" במארז אחד bhphotovideo.com – הן משמשות גם כמצלמות אסטרו מצוינות, גם אם לא תוכננו לכך במיוחד.

חוזקות לצילום אסטרופוטוגרפי: באופן כללי, החיישנים בפורמט מלא של סוני ידועים בטווח דינמי מוביל בתעשייה וברעש נמוך, הרבה מזה מגיע מחטיבת החיישנים של סוני עצמה (אפילו ניקון ופנטקס השתמשו בחיישנים מתוצרת סוני במצלמות שלהן). המשמעות היא שמצלמות סוני מצטיינות בהוצאת פרטים מאזורים חשוכים – שימושי מאוד בעיבוד תמונות שמיים בלילה, כשצריך להבליט את שביל החלב או צללים בקדמת התמונה. ביצועים גבוהים ב-ISO הם נקודת מכירה עיקרית: צלמים גילו שבדגם כמו A7 IV, אפילו תמונות שמיים ב-ISO 8000–12800 יוצאות נקיות להפליא לאחר מעט הפחתת רעש livescience.com. בנוסף, סוני נוטה להציע פוקוס אוטומטי מתקדם במיוחד בתנאי תאורה חלשה. לדוגמה, ה-A7 IV יכולה לבצע פוקוס אוטומטי עד לכ-4- EV, וה-A7S III מדורגת עד 6- EV ts2.tech. בפועל, המצלמות האלו מסוגלות לעיתים להתפקס אוטומטית על כוכבים או כוכבי לכת בהירים – אם כי רוב צלמי האסטרו יעדיפו פוקוס ידני עם תצוגה מוגדלת לדיוק מרבי. חוזקה נוספת היא מערכת העדשות של סוני. חיבור ה-E-mount של סוני פתוח ליצרני עדשות צד שלישי כבר שנים, כך שצלמי אסטרו יכולים לבחור לא רק מסדרת GM המעולה של סוני (כמו FE 14mm f/1.8 GM, עדשת אסטרו חדה במיוחד ts2.tech), אלא גם מיהלומים של צד שלישי כמו Sigma, Tamron, Samyang, Laowa ואחרים. לדוגמה, עדשות הידניות 24mm f/1.4 ו-14mm f/2.8 של Rokinon/Samyang היו סטנדרט בקהילה, וכיום קיימות גם אופציות אוטופוקוס חדשות (כמו Sigma 14-24mm f/2.8, Tamron 20-40mm f/2.8 ועוד) ב-E-mount. המגוון הרחב הזה והיכולת להתאים עדשות DSLR ישנות מעניקים למשתמשי סוני גמישות רבה בבחירת אופטיקה מותאמת לאסטרו – בין אם מדובר בעדשות אולטרה-רחבות לפנורמות של שביל החלב או טלפוטו מהירות לערפיליות. בנוסף, גופי המצלמה חסרי המראה של סוני בדרך כלל קומפקטיים וידידותיים לנסיעות; מצלמות כמו Sony A7C II (2023) משלבות חיישן פורמט מלא בגוף קטן וקל עוד יותר, אידיאלי לטיולים רגליים לאזורי שמיים חשוכים.

סוני גם טיפלה בחולשות מהעבר. כידוע, דגמי אלפא הראשונים של סוני הפעילו הפחתת רעש מרחבית בצילומי חשיפה ארוכה, שיכולה הייתה "לאכול" כוכבים חלשים – מה שנקרא “Star Eater” lonelyspeck.com. זו הייתה דאגה במיוחד בדגמים משנים 2015–2017 (A7S, A7R II) בעת שימוש בחשיפות Bulb או בהפחתת רעש לחשיפה ארוכה. החדשות הטובות: סוני תיקנה את בעיית Star Eater ב-2018 באמצעות עדכוני קושחה וחומרה skiesandscopes.com. דגמים מודרניים כמו A7 III, IV, A7S III ומעלה אינם מציגים את תופעת "אכילת הכוכבים" בקבצי RAW בהגדרות אסטרו טיפוסיות ts2.tech. למעשה, בדיקות הראו ש-A7S III מחשיך רק במעט את הכוכבים הקטנים ביותר בוידאו (בגלל הפחתת רעש בווידאו), אך לא בתמונות סטילס ts2.tech. עבור אסטרופוטוגרפים שמצלמים RAW סטילס, שלמות הכוכבים נשמרת היטב במצלמות סוני העדכניות – הקלה גדולה לקהילה. סוני גם שיפרה היבטי שימושיות נוספים: לדוגמה, סוללת ה-NP-FZ100 החדשה (בשימוש מ-A7 III ומעלה) מספקת חיי סוללה טובים בהרבה מהסוללות הישנות NP-FW50 של סוני. ה-A7 IV מדורגת לפי CIPA לכ-580 תמונות (LCD) לטעינה livescience.com – אמנם חשיפות ארוכות מרוקנות כל סוללה מהר יותר, אך משתמשים רבים מדווחים על צילום טיים-לאפס מלא ללילה (~3-4 שעות צילום אינטרוולים) על סוללה אחת. ואם צריך יותר, טעינה ב-USB-C במצלמות כמו A7IV מאפשרת להפעיל את המצלמה מהסוללה ניידת בשטח.

חולשות או שיקולים: תכונה אחת שנותרה היא שמערכת התפריטים והשליטה של סוני, היסטורית, הייתה בעלת עקומת למידה תלולה (אם כי השתפרה עם התפריט המעודכן בדגמים כמו A7S III ו-A7 IV). הגדרת תכונות כמו Bright Monitoring דורשת שיוך כפתור מותאם אישית (זה לא מובן מאליו בתפריטים), לכן למתחילים מומלץ להיעזר במדריכים כדי להפעיל כלים אסטרונומיים מועילים אלה. שיקול נוסף הוא שלסוני אין גרסה ייעודית לאסטרופוטוגרפיה של המצלמות שלה (בניגוד לקנון וניקון, שהוציאו דגמי "אסטרו" ייעודיים). המשמעות היא שאם תרצה רגישות מוגברת להידרוגן-אלפא, תצטרך לבצע התאמה אצל צד שלישי (חברות כמו Lifepixel מציעות התאמות אסטרו לסוני). זה אפשרי טכנית – למשל, ניתן לבצע התאמת אסטרו ל-A7 III – אך זה מבטל אחריות ולא פשוט כמו לקנות דגם אסטרו מהמפעל. לבסוף, למרות שמבחר העדשות למאונט E של סוני מצוין, חלק מהעדשות הטובות ביותר (כמו Sony 24mm f/1.4 GM או 14mm f/1.8 GM) יקרות. עם זאת, עדשות צד שלישי או התאמת עדשות וינטג' יכולות להוזיל עלויות.

מבקרי מומחים משבחים בעקביות את ביצועי הסוני בתנאי תאורה חלשה. בהשוואות ישירות, ה-Sony A7S III מובילה לעיתים קרובות בניקיון ISO גבוה, ה-A7 IV/A7III מציעות איזון מוצלח בין רזולוציה לרעש, ואפילו הדגמים ברזולוציה גבוהה יותר כמו A1/A7R V עומדים בכבוד בצילומי לילה כאשר מקטינים את התמונה. המסקנה: לסוני יש מצלמה לכל אסטרופוטוגרף, מה-A7 III התקציבית שהייתה "המצלמה הנפוצה ביותר" בתחרויות צילום שביל החלב הגדולות skiesandscopes.com, ועד ה-A1 המתקדמת ביותר. עם תמיכה קהילתית רחבה (המון מדריכים, אפליקציות כמו "StarScape" לסוני, ועוד) ושיפורי קושחה מתמשכים, מצלמות המירורלס של סוני הן הימור בטוח ללכידת היקום.

קנון לאסטרופוטוגרפיה – מורשת של כוכבים ותחייה במירורלס

מצלמות ה-DSLR של קנון היו הסוסי העבודה של האסטרופוטוגרפיה במשך רוב עידן הדיגיטל. חובבי אסטרו רבים התחילו את דרכם עם מצלמות EOS של קנון בזכות האמינות, התמיכה הרחבה, והאפשרות לבצע התאמות. כיום, סדרת המירורלס החדשה של קנון EOS R בונה על המורשת הזו, עם חיישנים ותכונות משופרים, תוך שמירה על מה שצלמים אהבו בקנון: ארגונומיה אינטואיטיבית, קטלוג עדשות עצום, ומערכת שתמיד הייתה ידידותית למתנסים באסטרו. בואו נצלול להצעות הנוכחיות של קנון ברמות הכניסה, החובבים והמקצוענים, ונראה כיצד הן מתמודדות תחת שמיים זרועי כוכבים.

הדגמים הטובים ביותר של קנון כיום (מרמת כניסה ועד מקצועי): בצד של המתחילים, ה-EOS R8 של קנון (פול-פריים, 24.2 מגה-פיקסל, הושקה ב-2023) בולטת כבחירה מצוינת למתחילים או כמצלמת אסטרו קלת משקל לנסיעות. במשקל של כ-461 גרם בלבד, ה-R8 היא "המצלמה חסרת המראה פול-פריים הקלה ביותר של קנון" ו-"מושלמת לנסיעות או לטרקים לאזורי שמיים חשוכים מרוחקים" livescience.com. למרות גודלה הקטן, היא כוללת חיישן מתקדם (בעצם אותו חיישן כמו בדגם ה-R6 Mark II היוקרתי יותר) עם ISO שמגיע עד 102,400 (מורחב). סוקרים מציינים שה-R8 "מתמודדת עם רמות ISO גבוהות בצורה יוצאת דופן בצילום אסטרופוטוגרפיה", מרשים עבור אחד הגופים הזולים יותר של קנון livescience.com. החסרונות הם מבנה יותר צרכני (אין IBIS, חיי סוללה קצרים יותר – כ-220–370 צילומים לפי תקן CIPA), ופחות תוספות – אך חשוב מכך, איכות התמונה בתנאי תאורה חלשה קרובה מאוד לדגמים היקרים יותר. היא יכולה לצלם את שביל החלב עם רעש נמוך ויש לה אפילו פונקציית Bulb Timer לחשיפות ארוכות, בנוסף לצילום אינטרוולים לטיים-לאפס. עקב האכילס של ה-R8 עבור חובבי אסטרו כבדים עשוי להיות הסוללה: עם זאת, היא תומכת בטעינה/הפעלה ב-USB-C, והעדר מסך עליון למצב סוללה הוא חיסרון קטן amateurphotographer.com. בסך הכול, ה-EOS R8 היא "בחירה תקציבית" שמעניקה ביצועי אסטרו בפול-פריים (טובים מכל APS-C) במחיר יחסית נמוך skiesandscopes.com.עולים מעלה, ה-EOS R6 Mark II של קנון (24.2 מגה-פיקסל, סוף 2022) מוזכר לעיתים קרובות כ-ה"ספוט המתוק" לאסטרופוטוגרפיה בליין של קנון. ה-R6 המקורי (20 מגה-פיקסל) כבר היה "סוס עבודה רב-תחומי ומאוד טוב בתנאי תאורה נמוכה" amateurphotographer.com; ה-Mark II מעלה מעט את הרזולוציה ל-24 מגה-פיקסל ומשפר נוסחה שכבר הייתה מצוינת. עם חיישן הפול-פריים של ה-R6 II, מתקבלת צפיפות פיקסלים נמוכה ששומרת על רעש מינימלי – למעשה, הוא דומה ל-EOS 6D האגדית (שהייתה 20 מגה-פיקסל) מבחינת רעש בתאורה נמוכה, ו-"אולי אפילו טוב יותר בשחזור פרטים מהצללים" בתמונות אסטרו amateurphotographer.com. ה-R6 II יכולה לצלם עד ISO 102,400 (204,800 מורחב) ומפיקה תמונות אסטרו נקיות ושמישות בטווח ISO 1600–6400 הנפוץ, עם רעש עדין שקל לנקות. ראוי לציין שלסדרת R6 יש ייצוב תמונה בגוף (IBIS) שכאשר משתמשים בו על חצובה, הוא לא מועיל ישירות לחשיפות ארוכות (לעיתים קרובות מכבים ייצוב על חצובה). עם זאת, אם מצלמים פנורמות של שביל החלב בלילה מהיד או נופים ליליים בחשיפות קצרות, IBIS יכול לעזור במהירויות תריס בינוניות. תכונות נוספות ב-R6 II שמספקות אסטרופוטוגרפים כוללות רגישות פוקוס אוטומטי של ‎-6.5 EV (עם עדשת f/1.2; בערך ‎-4.5 EV ב-f/2) – כלומר, היא יכולה לבצע פוקוס אוטומטי על כוכבים בהירים או כוכבי לכת במקרים מסוימים – ומבנה עמיד עם אטימות למים ללילות לחים. החיסרון העיקרי לאסטרו הוא כמו ברבים מהמירורלס: חיי סוללה. ה-R6 II מדורגת לכ-450 צילומים (LCD) לטעינה. משתמשים מתגברים על כך באמצעות כניסת חשמל USB או גריפ סוללות לצילום ממושך. בנוסף, מדיניות קנון שלא לרשיין את חיבור RF לצד שלישי מגבילה במעט את מבחר העדשות המקוריות (אין עדשות RF אוטופוקוס של Sigma/Tamron נכון ל-2025, רק של קנון עצמה). מצד שני, ליין עדשות ה-RF של קנון כולל זכוכית רחבה מצוינת כמו RF 15-35mm f/2.8L IS ועדשה ידידותית לתקציב RF 16mm f/2.8 STM פנקייק – וניתן להתאים עדשות EF בחופשיות. למעשה, אסטרופוטוגרפים רבים פשוט מתאימים את עדשות ה-EF הקלאסיות של קנון (14mm f/2.8L II, 24mm f/1.4L II, Sigma 20mm f/1.4 Art, וכו') ל-R6 II ומקבלים תוצאות מעולות.בקצה העליון, ה-45 מגה פיקסל של Canon EOS R5 (2020) וה-EOS R5 Mark II החדש (2024) מספקים רזולוציה וביצועים מהשורה הראשונה עבור מי שרוצה את הטוב משני העולמות: צילום אסטרו וצילום כללי. החיישן של ה-R5 המקורית זכה להערכה רבה, ולפי ניתוח נתונים היא הפכה ל-"הדגם המוביל של Canon בנתוני צילום אסטרונומי לשנת 2024" skiesandscopes.com – כלומר, צלמי אסטרו רבים השתמשו בה בהצלחה. ה-R5 Mark II בונה על כך עם חיישן מוערם מואר מאחור (45MP) וטיפול רעש משופר. אמנם 45MP נחשב ל-מוגזם לרוב צילומי האסטרו (מבחינת גודל קובץ והעובדה שיותר פיקסלים יכולים להביא ליותר רעש מורגש), אך זה "לא אמור לפגוע בתמונות שלך" מעבר לדרישת עיבוד זהיר skiesandscopes.com. למעשה, מרווח הפיקסלים הדק יכול ללכוד כוכבים קטנים יותר ופרטים עדינים יותר בענני כוכבים, מה שצלמים ייעודיים עשויים להעריך ts2.tech. ביצועי ה-ISO של ה-R5 II מעט מאחור לעומת הדגמים ברזולוציה נמוכה יותר – ב-ISO גבוה, הפיקסלים הקטנים יותר שלה יכולים להראות מעט יותר רעש וטווח דינמי מעט נמוך יותר לעומת חיישן 24MP ts2.tech, אך עבור רוב ההדפסות והצגה ברשת, ההבדלים זניחים. במקביל, אתה מרוויח את היכולת לחתוך או להדפיס בגדול מאוד. חשוב לציין, הפלט הגולמי (RAW) של Canon מאוד נקי: בניגוד לחלק מדגמי Sony בעבר, "קבצי RAW של Canon מדווחים כנטולי תופעת 'אכילת כוכבים'" במצלמות כמו ה-R5 ts2.tech. המשמעות היא שכוכבים חלשים לא ייעלמו בגלל סינון אגרסיבי. ה-R5/R5II מציעות גם אינטרוולומטר פנימי וטיימר Bulb (כך שניתן לתכנת, למשל, חשיפה של 4 דקות ללא שלט – תכונה נוחה שגם קיימת ב-R6 II) ts2.tech. תכונות מתקדמות כמו מסך LCD מואר בחלק העליון (ב-R5) ואטימות למים ואבק מצוינת שימושיות במיוחד בלילה. Canon אף שדרגה את הסוללה של ה-R5 Mark II (מ-LP-E6NH ל-LP-E6P) לביצועים טובים יותר – מועיל בלילות קרים usa.canon.com usa.canon.com. למי שמחפש מכונת דגל מהירה במיוחד, ה-EOS R1 החדשה של Canon…;(24.2MP מוערם, יושק בסוף 2024) יורש את המורשת של סדרת 1D בצורה חסרת מראה. למרות שהוא מיועד בעיקר לספורט/חדשות, חיישן ה-24MP שלו צפוי להיות יוצא דופן בתנאי תאורה נמוכה (רזולוציה נמוכה יותר בדרך כלל אומרת פיקסלים גדולים יותר – בדומה ל-R6 – וב-R1 הם מוערמים לקריאה מהירה). ה-R1 יהיה יקר ($6300) usa.canon.com, כך שרק צלמי אסטרו מושבעים של קנון שזקוקים לגוף מקצועי לכל מטרה ילכו על האפשרות הזו. עבור רוב האנשים, ה-R6 II או ה-R5 II כבר יהיו יותר ממספיקים.

החוזקות של קנון בצילום אסטרופוטוגרפי: מצלמות קנון זוכות לעיתים קרובות לשבחים על מדע הצבעים שלהן והקלות בשימוש, תכונות שמורגשות גם בעבודת אסטרו. צלמי שמי לילה מציינים לעיתים קרובות כי הצבעים הישר מהמצלמה של קנון (עם איזון לובן נכון) מציגים כוכבים ונופי לילה בצורה נעימה לעין, וגווני עור (אם מציירים באור את החזית) נשארים טבעיים. חוזקה נוספת היא ההיסטוריה הארוכה של קנון בתמיכה בחובבי אסטרו: קנון הייתה הראשונה מבין שלוש הגדולות שהוציאה DSLR לצרכן עם רגישות H-alpha מוגברת (ה-EOS 20Da ב-2005, לאחר מכן 60Da ב-2012 astrobackyard.com, ו-EOS Ra ב-2019). ה-EOS Ra היא למעשה גרסה של ה-EOS R עם מסנן IR-cut מותאם שמאפשר לכ-4× יותר אור אדום עמוק (656nm) להגיע לחיישן astrobackyard.com. זה מאפשר לה להקליט ערפיליות פליטה בצורה טובה בהרבה ללא צורך בשדרוג לאחר הרכישה. ה-Ra גם הוסיפה התאמות ייעודיות לאסטרו כמו הגדלת פוקוס פי 30 בתצוגה חיה למיקוד מדויק על כוכבים. למרות שה-EOS Ra הופסקה ב-2021 ונשארה פריט נישה (יוצרו רק כ-14,000 יחידות), עצם קיומה מראה את המחויבות של קנון לנישה הזו skiesandscopes.com. אם תצליח למצוא אחת מיד שנייה, זו מפלצת מוכנה לצילום ערפיליות. אחרת, DSLR של קנון נשלחות לעיתים קרובות לשירותי המרה – ורבים מהאסטרופוטוגרפים מוצאים שמצלמות קנון הן הקלות ביותר להמרה ולשימוש לאחר מכן, בזכות התמיכה הרחבה בתוכנות אסטרו.

בנוגע לתוכנה, EOS Utility ו-Canon Camera Connect מקלות על שליטה במצלמה מהמחשב הנייד או מהטלפון, בהתאמה. הרבה מתהליכי העבודה של צילום אסטרו עם קנון מבוססים על שליטה מהמחשב: לדוגמה, התוכנה הפופולרית BackyardEOS נוצרה כדי לחבר DSLR של קנון לצילום חשיפות ארוכות, פוקוס ופריימינג. הבשלות הזו בתמיכה התוכנתית נתנה לקנון יתרון היסטורי (ניקון, לעומת זאת, כללה הצפנה וייחודיות בקבצי RAW שגרמו לתמיכה מצד צד שלישי להגיע לאט יותר awesomeastro.com). כיום, כלים חוצי פלטפורמות כמו APT (Astro Photography Tool) ו-N.I.N.A תומכים ברוב המותגים, אך הנוכחות רבת השנים של קנון אומרת שתמצאו שפע של ידע קהילתי על שימוש בדגמים כמו 6D, R5 וכו', לצילום שמיים עמוקים עם טלסקופים.

מערכת העדשות של Canon היא יתרון נוסף. עדשות SLR עם חיבור EF היו כנראה הנפוצות ביותר באסטרופוטוגרפיה במשך שנים, בזכות האיכות והזמינות שלהן. כל אותן עדשות EF – מהניפטי-פיפטי הזולה ועד לזכוכית L האקזוטית – יכולות להתחבר לגופי EOS R עם מתאם פשוט (עם כל פונקציונליות AF ו-EXIF מלאה). המשמעות היא שאם אתם עוברים מ-DSLR של Canon למירורלס, תוכלו להמשיך להשתמש במועדפות כמו EF 16-35mm f/2.8L או EF 135mm f/2L לאסטרו. בחיבור RF החדש, Canon הציגה כמה עדשות מצוינות ללילה, כמו RF 28-70mm f/2L (זום f/2 לא שגרתי שמוערך על ידי צלמי לילה בזכות המהירות שלו) ו-RF 85mm f/1.2L (מעולה לפורטרטים אסטרונומיים עם עומק שדה רדוד). עם זאת, החסימה של Canon לעדשות AF מצד שלישי על RF (עדיין אין Sigma Art או Tamron מקוריות ל-RF) היא חולשה – זה אומר שיש פחות חלופות זולות. עדיין, אפשר להשתמש בעדשות פוקוס ידני מצד שלישי (Samyang מייצרת RF 14mm f/2.8 MF, למשל), ויש שמועות ש-Sigma תורשה בסופו של דבר להיכנס לחיבור RF. לעת עתה, התאמת EF ממלאת את החסר.

חולשות או דברים שכדאי לשים לב אליהם: תחום שבו Canon פיגרה בטכנולוגיית חיישנים היה טווח דינמי ב-ISO נמוך – דגמים ישנים (לפני 2015) הציגו יותר רעש דפוס בצללים לעומת Sony/Nikon. אבל חיישני Canon מודרניים (כמו ב-R5/R6) הדביקו את הפער ברעש ISO גבוה וטווח דינמי awesomeastro.com. ב-ISO 1600 ומעלה, הביצועים של Canon משתווים למתחרים; כל הבדלים שנותרו קטנים וניתנים לצמצום בעזרת סטאקינג ועיבוד. שיקול נוסף: ברירת המחדל של הפחתת רעש בחשיפה ארוכה (LENR) ב-Canon היא “פועל” – מה שמכפיל את זמן החשיפה (צילום פריים חשוך אחרי כל תמונה) – אסטרופוטוגרפים לרוב מכבים זאתOff ומחסרים פריימים חשוכים ידנית מאוחר יותר, כדי למקסם את זמן הצילום. למרבה המזל, Canon מאפשרת שליטה על כך במצלמה. יש אסטרופוטוגרפים שציינו שב-ISO גבוה מאוד, עיבוד RAW במצלמה של Canon (גם כשכל הפחתות הרעש כבויות) עלול להחליק מעט את התמונה, אך יש עדויות שדגמים כמו R5 II מפיקים נתונים RAW אמיתיים (Canon אף הוסיפה Dual Gain ב-R5 II, מה שאמור לשפר את הטווח הדינמי ב-ISO גבוה).

חיי הסוללה במצלמות מירורלס של Canon בינוניים (ה-R6 II מספיקה לכ-360 תמונות, R5 לכ-320 תמונות לפי CIPA), כך שכדאי להצטייד בסוללות רזרביות או פתרון כוח חיצוני ללילות שלמים ts2.tech. גופים חדשים של Canon ניתנים להפעלה דרך USB-C PD, פתרון נוח – אפשר לחבר Powerbank או מתאם חשמל כדי להמשיך לצלם. Canon גם ויתרה על תכונות כמו כפתורים מוארים בגופים ברמת הביניים (ב-EOS R3 יש שליטה מוארת, אבל זו מצלמה ב-6000 דולר ברמת 1D). אז בזמן של-Nikon D850 או Z8 יש כפתורים מוארים לשימוש בחושך space.com, משתמשי Canon עשויים להיעזר באורות כפתור קטנים או פשוט להתרגל לתפעול במישוש.

הצעה ייחודית נוספת: Magic Lantern (קושחה צד שלישי) הוסיפה בעבר תכונות מתקדמות למצלמות DSLR של קנון (כמו 5D II/III, 6D) – כולל דברים כמו אינטרוולומטר, זיהוי תנועה ואפילו מצבי וידאו חלופיים. זה עדיין לא זמין (ולא נדרש באותה מידה) בדגמי EOS R, אבל זה חלק ממורשת האקוסיסטם של קנון שרבים מהאסטרופוטוגרפים העריכו, ומדגים את המעורבות העמוקה של הקהילה בציוד של קנון.

דעות מומחים & קבלת הקהילה: אסטרופוטוגרפים מזמרים כבר זמן רב את שבחי ה-6D של קנון, ומכנים אותה אחת מ-DSLR האסטרו התקציביות הטובות ביותר (פול-פריים, רעש נמוך, וכיום בפחות מ-$500 משומשת). למעשה, Canon EOS 6D הייתה ה-DSLR הנפוצה ביותר בתחרות Astro Photographer of the Year לפי נתוני 2018–2024 עבור קנון skiesandscopes.com. היורשות שלה, EOS R6 ו-R6 II, ממשיכות את המסורת. "למרות רזולוציה צנועה של 20MP, ה-EOS R6 מצטיינת בצילום בתנאי תאורה נמוכה, שולטת היטב ברעש גם ב-ISO גבוה… דומה ל-6D ול-6D Mark II הפופולריות, ואולי אף טובה יותר בשחזור צללים," מציין Amateur Photographer amateurphotographer.com. מבקרים גם מהללים את הרב-גוניות של דגמים כמו R5: "ה-Canon EOS R5 יכולה להתמודד כמעט עם כל מה שתזרקו עליה, ומצאנו אותה מרשימה מאוד לאסטרו." livescience.com. זה מדגיש נקודה חשובה – המצלמות הכלליות של קנון (R5, R6II) הן כלים היברידיים מצוינים, כך שאם אתם מצלמים אסטרו וגם צילום יום, הן מציעות איזון נהדר.

בקהילה שומעים לעיתים קרובות שצבעי קנון והקלות בשימוש הופכים את העיבוד שלאחר הצילום למעט יותר סלחני למתחילים. ועם הנוכחות החזקה של קנון במתאמי עדשות ואביזרים (אפשר למצוא למשל פילטרים נגד זיהום אור שמתחברים בתוך מתאם RF של קנון), היא נשארת מערכת ידידותית מאוד לאסטרו. ככל שמצלמות המירורלס של קנון ממשיכות להשתפר (עם דגמים מתקדמים ושבבים חדשים באופק), סביר שקנון תשמור – אם לא תחזיר – את מקומה בצמרת לבם של האסטרופוטוגרפים.

ניקון לאסטרופוטוגרפיה – טווח דינמי פוגש ראיית לילה

לניקון מוניטין רב שנים של חיישנים מצוינים וטווח דינמי מוביל, מה שמיתרגם ישירות לביצועים מתחת לכוכבים. בעידן ה-DSLR המוקדם, ניקון פיגרה מעט אחרי קנון באימוץ אסטרו (בגלל בעיות תוכנה מסוימות והיעדר דגם DSLR אסטרו מוקדם), אך זה השתנה באופן דרמטי עם מצלמות כמו D810A ו-D750. כיום, סדרת המירורלס Z של ניקון ממשיכה את הדרך, ומציעה כמה מהתכונות המתוכננות ביותר לצילום לילה לצד איכות התמונה המפורסמת של ניקון. ממצלמות פול-פריים קשוחות ברמת כניסה ועד דגמי דגל עוצמתיים, ניקון מספקת אפשרויות משכנעות לכל צלם אסטרו.

הדגמים הנוכחיים הטובים ביותר של ניקון (מרמת כניסה ועד מקצועי): למתחילים או למי שמחפש תמורה, ה-D780 DSLR של ניקון וה-Nikon Zf חסרת המראה החדשה הם אפשרויות כניסה מצוינות. ה-Nikon D780 (24.5 מגה-פיקסל, DSLR, 2020) היא למעשה שילוב של DSLR ומצלמה חסרת מראה – יש לה עינית אופטית אך גם פוקוס אוטומטי מבוסס חיישן לצפייה חיה. Amateur Photographer הכתירו אותה כ-"המצלמה הטובה ביותר של ניקון לאסטרופוטוגרפיה", ושיבחו את החיישן המודרני שלה, חיי הסוללה הארוכים ו-"יכולות אידיאליות ליצירת שובל כוכבים" amateurphotographer.com. חיישן הפול-פריים של 24 מגה-פיקסל ב-D780 מספק תוצאות מצוינות בתנאי תאורה חלשה (בדומה לסדרת Z6, כי זה כמעט אותו חיישן). ראוי לציין שהיא מציעה מהירויות תריס עד 900 שניות (15 דקות) במצב ידני ללא שלט חיצוני amateurphotographer.com – יתרון גדול לצילום עצמים עמוקים חיוורים או שובל כוכבים ארוך במיוחד. יש לה גם צילום אינטרוולים מובנה והחלקת חשיפה לטיים-לאפסים ושבילים amateurphotographer.com. עם סוללת ה-DSLR הגדולה שלה (CIPA ~2260 צילומים), אפשר לצלם כל הלילה בטעינה אחת amateurphotographer.com. היא אטומה למים ואבק ויש לה את היתרון של קטלוג העדשות הרחב של Nikon F-mount, ובנוסף לא צריך לדאוג לריקון סוללה של EVF אם משתמשים בעינית האופטית. החיסרון היחיד: בניגוד לאחיה הגדול D850, ל-D780 אין כפתורים מוארים, כך ששינוי הגדרות בחושך מוחלט עשוי לדרוש פנס ראש קטן amateurphotographer.com. ועדיין, במחיר שלה (לעיתים סביב 1500 דולר או פחות), ה-D780 היא סוס עבודה שמגשר בין ישן לחדש – ולמי שעדיין לא מוכן לעבור לחסרת מראה, זו כנראה ה-DSLR הטובה ביותר לאסטרו כיום amateurphotographer.com.

בצד המצלמות ללא מראה, ה-Zf של ניקון בעיצוב רטרו (24.5 מגה-פיקסל, הוכרזה בסוף 2023) צברה במהירות קהל מעריצים. ה-Zf כוללת את אותו חיישן כמו ה-Z6 II אך עם מעבד Expeed 7 העדכני (המביא פוקוס אוטומטי ותכונות ברמת Z8/Z9) – וחשוב במיוחד לצלמי לילה, היא כוללת את מצב ה-“Starlight View” המיוחד של ניקון לצפייה חיה בתנאי תאורה קיצוניים נמוכים ואת חוגות הבקרה המוארות. למעשה, בבדיקות, ה-Zf הצליחה לבצע פוקוס אוטומטי ב--10 EV מדהים עם מצב Starlight פעיל, מה שאחד הסוקרים כינה “יכולת פוקוס אוטומטי בתנאי תאורה נמוכה שלא נשמעה כמותה” livescience.com. המשמעות היא שהתמקדות בכוכבים עמומים מאוד או באלמנטים בקדמת התמונה באור ירח היא אפשרית. ה-Zf נבחרה ל-“המצלמה המלאה ברמת כניסה הטובה ביותר לאסטרופוטוגרפיה” על ידי מדריך אחד בזכות השילוב בין ביצועים למחיר נגיש יחסית livescience.com livescience.com. למעשה, היא מספקת ביצועי חיישן כמו של ה-Z6 II (חיישן 24 מגה-פיקסל מצוין שמקורו ב-6K עם כ-14 סטופים של טווח דינמי ב-ISO נמוך ורעש קריאה נמוך מאוד ב-ISO גבוה) עם טכנולוגיה חדשה מ-2023. ה-Nikon Z6 II עצמה (24.5 מגה-פיקסל, 2020) נשארת בחירה מובילה גם עבור משתמשי ניקון לאסטרו – ניתוח של תמונות תחרויות אסטרו 2023–24 מצא כי ה-Z6 II וה-Z7 II היו הדגמים המצליחים ביותר של ניקון, יחד עם ה-D850 skiesandscopes.com. ה-Z6 II מאפשרת חשיפות של 900 שניות במצב ידני (כמו ה-D780) וחשוב מכך, כשניקון השיקה אותה היא תיקנה שתי נקודות כאב מה-Z6 המקורית: ה-Z6 II זוכרת את מיקום הפוקוס לאחר כיבוי skiesandscopes.com (כך שאפשר לכבות את המצלמה בין צילומים כדי לחסוך בסוללה מבלי לאבד פוקוס לאינסוף), והיא האריכה את זמן החשיפה הידני מ-30 שניות ל-900 שניות skiesandscopes.com. שיפורי נוחות אלו מראים שניקון הקשיבה לצלמי לילה. שלבו את ה-Z6 II (או Zf) עם העדשה החדה של ניקון Z 20mm f/1.8 S או ה-14-24mm f/2.8 S זום, וקיבלתם ערכת צילום לילה מרשימה.עבור רזולוציה גבוהה יותר, ה-Nikon Z7 II (45.7MP) מציעה גוף ותכונות דומים אך עם חיישן ברזולוציה גבוהה מהסדרה של D850. זו ה-"בחירה הפרימיום" של ניקון עבור מי שרוצה את הפרטים הנוספים skiesandscopes.com. רעש ה-ISO של ה-Z7 II מעט גבוה יותר מזה של ה-Z6 II ב-ISO גבוה מאוד (כמצופה מפיקסלים קטנים יותר), אך היא עדיין מתפקדת היטב עד ISO 6400-12800 לאסטרו עם הפחתת רעש מתאימה. צלמי אסטרו-נוף רבים אוהבים את ה-Z7 II בזכות היכולת שלה להפיק הדפסים גדולים ולתפוס מבני ערפיליות עדינים כאשר היא משולבת עם טרקר. אם משתמשים בסטאר טרקר, ההבדל ברעש מצטמצם מכיוון שניתן לצלם ב-ISO נמוך יותר ובחשיפות ארוכות יותר. גם ל-Z6 II וגם ל-Z7 II יש ייצוב תמונה ב-5 צירים בתוך הגוף (VR) – לא קריטי על חצובה, אך יש אסטרופוטוגרפים שניסו להשתמש ב-VR כדי לנטרל כמויות קטנות של שובל כוכבים כאשר יש סטייה קלה מהיישור הקוטבי (אם כי ניקון לא מפרסמת שימוש כזה). אזהרה אחת: תמיד יש לבטל את ה-VR כאשר המצלמה מותקנת באופן קשיח כדי למנוע תזוזה לא רצויה של החיישן.בחלק העליון של קו המוצרים של ניקון, ה-Nikon Z8 וה-Z9 (שניהם עם חיישני 45.7 מגה-פיקסל מוערמים) מייצגים את שיא הטכנולוגיה. ה-Z9 (2021) הוא גוף מקצועי, וה-Z8 (2023) מכיל את אותן יכולות בגוף קטן יותר. לאסטרו, המצלמות האלו הן אולי מוגזמות במובנים מסוימים, אבל יש להן יתרונות ייחודיים. ה-Nikon Z8 זכתה לשבח מפורש כ-"המצלמה חסרת המראה הטובה ביותר לאסטרופוטוגרפיה בשוק" על ידי מבקר אחד livescience.com. למה? היא יורשת את הרזולוציה והטווח הדינמי של D850, אך עם חיישן BSI מודרני מוערם שמשפר את מהירות הקריאה וטיפול ברעש livescience.com. ה-Z8/Z9 גם הציגו מצב ראיית לילה (תפריטים מוארים באדום לשמירה על ראיית לילה) וכפתורים מוארים לחלוטין – קריטי לעבודה בחושך livescience.com. בנוסף, ניקון ציידה את ה-Z8/Z9 בפונקציית Starlight AF שמרחיבה את זיהוי הפוקוס האוטומטי עד ל-8.5- או 9- EV, כמעט כמו ה-Zf עם 10- EV livescience.com. בפועל, צלמים מצאו שהם יכולים להתפקס על כוכבים או אורות רחוקים שמצלמות אחרות פשוט לא הצליחו. יתרון נוסף: למצלמות אלו אין תריס מכני (רק תריס אלקטרוני). המשמעות היא שאין כלל רעידות או זעזועי תריס – פרט קטן, אבל בחשיפות ארוכות במיוחד זה נעים לא לדאוג לטשטוש שנגרם מהתריס. החיסרון הוא שה-Z8/Z9 כבדות יחסית (910 גרם ל-Z8, 1340 גרם ל-Z9). אם אתם מצלמים אסטרופוטוגרפיה בבית או באתר קבוע, זה בסדר; אם אתם מטיילים עם תרמיל, זה שיקול. חיי הסוללה ב-Z8 סבירים אך לא ברמה של DSLR (מדורג לכ-340 תמונות לטעינה); ה-Z9 עם הסוללה הענקית שלו יכולה לעבור 700 תמונות. אבל שוב, צפו לפחות תמונות כשמצלמים חשיפות של מספר דקות. שתיהן תומכות בטעינה חיצונית דרך USB-C. ביקורת אחת על ה-Z8: המסך האחורי הוא מסך הטיה ב-4 צירים (לא מפרקי מלא), מה שחלק מהצלמים מצאו פחות נוח לקומפוזיציה בזוויות מוזרות (למשל כשהמצלמה מצביעה ישר למעלה) livescience.com. אבל המסך הזה עדיין שימושי. בסופו של דבר, אם אתם כבר מצלמים עם ניקון ורוצים גוף עמיד לעתיד שיכול לעשות הכל (יום, לילה, אקשן, וידאו), ה-Z8 היא חלום – אם כי בכ-4000$. הביצועים שלה בתנאי תאורה נמוכה כל כך טובים, שאחד המבקרים ציין "מצאנו שעם ISO מורחב של 102,400, קבלת תמונות נקיות ומפורטות בחושך היא קלה – אפילו כשדחפנו את ה-ISO לקצה" livescience.com. זהו שבח גבוה לעבודה בלילה.

החוזקות של ניקון באסטרופוטוגרפיה: בראש ובראשונה, לחיישני ניקון (במיוחד בקטגוריות 24MP ו-45MP) יש טווח דינמי מצוין. ה-Nikon D850 מוזכרת לעיתים קרובות כבעלת "טווח דינמי מצוין בתמונות" space.com, כלומר ניתן ללכוד טווח רחב של גוונים מאור הכוכבים ועד צללי קידמה ולשחזר פרטים בעריכה. לדוגמה, אם מצלמים את שביל החלב מעל נוף, מצלמה כמו D850 או Z7 II תאפשר להבהיר את הקידמה החשוכה משמעותית מבלי להכניס הרבה רעש או פסים. זהו יתרון גדול למי שאוהב ליצור קומפוזיציות לילה או פשוט להוציא פרטים מהצללים. באופן דומה, בצילום שמיים עמוקים, טווח דינמי רחב יותר אומר שהאזורים הבהירים בערפיליות או ליבות גלקסיות לא יגיעו לרוויה במהירות, וכך נשמרים פרטים.

לניקון יש גם רעש קריאה נמוך במיוחד, במיוחד ב-ISO בסיסי (כמו 400-800) שבו משתמשים רבים בצילום עם עוקבים. נקודה ייחודית אך רלוונטית: אי-תלות ב-ISO של ניקון. חיישני ניקון רבים כל כך נקיים מרעש ב-ISO בסיסי, שניתן לצלם מעט בחשיפת חסר ולהרים בעריכה כמעט ללא עונש, מה שמקל אם פספסתם מעט את החשיפה בצילום לילה.

חוזקה נוספת היא ארגונומיה ואטימות למים ואבק. גופי ניקון (D850, D780, סדרת Z) בדרך כלל אטומים היטב ללחות – שימושי כשמצלמים בטל בלילה. בנוסף, יש להם אחיזה נוחה וסידור כפתורים הגיוני שניתן להפעיל גם עם כפפות. הכללת כפתורים מוארים בדגמים כמו D850 ו-Z8 מראה שניקון חשבה על צרכי צלמי אסטרו ולילה space.com.

הפיצ'רים הייעודיים לאסטרו של ניקון הם אולי השימושיים ביותר כיום מכל מותג. האפשרות ל-חשיפה פנימית של 15 דקות בדגמי Z6II/Z7II/Z6III ו-D780 היא אחת – אין צורך בשלט חיצוני עד שעוברים 15 דקות (דבר שקורה לעיתים נדירות מחוץ לצילום narrowband). מצב Starlight / פוקוס אוטומטי בתנאי תאורה נמוכה, שמבהיר את תצוגת הלייב, מאוד נוח לקומפוזיציה ופוקוס – דומה ל-Bright Monitoring של סוני אך כנראה אף רגיש יותר בדגמים החדשים. בנוסף, היישום של אינטרוולומטר במצלמות כמו D780 וסדרת Z מאוד מתקדם: ניתן לצלם סטילס לטיים-לאפס עם החלקת חשיפה כדי למנוע קפיצות תאורה, ואפילו להפיק וידאו טיים-לאפס במצלמה אם רוצים.

מבחינת עדשות, העדשות הישנות והחדשות של ניקון משרתות את תחום האסטרו היטב. ה-Nikon AF-S 14-24mm f/2.8G הייתה עדשת לילה אגדית במשך יותר מעשור. כעת ה-Z 14-24mm f/2.8 S שיפרה אותה – קלה יותר, תומכת בפילטרים, וחדה במיוחד לכל רוחב הפריים (כפי שמעידים צלמי נוף לילה רבים). לניקון יש גם עדשות מצוינות כמו Z 20mm f/1.8 S (פריים רחב מהיר, כמעט ללא קומה) ו-Z 24-70mm f/2.8 S (ורסטילית ליום ולילה). התמיכה בעדשות צד שלישי ל-Nikon Z הולכת וגדלה: לדוגמה, Viltrox ו-Laowa מייצרות עדשות Z-mount, וניקון רמזה שסיגמא וטמרון יוציאו עדשות Z (טמרון כבר שיתפה פעולה על 17-28mm f/2.8 ל-Z). בנוסף, עם מתאם FTZ, עדשות F-mount של ניקון – כולל עדשות מיוחדות כמו fish-eye או טלפוטו ארוך – עובדות מצוין על גופי Z (אם כי עם תוספת משקל של המתאם).

חולשות או נקודות לשים לב אליהן: היסטורית, לניקון היו כמה אתגרים בצילום אסטרו: מצלמות DSLR ישנות של ניקון הפעילו הפחתת רעש חזקה על קבצי RAW (ולמשך תקופה היה רק RAW דחוס באובדן מידע), מה שגרם לתסכול אצל צלמי אסטרו. לדוגמה, דגמים מוקדמים היו מבצעים חיתוך נקודת שחור או סינון מרחבי שעלול להזיק לפרטים חלשים awesomeastro.com. עם זאת, במצלמות ניקון מודרניות, רוב הבעיות הללו נפתרו. כיום ניקון מציעה 14-bit uncompressed or lossless-compressed RAW – וזה מה שכדאי להשתמש בו בצילום אסטרו כדי לקבל את כל המידע. מומלץ להימנע מ-“Long Exposure NR” של ניקון בעת צילום רצפים כדי למקסם את זמן החשיפה (בדומה לקנון). הגדרות ברירת המחדל של ניקון להפחתת רעש לא משפיעות על RAW אלא אם LENR מופעל, כך שצלמי RAW יכולים להיות רגועים שהקבצים שלהם לא “נאפים” (מלבד עיבוד RAW הרגיל של ניקון, שכיום מינימלי למדי מלבד מטאדאטה של איזון לבן).

תכונה חריגה שנותרה: איזון הלבן של ניקון בסצנות חשוכות מאוד עלול לעיתים לסטות (למשל, המצלמה עשויה להתקשות באוטומט WB על שמיים שחורים), אך מכיוון שצלמי אסטרו מצלמים ב-RAW, הם קובעים איזון לבן מותאם אישית בעריכה בכל מקרה. בנוסף, בצילום דיפ-סקיי (טלסקופ), משתמשים מתקדמים מסוימים מציינים שקבצי RAW של ניקון עדיין מבצעים כיול רמת שחור מסוים, מה שעלול להקשות על מסגרות כיול – אך רוב האנשים לא ייתקלו בכך אלא אם הם מבצעים כיול/הערמה מתקדמים שבהם נדרש התאמה מדויקת של חיסור דארק awesomeastro.com.

שיקול נוסף: ניקון לא הוציאה מצלמה ייעודית לאסטרו חדשה מאז D810A (2015). לכן, בניגוד ל-Ra של קנון, למשתמשי Nikon Z אין עדיין גוף מותאם H-alpha מקורי. ה-D810A עצמה היא DSLR מצוינת לדיפ-סקיי – הרגישות המוגברת שלה לאדום ותכונות כמו מצב חשיפה מובנה לאסטרו (אפשרות תריס ל-4 דקות) הן יתרון astrobackyard.com. אבל כיום היא נדירה. אם תרצה ניקון ללכידת אדומים של ערפיליות, ייתכן שתצטרך לרכוש גוף Z רגיל שעבר הסבה אצל צד שלישי (מה שמבטל אחריות ומונע פוקוס אוטומטי באור יום אלא אם משתמשים בפילטר חיצוני להחזרת הצבע הרגיל). זה צורך נישתי, אבל צלמי אסטרו רציניים בהחלט חושבים עליו. נקווה שניקון תשקול דגם “Za” בעתיד.

חיי הסוללה במצלמות מירורלס Nikon Z הם ממוצעים – כ-340 תמונות לטעינה ב-Z6II ts2.tech. אבל סוללות EN-EL15c של ניקון ניתנות להחלפה חמה אם המצלמה מחוברת לחשמל חיצוני ב-USB. צלמי אסטרו מסוימים משתמשים במתאמי סוללה מדומה זולים כדי להפעיל את מצלמות ניקון מחשמל ביתי במהלך סשנים בגינה.

לבסוף, הפלאש חסר המראה של ניקון (או היעדרו) לא משנה לאסטרו, אך יש לשים לב להיעדר תופעה קהילתית כמו Magic Lantern (קנון) עבור ניקון. הקושחה של ניקון פחות פתוחה; עם זאת, ניקון הוסיפה באופן מובנה תכונות רבות שמשתמשי קנון השתמשו בעבר ב-Magic Lantern עבורן (אינטרוולומטר, טיים-לאפס וכו').

תובנות מומחים וקהילה: ה-D850 של ניקון מכונה לעיתים קרובות "מאסטר אסטרו" – בסקירה של Space.com נכתב "ה-Nikon D850 מיועדת לצילום בחושך בזכות כפתורים מוארים מאחור, פוקוס אוטומטי מצוין בתנאי תאורה נמוכה וטיפול טוב ברעש ב-ISO גבוה" space.com. זה מסכם את הגישה של ניקון לבניית מצלמות שמותאמות היטב לעבודה בלילה. נתוני הקהילה מראים שמצלמות כמו D850 ו-D750 היו מוצלחות מאוד – במחקר של 7 שנים של תמונות אסטרו מובילות, ה-D850 וה-D750 יחד היוו 37% מהצילומים של ניקון skiesandscopes.com. אך באופן מובהק, רק בשנים האחרונות, ה-Nikon Z6 II וה-Z7 II זינקו בפופולריות, וכמעט השוו ל-D850 skiesandscopes.com. זה מצביע על כך שהקהילה מאמצת את המירורלס של ניקון לאסטרו ככל שהמערכות מתבגרות. צלמי אסטרו רבים כיום מהללים את סדרת Z6/Z7 בזכות קבצים נקיים, ואומרים שזו הפעם הראשונה שהם לא מקנאים במותגים אחרים בצילום בתנאי תאורה נמוכה. ה-Z6 II נחשבת במיוחד ל-"סוס עבודה אסטרו בעל התמורה הטובה ביותר", ואף צוינה כ-"המירורלס הנפוצה ביותר בתחרויות אסטרופוטו האחרונות" לפי ניתוח אחד ts2.tech.

ההשקה של Z6 III ו-Z7 III (שמועות לסוף 2025) מצופה מאוד – במיוחד אם יביאו שיפורים נוספים בחיישן או מצבי רגישות גבוהים יותר. כך או כך, ליין המצלמות הנוכחי של ניקון מציע משהו לכל אחד: חובבי ה-DSLR נהנים מה-D780 וה-D850 המצוינות, בעוד מאמצי המירורלס מקבלים את ה-Z6 II/Zf (פלאים ברמת הביניים) או את ה-Z8 (דגל טכנולוגי מתקדם). והיכולת להתאים עדשות F ל-Z מאפשרת למשתמשי ניקון לנצל עשרות שנים של אופטיקה – יתרון קהילתי גדול.

לסיכום, החוזקה של ניקון טמונה בשילוב של חיישנים מעולים ותכונות מחושבות. ייתכן שהם השקיעו הכי הרבה במענה מפורש לאסטרופוטוגרפים (עם דברים כמו Starlight AF, מצבי תריס ארוכים וכו'), וזה ניכר בשימוש בשטח – צלמי אסטרו רבים מגלים שהם יכולים לבצע את הצילומים שלהם עם פחות פתרונות עוקפים. לכל מי שמעדיף איכות תמונה מקסימלית (רעש נמוך, טווח דינמי גבוה) בצילום לילה, מצלמות ניקון צריכות להיות גבוה ברשימה.

דגמים עתידיים ושמועות – מה הלאה למצלמות אסטרו?

תעשיית המצלמות מתפתחת כל הזמן, ולכל אחת מהשלוש הגדולות יש פיתוחים מרגשים באופק שעשויים להשפיע על צילום אסטרופוטוגרפיה. הנה מבט על דגמים עתידיים או שמועות מסוני, קנון וניקון, ולמה חובבי אסטרו עוקבים אחריהם מקרוב:

סוני: דגם דגל מחודש בדרך

התחזיות של סוני מרמזות על רענון לדגמי הדגל שלה בקרוב. Sony Alpha 1 Mark II – דגם הדגל הבא של סוני – צפוי ב-2025 ו-אושר על ידי מקורות אמינים שהוא בדרך sonyalpharumors.com. שמועות מוקדמות מצביעות על כך שהוא יישאר עם חיישן פול-פריים 50 מגה-פיקסל אך יוסיף מעבד AI חדש ומהירות משופרת photorumors.com. עבור אסטרופוטוגרפים, ה-A1 II עשוי להביא שיפורים הדרגתיים בחיישן (אולי רעש ISO גבוה טוב יותר בזכות מעגלים משופרים) וביצועי EVF/תצוגת לילה טובים אף יותר. אם סוני תטפל בתוכנה בכל חשש שנותר ל-“star eater”, ה-A1 II עשוי להפוך לדגם כמעט מושלם לכל תחום, אם כי במחיר גבוה.

יש גם דיבורים על Sony A7S IV פוטנציאלי. ה-A7S III יצא ב-2020, ולמרות שאין הצהרה רשמית, יורש עם טכנולוגיית חיישן מעודכנת (אולי אפילו רזולוציה גבוהה יותר תוך שמירה על פיקסלים גדולים, או עיצוב stacked להורדת רעש קריאה) יהיה חלום לצלמי לילה. אפילו קפיצה מתונה ברזולוציה (נניח ל-16–20 מגה-פיקסל) עם הטכנולוגיה הנוכחית יכולה להפוך את ה-A7S IV למצלמת אסטרו מדהימה – אך זה בגדר השערה. אם סוני תמשיך להתמקד בווידאו, ייתכן שה-A7S IV תדגיש וידאו 8K במקום, מה שעלול לבוא על חשבון ביצועי סטילס. נצטרך להמתין למידע קונקרטי.

בגזרת הרזולוציה הגבוהה, ה-Sony A7R V יצא ב-2022, כך ש-A7R VI צפוי רק מאוחר יותר (אולי 2025–26). יש שמועות שסוני תנסה חיישן global-shutter ברזולוציה גבוהה לסדרת R בעתיד, מה שיכול כמעט לבטל תופעות כמו amp glow או ארטיפקטים של סריקת חיישן. עם זאת, global shutter בחיישנים ברזולוציה גבוהה הוא אתגר ועלול להקטין את הטווח הדינמי, כך שעדיין לא ברור מה יקרה.

דגם חדש שאושר הוא Sony A9 Mark III שהושק בסוף 2023. הוא בולט כ-חיישן ה-stacked פול-פריים הראשון בעולם עם global shutter amazon.com. ה-A9 III עם 24.6 מגה-פיקסל זמין (משלוחים מתחילת 2024) ומיועד בעיקר לצלמי ספורט מקצועיים, אך הוא מסמן את ההובלה של סוני בטכנולוגיית חיישנים. עבור אסטרו, ה-global shutter עצמו לא משנה מהותית את צילום החשיפות הארוכות, אך הטכנולוגיה הזו עשויה לחלחל לדגמים נוספים. global shutter אומר שאין עיוות rolling shutter ואולי פחות “walking noise” במצבי קריאה מסוימים. ה-ISO הבסיסי והטווח הדינמי של ה-A9 III מדווחים כמצוינים; עם זאת, במחיר של 6000$, זו בחירה נישתית אלא אם כן יש צורך בתכונות המהירות הספציפיות שלו.

עדשות ושמועות נוספות: היצע העדשות של סוני ממשיך להתרחב – יש שמועות על תוספת אולטרה-רחבה (אולי רענון ל-16-35mm f/2.8 GM או FE 10-18mm חדש לצילומי אסטרו-נוף). בנוסף, יצרניות עדשות צד שלישי כמו Sigma צפויות להוציא עוד עדשות E-mount המיועדות לאסטרו (למשל, Sigma 14mm f/1.4 Art שוחררה לאחרונה ל-E-mount, חדשות גדולות לאסטרו, בהיותה עדשת 14 מ"מ המהירה ביותר שיוצרה אי פעם).

לסיכום, העתיד הקרוב של סוני בגופים מתמקד בדגל ה-A1 II. אם אכן תגיע עם ביצועי חיישן מתקדמים (אולי טיפול תרמי משופר או רעש מופחת), היא עשויה להציב רף חדש למצלמה דו-שימושית שמצטיינת באסטרו. שיפורים מתמשכים בעיניות EVF (רזולוציה גבוהה יותר, תצוגת לילה טובה יותר) ובתפריטים עשויים גם הם להגיע עם דגמים חדשים, ולשפר עוד את חוויית המשתמש.

קנון: תותחים כבדים וכלים נישתיים

לקנון הייתה שנה עמוסה ב-2024 עם השקות גדולות. ה-Canon EOS R5 Mark II הושקה רשמית באוגוסט 2024 עם חיישן מוערם של 45 מגה-פיקסל ושיפורים שונים usa.canon.com. עבור צלמי אסטרו, החיישן המואר מאחור של ה-R5 II מספק ISO גבוה נקי יותר מה-R5 המקורית, והסוללה החדשה (LP-E6P) מציעה קצת יותר סיבולת – עדכון מבורך usa.canon.com. נכון לעכשיו (2025), ה-R5 II מתבססת בשטח, ודיווחים ראשונים מראים שהיא שומרת על המוניטין של קנון ללא "אכילת כוכבים" ורעש נמוך בצילום לילה, תוך הוספת יתרונות של קריאה מהירה יותר (פחות סיכון לרוויה של כוכבים בהירים ואולי פחות פסים).

הדגל האמיתי, ה-Canon EOS R1, הוכרז ביולי 2024 וצפוי להיות זמין בסוף 2024 usa.canon.com usa.canon.com. ה-R1 היא למעשה המקבילה חסרת המראה ל-1D-X: חיישן מוערם של 24.2 מגה-פיקסל, צילום רצף של 30 תמונות לשנייה, ומבנה עמיד במיוחד. מעניין שקנון בחרה ב-24 מגה-פיקסל – אידיאלי לצילום בתנאי תאורה נמוכה. מצלמה זו עשויה להפוך לאבן חן אסטרו מפתיעה למי שיכול להשקיע בה. עם סבירות גבוהה לטיפול רעש מעולה (בזכות פיקסלים גדולים ומעבדים כפולים), אפשר לדמיין אותה כתשובת קנון ל-Sony A9III (אם כי עם FPS נמוך יותר אך כנראה ביצועים טובים יותר בתאורה נמוכה בזכות גודל הפיקסל). אם ה-R1 תכלול תכונות ידידותיות לאסטרו (קנון עדיין לא הדגישה כאלה), ייתכן שמדובר פשוט ביכולת הפוקוס האוטומטי והמדידה בתנאי חושך, בהתחשב בכך שהיא מכוונת לצילום חיות בר באור נמוך. המחיר יהיה גבוה (~$6300), כך שהיא מיועדת בעיקר למקצוענים. אבל זה מבסס שלקנון יש כעת חיישנים מודרניים בכל הקו.

דגמים שמועתיים ועתידיים: מבט לעתיד מגלה דיבורים על EOS R5 Mark III (כנראה ב-2027 או משהו כזה, לא רלוונטי כרגע) ואולי גם EOS R6 Mark III בעוד כמה שנים אם קנון תמשיך בקצב רענון של 2-3 שנים. מה שיותר מלהיב לחובבי אסטרו יהיה אם קנון תחזור לדגם ייעודי לאסטרו. האם יהיה EOS R5a או R6a (גרסה חסרת מראה לאסטרו)? קנון לא הצהירה על תוכניות כאלה בפומבי. הריצה הקצרה יחסית של EOS Ra אולי גרמה להם להיזהר; עם זאת, ככל שהתחרות במצלמות חסרות מראה מתגברת, קנון עשויה לשקול שוב דגם אסטרו במהדורה מוגבלת. אם, למשל, ייצא EOS Ra Mark II (על בסיס R6II או R8) עם פילטר IR מותאם ואולי גם אפליקציית אינטרוולומטר מובנית במצלמה עם אפשרויות מתקדמות, הוא עשוי למצוא שוק קטן אך נלהב. זה בגדר ספקולציה; אין עדיין משהו קונקרטי. אבל לקנון יש את הידע לעשות זאת אם תבחר – המהנדסים שלהם מכירים את המתכון.

בצד העדשות, ייתכן שעדשות ה-RF הקרובות של קנון יכללו עוד פריים מהירים שמתאימים לאסטרו. יש שמועה עיקשת על RF 35mm f/1.2L, מה שיעניין צלמי לילה שאוהבים את הקומפוזיציה הקלאסית של שביל החלב ב-35 מ"מ. בנוסף, קנון רשמה פטנט על עיצובים אקזוטיים כמו RF 24mm f/1.4; אם זה יגיע לשוק, זו תהיה עדשת חלום לאסטרו (ה-EF 24mm f/1.4 II נפוצה מאוד לצילום זוהר הקוטב ושביל החלב). ייתכן שגם נראה עדשות RF מצד יצרנים חיצוניים ב-2025: סיגמא עשויה להוציא את סדרת Art שלה (14mm f/1.8 Art וכו') ב-RF אם החיבור ייפתח דרך רישוי. זה יגדיל משמעותית את האפשרויות לצלמי אסטרו עם קנון.

קושחה ותוכנה: קנון ממשיכה לעדכן קושחה לסדרת R. ראוי לציין שחלק מהעדכונים הוסיפו תכונות כמו שיפור ב"טיימר בולב" ואפילו Star AF בחלק מדגמי Powershot (לא בסדרת R). זה לא סביר אך אפשרי שבעדכון קושחה קנון תוסיף אפשרות לתצוגת שכבת אדום (לשמירה על ראיית לילה) או תשנה את התנהגות הפחתת הרעש בחשיפות ארוכות. עד כה זה לא קרה, אבל אפשר לקוות לשיפורים קטנים.

ניקון: דור שלישי ל-Z והפתעות אפשריות

קו המצלמות ללא מראה של Nikon מתבגר, ובשנת 2024 הם החלו להשיק דגמים מהדור השלישי לסדרת הביניים שלהם. ה-Nikon Z6 III הושקה רשמית ביוני 2024 en.wikipedia.org, עם חיישן מוכר של 24.5 מגה-פיקסל אך עם מעבד מעודכן (Expeed 7) ותכונות חדשות. קריטי לאסטרו: ניקון הוסיפו את מצב Starlight View ל-Z6 III (שהיה קודם רק ב-Z8/Z9) skiesandscopes.com. המשמעות היא שגם סדרת ה-Z6 הזולה יותר כוללת כעת תצוגה חיה מוארת במיוחד לאור חלש – יתרון גדול לאסטרופוטוגרפים שמתמקדים בחושך. ה-Z6 III קיבלה גם מסך מפרקי מלא (במקום מסך נוטה בלבד) skiesandscopes.com, מה שמאוד שימושי כאשר מצלמים בזנית או בצילומים נמוכים; אפשר לסובב את המסך לזווית נוחה. למעשה, ה-Z6 III עונה כמעט על כל משאלה: חיישן מצוין, חשיפות ארוכות, תצוגה חיה בהירה, מסך מפרקי, שני חריצי כרטיסים לבטיחות ועוד. אם היו מעצבים מצלמת אסטרו כמעט מושלמת סביב 24 מגה-פיקסל, ה-Z6 III הייתה מועמדת חזקה. השמועה (שכעת אושרה) הייתה שגם שופרה רמת הרעש מעט באמצעות עיבוד ואולי גם ADCs חדשים על החיישן, אך מדובר בשיפור הדרגתי.

ה-Nikon Z7 III צפויה מאוד לסוף 2025 robertallen-photography.com. צפוי להישאר עם חיישן של כ-45–50 מגה-פיקסל, ייתכן דור חדש (אולי אפילו זה שב-Z8/Z9 אך עם התאמות). אנו מצפים לשדרוגים דומים: Expeed 7, באפר טוב יותר, אולי EVF ברזולוציה גבוהה יותר. לאסטרו, אם ה-Z7 III תקבל מצב Starlight ומסך מפרקי כמו ב-Z6 III, היא תהיה "חיית אסטרו" ברזולוציה גבוהה. יש שמועות שניקון תשתמש בחיישן 61 מגה-פיקסל חדש (כמו של סוני ב-A7R V) עבור ה-Z7III thenewcamera.com, אך ניקון נוטה להשתמש בגרסאות מותאמות משלה. אם אכן יהיה 61 מגה-פיקסל, גודל הפיקסל ירד ל-3.8μm, מה שעלול להעלות רעש; ייתכן שניקון תעדיף להישאר סביב 45–50 מגה-פיקסל. בכל מקרה, Z7 III תתאים למי שמחפש מקסימום פירוט. כדאי לעקוב האם ניקון תשלב תכונות חישוביות – למשל, ערימה בגוף או הפחתת רעש – אך לרוב הם שומרים על גישה מסורתית.

יש גם אפשרות ל-Nikon Z8 “S” או Mark II בעתיד (אולי 2025–26) ולבסוף גם Z9 II. דגמים אלו יתמקדו כנראה בשיפורי מהירות/באפר; לאסטרו, שיפורי החיישן (אם יהיו) הם העיקריים. Nikon Z8 II עם רעש קריאה נמוך עוד יותר או חיישן סטאק מהדור הבא יוכלו להמשיך את השליטה של ניקון בטווח דינמי בתנאי תאורה חלשה.

אזור אחד שבו ניקון עשויה להפתיע אותנו: מצלמת Z ייעודית לאסטרו. הם לא הכריזו על שום דבר, אבל אפשר לדמיין סדרה מוגבלת של "Z6a" או "Z8a" עם פילטר IR-cut שמותאם ל-H-alpha. מאחר שניקון עשו זאת עם D810A, זה לא מופרך. אם יאותת ביקוש בשוק (אולי אם קנון תחזור לנישה הזו, ניקון תצטרף כדי לא לאבד את הסגמנט הזה). צלמים ישמחו ל-Z8a (מירורלס 45MP מותאם לאסטרו) – זו בעצם תהיה D810A מודרנית עם יתרונות מירורלס. אין שמועות אמינות כרגע, וגם NikonRumors לא דיווחו לכאן או לכאן. לעת עתה, משתמשי ניקון נשענים על שירותי הסבה מצד שלישי למצלמות אסטרו.

עדשות: מפת הדרכים של ניקון מצביעה על כמה עדשות פריים רחבות ומהירות שיגיעו. אחת הבולטות היא NIKKOR Z 35mm f/1.2 S (הוכרזה וצפויה לצאת ב-2025). כמו אחיותיה 50mm ו-85mm f/1.2, היא תהיה כבדה ויקרה, אבל אופטית מעולה – מה שיכול להביא לכוכבים חדים מקצה לקצה ב-f/1.2 אם יצליחו להנדס החוצה קומה ואסטיגמציה. זו עשויה להיות עדשה משנה משחק למטר מטאורים או זוהר צפוני, כשצריך מקסימום אור. עדשה נוספת שמועלת בשמועות היא Z 135mm f/1.8 S – פריים טלה קצרה שיכולה להיות נהדרת לצילומי שביל החלב מפורטים ולדיפ-סקיי בינוני על טראקרים. צדדים שלישיים כמו סיגמא גם רמזו על תמיכה ב-Z-mount כנראה ב-2025 (מנכ"ל סיגמא הביע עניין מאז שניקון פתחה את הרישוי). אז אולי נראה פריימים של Sigma Art (14mm f/1.8, 20mm f/1.4) ב-Z-mount בסופו של דבר, וזה יהיה נהדר לאסטרופוטוגרפים שאוהבים את העדשות האלו אבל רוצים נוחות של הרכבה מקורית.

לסיכום, העתיד הקרוב של ניקון נראה מזהיר: ה-Z6 III כבר הגיעה כשדרוג ידידותי לאסטרו, וה-Z7 III צפויה להצטרף. כל טכנולוגיה חדשה שניקון משיקה נוטה לחלחל גם לשימוש אסטרו בזכות תשומת הלב שלהם לצרכי חשיפה ארוכה. הדחיפה המתמשכת של מירורלס אומרת שאולי נראה גם EVF משופרים (אולי רענון גבוה יותר כדי שתצוגה חיה בתנאי תאורה נמוכה תהיה ברורה יותר) ואולי פיצ'רים של הפחתת רעש מבוססי AI במצלמה (אם כי רוב האסטרופוטוגרפים מעדיפים לטפל ברעש בפוסט באמצעות סטאקינג או תוכנה ייעודית). ניקון כבר הוסיפו הפחתת רעש AI בתוכנת NX Studio שלהם; אולי יום אחד המצלמות יציעו מצב "הפחתת רעש אסטרו" שמזהה פיקסלים חמים בלי להרוג כוכבים – אפשר לקוות.

תוכנה, קושחה ואביזרים – אקוסיסטם האסטרו לפי מותג

החזקת מצלמה לאסטרופוטוגרפיה היא לא רק עניין של חומרה; התוכנה התומכת, עדכוני הקושחה והאביזרים יכולים להשפיע משמעותית על חוויית הצילום. לכל מותג יש אקוסיסטם שונה, ואסטרופוטוגרפים לעיתים קרובות מנצלים כלים ייעודיים למותג (וגם כאלה מצד שלישי) כדי להפיק את המיטב מהציוד שלהם. בואו נפרט את המצב הנוכחי עבור סוני, קנון וניקון בהקשר הזה:

אקוסיסטם סוני: אפליקציות ועדכונים לכוכבים

קושחה & תכונות: סוני הייתה פרואקטיבית עם עדכוני קושחה שלפעמים משפרים את יכולות המצלמה. לדוגמה, קושחה במצלמות כמו ה-A7R IV וה-A7 III תיקנה בעיות מוקדמות ואפילו הוסיפה תכונות (Eye AF לבעלי חיים וכו', אם כי אין משהו ייעודי לאסטרו כמו מצב חדש). חשוב לציין שסוני טיפלה באלגוריתם ה-star-eater הידוע לשמצה דרך קושחה בדגמים מהדור השני/שלישי – מה שמבטיח שבקבצי RAW, לא תתבצע הפחתת רעש אגרסיבית שמטשטשת כוכבים חלשים skiesandscopes.com. לכן, שמירה על קושחת המצלמה של סוני מעודכנת היא לרוב צעד נבון לטיפול מיטבי ברעש ויציבות. חלק מגופי סוני (A7S III, A1) קיבלו עדכוני קושחה ששיפרו את ניהול החום והתנהגויות חשיפה קטנות, מה שמועיל בעקיפין לצילום חשיפות ארוכות (פחות סיכוי להתחממות יתר במצלמה כמו A7S III בעת צילום טיים-לאפס כוכבים ב-4K, למשל).התפריטים של סוני כוללים כעת כלים מועילים כמו “Bright Monitoring” (בדגמים מ-A7 III ואילך), שהוא בעצם פיצ'ר קושחה שתוכנן לאסטרופוטוגרפיה. זה לא מסומן כך, אבל אסטרופוטוגרפים מזהים מיד את ערכו: כאשר הוא מופעל, התצוגה החיה מתעצמת, שולפת פרטים מתוך כמעט חושך כדי לעזור בקומפוזיציה ופוקוס livescience.com. בלילה ללא ירח, Bright Monitoring יכול להפוך מסך ריק לתצוגה שבה קווי המתאר של שביל החלב נראים על ה-LCD – עזרה עצומה. כדי להשתמש בו, בדרך כלל צריך להקצות אותו לכפתור מותאם אישית. זהו מקרה שבו קריאת המדריך או מדריכי קהילה היא קריטית – אבל סוני בהחלט ראויה לקרדיט על הכללתו (פיצ'ר שלא היה קיים באלפא המוקדמות).תוכנה: סוני מציעה את חבילת Imaging Edge Desktop (שכוללת Viewer, Edit ו-Remote) ואת אפליקציית Imaging Edge Mobile. לאסטרו, אפליקציית Imaging Edge Mobile מאפשרת שליטה מרחוק אלחוטית – ניתן לכוון הגדרות ולהפעיל את המצלמה מהטלפון, שימושי בלילות קרים כשרוצים לשבת ברכב בזמן שהמצלמה בחוץ. זה די פשוט, אם כי לא עשיר בתכונות כמו כלים ייעודיים מסוימים.במחשב, Imaging Edge Remote מאפשר שליטה במצלמה דרך USB. זה שימושי לעבודה בסטודיו, אך אסטרופוטוגרפים עשויים להשתמש בו לרצפים אוטומטיים. עם זאת, רבים מעדיפים תוכנות צד שלישי. אפשרות קוד פתוח פופולרית היא qDslrDashboard / ControlMyCamera, שתומכת בסוני ויכולה לאוטומט טיים-לאפסים Holy-Grail (מעבר יום-לילה). אפשרות נוספת היא Sequence Generator Pro (בעיקר לטלסקופים, אך יכולה לשלוט ב-DSLR/מירורלס לרצפים ודיתור). לסוני בפרט, יש אסטרופוטוגרפים שמשתמשים ב-“StarCap” או “Intervalometer for Sony” – אפליקציות או סקריפטים פשוטים שניתן להריץ בטלפון כדי לשלוט בחשיפות מעבר למה שהאינטרוולומטר הפנימי מאפשר.סוני בעבר הציעה את פלטפורמת PlayMemories Apps במצלמות ישנות יותר (A7R II וכו'), שבהן היה ניתן להתקין אפליקציות כמו "Star Trail" או "Time-lapse" ישירות במצלמה. הם הפסיקו את המערכת הזו בדגמים החדשים יותר (כאשר רוב הפיצ'רים עברו להיות מובנים כברירת מחדל). המשמעות היא שכעת האינטרוולומטר מובנה (כך שאין צורך להתקין אפליקציית Timelapse) – צעד טוב לאסטרו, כי ניתן להגדיר רצף חשיפות (מרווח, מספר תמונות וכו') ישירות בתפריט המצלמה.

אביזרים: מצלמות סוני משתמשות בנעל Multi-Interface התומכת במגוון אביזרים – אך לאסטרו, שניים עיקריים הם אינטרוולומטרים ופתרונות חשמל. למרות שבמרבית המקרים טיימר פנימי מספיק, יש המעדיפים עדיין Wired Intervalometers (כמו של Vello או Pixel) בגלל פשטות ההפעלה. בדגמים החדשים של סוני אין את חיבור השלט הישן עם 3 פינים (הם משתמשים ב-USB או multi-terminal); ניתן לרכוש אינטרוולומטר תואם סוני שמתחבר ל-USB/multi port. כך אפשר לתכנת רצפים או bulb ramping חיצונית אם רוצים.

מבחינת חשמל, מתאמי AC (Sony AC-PW20 או AC-PW20AM לישנים, AC-PW20Z לחדשים) מאפשרים לחבר את המצלמה לחשמל קבוע לצילום לילה שלם בבית או במצפה. בשטח, רבים משתמשים ב"דמי בטרי" שמתחבר לסוללת USB PD. קיימים דמי בטרי NP-FZ100 צד שלישי שממירים 5V USB למתח הנדרש – וכך סוללת USB גדולה הופכת לסוללה ארוכת חיים למצלמה.

לסוני יש גם כלים ייחודיים שימושיים: שלט החוטי Sony RM-VPR1 מאפשר להתחיל/להפסיק חשיפות בלי לגעת במצלמה (כדי למנוע רעידות). ואם מצלמים וידאו בלילה, מתאם XLR-K3M של סוני מספק כניסת אודיו נקייה ממיקרופון – לא נפוץ לאסטרו-דיפ-סקיי, אבל אולי להפקת סרטי תיעוד לילה עם סאונד.

תמיכה מצד גורמי צד שלישי: מאחר שסוני פתחה את ה-SDK שלה, תוכנות כמו N.I.N.A (Nighttime Imaging ‘N’ Astronomy) ו-AstroCap יכולות לשלוט במצלמות סוני דרך חיבור ישיר למחשב עבור פעולות כמו פוקוס אוטומטי או plate solving (יישור לכוכבים) בשימוש עם חצובת טלסקופ. המשמעות היא שמערכות צילום אסטרונומי מתקדמות יכולות לשלב גוף סוני בדומה למה שהיה נהוג עם Canon/Nikon.

בפורומים קהילתיים, משתמשי אסטרו של סוני משתפים טיפים להקטנת רעש תרמי (כמו כיבוי ייצוב פנימי בחשיפות ארוכות כדי להפחית חימום חיישן, או כיסוי עינית למניעת דליפת אור בדגמי A7 ישנים – תופעה מוכרת בחלק מהדגמים). הידע המצטבר כיום רחב מאוד.

מערכת קנון: מ-EOS Utility ועד Magic Lantern

קושחה ותכונות מצלמה: קנון ידועה בקושחה (firmware) יציבה מאוד, והם משחררים עדכונים בעיקר לתיקון באגים או לתמיכה בעדשות חדשות. הם לא מוסיפים לעיתים קרובות תכונות חדשות גדולות דרך קושחה בדגמים מקצועיים, אבל היו יוצאים מן הכלל. לדוגמה, קנון הוסיפה מצב וידאו 24p ל-EOS R דרך קושחה לאחר משוב מהמשתמשים. לצרכים אסטרונומיים, הקושחה של קנון כבר כוללת דברים כמו Bulb Timer (בדגמים כמו R5, R6, 1DX III וכו') ו-Interval Timer. ה-Bulb Timer הוא יתרון: אפשר להגדיר זמן חשיפה מותאם אישית (למשל 2 דקות) וללחוץ על התריס פעם אחת – המצלמה תיפתח ותיסגר אחרי 2 דקות, בלי צורך להחזיק או להשתמש בשלט חיצוני ts2.tech. זה מפחית רעידות ומפשט צילום של הרבה חשיפות ארוכות.

למצלמות האחרונות של קנון יש גם תכונה בשם “Focus Guide” בתצוגה חיה (live view) (משתמשת במידע פוקוס פאזה כדי להראות אם אתה בפוקוס קדמי/אחורי) – בלילה, עם כוכב בהיר ועדשת RF, זה עשוי לעזור להגיע לפוקוס מדויק אם המערכת מזהה את הכוכב (אם כי לרוב הגדלת פוקוס ידנית היא עדיין העיקרית).

תחום נוסף לשים לב אליו הוא הפחתת רעש ולוגיקת dark frame של קנון. היסטורית, Long Exposure NR של קנון מחסיר dark frame כאשר הוא מופעל. זה יעיל בהסרת פיקסלים חמים, אבל זה מכפיל את זמן החשיפה, ולכן רוב צלמי האסטרו מכבים אותו ומבצעים כיול ידני. קנון לא הציגה משהו כמו “חשיפה ארוכה 15 דקות בלי dark” של ניקון – אבל החיישנים של קנון נוטים להיות עם רעש אחיד יחסית, ולכן רבים מוצאים ש-dark frames הם אופציונליים אם החיישן קריר מספיק. החיישן החדש של EOS R5 II עשוי להיות עם dark current אפילו נמוך יותר.

Magic Lantern (קושחה לא רשמית): חלק ייחודי באקוסיסטם של קנון הוא פרויקט Magic Lantern – תוסף קושחה צד שלישי ל-DSLR מסוימות (כמו 5D Mark III, 6D, 600D וכו'). אמנם Magic Lantern לא זמין לסדרת EOS R (וכנראה גם לא יהיה בגלל הצפנה ומורכבות), זה שווה אזכור למי שמשתמש ב-DSLR ישנות של קנון. Magic Lantern פתח תכונות כמו Intervalometer, Bulb Timer, Focus Stacking, Motion Detection (למטאורים), ואפילו וידאו RAW (לא ישירות לאסטרו, אבל מראה את רמת השליטה). הרבה אסטרופוטוגרפים השתמשו ב-Magic Lantern לאוטומציה של רצפים ב-5D Mark II/III או 60D בלי שלטים חיצוניים. יש בו אפילו מצב “Burst” ללכידת ברקים או מטאורים על ידי זיהוי שינויים. אם אתה עדיין משתמש ב-Canon 5D II/III או 7D II לאסטרו, Magic Lantern יכול להיות כלי עוצמתי – רק זכור שזה לא רשמי (אם כי בדרך כלל בטוח).

תוכנת קנון: התוכנה הרשמית של קנון EOS Utility (ל-PC/Mac) מאפשרת שליטה מלאה במצלמה דרך USB או Wi-Fi. אסטרופוטוגרפים משתמשים לעיתים קרובות ב-EOS Utility יחד עם סקריפטים לאוטומציה או פשוט לשליטה ידנית בסשן מהמחשב הנייד. לדוגמה, אפשר להשתמש ב-EOS Utility כדי להגדיר סדרת חשיפות bulb ולצלם אותן במרווחים קבועים, אם כי זה די ידני. יש גם את Canon Camera Connect למכשירים ניידים, שנוח לתצוגה חיה מרחוק ולהפעלה. זה לא ייעודי לאסטרו (אין בו תכנות מרווחים), אבל לפחות אפשר להתחיל/להפסיק חשיפות bulb מהטלפון – נחמד אם רוצים לשבת במקום חמים בזמן שהמצלמה בחוץ.

תוכנות צד שלישי: בשל הפופולריות הרבה של קנון, תוכנות צד שלישי רבות תומכות בה. BackyardEOS (BYE) היא אחת המפורסמות – אפליקציית Windows שנועדה במיוחד לאסטרופוטוגרפיה עם DSLR. היא תומכת בקנון (ולניקון יש מוצר אחות בשם BackyardNIK) ומספקת ממשק לפוקוס (עם זום בלייב-ויו, מדידת FWHM של כוכבים), רצפי צילום, שליטה בדיתור עם מתקנים ועוד. צלמי שמיים עמוקים רבים נשבעים ב-BackyardEOS לניהול סשנים עם קנון כי היא פשוטה ויעילה.

עוד אחת עיקרית היא Astro Photography Tool (APT) – שלה תמיכה נרחבת בקנון. APT יכולה לאוטומט רצפים מורכבים, כולל שליטה במצלמה, גלגל פילטרים ועוד, ולכן משתמשי קנון שעובדים עם טלסקופ משתמשים בה לעיתים קרובות. N.I.N.A (שהוזכרה קודם) גם תומכת במצלמות קנון לרצפים מלאים, והיא חינמית.

למשתמשי מק, Nebulosity ו-Indi / KStars תומכות גם הן בקנון. למעשה, כמעט כל תוכנה אסטרונומית תעבוד עם קנון בזכות קהל המשתמשים הגדול.

אביזרים: קנון מציעה מגוון אביזרים רשמיים וצד שלישי המותאמים לצרכי אסטרו:

• שלטים חוטיים: השלטים החוטיים של קנון (כמו TC-80N3) פופולריים כבר שנים. ה-TC-80N3 הוא שלט טיימר שמתחבר לגופים מתקדמים (עם חיבור N3) ויכול לתזמן חשיפות, השהיות, אינטרוולים עד 100 שעות. משתמשי סדרות 5D/7D/1D רבים מחזיקים בו. לדגמים פשוטים יותר (עם חיבור 2.5 מ"מ), יש את RS-60E3 של קנון (כפתור פשוט) או שלטים צד שלישי עם אינטרוולומטר (זולים ונפוצים). זה מאפשר לבצע בקלות לדוג' 30 חשיפות של 3 דקות. גם עם טיימרים מובנים, יש שמעדיפים שלט פיזי כדי לא להסתבך בתפריטים בחושך.
• מודול GPS: מקלט ה-GPS GP-E2 של קנון יכול להתחבר לנעל החמה של חלק מהדגמים (או בכבל) ולתייג גיאוגרפית את התמונות. לא הכרחי לאסטרו, אבל אם מצלמים נייטסקייפים במקומות שונים, הוא מתעד היכן צולמה כל תמונה. יש גם שמשתמשים בו לשמירה על דיוק השעון במצלמה (למשל לתזמון מעבר לוויינים/תחנת החלל).
• עינית בזווית ישרה: ל-DSLR ישנים עם עינית אופטית, Angle Finder C של קנון הייתה פופולרית – מתחברת לעינית ונותנת תצוגה בזווית 90 מעלות (עם הגדלה של 1.25x או 2.5x). זה היה שימושי ליישור קוטב או פוקוס דרך העינית בימים שלפני לייב-ויו. כיום עם מסכים מפרקיים בלייב-ויו זה פחות נחוץ, אבל עדיין אביזר מעניין.
• פילטרים: גופי קנון (DSLR/מירורלס) מקבלים פילטרים קליפ-אין של חברות כמו Astronomik. לדוג', אפשר לשים פילטר קליפ Astronomik CLS-CCD שנכנס לתוך תיבת המראה של DSLR של קנון, והופך אותה למצלמה עם סינון זיהום אור בלי להבריג פילטר לכל עדשה. כיום יש גם כאלה ל-EOS R מירורלס. זה יתרון ייחודי – פילטרים קליפ-אין קיימים גם לניקון וסוני כיום, אבל התחילו בקנון. זה מאפשר שימוש בכל עדשה עם פילטר (כמו H-alpha או OIII) מול החיישן. כך, קנון R5 עם פילטר קליפ H-alpha יכולה לצלם ערפיליות ב-Hα גם עם עדשה רגילה.
• חשמל: ערכות מתאם מתח של Canon (כמו ACK-E6 למצלמות המשתמשות בסוללות LP-E6) מאפשרות חיבור לחשמל מהקיר. לשימוש בשטח, גישה נפוצה היא שימוש בסוללת 12V וב-DC coupler (סוללה דמה) – קופסאות חשמל ייעודיות לאסטרו רבות (כמו Pegasus Astro Pocket Powerbox) כוללות יציאות למתח DSLR. מאחר שמצלמות Canon DSLR היו כה פופולריות באסטרו, רבות מהפתרונות הללו תומכות במפורש ב-Canon באמצעות כבלים מתאימים. בנוסף, התקנים כמו Power Grip battery grips יכולים להכפיל את חיי הסוללה (מועיל, אך מוסיף משקל).

מערכת Nikon: כלים וטריקים ללילה

קושחה והגדרות מותאמות אישית: ניקון שחררה עדכוני קושחה משמעותיים לסדרת Z שלה, לרוב עם דגש על AF או תאימות עדשות, אך גם הוספת תכונות. לדוגמה, ה-Z6/Z7 קיבלו מצבי AF מעקב חדשים דרך קושחה. לא הרבה היה ייעודי לאסטרו, למעט אולי הוספת “מהירויות תריס מורחבות” בחלק מ-DSLR. ל-DSLR של Nikon כמו D810/D850 יש הגדרה (“d5: Exp. delay mode”) להוספת השהיית תריס להפחתת רעידות מהמראה. זה שימושי לאסטרו על חצובה – הפעלת השהיה של 1 או 2 שניות לאחר הרמת המראה מבטיחה שאין רעידות המשפיעות על צילום של שנייה אחת של כוכבים. במצלמות חסרות מראה, אין מראה שתרעד, אך ניקון הוסיפה גם “Exposure Delay” כדי לאפשר התייצבות החיישן או לדמות טיימר.

בתפריט של Nikon יש לרוב גם “Virtual Horizon” (פלס אלקטרוני) שניתן להאיר על גבי ה-LCD – עוזר ליישר את המצלמה בלילה כשלא רואים את האופק היטב.

אחת התכונות האהובות של Nikon היא “Long Exposure M+ (Time)”: במצלמות כמו D850, D780, יש את מצב Bulb המסורתי וגם מצב “Time”. במצב Time, לחיצה אחת פותחת את התריס, ולחיצה נוספת סוגרת אותו (כך שאין צורך להחזיק את הכפתור לחוץ). זה דומה ל-Bulb Timer אך נעשה ידנית. זה נהדר אם יש לך שלט רחוק שלא ננעל; פשוט לוחצים פעם אחת להתחלה ופעם נוספת לסיום.

ניקון גם פתוחה להוספת תמיכה בכרטיסי CFexpress חדשים, וכו', דרך קושחה – לא ישירות לאסטרו, אך שימוש בכרטיסים מהירים יותר יכול לעזור לרוקן את הזיכרון הזמני בצילום רציף של דברים כמו רצפי שבילי כוכבים ב-RAW.

תוכנה: התוכנה הרשמית של Nikon היא Camera Control Pro 2 (CCPro2) למחשב, שמאפשרת שליטה מלאה בצילום מחובר. זו תוכנה בתשלום והממשק שלה מעט מיושן, אך היא אמינה. משתמשי אסטרו רבים מדלגים עליה לטובת תוכנות צד שלישי (כי CCPro2 עולה כ-150$). עם זאת, לניקון יש את NX Tether (הושקה ב-2021) שהיא כלי חיבור פשוט יותר ל-Z ו-DSLR – חינמית ויעילה לצילום מרחוק בסיסי.

ניקון מספקת גם את NX Studio לעריכת קבצי RAW. ל-NX Studio יש אפשרות להחיל תיקוני עדשה ושליטת תמונה כפי שנקבעו במצלמה – לא נדרש בדרך כלל לאסטרו, אך לפעמים האלגוריתמים שלהם לעיוות והצללה יכולים להיות שימושיים אם צילמת נייטסקייפס ורוצה לתקן עיוות עדשה.

למובייל, האפליקציה SnapBridge של ניקון יכולה לשלוט במצלמות דרך Bluetooth/Wi-Fi. היא מתאימה להפעלה מרחוק פשוטה ולהעברת קבצי JPEG. SnapBridge מאפשרת תצוגה חיה מרחוק והתאמות, אך מניסיוני היא מעט איטית יותר מהאפליקציות של Canon או Sony. עדיין, אם אתם מצלמים סלפי מהיר תחת הכוכבים, SnapBridge מאפשרת לכם לפקס ולצלם מהטלפון.

תוכנות צד שלישי: כמו קנון, ניקון נהנית מתמיכה רחבה. BackyardNIK (Backyard Nikon) היא הגרסה הממוקדת לניקון של BackyardEOS, ומספקת כלים דומים לרצף אסטרו ולפוקוס. APT ו-NINA תומכות גם הן בניקון באופן מלא. בעיה אפשרית אחת: מצלמות DSLR ישנות של ניקון דרשו להגדיר "PC Mode" או להכניס כרטיס זיכרון כדי להתחבר כראוי – אך רוב הבעיות הללו נפתרו כיום, והמדריכים בתוכנה מסבירים זאת.

המצלמות החדשות של ניקון מפיקות קבצי NEF לא דחוסים ב-14 ביט, שרוב תוכנות הערימה מתמודדות איתם היטב. בעבר היו אפליקציות אסטרו שנתקלו בבעיות עם קבצי NEF דחוסים באובדן נתונים של ניקון או תגי איזון לובן מוזרים – אך הבעיות הללו נפתרו. אם אתם משתמשים בתוכנות כמו DeepSkyStacker או Sequator לערימת תמונות שביל החלב, קבצי NEF של ניקון מדגמים כמו D850/Z7 עובדים ללא צורך בהתאמות.

אביזרים: שלט רחוק רשמי של ניקון כולל את MC-36A (בדומה ל-TC-80N3 של קנון) עבור DSLR עם חיבור 10 פינים (D850, D5 וכו'), ומציע צילום בהשהיה, צילום ברצף ועוד. עבור דגמים צרכניים (D5600 וכו') עם מחבר קטן יותר, קיימות אפשרויות כמו ML-L3 שלט אינפרא אדום שיכול להתחיל חשיפות Bulb (אך דורש קו ראייה ישיר).

חיבור 10 פינים במצלמות DSLR מקצועיות של ניקון מקבל גם אביזרים מיוחדים: לדוגמה, Nikon GP-1A GPS שמתחבר לתייג מיקום בתמונות. באופן יותר אקזוטי, ניתן לחבר אליו מכשירים כמו Promote Control (מכשיר צד שלישי שמבצע שליטה מתקדמת בצילום Timelapse ו-HDR דרך החיבור).

המתאם FTZ של ניקון ראוי לציון עבור חובבי אסטרו שעוברים מ-DSLR למירורלס – זהו אביזר כמעט הכרחי אם יש לכם עדשות אסטרו F-mount קיימות (כמו Sigma 14mm או Nikon 14-24mm f/2.8G). הוא שומר על איכות אופטית מלאה ופוקוס לאינסוף. דבר אחד: אם אתם משתמשים בעדשות F-mount ידניות עם טבעת צמצם (AI-S), ל-FTZ אין מנוף צמצם מכני, כך שהעדשות האלו נשארות פתוחות לגמרי (אין שליטה על הצמצם). זה בסדר לאסטרו כי לרוב מצלמים פתוח, אבל חשוב לדעת אם תרצו לסגור צמצם בעדשה ישנה על גוף Z.

לחשמל, EP-5B (עבור סדרת EN-EL15) של ניקון – סוללה דמה ומתאם חשמל – היא הדרך לקבל אספקת חשמל רציפה. הרבה אסטרופוטוגרפים עם DSLR של ניקון משתמשים גם בסוללות חיצוניות (כמו מארזי 8xAA תוצרת בית) שמתחברים דרך הסוללה הדמה כדי לצלם כל הלילה במקומות מבודדים. כיום ניתן להפעיל Nikon Z6/7 עם USB-C PD בזמן שימוש, שזה קל יותר – פשוט מחברים סוללת גיבוי ל-USB של המצלמה והיא תעבוד/תיטען.

ניקון מציעה עינית בזווית ישרה (DR-6) ל-DSLR, בדומה לזו של קנון, אך שוב – פחות נחוצה כיום.

אביזר ניקון ייחודי אחד: יכולות דמויות Astrotracer אינן קיימות (זה תחום של פנטקס עם Astrotracer מבוסס GPS). לניקון אין טרקר מובנה, אבל היה מוצר צד שלישי בשם MoveShootMove rotator – לא ממותג, פשוט טרקר קטן, שרבים ממשתמשי מירורלס מחברים לחצובה שלהם כדי לקבל חשיפות עוקבות קצרות.

הקהילה לעיתים קרובות משתפת טיפים ייעודיים לניקון, כמו: לכסות את עינית ה-DSLR (ניקון כוללת כיסוי עינית על הרצועה) כדי למנוע אור תועה בזמן חשיפות ארוכות – דבר בסיסי לזכור. או להשתמש בפיצ'ר Image Dust Off של ניקון לצילום רפרנס למיפוי פיקסלים חמים בחיישן (חלק ניסו להשתמש בזה לניקוי פיקסלים חמים לאסטרו, אבל לרוב פריימים כהים מספיקים).

שדרוגים ושירותים: ניתן לבצע הסבה אסטרונומית למצלמות ניקון בשירותים כמו Lifepixel או Spencer’s Camera. ספנסר אף מוכרים ניקון Z6II מוסבת אסטרו או D850 חדשה עם אחריות. הם גם מבצעים שדרוגי קירור (הוספת קירור פלטייר ל-D850, למשל, להפחתת רעש תרמי). אלו שדרוגים קיצוניים ויקרים, אך עצם קיומם מעיד שמצלמות ניקון מוערכות מספיק בקהילת האסטרו כדי להצדיק התאמות כאלה.

מבחינת פריצות קושחה, לניקון היה משהו שנקרא “Nikon Hacker” ל-DSLR ישנים (העלאת קצב סיביות וידאו וכו'), אך לא משהו נרחב כמו Magic Lantern. עבור אסטרו, Nikon Hacker לא הוסיף הרבה.

מגמות שוק & קבלת קהילה – איזה מותג זורח ביותר?

בקבוצות האסטרופוטוגרפיה, נאמנויות מותג ותפיסות השתנו משמעותית בעשור האחרון. היסטורית, מצלמות Canon שלטו בזירת האסטרו החובבנית – בסביבות 2010, Canon EOS (כמו Digital Rebel או סדרת 5D) הייתה ההמלצה הברורה להתחלה, בזכות יתרון בחיישנים עם רעש נמוך ופריצות Magic Lantern. ניקון לעיתים נדחקה הצידה אז בשל חששות כמו סינון “star-eater” (ב-DSLR של ניקון מדגם D70 הייתה הפחתת רעש אגרסיבית) ופחות תמיכה מצד שלישי. סוני, לפני עידן Alpha מירורלס, כלל לא הייתה בתמונה.

עם זאת, באמצע העשור הקודם, חיישני ניקון (רבים מתוצרת סוני) החלו לעקוף את קנון בטווח דינמי. ה-Nikon D750 (2014) ו-D810 (2014) הפיקו תמונות אסטרו נקיות להפליא, והשמועה התפשטה. קהילות ב-Cloudy Nights ו-AstroBin החלו להכיר בכך שקבצי RAW של ניקון “גמישים” יותר בעיבוד. דגם ה-D810A (2015) הייעודי לאסטרו גם אותת שניקון לוקחת את התחום ברצינות. כך חל שינוי: צלמי נוף אסטרונומי רציניים יותר ויותר בחרו בניקון (למשל, ה-D750 נודעה כמפלצת שביל החלב בזכות רעש נמוך ומחיר סביר).

עם מהפכת המירורלס (אחרי 2018), סוני צברה קהל גדול, במיוחד בקרב צלמי לילה שהעריכו ציוד קל וחיישנים מתקדמים. סדרת A7 – במיוחד A7S ו-A7III – הפכה לאגדית לצילום לילה ותנאי תאורה קשים. ב-2020, רבים ממובילי דעה ומדריכי סדנאות אסטרו המליצו על סוני בזכות יכולות ISO גבוה. למשל, לעיתים קרובות שמעו “ה-A7S רואה כמעט בחושך.” בקהילות אונליין ברדיט ופייסבוק היו דיונים רבים של סוני מול ניקון מול קנון, אך היה ברור שסוני טלטלה את הסטטוס קוו.

כעת, באמצע שנות ה-2020, כאשר קנון וניקון נמצאות במלואן בזירת המירורלס, רמת החומרה די שווה בין החברות. הדיון עבר יותר לניואנסים ואקוסיסטם מאשר למצב שבו למותג אחד יש יתרון חיישן משמעותי. שלושתן מציעות חיישני פול-פריים שיכולים להפיק צילומי אסטרו מרהיבים, ולשלושתן דגמי דגל בהם משתמשים מיטב האסטרופוטוגרפים.

בואו נבחן כמה נקודות נתונים ומגמות אנקדוטליות:

• ניתוח נתונים של כמעט 1000 תמונות מתחרויות אסטרו גדולות בשנים 2018–2024 הראה שמצלמות מירורלס עקפו את ה-DSLR בשימוש עד 2022 skiesandscopes.com. זה מרמז שעבודות חדשות רבות נעשות על גופים מירורלס חדשים (סוני סדרת A7, קנון R, ניקון Z). מבין אלו, לסוני היה יתרון מוקדם באימוץ מירורלס – תקופה מסוימת סוני הייתה היחידה שהציעה מירורלס פול-פריים, ולכן מי שרצה את החדש ביותר בחר בסוני. עד 2025, לעומת זאת, דגמי R5/R6 של קנון ו-Z6/Z7 של ניקון מצמצמים פערים ככל שיותר אנשים משדרגים מה-DSLR שלהם.
• אותו ניתוח הראה ש-Sony A7 III הייתה המצלמה הנפוצה ביותר בתחרויות 2024 (בין כל המותגים) skiesandscopes.com. זהו אינדיקטור חזק להשפעת סוני – ה-A7 III פגעה בנקודת איזון בין מחיר לביצועים. Nikon Z6 II ו-Canon R6 לא היו רחוקות מאחור, אך השימוש הנרחב ב-A7 III מדבר בעד עצמו.
• בצילום דיפ-סקיי ייעודי (אנשים שמחברים מצלמות לטלסקופים), יש מגמה לעבור למצלמות אסטרו מקוררות ייעודיות (כמו של ZWO, QHY) במקום DSLR. אבל בקרב אלו שעדיין משתמשים במצלמות צרכניות לדיפ-סקיי, קנון הייתה מועדפת זמן רב בזכות קלות המודינג והתוכנה (BackyardEOS וכו'). לוותיקי האסטרופוטוגרפיה יש חיבה ל-Canon 6D או 5D II ממודדות על טלסקופ. ניקון הייתה פחות נפוצה בנישה הזו היסטורית, אם כי D810/D850 ממודדות נחשבות כיום למכונות אסטרו מעולות (עם קירור הן משתוות ל-CCD ייעודיות). סוני נדירה יחסית בשימוש דיפ-סקיי עם טלסקופ, בין היתר כי התמיכה בתוכנה הגיעה מאוחר (למשל, רק לאחרונה אפליקציות תומכות לחלוטין ב-tethering של סוני) וגם כי לא היו מודיפיקציות IR קלות לסוני בהתחלה. זה משתנה לאט ככל שהתוכנה מתקדמת ושירותי מודינג מציעים המרות לסוני.
• התגובות בקהילה ברשת עוסקות לרוב בנושאים פרקטיים: למשל, משתמשי קנון דנים כיצד למזער amp glow בדגם מסוים, משתמשי ניקון משתפים איך לתקן פיקסל תקוע מדי פעם או כיצד להשתמש ב-NR של ניקון בחשיפות ארוכות, משתמשי סוני מדברים על אילו הגדרות מונעות star-eater ואיך להתמודד עם חיי סוללה קצרים יותר בשטח (כמו לשאת כמה סוללות FZ100 או מקור כוח חיצוני).
מגמה מעניינת אחת: הרבה צלמי נוף לילה משתמשים במספר מערכות. ייתכן שהם מעדיפים Sony A7SIII לצילומי טיים-לאפס של שביל החלב (בזכות וידאו וסטילס נקיים ב-ISO גבוה), אבל Nikon D850 או Z7 לפנורמות מעקב ברזולוציה גבוהה (בשביל הפרטים), ואולי קנון בזכות הצבעים או פשוט כי יש להם מצלמה שעברה מוד H-alpha. העובדה שחלק מהמקצוענים מערבבים בין מערכות מרמזת שאין מותג אחד שהוא "מושלם" להכל, ולכל אחד יתרונות קלים. צלם האסטרו המנוסה יודע איזה כלי לבחור ומתי. עם זאת, עבור רוב האנשים שקונים מערכת אחת, הבחירה לרוב תלויה גם בסוגי הצילום הנוספים שהם עושים ובהשקעות קיימות (עדשות, היכרות עם הממשק).
• תפיסות לגבי אקוסיסטם העדשות: המערכת הסגורה של Canon RF ספגה ביקורת. בפורומים של אסטרו, יש שמביעים תסכול מכך שאי אפשר להשיג עדשה אולטרה-רחבה מצד שלישי ל-RF וצריך להתאים עדשות EF. לעומת זאת, סוני זוכה לשבחים בזכות אפשרויות כמו Samyang 24mm f/1.8 AF עם “מצב פוקוס אסטרו” מיוחד (כפתור שמביא מיד לפוקוס אינסוף לכוכבים). מערכת Z של ניקון, אף שאינה פתוחה כמו של סוני, מציעה לפחות מפת דרכים עם עדשות S-line מעולות שמבקרים מהללים כאופטית מהטובות אי פעם (למשל 20mm f/1.8 S ו-14-24 f/2.8 S, עם עיוות כוכבים נמוך במיוחד – שיקול מפתח לאסטרו). צלמי לילה רבים טוענים ש-Nikon Z 14-24 S היא העדשה הרחבה הטובה ביותר לכוכבים אי פעם ts2.tech, ועוקפת מעט את Sony 12-24 f/2.8 GM בפינות ומביסה את עיצובי Canon EF 16-35 הישנים. אז מבחינת עדשות: אם אתם מחפשים חדות פינות מקסימלית לכוכבים, כרגע אולי תעדיפו ניקון או סוני, כי ההיצע האולטרה-רחב של קנון RF עדיין לא נבחן מספיק לאסטרו (ה-RF 15-35 f/2.8L מצוינת אך יש לה מעט עיוות בקצוות ב-15mm f/2.8, לפי חלק מהבדיקות). עם זאת, לכל מערכת יש לפחות עדשה אסטרו טובה אחת בכל טווח נדרש.
• תחושות משתמשים: סריקה של פורומי אסטרופוטוגרפיה פופולריים מגלה דפוסים. משתמשי קנון הם לרוב חובבים ותיקים שמעריכים את האמינות והצבעים של קנון, ורבים מהם ביצעו או מתכננים לבצע מוד אסטרו להרחבת יכולות המצלמה. משתמשי ניקון מדגישים לעיתים קרובות את הטווח הדינמי ו"האינוואריאנטיות ל-ISO" של החיישנים – תראו תגובות כמו "אני מצלם עם D750 שלי ב-ISO 400 ופשוט מעלה בפוסט, זה בסדר". משתמשי סוני מזכירים לעיתים קרובות את הנוחות והטכנולוגיה החדשנית – כמו "ה-EVF של הסוני שלי מראה לי את שביל החלב בלייב, אני יכול לקומפז בקלות" או הערכה לגופים קומפקטיים כמו A7C לנסיעות לאתרים חשוכים.
• השפעת משפיענים ומקצוענים: ראוי לציין שחלק מצלמי נוף-אסטרו בולטים משתמשים במערכות שונות: למשל, ד"ר ניקולס רומלט (שגריר ניקון) יוצר צילומי זוהר צפוני והרים מרהיבים עם Nikon D850/Z7. מנגד, מישהו כמו אלין וואלאס (יוטיובר אסטרו בריטי מוכר) עבר לסוני (A7III ואז A7IV). במקביל, לקנון יש דמויות כמו Canon Explorer of Light רייצ'ל ג'ונס רוס, שמצלמת נופי לילה עם R5. דמויות אלו מדגימות לעיתים קרובות מה אפשרי עם כל מערכת, וההמלצות שלהן משפיעות על הקהילה.
• שוק היד השנייה והמכירה מחדש: ככל שמצלמות מירורלס משתלטות, הרבה מצלמות DSLR משומשות (כמו Canon 6D, Nikon D750 וכו') נמכרות במחירי מציאה, ומתחילים רבים קונים אותן כדי להיכנס לתחום האסטרו. אז באופן אירוני, גם כשיש טכנולוגיה חדשה, יש מגזר משגשג של מתחילים שלומדים על מצלמות בנות 5-10 שנים כי הן כל כך משתלמות כיום (Canon 6D לא ממודיפיקציה ב-$500 היא עסקה מעולה). זה מבטיח שמצלמות DSLR של Canon ו-Nikon יישארו רלוונטיות בשיח האסטרו עוד שנים, פשוט בגלל הכמות שיש בשוק. שוק היד השנייה של Sony יקר יחסית (A7III עדיין נמכרת בסכום נאה), אבל אפשר למצוא גם A7S או A7II ישנות בזול.

לסיכום, המגמה בשוק היא שכל שלוש החברות זוכות לאהדה רבה בקהילת האסטרופוטוגרפיה, כאשר המירורלס מובילות כיום. Canon שמרה על קהל נאמן ומגייסת משתמשים חדשים עם סדרת R שלה, במיוחד עכשיו כשהחיישנים שלה הדביקו ואף עברו מגבלות ישנות. Sony ניצלה את היתרון של להיות הראשונה במירורלס ועדיין נהנית ממוניטין של מצוינות בתנאי תאורה חלשה וחדשנות, אם כי האחרות צמצמו את הפער. Nikonהפכה מסוס שחור למועמדת מובילה, ולעיתים נחשבת "מלכת איכות התמונה" בצילומי לילה בזכות החיישנים המצוינים והתכונות הידידותיות לאסטרו.

לקהל הרחב, אפשר לומר: אי אפשר לטעות עם אף אחת מהשלוש הגדולות ב-2025 – לכל אחת יש מצלמות מצוינות לצילום שמיים בלילה. הבחירה תלויה במה עוד תרצו לעשות עם המצלמה ובאיזו פילוסופיית מערכת אתם מעדיפים. הקהילה כיום פחות דוגמטית לגבי מותגים ויותר ממוקדת בתוצאות. אסטרופוטוגרפים משתפים מעבר לקווי המותגים – צלם Canon עשוי לייעץ למשתמש Sony על קומפוזיציה, משתמש Nikon עשוי להשתמש בעדשת Canon עם מתאם אם זה הכלי הטוב ביותר לתמונה (כן, זה קורה!).

זו תקופה מרגשת כי הטכנולוגיה מאפשרת ליותר אנשים להפיק תמונות אסטרו מרהיבות מאי פעם. כפי שאמר שופט בתחרות, כניסת מצלמות מירורלס עם ISO גבוה "הפכה את צילום השמיים בלילה לקליל" בהשוואה לעשור הקודם space.com. וזה אומר שהמגבלה היא פחות המצלמה, ויותר היצירתיות והמיומנות של הצלם – מסר שחוזר בדיונים בקהילה כדי להמעיט באובססיה לציוד. בסופו של דבר, הקונצנזוס הוא: המצלמה הטובה ביותר לאסטרופוטוגרפיה היא זו שיש לכם גישה אליה תחת שמיים חשוכים וצלולים – ולמזלנו, ל-Sony, Canon ו-Nikon יש כולן כלים מעולים לרדוף אחרי הכוכבים.

---

מקורות:

קימברלי ליין ואחרים, LiveScience / Space.com – המצלמות הטובות ביותר לאסטרופוטוגרפיה 2025 livescience.com livescience.com livescience.com livescience.com
• ג'ייס פרנל-ברוקס, Space.com – סקירת Nikon D850 space.com space.com
• Amateur Photographer – המצלמות הטובות ביותר לאסטרופוטוגרפיה (2025) amateurphotographer.com amateurphotographer.com
• TS2 Tech – עימות אסטרופוטוגרפיה: Sony A7S III מול Canon R5 מול Nikon Z6 II ts2.tech ts2.tech
• Skies & Scopes – המצלמות הטובות ביותר לשמי לילה (ניתוח נתונים) skiesandscopes.com skiesandscopes.com skiesandscopes.com
• דיונים בפורום Cloudy Nights (הגישה דרך תוצאות חיפוש) lonelyspeck.com
• הודעות לעיתונות ומפרטים של היצרן (Canon USA, Nikon)usa.canon.com