Bahrainske internetske tajne otkrivene: Što vam ne govore o vašoj vezi!

Bahrain je jedna od najpovezanijih zemalja na svijetu, sa gotovo univerzalnim pristupom internetu i vrhunskom digitalnom infrastrukturom. Ovo zaljevsko kraljevstvo snažno je investiralo u optičke mreže i najnoviji mobilni širokopojasni pristup (uključujući 5G), čineći brzu povezanost standardom, a ne iznimkom. Uz 99% penetracije interneta i konkurentne telekom operatere, stanovnici Bahreina uživaju u brzom preuzimanju, širokoj pokrivenosti i raznim pristupačnim tarifama za podatke datareportal.com freedomhouse.org. No, priča tu ne staje – od vladinih kontrola nad sadržajem do nastojanja da svakome omoguće pristup mreži. U ovom izvještaju otkrivamo cjelokupnu sliku pristupa internetu u Bahreinu, pokrivajući sve – od žica i valova koji pokreću mrežu do politika koje oblikuju način na koji Bahreinci doživljavaju web.

U nastavku detaljno razlažemo internetski krajobraz Bahreina:

• Infrastruktura: Kako optika, mobilni širokopojasni pristup i ostale tehnologije povezuju državu.
• Pružatelji usluga: Glavni ISP-i i telekom kompanije u natjecanju za korisnike.
• Cijene i pristupačnost: Koliko koštaju internetske usluge i koliko su dostupne.
• Korištenje i demografija: Tko je online u Bahreinu i kako koriste internet?
• Regulacija i digitalna prava: Vladin nadzor, cenzura i stanje online slobode.
• Digitalna inkluzija: Inicijative za premošćivanje preostalih digitalnih jazova.
• Satelitski internet: Uloga satelitskih usluga (poput Starlinka) u Bahreinu.
• Regionalna i globalna usporedba: Kako se Bahrein uspoređuje sa susjedima i svjetskim standardima.
• Trendovi i pogled u budućnost: Najnoviji razvoj i buduće perspektive povezanosti Bahreina.

Zaronimo zajedno i otkrijmo tajne interneta u Bahreinu – činjenice i brojke koje možda nećete čuti u marketinškim brošurama!

Internetska infrastruktura: optika, mobilne i fiksne mreže

Internetska infrastruktura Bahreina je moderna i snažna, čineći temelj impresivnih statistika povezanosti te zemlje. Kraljevstvo je agresivno uvelo i brze optičke kablove i napredne mobilne širokopojasne mreže, osiguravajući da gotovo svaki stanovnik ima pristup brzom internetu. Ovdje slijedi pregled svakog dijela infrastrukture:

• Optički širokopojasni internet: Bahrein je investirao u nacionalnu optičku mrežu, s posvećenim veleprodajnim operaterom (BNET) zaduženim za povezivanje domova i poduzeća. Kao rezultat, optički internet sada dopire do većine kućanstava – oko 60% domova u Bahreinu imalo je optički internet sredinom 2024. tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Bilo je otprilike 171.000 optičkih pretplata u drugom kvartalu 2024., što je ogroman rast u odnosu na prethodne godine tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Optika korisnicima nudi gigabitne brzine; najjači paketi pružaju do 2 Gbps brzine preuzimanja batelco.com batelco.com. Zamjena starih bakrenih vodova optikom je u tijeku, a BNET i partneri ciljaju na 100% pokrivenost optikom u narednim godinama developingtelecoms.com. Ova optička okosnica ne napaja samo kućni širokopojasni internet već i jača poziciju Bahreina kao regionalnog podatkovnog čvorišta.
• Mobilni širokopojasni internet (3G/4G/5G): Mobilni internet je sveprisutan u Bahreinu. Zemlja je rano prihvatila 4G LTE i brzo uvela 5G. Sva tri velika mobilna operatera (Batelco, STC i Zain) pokrenuli su 5G usluge, te postižu preko 98% pokrivenosti stanovništva svojim mrežama bahrainesim.com. To znači da gotovo svi, čak i u pokretu, mogu imati brzu vezu. Prednosti su vidljive i u statistici: medijanska brzina preuzimanja mobilnog interneta u Bahreinu iznosila je oko 119 Mbps početkom 2024. datareportal.com – znatno iznad svjetskog prosjeka i među najbržima na svijetu. (Bahrein se zapravo nalazi među top 15 zemalja u svijetu po brzini mobilnog interneta, zajedno sa znatno većim državama datareportal.com.) Broj mobilnih pretplata premašuje broj stanovnika: s 2,34 milijuna mobilnih veza u upotrebi (156% populacije) datareportal.com, mnogi korisnici koriste višestruke SIM-ove ili podatkovne uređaje. Bitno je napomenuti da se mobilni širokopojasni internet danas uglavnom pruža putem naprednih 4G/5G mreža – do 2024., 88% svih mobilnih pretplata uključuje aktivnu uslugu prijenosa podataka, dok je 2018. taj udio bio 75% tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Ova raširena mobilna infrastruktura osigurava da čak i izvan područja pokrivenih optikom Bahreinci mogu pristupiti internetu putem pametnih telefona ili bežičnih modema pristojnim brzinama.
• Fiksni internet i naslijeđene mreže: Tradicionalna fiksna telefonija i starije DSL internetske veze su u opadanju u digitalnoj eri Bahreina. Do 2023., penetracija fiksnih telefonskih linija bila je samo oko 13–14% stanovništva tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, što pokazuje koliko se ljudi potpuno prebacilo na mobitele ili VoIP za glasovne usluge. Od oko 261.000 fiksnih telefonskih linija (uključujući ISDN) u funkciji tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, velik dio su vjerojatno poslovne linije ili linije za institucije. Naslijeđeni DSL internet (preko bakrenih žica) uvelike je zamijenjen optikom do kuće te 5G bežičnim kućnim internetom. Preostala fiksna infrastruktura često se koristi za priključak optike (tzv. “zadnja milja”) ili kao rezerva. Regulatorna agencija za telekomunikacije (TRA) omogućila je ovu tranziciju odvajanjem Batelcove infrastrukturne podružnice (stvaranje BNET-a), čime je omogućila svim ISP-ovima pristup optici i postupan prelazak s bakra developingtelecoms.com. Zbog toga je kvaliteta fiksnog interneta u Bahreinu visoka – medijanska brzina fiksnog širokopojasnog interneta bila je oko 80,8 Mbps za preuzimanje početkom 2024. datareportal.com, i brzo raste (skočila je +67% u jednoj godini) kako sve više korisnika prelazi na optiku. Za međunarodnu povezanost, Bahrein je spojen na više podmorskih optičkih kablova putem kojih se internetski promet prenosi diljem svijeta. Država ulaže u nove kablovske projekte kao što su SEA-ME-WE 6 i 2Africa Pearls, koji će do 2025.–2026. značajno povećati inozemni kapacitet i otpornost mreže beyon.com beyon.com. Ukratko, uska grla u infrastrukturi praktički ne postoje – Bahrein je izgradio digitalnu autocestu koja podnosi zahtjeve streaminga, gaminga, videokonferencija i više od toga. CIA World Factbook čak navodi da “ne postoje infrastrukturna ograničenja” na brzinu/kvalitetu pristupa internetu u Bahreinu freedomhouse.org.

Glavni ISP-i i telekom kompanije u Bahreinu

Unatoč svojoj maloj veličini, Bahrein ima konkurentan telekom tržište s brojnim licenciranim pružateljima internetskih usluga. No, tri dominantne kompanije – često zvane “velika trojka” – pružaju većinu internetskih i mobilnih usluga za korisnike:

• Batelco (Bahrain Telecommunications Company): Nekadašnji državni monopol i sadašnji vodeći telekom operater Bahreina, Batelco je sada dio veće grupe pod nazivom Beyon. Batelco pruža fiksnu liniju, optički širokopojasni internet, mobilne usluge i povezivanje za poduzeća. Iskoristio je svoju naslijeđenu infrastrukturu za postavljanje optike širom zemlje i nastavlja biti tržišni lider. Batelco mobilna mreža naširoko se smatra najbržom u Bahreinu te redovito osvaja nagrade za najveće brzine preuzimanja bahrainesim.com. Njegova 5G pokrivenost je opsežna i nudi razne pakete kućnog optičkog interneta (do 2 Gbps). Batelco je uložio i u međunarodne podmorske kablove kako bi ojačao globalno povezivanje beyon.com. Sa svojom dugom poviješću (osnovan 1981.), i stalnim inovacijama, Batelco ostaje poznato ime u pružanju interneta u Bahreinu.
• STC Bahrain (prije poznat kao VIVA Bahrain): STC Bahrain je podružnica Saudi Telecom Company (STC). Na tržište je ušao 2010. kao “VIVA”, a kasnije se rebrendirao u STC. U kratkom vremenu, STC Bahrain osvojio je značajan udio korisnika mobilnih usluga nudeći agresivne promocije i snažnu mrežnu izvedbu. Pruža i mobilne i kućne širokopojasne usluge (uključujući optiku i 5G bežični internet). STC prednjači u 5G kućnom internetu – nudeći pakete s 5G bežičnim usmjerivačem kao alternativu žičanom internetu. Primjerice, STC-ov paket 5G Home 22 nudi 200 Mbps neograničenih podataka za oko BD22/mj stc.com.bh, dok jeftiniji paket 5G Home 11 nudi 50 Mbps s 1000 GB podataka za BD11 stc.com.bh. STC je također preuzeo Menatelecom (bivši WiMAX operater) kako bi proširio svoju ponudu širokopojasnog interneta samenacouncil.org. Poznat po brojnim pogodnostima i velikim količinama podatkovnog prometa, STC je popularan među mladima i korisnicima koji mnogo streamaju, iako su neki korisnici prijavili probleme s konzistentnošću mreže na određenim područjima (zbog konkurencije kvaliteta može značajno varirati ovisno o lokaciji).
• Zain Bahrain: Dio regionalne Zain grupe, Zain Bahrain posluje od 2003. (kada je bio poznat kao MTC-Vodafone). Zain nudi mobilne usluge i također se bavi fiksnim bežičnim i optičkim širokopojasnim internetom. Ponosni su na inovativne pakete – primjerice, Zain nudi kućni internet brzine 300 Mbps s 1,1 TB (1100 GB) mjesečnog prometa za oko BD32 broadband.asia. Zainova mobilna mreža pokriva jednako kao konkurencija (preko 98% stanovništva) bahrainesim.com, a stalno proširuju 5G kroz zemlju. Dok je Zain u nekim mjerenjima nešto sporiji od Batelca i STC-a, ostaje konkurentan i često ima pakete dobre vrijednosti za novac. Prisutnost Zaina stvara pritisak na ostale, osiguravajući da Bahreinci imaju više opcija.

Osim “velike trojke”, telekom sektor Bahreina uključuje i nekoliko drugih ISP-a i specijaliziranih pružatelja usluga. TRA je krajem 2010-ih licencirao više od 20 ISP-a en.wikipedia.org, iako mnogi ciljaju poslovne korisnike ili specifične usluge. Kalaam Telecom je, primjerice, istaknuti ISP orijentiran na poduzeća, koji pruža internetske, cloud i veleprodajne usluge. Etisalcom, Infonas, VIA Bahrain i drugi također posluju, često preprodajući povezivost ili služeći specifičnim tržištima. Ovi manji igrači doprinose zdravom natjecanju, posebice u poslovnom i međunarodnom gateway segmentu. Istovremeno, Bahrain Internet Exchange (BIX) omogućuje lokalni peering, osiguravajući da se domaći internetski promet efikasno usmjerava unutar zemlje en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Sve u svemu, korisnici Bahreina profitiraju od ove konkurencije – kako navodi jedna lokalna analiza, “dinamika konkurentnog tržišta osigurava izvrsne usluge po pristupačnim cijenama od svih vodećih operatera.” bahrainesim.com

Regulacija: Sve navedene tvrtke regulira Telecommunications Regulatory Authority (TRA), neovisni regulator osnovan 2002. godine s ciljem liberalizacije tržišta en.wikipedia.org. TRA nadzire izdavanje licenci, promiče poštenu konkurenciju i prati kvalitetu usluga (npr. objavljuje izvješća o kvaliteti mreža tra.org.bh). Dostupna je prenosivost broja (zadržavanje broja prilikom promjene operatera), a dijeljenje infrastrukture putem BNET-a omogućuje čak i manjim ISP-ovima ponuditi optiku iznajmljujući kapacitete. Ovaj pro-konkurentski regulatorni okvir bio je ključan u ukidanju Batelcovog starog monopola i poticanju inovativnih ponuda koje danas viđamo.

Cijene i pristupačnost internetskih usluga

Jedna od najbolje čuvanih tajni o internetu u Bahreinu je da su cijene relativno pristupačne, osobito uzimajući u obzir velike brzine i dostupne neograničene pakete. Zapravo, Bahrein uživa među najnižim troškovima širokopojasnog interneta u Zaljevskoj regiji freedomhouse.org. I mobilni podatkovni i fiksni širokopojasni internet cijenjeni su tako da budu dostupni širokom sloju stanovništva – uključujući veliku zajednicu radnika migranata koji često imaju niže dohotke. Pogledajmo detaljnije strukturu cijena:

• Cijene mobilnog interneta: Cijene mobilnog interneta u Bahreinu su među najnižima na Bliskom istoku freedomhouse.org. Primjerice, Batelco nudi izdašan paket mobilnih podataka od 200 GB za samo BD 9,90 mjesečno freedomhouse.org – što je oko 26 USD. Za korisnike s manjom potrošnjom, paketi su još jeftiniji: 9 GB za oko BD 9 (~20 USD) smatra se pristupačnim i za radnike s nižim primanjima freedomhouse.org. Prepaid i postpaid podatkovni paketi od STC-a i Zaina su slično pozicionirani, a obilje natjecanja sprječava prevelike cijene bilo kojeg pružatelja. Regionalna usporedba iz 2022. pokazala je da su cijene po GB u Bahreinu znatno ispod svjetskog prosjeka, zahvaljujući konkurenciji i naporima TRA-a u usporedbi cijena. U praksi, većina Bahreinaca može lako dodati nekoliko dinara svom računu za mobitel i dobiti desetke gigabajta podataka – dovoljno za intenzivno korištenje WhatsAppa, YouTubea i Instagrama u pokretu. Važno je napomenuti da osnovni paketi nemaju sadržajnih ograničenja; korisnici imaju puni pristup internetu. Za neograničene mobilne podatke postoje skuplji paketi (npr. STC-ov BD 25 “Unlimited 5G” plan), ali većini su dovoljni veliki “capped” paketi (100+ GB) s obzirom na prisutnost Wi-Fi mreža kod kuće i na poslu.
• Cijene kućnog (fiksnog) interneta: Kućni internet u Bahreinu dostavlja se preko optičkih linija ili bežičnih 5G usmjerivača, a obje su opcije cijenom konkurentne u odnosu na razinu prihoda. Osnovni optički paketi Batelca kreću od BD 15 mjesečno za 300 Mbps preuzimanja batelco.com. Ovaj osnovni paket ima limit od 1 TB (1000 GB) za nove korisnike batelco.com, što je u praksi vrlo izdašno i teško probiti s prosječnim korištenjem. Za potpuno neograničenu optiku, korisnici mogu izabrati BD 18,5/mj i opet dobiti 300 Mbps, uz dodatnih 10 GB mobilne kartice batelco.com. Dostupne su i veće brzine po razumnoj nadoplati: npr. BD 30 za 500 Mbps, BD 44 za 1 Gbps i BD 110 za 2 Gbps vrhunsku uslugu batelco.com batelco.com. Svi ovi paketi uključuju neograničenu (ili vrlo izdašnu) potrošnju i često nude dodatke poput Wi-Fi rutera (“Red Box” uređaj) ili bonus mobilnih podataka. Usporedno, plaćati oko 40 USD (BD 15) za 300 Mbps je povoljno prema međunarodnim standardima, osobito u zemlji s visokim BDP-om po stanovniku. Za one koji preferiraju bežični kućni internet, 5G bežični paketi su sličnih cijena: STC-ov neograničeni 5G paket s BD 22 (200 Mbps) je jedan primjer stc.com.bh, dok Zainova premium ponuda 1100 GB za BD 32 (300 Mbps) je drugi broadband.asia. Važno, cijene širokopojasnog interneta su u padu zadnjih deset godina jer ulazi više pružatelja i tehnologija napreduje. TRA redovno uspoređuje cijene s globalnim gradovima; Bahrein nerijetko dobro stoji po pristupačnosti, što znači da stanovnici za svoj novac dobivaju više megabita nego u mnogim drugim državama.
• Vrijednost za novac: Kombinacija umjerenih cijena i velikih brzina/limita znači da internet u Bahreinu ima iznimnu vrijednost. Primjerice, srednja obitelj može plaćati BD 30 (≈80 USD) mjesečno za 500 Mbps potpuno neograničene optike batelco.com batelco.com. Za tu cijenu mogu istovremeno streamati 4K video, održavati Zoom sastanke i preuzimati velike datoteke na više uređaja bez problema. Čak i studenti ili radnici s nižim primanjima mogu uzeti BD 10–15 mobilni paket i pouzdano pristupati e-učenju, društvenim mrežama i VoIP pozivima. Prema Freedom Houseu, “pristup internetu je pristupačan za većinu stanovništva” u Bahreinu freedomhouse.org. Ovo je značajno jer su u brojnim državama Zaljeva internetske cijene povijesno bile vrlo visoke; Bahrein je iznimka osiguravajući da cijena nije glavna prepreka pristupu internetu. Država je povremeno poticala sniženja cijena – primjerice, tijekom pandemije COVID-19 ponuđeno je više podataka i snižene tarife za podršku radu i učenju na daljinu. Danas prosječno kućanstvo u Bahreinu izdvaja samo mali dio prihoda za internet, a prepaid mobilni podatkovni paketi su nadohvat ruke i radnicima na najnižoj plaći.

Za ilustraciju cijena, evo brze tablice usporedbe popularnih internetskih paketa u Bahreinu (oko 2024.):

Tablica: Primjeri širokopojasnih paketa u Bahreinu (2024.)

Navedene cijene uključuju PDV (5%). BD 1 = otprilike 2,65 USD. Fiber paketi obično zahtijevaju ugovor na 12–24 mjeseca, dok 5G paketi mogu imati kraće obveze.

Kao što je prikazano, korisnik u Bahreinu može dobiti vezu od 50 Mbps za oko 30 dolara ili munjevito brzih 300 Mbps za manje od 50 dolara, uz velikodušne podatkovne kvote. Ovi cjenovni pragovi potiču visoku stopu prihvaćanja u zemlji. Štoviše, konkurencija drži cijene pod kontrolom – osnovni paketi kod Batelca, STC-a i Zaina su slične cijene (nitko ne može značajno precijeniti jer bi korisnici prešli drugome) bahrainesim.com. Strogi nadzor TRA također sprječava preveliko podizanje cijena i osigurava da promotivne ponude (poput bonus podataka, besplatnih streaming pretplata itd.) koriste potrošačima.

Ukratko, internet u Bahreinu nije samo brz – on je relativno pristupačan. Ta je pristupačnost ključna za gotovo univerzalno korištenje interneta u kraljevini. Dok su uređaji (pametni telefoni, prijenosna računala) i dalje trošak, mjesečne naknade nisu velika prepreka za većinu. Bahrein učinkovito pokazuje kako liberalizirano tržište telekoma može donijeti i visoku kvalitetu i razumne troškove, čineći internet zaista dostupnim svim slojevima društva.

Penetracija interneta i statistika korištenja

Bahrein je postigao stopu penetracije interneta na kojoj bi mu pozavidio velik dio svijeta. Praktički svi u Bahreinu su na neki način online. Zahvaljujući opsežnoj infrastrukturi i pristupačnim cijenama koje su gore opisane, korištenje interneta obuhvaća sve demografske skupine – mlade i stare, muškarce i žene, urbane i (male) ruralne populacije. Evo ključnih statistika i trendova o tome kako Bahreinci koriste internet:

• Ukupna penetracija: U siječnju 2024. Bahrein je imao 1,48 milijuna korisnika interneta, što odgovara 99,0% populacije koja je povezana datareportal.com datareportal.com. To je zapanjujuća brojka – praktički univerzalan pristup internetu. (Za usporedbu, globalni prosjek penetracije interneta je oko 67% itu.int, a čak i mnoge razvijene zemlje su ispod bahreinskih 99%.) Penetracija u Bahreinu porasla je s oko 33% u 2008. na oko 90% do 2015., i sada je praktički 99% en.wikipedia.org datareportal.com. Zadnjih nekoliko postotaka obično predstavljaju vrlo malu djecu ili eventualno nekolicinu pojedinaca koji ne koriste internet, ali u praksi internet je sveprisutan u svakodnevnom životu. Zemlja je također imala 156,6 mobilnih pretplata na 100 ljudi u 2024. (mnogi koriste više SIM kartica) datareportal.com, što naglašava da mnogi Bahreinci održavaju stalnu povezanost.
• Demografska struktura korisnika: Korištenje interneta u Bahreinu je visoko u svim dobnim skupinama i kod oba spola, ali, očekivano, mlađi korisnici su praktički 100% online. Mladi i mlade odrasle osobe (tinejdžeri, 20-e, 30-e) odrasli su kao digitalni domoroci. Čak i dobna skupina 15-24 u svijetu obično je najpovezanija (79% u prosjeku) x.com, a u Bahreinu je to blizu 100%. Populacija u Bahreinu ima velik udio stranih radnika (često muškarci), no i oni imaju pristup internetu zahvaljujući jeftinim mobilnim podacima. Rodna razlika u korištenju interneta je zanemariva u Bahreinu – za razliku od nekih zemalja gdje žene zaostaju, pismenost i urbanizacija osiguravaju da su muškarci i žene online podjednako. (Nacionalni portal ponosno navodi “100% pojedinaca koristi internet” u Bahreinu bahrain.bh – blago pretjerivanje, ali nije daleko od istine.) Također, 89,9% stanovništva Bahreina živi u urbanim područjima datareportal.com, što znači da je gotovo svatko u dometu najkvalitetnijih mreža. Mala ruralna manjina (10%) također ima pristup mobilnim mrežama te je digitalna podjela između urbanih i ruralnih minimalna. Čak i među starijim dobnim skupinama (umirovljenici), korištenje interneta raste posljednjih godina zahvaljujući aplikacijama prilagođenim korisnicima, kao i inicijativama za digitalnu edukaciju. Mnoge vladine usluge su online, pa su i stariji građani motivirani za korištenje interneta (npr. zdravstvo ili mirovinski servisi).
• Obrasci korištenja: Korisnici interneta u Bahreinu vrlo su aktivni, posebno na društvenim mrežama i video platformama. U zemlji je početkom 2024. bilo 1,45 milijuna korisnika društvenih mreža (97% populacije) datareportal.com, što pokazuje da je gotovo svaki korisnik interneta i na društvenim mrežama. Platforme poput Facebooka (53% penetracije), Instagrama (74%), YouTubea (97% dosega), TikToka (preko 100% odraslih 18+, što znači da mnogi koriste više računa) i Snapchata (69%) izuzetno su popularne newsofbahrain.com newsofbahrain.com. Bahreinci koriste društvene mreže ne samo za druženje već i kao glavni izvor vijesti i informacija. Prema DataReportalu, prosječan korisnik interneta u Bahreinu provede sate dnevno na internetu, a znatan dio toga na društvenim mrežama. Video streaming je još jedna glavna aktivnost – zahvaljujući velikim brzinama i neograničenim podacima, korisnici bez problema streamaju YouTube, Netflix, Shahid (regionalni streaming servis) i drugo. Tijekom pandemije, rad na daljinu i alati za e-učenje također su doživjeli veliki porast korištenja, a taj trend djelomice traje i dalje jer mnogi cijene digitalnu praktičnost (npr. online bankarstvo, e-uprava). Bahreinska online zajednica, iako mala po veličini, vrlo je angažirana i dobro poznaje digitalni sadržaj. Još 2008. Bahrein je imao stotine aktivnih lokalnih web-stranica, foruma i blogova en.wikipedia.org; danas je stvaranje sadržaja na Instagramu, TikToku i Twitteru (X) izuzetno živo.
• Mobilno vs Fiksno korištenje: S obzirom na visoku penetraciju mobitela, velik dio korištenja interneta odvija se na pametnim telefonima. Međutim, mnoga kućanstva također imaju fiksni Wi-Fi (fiber ili 5G kućni ruter) – zapravo, širokopojasnih pretplata (mobilnih + fiksnih) bilo je 2,61 milijuna sredinom 2024. tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, što pokazuje da ljudi često imaju i mobilni podatkovni paket i kućni internet. Zanimljiva statistika: mobilni širokopojasni promet činio je oko 44% ukupnog internet prometa u 2023., dok su fiksne mreže nosile 56% tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. To znači da, iako svi imaju mobilni internet, kod kuće ili na poslu najčešće se prebacuju na Wi-Fi/fiber za zahtjevnije korištenje. Po korisniku, potrošnja podataka je visoka i kontinuirano raste – između 2018. i 2023. korištenje mobilnih podataka se utrostručilo u Bahreinu tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, što odražava nagli porast streaminga videa i drugih podatkovno zahtjevnih aplikacija. Bahreinski korisnici su se također navikli na kvalitetu: izvješća Speedtesta i OpenSignala pokazuju da Bahreinci uživaju u glatkom HD videu, niskoj latenciji u gamingu, i brzom učitavanju većine stranica, zahvaljujući prosječnim brzinama daleko iznad globalnog prosjeka.
• Penetracija interneta u usporedbi: Bahreinska penetracija interneta od gotovo 99% najviša je na Bliskom istoku (konkurencija su samo još neke zaljevske države, poput UAE ili Katara, koje također prijavljuju oko 99%). Također je jedna od najviših na svijetu. Primjerice, Global Digital Index 2023. naveo je da Bahrein praktički ima 100% korisnika interneta bahrain.bh. Bahreinsko vodstvo aktivno potiče tu povezanost jer ona doprinosi ekonomskom diverzificiranju i ciljevima e-uprave. Rezultat toga je društvo u kojem je pristup informacijama online samorazumljiv – bilo da se radi o stranim radnicima koji videopozivom kontaktiraju obitelj, poduzetnicima koji vode e-trgovinu putem Instagrama ili djeci koja pišu zadaću preko online portala. Stopa pismenosti u Bahreinu je oko 95%, što također podupire visoku digitalnu usvojenost; ljudi imaju osnovne vještine za korištenje interneta. Osim toga, penetracija pametnih telefona je iznimno visoka (prema jednom izvješću 95% penetracije pametnih telefona u 2023. verifiedmarketresearch.com), tako da je većini ljudi glavni ulaz na internet – u džepu.

Sažeto, korištenje interneta u Bahreinu je praktički univerzalno i sastavni je dio svakodnevnog života. Kombinacija gotovo svih demografskih skupina online i velikog angažmana u digitalnim uslugama, Bahrein prikazuje kao pravu „povezanu“ (i bežično) naciju. Nije ni čudno da Bahrein ima vrlo visoke rezultate na međunarodnim ljestvicama za povezanost i digitalnu spremnost. Primjerice, Inclusive Internet Index i ITU ICT Development Index svrstavaju Bahrein u sam vrh svijeta prema pokazateljima dostupnosti i korištenja interneta bahrain.bh economymiddleeast.com. Od streaminga i društvenih mreža do cloud computinga i inicijativa pametnih gradova, stanovništvo Bahreina u potpunosti koristi mogućnosti koje nudi digitalna povezanost.

Vladina regulacija, cenzura i digitalna prava

Iako su infrastruktura i pristup internetu u Bahreinu na svjetskoj razini, okruženje digitalnih sloboda u zemlji u oštrom je kontrastu. Vlada održava strogu kontrolu nad internetskim sadržajem i pomno nadzire korištenje interneta, zbog čega organizacije poput Freedom Housea ocjenjuju internet u Bahreinu kao “Neslobodan” (28/100) po pitanju prava korisnika i otvorenosti freedomhouse.org. U ovom dijelu istražujemo kako vladina regulacija i cenzura oblikuju iskustvo korištenja interneta u Bahreinu, kao i posljedice za digitalna prava:

• Upravljanje internetom i TRA: Agencija za regulaciju telekomunikacija (TRA) ne nadzire samo tehničku i ekonomsku regulaciju, već provodi i određene vladine mandate vezane uz sadržaj. Svi pružatelji internetskih usluga po zakonu su obvezni blokirati stranice na zahtjev bahreinskih vlasti freedomhouse.org. Službeni popis zabranjenih web stranica kruži među pružateljima usluga i provedba se strogo prati. Pravna osnova za ovo dolazi iz raznih zakona, uključujući Zakon o tisku i publikacijama te zakonodavstvo o kibernetičkom kriminalu, koji daju vladi ovlasti za filtriranje sadržaja na internetu koji se smatra suprotnim nacionalnim normama ili sigurnosti. Na primjer, članak 23. bahreinskog zakona o kibernetici dopušta blokiranje stranica koje “potječu na nasilje ili mržnju”, a drugi zakoni omogućuju blokiranje zbog nejasno definiranih razloga, poput ugrožavanja javnog reda ili povezanosti s neprijateljskim stranim subjektima freedomhouse.org. U praksi, to znači da je internet u Bahreinu cenzuriran, osobito kada je riječ o političkom i vjerskom sadržaju.
• Cenzura i blokirane web stranice: Širok spektar web stranica je blokiran u Bahreinu, osobito one koje kritiziraju vladu ili obrađuju osjetljive teme. To uključuje neovisne news stranice, web stranice organizacija za ljudska prava, određene opozicijske blogove i forume. Na primjer, Bahrain Mirror (popularni neovisni news portal) je tijekom godina bio više puta blokiran freedomhouse.org. Drugi primjeri su internetske stranice Bahrain Center for Human Rights i online forumi iz doba protesta 2011. – oni su i dalje nedostupni osim ako se ne koristi VPN freedomhouse.org freedomhouse.org. Čak su i neki međunarodni mediji te šiitske vjerske web stranice filtrirani, osobito u razdobljima političkih tenzija. Nakon Zaljevske diplomatske krize 2017., bahreinski ISP-ovi blokirali su i katarske news stranice poput Al Jazeere freedomhouse.org. Jednom kada je stranica blokirana, rijetko se uklanja s crne liste; režim filtriranja pokazao se upornim (neke web stranice blokirane su već više od deset godina) freedomhouse.org. Usluge za livestream koje su se koristile tijekom protesta (poput Bambusera i Ustreama) bile su isključene i ostale su blokirane freedomhouse.org. Čak je i aplikacija za razmjenu poruka Telegram bila blokirana 2016., jer su se vlasti bojale njene upotrebe među aktivistima – iako je do 2021. postala “uglavnom dostupna” ponovno, što ukazuje na određeno opuštanje ili uspješan zaobilazak korisnika freedomhouse.org. To je igra mačke i miša: ako se stranice rebrandiraju ili mijenjaju URL, novi domene često također završavaju na popisu blokiranih freedomhouse.org. Značajno, same VPN usluge su mete nadzora; određene VPN stranice su blokirane, a poznati VPN endpointi ponekad nailaze na usporavanje prometa, kako bi se otežalo zaobilaženje vladinih kontrola freedomhouse.org.
• Nadzor i praćenje: Poznato je da vlada Bahreina provodi opsežan nadzor internetskih aktivnosti. Aktivisti, blogeri, pa čak i obični korisnici društvenih mreža, rade pod pretpostavkom da njihova komunikacija može biti nadzirana. Bahrein je bio upleten u globalni Pegasus spyware skandal – izvještaji su pokazali da su telefoni nekoliko branitelja ljudskih prava i disidenata u Bahreinu bili meta Pegasus spywarea tvrtke NSO Group posljednjih godina freedomhouse.org. Ovaj spyware može izvlačiti privatne podatke i pretvoriti telefon u uređaj za daljinski nadzor. Osim sofisticiranog spywarea, vlasti također nadziru javne objave na društvenim mrežama. U ministarstvu unutarnjih poslova postoje posebne kibernetičke jedinice koje prate “elektroničke zločine”, što često uključuje kritične objave na Twitteru ili Instagramu. Anonomnost je otežana jer je registracija SIM kartica obavezna (potreban je putovnica/ID za kupnju SIM-a), a mnogi popularni internetski forumi su ugašeni ili su prisiljeni na strogu moderaciju. Posljedica je ozračje u kojem mnogi Bahreinci autocenzuriraju vlastito ponašanje na internetu. Freedom House napominje da je autocenzura široko rasprostranjena – novinari i aktivisti brišu objave ili izbjegavaju određene teme kako bi izbjegli posljedice freedomhouse.org. U jednom slučaju, nekoliko lokalnih novinara izbrisalo je svoje Twitter račune od bilo kakvih potencijalno osjetljivih sadržaja nakon što su vidjeli da su njihovi kolege uhapšeni freedomhouse.org. Čak i prosječni građani znaju da treba biti oprezan sa javnim iznošenjem kritika na račun vladajuće obitelji ili o pitanjima sektaštva na društvenim mrežama, jer bi to moglo dovesti do pravnih problema.
• Uhićenja i pravne akcije zbog internetskog govora: Nažalost, Bahrein ima povijest uhapšenja ljudi zbog izražavanja putem interneta. Deseci pojedinaca su pritvarani, kažnjavani ili zatvarani zbog npr. tweetova, Facebook objava ili YouTube videa. Primjerice, istaknuti opozicijski akteri poput Ebram Sharifa (sekularnog političkog aktivista) i povjesničara Jassima Husseina al-Abbasa uhićeni su zbog objava na društvenim mrežama koje su se smatrale kritičnima ili “poticanjem” freedomhouse.org. Obični građani su također procesuirani pod optužbama za “zloupotrebu društvenih mreža” ili “vrijeđanje kralja” kada objavljuju sadržaj koji vladi nije po volji. Ovi slučajevi stvaraju “efekt hlađenja”. Bahreinski zakon o kibernetičkom kriminalu (iz 2014.) i široke odredbe Kaznenog zakona koriste se za kriminalizaciju internetskog neslaganja. Kazne mogu biti stroge – za tweetove se mogu izricati višegodišnje zatvorske kazne. Osim toga, internetski news portali moraju imati licencu; nelicencirano digitalno novinarstvo nije dopušteno, a vlada je prisilila na gašenje internetske novine i blogove koji ne slijede službenu liniju. Tijekom razdoblja izvještavanja jednog nedavnog izvješća Freedom Housea, više je korisnika društvenih mreža uhapšeno zbog političkog ili vjerskog govora freedomhouse.org, što podcrtava da prijetnja pravnim postupcima traje.
• Digitalna prava i indeksi slobode: Represivno internetsko okruženje u Bahreinu odražava se i u međunarodnim indeksima. Freedom Houseova sloboda interneta 2024. dala je Bahreinu ocjenu svega 28 od 100 (0 znači najmanje slobodno), označavajući ga kao “Neslobodan” freedomhouse.org. U detaljima izvještaja, maksimalni bodovi su za “Ograničenja pristupa” (infrastruktura i pristup su dobri), ali vrlo niske ocjene za “Ograničenja sadržaja” i “Kršenja prava korisnika” freedomhouse.org. Bahrein je jedno od najstrože kontroliranih internetskih okruženja na Bliskom istoku (uz Iran i Saudijsku Arabiju). Isto tako, Reporteri bez granica i druge nadzorne organizacije stavljaju Bahrein na popis zemalja “pod nadzorom” zbog kontrole interneta. Vlada svoja postupanja često opravdava brigom za nacionalnu sigurnost i društvenu harmoniju – primjer su mjere protiv sektaške mržnje ili sprečavanje širenja “lažnih vijesti”. Ipak, organizacije za ljudska prava tvrde da Bahrein često koristi cenzuru za ušutkavanje neslaganja i kritika, a ne zbog legitimnih razloga. Kultura autocenzure koja je proistekla znači da uz živopisno korištenje interneta (opisano u prethodnom dijelu), Bahrein ima “nevidljivu zvjezdicu”: korisnici moraju navigirati kroz minsko polje crvenih linija.
• Novija događanja: Posljednjih godina Bahrein je ažurirao određene kibernetičke propise, povremeno olakšavajući neke blokade (npr. neke katarske news stranice bile su nakratko deblokirane 2021. tijekom pomirbenih pregovora, da bi opet bile blokirane nakon neuspjeha tih pregovora freedomhouse.org). Vlada također sudjeluje u regionalnim nastojanjima za borbu protiv internetskog ekstremizma, što se ponekad koristi i kao izgovor za šire uklanjanje sadržaja. S pozitivne strane, Bahrein nije posezao za potpunim isključenjima interneta ili potpunim prekidima mreže, za razliku od nekih zemalja – povezivost ostaje “uključena”, ali filtriranje i nadzor su glavni oblici kontrole. Aplikacije za razmjenu poruka poput WhatsAppa, Skypea i FaceTimea, koje su bile ograničene u nekim zaljevskim državama, uglavnom su dostupne u Bahreinu (Bahrein nije dugo zabranjivao VoIP kao npr. UAE; servisi rade, ali se pretpostavlja da su nadzirani). Vlada je također prigrlila projekte e-uprave i digitalnog gospodarstva, što donekle paradoksalno cvjeta uz režim cenzure – na primjer, Bahrein se promovira kao fintech i ICT centar, privlačeći tvrtke poput Amazon Web Servicesa da otvore podatkovne centre, dok istodobno zabranjuje kritičke glasove na internetu. Ova dihotomija pokazuje bahreinsku strategiju: poticati digitalne inovacije i povezivost radi ekonomskog rasta, ali strogo kontrolirati politički narativ u digitalnim prostorima.

Zaključno, internet u Bahreinu je tehnički vrlo razvijen, ali strogo pod nadzorom. Korisnici imaju pristup svjetskim brzinama i najnovijim tehnologijama, ali ne mogu slobodno pristupiti svim informacijama niti izražavati mišljenja bez potencijalnih posljedica. To je podsjetnik da “pristup internetu” i “sloboda na internetu” nisu isto. Bahrein je uspio povezati svoje građane; sljedeći izazov, po mišljenju nekih zagovornika digitalnih prava, jest popuštanje kontrole i dopuštanje slobodnije razmjene ideja online. Do tada će Bahreinci i dalje pažljivo navigirati svojim naprednim digitalnim svijetom, koristeći VPN-ove i pseudonime kad je potrebno, s nadom u reforme koje bi mogle otvoriti prostor za istinsku slobodu na internetu.

Digitalna uključenost i premošćivanje digitalnog jaza

S obzirom na impresivne statistike povezivosti Bahreina, mogli biste se zapitati postoji li u zemlji uopće još uvijek digitalni jaz. Na prvi pogled jaz je minimalan – gotovo svi imaju pristup internetu. Ipak, bahreinska vlada proaktivno radi na osiguravanju digitalne uključenosti, fokusirajući se na skupine koje bi inače mogle biti zapostavljene (poput starijih, obitelji s nižim prihodima ili osoba s invaliditetom) te na izgradnju digitalnih vještina potrebnih za potpuno iskorištavanje interneta. Filozofija je da prava uključenost nije samo pristup, već i mogućnost iskorištavanja povezanosti. Ovo su glavni napori i aspekti digitalne uključenosti u Bahreinu:

• Inicijativa “Internet za sve”: Bahrein je pokrenuo inicijativu doslovnog naziva “Internet za sve”, koja odražava predanost univerzalnom pristupu bahrain.bh. Ovaj program ima cilj ne samo pružiti povezivost, već i povećati digitalnu pismenost u društvu. Uključuje partnerstva javnog i privatnog sektora za širenje pokrivenosti mrežom (iako je pokrivenost već visoka, ovo pomaže i u slabije razvijenim zonama ili radničkim kampovima), kao i programe za distribuciju uređaja ili subvencioniranje interneta za one koji si ga teže mogu priuštiti. Na primjer, bilo je ciljano projekata za snabdijevanje učenika tabletima i podatkovnim paketima te postavljanje besplatnog Wi-Fi-ja u društvene centre. Internet za sve također naglašava važnost usluga velikih brzina – Bahrein je bio jedna od prvih zemalja koja je uvela 5G, djelomično kako bi, s rastom potreba za prijenosom podataka, nitko ne ostao na sporijim, zastarjelim vezama bahrain.bh.
• Digitalna pismenost i obrazovanje: Veliki je naglasak na tome da svi mogu koristiti internet. Bahrein je integrirao ICT edukaciju u škole od najranije dobi bahrain.bh. Program učenja uključuje kodiranje, računalnu pismenost i korištenje e-usluga, tako da mladi Bahreinci odrastaju digitalno pismeni. Vlada se pohvalila da je Bahrein prvi u arapskoj regiji po talentu za računalno programiranje od 2021. godine bahrain.bh, što dokazuje rezultate ovih edukacijskih napora. Izvan formalnog obrazovanja, postoje treninzi za razne segmente: primjerice, radionice za poduzetnike i male obrte o korištenju digitalnih alata (kako bi prebacili svoje poslovanje online ili koristili e-trgovinu) bahrain.bh; tečajevi za starije osobe kako bi naučili koristiti videopozive, društvene mreže ili e-upravne portale; te programi koji pomažu tražiteljima posla da steknu digitalne vještine. Tijekom pandemije COVID-19, ulaganja Bahreina u digitalnu pismenost su se isplatila – škole i fakulteti prešli su na učenje na daljinu s relativno malo problema jer su i nastavnici i učenici bili spremni koristiti online platforme bahrain.bh. Vlada konstantno promovira poruku da nitko ne smije biti zapostavljen u digitalnoj revoluciji, tretirajući internetske vještine kao ključne vještine 21. stoljeća. Rezultat je da nije samo stanovništvo Bahreina široko povezano, već je i većina ljudi digitalno osposobljena za učinkovito korištenje interneta.
• Pristup za populaciju s niskim prihodima i migrante: Bahrein ima veliku expat radnu snagu (više od polovice stanovništva su strani državljani, mnogi u fizičkim poslovima). Osiguravanje pristupa komunikaciji i informacijama za te radnike dio je digitalne uključenosti. Telekom operateri nude posebne, povoljne tarifne planove za migrantske radnike – primjerice, spomenutih 9 BD za 9 GB mobilne tarife izrijekom je izdvojeno kao pristupačno za radnike s niskim primanjima freedomhouse.org. Mnogi radnici koriste ove pakete za održavanje kontakta s obitelji u inozemstvu (međunarodni pozivi putem interneta, koristeći aplikacije poput IMO ili WhatsAppa). U radničkim smještajima, vlada uz ISP-ove osigurava bolju pokrivenost mrežom, pa i besplatne Wi-Fi zone za zajednicu. Postoje i humanitarne inicijative: pojedine nevladine udruge i društvene skupine, uz podršku tvrtki, donirale su pametne telefone ili laptope obiteljima u potrebi. Dok pristupačnost uređaja može biti problem za najsiromašnije, second-hand tržišta i donacije pomažu; danas gotovo svaki odrasli ima barem osnovni pametni telefon jer su postali vrlo jeftini. Druge socijalne mjere vlade (poput subvencionirane struje i sl.) omogućavaju građanima da dio sredstava presmjere na internetsku povezanost. Dakle, za razliku od mnogih zemalja gdje digitalni jaz prati razlike u prihodima, Bahrein je taj jaz uglavnom premostio – čak i kućne pomoćnice i radnici uglavnom imaju internet na mobitelima.
• Uključivost žena i posebnih skupina: Relativno liberalna društvena klima Bahreina (u odnosu na neke susjede) znači da se žene jednako potiče na digitalno sudjelovanje. Postoje programi za digitalno osnaživanje žena, kao što su edukacija poduzetnica za korištenje online trgovina ili podrška ženama u tehnološkim sektorima. Rodni digitalni jaz je u Bahreinu u suštini zatvoren, što pokazuju i izjednačene stope korištenja bahrain.bh. Bahrein sudjeluje i na međunarodnim forumima poput Edison Alliance (inicijativa Svjetskog ekonomskog foruma za globalnu digitalnu uključenost) weforum.org, dijeleći svoja iskustva i učeći najbolje prakse. Za osobe s invaliditetom, vlada potiče pristupačnost tehnologije – e-upravne usluge se dizajniraju s pristupačnošću na umu, a postoje i inicijative sa specijaliziranom edukacijom i alatima (npr. softver za čitanje ekrana za slabovidne, sadržaj na znakovnom jeziku za gluhe).
• Javni pristup i društveni centri: Iako većina ima pristup internetu u privatnom prostoru, Bahrein osigurava povezivost i na javnim mjestima. Besplatni Wi-Fi nudi se u javnim knjižnicama, trgovačkim centrima i čak nekim parkovima. Ideja je da, i kada netko ne može priuštiti vezu (ili mu je uređaj neispravan), uvijek može koristiti internet u javnim zonama. Javne knjižnice i društveni centri često imaju “digitalne zone” gdje građani mogu besplatno koristiti računala s pristupom internetu. Ova mjesta su i centri učenja gdje volonteri ili zaposlenici mogu pomoći korisnicima, npr. starijim osobama koje žele provjeriti račune ili dogovoriti zdravstveni termin putem online portala, ali nisu vični tehnologiji.
• Priznanja i indeksi: Bahreinski napori na području digitalne uključenosti nisu prošli nezapaženo. Zemlja je 2023. bila 7. u svijetu i 3. u arapskom svijetu na ICT Development Indexu (kompozitnom indeksu ITU-a za pristup, korištenje i vještine) economymiddleeast.com. Godine 2024. Bahrein se popeo na 5. mjesto u svijetu na obnovljenom ICT Development Indexu, s gotovo savršenim rezultatom od 97,5 economymiddleeast.com economymiddleeast.com. Taj bodovni rezultat ne odražava samo infrastrukturu, već i širinu korištenja i vještina u populaciji – znači da je Bahrein uspio omogućiti digitalno osposobljavanje širokog društva. Također je visoko rangiran na Inclusive Internet Indexu (Economist Intelligence Unit/Facebook) koji ocjenjuje dostupnost, pristupačnost, relevantnost i spremnost; Bahrein je posebno dobar na području korištenja i spremnosti bahrain.bh. Vlada često ističe ova priznanja kao potvrdu da je njezina strategija širokog digitalnog osnaživanja uspješna.

U konačnici, strategija digitalne uključenosti Bahreina temelji se na tome da nitko ne ostane offline ili zapostavljen. Čak i dok zemlja brzo napreduje s 5G-om, cloud computingom i fintech inovacijama, jednako ulaže napore kako bi podržala one koji možda teže barataju tehnologijom. Ovaj dvostruki pristup – napredak tehnologije i uključiv doseg – osigurava da su koristi internetske revolucije Bahreina široko rasprostranjene. Digitalni jaz, koji u mnogim zemljama razdvaja zajednice, u Bahreinu je uski procjep kojega vlasti stalno nastoje premostiti. Rezultat je tehnološki moderna država, gdje velika većina stanovništva ne samo da ima pristup internetu, već zna ga koristiti za poboljšanje života – bilo kroz obrazovanje, poduzetništvo ili jednostavno ostajući u kontaktu s voljenima.

Dostupnost i uloga satelitskog interneta u Bahreinu

U zemlji maloj i dobro umreženoj poput Bahreina, moglo bi se pomisliti da satelitski internet nema gotovo nikakvu ulogu – i povijesno gledano, to je bilo točno. Terestričke mreže (optičke i mobilne) pokrivaju naseljena područja toliko temeljito da je rijetko kojem korisniku bila potrebna konekcija putem satelita. No, pojavom novih LEO (Low Earth Orbit) satelitskih internetskih servisa, poput Starlinka Elona Muska, situacija se blago mijenja. Bahrein je sada službeno dio Starlinkove karte pokrivenosti, nudeći alternativnu opciju za određene scenarije. Evo pregleda dostupnosti satelitskog interneta i njegovih specifičnih nišnih upotreba u Bahreinu:

• Pokretanje Starlinka u Bahreinu: U svibnju 2025. SpaceX-ov Starlink satelitski internetski servis započeo je s radom u Bahreinu techmgzn.com techmgzn.com. TRA je izdao operativnu dozvolu Starlinku još 2022. godine techmgzn.com, i nakon tehničke implementacije u drugim zaljevskim državama (Oman, Jordan, Katar itd.), Bahrein se konačno priključio ovoj LEO satelitskoj konstelaciji. Starlinkova mreža s više od 7.000 satelita kruži relativno blizu Zemlje, omogućujući širokopojasni internet s mnogo manjim kašnjenjem od tradicionalnih geostacionarnih satelita techmgzn.com. Uz Starlink korisnici u Bahreinu mogu postaviti satelitsku antenu (“Dishy”) i primati internet direktno iz svemira, bez oslanjanja na lokalnu telekom infrastrukturu. Ovo je značajno jer prvi put bahreinski potrošači imaju globalno dostupnog satelitskog ISP-a. Starlink oglašava brzu i nisku latenciju “bilo gdje” u Bahreinu, što zvuči primamljivo, ali postoje i određene napomene (o tome niže).
• Upotreba – tko treba satelitski internet u Bahreinu? S obzirom na snažnu pokrivenost optikom i 5G mrežom na kopnu, glavna privlačnost satelitskog interneta u Bahreinu su specijalizirani slučajevi korištenja:
  • Povezivost na moru: Bahrein je otočna država s prometnom lukom i brojnim plovilima u svojim vodama. Brodovi (komercijalni i privatne jahte) sada mogu koristiti Starlink Maritime pakete za širokopojasni pristup internetu na moru. Ovo je vrijedno za stalnu komunikaciju kada su brodovi izvan dometa baznih stanica. Starlinkova ponuda izričito je označena kao “osobito relevantna za sektore kojima je potrebna stalna povezanost — poput pomorstva, zračnog prijevoza, logistike i udaljenih industrija.” techmgzn.com Drugim riječima, ribarski brod ili servisno plovilo nafte u Perzijskom zaljevu može održavati brzu internetsku vezu putem satelita, što poboljšava sigurnost i učinkovitost operacija.
  • Udaljena ili rezervna uporaba: Iako su naseljeni dijelovi Bahreina praktično potpuno pokriveni signalom, mogu postojati neka udaljena postrojenja (npr. naftne bušotine, pustinjski kampovi, znanstvene stanice) kojoj koristi satelitska veza. Također, ključna infrastruktura može koristiti satelitski internet kao rezervnu poveznicu radi redundancije. Na primjer, banka može koristiti Starlink kao hitnu zamjensku vezu u slučaju da terestrička mreža padne (iako su terestričke mreže u Bahreinu vrlo pouzdane).
  • Izbor korisnika i mobilnost: Tehno entuzijasti ili iseljenici u rezidencijalnim kompleksima mogu uzeti Starlink radi dodatne redundancije ili ako često mijenjaju lokacije (proizvod Starlink Roam omogućuje korištenje u kamperima ili prijenosnim postavkama). Osim toga, vojska ili državne službe mogu koristiti satelitske uređaje za terenske komunikacijske vježbe.
  Za prosječne kućne korisnike u gradskim stanovima nema velike potrebe za satelitskim internetom, jer su optika i 5G uglavnom nadmoćni u konzistentnosti i cijeni. Međutim, Starlink može pronaći malu potrošačku nišu među onima koji žele neovisnu vezu (radi privatnosti ili izbjegavanja lokalnih zagušenja) ili na rubnim lokacijama ako one postoje.
• Performanse i brzina: Starlink u Bahreinu može isporučiti impresivne brzine, često od 50 Mbps do čak 150+ Mbps (u drugim regijama), uz latenciju od 20–40 ms. To je usporedivo sa srednjom klasom kućnog širokopojasnog interneta. Nije nužno brži od postojećih opcija u Bahreinu (podsjetimo, medijana mobilne brzine je ~119 Mbps datareportal.com dok optika doseže gigabitne brzine), ali je izvanredno za satelitski servis i sasvim dovoljan za tipične potrebe. Budući da se sateliti spajaju direktno na globalne internet backbone mreže, Starlink može u nekim slučajevima zaobići lokalno usporavanje ili cenzuru (iako korisnici i dalje podliježu zakonima Bahreina, pa korištenje Starlinka ne izuzima pravno od restrikcija sadržaja). Za korisnike na brodovima, Starlink je revolucionaran u usporedbi sa starim satelitskim internetom koji je bio spor i s velikim kašnjenjem. U bahreinskom kontekstu, Starlink dodaje otpornost sustavu: ako bi, primjerice, došlo do prekida optičke veze ili pada mreže u određenom području, Starlink komplet može omogućiti tvrtki ili kućanstvu da ostane online dok se kvar ne otkloni.
• Cijena i ograničenja: Satelitski internet u Bahreinu je trenutno premium usluga. Prema lokalnim raspravama, Starlinkova pretplata u Bahreinu je otprilike dvostruko skuplja od usporedivog terestričkog paketa, a oprema (tanjur i modem) ima značajan početni trošak. Primjerice, ako optički paket stoji 30 BHD, Starlink može biti u rasponu 50–60 BHD mjesečno, dok oprema stoji nekoliko stotina BHD. Osim toga, Starlink se u početku u Bahreinu pojavio s podatkovnim ograničenjima na standardnim paketima (određena količina “prioritetnih” podataka, a zatim smanjenje brzine nakon prekoračenja) reddit.com, što ga čini manje privlačnim za zahtjevne korisnike, dok lokalni optički i 5G paketi često nude istinski neograničene podatke. Također, potreban je jasan pogled prema nebu i stabilno postavljen tanjur, što nije u svakom kućanstvu izvedivo (stanari zgrada mogu imati problema s instalacijom). Iako je latencija niska za satelitsku vezu, još je uvijek nešto viša od lokalne optike; dodatno, na vezu može utjecati i vrijeme (jake kiše mogu ometati signal, iako je klima u Bahreinu uglavnom suha). S obzirom na sve to, za prosječno bahreinsko kućanstvo satelitski internet nije konkurentan u odnosu na postojeće opcije.
• Drugi satelitski servisi: Osim Starlinka, tradicionalni satelitski internet (preko geostacionarnih satelita poput Thuraye ili Inmarsata) u Bahreinu je dugo bio dostupan, ali korišten gotovo isključivo od strane tvrtki ili vlade za posebne potrebe (npr. hitne komunikacije, emitiranje, spoj s udaljenim naftnim poljima). Ti servisi bili su znatno sporiji (nekoliko Mbps) i vrlo skupi pa nisu bili relevantni za potrošače. S dolaskom Starlinka, ti stariji servisi mogli bi postupno nestati s tržišta jer Starlink pruža daleko bolju vezu po nižoj cijeni. U idućim godinama, i druge LEO konstelacije poput OneWeb ili Project Kuiper (Amazon) mogle bi proširiti pokrivenost na Bahrein, dodatno povećavajući konkurenciju u satelitskom segmentu.
• Regulatorni stav: Bahreinski TRA očito je otvoren za satelitske operatere (što dokazuje licenciranje Starlinka). Ipak, vjerojatno će se pobrinuti da svaki satelitski operater poštuje lokalne propise. U nekim zemljama vlasti su pokušale zahtijevati da se sav satelitski internet promet preusmjeri kroz lokalne gateway-e radi nadzora – nije poznato je li Bahrein uveo takav uvjet za Starlink. Početni znakovi (Starlink naveden kao dostupan u Bahreinu) sugeriraju da posluje normalno, tj. korisnički podaci idu izravno na satelitsku mrežu. To može posredno zaobići cenzuru (iako je šifriranje ono što doista štiti sadržaj). Vrijeme će pokazati hoće li Bahrein pokušati nadzirati satelitski internet. Za sada, to je primjer kako globalna povezivost dolazi čak i ondje gdje tehnički nije potrebna – nudeći više izbora na tržištu.

Zaključno, satelitski internet stigao je u Bahrein sa Starlinkom, ali ima dopunsku ulogu. Velika većina korisnika i dalje će se oslanjati na izvrsne terestričke mreže za svakodnevnu povezanost. Satelitska veza služi kao nišno rješenje za posebne slučajeve: povezivost na moru, rezervna veza ili za entuzijaste. To je dokaz tehnološkog napretka Bahreina i njegove spremnosti da rano prihvati Starlink, čime kraljevina drži korak s globalnim telekom trendovima. No za prosječnog građanina u Manami ili Riffi, “internet iz svemira” vjerojatno će ostati više kul koncept nego nužna potreba – barem dok ne poželimo gledati Netflix usred Perzijskog zaljeva na brodu!

Regionalni i globalni pokazatelji: Kako se Bahrein uspoređuje

Internetski ekosustav Bahreina ne postoji u vakuumu – često je korisno usporediti njegove rezultate i politike s onima drugih zemalja. Po mnogim pitanjima, Bahrein je regionalni lider i čak globalni predvodnik u povezivosti, dok u nekim segmentima zaostaje za najboljima (osobito po slobodi interneta). Ovaj odjeljak donosi usporedbu Bahreina s regionalnim susjedima i globalnim prosjecima po ključnim pokazateljima:

• Penetracija i pristup: Bahreinska penetracija interneta od 99% jedna je od najviših u svijetu datareportal.com. U Bliskom Istoku, samo UAE i Katar su na približno istoj razini (također prijavljuju ~99-100% korištenja posljednjih godina). Šire gledano, sve zemlje Vijeća za suradnju u Zaljevu (GCC) imaju visoke stope (Kuvajt ~99%, Saudijska Arabija ~95%, Oman ~95% do 2023.), ali Bahrein se izdvaja jer je to postigao s manjom populacijom i unatoč značajnoj radnoj snazi iz inozemstva (što ponekad smanjuje službene statistike u drugim državama gdje strani radnici imaju slabiji pristup). U usporedbi s globalnim brojkama (~67% ljudi online itu.int), Bahrein je daleko iznad prosjeka. Čak je i 2015. značajno nadmašio globalni prosjek te imao najveću penetraciju interneta na Bliskom Istoku en.wikipedia.org. Zemlja ima i penetraciju mobilnih pretplata (156% populacije) znatno iznad globalne stope te čak i više od mnogih razvijenih država (npr. u Europi je to često ~120%). To znači da Bahreinci uglavnom imaju više uređaja ili nekoliko SIM-ova. Regionalno, samo nekoliko GCC država premašuje Bahrein (UAE redovito ima >200% zbog mnogo privremenih stanovnika/turista sa SIM karticama). Ukratko, po pitanju pristupa, Bahrein je uzor – znatno nadmašuje globalni ICT prosjek economymiddleeast.com.
• Brzina interneta: Brzine interneta u Bahreinu su svjetske klase. Prema Ookla Speedtest Global Index i drugim ljestvicama, Bahrein je među 15 najbržih zemalja po mobilnim brzinama te u vrhu i za fiksni širokopojasni internet global-relocate.com global-relocate.com. U ranoj 2024. godini, medijana mobilnog downloada u Bahreinu (~119 Mbps) bila je otprilike trostruko brža od globalnog prosjeka (oko 30-40 Mbps). U poretku država po internetskoj brzini 2025., Bahrein je bio 13. globalno sa prosjekom mobilne brzine od oko 120 Mbps global-relocate.com, ispred zemalja poput Finske, Kanade i UK-a. Bio je odmah ispod regionalnih kolega Katara i UAE (koji su bili #1 i #2 globalno zahvaljujući snažnim 5G mrežama) global-relocate.com global-relocate.com. Fiksna širokopojasna mreža (medijan oko 80 Mbps) također značajno nadilazi svjetski prosjek (~75 Mbps u 2023.) i brzo raste datareportal.com. Nije apsolutno najbrži po fiksnim vezama (neke države poput Singapura ili Južne Koreje imaju nekoliko stotina Mbps zbog masovne optike), ali je vrlo konkurentan – primjerice, u Bahreinu (87–88 Mbps prosjek fiksne veze krajem 2024.) ta je vrijednost viša od EU prosjeka i na razini prosjeka SAD-a en.wikipedia.org. Konzistentnost brzina u Bahreinu također je značajna; s obzirom na malu površinu i dobru infrastrukturu, korisnici doživljavaju pouzdane performanse (za razliku od većih država gdje ruralna područja snižavaju prosjek). U usporedbi sa GCC susjedima: brzina mobilnih mreža u Bahreinu je nešto niža od UAE (koji je svjetski rekorder), no slična Saudijskoj Arabiji i bolja od Omana. Po pitanju latencije i kvalitete mreže Bahrein također vrlo dobro stoji, što ga čini pogodnim za online igre i real-time aplikacije.
• Cijene: Regionalno gledano, cijene interneta u Bahreinu su vrlo konkurentne. U zaljevskoj regiji, Saudijska Arabija i Bahrein generalno imaju najniže cijene mobilnih podataka (po GB) zbog jake konkurencije, dok su UAE i Oman povijesno bili skuplji. Za kućni internet, cijena po megabitu u Bahreinu je niža nego u državama poput Omana ili Jordana. Svjetska banka/ITU “ICT Price Basket” (koja mjeri na priuštivost kao % GNI po stanovniku) pokazuje da su bahreinske telekom usluge pristupačne. Primjerice, 1 GB mobilnih podataka u Bahreinu stoji samo oko 0,5% mjesečnog BDP-a po stanovniku, što je jedan od najboljih omjera u regiji. U apsolutnim brojevima, cijene su veće nego u nekim južnoazijskim zemljama (gdje je podatke moguće dobiti izuzetno jeftino), ali u kontekstu bahreinske razine prihoda, Bahrein je visoko na ljestvici pristupačnosti. U globalnim rangiranjima priuštivosti širokopojasnog interneta Bahrein se tipično nalazi u gornjoj četvrtini. Global Connectivity Index i slična izvješća hvale Bahrein što kombinira kvalitetu s razumnom cijenom. U arapskoj regiji Bahrein se često koristi kao uzor dobre prakse u telekom liberalizaciji, što je zadržalo niske cijene za potrošače. Prisutnost više operatera međusobno snižava cijene – npr. ako Zain uvede promociju, STC i Batelco brzo odgovaraju protuponudom. Kratka usporedba: u 2024. ulazni neograničeni fiber paket u Bahreinu (~50 USD za 300 Mbps) koštao bi dvostruko više u tržištima poput Libanona (uz znatno manju brzinu) ili bi bio potpuno nedostupan u ratom pogođenoj Siriji. Čak i u usporedbi s razvijenim tržištem poput UK, gdje biste za 40 funti (~50+ USD) dobili 100 Mbps fiber, Bahrein nudi 300 Mbps povoljnije.
• ICT razvoj i spremnost: Kao što je već spomenuto, Bahrein je 5. u svijetu na ITU-ovom ICT Development Indexu 2024. economymiddleeast.com. Taj indeks okuplja razne indikatore (pristup, upotrebu, vještine, cijene itd.). Bahreinov rezultat od 97,5 od 100 znatno nadilazi svjetski prosjek od 74,8 economymiddleeast.com. Unutar arapskog svijeta Bahrein je bio 3. iza UAE i Katara economymiddleeast.com. Ove pozicije stavljaju Bahrein ispred većih gospodarstava poput Saudijske Arabije (koja je bila 8. globalno) i daleko iznad globalne sredine. Bahrein je visoko i na Network Readiness Indexu te u tech-pilarima Global Competitiveness Reporta, što potvrđuje njegovu infrastrukturu i integraciju ICT-a u društvu. Nasuprot tome, mnoge države i dalje teško omogućavaju osnovni broadband, pa je Bahrein u svojevrsnom “elitnom klubu” digitalno naprednih zemalja.
• Sadržaj i digitalna sloboda: Na ovom polju Bahrein stoji lošije. Regionalno gledano, samo nekoliko država (npr. UAE, Saudijska Arabija) ima slične razine cenzure, a druge poput Kuvajta ili Jordana, iako restriktivne, nude nešto više online slobode od Bahreina. Na globalnoj razini Bahrein je rangiran uz zemlje poput Kine, Irana i Vijetnama po ograničenjima slobode interneta freedomhouse.org. Znatno je manje slobodan online nego zapadne demokracije ili čak neke azijske i latinoameričke zemlje. Tako korisnik u Bahreinu uživa bolji pristup i brzinu nego, recimo, korisnik u Indiji ili Brazilu, ali podliježe većem vladinom nadzoru i blokiranju sadržaja. Freedom House daje Bahreinu ocjenu 28/100, jednako kao Saudijskoj Arabiji (“Nije slobodan”). UAE je također blizu tog rezultata. U regiji su gore ocijenjeni samo Iran i Sirija. S druge strane, Estonija ili Island su pri vrhu slobode s ocjenama iznad 90 – to pokazuje koliki bi jaz bilo potrebno premostiti za liberalizaciju internetskih kontrola. Ovo je osjetljiva usporedba – Bahrein će naglašavati infrastrukturalne uspjehe naspram regije, dok će aktivisti isticati kako su restrikcije također među najtežima.
• Digitalno gospodarstvo i usluge: Kvaliteta povezivosti u Bahreinu omogućila je i brz razvoj digitalnih servisa. Tako je Bahrein jedan od lidera u korištenju e-uprave u regiji MENA – građani redovito koriste online portale za obnovu vozačke dozvole, plaćanje računa itd. UN-ov Indeks razvoja e-uprave svojedobno je visoko rangirao Bahrein globalno (2020. bio je 38. na svijetu, drugi u zapadnoj Aziji nakon UAE). Bahreinski fintech sektor također ubrzano raste; država je dom globalne kripto mjenjačnice (Rain) i među prvima je u zaljevu regulirala open banking. U području cloud computinga Bahrein je bio prva arapska država s nacionalnom cloud-first politikom te je privukao Amazon Web Services da otvori regiju kod njih. Ovi potezi stavljaju Bahrein ispred većine regionalnih konkurenata (osim možda UAE) po pitanju korištenja interneta za ekonomsku diverzifikaciju. Sa strane potrošača, metrike poput penetracije društvenih mreža (97%) datareportal.com su među najvišima u svijetu, a Bahreinci su vrlo aktivni online kupci u odnosu na regiju. Sve ovo pokazuje da Bahrein ne samo da ima infrastrukturu, već ju i učinkovito koristi.

Kako bi se ilustrirala pozicija Bahreina, pogledajte ovu kratku usporedbu s regionalnim i svjetskim pokazateljima:

• Penetracija interneta: Bahrein ~99% datareportal.com naspram arapskog regionalnog prosjeka ~70% i svjetskog prosjeka ~67% itu.int.
• Penetracija mobilnog interneta: Bahrein ~156% datareportal.com naspram prosjeka GCC ~130% i svjetskog prosjeka ~105%.
• Medijan brzine mobilnog interneta: Bahrein ~119 Mbps datareportal.com naspram prosjeka GCC ~75 Mbps i svjetskog prosjeka ~41 Mbps.
• Medijan brzine fiksnog interneta: Bahrein ~81 Mbps datareportal.com naspram globalnog prosjeka ~79 Mbps (Bahrein brzo napreduje te će vjerojatno prestići svjetski prosjek).
• Cijena 1GB podataka (mjesečno): Bahrein otprilike 0,50 USD (procjenjuje se) naspram regionalnog prosjeka 1,50 USD i globalnog prosjeka ~3 USD (Bahrein je jeftiniji).
• Ocjena slobode interneta: Bahrein 28/100 (Nije slobodan) freedomhouse.org naspram prosjeka MENA regije (bez Izraela) možda ~30/100 i svjetskog prosjeka ~50/100.

Bahrein se očito izdvaja po tehničkim karakteristikama i pristupačnosti, često nadmašujući svoju veličinu na globalnoj razini. Njegova glavna slabost u odnosu na svjetske standarde je političko okruženje na internetu.

Zaključno što se tiče mjerila, Bahrein s pravom može tvrditi da je regionalni internetski lider – ima jednu od najboljih internetskih infrastruktura u arapskom svijetu i postigao je statistike povezivosti koje pariraju vodećim zemljama svijeta. Stanovnik Bahreina uživa internetsko iskustvo (brzina i dostupnost) slično životu u Južnoj Koreji ili Singapuru. No, za razliku od tih mjesta, isti stanovnik ima restrikcije sadržaja slične onima s kojima se suočavaju korisnici u Kini. Bahrein je, dakle, primjer svjetski naprednih internetskih cijevi s upravljanjem internetom trećeg svijeta u smislu otvorenosti. Kako će se procjenjivati Bahreinov internetski “uspjeh” ovisi o tome kojim se kriterijima daje prednost. Objektivno, po većini kvantitativnih pokazatelja (brzina, pristup, pristupačnost) Bahrein stoji izuzetno dobro regionalno i vrlo dobro globalno. Kad je riječ o kvaliteti otvorenosti, zaostaje za idealima slobodnijih društava.

Nedavni trendovi i budući izgled povezivosti u Bahreinu

Digitalni krajolik u Bahreinu nastavlja se ubrzano razvijati. Nedavni trendovi ukazuju na još veće brzine, naprednije tehnologije te kontinuirane napore za integraciju interneta u sve aspekte života. Istovremeno, događaju se politike i tržišne promjene dok se Bahrein prilagođava novoj stvarnosti. Gledajući unaprijed, budućnost povezivosti u Bahreinu izgleda spremno za gradnju na postojećim snagama. Evo što očekivati i pratiti:

• Razvoj 5G mreže i dalje: Bahrein je bio među ranim korisnicima 5G tehnologije, a tijekom 2023–2025 mreže su se širile i jačale kapacitet. Operateri dodaju više 5G lokacija (uključujući i srednji pojas i neka mmWave testiranja) kako bi poboljšali pokrivenost i brzine. U izvješću o mobilnom iskustvu iz rujna 2024., Batelco je imao malu prednost u 5G pokrivenosti, s ocjenom 7.1/10 za doseg pokrivenosti opensignal.com. Do 2025. 5G je zapravo dosegao većinu naseljenih područja sa snažnim signalom, a fokus prelazi na optimizaciju performansi mreže. Korisnici su već primijetili skok u mobilnim brzinama – medijan mobilne brzine porastao je +46% u jednoj godini (2023.) uglavnom zahvaljujući 5G nadogradnjama datareportal.com. U bliskoj budućnosti možemo očekivati vršne 5G brzine koje bi mogle dosegnuti 1 Gbps u idealnim uvjetima te kontinuirani rast prosječnih brzina kako korisnici s 3G/4G uređajima prelaze na 5G. Bahrein bi mogao početi istraživati 5.5G ili pred-6G tehnologije oko 2025-2026, prateći globalne trendove. Zbog svoje male veličine Bahrein je idealan teren za testiranje novih bežičnih tehnologija – mogli bismo vidjeti Wi-Fi 7 pilot projekte u javnim prostorima ili uvođenje privatnih 5G mreža za industriju (pametne luke, proizvodnja itd.).
• Nadogradnje optičke mreže: Na fiksnoj strani, tekući projekt je potpuna tranzicija na optiku. BNET (nacionalni operator širokopojasne mreže) najavio je planove za zamjenu svih bakrenih žica optičkim linijama u narednim godinama developingtelecoms.com. To znači da će svako kućanstvo koje ima fiksni telefon ili DSL biti prebačeno na optiku, što jamči veće minimalne brzine za sve. Od drugog tromjesečja 2024. optika do kuće dosegnula je 60% kućanstava tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com; cilja se na gotovo 100% pokrivenost do, primjerice, 2026. Time će i ISP-ovi moći nuditi simetrične multi-gigabitne brzine po potrebi. Možemo očekivati pojavu 2 Gbps kao standarda, a možda i nove pakete od 5 Gbps ili 10 Gbps za poslovne ili ultrabrze privatne korisnike kad se optička infrastruktura u potpunosti završi. Ulaganje u nove podmorske kabele (SEA-ME-WE 6 u 2026., 2Africa Pearls vjerojatno do 2024/25) ogromno će povećati međunarodni kapacitet Bahreina (kaže se da će 2Africa povećati podatkovni kapacitet Bahreina za 100x kad postane aktivan datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com). To jamči da Bahrein, kako raste lokalna brzina mreže, neće imati uska grla prilikom pristupa globalnim sadržajima. Također, može dovesti do niže latencije prema Europi/Aziji, što poboljšava kvalitetu za financijsko trgovanje ili gaming.
• Nove tehnologije (IoT, pametni gradovi, AI): Uz gotovo sveprisutnu povezanost, Bahrein se okreće Internetu stvari (IoT) i pametnim gradskim aplikacijama. Vladin plan Vision 2030 uključuje digitalnu transformaciju sektora kao što su promet, zdravstvo i obrazovanje. Možemo očekivati sve više IoT senzora po gradovima (pametni semafori, okolišni monitoring), svi povezani putem novih 5G IoT mreža (koje podržavaju masovnu komunikaciju između strojeva). Pametni domovi također će vjerojatno rasti – Bahreinci s brzim internetom ugrađuju pametne termostate, sigurnosne kamere i glasovne asistente. Telekomi bi mogli pokrenuti NB-IoT ili LTE-M mreže posvećene IoT-u, ako već nisu. Dodatno, Bahrein eksperimentira s autonomnim vozilima i dronovima u ograničenim kapacitetima (za dostave itd.), koji ovise o stabilnom bežičnom povezivanju. Kod potrošača, sljedeći trend mogao bi biti cloud gaming i AR/VR aplikacije – Bahreinova niska latencija pogoduje servisima kao što je Xbox Cloud Gaming ili VR streaming. Mogli bismo vidjeti porast e-sporta i gaminga. Umjetna inteligencija, poput chatbotova ili AI-pokretanih državnih usluga, lakše se implementira kad su svi online; e-uprava Bahreina mogla bi uključiti više AI-ja za virtualne asistente na portalima.
• Tržišna kretanja: Telekome tržište može doživjeti određene promjene. “Velika trojka” operatora će vjerojatno nastaviti konkurenciju, što bi moglo dovesti do dodatne konsolidacije ili partnerstava na polju srodnih usluga (npr. partnerstva za streaming sadržaja, fintech rješenja kroz mobilne novčanike itd.). Već smo vidjeli suradnje telekoma i banka (Batelco-ova fintech podružnica Beyon Money, na primjer). Dolazak satelitskog interneta uvodi novu dinamiku; iako ne prijeti glavnim ISP-ima, mogao bi ih natjerati da naglase svoju pouzdanost i ponude s neograničenim prometom. TRA će vjerojatno nastaviti s objavom izvještaja o kvaliteti usluge, što potiče operatere na poboljšanja gdje zaostaju. Ako operator kaska po brzini uploada ili korisničkoj podršci, obično najavljuje nova ulaganja. Regulatorno, Bahrein bi mogao otvoriti nove frekvencijske pojaseve (poput 6GHz za Wi-Fi ili više mmWave za 5G) kako bi zadovoljio rastuću potražnju. Također, s globalnim prelaskom prema 6G oko 2030., Bahrein će vjerojatno biti dio ranih diskusija i testovanja, kao što je bio za 5G.
• Pristupačnost i digitalni jaz: Bahrein će vjerojatno zadržati pristupačnost usluga. Možemo očekivati daljnje padove cijena ili veće pakete podataka u mobilnim tarifama kako tehnologija postaje jeftinija – primjerice, u budućnosti bi osnovna ponuda mogla biti “Neograničeni podatci za 10 BD” ako se trendovi nastave. Programi digitalne uključenosti također će se nastaviti, osiguravajući pristup novim uslugama (npr. napredne e-zdravstvene ili e-obrazovne platforme). Jedan od izazova bit će starenje populacije – treba osigurati da i stariji usvajaju nove tehnologije dok mlađi, potpuno digitalno pismeni Bahreinci postupno zamjenjuju stariju generaciju. Drugi mogući jaz je kibernetička sigurnost i osviještenost – kako sve više ljudi koristi internet i digitalne usluge, Bahrein će trebati ulagati u digitalnu edukaciju o sigurnosti i prijetnjama. Možemo očekivati i kampanje o zaštiti privatnosti, s obzirom na visoko korištenje društvenih mreža.
• Upravljanje internetom i sloboda (izgledi): Teško je raspravljati o budućnosti, a ne dotaknuti se mogućih promjena stroge kontrole interneta u Bahreinu. U bliskoj budućnosti značajnije liberalizacije nije izgledno. Vlada je dosljedna u svom pristupu od 2011. i, štoviše, usavršila je nadzor (korištenje špijunskog softvera). No, javno očekivanje o kvaliteti i pristupu je visoko, pa država vjerojatno neće pribjegavati drastičnim mjerama poput gašenja mreže – umjesto toga nastavit će s ciljanom blokadom sadržaja. Moglo bi doći do inkrementalnog otvaranja: primjerice, 2024. Bahrein je obnovio diplomatske odnose s Katarom, pa bi blokade katarskih medija možda mogle biti ukinute. Također, kako se zemlja dodatno integrira s globalnim cloud platformama (AWS itd.), nije više tako lako provoditi cenzuru bez “kolateralne štete” – što bi moglo natjerati na preispitivanje blanket zabrana. Ipak, zagovaratelji digitalnih prava ne očekuju veće promjene bez širih političkih reformi. Sve u svemu, mogu se očekivati daljnji kompromisi: rast digitalne ekonomije i međunarodna tehnološka partnerstva s jedne strane, uz održavanje unutarnje kontrole s druge.
• Posljedice COVID-a i otpornost: Pandemija je testirala mreže Bahreina koje su izdržale velike skokove u prometu. Jedan od trendova nakon pandemije je hibridna kultura rada – mnoge tvrtke dopuštaju rad od kuće i fleksibilan rad. Povezivost Bahreina to čini mogućim; mogli bismo vidjeti i pokušaje Bahreina da se predstavi kao destinacija za “digitalne nomade” jer ima sjajan internet (iako viza još nije toliko liberalna kao u nekim državama). Mreže se grade s naglaskom na otpornost: više podmorskih kabela, puno 5G redundancije, itd., što je lekcija iz COVID-a – treba biti spreman na izvanredne skokove i hitne situacije.

Zaključno, budućnost interneta u Bahreinu izgleda brzo, pametno i duboko integrirano u svakodnevicu te gospodarstvo. Trendovi pokazuju:

• Brzine će nastaviti rasti (zahvaljujući optici i naprednom 5G-u).
• Sveprisutna povezanost omogućit će nove tehnologije (IoT, pametne usluge).
• Telekomunikacijsko tržište će nastaviti s inovacijama (mogući su novi paketi, sadržaji, fintech).
• Bahrain će ostati na vrhu ili blizu vrha digitalnih ljestvica.
• Izazovi poput kibernetičke sigurnosti i očuvanja pristupačne cijene bit će aktivno upravljani.

Vodeći ljudi Bahreina su izričito postavili ciljeve, kao što je navedeno u Strategiji digitalne ekonomije 2022.-2026., da „udvostruče doprinos digitalne ekonomije BDP-u” i osiguraju da zemlja ostane lider u ICT sektoru economymiddleeast.com. S obzirom na trenutnu putanju, Bahrain će vjerojatno dosegnuti te ciljeve. Mala veličina države, što je nekoć mogla biti ograničenje, sada predstavlja prednost i omogućuje brzo uvođenje najnovijih tehnologija. Kao rezultat toga, Bahreinci mogu očekivati internetsko iskustvo koje se neprestano poboljšava – preuzimanja koja se završavaju u tren oka, eksploziju online usluga koje zadovoljavaju njihove potrebe, i možda nove “tajne” koje će tek otkriti o tome što njihova povezanost može učiniti za njih.

Zaključak

Priča o internetu u Bahreinu priča je o iznimnom napretku i paradoksu. S jedne strane vidimo malu otočnu državu koja je izgradila digitalnu infrastrukturu svjetske klase, postigavši gotovo univerzalnu povezanost s izuzetno brzim brzinama i konkurentnim cijenama. Optička vlakna prolaze ispod njezinih ulica, 5G signal prekriva nebo, a gotovo svaki dom, kafić i ured povezan je na globalnu digitalnu zajednicu. Bahrain prednjači u regiji u mnogim parametrima povezivosti i rame uz rame je s najnaprednijim državama svijeta po tehničkoj kvaliteti pristupa internetu economymiddleeast.com datareportal.com. Korisnici i gospodarstvo itekako osjećaju prednosti – tehnološki osviješteno stanovništvo, procvat e-usluga, i raznolika ekonomija kojom sve više upravljaju ICT i inovacije.

S druge strane, internet u Bahreinu postoji unutar strogo povučenih granica. Snažna cenzura i nadzor države znače da je veza brza, no sadržaj može biti filtriran; iako su korisnici brojni, njihovi glasovi su često oprezni. „Tajne” bahreinskog interneta uključuju ovu dvostruku stvarnost: dobivate nevjerojatnu povezanost, ali i državne oči koje prate digitalni prostor. To je intrigantan model razvoja – onaj kojeg druge zemlje ponekad proučavaju, bilo na bolje, bilo na gore.

Za sažetak ključnih točaka ovog izvješća:

• Infrastruktura: Bahrain se ponosi razrađenim optčkim mrežama koje dosežu većinu kućanstava i uveo je nacionalni 5G, čime je brz internet dostupan gotovo posvuda tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com bahrainesim.com. Zastarjele mreže (DSL, bakrene telefonske linije) postupno se ukidaju u korist optičkih i naprednih bežičnih rješenja, što jamči budući kapacitet.
• Pružatelji usluga: Tržištem upravljaju Batelco, STC i Zain, tri velika telekoma, čije rivalstvo potiče stalna poboljšanja i akcije. Uz njih, više od deset manjih internetskih pružatelja pokriva posebne i poslovne potrebe, a sve regulira proaktivni TRA koji podupire konkurenciju en.wikipedia.org bahrainesim.com.
• Pristupačnost: Internetske usluge u Bahreinu su pristupačne u odnosu na prihode i među najjeftinijima u GCC-u. Izdašni mobilni paketi te povoljne kućne internetske tarife omogućuju većini građana pristup internetu bez većeg financijskog opterećenja freedomhouse.org. Ta cjenovna dostupnost omogućila je prodor interneta od 99%.
• Upotreba: Praktički svi su online, od mladih na TikToku do poslovnih korisnika na cloud platformama. Stope korištenja interneta u Bahreinu su gotovo jednake među svim dobnim skupinama – pravi primjer digitalne uključenosti. Angažman na društvenim mrežama je izuzetno visok, a prosječan korisnik uživa bogat digitalni život – od streamanja zabavnih sadržaja do elektroničkih javnih usluga newsofbahrain.com newsofbahrain.com.
• Cenzura i prava: Unatoč digitalnom napretku, internetska sloboda je strogo ograničena. Vlada filtrira web stranice (političke, medijske i neke kulturne stranice su blokirane) freedomhouse.org te pozorno prati društvene mreže. Korisnici prakticiraju autocenzuru, svjesni da su pravne sankcije za online izražavanje stvarna opasnost freedomhouse.org freedomhouse.org. Internet u Bahreinu tako funkcionira uz osjećaj opreza, iako omogućuje široku povezanost.
• Digitalna uključenost: Bahrain je poduzeo proaktivne mjere kako bi nitko ne ostao offline – od uvođenja digitalne pismenosti u obrazovanje do omogućavanja pristupačnih e-usluga i subvencioniranih paketa za one u potrebi bahrain.bh freedomhouse.org. Te inicijative osigurale su izuzetno nizak digitalni jaz; gotovo svi slojevi društva sudjeluju u online svijetu, što je vrijedan uspjeh.
• Satelitski internet: Novi igrači poput Starlinka ušli su na tržište Bahreina, nudeći satelitski internet kao nadopunu za specijalizirane potrebe (pomorski promet, pričuvna veza, udaljeni pristup) techmgzn.com techmgzn.com. Iako nije raširen među masama, doprinosi paleti opcija povezivosti Bahreina i ističe status zemlje kao tehnološkog čvorišta.
• Globalni položaj: Bahrain se vrlo povoljno uspoređuje s globalnim standardima u infrastrukturi i pristupu – među je vodećim državama po brzini i pokrivenosti global-relocate.com datareportal.com. ICT je lider u regiji, no zaostaje po pitanju otvorenosti interneta. Visoke ocjene po razvojnim indeksima economymiddleeast.com sugeriraju kako će zemlja i dalje biti primjer izgradnje digitalne nacije.
• Trendovi i budućnost: Gledajući unaprijed, Bahrain je na putu da dodatno ojača svoje mreže (još brži 5G, više optike), iskoristi nove tehnologije (IoT, pametni gradovi) i produbi ulogu interneta u svakodnevici (od fintecha do e-zdravstva). Ako ne dođe do nepredviđenih promjena, povezivost će biti još kvalitetnija, a upotreba još više ukorijenjena u gospodarstvu. Najveći upitnik ostaje hoće li regulatorni stav prema sadržaju evoluirati ili će ostati nepromijenjen kako društvo bude sve digitaliziranije.

Za čitatelje unutar i izvan Bahreina, priča o internetskoj revoluciji u Bahreinu pruža zanimljive uvide. Pokazuje kako je mala zemlja iskoristila tehnologiju i politike kako bi napravila skok u digitalnu budućnost, dosežući prekretnice u pristupu i brzini za kojima mnoge veće države još uvijek teže. Ujedno ističe ispreplitanje povezivosti i kontrole – kako se moć interneta može usmjeravati i nadzirati državnim intervencijama.

Ono što vam ne govore o vašoj vezi u Bahreinu, možda, jest to da je rezultat namjernog planiranja: munjevita brzina je pažljivo dizajnirana, kao i ograničenja na ono što možete pristupiti. Kako Bahrein napreduje, njegov izazov bit će održavanje povjerenja svojih povezanih građana – pružanje koristi modernizacije, dok istovremeno odgovara na težnje za većom otvorenošću koje neminovno donosi izrazito povezano društvo.

Jedno je sigurno: internet u Bahreinu je dinamičan i pun kontrasta, ali ostaje tu kao okosnica sadašnjosti i budućnosti nacije. Bilo da preuzimate film brzinom od 1 Gbps, upućujete video-poziv s dhow broda uz obalu putem satelita ili skrolate kroz pažljivo odabrane informativne izvore – vi ste dio složene, evoluirajuće priče povezivosti u Kraljevini Bahrein. I sada, mnoge one “tajne” iza tog iskustva su otkrivene.

Izvori: Informacije u ovom izvješću prikupljene su iz raznih pouzdanih izvora, uključujući publikacije Bahrainskog regulatora za telekomunikacije (TRA), globalna digitalna izvješća, Freedom Houseovo izvješće Freedom on the Net te novinske članke. Glavni podatci o penetraciji i brzinama preuzeti su s DataReportal i Ookla (podaci s početka 2024. godine) datareportal.com datareportal.com. Primjeri cijena uzeti su s službenih ISP ponuda i analiza batelco.com stc.com.bh, dok su detalji o cenzuri i digitalnim pravima referencirani iz izvora Freedom House i drugih izvješća o ljudskim pravima freedomhouse.org freedomhouse.org. Ove reference su navedene kroz tekst kako bi potkrijepile iznesene činjenične tvrdnje. Njihova kombinacija daje cjelovitu sliku interneta u Bahreinu za 2024.–2025. godinu. Uživajte u brzoj vezi – i koristite je mudro! datareportal.com freedomhouse.org