Infrastruktura i glavni pružatelji usluga

Kazahstan je razvio robusnu internetsku infrastrukturu, čineći ga regionalnim liderom u povezivanju. Zemlja je rano investirala u nacionalne mreže optičkih vlakana i modernu telekomunikaciju. Kao rezultat toga, fiksna telefonija je povijesno bila snažna, iako mobilne usluge sada dominiraju glasovnom komunikacijom​ businesswire.com. Kazakhtelecom, državom kontrolirani pružatelj, najveći je telekomunikacijski operator – kontrolira većinu fiksnih širokopojasnih linija i posjeduje glavne mobilne operatere. Uistinu, Kazakhtelecom i njegove podružnice drže daleko najviše internetskih resursa (preko 3.5 milijuna IPv4 adresa) u zemlji​ db-ip.com. Ostali ključni pružatelji uključuju:

• Kcell – vodeći mobilni operater (nekada dio Telie), sada većinski u vlasništvu Kazakhtelecoma.
• Beeline Kazakhstan (Kar-Tel) – lokalna podružnica VEON-a, glavnog pružatelja mobilnih i širokopojasnih usluga.
• Tele2/Altel – mobilna mreža koja se zajednički upravlja (sada potpuno pod Kazakhtelecomom) koja je nudila LTE usluge.
• Transtelecom – nacionalni operater optičke mreže (s početkom iz željezničkih komunikacija) koji se širi na širokopojasne usluge.
• Ostali – Deseci manjih ISP-ova (npr. AlmaTelecom, Astel, Jusan Mobile) opslužuju regionalna tržišta ili specijalizirane segmente​ db-ip.com.

Dominacija Kazakhtelecoma je značajna, što je potaknulo vladine planove za povećanje konkurencije na tržištima fiksnog širokopojasnog pristupa, mobilnih i glasovnih usluga​ businesswire.com. Ipak, telekomunikacijski krajolik se postupno modernizira. Opsežna LTE (4G) pokrivenost u zemlji i nedavne 5G probe odražavaju njegovu naprednu infrastrukturu. Osobito, sredinom 2023. Kcell i Tele2-Altel pokrenuli su ograničene 5G usluge, s ciljem postavljanja 7,000+ 5G baznih stanica kako bi se doseglo 80% pokrivenosti populacije do 2027. godine​ businesswire.com. S obzirom na osnovne mreže, Kazahstan koristi svoju geografsku poziciju između Europe i Azije: nova West–East optička “hiper-autocesta” se gradi za prenošenje međunarodnog internetskog prometa. Ovaj koridor s visokom propusnošću (predviđen za završetak 2026. godine) povećat će prijenos podataka između Europe i Istočne Azije putem Kazahstana​ timesca.com, ojačavajući ulogu zemlje kao regionalnog internetskog središta. Ova kontinuirana ulaganja u infrastrukturu i usluge postupno poboljšavaju propusnost i pouzdanost za korisnike interneta u Kazahstanu.

Vladine regulative, politike i cenzura

Kazahstanska vlada održava strogu kontrolu nad internetskim sadržajem i korištenjem putem niza zakona i regulativa. Sve web stranice, blogovi i stranice društvenih mreža u Kazahstanu zakonski se smatraju oblicima masovnih medija​ techagainstterrorism.org. To znači da je internetski sadržaj podložan istim kontrolama kao i tradicionalni mediji – uključujući cenzuru materijala koji se smatra ekstremističkim, ilegalnim ili prijetećim državnim interesima. Državno odvjetništvo može naložiti pružateljima internetskih usluga da blokiraju web stranice bez sudske odluke, a nacionalne sigurnosne službe mogu prvotno suspendirati pristup, a kasnije obavijestiti tužitelje​ techagainstterrorism.org. Prema Zakonu o komunikacijama, ISP-ovi su dužni pratiti sadržaj koji prolazi kroz njihovu mrežu i ograničiti “zabranjeni” materijal; ako ne uspiju blokirati zabranjeni sadržaj unutar 3 sata od obavijesti, Državna tehnička služba može intervenirati kako bi prekinula pristup i izrekao kazne​ techagainstterrorism.org.

U praksi, ove politike dovele su do čestog blokiranja vijesti, opozicijskih blogova i drugih izvora neslaganja. Na primjer, vlasti su zatvorile medije kritične prema vladi, često pozivajući se na široke definicije ekstremizma ili lažnih informacija​ cpj.org. Kritičari ističu da su takvi potezi – često opravdani kao mjere sigurnosti – zapravo usmjereni na suzbijanje alternativnih glasova i ograničavanje slobode izražavanja na internetu​ cpj.org. Korisnici interneta mogu biti odgovorni za sadržaj koji kreiraju ili dijele. Kazahstanski Kazneni zakon (Art. 174) kažnjava online “poticanje” društvenog ili vjerskog razdora i druge prekršaje, što se koristi za procesuiranje korisnika društvenih mreža i blogera​ techagainstterrorism.org. Zakon iz 2017. o suzbijanju ekstremizma također je omogućio strožu kontrolu vjerskog sadržaja na internetu​ techagainstterrorism.org.

Cenzura se obično pojačava tijekom politički osjetljivih razdoblja. U januaru 2022, usred masovnih prosvjeda protiv vlade, vlasti su najprije usporile društvene mreže i platforme za razmjenu poruka, a zatim zatvorile pristup internetu diljem zemlje tjedan dana​ openglobalrights.org. Ova drastična mjera gurnula je zemlju u informativnu prazninu, sprječavajući prosvjednike u komunikaciji i blokirajući vijesti izvan svijeta. To je bio visoko ističući primjer pristupa “kill switch” koji su vlasti koristile tijekom nemira. Ranije, tijekom tranzicije vodstva 2019. godine, nekoliko web stranica vijesti iznenada je blokirano – što su promatrači rekli da ukazuje na političke motive, a ne na stvarne sigurnosne brige​ cpj.org.

Kazahstan je također istraživao nove pravne alate za kontrolu online platformi. Nacrti zakona iz 2021. tražili su da strane društvene mreže i usluge razmjene poruka otvore lokalne urede koje vode kazahstanski građani ili se suoče s blokadom​ techagainstterrorism.org. Izjavljena svrha bila je ubrzati uklanjanje ilegalnog sadržaja (kao što su cyber-bulling i govora mržnje), ali kritičari su tvrdili da je to pokušaj povećanja nadzora i pritiska na globalne platforme​ techagainstterrorism.org. Osim toga, internetske kafiće i javne WiFi točke regulirane su – operateri su morali instalirati kamere za nadzor i provjeravati osobne iskaznice korisnika, kako bi spriječili anonimne online aktivnosti (politika koja je zabilježena u izvještajima o ljudskim pravima). Sveukupno, regulativni okvir Kazahstana daje vladi opsežne ovlasti za filtriranje i kontrolu internetskog sadržaja, što odražava centraliziran i sigurnosno orijentiran pristup upravljanju digitalnom sfere.

Pristupačnost, stope penetracije i digitalna podjela

Pristup internetu u Kazahstanu je široko rasprostranjen, ali postoje razlike između urbanih i ruralnih područja. Prema podacima iz ranih 2024., u zemlji je bilo približno 18.2 milijuna korisnika interneta što predstavlja stopu penetracije interneta od 92.3% populacije​ datareportal.com. Ova visoka penetracija dijelom je rezultat povoljnih mobilnih podataka i agresivne izgradnje mreže tijekom prošlog desetljeća. Vlada je proglasila pristup internetu kao osnovnu uslugu – 2022. godine zamenik ministra digitalnog razvoja je čak izjavio da je pristup internetu “neotuđivo ljudsko pravo” u modernom društvu​ astanatimes.com. S tim na umu, Kazahstan je pokrenuo Nacionalni projekt za tehnološki razvoj koji postavlja ambiciozne ciljeve: 100% nacionalne pokrivenosti s kvalitetnim internetom i 95% kućanstava s pristupom širokopojasnom internetu do 2025.​ astanatimes.com.

Jedna od glavnih inicijativa za premošćivanje jaza između urbanih i ruralnih područja bila je program “250+” (pokrenut 2020. godine), koji je imao cilj osigurati internetsku povezanost svakom selu s populacijom većom od 250. U okviru ovog programa, vlada i operateri proširili su 3G/4G mobilni širokopojasni ili optički link na tisuće sela diljem prostranog teritorija Kazahstana​ astanatimes.com​ astanatimes.com. Do kraja 2020. godine, mobilni širokopojasni servis dosegao je 5,332 naselja, pokrivajući 99.3% populaciju zemlje​ astanatimes.com. Paralelno, mnoge udaljene oblasti su povezane preko ADSL-a ili nadogradnji optičkih veza. Ove inicijative značajno su smanjile osnovne razlike u pokrivenosti – gotovo svi gradovi i veća sela sada imaju barem neku internetsku povezanost.

I pored ovog napretka, postoji još uvijek digitalna podjela posebno za najizoliranije zajednice i marginalizirane grupe. Prema podacima iz 2022. godine, još je uvijek oko 1,673 malih sela (gdje živi približno 266,000 ljudi) bez mobilne širokopojasne pokrivenosti​ astanatimes.com. To su obično veoma udaljena naselja u kojima je postavljanje optičkih vlakana ili čak dosezanje s 4G tornjevima izazovno. Kvaliteta pristupa također se razlikuje: ruralni korisnici se često suočavaju s nižim brzinama ili starijim tehnologijama (npr. 3G ili satelitski linkovi) u usporedbi s urbanim stanovnicima koji uživaju u brzim optičkim i 4G/5G mrežama. Pristupačnost također može biti problem u kućanstvima s niskim primanjima, iako je Kazahstan radio na održavanju relativno niskih cijena ulaznih mobilnih podataka (trošak podataka od 2 GB kao udio prihoda je niži u Kazahstanu nego u nekim susjednim zemljama).

Vlada i razni dionici rješavaju razlike u korištenju putem programa digitalne pismenosti i uključenosti. Osobito, 2018. godine, nacionalni projekt je ponudio besplatnu osnovnu obuku u digitalnim vještinama u svakoj regiji​ gsma.com. Građanima su podučavane osnove korištenja računala i pametnih telefona, pristupa e-vladinim uslugama i čak osnovnim vještinama e-trgovine​ gsma.com. Tisuće škola, knjižnica i koledža (preko 2,700 institucija) sudjelovalo je kako bi poboljšalo sposobnost populacije da koristi internet​ gsma.com. Ove inicijative imaju cilj osigurati da povezanost rezultira stvarnom uporabom i prilikama, osobito za starije osobe, ruralne mlade i druge grupe koje bi mogle imati malo iskustva s digitalnim alatima. Vlada se također udružila s organizacijama kako bi osigurala javne točke pristupa internetu i povezala sve škole. (Kazahstan je dio globalne inicijative “GIGA” za osiguranje interneta za svaku školu, a unatoč napretku, nekoliko tisuća škola inicijalno nije imalo povezanost – praznina koja se sada popunjava terestričnim ili satelitskim rješenjima.)

Općenito, penetracija interneta u Kazahstanu je visoka i raste, a zemlja je blizu univerzalnog pristupa u smislu osnovne pokrivenosti. Preostali izazovi leže u poboljšanju kvalitete usluge u ruralnim područjima, osiguravajući pristupačnost interneta za sve, i osiguravajući da svi segmenti populacije imaju potrebne vještine i uređaje za potpuno korištenje digitalnog svijeta. Uz kontinuirana ulaganja u infrastrukturu i ljudski kapital, digitalna podjela se stalno smanjuje u Kazahstanu.

​ Utjecaj na gospodarstvo: e-trgovina, fintech i digitalno poduzetništvo

Širenje pristupa internetu u Kazahstanu bila je katalizator za procvat digitalnog gospodarstva. Visoka povezanost, u kombinaciji s tehnološki pismenim mladim stanovništvom, potaknula je rapidan rast u sektorima e-trgovine i fintech ​ astanatimes.com. Zemlja sada prednjači u Centralnoj Aziji u mnogim metrima digitalne usvojenosti – na primjer, 81% odraslih Kazahstanaca ima bankovni račun, a 78% je koristilo digitalne načine plaćanja u 2021., daleko nadmašivši susjedne zemlje​ astanatimes.com. Prihvaćanje beskontaktnih plaćanja bilo je dramatično: godišnja vrijednost transakcija bez gotovine u Kazahstanu skočila je s oko 5 milijardi dolara u 2017. na 158 milijardi dolara u 2022., zahvaljujući inovacijama poput mobilnih novčanika i QR kodova koji postaju sve uobičajeniji​ astanatimes.com. Gotovo 86% populacije koristi mobilne bankovne usluge, što ukazuje na to koliko je internetska financija duboko integrirana u svakodnevni život. Ova fintech revolucija – podržana robusnom bankarskom infrastrukturom i regulativama prijateljskim prema poslovanju – poboljšala je financijsku uključenost i stvorila prilike za startupe.

E-trgovina je također doživjela porast. U prvih 11 mjeseci 2024. godine, kazahstanski potrošači potrošili su gotovo ₸3.2 trilijuna (oko 6 milijardi dolara) na online kupnje​ astanatimes.com. To predstavlja petostruko povećanje volumena e-trgovine od 2020. godine​ astanatimes.com. Online maloprodaja sada čini 14.5% ukupne maloprodaje u zemlji​ astanatimes.com, što je povećanje u odnosu na samo jednocifreni udio prije nekoliko godina. E-trgovinski procvat stvorio je više od 300,000 radnih mjesta (od kurira do IT podrške) i povećao produktivnost za 30% u usporedbi s tradicionalnim maloprodajnim modelima​ astanatimes.com. Lokalna online tržišta – kao što su Kaspi.kz (super-aplikacija koja nudi bankarstvo i shopping), Wildberries i drugi – napreduju, a kazahstanski poduzetnici pokreću digitalne poslove koji variraju od aplikacija za prijevoz do online platformi za obrazovanje. Vlada je željna daljnjeg širenja ovog sektora: usvojila je Plan razvoja online trgovine kako bi gotovo utrostručila promet e-trgovine do 2029. na ₸9.3 triliona (oko 17.6 billiona dolara)​ astanatimes.com. Planovi uključuju zakonodavnu podršku, obuku za mala poduzeća za prodaju online, i poboljšanu logistiku (kroz nacionalnu poštu KazPost i privatne kurire) kako bi došli do kupaca čak i u udaljenim regijama.

Osim maloprodaje i financija, Kazahstan njeguje širi ekosustav digitalnog poduzetništva. Zastupnički projekt je Astana Hub, međunarodni IT startup park u glavnom gradu koji nudi porezne olakšice, R&D grantove i programe inkubacije za tehnološke startupe. Od svog otvaranja 2018. godine, Astana Hub privukao je stotine startupa i tehnoloških firmi, a njegov model se replicira regionalno – do 2024. godine,  17 regionalnih IT hubova pokrenuto je diljem zemlje kako bi podržali lokalne inovatore​ astanatimes.com​ astanatimes.com. Ovi hubovi pružaju co-working prostore, mentorstvo i događaje obuke (preko 1,700 tehničkih događaja s više od 50,000 sudionika) kako bi njegovali talente izvan glavnih gradova​ astanatimes.com. Fokus područja za kazahstanske digitalne poduzetnike su raznolika: fintech i tehnologije plaćanja (iskorištavajući naprednu usvojenost fintech-a u zemlji), usluge e-vlade (Kazahstan je digitalizirao mnoge javne usluge radi veće učinkovitosti), platforme e-trgovine, softver za poduzeća, pa i emerging područja poput AI i blockchaina. Vlada je bila podržavajuća, uvodeći povoljne fintech regulacije i politike prijateljske prema inovacijama. Kombinacija javnih i privatnih ulaganja – zajedno s dosegom interneta – omogućava novim startup-ovima rast.

Utjecaj internetskog poslovanja jasan je u gospodarstvu Kazahstana. Digitalne industrije su stvorile nova visoko kvalificirana radna mjesta i privukle strana ulaganja (na primjer, globalne tehnološke tvrtke otvaraju regionalne urede). Fintech usluge su također omogućile većem broju ljudi ulazak u formalno gospodarstvo – s lakšim digitalnim plaćanjima i kreditiranjem, mala i srednja poduzeća mogu brže rasti. Osim toga, kako se ruralna područja uključuju, e-trgovina i e-učenje pružaju tim zajednicama pristup dobrima, uslugama i znanju koji su im prije bili nedostupni. Kazahstanski lideri često ističu “digitalizaciju” kao put prema diversifikaciji gospodarstva izvan nafte i rudarstva. Programi u okviru inicijative “Digitalni Kazahstan” pokrenuli su e-vladine portale (preko 80% javnih usluga je sada dostupno online) i potaknuli tradicionalne industrije na usvajanje digitalnih alata. Stoga, kontinuirano širenje pristupa internetu smatra se ključnim za ekonomsku inovaciju. Iako preostaju izazovi (kao što su poboljšanje digitalnih vještina u radnoj snazi i osiguranje da startup-ovi imaju pristup kapitalu), putanja pokazuje da je povezanost s internetom postala ključni pokretač ekonomskog rasta i modernizacije Kazahstana.

Kibernetičke prijetnje, online nadzor i državna kontrola

Porast korištenja interneta u Kazahstanu popraćen je rastućim izazovima u sigurnosti. U proteklim godinama, zemlja je doživjela niz kibernetičkih incidenata, od provale podataka do hakerskih napada koje je potpomagala država. Na primjer, od 2023. do 2024. godine, hakeri su provalili u jednog od najvećih pružatelja kablovskog interneta, AlmaTV, izazivajući veliku prekid usluge u očigledno višesloženom kibernetičkom napadu​ timesca.com. Također su zabilježeni značajni provale osobnih podataka – u jednom slučaju, informacije o više od 2 milijuna kupaca platforme mikrofinancija (Robocash.kz) su kompromitovane, što je izazvalo zabrinutost oko provođenja zaštite podataka​ timesca.com. Vladine mreže i kritični sustavi su ciljevi stranog kibernetskog špijunaže: istražitelji sigurnosti i službenici su ukazali na APT grupe povezane s Rusijom koje pokušavaju pristupiti kazahstanskim vladinim entitetima radi obavještajnih podataka, kao i na kineske hakerske grupe koje su provale lokalne telekomunikacijske i IT sustave​ timesca.com. Uistinu, Nacionalni sigurnosni komitet (KNB) je 2024. godine objavio da je otkrio grupu kineskih hakera koji su neovlašteno pristupili mrežama telekomunikacijskih operatora, mirovinskog fonda, Ministarstva obrane i drugih – neprimjećeni dvije godine​ timesca.com. Ovi incidenti naglašavaju prijetnje s kojima se suočava digitalna infrastruktura Kazahstana.

Vlada je poduzela mjere za jačanje kibernetskih obrana. Kazahstan se relativno dobro snalazi na službenim indeksima spremnosti na kibernetičke napade – 2023. godine ostvarila je rezultat 93.15/100 na Globalnom indeksu kibernetičke sigurnosti (što ukazuje na snažne strategije i sposobnosti na papiru)​ pulse.internetsociety.org. Na snazi je nacionalna strategija kibernetske sigurnosti, a zemlja surađuje s međunarodnim partnerima kako bi poboljšala odgovor na kibernetičke incidente. Ipak, postoje razlike u provedbi, što se može vidjeti po ponavljajućim velikim napadima i učestalosti online prijevara koje ciljaju građane (primijećen je nagli porast SMS/email prijevara i lažnih poziva u posljednjih nekoliko godina​ timesca.com). Da bi zaštitila građane, vlada ponekad izdaje javne upozorenja i potiče upotrebu višefaktorske autentifikacije i drugih najboljih praksi. Međutim, neki kritičari ističu da se vlasti više fokusiraju na nadzor korisnika nego na transparentno poboljšanje sigurnosti mreže.

Online nadzor i kontrola od strane države su doista prisutni u digitalnom okruženju Kazahstana. Nacionalni sigurnosni komitet (KNB) i agencije za provedbu zakona zadržavaju široke nadzorne ovlasti nad telekomunikacijama. ISP-ovi su dužni instalirati posebnu opremu (slično ruskom sustavu SORM) koja omogućava sigurnosnim službama nadzor prometa i pristup komunikacijama korisnika. Godine 2015., Kazahstan je izmijenio svoje zakone kako bi obvezno koristio takozvanu “certifikat nacionalne sigurnosti” na svim internetskim uređajima – doslovno govoreći, potrebno je da svi internetski uređaji koriste vladin izdani korijenski certifikat. Godine 2019, vlasti su pokušale provesti to tako da su korisnicima naredile da instaliraju certifikat, što bi omogućilo službenicima da presreću i dekriptiraju HTTPS šifrirani promet​ cpj.org. Istraživanja Sveučilišta u Michiganu pokazala su da su tijekom srpnja 2019. godine, veze s 37 popularnih domena – uključujući Facebook, Twitter, YouTube, Gmail i druge usluge – bile presretnute na najvećem kazahstanskom ISP-u (Kazakhtelecom)​ cpj.org. Ova man-in-the-middle (MITM) napad omogućuje vlastima “potpunu vidljivost” u promet korisnika na tim uslugama​ cpj.org. Korisnici koji nisu instalirali vladin certifikat bili su blokirani od pristupa ciljnim stranicama​ cpj.org. Ovaj potez izazvao je globalne kritike kao opasno kršenje privatnosti i povučen je nakon razdoblja testiranja i pritiska tehnoloških kompanija. Međutim, to je pokazalo spremnost vlasti da podriju enkripciju radi nadzora. (Zanimljivo, slične vježbe s certifikatima ponavljane su ili su pokušane i u drugim godinama.)

Osim tehničkog presretanja, Kazahstan koristi pravne i manualne metodologije nadzora online aktivnosti. Društvene mreže se pomno prate – pojedinci su uhićeni i procesuirani za online objave pod širokim optužbama poput “poticanja razdora” ili podrške neovlaštenim pokretima​ techagainstterrorism.org. Vlada koristi “zakone o ekstremizmu” da opravda ove akcije, a ono što se smatra zabranjenim govorom često je široko definirano, stvarajući zastrašujući učinak. Također se zna da su policija pozivala ili upozoravala aktiviste na njihove postove na Facebooku ili Twitteru. Osim toga, u ključnim trenucima, država nije oklijevala da nametne blokade informacija. O prekidu interneta u siječnju 2022. (i drugim regionalnim prekidima u nemirnim provincijama) istaknuto je kako će vlada potpuno isključiti povezanost kako bi spriječila građane da dijele informacije ili organiziraju prosvjede​ timesca.com​ timesca.com. Os oficiali su kasnije branili takve prekide kao nužne za javnu sigurnost i borbu protiv “terorizma”, iako su promatrači primijetili da su također utišali pokrivanje teške reakcije vlasti.

U sažetku, Kazahstan se suočava s dvostrukom stvarnošću u kibernetskom prostoru: s jedne strane, vanjske kibernetske prijetnje potiču poboljšanja sigurnosnih protokola i infrastrukture, no s druge strane, unutarnje nadzorne prakse erodiraju slobode interneta. Država vrši strogu kontrolu nad digitalnim prostorima u ime stabilnosti i sigurnosti. Stoga, iako kazahstanski korisnici uživaju u širokoj dostupnosti interneta, djeluju u okruženju u kojem su privatnost ograničena i određene teme ili online ponašanja mogu izazvati nadzor vlasti. Balance između kibernetske sigurnosti i prava korisnika ostaje delikatno pitanje za digitalnu politiku Kazahstana.

Uloga mobilnih mreža i širenje širokopojasne povezivosti

Mobilne mreže imaju središnju ulogu u pružanju interneta na velikoj površini Kazahstana. Zemlja je postigla gotovo univerzalnu mobilnu pokrivenost kroz uzastopne generacije tehnologije. 3G i 4G (LTE) mreže sada pokrivaju gotovo sve naseljene lokalitete, pružajući primarni pristup internetu za većinu građana. Do kraja 2020. godine, pokrivenost mobilnim širokopojasnim internetom zasnovanim na 4G dosegla je 99.3% populacije Kazahstana​ astanatimes.com. Ova opsežna pokrivenost je ključna s obzirom na to da se mnogi korisnici oslanjaju isključivo na mobilne uređaje za povezivanje. Fokus vlade na širenje mobilne mreže (putem programa 250+ i drugih inicijativa) osigurao je da čak i ruralna sela dobiju barem osnovnu brzu bežičnu vezu. U međuvremenu, starija infrastruktura fiksnih linija postaje manje istaknuta; fiksne telefonske pretplate su opale budući da ljudi radije koriste mobilne usluge za glas i podatke​ businesswire.com.

Sada Kazahstan ulazi u 5G eru da dodatno poveća kapacitet i brzinu mreže. Godine 2023. dva najveća mobilna operatera (Kcell i Tele2-Altel) pokrenula su pilot 5G usluge u odabranim urbanim područjima​ businesswire.com. Rane 5G implementacije su ograničene (na primjer, dijelovi Almatyja, Astane i nekoliko drugih gradova), no planovi su ambiciozni. Ministarstvo digitalnog razvoja postavilo je ciljeve za operatere da brzo prošire 5G; do kraja 2027. barem 80% populacije trebalo bi biti pokriveno 5G signalima​ businesswire.com. Da bi to olakšalo, vlada dodjeljuje potrebni radio spektar i potiče dijeljenje infrastrukture. Prema analizama Ookle, Kazahstan vidi 5G kao stup svoje strategije digitalne transformacije, očekujući da premosti preostale digitalne razlike i omogući nove usluge​ astanatimes.com. Kako se grade nove bazne stanice (potencijalno 7,000+ lokacija), 5G će donijeti znatno veće brzine mobilnih podataka. Uistinu, uvođenje 5G u 2023. godini dovelo je do 61% porasta medijalne brzine preuzimanja mobilnog interneta u Kazahstanu unutar jedne godine​ astanatimes.com.

Što se tiče fiksne širokopojasne povezanosti, Kazahstan nastoji proširiti mreže optičkih vlakana i brze DSL veze na više domaćinstava i poduzeća. Nacionalni plan širokopojasnog pristupa traži da 95% kućanstava ima pristup fiksnom širokopojasnom internetu do 2025.​ astanatimes.com. Kazakhtelecom i drugi pružatelji su produljili optičke veze do kuće (FTTH) u gradovima i veze do čvora (sa VDSL) u manjim gradovima. Prema 2023. godini, većina urbanih stanova može se pretplatiti na optički širokopojasni internet s brzinama u stotinama Mbps, dok se u ruralnim područjima koristi fiksna bežična ili satelitska veza tamo gdje je postavljanje kabela neučinkovito. Kako bi ubrzali širenje širokopojasne veze u ruralnim područjima, vlasti su uvele potporne mjere. Godine 2022., dekret je omogućio telekomunikacijskim operatorima da koriste postojeće električne stupove (kao što su stupovi za telefon) kako bi razvezli optička vlakna ili kablove, ubrzavajući širenje mreže na udaljena mjesta​ astanatimes.com. Vlada je također ponudila porezne olakšice, omogućavajući operatorima da ponovno investiraju sredstva u infrastrukturu umjesto plaćanja određenih poreza​ astanatimes.com. Ove mjere pridonose smanjenju troška povezivanja naselja s niskom gustoćom.

Drugi aspekt razvoja je poboljšanje kvalitete usluge. Sredinom 2022. godine, predsjednik Tokayev potpisao je regulative za zaštitu potrošača od razlika između oglašenih i stvarnih brzina interneta​ astanatimes.com. Operatori su sada odgovorni za značajna odstupanja, što ih prisiljava na nadogradnju povratnih i kapaciteta. Već je poboljšana prosječna brzina fiksnog širokopojasnog interneta u Kazahstanu – do ranih 2024. godine, prosječne brzine preuzimanja su mjerene oko 78 Mbps​ speedtest.net, što je respektabilna brojka koja se nastavlja povećavati kako optička vlakna prodiru u više područja. Kako bi se nosili s rastućim zahtjevima za podacima, zemlja također poboljšava svoju jezgru mreže: novi podaci i internetske razmjene se grade, a međunarodni intermodalni kapacitet povećava (ranije spomenuta zapadno-istok optička autocesta će stvoriti alternativnu brzu rutu za globalni promet kroz Kazahstan​ timesca.com).

U sažetku, mobilni širokopojasni internet je osnovna struktura internetske povezanosti Kazahstana, omogućavajući gotovo sveobuhvatan pristup. Kontinuirana ekspanzija 5G i nadogradnje mreže obećavaju povećanje brzina i podršku naprednim aplikacijama (poput IoT i pametnih gradskih projekata). Paralelno, pokrivenost fiksnim širokopojasnim uslugama se postupno proširuje, donoseći brže i stabilnije veze domaćinstvima i poduzećima. Ova paralelna nastojanja u mobilnom i fiksnom području su centralna za ciljeve Kazahstana o punoj digitalnoj uključenosti i podržavanju rastućih zahtjeva digitalnog gospodarstva.

​ Satelitski internet: dostupnost, pružatelji i budući potencijal

Uzimajući u obzir ogromnu teritoriju Kazahstana i mnoga udaljena naselja, satelitski internet igra sve važniju ulogu u postizanju 100% pokrivenosti. Vlada je aktivno radila na  omogućavanju novih satelitskih širokopojasnih usluga za dosezanje područja izvan ekonomskog ili tehničkog dohvata optičkih i mobilnih mreža​ astanatimes.com. Godine 2022. Kazahstan je izmijenio svoje zakone kako bi pozdravio negeostacionarne satelitske pružatelje (LEO konstelacije) olakšavajući licenciranje i smanjujući naknade za radiofrekvencijski spektar​ astanatimes.com. Ovo je otvorilo vrata kompanijama poput SpaceX-ovog Starlinka i britanskog OneWeba da djeluju na tržištu Kazahstana. Naime, pilot program je pokrenut korištenjem Starlink tehnologije: krajem 2023. vlasti su postavile Starlink opremu kako bi povezale 10 ruralnih škola u okviru testiranja, a do sredine 2024. projekt je proširen na 447 škola, zatim 1,731 školu do kolovoza​ timesca.com​ timesca.com. Ove škole, prije offline ili s lošim internetom, sada imaju brzu povezanost zahvaljujući satelitima niskog zemaljskog orbitiranja. Kontinuirani pilot ima za cilj opremiti ukupno 2,000 škola, a planira se do 2026. godine​ timesca.com.

Ipak, širenje satelitskog interneta u Kazahstanu suočava se s regulatornim preprekama povezanim s nadzorom vlade. Zakon zahtijeva da bilo koji strani sustav satelitske komunikacije mora imati stanicu na tlu u Kazahstanu – što u osnovi znači da bi kontrolni centar ili čvor podataka mreže trebali biti u Kazahstanu​ timesca.com​ timesca.com. Ova odredba temelji se na nacionalnoj sigurnosnoj politici: službenici insistiraju da imati lokalne zemaljske stanice osigurava da mogu nadzirati promet i upravljati bilo kakvim kibernetskim incidentima (“kill switch” mogućnost u hitnim situacijama)​ timesca.com​ timesca.com. Krajem 2024. godine Ministarstvo digitalnog razvoja čak je predložilo zabraniti satelitske usluge koje nemaju lokalne kontrolne centre, izričito nazivajući Inmarsat, Thuraya, Iridium i Starlink kao primjere​ timesca.com​ timesca.com. Operater Starlinka, SpaceX, nije bio spreman uspostaviti stanicu u Kazahstanu (vjerojatno zbog troškova i principa upravljanja svojom globalnom mrežom iz vlastitih stanica). Kao rezultat toga, službenici su objavili da je privatna upotreba Starlink terminala ilegalna prema trenutnom zakonu, jer Starlink “ne ispunjava sigurnosne zahtjeve”​ timesca.com. Ova zabrana individualne upotrebe Starlinka ostaje na snazi​ timesca.com. U osnovi, dok Starlink može biti korišten u vladinim projektima (poput pilot projekta sa školama), obični potrošači ili tvrtke u Kazahstanu ne mogu legalno koristiti Starlink osim ako se politika ne promijeni.

Kazahstan je stoga prešao na alternative koje ispunjavaju njegove regulative. Osobito, OneWeb – koja upravlja LEO satelitskom konstelacijom koja se sada spaja s francuskim Eutelsatom – bila je otvorenija. OneWeb je uspostavio potrebnu lokalnu infrastrukturu (ili partnerstva) kako bi zadovoljio kazahstanske sigurnosne zahtjeve. Ministarstvo digitalnog razvoja priznalo je da mreža Eutelsat OneWeb “ispunjava nacionalne sigurnosne zahtjeve” te može pružiti negeostacionarne satelitske internetske usluge u Kazahstanu​ timesca.com. Godine 2023. telekomunikacijski operater Beeline (VEON) sklopio je ugovor s OneWebom o integraciji satelitske usluge za ruralnu pokrivenost i rezervnu, s planovima za pokretanje povezanosti u dijelovima Kazahstana koristeći OneWebov sustav​ reuters.com​ reuters.com. To sugerira da će OneWeb terminali biti postavljeni