Stanje pristupa internetu u Azerbajdžanu: Od optike do posljednje granice

Povijesni pregled razvoja interneta u Azerbajdžanu

Azerbajdžan se relativno rano priključio globalnom internetu u postsovjetskoj eri, s prvom internet vezom uspostavljenom 1994. godine, a javni pristup postao je dostupan do 1996. az-netwatch.org. Tijekom kasnih 1990-ih i ranih 2000-ih internetske usluge bile su u početku ograničene i skupe, dominirane dial-up vezama i nekolicinom država povezanih pružatelja usluga. Ipak, Azerbajdžan je imao koristi od naslijeđa sovjetskih tehničkih instituta i državne svijesti o važnosti ICT sektora, što je pomoglo ubrzanju razvoja en.wikipedia.org. Tijekom 2000-ih broj korisnika interneta rastao je stabilno – prema podacima ITU, do 2010. dosegnuo je oko 3,7 milijuna korisnika (oko 44% stanovništva) en.wikipedia.org. Rani pristup bio je koncentriran u Bakuu i velikim gradovima, gdje su korisnici često ovise o zajedničkim prostorima kao što su radna mjesta ili internet kafići, jer je posjedovanje računala kod kuće bilo nisko 2000-ih en.wikipedia.org. Dial-up je za mnoge ostao glavni način pristupa sve dok se širokopojasne ADSL usluge nisu počele širiti krajem 2000-ih en.wikipedia.org. Prepoznajući gospodarsku važnost povezivosti, vlada je učinila razvoj telekomunikacija i interneta nacionalnim prioritetom, provodeći politike krajem 2000-ih za smanjenje troškova interneta az-netwatch.org i ukidanje zahtjeva za licenciranje ISP-ova do 2002. kako bi liberalizirala tržište en.wikipedia.org. U isto vrijeme nastao je i mobilni internet: treća GSM mobilna operater licenca izdana je 2009. u sklopu uvođenja 3G usluga az-netwatch.org en.wikipedia.org. Do 2013. službeni izvori navode da je 85% stanovništva bilo online en.wikipedia.org – optimistična brojka, ali pokazuje brzinu prihvaćanja, uglavnom zahvaljujući mobilnom širokopojasnom internetu ranih 2010-ih. Sve u svemu, razvoj interneta u Azerbajdžanu pratio je obrazac mnogih zemalja u razvoju: nagli skok od gotovo potpune nepovezanosti sredinom 1990-ih do pristupa za većinu stanovništva unutar dva desetljeća, iako gradska područja i dalje daleko nadmašuju ruralna en.wikipedia.org.

Trenutna internetska infrastruktura: optika, mobilna mreža i više

Optička okosnica i fiksni širokopojasni internet: Fiksna internetska infrastruktura u Azerbajdžanu značajno se proširila, osobito u posljednjem desetljeću. Državni operater AzTelekom (pod Ministarstvom za digitalni razvoj i promet) kontrolira velik dio fiksne okosnice i krajnje mreže, uz Baku Telephone Communications (Baktelecom) u glavnom gradu. AzTelekom upravlja glavnom nacionalnom optičkom okosnicom i povijesno čak i međunarodnim internet pristupom, često kroz partnerstvo s Delta Telecom-om. Delta Telecom (prijašnji AzerSat) bio je glavni dobavljač međunarodnog protoka, osiguravajući bandwidth za 90–95% korisnika u zemlji krajem 2000-ih en.wikipedia.org. Posjeduje jedinu Internet Exchange točku i međunarodni gateway, prodajući tranzit gotovo svim lokalnim ISP-ovima en.wikipedia.org. Ovakva konfiguracija stvorila je centraliziranu arhitekturu u kojoj nekoliko državnih entiteta kontrolira promet. S godinama se vanjska povezanost poboljšala: do 2022. ukupni međunarodni bandwidth Azerbajdžana dosegao je oko 2,2 terabita u sekundi (ogroman skok sa samo 155 Mbps u 2006.), jer su ostvarene nove optičke veze prema Rusiji, Gruziji i Turskoj en.wikipedia.org. Azerbajdžan se pozicionirao kao potencijalni tranzitni čvor između Europe i Azije kroz projekte poput Trans-Asia-Europe optičke trase, a nedavne inicijative (npr. projekt “Digital Silk Way” privatnog operatera AzerTelecom) imaju za cilj dodatno povećati međunarodni kapacitet.

S potrošačke strane, fiksni širokopojasni pristup prešao je s bakrene ADSL tehnologije na optiku (FTTH) u većim gradovima. Vladin projekt “Online Azerbaijan” potiče nacionalnu izgradnju optičke infrastrukture. Početkom 2023. oko 1,4 milijuna kućanstava (otprilike polovica svih kućanstava) imalo je pristup brzim optičkim mrežama, kao rezultat ubrzane FTTH izgradnje u Bakuu i regionalnim centrima caliber.az caliber.az. Samo u prva tri kvartala 2022. AzTelekom je proširio pristup novoj širokopojasnoj optici na oko 600.000 dodatnih kućanstava caliber.az. Urbana područja kao što su Baku, Ganja, Sumgait i drugi sada imaju široku FTTH pokrivenost, s većinom korisnika u tim gradovima koji mogu ostvariti 30–100 Mbps putem moderne GPON mreže caliber.az. Suprotno tome, u manjim mjestima i selima stara bakrena mreža još uvijek prevladava – još prije par godina 70% kućanstava u ruralnim i manjim mjestima koristilo je stari ADSL preko telefonskih linija, s prosječnim brzinama od samo ~4–5 Mbps caliber.az. Ova urbana-ruralna razlika u fiksnoj infrastrukturi ključan je izazov. Vlada aktivno ulaže (često putem AzTelekoma i Baktelecoma) u proširenje optike na udaljene regije, ali je teško povratiti ulaganja u rijetko naseljenim područjima caliber.az. Nedavno najavljen projekt financiranja Europske banke za obnovu i razvoj (EBRD) – kredit od 50 milijuna američkih dolara AzTelekomu – ima za cilj premošćivanje digitalnog jaza između glavnog grada i regija izgradnjom “najmodernijeg širokopojasnog interneta” za više od 280.000 dodatnih regionalnih kućanstava neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu. Ovaj EBRD/EU projekt naglašava prioritet širenja optičke infrastrukture izvan Bakua. Prema službenim informacijama, cilj je ostvariti potpunu nacionalnu širokopojasnu pokrivenost (svako naselje povezano) i zamijeniti preostale bakrene linije do kraja 2024. caliber.az freedomhouse.org. Iako je taj vremenski okvir ambiciozan, odražava odlučan pokušaj postizanja univerzalnog pristupa optici.

Mobilne mreže (3G, 4G, 5G): Mobilni širokopojasni internet temelj je pristupa internetu većine Azerbajdžanaca, a država bilježi snažan napredak u pokrivenosti mobilnom mrežom. Treća generacija (3G) mobilnih mreža već dugo pokriva gotovo cijelo stanovništvo freedomhouse.org, a tijekom posljednjih pet godina brzo je izgrađena 4G LTE pokrivenost. Sa samo oko 36% stanovništva pokrivenog 2018., 4G (LTE) mreže proširile su se na 94% populacije do 2021. mincom.gov.az. Danas su sva naseljena područja pokrivena barem 3G servisom, a većina ima i 4G, pri čemu Azercell (najveći mobilni operater) izvještava da krajem 2021. ima preko 74% geografskog LTE pokrića uz stalna širenja freedomhouse.org. Broj aktivnih mobilnih širokopojasnih pretplata također raste – 2022. bilo je oko 79 mobilnih širokopojasnih pretplata na 100 stanovnika (povećanje u odnosu na ~63 na 100 u 2020.) mincom.gov.az. Za mnoge stanovnike ruralnih područja mobilna mreža je jedina opcija pristupa internetu zbog sporijeg uvođenja fiksnih vodova. Tri glavna operatera pružaju mobilne usluge: Azercell, Bakcell i Azerfon (Nar). Osobito Azercell ima dominantnu poziciju te snažno investira u 4G infrastrukturu, uključujući LTE Advanced funkcionalnosti u gusto naseljenim gradskim područjima. Država sada oprezno prelazi na 5G. Peta generacija (5G) tehnologije još je uvijek u fazama testiranja – Azercell je pokrenuo pilot 5G pristupne točke u središtu Bakua krajem 2022., a Bakcell je započeo ispitivanja 5G na nekoliko lokacija u Bakuu početkom 2023. freedomhouse.org freedomhouse.org. Ove pilot mreže omogućuju korisnicima određenih modela uređaja (npr. noviji Huawei, Xiaomi i sl.) spajanje u ograničenim područjima freedomhouse.org. Široka primjena 5G tehnologije tek predstoji; industrijski stručnjaci napominju da Azerbajdžanu treba više tehničkih kapaciteta i veća potrošačka potražnja (tj. više 5G uređaja i veće plaće) prije nego se 5G uistinu proširi freedomhouse.org. Država do 2025. još nije provela puni natječaj za 5G spektar. U međuvremenu, postojeće 4G mreže se optimiziraju – Azercell tvrdi da su povećali brzinu mobilnog interneta modernizacijom opreme u Bakuu i širom Apsheronskog poluotoka, što je rezultiralo povećanjem brzine u tim područjima za 30% tijekom 2021. freedomhouse.org. Sve u svemu, mobilna infrastruktura u Azerbajdžanu prilično je napredna po pokrivenosti, iako 5G još nije masovno prisutan.

Međunarodna povezanost i podatkovni centri: Geografski položaj Azerbajdžana znači da je povezan s globalnim internetom preko nekoliko susjeda. Svjetlovodni kablovi povezuju Azerbajdžan na sjever prema Rusiji (putem trasa Rostelecom/TransTelekom), na zapad prema Gruziji (i dalje prema kabelima do Crnog mora), na jug prema Iranu, kao i preko Kaspijskog mora. Delta Telecomova okosnica ima veze s Turskom i zapadnim mrežama, a privatni operater AzerTelecom (dio NEQSOL holdinga) gradi visokokapacitetnu rutu nazvanu „Digitalni put svile” za prijenos prometa između Europe i Srednje/Južne Azije kroz Azerbajdžan. Ove inicijative imaju za cilj pretvoriti Azerbajdžan u regionalno internet tranzitno čvorište, smanjiti latenciju i ovisnost o samo jednom nadređenom pružatelju usluga. Unutar zemlje, jedna od povijesnih ograničenja bio je izostanak neutralne točke razmjene internetskog prometa (IXP) – Delta Telecom je upravljala jedinim IXP-om i naplaćivala istu cijenu za „lokalni” promet kao i za međunarodni, što je obeshrabrivalo lokalno umrežavanje en.wikipedia.org. To je značilo da se čak i lokalni azerbajdžanski internetski promet često usmjeravao izvan i natrag u zemlju, čime je utjecao na učinkovitost. Razgovara se o uspostavi besplatne IXP točke, ali prema posljednjim izvješćima, Delta-ov IXP i dalje prevladava en.wikipedia.org. S pozitivne strane, infrastruktura keširanja i lokalnog hostinga se poboljšala: prema analizama organizacije Internet Society, oko 38% najposjećenijih web sadržaja sada je dostupno putem lokalnog poslužitelja ili keša u Azerbajdžanu pulse.internetsociety.org. Ovo lokalno keširanje (npr. Google/YouTube ili Facebook CDN serveri u Bakuu) pomaže poboljšati brzine za popularne servise. Kapacitet podatkovnih centara u Azerbajdžanu također raste, pri čemu AzInTelecom (državna IT tvrtka) upravlja vladinim podatkovnim centrima, a pojavljuju se i privatni kolokacijski objekti u Bakuu kako bi služili bankama i poduzećima. Osiguranje redundantnih međunarodnih veza i lokalne razmjene prometa bit će važno kako se internetska uporaba i dalje bude povećavala.

Satelitska infrastruktura – geostacionarni sateliti: Čak i prije najnovijeg vala LEO satelita, Azerbajdžan je ulagao u vlastite telekomunikacijske satelite kako bi proširio internetske i emitivane usluge. Nacionalna svemirska agencija Azercosmos upravlja s dva geostacionarna satelita, Azerspace-1 (lansiran 2013.) i Azerspace-2 (lansiran 2018.), pozicioniranih na orbitalnim pozicijama oko 46°E en.wikipedia.org. Ovi višepojasni sateliti pokrivaju Europu, Aziju i Afriku te nose transpondere za TV emitiranje kao i C- i Ku-pojasni kapacitet za podatkovne i širokopojasne usluge en.wikipedia.org. Koristeći taj kapacitet, Azercosmos nudi satelitsku širokopojasnu uslugu pod nazivom Azconnexus, koja je zapravo VSAT (Very Small Aperture Terminal – terminal vrlo malog otvora) rješenje za udaljenu povezanost. Azconnexus je međunarodno priznat po svojoj izvedbi – krajem 2023. Azercosmos je osvojio industrijsku nagradu za „Najboljeg pružatelja VSAT usluga”, što potvrđuje da Azerspace-1/2 sateliti isporučuju visokobrzinski internet vladinim i poslovnim klijentima u područjima bez optike satelliteprome.com satelliteprome.com. Usluga podržava ključne primjene poput povezivosti za naftna i plinska polja, rudarske lokacije, seoske bolnice i hitne službe, gdje zemaljske mreže možda nisu dostupne satelliteprome.com. Ove geostacionarne satelitske veze imaju veću latenciju (~600 ms), ali osiguravaju da čak i najudaljenija planinska sela ili naftne platforme na Kaspijskom moru mogu biti online ako je potrebno. Ipak, zbog visoke cijene, satelitski internet putem Azerspace-a najviše koriste poduzeća, državne agencije i povremeno za povezivanje udaljenih zajedničkih središta (npr. na visokim Kavkaskim planinama ili novonaseljenim područjima Karabaha), a rijetko ga koriste pojedinačna kućanstva.

Glavni davatelji internetskih usluga i udio na tržištu

Tržište ISP-ova u Azerbajdžanu mješavina je državnih poduzeća i privatnih operatera, ali država (i politički povezani interesi) zadržavaju nesrazmjerno velik stupanj kontrole. Postoje deseci licenciranih ISP-ova, no nekoliko ključnih igrača dominira infrastrukturom. Na strani fiksnog širokopojasnog pristupa, najveći pružatelji su državni AzTelekom (fokusiran na regije) i Baktelecom (grad Baku), zajedno s AzDataCom (još jedan državni operater podatkovne mreže) freedomhouse.org. Od 2019. državna poduzeća u konačnici su kontrolirala oko polovice ukupnog tržišta internetskih usluga freedomhouse.org. Posebno AzTelekom, koji upravlja okosnicom i regionalnim telekom razmjenama, usko je povezan s vladajućom obitelji; njegovo vlasništvo povezano je s interesima obitelji predsjednika Alijeva freedomhouse.org. Tu su i privatni ISP-ovi kao što su Azeronline, Ultel, AvirTel, Connect i drugi, koji obično iznajmljuju kapacitet na državnoj infrastrukturi kako bi pružali usluge krajnjim korisnicima, posebice u Bakuu. Međutim, uvjeti igre nisu bili sasvim ravnopravni – manji privatni ISP-ovi žalili su se na poteškoće u dobivanju pristupa državnim optičkim petljama i veleprodajnom kapacitetu. Zapravo, sredinom 2022. azerbajdžansko antimonopolsko tijelo istraživalo je AzTelekom i Baktelecom zbog navodnog manipuliranja veleprodajnim cijenama za ‘backhaul’ i time suzbijanja konkurencije freedomhouse.org caliber.az. Utvrđeno je da su zloupotrijebili monopol povećanjem naknada za korištenje optičkih kanala, prostora na tornjevima itd., i suočili se sa sankcijama caliber.az. Ovo ukazuje na to da, iako je tržište službeno liberalizirano (licenciranje ISP-ova ukinuto je 2002.), u praksi postojeći igrači još uvijek imaju značajnu moć.

U Bakuu postoji određena konkurencija: npr. Azeronline (koji podržava mobilni operater Azercell) i još nekoliko drugih imaju vlastite posljednje-milje mreže u dijelovima grada i nude optički ili kabelski internet. No, čak i u glavnom gradu, Baktelecom (podružnica Ministarstva) ima veliki udio, osobito otkad je pokrenuo povoljnu FTTH uslugu pod nazivom “Bakinternet”. Kako bi se povećala učinkovitost, vlada je raspravljala o spajanju Baktelecoma i AzTelekoma u jednu jedinstvenu nacionalnu telekom tvrtku (plan objavljen od strane Ministarstva digitalnog razvoja 2022. godine) freedomhouse.org. Ako se provede, ovo spajanje bi stvorilo jednog velikog državnog ISP-a, no do sredine 2023. godine ono još nije bilo dovršeno freedomhouse.org.

Na strani mobilnog tržišta postoje tri operatora: Azercell, Bakcell i Azerfon (Nar). Azercell je očiti lider – prema podacima iz 2022., Azercell je imao preko 5 milijuna pretplatnika i oko 48,2% tržišnog udjela freedomhouse.org. (Važno je napomenuti da je od 2018. Azercell većinski u vlasništvu države; Telia Company iz Švedske povukla se usred korupcijskog skandala, a Azercell su preuzeli AzInTelecom/Neftchala, subjekti povezani s državom freedomhouse.org.) Drugi igrač, Bakcell, ima otprilike 3 milijuna pretplatnika (oko 30% udjela) i jedinstven je po tome što je u privatnom vlasništvu NEQSOL holdinga (poduzetnik Nasib Hasanov) freedomhouse.org. Azerfon (Nar) je najmanji, s oko 2,3 milijuna pretplatnika (~20% udjela) i djelomično je u vlasništvu offshore subjekta, ali se široko vjeruje da je također povezan s obitelji Alijev freedomhouse.org. Zapravo, i Azercell i Azerfon povezani su s poslovnim interesima vladajuće obitelji freedomhouse.org. Svi mobilni operatori moraju imati desetogodišnju tehničku dozvolu od vlade za rad freedomhouse.org, a iako postoji određena konkurencija po pitanju marketinških i korisničkih paketa, bliske veze s političkim elitama znače da su strateške odluke često usklađene s prioritetima vlasti.

Unatoč brojnim igračima, koncentracija tržišta je visoka. Utjecaj obitelji Alijev (izravni ili neizravni) na dvije od tri mobilne kompanije i glavne fiksne operatere izazvao je zabrinutost zbog manjka neovisne konkurencije en.wikipedia.org freedomhouse.org. Ipak, korisnici imaju koristi od postojanja tri mobilne mreže, što je dovelo do nacionalne pokrivenosti i stalnih nadogradnji mreža. Prijenosivost mobilnih brojeva uvedena je radi poticanja konkurencije, a svaki operater nudi niz 3G/4G podatkovnih paketa. Kada je riječ o udjelu ISP-ova na tržištu fiksnog širokopojasnog interneta, javno dostupni podaci su oskudni, ali AzTelekom (uključujući Baktelekom) vjerojatno opslužuje više od polovice pretplatnika na fiksni širokopojasni internet (pogotovo izvan Bakua), dok je ostatak podijeljen među privatnim ISP-ovima u urbanim područjima. Primjerice, Azeronline, Connect i nekoliko kablovskih pružatelja interneta opslužuju dijelove rezidencijalnog tržišta u Bakuu. Približan pokazatelj: Azerbajdžan je imao oko 2,15 milijuna fiksnih širokopojasnih pretplata u 2023. godini tradingeconomics.com, a Baktelekom/AzTelekom zajedno su imali kapacitet pokriti 1,9 milijuna kućanstava do kraja 2023. godine telecompaper.com, što sugerira da državni operatori čine većinu tih priključaka.

Općenito, iako je “mnogo ISP-ova prisutno na tržištu”, infrastrukturna uska grla (međunarodna pristupna točka, optička okosnica, posljednja milja u regijama) kontroliraju entiteti povezani s državom freedomhouse.org. To je povijesno ograničavalo istinsku konkurenciju i održavalo cijene donekle ujednačenima. Vlada je to prepoznala te uz pomoć EU-a radi na regulatornim reformama kako bi “poboljšala konkurenciju i regulaciju u telekomunikacijama” (dio EBRD kreditnog paketa) neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu. Hoće li te reforme dovesti do pojave novih neovisnih igrača ili samo učinkovitijih državnih operatora, ostaje za vidjeti.

Urban vs. Rural Access and Coverage Gaps

Izražen digitalni jaz i dalje postoji između urbanih središta Azerbajdžana i njegove ruralne periferije, iako se posljednjih godina suzio. Penetracija interneta je viša u gradovima – gotovo svako kućanstvo u Bakuu može pristupiti internetu, dok se neka udaljena sela još uvijek bore s povezivošću. Prema službenim podacima ankete iz 2022., 91,6% urbanih kućanstava imalo je pristup internetu kod kuće, u usporedbi s oko 83,8% ruralnih kućanstava mincom.gov.az. Godinu ranije, 2021., taj je jaz bio nešto veći (oko 90% urbanih prema 82,7% ruralnih) mincom.gov.az. To odražava stalno poboljšanje pristupa internetu u ruralnim područjima, ponajviše zahvaljujući širenju mobilne mreže i državnim projektima izgradnje optičke infrastrukture. Ipak, ruralne obitelji su nešto manje vjerojatno korisnici kućnog internet priključka te često ovise o mobilnim podacima ako fiksni širokopojasni internet nije dostupan u njihovom području.

Razlika postoji i u kvaliteti priključka: u Bakuu i ostalim velikim gradovima korisnici imaju pristup brzim optičkim vezama i snažnim 4G signalima, dok u ruralnim područjima mnogi pristupaju internetu putem zastarjelih DSL linija ili slabije 3G/4G pokrivenosti. Primjerice, sve do nedavno većina korisnika fiksnog interneta na selu koristila je stare bakrene ADSL linije, s brzinama od svega nekoliko Mbps caliber.az. “Posljednja milja” u selima često ovisi o zastarjeloj telefonskoj infrastrukturi. Također, javni Wi-Fi, premda dostupan u Bakuu (grad je neko vrijeme postavio besplatne Wi-Fi pristupne točke u parkovima), gotovo da i ne postoji u ruralnim naseljima. Zapravo, čak je i u Bakuu broj javnih Wi-Fi točaka smanjen s 18 na samo 4 u 2022. zbog problema s održavanjem, a one preostale bile su ocijenjene kao slabe freedomhouse.org. Takve usluge uopće nisu pouzdana opcija za ruralne korisnike.

Karte pokrivenosti mobilnom mrežom pokazuju malo praznih mjesta – čak i planinska područja imaju osnovnu uslugu glasovnog poziva – ali kapacitet mobilnog širokopojasnog pristupa može biti problem u ruralnim prostorima. Glavni operateri su najbrže LTE mreže primarno usmjerili prema Bakuu i poluotoku Absheron, gdje je potražnja najveća freedomhouse.org. Iako gotovo sva sela imaju barem 3G, iskustvo može biti sporo ili nestabilno izvan guste mrežne infrastrukture u glavnom gradu. To doprinosi činjenici da korisnici u gradovima uživaju u prosječno višim brzinama nego oni u ruralnim područjima.

Kada je riječ o upotrebi i digitalnim vještinama, stanovnici gradova vjerojatnije svakodnevno koriste internet i to za širi spektar usluga (npr. e-bankarstvo, streaming, rad na daljinu) nego oni u ruralnom Azerbajdžanu. Ipak, jaz se smanjuje jer pametni telefoni postaju sveprisutni. Do 2022. godine, oko 88–90% pojedinaca i u gradskim i u ruralnim sredinama koristilo je mobilne telefone, a preko 80% stanovništva na nacionalnoj razini koristi internet u nekom obliku mincom.gov.az mincom.gov.az. Jedna vrijedna napomena: oslobođena područja (regije vraćene nakon sukoba u Gorskom Karabahu) poseban su slučaj “nedovoljno opsluženih” područja – ona su desetljećima bila odsječena od azerbajdžanskih telekom mreža. Od 2020. godine vlada je prioritetno počela širiti optičku infrastrukturu i pokrivenost mobilnom mrežom u tim područjima (npr. grad Šuša i okolne općine) kao dio obnove caliber.az caliber.az. Već sada glavni operateri izvještavaju da 2G/3G mreže pokrivaju veći dio tih područja, a optičke okosnice polažu se uz nove autoceste prema Karabahu. Osiguravanje jednakog pristupa internetu za ruralna područja koja su bila pogođena sukobima ključno je za digitalnu inkluziju Azerbajdžana u narednim godinama.

Zaključno, razlike između urbanog i ruralnog pristupa internetu, iako još uvijek prisutne, postupno se smanjuju. Programi poput širenja širokopojasnog interneta financiranog od strane EBRD-a i inicijative Ministarstva za “potpunu pokrivenost do kraja 2024.” usmjereni su upravo na preostale praznine caliber.az neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu. Ako ti planovi uspiju, čak će i najudaljenija sela uskoro imati mogućnosti priključka na optički ili fiksni bežični širokopojasni internet. U međuvremenu, gotovo univerzalna mobilna mreža (preko 99% pokrivenosti s 3G mincom.gov.az) bila je spas za mnoge, omogućujući osnovne internetske usluge velikoj većini Azerbajdžanaca bez obzira na lokaciju.

Cijene interneta i potrošačka pristupačnost

Cijena internetskih usluga u Azerbajdžanu općenito je u silaznom trendu, čineći ih pristupačnijima potrošačima tijekom posljednjeg desetljeća. Cijene fiksnog širokopojasnog pristupa posebno su pale, dok su brzine i dozvoljeni podatkovni promet porasli. Od 2022. godine Ministarstvo je izvijestilo o značajnom restrukturiranju tarifnih paketa za širokopojasni internet: stara početna opcija od 1 Mbps (koja je koštala oko 10 azerbajdžanskih manata mjesečno) ukinuta je i zamijenjena planom od 4 Mbps po cijeni od 13 AZN mjesečno mincom.gov.az. Ovo je zapravo utrostručilo osnovnu brzinu za malu razliku u cijeni, čime se smanjila cijena po megabitu – zapravo, cijena za 1 Mbps usluge smanjila se sa 10 AZN na otprilike 3,25 AZN nakon ove promjene mincom.gov.az. Gledajući unaprijed, službenici su najavili da će minimalna brzina širokopojasnog interneta biti postavljena na 25 Mbps do kraja 2024. (uz odgovarajuće korekcije cijena) s ciljem da čak i najjeftiniji paketi nude prave širokopojasne brzine mincom.gov.az.

U apsolutnim iznosima, cijene interneta u Azerbajdžanu su umjerene. Tipičan neograničeni kućni broadband paket (preko DSL-a ili optike) brzine oko 10–15 Mbps košta otprilike 20–30 AZN (približno 12–18 USD) mjesečno, ovisno o davatelju i regiji. Za korisnike s nižim prihodima ili one kojima je potreban samo povremeni pristup, neki ISP-ovi nude pakete s ograničenim prometom ili pretplate na zajedničke Wi-Fi hotspotove po nižim cijenama. Mobilni internet široko je rasprostranjen i konkurentno cjenovno postavljen: sva tri mobilna operatera nude mjesečne podatkovne pakete različitih veličina. Na primjer, mobilni paket za male korisnike (uključuje oko 500 MB podataka, plus pozive i SMS-ove) košta oko 10 AZN mjesečno, dok veći podatkovni paketi (npr. 5–10 GB) mogu biti u rasponu od 15–20 AZN. Prema ITU-ovim pokazateljima ICT Price Basket, cijene u Azerbajdžanu su prilično pristupačne u odnosu na prihode: od 2024. standardni fiksni broadband paket stoji otprilike 1,34% nacionalnog dohotka po stanovniku (GNI per capita) mjesečno, a tipičan mobilni paket oko 1,14% GNI po stanovniku, što je unutar UN-ovog cilja pristupačnosti od <2% tradingeconomics.com. Za usporedbu, 2010. godine ADSL paket od 1 Mbps koštao je 20–25 USD (što je tada činilo veći dio prihoda) en.wikipedia.org – dakle, pristupačnost je očito poboljšana.

Vlada je povremeno intervenirala kako bi regulirala ili usmjeravala formiranje cijena. Krajem 2000-ih, glavni ISP-ovi (često koordinirani od strane države) dogovorili su standardizaciju cijena za dial-up i ADSL kako ne bi međusobno rušili cijene en.wikipedia.org. Ovo kvazi-kartelsko ponašanje imalo je cilj održati manje ISP-ove na tržištu, ali je značilo i da potrošači nisu imali puno izbora u varijaciji cijena. Danas, s rastućom konkurencijom (posebno u mobilnoj sferi), postoji nešto veća raznolikost u cijenama i promocijama. Na primjer, mobilni operateri često provode kampanje s bonus podacima ili popustima za noćno korištenje kako bi privukli korisnike.

Međunarodni troškovi propusnosti – značajan čimbenik u formiranju cijena – dramatično su pali za Azerbajdžan kako su u funkciju stavljene nove optičke trase. Trošak globalnog pristupa internetu, koji je nekada predstavljao velik dio operativnih troškova ISP-ova, sada je značajno smanjen. To je ISP-ovima omogućilo uvođenje neograničenih paketa i postupno povećanje brzina bez povećanja cijena. Međutim, često se prigovaralo na cijene pristupa državnoj domaćoj infrastrukturi. Kako je već spomenuto, mali ISP-ovi su izvijestili da visoke veleprodajne cijene AzTelekoma i Baktelecoma za korištenje optičkih linija sprječavaju daljnji pad maloprodajnih cijena caliber.az. Postupci antimonopolskog tijela iz 2022. za sankcioniranje tih praksi mogli bi dovesti do pravednijih veleprodajnih cijena i potencijalno jeftinijih tarifa za krajnje korisnike, ako konkurencija poraste.

Kada je riječ o pristupačnosti uređaja, vlada je povremeno snižavala poreze na uvoz računala i pametnih telefona kako bi građanima olakšala pristup internetu. Velika većina odraslih osoba u Azerbajdžanu sada posjeduje mobilni telefon sposoban za pristup internetu (penetracija mobilne mreže je 110 SIM kartica na 100 stanovnika mincom.gov.az, a oko 90% osoba koristi mobilni telefon mincom.gov.az). Postoje i javni programi koji omogućuju besplatan pristup internetu u određenim zajednicama, a tijekom COVID-19 neki obrazovni portali bili su oslobođeni naplate prometa (tzv. “zero-rating”) od strane ISP-ova kako bi se olakšalo online školovanje.

Općenito, za zemlju srednjih prihoda, cijene interneta u Azerbajdžanu su relativno pristupačne prosječnom potrošaču i usporedive s regionalnim susjedima. Podaci Svjetske banke/ITU-a za 2022. pokazuju da oko 88% stanovništva koristi internet theglobaleconomy.com, što implicira da osnovna cijena nije prepreka za većinu (drugi faktori poput pokrivenosti i digitalne pismenosti imaju veću ulogu u preostaloj offline populaciji). Kontinuirana ulaganja i mogući novi ulasci na tržište (npr. satelitske usluge) mogli bi dodatno sniziti cijene ili povećati vrijednost (veće brzine za istu cijenu) u narednim godinama.

Kvaliteta usluge: brzine, kašnjenje i pouzdanost

Brzine interneta: Brzine interneta u Azerbajdžanu značajno su poboljšane u posljednjih nekoliko godina, iako još uvijek zaostaju za mnogim razvijenim državama pa čak i nekim regionalnim susjedima. Početkom 2023. medijan mobilnog interneta za preuzimanje u Azerbajdžanu bio je oko 34,6 Mbps, dok je medijan fiksnog broadbanda bio oko 26,9 Mbps datareportal.com. Obije brojke su značajno porasle u odnosu na godinu prije – medijan fiksnog broadbanda skočio je za više od 60% tijekom 2022. dok su se širile optičke veze, a mobilni medijan porastao je za oko 23% s nadogradnjom mreže datareportal.com. Do sredine 2023. fiksne brzine su još više narasle; Ookla Speedtest Global Index za svibanj 2023. je pokazao medijan fiksnog preuzimanja od oko 29,1 Mbps (što je Azerbajdžan svrstalo na 116. mjesto u svijetu) caliber.az. Ubrzana implementacija optike očito daje rezultate: do listopada 2024. prosječna brzina fiksnog broadbanda u Azerbajdžanu udvostručila se na 57,6 Mbps, što je podiglo zemlju na 93. mjesto globalno abc.az abc.az. Mobilne brzine su relativno visoke – krajem 2024. prosječne mobilne preuzimanja su bile oko 55–56 Mbps, čime je Azerbajdžan oko sredine 50-tih na svjetskoj ljestvici abc.az. To znači da na mobilnoj razini Azerbajdžan nadmašuje mnoge susjede, dok na fiksnom internetu sustiže s puno niže početne točke.

Unatoč ovim pomacima, kvaliteta jako varira ovisno o lokaciji. U Bakuu korisnici novih FTTH mreža često uživaju u paketima od 50–100 Mbps, a Speedtest podaci pokazuju da je prosjek u glavnom gradu bio oko 58 Mbps u listopadu 2024. abc.az. Međutim, izvan Bakua i nekoliko najvećih gradova brzine značajno padaju. Mnogi ruralni korisnici na fiksnim vezama još dobivaju ispod 10 Mbps na zastarjelom DSL-u, a čak i na 4G mreži u udaljenim područjima brzine ponekad dosežu svega nekoliko Mbps zbog zagušenja mreže ili slabijeg signala. Vlada je priznala da „izvan Bakua povezivost ostaje loša” što se tiče brzine i stabilnosti freedomhouse.org. To je izravno povezano s infrastrukturnim rupama i monopolističkom kontrolom: IT stručnjaci ističu da su nedovoljna ulaganja u regionalnu infrastrukturu (i snažan državni nadzor nad njom) doveli do sporijeg interneta izvan većih gradova freedomhouse.org.

Usporedbe radi, neke susjedne zemlje ostvarile su brži napredak. Na primjer, krajem 2022. Bjelorusija, Kazahstan, Uzbekistan i Turska imali su bolji plasman na ljestvici brzina fiksnog broadbanda (Kazahstan je bio na 96. mjestu, Turska 76., dok je Azerbajdžan tada bio oko 118. mjesta) caliber.az. Rusija, sa svojom razvijenom optičkom mrežom, bila je daleko ispred (51. mjesto na svijetu 2021. za fiksne brzine) caliber.az. Takve usporedbe istaknute su i u lokalnim medijima s dozom frustracije, potaknuvši Ministarstvo da ubrza implementaciju optičke mreže kako Azerbajdžan ne bi zaostajao za ostalim zemljama ZND-a caliber.az. Očekuje se da će s proširenjem optičke mreže do više kućanstava prosječne brzine fiksnog interneta i dalje značajno rasti, te bi Azerbajdžan mogao ući među 70–80 najbržih zemalja u sljedećih nekoliko godina.

Kašnjenje (latencija): Za domaći promet i regionalne veze, latencija u Azerbajdžanu je vrlo prihvatljiva. Unutar zemlje, vrijeme pinga na optičkoj ili 4G mreži obično je manje od 20 ms. Baku do Europe (npr. Frankfurt) iznosi oko 60–80 ms zahvaljujući optičkim rutama prema zapadu – što je dovoljno dobro za online igranje ili video pozive. Jedan od zaostalih problema bio je da je zbog nedostatka jakog lokalnog IXP-a (internet exchange point) i domaći promet povremeno prolazio kroz strane servere, što je povećavalo latenciju. No, s više sadržaja lokalno keširanih (Google, Netflix itd.), većina prometa je zapravo lokalna ili regionalna. Za međunarodni sadržaj, rute preko Turske ili Rusije znače prosječnu latenciju – nižu nego u državama bez izravnih Tier-1 veza, ali i dalje ne izuzetno nisku.

Satelitske veze (geostacionarne) su iznimka, s latencijom od oko 600 ms, ali se koriste samo u posebnim slučajevima. S uvođenjem Starlinkove usluge u niskoj Zemljinoj orbiti (latencija ~25–50 ms), čak i udaljeni korisnici sada potencijalno mogu uživati u vezi s niskom latencijom (više o tome u odjeljku o satelitima dolje).

Pouzdanost: Pouzdanost mreže u Azerbajdžanu se poboljšava, ali i dalje su se u prošlosti bilježili značajni poremećaji. Ranijih godina povremeno su se događali prekidi interneta na razini cijele zemlje zbog pojedinačnih točaka zakazivanja – primjerice, veći nestanak struje ili tehnički kvar u glavnom čvorištu tvrtke Delta Telekom u Bakuu mogao je prekinuti povezivost na nacionalnoj razini. Freedom House je zabilježio da su se takvi rašireni prekidi događali svakih nekoliko godina, iako nijedan nije zabilježen u razdoblju 2022.–2023. freedomhouse.org. Jedan zloglasan incident dogodio se 2015. kada je požar u ključnom podatkovnom centru uzrokovao višesatni nestanak interneta u velikom dijelu zemlje. Od tada je dodano više redundancije. Prisutnost više operatera okosnice (Delta, AzerTelecom, itd.) i novi rezervni baterijski sustavi smanjili su rizik od potpunog prekida.

Na lokalnoj razini korisnici i dalje prijavljuju česte manje probleme: usporavanja tijekom udarnih večernjih sati, kratkotrajni gubitak veze ili degradaciju brzine. Dio ovoga pripisuje se tehničkim ograničenjima (npr. staroj infrastrukturi), a davatelji internetskih usluga (ISP-ovi) često kao uzrok prekida navode “preventivno održavanje” mreža freedomhouse.org. Međutim, postoje i optužbe da ISP-ovi ponekad namjerno usporavaju ili isključuju uslugu zbog vanjskih pritisaka. Primjerice, tijekom političkih prosvjeda ili osjetljivih događanja, korisnici su uočili iznenadne padove kvalitete interneta. Navodi se (uključujući i neke IT stručnjake i oporbene aktiviste) da davatelji usluga usporavaju vezu ili privremeno isključuju mobilni internet u određenim područjima na zahtjev vlasti freedomhouse.org. Vlada i ISP-ovi obično negiraju politički motivirane prekide, no primijećen je obrazac korelacije problema s povezivošću s prosvjedima ili razdobljima sukoba. Vrlo istaknut slučaj dogodio se rujna 2020., na početku drugog Karabaškog rata: vlada je pod ratnim stanjem uvela de facto ograničenja interneta, što je tjednima uzrokovalo ozbiljna ograničenja usluge diljem zemlje (društvene mreže su bile potpuno blokirane). U novijem primjeru, od rujna do studenoga 2022. vlasti su blokirale pristup TikToku tijekom graničnih sukoba s Armenijom freedomhouse.org freedomhouse.org – iako nije bilo potpunog prekida, riječ je bila o ciljanoj restrikciji pouzdanosti/dostupnosti.

Općenito, izvan ovakvih namjernih smetnji, mreža je postala stabilnija. Monopol nad infrastrukturom ipak znači da ako mreža AzTelekoma ima problema, pogođeni su brojni ovisni ISP-ovi i korisnici. Vladin plan za uvođenje standarda kvalitete usluge (odobren od strane regulatora 2023.) ima za cilj učiniti dobavljače odgovornima za dostupnost i performanse caliber.az. Korisnici, osobito u regijama, frustrirani su zbog čestih prekida. Neki privatni ISP-ovi pokušali su se diferencirati boljom korisničkom podrškom i bržim popravcima, ali često ovise o istoj temeljnoj fizičkoj infrastrukturi.

Opći sažetak kvalitete: Kvaliteta internetske usluge u Azerbajdžanu je miješana. Kada je dobra – prvenstveno u urbanim područjima s pokrivenošću optičkim vlaknima – korisnici mogu dobiti brzine svjetske klase i nisku latenciju dovoljnu za HD streaming, online igranje i video konferencije. Mobilne mreže u Bakuu nude brzine koje bez problema podržavaju bilo koju aplikaciju na pametnom telefonu. No, nedosljednost je problem: korisnik u manjem gradu može doživjeti zastajkivanje YouTube videa u isto vrijeme dok korisnik u Bakuu uživa u besprijekornom 4K streamingu. Vlada prepoznaje da ove razlike u brzini i pouzdanosti koče njezine ciljeve digitalnog razvoja, zbog čega snažno ulaže u optiku i cilja na minimalno 25 Mbps za sve mincom.gov.az freedomhouse.org. Ako se ta unaprjeđenja nastave, prosječna kvaliteta usluge trebala bi porasti. Korisnici interneta u Azerbajdžanu nadaju se da će česta usporavanja i padovi uskoro postati prošlost kako infrastruktura bude napredovala i ako prava konkurencija natjera ISP-ove na poboljšanje usluge.

Vladine politike, regulacija i cenzura

Vlada Azerbajdžana ima snažnu ulogu u telekomunikacijskom sektoru – kao nositelj politike, regulator i (preko državnih tvrtki) operater. To je dovelo do regulatornog okruženja koje je strogo kontrolirano i ponekad politizirano. Formalno, sektor je uređen Zakonom o telekomunikacijama iz 2005. godine i pod nadzorom Ministarstva za digitalni razvoj i promet (prijašnje Ministarstvo za komunikacije i visoke tehnologije). U praksi, do nedavno je samo Ministarstvo nadziralo i upravljalo većim pružateljima usluga (proces razdvajanja funkcija započeo je 2008., ali nije dovršen en.wikipedia.org). Rezultat toga je što su odluke o politici često usklađene s državnim komercijalnim interesima.

Regulatorni okvir: Početkom 2000-ih Azerbajdžan je nominalno liberalizirao telekomunikacije – primjerice, ukinuo je zahtjev za državnom licencom za ISP-ove 2002. godine en.wikipedia.org. Ipak, to se nije pretvorilo u istinski otvoreno tržište. Ministarstvo je nastavilo izdavati neformalne naputke te povremeno ignoriralo pravilo bez licence, pritiskajući ISP-ove oko pitanja sukladnosti en.wikipedia.org. Ključne telekomunikacijske usluge (poput međunarodnih govornica ili VoIP-a u ranim danima) morale su biti licencirane. Ministarstvo (a time i vladajuća elita) zadržalo je djelomično vlasništvo u nekoliko vodećih ISP-ova i mobilnih operatera, održavajući utjecaj iznutra en.wikipedia.org freedomhouse.org. Azerbajdžan je 1997. aplicirao za pristupanje WTO-u i morao se pozabaviti pristupom tržištu telekomunikacija; učinjen je određeni napredak, ali je proces zapeo djelomično zbog straha lokalnih poslovnih interesa da će izgubiti zaštićene pozicije en.wikipedia.org.

Važan nedavni razvoj je vladin plan o početku obvezne registracije svih pružatelja usluga interneta i operatora. U ožujku 2023. uvedena je regulativa kojom se ISP-ove obvezuje na registraciju pri Ministarstvu po novom sustavu, navodno radi izrade baze podataka i poboljšanja odgovornosti freedomhouse.org freedomhouse.org. Dužnosnici tvrde da će to pomoći nadzoru kvalitete usluge i osigurati ispunjavanje standarda freedomhouse.org. Neki nezavisni ISP-ovi, međutim, izrazili su zabrinutost da registracija zahtijeva osjetljive podatke i nema transparentnosti, bojeći se da bi se mogla koristiti za daljnju kontrolu freedomhouse.org. Ministarstvo je odbacilo te prigovore, tvrdeći da samo provodi postojeći zakon.

Vladine inicijative: Država je pokrenula razne programe za jačanje ICT sektora. “Strateška mapa puta za telekomunikacije i IT” usvojena je 2016., s ciljem povećanja penetracije širokopojasnog interneta i usvajanja e-državne uprave freedomhouse.org. Pod predsjednikom Alijevim, digitalni projekti su često “top-down” – primjerice, trenutni napor za postizanje 100% širokopojasne pokrivenosti provodi se na predsjedničkoj razini caliber.az. Vlada je osnovala i Agenciju za inovacije i tehnološke parkove za podršku lokalnim tehnološkim tvrtkama. Kritičari, međutim, napominju da nedostaje prava regulatorna neovisnost. Ista vlast koja promiče razvoj telekoma ima i ovlast sankcionirati ili blokirati pružatelje usluga, što može biti problematično ako izbiju politička pitanja.

Internetska cenzura i regulacija sadržaja: Azerbajdžan je ocijenjen kao “Nije slobodan” po pitanju internetske slobode od strane organizacija za praćenje freedomhouse.org. Vlada ima dugu povijest cenzuriranja online sadržaja i suzbijanja neslaganja. Iako ne postoji nacionalna, trajna vatrozid (mnoge globalne web stranice su dostupne), vlasti selektivno blokiraju i filtriraju određene stranice, osobito one oporbenih grupa ili neovisnih medija. Na primjer, popularni neovisni medijski sajtovi poput Azadliq, Meydan TV, Turan i drugi povremeno su blokirani u Azerbajdžanu freedomhouse.org freedomhouse.org. Odluke o blokiranju često su proizvoljne i politički motivirane – obično su usmjerene na sadržaj kritičan prema Alijevljevom režimu freedomhouse.org. Na temelju amandmana iz 2017. godine, dužnosnici su dobili proširene pravne osnove za naređivanje blokiranja web stranica bez prethodnog sudskog odobrenja (iako sud mora biti obaviješten unutar 48 sati nakon toga) freedomhouse.org. Vlasti opravdavaju blokade pozivajući se na razloge poput prijetnji nacionalnoj sigurnosti ili “nepatriotskog sadržaja”, ali u praksi je očito da se koristi za utišavanje kritičkih glasova.

Uz blokiranje web stranica, vlada je koristila privremena ograničenja na društvenim mrežama tijekom osjetljivih razdoblja. Primjerice, pristup platformama poput TikToka bio je privremeno blokiran krajem 2022. u vrijeme sukoba na granici freedomhouse.org freedomhouse.org. U ranijim slučajevima, usluge poput YouTubea, Facebooka, WhatsAppa i Skypea navodno su bile usporavane ili onemogućavane tijekom političkih prosvjeda ili na izborne dane az-netwatch.org. Ta isključenja obično su kratkotrajna, ali služe za ometanje komunikacije i protoka informacija kada se vlasti boje nemira. Vlasti rijetko otvoreno priznaju takve poteze; primjerice, tijekom razdoblja vojnog stanja 2020., prekide interneta su predstavili kao nužne radi sigurnosti (kako bi spriječili širenje ratnih snimaka i sl.).

Nadzor i korisnička prava: Postoje brojni dokazi da vlada Azerbajdžana nadzire internetski promet i elektroničku komunikaciju. Od ranih 2010-ih, istraživačka izvješća otkrila su da su zapadne telekomunikacijske kompanije (poput TeliaSonere) opskrbljivale azerbajdžanske vlasti nadzornim tehnologijama, omogućujući dubinsku inspekciju podataka i izravan pristup telekom mrežama sigurnosnim agencijama az-netwatch.org. Oprema tvrtki kao što su Verint, a potencijalno i špijunski softver NSO Groupa, korišteni su za ciljano praćenje uređaja aktivista az-netwatch.org. Aktivisti i oporbeni blogeri često sumnjaju da im se e-mailovi ili društvene mreže prate. Doista, zabilježeni su brojni slučajevi u kojima su blogeri i korisnici društvenih mreža bili uhićeni ili maltretirani zbog svojih online objava. Vlada je kriminalizirala određene oblike online izražavanja – na primjer, zakoni o kleveti prošireni su na internetski sadržaj, a objavljivanje materijala “uvredljivih za dostojanstvo države” može dovesti do kaznenog progona en.wikipedia.org az-netwatch.org. Značajni incidenti uključuju zatvaranje blogera Mehmana Huseynova i drugih na temelju, kako se široko smatra, izmišljenih optužbi vezanih uz njihovo online protukorupcijsko djelovanje. To stvara klimu autocenzure: mnogi novinari i obični korisnici moderiraju svoj online govor kako bi izbjegli probleme freedomhouse.org freedomhouse.org. U izvješću Freedom Housea Freedom on the Net 2023 ističe se da je “dugotrajni obračun s neovisnim medijima, u kombinaciji s uhićenjima online aktivista, doveo do sveprisutne autocenzure” freedomhouse.org.

Unatoč ovim pritiscima, azerbajdžanska internetska sfera je aktivna – građani koriste društvene mreže (Facebook, YouTube, Instagram i sve više Telegram) za raspravu i ponekad kritiku raznih tema. Vladin pristup je kombinacija otvorenog blokiranja i prikrivenih oblika prisile. Primjerice, umjesto da zabrani Facebook (što bi bilo vrlo nepopularno), vlasti se često oslanjaju na tvornice trolova, pro-vladine komentatore te suptilno usporavanje protoka informacija kako bi kontrolirali narative koji im ne odgovaraju. Godine 2022. novi Medijski zakon uveo je obavezu medijima (uključujući online vijesti) da se registriraju u državnom registru medija freedomhouse.org. Vlasti su tada odbile registraciju nekolicini neovisnih medija, čime su ih efektivno proglasile nelegitimnima freedomhouse.org. Ovaj zakon također daje državi veće ovlasti da ugasi web stranice koje nisu registrirane ili krše nejasno definirana pravila o informacijama.

Zaključno, politika vlade prema internetu u Azerbajdžanu ima dva smjera: agresivno promicanje infrastrukture i digitalnih usluga radi gospodarskog rasta, ali i stroga kontrola sadržaja i pristupa u političkom kontekstu. Vladajuća administracija internet očito vidi i kao gospodarsku nužnost i kao potencijalnu političku prijetnju. Stoga ulaže u širenje povezivosti (npr. širokopojasni internet u svim regijama), ali i u nadzor te pravne alate kako bi internet bio “u skladu” s interesima režima en.wikipedia.org. To znači da korisnici u Azerbajdžanu uživaju u modernim mrežama i sve većim brzinama, ali djeluju u okruženju gdje su određene teme tabu, a privatnost nesigurna. U budućnosti će promatrači pratiti hoće li Azerbajdžan dodatno pooštriti kontrolu – primjerice, uvođenjem domaćeg gateway filtra sličnog ruskom modelu “suverenog interneta” ili oštrijim zakonima o društvenim mrežama. Za sada, kontrole su značajne, ali ne i apsolutne: tehnološki upućeni korisnici često koriste VPN-ove kako bi pristupili blokiranim stranicama, a aplikacije s enkripcijom poput Telegrama široko se koriste za nešto slobodniju raspravu.

Satelitski internet u Azerbajdžanu: Dostizanje posljednje granice

S obzirom na planinski teren Azerbajdžana i neka udaljena naselja, satelitski internet je već dugo dio državne strategije povezivanja – a sada ulazi u novu eru zahvaljujući tehnologiji niske orbite.

Nacionalni satelitski programi (Azerspace): Dva azerbajdžanska geostacionarna satelita, Azerspace-1 i Azerspace-2, u funkciji su za telekomunikacije od 2013. odnosno 2018. godine en.wikipedia.org. Njima upravlja državna agencija Azercosmos, a prvenstveno služe TV emiterima i međunarodnim klijentima, ali omogućuju i domaći satelitski širokopojasni internet putem VSAT terminala. Azercosmosov servis Azconnexus koristi ove satelite za dostavu interneta u ruralnim zajednicama, na terenskim operacijama u hitnim slučajevima te na kritičnu infrastrukturu (npr. naftne platforme na moru) satelliteprome.com. C-band zrake pokrivaju Azerbajdžan i okolne regije s pouzdanim vezama čak i po lošem vremenu, dok Ku-band omogućuje manje antene za prijenosnije sustave satelliteprome.com satelliteprome.com. To je bilo ključno, primjerice, za povezivanje izoliranih graničnih punktova ili kao rezervna veza za banke. Vlada čak ističe da će satelitske veze pomoći da novooslobođena područja Gorskog Karabaha dobiju povezivost dok se zemaljske mreže obnavljaju. Jedno ograničenje ipak je cijena – VSAT oprema i satelitska propusnost tradicionalno su skupi. Zato satelitski internet temeljen na Azerspaceu nije bio namijenjen običnim korisnicima, već državnim agencijama i poduzećima spremnima platiti višu cijenu tamo gdje ništa drugo ne radi satelliteprome.com. Na primjer, naftno polje može koristiti Azconnexus za povezivanje nadzornih sustava, a ruralna općina može putem satelita umrežiti svoje administrativne urede ako je optika godinama daleko.

Starlink i nove LEO usluge: Veliki iskorak dogodio se u razdoblju 2023-2025: SpaceX-ov Starlink satelitski internet postao je dostupan u Azerbajdžanu. U ožujku 2025. Starlink je službeno objavio da je njegov brzi internet s niskom latencijom sada aktivan u Azerbajdžanu caspianpost.com. To Azerbajdžan čini jednom od rijetkih zemalja u regiji s pristupom Starlinku (susjedne Gruzija i Armenija također su nedavno dobile uslugu, dok Rusija i Iran još uvijek nisu pokriveni zbog regulatornih razloga). Starlinkova konstelacija satelita u niskoj orbiti može isporučiti ~50–150 Mbps brzine preuzimanja s latencijom od 20-40 ms, što je velik napredak u odnosu na tradicionalnu satelitsku latenciju caspianpost.com. Za udaljene korisnike Azerbajdžana ovo doslovno otvara novu granicu – mjesta koja možda nikada ne bi dobila optički kabel ili čak pouzdan toranj mobilne mreže, sada mogu, uz jasan pogled na nebo, imati širokopojasni internet usporediv s urbanim DSL-om/kablovskim internetom.

Međutim, Starlinkova usluga ima svoju cijenu. Prvi korisnici navode da mjesečna pretplata iznosi oko 100 AZN (≈ 59 USD), a komplet Starlink opreme (antena + ruter) košta otprilike 670 AZN (≈ 400 USD) jednokratno, plus ~50 AZN za dostavu tech.az. To je prilično veliko opterećenje u odnosu na lokalna primanja – mnoga ruralna kućanstva mogu smatrati 60 USD/mjesečno nedostižnim (to je nekoliko puta više od osnovnog mobilnog paketa). Posljedično, Starlink će u Azerbajdžanu isprva vjerojatno koristiti određene niše: tvrtke u udaljenim područjima, imućniji pojedinci na seoskim imanjima ili možda sustavi dijeljenja na razini zajednice. Zanimljivo, azerbajdžanski internetski korisnici nagađali su da bi dolazak Starlinka mogao natjerati lokalne pružatelje da poboljšaju kvalitetu ili smanje cijene, iako su neki u šali strahovali da će ISP-ovi podići cijene, koristeći visoku cijenu Starlinka kao opravdanje tech.az. U svakom slučaju, Starlink predstavlja novog konkurenta – onog koji je izvan kontrole državnog monopola nad telekomom, budući da signal dolazi izravno sa satelita korisniku. To može imati velike posljedice: između ostalog, pruža put do necenzuriranog interneta (osim ako vlada ne pokuša zabraniti Starlink terminale). Svatko s Starlink antenom može zaobići nacionalne internetske pristupne točke, što otežava vlastima filtriranje ili isključivanje usluge. Tek treba vidjeti kakav će stav država zauzeti; zasad je Starlinkovo pokretanje u zemlji prošlo bez prepreka.

Osim Starlinka, druge satelitske opcije uključuju usluge poput Viasata ili nadolazećeg OneWeba, no do 2025. nijedna od njih nema pokrivenost ili se aktivno ne nudi u Azerbajdžanu. OneWeb (britanska LEO konstelacija) bi eventualno mogao pokriti regiju, a tvrtka Azercosmos je čak iskazala interes za partnerstvo u budućim satelitskim projektima s ciljem lansiranja Azerspace-3 u narednim godinama. Također, za vrlo udaljene korisnike kojima nije dostupan Starlink, lokalni distributeri (poput BusinessCom Networksa) nude klasični VSAT širokopojasni internet preko Azerspacea ili drugih regionalnih satelita. Jedno istraživanje iz 2021. istaknulo je da „zemlja može izvući veliku korist iz satelitskih usluga“ za industriju i državne potrebe, a doista sektori poput nafte i plina, rudarstva i turizma u najzabačenijim dijelovima zemlje ovise o takvim vezama bcsatellite.net bcsatellite.net.

Primjena za nedovoljno pokrivene regije: U surovom azerbajdžanskom eksklavu Nahčivan (odvojenom armenskim teritorijem), internetska povezanost se povijesno oslanjala na mikrovalne i satelitske veze prije nego što je optika konačno uvedena preko Irana. I danas rezervne satelitske veze osiguravaju otpornost za Nahčivan. Slično, mala sela visoko u Kavkazu (poput regija Guba ili Lerik) ponekad opremaju društveni centar ili školu satelitskom antenom kako bi stanovnicima omogućili pristup internetu. Sa Starlinkom, pojedinačna farma ili nomadski logor teoretski mogu imati širokopojasni internet, što je prije nekoliko godina bilo nezamislivo. Još jedan mogući scenarij je oporavak od katastrofa: Azerbajdžan je sklon klizištima i povremenim potresima; ako dođe do nestanka zemaljskih mreža, satelit može održavati komunikaciju za hitne službe.

Ukratko, satelitski internet u Azerbajdžanu se razvio od uske poslovne niše do izvedive potrošačke opcije zahvaljujući pojavi Starlinka. Sateliti Azercosmosa i dalje imaju stratešku ulogu u povezivanju za ključne operacije i kao dio svemirskih ambicija zemlje (vlada se ponosi što je prva na Kavkazu s telekomunikacijskim satelitima). Sada je „posljednja granica“ u povezivanju svakog kutka Azerbajdžana znatno bliža. Starlinkovo uspješno pokretanje 2025. je prekretnica – znači da i najudaljenija pašnjaka ili granične ispostave mogu biti online po potrebi caspianpost.com. Kombinacija sveprisutne optike u zemlji i satelitske pokrivenosti iz zraka mogla bi uskoro u potpunosti ukloniti i posljednje praznine na karti povezivosti Azerbajdžana.

Regionalne usporedbe i međunarodne referentne točke

Usporedba pristupa internetu u Azerbajdžanu s njegovim regionalnim susjedima i sličnim državama daje kontekst napretka. Što se tiče opće internetske penetracije, Azerbajdžan je nešto ispred obližnjih kavkaskih država. Prema podacima ITU-a i nacionalnim statistikama, približno 88–89% stanovništva Azerbajdžana bili su korisnici interneta u 2022–2023 theglobaleconomy.com freedomhouse.org. To je više nego u Gruziji (oko 82% u 2023.) i Armeniji (~78-79% u 2022.) fred.stlouisfed.org theglobaleconomy.com. Također je iznad svjetskog prosjeka od oko 66%, pa čak i iznad prosjeka za zemlje višeg srednjeg dohotka. Velika ulaganja Azerbajdžana u mobilnu pokrivenost i urbani širokopojasni internet vjerojatno su pridonijela ovoj visokoj stopi korištenja. Štoviše, razlika između gradske i ruralne upotrebe manja je nego što bi se očekivalo: službene statistike za 2022. pokazuju 83% online korisnika na selu naspram 90,5% u gradovima mincom.gov.az mincom.gov.az, što znači da su digitalni projekti dosegli većinu sela.

Kada je riječ o dostupnosti širokopojasnog interneta, stopa fiksnih širokopojasnih pretplata u Azerbajdžanu (otprilike 21 na 100 stanovnika u 2023.) statista.com je negdje u sredini – viša od armenske (~17 na 100), ali ispod, primjerice, Turske ili Rusije. Mobilni širokopojasni internet (77 na 100 stanovnika u 2022.) usporediv je s mnogim europskim državama freedomhouse.org. Ovi podaci pokazuju da Azerbajdžan nije zaostajao u osnovnoj izgradnji mrežnog pokrivanja.

Područje u kojem Azerbajdžan zaostaje je brzina i kvaliteta interneta (iako se, kako je već spomenuto, to brzo poboljšava). Čak je i 2022. prosječna brzina fiksnog širokopojasnog interneta u Azerbajdžanu bila znatno niža od nekih srednjoazijskih država koje su preskočile starije tehnologije i uvele optiku (Kazahstan, Uzbekistan) caliber.az. Do kraja 2024., Azerbajdžan je djelomično smanjio ovaj zaostatak, ali još uvijek kaska za vodećim nacijama ili čak Rusijom. Što se tiče mobilne brzine, Azerbajdžan je regionalno jak – brži od Armenije i Gruzije, te približno jednak prosjeku Turske. Na Speedtest Global Indexu za mobilni internet, Azerbajdžan se često nalazi u 50-im mjestima na svjetskoj ljestvici, što ga čini jednim od boljih u postsovjetskom prostoru (primjerice, u listopadu 2024. zauzeo je 54. mjesto na mobilnoj ljestvici, ispred Kazahstana i svih kavkaskih susjeda) abc.az.

Kada je riječ o priuštivosti, Azerbajdžan stoji relativno dobro: sa 1,3% BND-a za širokopojasni internet, bolji je od zemalja poput Armenije (2,5% BND-a za internet) prema ITU-ovoj ljestvici priuštivosti theglobaleconomy.com tradingeconomics.com. Regionalne inicijative poput sporazuma o roamingu Euroazijske ekonomske unije ne uključuju izravno Azerbajdžan (budući da nije član), no Azerbajdžan je jednostrano snizio roaming tarife s nekim susjedima kako bi olakšao jeftinije korištenje mobilnog interneta preko granica (osobito s Turskom i Rusijom posljednjih godina).

Jedan važan regionalni aspekt je digitalni jaz unutar šire regije. Južni Kavkaz u cjelini ima dobru internetsku penetraciju (prosječno oko 80% za Armeniju/Gruziju), što je više nego u mnogim dijelovima Srednje Azije (npr. Kirgistan ~60%, Tadžikistan ~30-40%). Azerbajdžan često ističe da je ispred mnogih zemalja ZND-a prema indeksima razvoja informacijsko-komunikacijskih tehnologija (IKT). Prema UN-ovom Indeksu razvoja IKT-a (najnoviji podaci), Azerbajdžan je prije nekoliko godina bio 65. na svijetu, što je iznad Armenije (73.) i Gruzije (78.), a znatno iznad srednjoazijskih država. U Indeksu mrežne spremnosti Svjetskog ekonomskog foruma, Azerbajdžan je također tradicionalno dobro ocijenjen u infrastrukturi, ali niže u političkom/regulatornom okruženju zbog problema s cenzurom.

Jedan regionalni izazov je što Azerbajdžan mora koordinirati s susjedima za međusobno povezivanje. Nastavak sukoba s Armenijom znači da nema izravnog internetskog kabela između te dvije zemlje (promet se mora usmjeravati preko Gruzije ili Rusije). Nasuprot tome, Gruzija i Armenija izravno razmjenjuju promet. S druge strane, blisko partnerstvo s Turskom donosi koristi – TurkTelecom je ključni tranzitni davatelj za internetske usluge Azerbajdžana, a politički odnosi olakšali su izgradnju više veza u tom smjeru en.wikipedia.org.

U sažetku, Azerbajdžan se ističe u regiji po širokom pristupu i snazi mobilne mreže, dok još uvijek sustiže brzinu fiksnog širokopojasnog interneta i možda razvoj konkurentnog tržišta. U usporedbi s vršnjacima, stanovništvo Azerbajdžana je relativno dobro povezano, ali još uvijek ne uživa vrhunsku kvalitetu interneta koju su neki susjedi postigli ranijom adopcijom optičkih vlakana. Kako regionalne integracije rastu (primjerice kroz digitalne programe Istočnog partnerstva EU), Azerbajdžan će vjerojatno nastaviti nadograđivati svoje pokazatelje kako bi ostao regionalni lider u IKT-u – status koji vlada želi naglasiti.

Izgledi za budućnost: Prema digitalnoj inkluziji i unaprijeđenoj infrastrukturi

Budućnost pristupa internetu u Azerbajdžanu izgleda dinamično, jer zemlja postavlja ambiciozne ciljeve za potpunu povezanost i prihvaća nove tehnologije. Nekoliko ključnih trendova i planova određuje te izglede:

Nacionalna pokrivenost širokopojasnim internetom: Vladin deklarirani cilj je “osigurati potpunu pokrivenost teritorija Azerbajdžana širokopojasnim internetom do 2024.”, isporučujući barem 25–30 Mbps svim korisnicima caliber.az freedomhouse.org. Kako bi to postigli, Ministarstvo za digitalni razvoj i promet te njegove podružnice (AzTelekom, Baktelecom) ubrzavaju postavljanje optike u preostala nepokrivena područja. To uključuje produženje optičkog vlakna ne samo do svakog grada i središta okruga već i do sela i novonastalih naselja. Paralelno se koriste bežična rješenja (poput LTE fiksnih rutera ili potencijalno budućih 5G FWA sustava) za najteže dostupna mjesta. S obzirom na dosadašnji napredak – gotovo polovica kućanstava dobila je pristup optici u posljednjih nekoliko godina caliber.az – postoji realna mogućnost da će do 2025.–2026. gotovo svako kućanstvo koje želi internetsku vezu imati opciju velikih brzina. Zatvaranje jaza između urbanih i ruralnih sredina politički je i ekonomski prioritet, povezan s širom inicijativom „digitalne inkluzije“. Možemo očekivati nastavak financiranja od institucija poput EBRD-a, Svjetske banke i drugih za podršku ruralnom širokopojasnom pristupu jer to odgovara međunarodnim razvojnim ciljevima.

Uvođenje 5G i evolucija mobilnih mreža: U sljedećih nekoliko godina, očekuje se prijelaz Azerbajdžana s 5G testiranja na komercijalno lansiranje. I Azercell i Bakcell uspješno su testirali 5G u Bakuu freedomhouse.org. Vlada će trebati dodijeliti spektar (vjerojatno u C-pojasu i milimetarskim valovima) za 5G i možda organizirati aukciju ili dodijeliti licence. S obzirom da su na mobilnom tržištu efektivno tri igrača, svi povezani s državom ili utjecajnim interesima, poštena aukcija možda neće biti konkurentna – ali u svakom slučaju, 5G će se uvoditi postupno. Do 2025. mogli bismo vidjeti 5G vruće zone u Bakuu (npr. centar grada, poslovne četvrti, područje zračne luke) te kasnije širenje na druge velike gradove i industrijska središta. Puna nacionalna pokrivenost 5G mrežom potrajat će dulje, možda u drugoj polovici desetljeća, ovisno o ekonomskim faktorima (operateri će analizirati isplativost). No, Azerbajdžan ne želi tehnološki zaostajati; susjedna Rusija kasni s 5G-om, no zaljevske zemlje i Turska idu naprijed, pa će Azerbajdžan željeti pratiti ritam radi privlačenja investicija. Potencijalne primjene 5G mreže u Azerbajdžanu mogli bi biti pametni gradski projekti u Bakuu, napredni mobilni širokopojasni internet za događanja poput Formule 1 (koju Baku ugošćuje) te privatne 5G mreže za naftnu industriju.

Poboljšana satelitska integracija: Azerbajdžan će i dalje koristiti satelite za specifične potrebe. Azercosmos navodno planira svoj sljedeći telekomunikacijski satelit (Azerspace-3) za povećanje kapaciteta i pokrivenosti, potencijalno koristeći novu tehnologiju satelita visokog kapaciteta (HTS). Također, Azercosmos bi mogao surađivati s LEO konstelacijama – na primjer, mogli bi ugostiti Starlink ili OneWeb pristupne stanice ako se postigne dogovor, čime bi Azerbajdžan postao regionalni centar za satelitski internet. S ulaskom Starlinka, jedno buduće pitanje je regulatorna prilagodba: vlada bi mogla uvesti pravila za korisničke satelitske terminale, možda zahtijevati dozvole ili registraciju (kao što to rade neke zemlje) – osobito ako znatan broj građana posegne za Starlinkom radi necenzuriranog interneta. Idealno, sateliti će nadopuniti nacionalnu mrežu spajajući zaista udaljena područja i pružiti rezervnu otpornost.

Poboljšanje kvalitete usluge i konkurencije: Prepoznajući dosadašnje nedostatke u kvaliteti, regulatorna tijela za telekomunikacije u Azerbajdžanu uvode standarde kvalitete usluge i prate ih. Uključuju se mjerenja za dostupnost, brzinu protoka i latenciju koje ISP-ovi moraju zadovoljiti caliber.az. Ako se provedu, to bi moglo potaknuti davatelje da više ulažu u nadogradnje mreže i dodatne kapacitete. Vlada je također osigurala EU-ovu potporu vrijednu milijun eura za institucionalne reforme boljeg telekomunikacijskog nadzora (npr. stvaranje neovisnijeg regulatora i jačanje zaštite konkurencije) neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu. U sljedećih nekoliko godina mogli bismo vidjeti formalno osnivanje neovisne telekomunikacijske regulatorne agencije odvojene od Ministarstva, što bi bio pozitivan korak prema međunarodnim standardima. Veća transparentnost oko izdavanja licenci i dodjeljivanja spektra također bi poboljšala investicijsku klimu.

Konkurencija bi mogla dobiti poticaj ako se tržište otvori novim sudionicima ili ako manji ISP-ovi uspiju. Primjerice, rastuća uloga NEQSOL-a (vlasnika Bakcella i AzerTelecoma) znači da je snažan privatni igrač prisutan; NEQSOL bi mogao krenuti i u segment kućnog fiksnog interneta, izazivajući AzTelekom, osobito u gradovima. Alternativno, moguća su i inozemna telekom ulaganja ako Azerbajdžan (nakon pristupanja WTO-u, ako se to dogodi) dopusti stranima ISP-ovima ili operaterima ulazak na tržište. Međutim, s obzirom na snažnu kontrolu države, takav razvoj najvjerojatnije će biti vrlo oprezan.

E-uprava i digitalna ekonomija: Povećani pristup internetu temelj je za šire digitalne planove Azerbajdžana. Zemlja je proširila portale e-uprave (e-vize, online prijava poreza, digitalni identiteti itd.). S gotovo 90% stanovništva na internetu, vlada može isporučiti više usluga digitalno, što joj je prioritet u okvirima borbe protiv korupcije i povećanja učinkovitosti. Do 2025. očekujte širu primjenu usluga poput online javnog bilježnika, e-zdravstvenih kartona i digitalnih obrazovnih platformi, osobito kako se poboljšava ruralna povezanost. Azerbajdžan ima i aspiracije u tehnološkoj startup sceni – unaprijeđena internetska infrastruktura omogućuje talentima iz svih regija sudjelovanje u digitalnoj ekonomiji (programiranje, freelancing, stvaranje sadržaja). Možda ćemo vidjeti nova tehnološka središta ili inkubatore u sekundarnim gradovima poput Gandže ili Šamakija nakon što bude dostupna brza optička veza, kako bi se decentralizirala tehnološka scena iz Bakua.

Projekti prekogranične povezanosti: Uloga Azerbajdžana kao tranzitne zemlje raste s projektima poput Transkaspijskog optičkog kabela (povezivanje sa Srednjom Azijom putem podmorskog kabela do Kazahstana) i već spomenutog Digital Silk Way (Put svile) za prenošenje europskog prometa prema Aziji. Uspješan završetak tih projekata ne samo da će donijeti prihode, već će i ojačati otpornost domaće mreže (više ruta = manja šansa za prekid). Štoviše, tranzitni status mogao bi dodatno smanjiti troškove prijenosa podataka za lokalne ISP-ove zbog ekonomije razmjera.

Izazovi i nepoznanice: Unatoč optimističnim planovima, i dalje postoje izazovi. Politička volja je dvosjekli mač – iako vodstvo ulaže u infrastrukturu, može nastaviti s cenzurom interneta ili je čak povećati ako se osjećaju ugroženi (posebice pred izbore ili osjetljive događaje). Ravnoteža između poboljšanja pristupa i ograničavanja sadržaja i dalje će definirati internetski krajolik Azerbajdžana. Također, gospodarske promjene (fluktuacije cijena nafte itd.) mogu utjecati na financiranje ovako velikih infrastrukturnih projekata. Uspjeh postavljanja optike do svih sela, na primjer, ovisi o kontinuiranim ulaganjima koja opet ovise o fiskalnom zdravlju zemlje.

Još jedna nepoznanica je javna potražnja i digitalna pismenost. Jedno je dovesti optiku do svakog sela; drugo je navesti svaku obitelj da je učinkovito koristi. Još uvijek postoje dijelovi stanovništva – osobito starije generacije u ruralnim područjima – za koje širokopojasni internet nije nužan ili nemaju vještine za korištenje. Ongoing programi digitalne pismenosti i pristupačni uređaji bit će ključni kako bi se stvarno postigla blizu 100% upotreba.

U zaključku, pristup internetu u Azerbajdžanu nalazi se na uzlaznoj putanji. Ako se trenutni planovi ostvare, do kasnih 2020-ih Azerbajdžan bi mogao imati sveprisutan brzi internet – putem kombinacije optike, 5G-a i satelita – koji bi dosezao od Kaspijskog mora do najvišeg planinskog sela, postignuće koje bi drastično transformiralo socio-ekonomske mogućnosti. „Posljednja granica” povezivosti, u doslovnom smislu (internet iz svemira), sada je dio glavne rasprave u zemlji. Glavne točke praćenja bit će kako će vlada balansirati između kontrole i otvorenosti te koliko će se brzo obećane nadogradnje stvarno provesti. No, prema trenutnoj putanji, jaz između Azerbajdžana i naprednijih digitalnih nacija će se smanjivati, čineći pristup internetu u Azerbajdžanu bržim, pouzdanijim, uključivijim i možda slobodnijim u godinama koje dolaze.

Izvori:

• Ministarstvo za digitalni razvoj i transport, Digitalni razvoj Azerbajdžana: Činjenice i podaci 2022, službena statistika o korištenju IKT-a i infrastrukturi mincom.gov.az mincom.gov.az mincom.gov.az.
• Freedom House – Freedom on the Net 2023: Azerbaijan (izvješće o zemlji) freedomhouse.org freedomhouse.org freedomhouse.org.
• EBRD priopćenje za medije (22. prosinca 2022.): “EBRD i EU podržavaju širenje širokopojasnog pristupa internetu u Azerbajdžanu” – detalji o kreditu od 50 milijuna dolara za AzTelekom za ruralni širokopojasni pristup neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu.
• Caliber.Az (9. siječnja 2024.), “Azerbajdžansko tržište interneta: ulaganje u brzinu i uslugu” – analiza uvođenja širokopojasnih usluga, brzina i problema s monopolom caliber.az caliber.az.
• Ookla Speedtest Global Index podaci putem lokalnih vijesti: ABC.AZ (25. studenog 2024.) izvješće o Azerbajdžanovom plasmanu po brzini interneta abc.az abc.az; Report.az (kolovoz 2023.) o plasmanu fiksnog širokopojasnog pristupa report.az.
• Azercosmos – SatellitePro ME (siječanj 2024.), “Azercosmos osvaja nagradu za Azconnexus satelitsku širokopojasnu uslugu” satelliteprome.com satelliteprome.com.
• Tech.az (29. ožujka 2025.), “Starlink je aktiviran u Azerbajdžanu – satelitski internet od 100 AZN” tech.az tech.az; Caspian Post (29. ožujka 2025.) vijest o Starlink dostupnosti caspianpost.com.
• ITU/World Bank podaci – Fiksne širokopojasne pretplate i penetracija statista.com, ICT Indeks cijena tradingeconomics.com, pojedinci koji koriste internet theglobaleconomy.com.
• DataReportal – Digital 2023: Azerbajdžan (Kepios), ključne brojke o korisnicima i brzinama datareportal.com datareportal.com.
• Azerbaijan Internet Watch – kronologija razvoja interneta i kontrole (1994–2021) az-netwatch.org az-netwatch.org.