Wi-Fi na Everestu, Vatrozidi u Lhasi: Unutar internetske revolucije Tibeta

Language: hr Content to translate:

Radnici postavljaju baznu stanicu China Mobile 5G na visini od 6500 metara na Mount Everestu 2020. godine – najviša 5G lokacija na svijetu.​ chinadaily.com.cn Brzi internet stigao je čak i na krov svijeta. U Kineskoj autonomnoj regiji Tibet (KAR), moderne telekomunikacije sada se protežu od ulica grada Lhase do udaljenih padina Himalaje. Jednom izoliran zbog geografije, Tibet je sve više povezan putem optike i mobilnih tornja koji povezuju gotovo svako selo​ chinadaily.com.cn​ blogs.library.duke.edu. Ova dramatična ekspanzija povezivanja dolazi s uslovima: sav pristup kontroliraju državni pružatelji usluga uz strogi nadzor poznat kao Kineski “Veliki Zid”​ tibet.net. Rezultat je internet bum na velikim visinama – pod intenzivnim nadzorom vlade. Istražujemo telekom infrastrukturu Tibeta, pristup mobilnoj i širokopojasnoj mreži, digitalne razlike i težak teret cenzure koji oblikuje kako Tibetanci doživljavaju internet u 2025. godini.

Moderna infrastruktura na krovu svijeta

Tibet je prošao kroz brzu izgradnju telekom infrastrukute u posljednjih nekoliko godina. Do 2019. godine, više od 98% sela u regiji bilo je opremljeno optičkim širokopojasnim i 4G mobilnim pokrivanjem, zahvaljujući milijardama uloženim od strane vlade​ chinadaily.com.cn. Praktično svi gradski centri i čak udaljena naselja sada imaju mrežni pristup. Regija je imala oko 50,000 mobilnih baznih stanica do kraja 2019. godine​ chinadaily.com.cn, broj koji je narastao na 60,500 do kraja 2022. godine​

subsites.chinadaily.com.cn. Ove bazne stanice – mnoge pokretane solarnim panelima na velikim visinama – prekrivaju grubi teren Tibeta sa signalima mobilnih mreža. Optički kablovi vijugaju uz nove autoputeve i željezničke pruge preko visoravni, donoseći internet velike brzine u gradske centre i pogranična područja. U stvari, 99% administrativnih sela u Tibetu ima pristup širokopojasnom internetu, sa samo nekoliko desetaka vrlo izoliranih naselja koja su još uvijek nepovezana do 2018. godine​ chinadaily.com.cn. Ova kampanja univerzalne povezanosti postignuta je ispred nacionalnog rasporeda Kine, jer je Tibet brzo ispunio ciljeve u pokrivanju ruralnih telekoma​ chinadaily.com.cn.

Takav razvoj infrastrukture znači da danas “gotovo svatko ima pristup internetskim uslugama” u Tibetu​ blogs.library.duke.edu. Domaćinstva koja su nekada koristila telefonske veze povremeno, ili ih uopće nisu imala, sada mogu biti online čak i u udaljenim okruzima. Vladini univerzalni servisni projekti povezali su preko 5,000 sela širokopojasnom mrežom do 2018. godine​ chinadaily.com.cn, često putem subvencioniranih optičkih priključaka ili bežičnog širokopojasnog interneta. U međuvremenu, glavni autoputevi poput rute Qinghai–Tibet nose robusne optičke veze. Samo 2021. godine, Tibet je instalirao preko 3,000 novih 5G baznih stanica, dosegnuvši ukupan broj od 6,660 5G tornjeva diljem regije​ english.news.cn. Do 2023., dužnosnici izvještavaju da 5G mrežno pokrivanje doseže sve gradove u Tibetu​ english.news.cn. Od centra Lhase do agrarnih gradova na granici s Nepalom, fizička infrastruktura za pristup internetu uglavnom je na mjestu.

Mobilne mreže: Od 2G do 5G u Himalaji

Mobilna telefonija bila je pokretačka sila prodiranja interneta u Tibetu. Osnovna 2G GSM usluga prvo je stigla u Lhasu i nekoliko gradova početkom 2000-ih, a do 2010-ih pokrivenost se proširila duž glavnih puteva i gradova s 3G i 4G. Danas, 4G LTE signali pokrivaju 98% sela​ chinadaily.com.cn, omogućujući čak i nomadskim pastirima na travnjacima da pretražuju WeChat ili obavljaju video pozive. Tri glavna telekom operatera u regiji – China Mobile, China Telecom i China Unicom – sve posluju u Tibetu, gradeći mreže unatoč ekstremnom terenu. China Mobile, najveći operater, prednjači u pokrivanju udaljenih područja (često u partnerstvu s Huaweijem za opremu)​ tibetanreview.net​ tibetanreview.net. Njihovi inženjeri slavili su aktiviranje 5G tornja u baznom kampu Mount Everesta (6500m visine) 2020. godine​ chinadaily.com.cn, pokazujući koliko daleko Kina ide kako bi povezala Tibet. Do početka 2023., Tibet je imao više od 9,500 5G baznih stanica izgrađenih u gradovima i ruralnim okruzima​ en.tibet3.com, a vlada planira gotovo udvostručiti taj broj na 18,000 tornjeva do 2025. godine​ en.tibet3.com.

Brza implementacija 5G znači da je ultra-brzi mobilni internet sve češći u populacijskim centrima Tibeta. Od kraja 2023. godine, regija je imala 1,84 milijuna 5G pretplatnika – otprilike polovica njenog stanovništva – i oko 23 5G bazne stanice na 10,000 ljudi, što je na razini kineskog nacionalnog prosjeka​ english.news.cn. Ukupno korištenje mobilnih usluga još je šire: do kraja 2022. godine, 89,5% Tibetanaca koristilo je mobilne telefone i 81% bili su korisnici mobilnog interneta​

subsites.chinadaily.com.cn. Zapravo, službeni podaci pokazuju 3,3 milijuna korisnika mobilnih telefona u Tibetu (za populaciju od oko 3,6 milijuna)​

subsites.chinadaily.com.cn. Ovo sugerira da mnogi stanovnici posjeduju mobitel, često kao svoj primarni način pristupa internetu. Čak su i tradicionalno izolirane skupine poput nomadskih pastira sada često viđene s pametnim telefonima na visoravni​ windhorsetours.com. Popularne kineske aplikacije poput WeChat-a, Douyin-a (kineska verzija TikToka) i Kuaishou-a dominiraju tibetanskom upotrebom društvenih mreža, budući da su zapadne platforme blokirane. Podružnica China Mobilea u Tibetu izvijestila je o vršnim brzinama preuzimanja na 5G od preko 500 Mbps u Lhasi tijekom ranih testova​ tibetanreview.net – što je izvanredan podvig na 12,000 stopa nadmorske visine. Širenje te povezanosti prema poljoprivrednim selima i visokim planinskim prijelazima bila je strateška prioritet, unatoč izazovima teških vremenskih uvjeta i rijetkog zraka​ tibetanreview.net.

Danas, signali 4G i 5G dosežu svih 74 županijskih područja Tibeta​ en.tibet3.com, i svako gradsko središte ima barem jedan 5G toranj​ english.news.cn. Međutim, to ne znači kontinuirano pokriće preko svakog kilometra divljine – mnoga udaljena nomadska logora oslanjaju se na signal najbliže tornja iz sela, a neke visoke doline Himalaje ostaju neaktivne zone. Ipak, širina pokrivenosti mobilnom mrežom je bez presedana. Prema izvješću iz 2024., Tibet sada ima preko 2,3 milijuna 5G korisnika, što predstavlja 62% penetracije (od otprilike 3,65 milijuna stanovništva)​ lightreading.com​ lightreading.com. Ovo je niže od kineskog nacionalnog broja korisnika 5G (koji se približava 96% korisnika mobilnih usluga)​ lightreading.com, ali izvanredno s obzirom na rijetko, planinsko područje Tibeta. Velik dio pokrivenosti ruralnim 5G omogućuju signali niskog opsega 700 MHz (preko plana dijeljenja mreže China Mobile–China Broadnet) koji bolje pokrivaju ogromne udaljenosti travnjaka nego viši opsezi korišteni u gradovima​ lightreading.com. U kratkim crtama, od 2G prije samo dva desetljeća, mobilna mreža Tibeta je skočila na modernu 4G/5G povezanost praktički svugdje – donoseći internet u jurte i manastire, kao i urbana uredska mjesta.

Urbano vs. ruralno: Pristup fiksnom širokopojasnom internetu

Uz mobilne mreže, fiksni širokopojasni internet se dramatično proširio – premda urbana područja uživaju daleko bolju uslugu nego udaljena sela. U Lhasi i drugim gradovima, stanovnici mogu pretplatiti se na optičke planove za kuću koji pružaju brzine od 100 Mbps ili brže. Do studenog 2022. Tibet je imao 1,28 milijuna korisnika fiksnog širokopojasnog interneta, a 98% njih bili su optički (FTTH) priključci​

subsites.chinadaily.com.cn. To sugerira da je u gradovima kao što su Lhasa, Shigatse i Nyingchi, optički internet sveprisutan. Zaista, gotovo 81 veza širokopojasnog interneta na 100 kućanstava zabilježena je 2018. godine​ chinadaily.com.cn – što znači da većina urbanih obitelji ima kućnu internet liniju uz mobilne podatke. Zahvaljujući masovnim ulaganjima u infrastrukturu, priključaka širokopojasnog interneta ima u izobilju: Tibet ima 2,85 milijuna pristupnih priključaka za širokopojasni internet postavljenih, s 2,41 milijunom u urbanim područjima i oko 442,000 u ruralnim područjima​

subsites.chinadaily.com.cn. Urbani centri su jasno prvi imali koristi – samo Lhasa ima velik udio tih priključaka, povezujući državne urede, tvrtke i domove s brzim internetom.

Na selu, pristup fiksnom širokopojasnom internetu postoji ali se manje koristi. Svako sjedište županije i mnoge općine imaju optičku infrastrukturu, a do 2019. dužnosnici su tvrdili da su sva siromašna sela spojena na širokopojasnu mrežu ako zadovoljavaju uvjete​ chinadaily.com.cn. U praksi, međutim, manje seoskih domaćinstava pretplaćuje na fiksni širokopojasni internet – mnogi se oslanjaju na pametne telefone za pristup internetu. Digitalni jaz u Tibetu vidljiv je u ovim brojevima: dok gradovi imaju daleko više linija širokopojasnog interneta nego kućanstava, ruralna područja imaju relativno malo linija po stanovniku. Analiza iz 2024. zabilježila je da oko 63% stanovništva Tibeta živi na selu, u usporedbi s trećinom na nacionalnoj razini​ lightreading.com, što predstavlja izazov za opskrbu toliko udaljenih korisnika. Ipak je kineski ruralni optički program prodro duboko u Tibet. Čak i poljoprivredna sela na 4,000m nadmorske visine često imaju vladin postavljeni optički čvor (na primjer, za povezivanje lokalne škole ili klinike), na što poduzetni mještani mogu priključiti svoje usluge. U nekim područjima, bežični širokopojasni internet za domove nudi se pomoću 4G/5G rutera kao zamjena za žične linije. To je pomoglo proširiti internetske usluge do nomadskih šatora i pastirskih kampova previše prolaznih za polaganje kablova.

Općenito, urbani Tibetanci uživaju u pouzdanom, brzom kućnom internetu, dok ruralne zajednice mogu imati samo povremeni Wi-Fi iz mobilne mreže ili jedan cyber café u selu. Jaz u infrastrukturi se sam po sebi smanjuje – do 2020. godine, 80% Tibetanskih sela imalo je pristup internetu​ en.tibet3.com – ali jaz u korištenju ostaje. Mnogi ruralni Tibetanci imaju pametne telefone, ali nedostaje im digitalna pismenost ili povjerenje u online usluge. Većina nomada i starijih seljana su nepismeni ili govore samo tibetanski, što čini internet dominiran kineskim jezikom manje pristupačnim​ blogs.library.duke.edu. Međutim, mlađe generacije sve su upućenije: koriste WeChat za sve, od cijena na tržištu do telemedicine. Ukratko, fizička širokopojasna mreža sada pokriva urbana i ruralna područja Tibeta, ali urbani korisnici koriste je daleko više zbog boljih financijskih mogućnosti, obrazovanja i dostupnosti lokalnog sadržaja. Premostiti taj jaz je stalan izazov iako kablovi i signali dosežu sela.

Brzina i pristupačnost širokopojasnog interneta u Tibetu

Tibetanske internetske brzine značajno su se poboljšale, dok su troškovi dramatično pali zahvaljujući vladinoj politici. S optičkim mrežama i 5G, korisnici u Lhasi mogu uživati brzinama preuzimanja usporedivima s gradovima istočne Kine. Gotovo svi fiksni korisnici širokopojasnog interneta u Tibetu sada imaju 100 Mbps ili više planovima​ subsites.chinadaily.com.cn, a gigabitna (1000 Mbps) usluga navodno je dostupna u Lhasi za one kojima je potrebna. Mobilne 4G brzine rutinski dosežu 30–50 Mbps u urbanim područjima, a 5G korisnici mogu dobiti nekoliko stotina Mbps pod dobrim uvjetima signala – jedan rani 5G test u Lhasi zabilježio je vršne preuzimanja oko 530 Mbps​ tibetanreview.net. Čak i u ruralnim okruzima, 4G telefon obično vidi dvocifrene Mbps brzine, dovoljno za streaming videa i društvene mreže. Cilj je bio ubrzati mrežu (提速) u Tibetu kao dio nacionalnog tehnološkog razvoja. Dužnosnici tvrde da su prosječne brzine širokopojasnog interneta u regiji porasle svake godine; do 2022. većina veza bila je dovoljno brza za HD video i usluge u oblaku​ subsites.chinadaily.com.cn.

Ključno, internetske usluge postale su mnogo pristupačnije za Tibetance. Vlada i državni operateri su dramatično smanjili cijene pod parolom “ubrzaj brzinu, smanji naknadu”. U 2019. godini, Tibet je predvodio zemlju u smanjenju naknada za mobilne podatke – prosječna cijena za mobilne podatke pala je na samo 5,5 yuana po GB (≈ $0.80), pada od 73% u odnosu na prethodnu godinu​ chinadaily.com.cn. To je učinilo tarife za podatke u Tibetu među najnižima u Kini u to vrijeme. Cijene fiksnog širokopojasnog interneta slično su smanjene: još 2016. prosječna cijena kućnog interneta bila je 40,6 yuana ($5,80) mjesečno, nakon smanjenja od 31% u odnosu na prethodnu godinu – najveće smanjenje u Kini​ en.tibet3.com. Od tada su provedena daljnja smanjenja i popusti za ublažavanje siromaštva. Do 2022. tibetanske telekom kompanije nudile su posebne pakete po niskim cijenama stotinama tisuća korisnika s niskim primanjima, s invaliditetom ili starijih osoba, opraštajući se od preko 220 milijuna yuana prihoda kako bi zadržale niske cijene​ subsites.chinadaily.com.cn. Poslovanja su također vidjela prosječno pad od 20% u naknadama za širokopojasni internet i privatne linije te godine​ subsites.chinadaily.com.cn.

Danas, osnovni plan kućnog optičkog interneta od 100 Mbps u Lhasi mogao bi koštati otprilike 30–50 yuana ($5–8) mjesečno – izuzetno povoljno po svjetskim standardima (i blago ispod kineskog nacionalnog prosjeka). Mobilni planovi su jednako jeftini: paketi s neograničenim podacima dostupni su za manje od 100 yuana ($15) mjesečno, a plaćanje po podacima je samo nekoliko juana po GB-u. U ruralnim područjima, vlada često subvencionira internet za seljane, učinkovito osiguravajući besplatnu ili vrlo jeftinu uslugu mnogim poljoprivrednim obiteljima. Zahvaljujući tim politikama, cijena rijetko predstavlja glavnu prepreku za pristup internetu u Tibetu. Doista, Tibet je bio na 1. mjestu u Kini za smanjenje troškova podataka u 2019. godini​ chinadaily.com.cn, odražavajući pekinšku predanost da povezanost učini pristupačnom u siromašnijim regijama. Dok su prihodi u Tibetu niži nego u obalnoj Kini, relativna cijena interneta (kao udio primanja) se značajno poboljšala. Kombinacija velike propusnosti i niske cijene znači da tibetanski stanovnik u Lhasi tehnički može gledati videozapise, video-razgovor s rodbinom ili pohađati online tečajeve jednako lako kao osoba u Pekingu – ako imaju digitalne vještine i sadržaj nije blokiran.

Veliki Zid u Tibetu: Cenzura i Nadzor

Unatoč novostečenoj povezanosti, Tibetanci se suočavaju s vrlo ograničenim i nadziranim internetom. Sav internetski promet u Tibetu podliježe kineskom nacionalnom sustavu cenzure, često nazvanom “Veliki Zid”, koji blokira pristup tisućama web stranica i aplikacija​ tibet.net. Usluge poput Googlea, Facebooka, YouTubea, Twittera i većine stranih vijesti su potpuno nedostupne putem uobičajenih veza​ tibet.net. Internetski sadržaj je jako filtriran zbog političke osjetljivosti: bilo kakav spomen tibetanske neovisnosti, Dalaj Lame ili kritike kineske vlasti uklanja se s društvenih mreža i rezultata pretrage. Unutar Tibeta, vlasti održavaju informativni balon dizajniran za “podčinjavanje Tibeta i njegovih ljudi,” prema grupama za zagovaranje Tibeta​ tibet.net. Vladina strategija je dvostruka: ograničiti što Tibetanci mogu vidjeti online, i pomno pratiti njihove vlastite komunikacije.

Svi telekom operateri u Tibetu su državni ili kontrolirani, i poštuju strogi nadzor interneta od strane Kineske uprave za cyber prostor. Registracija s pravim imenom potrebna je za SIM kartice i kućni internet – korisnici moraju pokazati identifikaciju, tako da anonimnost online nije gotovo moguća​ adnchronicles.org. Javni Wi-Fi (u kafićima itd.) takođe zahtijeva login s osobnom kartom. Nadzor je sveprisutan: sigurnosne agencije prate postove na društvenim mrežama, chat poruke i e-mailove koristeći napredne algoritme i ljudske cenzore. Izvještaj o ljudskim pravima iz 2022. godine primijetio je da kineske vlasti sada mogu pratiti ne samo tekstualne razgovore već i telefonske pozive i glasovne poruke, zahvaljujući AI koji može filtrirati audio komunikacije u stvarnom vremenu​ adnchronicles.org. Tibet je na mnogo načina postao “kineski laboratorij represije”, gdje se testiraju nove metode nadzora​ adnchronicles.org. Na primjer, vlasti postavljaju opsežne mreže kamera u gradovima pa čak i unutar manastira. Policijski kontrolni punktovi s čitačima lica su uobičajeni, naročito u Lhasi – ideja prvo implementirana u Tibetu od strane partijski šefa Chen Quanguo, a kasnije prenesena u Xinjiang​ adnchronicles.org​ adnchronicles.org. Na digitalnom planu, ove mjere prevode se u gotovo potpunu kontrolu aktivnosti tibetanskih korisnika interneta.

Blokiranje web stranica i filtriranje sadržaja su agresivniji na teme vezane za Tibet. Međunarodne stranice za ljudska prava, tibetanski mediji u egzilu i bilo koja stranica koja spominje “Slobodni Tibet” su kategorički blokirani. Filtri ključnih riječi na kineskim platformama cenzurisat će fraze na tibetanskom ili kineskom jeziku koji nagovještavaju neposluh. Tijekom osjetljivih godišnjica (poput dana ustanka 10. ožujka), internet brzine u Tibetu su navodno bile smanjene ili potpuno isključene u prošlosti – ekstremni oblik kontrole nije neuobičajen u nemirnim regijama Kine. Komunikacijske aplikacije su blisko nadzirane: WeChat, daleko najčešće korištena chat aplikacija u Tibetu, nadziru cenzori koji će brisati poruke ili račune koji dijele zabranjeni sadržaj. Glasovni pozivi su prisluškivani; jedan tibetanski stručnjak za tehnologiju u egzilu primijetio je “nema načina za bilo kakvu aktivnost online gdje možete biti anonimni” u Tibetu​ adnchronicles.org. Znajući to, mnogi Tibetanci samo-cenzuriraju se uvelike – izbjegavanje političkih razgovora čak i u privatnim chatovima, jer se sve “što rade prati”​ adnchronicles.org.

Vlada također cilja alate koji bi mogli zaobići Zid. VPN-ovi (Virtuelne Privatne Mreže), koje bi tehnički upućeni korisnici mogli koristiti za pristup otvorenom internetu, su u velikoj mjeri zabranjeni. U 2018. godini, Kina je naredila svojim telekomima da ugase svu neodobrenu upotrebu VPN-ova​ tibet.net. Od tada, Tibetanci uhvaćeni u korištenju VPN-ova suočavaju se s kaznama – neki ljudi u Kini su zatvarani ili kažnjeni samo zato što koriste ili prodaju VPN usluge​ tibet.net. U augustu 2023., izviješteno je da postoji obnovljen pritisak na aplikacije VPN-a u Tibetu, dodatno zatvarajući regiju od vanjskih informacija​ tibet.net​ tibet.net. Bez VPN-a, prosječni tibetanski korisnik ne može doći do bilo koje web stranice tibetanskog egzila, međunarodnih vijesti ili društvenih mreža izvan kineske kontrole. Freedom House dosljedno rangira Tibet kao jedno od najmanje slobodnih mjesta na svijetu u smislu građanskih sloboda – u 2023. Tibet je dobio samo 1 bod od 100 na globalnoj slobodi, izjednačen za “najmanje slobodno područje” širom svijeta​ tibet.net. Gotovo potpuni informativni blackout nametnut iz Pekinga znači da svijet malo čuje iznutra Tibeta osim narativa državnih medija.

Osim cenzure, direktan nadzor i policijski nadzor online ponašanja su rigidni. Tibetanski korisnici interneta bili su uhapšeni zbog postova na društvenim mrežama, a dijeljenje osjetljivih slika (poput fotografije Dalaj Lame) može dovesti do uhićenja. U jednom nedavnom slučaju, vlasti u Prefekturi Kardze pretražile su mobitele seljaka i pritvorile mnoge nomadske Tibetance zbog posjedovanja “politički osjetljivog” sadržaja ili kontakta s ljudima izvan zemlje​ rfa.org​ rfa.org. Oni koji su uhvaćeni sa zabranjenim fotografijama, porukama o Dalaj Lami ili vijestima iz grupa u egzilu poslani su u radne logore na “re-obrazovanje”​ rfa.org​ rfa.org. Takve racije naglašavaju da čak ni najudaljeniji pastiri nisu izvan digitalnog dosega države. Lokalna policija također prisiljava Tibetance da brišu sve nepoželjne sadržaje – Tibetanci često prijavljuju primanje poziva u kojima im naređuju da uklone određene fotografije ili postove sa svojih telefona​ state.gov. Ukratko, online život u Tibetu je pod mikroskopom. Veliki Zid blokira spoljašnjost, a orvelovski nadzorni režim prati unutar. Iako Tibetanci prigrljuju nove internetske alate za obrazovanje, trgovinu i povezivanje, to čine znajući da veliki brat stalno gleda.

Satelitski internet: Ima li prostora za Starlink?

S obzirom na udaljenost Tibeta, moglo bi se pomisliti da bi satelitski internet mogao igrati ulogu – ali do sada, satelitski širokopojasni internet je vrlo ograničen u TAR-u. Zvijezda Elona Muska Starlink, primjerice, nije legalno dostupna u Kini, uključujući Tibet. Kineski zakon zabranjuje neovlaštene satelitske prijemnike, a Starlinkova usluga je efektivno blokirana u Kini (SpaceX je ne promovira tamo)​ reddit.com​ reddit.com. Iako teoretski Starlink terminal mogao biti prošvercan unutra i mogao bi se povezati s satelitima iznad, korisnik bi bio suočen s teškim kaznama ako bi bio uhvaćen. Peking vidi Starlink kao potencijalnu prijetnju – vidjeli su kako je Ukrajina koristila Starlink u ratu te proučava načine kako pratiti ili onesposobiti takve satelite​ reuters.com​ reuters.com. U stvari, kineski vojni istraživači su razgovarali o strategiijama za “neutralizaciju” Starlinka ako bi se koristio za neslaganje ili špijunažu. Tako za sada, obični Tibetanci nemaju pristup stranim satelitskim internet uslugama poput Starlinka.

Kina, međutim, provodi vlastite megakonstelacije satelitskog interneta koje bi mogle utjecati na Tibet u budućnosti. Vlada je pokrenula pilot-projekte za mreže satelita u niskoj orbiti (LEO) – na primjer, država podržava projekt “Qianfan”, koji je 2024. postavio 18 testnih satelita, ciljajući na 600 do 2025. i na kraju 13,000 u orbiti​ carnegieendowment.org​ carnegieendowment.org. Još jedna inicijativa, “Guowang” konstelacija koju vodi Kina Satellite Network Group, planira 13,000 satelita također​ carnegieendowment.org. Uopće, kineski cilj je da pokrene 40,000+ LEO satelita u sljedećem desetljeću​ carnegieendowment.org, rivalirajući ili premašujući planiranu veličinu Starlinka. Ovi sateliti bi pružali globalno internetsko pokrivanje pod kineskom kontrolom. U bliskoj budućnosti, Kina već koristi neke geostacionarne satelite za službu udaljenih regija – na primjer, China Telecom nudi satelitsku širokopojasnu uslugu (putem APSTAR satelita) za izolirane planinske ispostave i vojne postaje u Tibetu. Takve su veze obično posljednje sredstvo zbog veće kašnjenja i nižih brzina (~4–10 Mbps). Kineska vlada također je integrirala svoj sustav satelitske navigacije Beidou s kopnenim 5G u Tibetu za hitne komunikacije​ chinadaily.com.cn.

Gledajući prema naprijed, ako kineske “Starlink-like” konstelacije budu lansirane, Tibet bi mogao imati koristi od satelitskog internetskog pokrivanja koje popunjava preostale praznine u udaljenim dolinama ili rasponima nomada. Ključno, međutim, bilo koji kineski satelitski internet će nametati isti Veliki Zid i nadzor kao i kopnene mreže. Analitičari čak upozoravaju da bi Peking mogao izvoziti svoju cenzuru putem satelita u druge zemlje u razvoju kao dio usluge​ reuters.com. Za Tibetance, satelitski internet neće značiti slobodni internet – to će biti još jedan kanal za državom vođenu povezanost. S druge strane, tibetanske zajednice u egzilu (u Nepalu ili Indiji) promatraju Starlink i slične sustave za slobodnije komuniciranje s onima unutar Tibeta. Ova prekogranična digitalna veza je igra mačke i miša: za sada, nebo iznad Tibeta nije otvoren prozor prema necenzuriranom webu. Regija ostaje ovisna o kopnenim mrežama koje Peking može kontrolirati. Iako satelitska tehnologija obećava povezivanje visokih Himalaja, u slučaju Tibeta to će vjerojatno biti kineski sateliti pod kineskim pravilima koji na kraju dopunjuju mrežu, umjesto bilo kojeg stranog sustava koji probija blokadu.

Premoščivanje digitalnog jaza: Lhasa vs. zaleđe

Unatoč gotovo univerzalnom pokrivanju, značajan digitalni jaz i dalje postoji u Tibetu – ne toliko u dostupnosti signala, koliko u učinkovitom korištenju i vještinama. Lhasa, glavni grad, moderan je povezan grad prema većini mjerila: njegovi stanovnici gledaju videozapise, kupuju na e-trgovinama i koriste super-aplikacije za dostavu hrane i plaćanja kao i bilo koji kineski grad. Fakultetski obrazovani Tibetanci u Lhasi često rade u IT parkovima ili digitalnim uslugama (grad čak ima velik kampus za podatkovne centre s ciljem da postane podatkovno središte za Južnu Aziju​ techcrunch.com​ techcrunch.com). Digitalna pismenost u urbanim područjima je relativno visoka, posebno među mladima. Tibetanska vlada također je promovirala dvojezično obrazovanje na kineskom, što znači da su mnogi urbani mladi spremni koristiti kineski jezik na internetu (koji je praktički internet u Tibetu, s obzirom na malo stranica na tibetanskom jeziku). Nasuprot tome, u udaljenim ruralnim područjima, mnogi ljudi – posebno stariji nomadi i seljani – bore se s osnovnom upotrebom tehnologije. Kao što je već spomenuto, većina nomadskih pastira je nepismena ili samo pismena u tibetanskoj skripti​ blogs.library.duke.edu, što im ograničava sposobnost da se kreću mandarinskim usmjerenim online svijetom. Oni mogu imati pametne telefone uglavnom za glasovne pozive i primanje vijesti pasivno (poput slušanja radijskih streamova ili gledanja videa).

Tu je i nesklad u pristupu uređajima i lokalnom sadržaju. U gradovima, domaćinstva imaju pametne telefone, računala, pametne TV prijemnike itd., dok pastirska porodica može dijeliti samo jedan osnovni pametni telefon među njima. Sadržaj relevantan za život ruralnog Tibeta (na tibetanskom jeziku) je relativno rijedak online, iako raste – na primjer, neki koriste WeChat grupe za trgovinu stokom ili gledaju kratke videozapise na tibetanskom jeziku na Douyin-u. Vlada je pokušala riješiti jaz u vještinama postavljanjem “točkića za pristup informacijama” u selima – u suštini, centri za obuku ili službenici koji pomažu seljanima da koriste e-vladine usluge i e-trgovinske platforme za poljoprivredne proizvode. Ipak, jaz u urbanu-ruralnu upotrebu se pokazuje u statistikama: na primjer, urbani širokopojasni priključci nadmašuju ruralne pet puta​

subsites.chinadaily.com.cn, daleko izvan proporcija s obzirom da ruralno stanovništvo čini 60+% populacije. Ovo implicira da se mnogi ruralni Tibetanci jednostavno ne pretplaćuju na kućni internet ili ga ne koriste u potpunosti. Štoviše, dok gotovo svi urbani stanovnici svakodnevno koriste WeChat i internet, neki udaljeni nomadi mogu se online povezati samo kada je to potrebno (ili kada im mlađa rodbina pomogne).

Još jedan aspekt jaza je obrazovanje i jezik online. Urbani Tibetanci mogu koristiti kineske platforme za pohađanje online tečajeva ili poslovanje sa širom zemljom. Ruralni Tibetanci koji su jednojezični na tibetanskom jeziku imaju daleko manje prilika – internet za njih može biti ograničen na zabavu ili strogo filtrirane državne vijesti na tibetanskom. Kineska država također gura propagandu putem digitalnih sredstava u ruralnom Tibetu, kroz obvezne TV prijenose u selima i nadzirane chat grupe, što može dodatno otuđiti neke seljane od slobodnog angažiranja online. Programi digitalne pismenosti su u tijeku – nevladine organizacije i vlada provode obuku za poljoprivrednike i nomade na korištenju pametnih telefona, digitalnih financija (kako bi mogli, na primjer, primiti isplate subvencija putem mobilnog bankarstva) i drugih vještina. S vremenom, kako posljednja generacija ne-digitalnih starijih ljudi prolazi, ovaj jaz se može smanjiti. Zapravo, mlađa generacija u ruralnom Tibetu danas često pohađa internatske škole gdje koriste računala, a po povratku kući uvode svoje obitelji u internet. Dakle, pravac je pozitivan: prvotni digitalni jaz (pristup informacijskim i komunikacijskim tehnologijama) je gotovo riješen, ali drugi digitalni jaz (vještine i korisna uporaba) i dalje ostaje​ nature.com. Premošćivanje toga zahtijevat će kontinuirana ulaganja ne samo u infrastrukturu, već i u sadržaj na lokalnim jezicima, obuku i pristupačne uređaje za udaljene zajednice Tibeta.

Pogled u budućnost: Ekspanzija i kontrola

Gledajući prema naprijed, internetski pejzaž Tibeta oblikovat će dvostruke sile: kontinuirana ekspanzija povezanosti i pojačana kontrola nad njezinom uporabom. Na frontu ekspanzije, kineske vlasti imaju ambiciozne planove za daljnju integraciju tibetanske mreže s ostatkom zemlje i izvan nje. Do 2025. godine, kao što je spomenuto, planiraju imati 18,000 5G baznih stanica u Tibetu​ en.tibet3.com, donoseći još veću kapacitet i pokrivenost (vjerojatno proširujući 5G duž glavnih autocesta, turističkih lokacija i dublje u sela). Sljedeća generacija, 6G, već je na kineskom horizontu (cilj se kreće oko 2030.) – Tibet će vjerojatno biti uključen u rane testove kako bi se osigurao “sinkronizirani razvoj” s kopnom​ tibetanreview.net. Optičke veze također se jačaju: Kina gradi drugu visokokapacitivnu optičku rutu u Tibet putem nove željeznice Sichuan–Tibet, koja će poboljšati kapacitet mrežne infrastrukture i pouzdanost. Na međunarodnom planu, Tibet će biti digitalna vrata prema Južnoj Aziji – ogromni podatkovni centar u Lhasi dolazi online kao prometna i uslužna ruta prema Nepalu, Bangladešu i dalje u sklopu Inicijative “Pojas i Put”​ techcrunch.com​ techcrunch.com. Optički kabel već povezuje Lhasu sa Kathmanduom, Nepal, okončavajući ovisnost te zemlje o indijskim telekom vezama​ reuters.com. Ovi projekti znače da bi Tibet mogao postati od slepe ulice interneta Kine do ključnog tranzitnog čvorišta koji povezuje milijarde širom Azije. Vlada to predstavlja kao blagodat za tibetansko gospodarstvo, donoseći tehnološka ulaganja i radna mjesta u regiju.

Istovremeno, nema naznaka da će teška ruka cenzure popustiti – ako išta, nadzor će se vjerojatno pojačati. Napredak u AI-u će cenzorima dati nove alate: na primjer, poboljšana NLP (prirodna jezična obrada) tibetanskog jezika mogla bi omogućiti