• 北朝鮮の世界的インターネットアクセスは厳格に検閲され、認定されたエリートのみが利用を許され、利用者のIPアドレスは1,024個しか割り当てられていない。
• 国内には光明と呼ばれる閉ざされたイントラネットがあり、国外のウェブはブロック・監視され、政府承認のコンテンツだけが提供されている。
• 光明は約1,000〜5,500の内部ウェブサイトをホストし、国内ニュース・教育・科学技術データベース・プロパガンダサイトなどをキュレーションしている。
• 2016年には、北朝鮮のDNS漏えいにより海外からアクセス可能な.kpドメインのウェブサイトは28件程度だった。
• 主要ISPはStar Joint Venture Co.で、2009年に国のインターネットアドレス割り当て管理を引き継ぎ、タイのLoxley Pacificと共同出資で運営されている。
• モバイル市場はKoryolink、Kang Song Net、Byolの3社が存在し、3Gは2008年にKoryolinkが導入、2012年には約100万、2013年には200万、2015年には300万の加入者を達成した。
• 2017年頃にはKoryolinkの独占が縮小し、国営のKang Song Netが導入され、Byolは2015年に立ち上げられた。
• 2020年時点でモバイル加入者は約600万〜700万、人口の約18%と推定され、都市部の若者や市場関係者の間で普及が進む一方、一般市民のアクセスは限られている。
• 4Gは2023年末に展開を開始し、Kang Song NetがDMZ近くで4G信号を発信していると観測され、5Gは現時点で実現していない。
• 外国パートナーにはタイのLoxley、Orascom、中国のユニコム、ロシアのTransTeleComが関与し、北朝鮮の国際接続は中国経由とロシア経由の2本の光ファイバーで冗長化されている。

北朝鮮政府は インターネットの利用に対して厳格な管理を維持 しており、特別な承認を受けた少数のエリートグループのみが世界的なインターネットへのアクセスを許可されています businessinsider.com en.wikipedia.org。市民の大多数は 世界のウェブから締め出されています が、代わりに国家運営の国内ネットワークに限られています。許可された少数の利用者（高官、国家研究者、プロパガンダ担当者など）でも、 オンライン活動は厳重に監視 されています。国内ネットワーク上のすべてのチャット、電子メール、ウェブコンテンツは 国家によってフィルタリングされ、監視されています businessinsider.com。当局はまた、 外国のウェブサイトをブロック しており、たとえば2016年には、北朝鮮はFacebookやYouTube、Twitter、そして多くの韓国のウェブサイトをブロックし、外部情報の拡散を抑制しました en.wikipedia.org en.wikipedia.org。これらの管理を回避しようとすることは非常に危険です。無許可の接続（国境近くの中国のモバイルネットワークなど）を使用しているところを捕まった場合、 厳しい罰則 に直面します blog.telegeography.com。要するに、北朝鮮の指導部は市民が政府承認のコンテンツのみを閲覧するように、インターネットアクセスを厳重に検閲しています。

国内イントラネット（光明）とグローバルインターネットアクセス

北朝鮮の人々は、他の場所で知られているような自由なインターネットアクセスを持っていません。代わりに政府は 光明と呼ばれる閉じられた国内イントラネット を運営しており、これが世界のインターネットの内部代替として機能します businessinsider.com。光明は、独自のウェブサイト、オンラインサービス、電子メール、検索エンジンを持つ全国的なネットワークですが、 完全にグローバルインターネットから隔離されています。光明のコンテンツは国家によってキュレーションされ、検閲されており、国内ニュース媒体、教育リソース、科学技術データベース、プロパガンダサイトなどが含まれ、すべて当局に承認されています en.wikipedia.org en.wikipedia.org。2010年代中頃には、光明は数千の内部ウェブサイトをホストしていると推定されており（約1,000〜5,500）、北朝鮮のユーザーに情報やサービスを提供しています en.wikipedia.org。対照的に、北朝鮮には グローバルインターネットでアクセス可能なウェブサイトがわずか数十しかない であり、これらのほとんどが政府運営のプロパガンダまたは情報サイトです（2016年には北朝鮮のDNSの漏洩により、海外からアクセス可能な.kpドメインのウェブサイトは28のみでした） en.wikipedia.org。

アクセスを許可されているのは 非常に少数のエリート −選ばれた政府や軍のリーダー、信頼のおける学者、国家ハッカー、外国人−のみです。北朝鮮には、インターネット利用のためにわずか 1,024のIPアドレス が割り当てられており（人口約2500万人に対して）、世界的にオンラインにアクセスできる人は非常に限られています businessinsider.com en.wikipedia.org。これらのユーザーにとっても、体験は厳しく制御されており、彼らの活動は監視され、検閲の対象となります（たとえば、北朝鮮のユーザーの接続は、監視とフィルタリングを容易にするために中国を経由することが多い） en.wikipedia.org。一般の人々は光明のみを使用することができ、これは電子メール、ニュース、デジタルライブラリ、そして一部の電子商取引やソーシャルネットワーキング機能を提供していますが、 基本的に検閲されたイントラネット であり、検閲のない外部コンテンツは存在しません businessinsider.com en.wikipedia.org。この二層ネットワークシステムは、政権が デジタルリテラシーと限られたオンラインサービスを国内で促進 しながら、 一般市民がオープンインターネットにアクセスするのを防ぐ ことを可能にします。要するに、北朝鮮における光明とインターネットの対比 は明確な分断を示しています：大衆のための厳重に防火壁を設けた国家ネットワークと、特権のある少数のための大幅に制限された真のインターネットアクセス。

主要インターネットサービスプロバイダー（ISP）と市場シェア

北朝鮮の通信およびインターネット市場は、国家管理の団体といくつかの合弁会社によって支配されています。 固定電話およびブロードバンドインターネットサービス において、主要（事実上唯一の）ISPは Star Joint Venture Co. で、これは北朝鮮の郵便通信省とタイのLoxley Pacificの共同出資によるものです en.wikipedia.org。Star JVは現代的なインターネットサービスを提供するために政府から承認を受け、2009年に国のインターネットアドレスの割り当ての管理を引き継ぎました en.wikipedia.org。実際には、Star JVは限られた国際帯域幅と接続性を管理しており、機関や少数のインターネット承認済みユーザーのためのものです。Star JVの設立前は、北朝鮮における世界的なインターネットアクセスは非常に初歩的なもので、特定の政府機関のために衛星リンクや中国を経由した直接接続のみが行われていました en.wikipedia.org。今日、Star JVは北朝鮮におけるグローバルインターネット接続のゲートキーパーであり、その「市場」はオンラインに許可されている人数が非常に少ないため、微小です。

 モバイル部門 では、すべて国家の監視下にある 3つの通信事業者 が携帯電話サービスを提供しています。その中で最も大きく、初めてのものは Koryolink で、2008年にエジプトのOrascom Telecom Media and Technologyと国営の韓国郵便通信公社の共同事業として立ち上げられた3Gモバイルネットワークです world.kbs.co.kr koreajoongangdaily.joins.com。Koryolinkは、2012年までモバイルサービスの4年間の独占権を保持し、最初は急速に成長しました-2012年までに約 100万人の加入者、2013年に200万人、2015年に300万人 に達しました world.kbs.co.kr。2017年半ばまでに、Koryolinkは、ネットワーク上で約3.9百万のユーザー（人口の約15.5％）を抱えていました blog.telegeography.com。しかし、Koryolinkの独占が期限切れになると、政府は 2012年にKang Song Netという第二のキャリアを導入 し、国営の競合事業者としました ​world.kbs.co.kr koreajoongangdaily.joins.com。Kang Song Netも3Gネットワークを運営し、政権がより直接的な管理を行うために設立されました。これはユーザーが北朝鮮ウォンで支払うことを可能にし（Koryolinkは一部のサービスに対して外国通貨で請求していた）、少し安価な料金を提供することで、地元の加入者に人気を博しました​ world.kbs.co.kr。2015年には、 Byolという3番目のモバイルオペレーターが立ち上げられました （「星」）​ world.kbs.co.kr koreajoongangdaily.joins.com。Byolは当初、平壌の外国人居住者のために有線インターネット接続を提供しましたが、後に国内ユーザー（報告によると政府、軍の官僚、そして市民にサービスを提供）に3G携帯サービスを提供し始めました​ world.kbs.co.kr。ByolもタイのLoxley Wirelessとの共同事業であると考えられており、通信分野における別の外国のパートナーシップを示しています koreajoongangdaily.joins.com。

これら3つの事業者—Koryolink、Kang Song Net、Byol—は現在、 限られた通信市場で共存し、競争しています。正確な市場シェアの数字は国家の秘密のため入手しにくいですが、傾向はKoryolinkの地元ユーザーのシェアが 減少 し、Kang Song NetとByolが加入者を増やしたことを示しています。多くの北朝鮮人は、2012年以降KoryolinkからKang Song Netに切り替えました。Kang Songのサービスはローカル通貨で支払い可能で、音声品質も良好でした​ world.kbs.co.kr。Koryolinkは現在でも多くのユーザー（ほぼすべての外国人や多くの地元エリートを含む）にサービスを提供し、国の中で唯一合法的な モバイルインターネット アクセスを外国人に提供しています nknews.org en.wikipedia.org。Kang Song NetとByolは、北朝鮮の住民に特化しており、国際通話やインターネットをユーザーに提供していません​ world.kbs.co.kr。2020年の時点で、北朝鮮におけるモバイル加入者の総数は約 600万人（人口の約18％） と推定されていますが、一部の人々が複数の携帯電話を所有しているため、実際のユニークユーザー数は少ない可能性があります koreajoongangdaily.joins.com koreajoongangdaily.joins.com。要するに、北朝鮮のISPと通信セクターは小規模で国家支配されており：Star JVは乏しいインターネット接続を処理し、Koryolink、Kang Song、Byolは成長するモバイル電話市場を共有しています—後の2者はKoryolinkの初期の独占を侵食することで、外国の利害関係や影響を抑制する政権の戦略の一部としています​ world.kbs.co.kr。

インフラ開発と都市部と農村部のカバレッジ

北朝鮮の通信インフラは徐々に発展してきましたが、都市中心部と農村部の間には明らかな ギャップ があります。 平壌（首都）やその他の主要都市 では、比較的良好な接続性があります：主要機関を結ぶ光ファイバーケーブルがあり、携帯電話ネットワークも密接にカバーされています。たとえば2011年までに、Koryolinkは平壌および他の13の主要都市、86の小都市、および22の高速道路にわたる453のモバイル基地局を建設しました​ world.kbs.co.kr。このネットワークのフットプリントは当時、北朝鮮の人口の 92％以上 をカバーしていました（ただし、土地面積の約14％に過ぎず、人口密集地に集中しています）​ world.kbs.co.kr en.wikipedia.org。特に平壌は、最も発展した通信インフラを享受しており、大部分の政府機関、大学、大規模な企業は高速度の光ファイバーラインで相互接続されています en.wikipedia.org。平壌の住民は他の地域よりも電話やイントラネットサービスへのアクセスがはるかに大きいです。平壌のような裕福な拠点（および東北部の特殊経済区ラソン）では、20歳から50歳の成人の間で携帯電話の所有率は70％以上です koreajoongangdaily.joins.com koreajoongangdaily.joins.com。これらの都市部は、エリートのためのインターネットアクセス施設（たとえば、大臣用のサイバー室や大学の研究室）や、図書館や教育センターの光明イントラネットキオスクも併設しています。

対照的に、 農村部や小さな町 には、はるかに限られたインフラがあります。多くの遠隔地の村は 固定電話ネットワークを持たず 、急成長中の携帯電話ネットワークに依存しているのが実情です reuters.com。モバイル事業者は都市の外でのカバレッジを徐々に拡大しており：通信塔の展開調査では、携帯信号が農村地域の深部に届いており、数年前にはカバレッジが全くなかった遠隔地の郡に新しい基地局が出現しています reuters.com。2022年までに、推定で 650万〜700万人 （人口の4分の1以上）が携帯電話を使用しており、都市部だけでなく、ネットワークカバレッジが広がった農村地域でも使用されています reuters.com reuters.com。多くの農村地域の通信塔はソーラーパネルを備えており、電力供給の不安定な地域でのネットワーク稼働のための努力を示しています reuters.com。しかし、信号カバレッジがあることとインターネットアクセスがあることは同じではありません—エリート以外では、農村のユーザーは通常、通話や承認されたイントラネットアプリを使用することしかできません；彼らは真のインターネット接続を持っていません。さらに、 デバイスとサービスの普及は農村地域では依然として低いです。電話の所有は依然として比較的裕福な人々やより良い接続を持つ人々（たとえば、地元市場の商人や地方官）に集中しています。遠隔の農業村や貧困地域の人々は、携帯電話やコンピューターを全く購入できないことが多く、これらの地域ではデジタルサービスの使用を妨げる頻繁な電力不足が発生しています。政府は、すべての地方に通信インフラを展開することに力を入れてきました—例えば、2000年代初頭までに光ファイバーラインがほぼすべての郡に敷設されました（しばしば大規模な労働キャンペーンを通じて） en.wikipedia.org en.wikipedia.org—ですが、 その質と使用は都市部でかなり高いままです。要するに、北朝鮮のバックボーンネットワーク（光ファイバーと携帯通信）は全国に広がっており着実に成長していますが、 接続された都市と接続不足の農村地域の間にはデジタルの格差が存在します 、利用可能性と実際のインターネット関連サービスの使用の両方において。

インターネットアクセスの速度と価格

北朝鮮におけるインターネットアクセスは珍しいだけでなく、 遅く、世界的な基準から見ると非常に高価です。国の公共通信は現代の基準から見ると数世代遅れており、全国の携帯電話システムは最近まで3G技術（2008年導入）に限定されていました​ world.kbs.co.kr。つまり、データ速度はせいぜい数百キロビットから数メガビット/秒と低めです。隣国の韓国とは異なり—ギガビットブロードバンドが一般的です— 北朝鮮には事実上、消費者向けのブロードバンドがありません。市民のための家庭用インターネットは禁止されており、固定ブロードバンドの加入契約は効果的にゼロです blog.telegeography.com。直接インターネット接続を持つのは政府機関、一部の大学、および外国の区画のみで、しばしば古い光ファイバーリンクや過去のダイヤルアップのような接続を通じています。韓国の分析によると、北朝鮮の総ウェブトラフィックは非常に小さいものでした—一時はフォークランド諸島よりも少ないデータを生成していたこともあり en.wikipedia.org—これは、帯域幅を消費するサービスの使用が非常に限られていることを示しています。要するに、平均的な北朝鮮の人々は現代の高速インターネットをまったく体験しておらず、見ることができるのは、老朽化したインフラと政府の帯域幅制限によって制約されたはるかに小さな光明イントラネットです。

グローバルインターネットにアクセスできるごく少数の人々（ほとんど外国人と一握りのエリート）にとって、 価格が主要な障壁 です。北朝鮮の通信プロバイダーは、インターネットサービスに対して法外な料金を請求しています。たとえば、 Koryolinkの来訪者向けモバイルインターネット（3G）の公式料金 は、2013年に初めて提供された際に、 USBモデム75ユーロ、SIMカード150米ドル 、さらに厳しいデータ料金でした northkoreatech.org。データパッケージは、 2GBのデータあたり150ユーロ で、最大 10GBのデータあたり400ユーロ で、SIMカードに対しても月額料が必要です northkoreatech.org。これらの価格（数ギガバイトのために数百ドル）は、インターネットを利用することができるのは外国人または非常に裕福な人々に限られることを意味します。今日においても、平壌の大使館や企業向けのインターネットアクセスは、特別な契約を通じて行われることが一般的であり、これも費用がかさむでしょう。 地元住民のモバイル電話サービス は、外国人向けの料金よりも手頃ではありますが、収入に対しては依然として高価です。Koryolinkのプランは、ユーザーが小額の時間やデータの割り当てを超えた場合には外国通貨での支払いを要求していたので、一般市民の手の届かないものでした​ world.kbs.co.kr。Kang Song Netの導入により、利用料を地元のウォンで支払えるようになり、いくつかのコストが下がったものの、普通の北朝鮮の人々は今でも携帯電話やプリペイド通話を購入するために収入のかなりの部分を費やしています。実際的には、多くの市民が携帯サービスにアクセスするために電話を共有したり、非公式市場を利用してクレジットをチャージしています。光明イントラネットは、図書館や学校、その他の公共端末での使用は 無料 ですが、個人的にアクセスするためのコンピュータやスマートフォンを所有することは高額です。さらに、政府の管理により、 速度が故意に制限されています —たとえば、携帯電話で3Gデータが利用可能であっても、当局は消費者用スマートフォンでインターネット機能を無効にしたり制限することがよくあります koreajoongangdaily.joins.com。ほとんどの北朝鮮のスマートフォンは、認可されていないブラウジングを防ぐためにWi-Fiとモバイルデータ機能が制限されています koreajoongangdaily.joins.com。これらの要因が集まって、北朝鮮の接続された少数が比較的 低速の接続を非常に高い価格で体験することになり、大多数は真のインターネットを全く体験していない状況を生むほどです。比較すると、自由市場の海外ではインターネットアクセスのコストは急落し、スピードは劇的に向上しており、北朝鮮はその隔離と政策のために、インターネットサービスの中で最も高価で帯域幅不足の場所の一つとして際立っています。

光ファイバーネットワークの成長と拡張

隔離にもかかわらず、北朝鮮は過去数十年で光ファイバー通信のバックボーンを構築するための投資を行っています—主に国内通信を改善し、制御されたイントラネットと電話システムをサポートするためです。1990年代初頭、国連の支援を受けて、北朝鮮は 平壌に光ファイバーケーブル工場を設立（1992年） し、初めての大規模な光ファイバーラインを 1995年に敷設しました 。このラインは平壌から浜豊まで約300kmの長さです en.wikipedia.org。この初期の幹線は、さらなる拡張のテンプレートとなりました。1990年代後半、金正日政権は全国規模のインフラキャンペーンを実施し、その間に 光ファイバーケーブルが各省の都市や郡にまで延長されました  en.wikipedia.org。数万の兵士や作業者が動員され、光ファイバーケーブルを敷設するための溝を掘ったりする公共事業プロジェクトの一環として延長されました en.wikipedia.org。2000年代初頭までに、ほとんどの主要ハブ（および多くの郡の中心地）が光ファイバーで相互接続され、長距離通信のための銅線が置き換えられました。これにより光明イントラネットおよび携帯電話ネットワークのバックホールの基盤が提供されました。実質的に、北朝鮮は重要な機関（政府省庁、大学、研究センター）および都市を結ぶ 国家的な光ファイバーバックボーン を構築することに成功しました。国の通信交換システムも並行して近代化され、光ファイバー展開と共にデジタル交換機が設置されました en.wikipedia.org。

国際的には、北朝鮮は古いまたは間接的な回線に依存していましたが、最近では国境を越えて光ファイバー接続を拡大しています。2010年以前、国の外部インターネット接続は主に 衛星アップリンク （たとえばドイツのパートナーを通じて）や、中国への厳しく制御された数本の回線を介したものでした en.wikipedia.org。2010年末、平壌から中国への専用光ファイバーリンク が有効化されるという大きな改善があり、このリンクは中国ユニコムによって提供され、北朝鮮のグローバルインターネットへの主要なゲートウェイとなりました en.wikipedia.org。この高帯域幅接続は、帯域幅を大幅に増加させ（絶対的な帯域幅の数字は秘密ですが）、遅い衛星への依存を減らしました。数年間、China Unicomのルートは 唯一の 北朝鮮からのインターネットパイプラインでした。その後 2017年、ロシア経由の第二国際光ファイバー回線が開設されました −ロシアの通信会社TransTeleCom（ロシア鉄道の子会社）が、北朝鮮のインターネットトラフィックをロシアの極東へ接続する光ファイバー回線を介してルーティングし始めました en.wikipedia.org。このロシアのリンク（報告によれば、北東部のチョンジンから国境を越えてウラジオストクへ向かうもの）は、 接続の冗長パスを提供 し、北朝鮮の中国への依存度を減少させました en.wikipedia.org en.wikipedia.org。今日、北朝鮮の国際インターネットアクセスは、これら2つの主要な光ファイバリンクを通じて管理されており—1つは中国を、もう1つはロシアを通っています—政権にとっては接続の柔軟性と交渉力を少しだけ増加させています en.wikipedia.org。

国内的には、 光ファイバー網はゆっくりと成長を続けています 。国家は、戦略的な施設（軍事、科学、または産業施設など）を光ファイバーで結ぶことを優先しており、高速通信のために光ファイバーを使用しています。 家庭までの光ファイバーや公共のための光ファイバーブロードバンドは存在しない と思われますが、政府や研究機関の間ではギガビット速度の光ファイバー接続が使用されています（たとえば、韓国コンピュータセンター、平壌の大学、およびデータセンター間で）。北朝鮮がモバイルネットワーク技術をアップグレードする際（4Gへの移行など）、光ファイバーのバックボーンを使用して通信塔間のバックホールトラフィックを処理しています usakoreainstitute.org。全体として、北朝鮮の光ファイバーインフラは1995年の単一のパイロットラインから全国的な網に拡大し、国の内部通信（電話やイントラネット）と厳重に管理されたグローバルインターネットへのリンクの基盤となっています。

モバイルネットワークのカバレッジと浸透率（3G、4G、5G）

北朝鮮のモバイルネットワークは、過去10年間でカバレッジとユーザー数の大きな成長を見せましたが、技術的には遅れています。国の現代的な携帯電話の時代は 2008年12月の3Gサービスの導入 （Koryolinkの立ち上げ）から始まりました​ world.kbs.co.kr。それ以来、3Gネットワークは実質的にすべての人口の多い地域をカバーするまでに拡大しました。2020年までに、3Gネットワークは約 人口の94% をカバーしていますが（国の領土の約14%に過ぎず、都市や交通回廊に集中しています） en.wikipedia.org。これは、ほとんどの北朝鮮人がモバイル信号の届く場所に住んでいることを意味しますが、彼らの多くは電話を購入できません。前述のように、600万〜700万のモバイル加入がアクティブであり、約25%の市民が携帯電話を持っていると見なされています（リサーチャーによっては、浸透率は約18〜25%と見積もっています） reuters.com koreajoongangdaily.joins.com。これらの電話は国内通話やテキストメッセージに重用されており、最近逃げた北朝鮮の脱出者の90％以上が、北朝鮮にいる間は主に家族に連絡を取るためや、非公式市場でのビジネスを行うために毎日電話を使用していると報告されています reuters.com。ネットワークは基本的なデータサービスをサポートしており、 モバイルイントラネット/インターネットアクセス サービスが利用可能（主に外国人とエリートユーザー向け）です en.wikipedia.org。しかし、典型的な北朝鮮のユーザーにとって、電話は音声通信のためのツールであり、政府が承認したアプリの使用に特化していて、自由にインターネットブラウジングを行うことはありません（ほとんどのローカルハンドセットではインターネット機能が無効になっています） koreajoongangdaily.joins.com。

技術世代： 北朝鮮はほとんどの国よりも長く3G（第3世代）モバイル技術のままでした。多くの国が2010年代に4G LTEに移行する中、北朝鮮は最近になってようやくその移行を開始しました。2021年の報告では、北朝鮮が 3Gから4Gへのアップグレードを準備している とのことでした en.wikipedia.org。2023年末までには、4Gネットワークの展開が始まりました  en.wikipedia.org en.wikipedia.org。現在のところ4Gの展開は限られているようで、国内の事業者の一つであるKang Song NetがDMZ近くで4G（おそらくLTE）信号を発信していることが観察されており、4Gサービスがテストまたは稼働していることが確認されています nknews.org nknews.org。北朝鮮はおそらく 中国からの中古のHuawei機器を使用して4Gネットワークを実現しています  en.wikipedia.org。これは、国際的な制裁やコストが影響を与え、使用済みまたは闇市場のハードウェアに依存せざるを得なかったことを示しています。この遅れた4Gの導入は、増加するモバイルサービスへの需要に対応するためにネットワークの容量とデータ速度を改善することを狙っています nknews.org。それでも、政権は慎重を保ち続けており、専門家は当局が完全な4G機能やロールアウトの広がりを制限している可能性が高いと指摘しています。これはコントロールを維持し、常に現世界の一歩先を行くためです nknews.org nknews.org。 5G については、北朝鮮は次世代の無線技術に対して関心を示していますが、現在5Gサービスはありません。金正恩は 2020年に5G技術の研究を優先課題として強調しました​ world.kbs.co.kr。これは、政府が最終的に5G機能を開発したいという意向を示しています。しかし、技術的な困難や制裁の課題を考えると、 現在のところ北朝鮮の5Gは全く実現可能なものではありません —5Gネットワークを展開するまでにはおそらく数年かかるでしょう。

モバイル浸透率と使用動向： 金正恩政権下、携帯電話の普及が急速に進んでいます。2000年代初頭にはほぼゼロのモバイルユーザーだった北朝鮮は、現在数百万のデバイスが使用されています reuters.com。長年の間に特に都市の若者と市場業者の間での浸透率は高く、取引や通信において電話に依存しています koreajoongangdaily.joins.com koreajoongangdaily.joins.com。興味深いことに、2017年の調査では、 69%の世帯 が少なくとも1台の携帯電話を所有していることが分かりました en.wikipedia.org—ただし、この数字はサンプリングによって歪められている可能性があり、主に都市部に適用されるでしょう。しかし、それでも、携帯電話が北朝鮮の日常生活の中で一般的になっていることを示しています。ネットワークは現在主に3Gの音声通話とテキストを扱っていますが、4Gの導入に伴い、より新しいスマートフォンを持つユーザーは、政府が承認したアプリ向けにより速い接続を享受することができるかもしれません（例えば、教育コンテンツの国家承認ストリーミングやイントラネット上での電子商取引など）。 国際ローミングの兆候はありません —北朝鮮のネットワークは閉じたループであり、たとえばKoryolinkには ローミング契約がない ため、外国人は国内でサービスを利用するなら地元のSIMを購入しなければなりません blog.telegeography.com en.wikipedia.org。また、国内のユーザーは直接国際通話を行ったり外国のウェブサイトにアクセスすることはできず、モバイルネットワークは他のメディアと同様の遮断を施しています。要するに、 現在のところ、3G携帯サービスは北朝鮮の大部分を覆っており、おそらく人口の4分の1が使用しており 、4Gは需要の増加に応じて2023年末から導入され始めており、5Gは遠い将来の目標として残っています。モバイル接続の拡大は、北朝鮮における数少ないハイテク成長分野の一つとして際立っており、厳重に管理されつつも、世界の他の地域よりも数世代遅れています。

北朝鮮のインターネットサービスにおける外国のパートナーシップ

限られた資源と技術基盤のため、北朝鮮は歴史的に、厳しい監視下で 外国のパートナーシップに依存して通信およびインターネットサービスを発展させてきました。最初のパートナーシップの一つは1990年代にタイのLoxley Pacificとのもので、Loxleyはラジン・ソンボン（ラソン）経済特区に最初のモバイルネットワークを確立するのを助け、その後北朝鮮のインターネットゲートウェイを管理する Star Joint Venture ISPに参加しました en.wikipedia.org。2009年に設立されたStar JVは、北朝鮮政府（郵便通信省）とLoxleyの協力であり、北朝鮮のグローバルインターネット接続やIPアドレスの割り当てを効果的に管理しています en.wikipedia.org。別の主要な外国のプレイヤーは エジプトのOrascom です。Orascomの子会社CHEO Technologyは、Korea Post & Telecom Corpと提携して Koryolink を2008年に立ち上げ、北朝鮮の3Gモバイルネットワークを構築するための資本、インフラ、専門知識を持ち込みました​ world.kbs.co.kr koreajoongangdaily.joins.com。OrascomはKoryolinkに数億ドルを投資し、基地局を設置し、国際ベンダーからの機器を使用した可能性があります（たとえば、Huaweiなど）。初期の数年間、このパートナーシップはモバイルサービスを開始する上で重要でした。Orascomは加入者の増加を報告し、コアネットワークを構築しましたが、北朝鮮側は規制コントロールと市場アクセスを提供しました​ world.kbs.co.kr en.wikipedia.org。しかし、時間が経つにつれ、関係は緊張しました。北朝鮮が競合する国営キャリア（Kang Song Net、Byol）を立ち上げたり、利益の送金に制限を設けたりしたため、Orascomは投資の評価を下げました。今日、Orascomの役割は縮小しています（Koryolinkの管理権を失ったと報じられています）が、そのインフラは依然として携帯電話システムの中核となっています​ world.kbs.co.kr​ world.kbs.co.kr。

他の外国のパートナーシップには ByolネットワークのLoxley（タイ）との結びつき が含まれます。2015年に導入されたByolは、政府とLoxley Wirelessとの合弁企業であると言われており、北朝鮮の通信事業におけるタイの継続的な関与を示しています koreajoongangdaily.joins.com。Byolは当初、平壌の外国人にインターネットサービスを提供することに焦点を当てていました（おそらくWi-Fiや光ファイバーを介して）、再び外国の存在を見越して北朝鮮の限られたインターネットオファリングを改善するために利用されました​ world.kbs.co.kr。インフラの面では、 中国が主要なパートナー であり、2010年以降の主要なインターネット供給源は中国ユニコムを通じており、つまり北朝鮮のグローバルインターネットアクセスは、技術的には中国の国有キャリアによって提供されています en.wikipedia.org。中国の企業も通信機器の供給を行っており、 HuaweiやZTE（中国） は通信機器の供給源となっています。実際、北朝鮮の新興4Gアップグレードは、制裁にもかかわらず輸入された中古のHuawei LTE機器を使用しています en.wikipedia.org。 ロシアの支援 は、2017年に第二のインターネット回線を提供したTransTeleComの導入により、北朝鮮とモスクワ間の政府レベルでの合意に関連している可能性があります en.wikipedia.org。さらに、ロシアの技術が一部のネットワーク管理やサイバーセキュリティ分野に存在する可能性がありますが、詳細は不明です。

通信事業者に加えて、 外国のパートナーシップはコンテンツやトレーニングにも広がります。たとえば、外国の寄付者によって設立された平壌科学技術大学（PUST）は、国際的な教員を通じてコンピュータサイエンスを教育しています（研究のための限定的な監視されたインターネットアクセスを伴う）。北朝鮮のIT企業も、外国企業と協力プロジェクト（しばしば秘密裏に）