狂気のインターネット速度：地球上で最速の接続と次に来るもの

• 2024年6月、日本の情報通信研究機構（NICT）と英国アストン大学のチームが、単一の標準光ファイバーで毎秒402テラビット（Tbps）の世界記録を達成し、O、E、S、C、L、Uの6バンドを用いた拡張スペクトル伝送を実証した。
• 2024年3月、同じ国際チームが標準光ファイバー経由で301 Tbpsを達成し、EバンドとSバンドを含む新波長領域へ拡張するカスタムアンプを使用した。
• 2021年7月、日本のNICTの研究者が4コア光ファイバーを用いて3,001kmで319 Tbpsを伝送し、552チャネルの波長分割多重を実証した。
• 2020年8月、ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ（UCL）のチームが幾何学的シェーピングコンステレーションを用いて178 Tbpsへ到達した。
• 2025年4月、日本のNICTが住友電工と協力して19コアファイバーを用い1.02 Pbps（1,020 Tbps）の伝送を実証し、180波長チャンネルすべてで16QAMを変調した。
• 2022年、チャタヌーガ市の市営ISP EPBが初のコミュニティ全体対象の25Gbpsサービスを開始し、商用は月額約$12,500、住宅は約$1,500から提供している（ノキアの25G-PONベース）。
• 企業向けの最速商用インターネットの例として、Lumen Technologies（旧CenturyLink）とVerizonが最大100Gbpsの専用帯域幅を、AT&Tは最大1Tbpsの専用インターネットサービスを提供している。
• 代表的な最速家庭用プランの例として、Singtelの10Gbps FTTHがS$60–80程度、NTTの10Gbpsが約¥6,160、Salt Fiberの10GbpsがCHF49.95、Free Franceの10Gbpsが€49.99などが挙げられる。
• mmWaveを活用する5Gは理想条件下で1–3Gbpsを提供可能とされ、VerizonのmmWave Ultra Widebandは都心部で約1.5–2Gbpsを記録、Samsungのデモは800MHz帯域のアグリゲーションで8.5Gbpsを達成した。
• 衛星系ではLEOのStarlinkが現在50–200Mbps、遅延20–40msを提供しており、Starlink 2.0や今後の衛星群で500Mbps級～1Gbps級を目指す計画が進む。

はじめに

インターネット接続のスピードは、本当に驚くべき速さで加速しています。実験用ラボリンクでは毎秒ペタビット単位の転送が行われ、家庭でもギガビット級サービスが利用可能となっています。世界中の研究者やプロバイダーは、常に速度記録を更新し、超高速ネットワークの展開を進めています。本レポートでは、インターネット速度の極限について、最先端の研究所実験、一流の商業ビジネスサービス、そして国別の最速ホームブロードバンドサービスの3つの領域で探ります。また、これらの驚異的な速度を実現する技術――先進的な光ファイバーから5Gミリ波、低軌道衛星まで――を調査し、地域ごとのインターネット性能も比較します。最後に、今後5～10年でインターネット速度がどのように進化するかについて、専門家の洞察を交えて展望します。

現代社会は、4K動画のストリーミングやオンラインゲーム、リモートワークやクラウドコンピューティングをはじめ、あらゆることに高速接続がますます不可欠となっています。現在のインターネット速度がどの程度進んでいるか、今後どこへ向かうかを知ることは、消費者や企業、政策立案者が次世代のデジタル体験に備えるうえで重要です。以下のセクションでは、現在の速度記録やサービスについて、提供者、速度、費用、基盤技術など詳細なデータとともに解説します。すべての情報は信頼できる最新の情報源（学術論文、業界レポート、公式ISP情報、Speedtestデータなど）から引用しています。

記録的な実験室インターネット速度

研究実験室で達成されたインターネット速度は、商用ネットワークで見られるものをはるかに凌駕しています。過去数年、科学者たちは実験用光ファイバー技術や高度な変調技術を使用して、驚異的な新記録を次々と樹立してきました。以下は、現在の記録や主なマイルストーンの一部です。関係する機関や日付、技術的な詳細も記載しています：

• 毎秒402テラビット（Tbps） – 2024年6月：日本の情報通信研究機構（NICT）とアストン大学（英国）のチームが、単一の標準光ファイバーを使って毎秒402Tbpsという世界記録のデータ転送速度を達成しました。 ^[1] この実験はOFC 2024で発表され、拡張された光スペクトル（6つの波長バンド）（O、E、S、C、L、Uバンド）を使用し、通常よりはるかに多くのデータを伝送しました（通常の光ファイバーシステムはC/Lバンドのみを使用）。 ^[2] 研究チームはこれらの追加バンドをサポートする新しい光増幅器も開発し、典型的なHDストリーミングの要件に対しておよそ1億倍速い速度を可能にしました。 ^{[3] [4]}。
• 301 Tbps（以前の記録） – 2024年3月： 同じ国際チームが数か月前にも記録を塗り替えており、標準的な光ファイバー経由で301 Tbpsのデータ伝送に成功しました ^[5]。 これは従来のバンドを超えて新しい波長領域（例：EバンドやSバンド）に拡張し、それらのバンドのためのカスタムアンプを使用することで達成されました ^[6]。約301,000,000 Mbpsであり、当時の英国の平均ブロードバンド速度よりも450万倍高速でした ^[7]。
• 319 Tbps/3,001 km伝送 – 2021年7月： 日本のNICTの研究者が、4コア光ファイバーを用い3,001 kmで319 Tbpsの伝送という距離記録を打ち立てました ^[8]。これは波長分割多重（120 nmの帯域幅にわたる552チャネル）を活用し、マルチコアファイバーが容量をどのように倍増できるかを示しています。2021年の結果は2020年の前記録の約2倍の速度で、高度なファイバーおよびレーザー変調技術によって達成されました ^[9]。
• 178 Tbps – 2020年8月： ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ（UCL）のチームが、最新の変調技術（幾何学的シェーピングコンステレーション）を用いて、理論的限界に近い形で高効率にデータ信号を詰め込むことにより、当時の記録である178 Tbpsに到達しました ^[10]。これは、従来のインターネット速度記録よりも5分の1速いという点で当時注目されました ^[11]。この分野の急速な進歩を示すものです。
• 1.02 ペタビット毎秒 (Pbps) – 2025年4月: 近年の画期的な成果として、NICT（日本）は住友電工などと協力し、特別設計された19コアファイバーを用いて1.02 Pbps（1,020 Tbps）の伝送を実証しました。 ^{[12] [13]}。この「マルチコア」ファイバーは標準の外径（0.125mm）を維持しており、既存のケーブルインフラとの互換性がありますが、19本の独立したコアが並列でデータを伝送しています。研究チームは、すべてのコアと180波長チャンネル（各コアのC帯とL帯）を使用し、各チャンネルに16QAM信号を変調することで、1,808kmのファイバー上でこのペタビット毎秒の速度を達成しました。 ^[14]。これはこれまでにいかなる光ファイバーでも記録された中で最速のデータ伝送です。 ^[15]。この成果は、ラボ環境において家庭用ブロードバンドの数百万倍の容量が到達可能であることを示しています。

これらの「ヒーロー実験」 ^[16]は、コスト度外視かつ最新技術を駆使した場合のインターネットスループットの上限を示しています。これらは高度な変調方式や多重化技術（多波長伝送や高次QAMによる1シンボルあたりの情報量増加など）、そしてしばしば新型ファイバー（マルチコアやマルチモードファイバー）の採用に頼っています。重要なのは、一部の実験が「標準」的なファイバー条件でも行われており、将来の商用ネットワークが全てのケーブルを入れ替えることなく類似のアプローチを採用できる可能性を示唆しています。こうしたラボ速度は直接利用者が使えるものではありませんが、バックボーンインフラが将来的に実現しうる容量の先触れでもあります。データ需要が指数関数的に増大する中、これらの研究成果はスケーラブルなネットワークの実現に向けた極めて重要な一歩なのです。例えばこの1.02 Pbpsのデモは、将来の需要を満たす超大容量長距離システムへの「大きな前進」と評価されています。 ^[17]

企業向け商用最速インターネットサービス

ラボの外では、企業向けに利用可能な最速のインターネット回線は、通信キャリアや専門プロバイダーによる専用光ファイバーサービスが主流です。こうしたエンタープライズグレードの回線は非常に高価ではありますが、極めて高速（数十ギガビット～数百ギガビット毎秒）に達することができ、データセンター、大企業、研究機関、その他大容量帯域を必要とする事業で利用されています。以下に、世界中のビジネス顧客向け最速の商用インターネットサービスの一例と、その提供事業者、公開されている速度や料金について紹介します。

• 企業向けマルチギガおよびテラビットファイバー：大手通信キャリアは現在、ファイバーバックボーン上で最大100Gbps以上の専用インターネットアクセスを提供しています。例えば、Lumen Technologies（旧CenturyLink）やVerizonは、企業顧客向けに最大100Gbpsの専用帯域幅を宣伝しています ^{[18] [19]}。AT&Tはさらに、超プレミアム専用インターネットサービスを “最大1Tbps”（1,000Gbps）および100％稼働SLAで大企業向けに販売しています ^[20]。このようなサービスは本質的に単一クライアント用のカスタムファイバーリンクであり、AT&Tの広報担当者はこれらの1Tbps回線の存在を確認しました。商業用ISP容量の最先端を示しています ^[21]。なお、これらは標準的なオフィスのブロードバンドプランではなく 、専用のポイントツーポイントのファイバー回線であり、企業の拠点やデータセンターを直接インターネットバックボーンに接続するために使われることが多いです。
• トップクラスのビジネス通信速度とコストの例：これら超高速サービスのコストは、それに相応して高額です。業界の議論によれば、米国での10Gbps専用インターネット回線は通常（月額）4,000〜9,000ドル程度（複数年契約の場合）かかります ^[22]。これは場所や工事費用によって異なります。ロサンゼルスのあるISP「Tierzero」では10Gbpsのファイバーインターネットを月額4,990ドルで公開提供しています ^[23]。100Gbpsともなれば月額数万ドルに達することもあります。10ギガビットの企業向け価格についてのRedditの議論では、米国で10Gはおよそ月額5,000ドルが一般的であり、新たにファイバーを敷設する場合は多額の導入費用がかかることもあるとされています ^[24]。これらのコストは小規模企業にとっては手が出ませんが、大手IT企業や金融機関、研究ネットワークなどでは日常的に予算化されています。
• 自治体ファイバーのブレークスルー – チャタヌーガで25Gbps達成： 全ての超高速ビジネスインターネットが全国規模のキャリアを必要とするわけではありません。アメリカ・テネシー州チャタヌーガでは、市営ISPであるEPBが2022年に初のコミュニティ全体対象の25ギガビットサービスを開始しました ^{[25] [26]}。この25Gbps対称ファイバープランは、EPB提供エリア内であれば、地元の企業（または家庭）誰でも利用可能です。 ただし、価格は安くありません。商用顧客には月額$12,500（住宅用は月額$1,500）です ^[27]。EPBの提供はノキアの25G-PON技術を基盤としており、この地域へのテック業界やイノベーション誘致のための投資として展開されました ^{[28] [29]}。最初の25Gbps顧客は、eスポーツ大会などデータ負荷の高いイベントを開催することを目指していたコンベンションセンターでした ^[30]。EPBの事例は、地域主導の取り組みでも世界トップクラスの速度が実現できることを示しています。チャタヌーガは10年前も同様にギガビットファイバーを先駆けて導入しており、2015年までには全市で10Gbpsを提供していました ^[31]。
• 国際的なビジネスISPの提供： 世界中で多くのファイバーオペレーターが企業向けにマルチギガビット接続を提供しています。例えば欧州では、Everstream（ビジネス専用ファイバープロバイダー）が複数の国で最大100Gbpsまでのオーダーメイドファイバー接続を提供しています ^[32]。アジアでは、NTTやSingtelなどの大手キャリアが企業向けの10Gbps超のファイバープランを要望に応じて提供しています。また、国立研究教育ネットワーク（NREN）や国際バックボーンコンソーシアムが、データセンターやインターネットエクスチェンジポイント間でさらに大容量の回線（40G、100G、400G）を運用していますが、これらは小売りの意味での「ISPサービス」ではなく、インターネットのコアインフラの一部です。

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国	プロバイダー / プラン	最大速度（下り/上り）	月額料金（おおよそ）
アメリカ合衆国	EPB（チャタヌーガ）– 25ギガ ファイバー	25Gbps 対称	$1,500（住宅用） [33]
シンガポール	Singtel – 10Gbps エンハンスド ファイバー	10Gbps 対称	S$139（通常は約S$65に割引） [34]
日本	NTT（ドコモ光クロス）– 10ギガ	10Gbps（下り/上り）	¥6,160（約$55） [35]
韓国	KT – 10ギガインターネット	10Gbps ダウンロード（対称	₩110,000（約$96） [36]
スイス	Salt Fiber – 10 Gbit/s ホーム	10 Gbps 対称	CHF 49.95（約$55） [37]
香港	HKT(Netvigator) – 10G FTTH プラン	10 Gbps 対称	HK$2,888（約US$370） [38]
カタール	Vodafone Qatar – GigaHome 25 Gbps	25 Gbps（光ファイバー直結）	QAR 6,500（約$1,780） [39]（予想）
フランス	Free (Freebox Delta) – Fiber 10G	下り8–10 Gbps / 上り700 Mbps	€49.99（約$55）（バンドル契約時） [40] [41]
カナダ	Bell Fibe – Gigabit 8.0	ダウンロード8 Gbps / アップロード8 Gbps	C$135（約$100）（予想）
UAE	Etisalat eLife – Quantum	下り2 Gbps / 上り200 Mbps（最速プラン）	AED 2,999（約$817）（予想）

表： 各国の代表的な最速の家庭用ブロードバンドプランの例（速度と価格は2024〜2025年時点）。多くは対称的なアップロード/ダウンロード速度を持つ光ファイバー（FTTH）サービスですが、特記がある場合を除きます。価格は概算であり、バンドルや長期契約が必要な場合があります。

要約すると、企業向けの最速商用インターネットは、ほぼ例外なく光ファイバーケーブルで提供されており、多くの場合専用インターネットアクセス（DIA）回線として供給されています。通常の中小企業向けインターネットプラン（ケーブルまたはファイバー）は1〜2Gbpsが上限ですが、十分な予算があれば、企業はほぼ無制限の帯域幅を購入できます。通信事業者は必要な機器を使い、10Gbpsから100Gbps、さらにそれ以上までスケール可能な光ファイバーを用意します。AT&Tの1Tbpsサービスは極端な例で、基本的にインターネットバックボーンで使われている光伝送技術を1社の顧客向けに活用しています ^[42]。これらの超高速回線は、クラウドコンピューティングや高頻度取引、科学研究データ転送、大規模コンテンツ配信などの用途で不可欠となります。コストは依然として大きな制限要因であり、最速のビジネスインターネットは支払うことができればすぐに利用可能ですが、コストパフォーマンスは特殊なニーズでのみ正当化されます。しかし今後、技術進歩や需要の高まりとともに、マルチギガや10Gbps超の速度がより幅広い企業向けに手頃な価格で提供されることが期待できます。

国別 最速のホームインターネットサービス

家庭向け（個人向け）インターネットに関しては、既に一部の国ではマルチギガビット・ブロードバンドの時代に突入しています。多くの国で1Gbpsの住宅用光インターネットサービスが提供されており、2～10Gbpsの範囲に拡大している国も増加中です。稀にですが、10Gbpsを超える速度を提供している家庭向けプランも存在します。以下に、各国ごとに最速の家庭用インターネットサービスの一部をまとめ、一般的なダウンロード/アップロード速度、サービス提供ISP、おおよその価格を紹介します。これにより、消費者向けインターネットの進化と、国ごとの大きな違いがよくわかります。

比較を分かりやすくするため、以下の表には最高クラスの家庭用インターネット速度で有名な国と、それぞれの最速商用プランをまとめています。

表や他国データからの主な所見：

• アメリカ合衆国：アメリカで最速の家庭用インターネットは、チャタヌーガのEPBのようなニッチな自治体提供業者によるもので、最大25Gbpsを提供しています ^[43]。しかし、このような超高速サービスは非常に高価で普及していません。多くの場合、プレミアム光回線ISP（Verizon Fios、Google Fiber、AT&T Fiberなど）がマルチギガビットの家庭用プランを導入しています。例えば、Google Fiberの最上位家庭用プランは8Gbps対称で月額$150です ^[44]。AT&TやFrontierは特定地域で5Gbpsの家庭用光回線を提供しています（AT&T Fiber 5Gigは月額約$180）。ケーブル会社は速度面でやや遅れており、XfinityやSpectrumの家庭用最速プランは通常DOCSISケーブルで1.2Gbps（ダウンロード）ですが、Comcastでは新しいDOCSIS 4.0技術でより高速の試験が行われています。アメリカの一部先進的な市場では10Gbpsも登場しており（例：カリフォルニアのSonic ISPやミネアポリスのUS Internetなどが10Gbpsの家庭用光回線プランを提供しています）、これらは例外的です。全体的には、アメリカの主要都市の消費者は現在1～2Gbpsのプランを比較的簡単に利用でき、5Gbps以上は最先端の贅沢品となっています。
• アジア（シンガポール、日本、韓国、香港）：アジアのタイガー諸国は高速インターネットで知られており、実際にシンガポールは平均ブロードバンド速度で世界をリードすることが多いです。Singtelなどは10GbpsのFTTHプランを比較的手頃な価格（S$60～$80程度）で提供しています ^[45]。日本では、主な光回線事業者（NTTのフレッツ 光クロス、KDDIなど）が近年10Gbpsサービスを開始しました。これらは通常¥6,000～¥7,000/月ほどで ^[46]、1Gbps回線とほとんど変わらない価格のため、テック愛好者に人気です。韓国は2018年に限定的な10Gbps家庭用ブロードバンド（KTの10 GiGAサービス、₩110,000/月 ^[47]）を開始しましたが、当初は消費者需要やハードウェアの制限から普及率は低く（契約者の0.1％未満） ^{[48] [49]}。それでも韓国ではほぼ全世帯でギガビットが利用可能で、政府は2022年までに利用者の50％を10Gbpsにすることを目標としました ^[50]。香港には複数のISP（HKT、HKBN、HGC）が高級市場向けに10GbpsのFTTHを提供していますが、上位プランのひとつは月額HK$2,888（約$370）と高額でした ^[51]ため、ニッチな商品となっています。多くのアジア都市でマンションは光ファイバーが敷設済みで、1Gbpsサービスが30ドル以下で利用できることが多く、マルチギガプランはパワーユーザー向けのプレミアムな差別化となっているのが注目点です。
• ヨーロッパ： ヨーロッパで最も高速な家庭用インターネットは、広範な光ファイバーの導入と競争の激しいISP市場を持つ国々でよく見られます。例えば、スイスには驚異的なSalt Fiberプランがあります：10Gbps対称でわずかCHF 49.95（約$55） ^[52]。この低価格は関係者を驚かせ、スイスコムのような既存大手も価格を下げる事態になりました ^[53]。フランスでは、ISPのFreeが2018年に10Gbps対応の「Freebox」（ポート制限のため最大ダウンロード8Gbps、アップロード700Mbps）をバンドルの一部として導入しました（€50） ^[54]。北欧諸国（スウェーデン、ノルウェー、デンマーク）でも一部の自治体ファイバーネットワークを通じて10Gプランが見られますが、1〜2Gbpsが一般的です。東欧は以前から速度で高い評価があり、例えばルーマニアは広範な光ファイバー整備のおかげで非常に高い平均速度と安価なギガビットプラン（都市部で1Gbpsが€10〜€15）があります。しかし、マルチギガのプランはまだ一般的ではありません。全体として、ヨーロッパのギガビットカバレッジは急速に拡大しており、多くの国が平均速度200Mbps超を記録しています（例えばフランスの固定回線中央値は約224Mbps ^[55]）。EUの「ギガビット社会」目標が、今後数年で10Gbps対応のXGS-PON光ファイバー技術への移行を促しています。
• 中東：カタール、UAE、サウジアラビアなどの湾岸諸国は、光ファイバーに投資し、（小さな国土や新しいインフラのおかげで）通信速度ランキングの上位に位置しています。カタールのOoredooとVodafoneは、ギガビットおよびマルチギガビットプランの導入に積極的で、特にVodafone Qatarの新しいGigaHomeシリーズには25Gbpsの家庭用プランも含まれており、これは中東初だと伝えられています ^{[56] [57]}。この25Gプランの価格（約QAR 6,500）は非常に高額で、主にVIP顧客向けと考えられます ^[58]。UAE（Etisalat eLife）は消費者向けに最大2Gbpsを提供（非常に高額）しており、500Mbps〜1Gbpsの契約も多いため平均速度が押し上げられています。イスラエルも近年10Gbps光ファイバーの選択肢を導入し、全国的な光ファイバー敷設が完了しつつあります。
• オセアニア:オーストラリアとニュージーランドは、地理的要因や従来のインフラの影響で歴史的にやや遅れていました。しかし、現在ではファイバー（オーストラリアのNBNやニュージーランドのUFB）の導入により、速度が向上しています。ニュージーランドではChorusが一部地域で4Gbpsや8Gbpsプラン（XGS-PONベース）を提供しており、ニュージーランドの中央値は約175Mbpsです ^[59]。オーストラリアのNBNは現在、ほとんどの利用者にとって最大1Gbpsまでですが、将来のアップグレードに向けて2～10Gbpsの試験も進行中です。その結果、オセアニアの家庭向け最高速度は依然としてアジアやヨーロッパには及びませんが、その差は縮まりつつあります。
• アフリカおよび南アジア: これらの地域は一般的に固定ブロードバンド速度が低く、ファイバー・トゥ・ホームの導入も限定的です。南アフリカはアフリカの中では明るい例で、都市部の家庭向けに最大1Gbpsのファイバープランを提供するISPもあり、中央値は上昇しています（例：2022年後半時点で約47Mbps）。ナイジェリア、ケニア、エジプトなど一部の国でもファイバープラン（多くは家庭向けで最大100～200Mbps）があります。しかし多くのアフリカや南アジアの国々はモバイルネットワークや古いDSLに大きく依存しており、家庭で利用可能な最高速度は数十Mbps程度にとどまることもあります。例えば、エチオピア、ソマリア、イエメンなどは中央値が5Mbps未満です ^[60]。デジタル格差は顕著で、スイスの家庭では10,000Mbpsが利用できるのに対し、10Mbpsの提供にも苦労している国もあります。ただし、発展途上地域でのファイバー導入や、LEO衛星ブロードバンドなどの新しいソリューションによる高速通信の提供も進められており、遠隔地へのインターネット環境改善も図られています（詳細は以下で説明）。

実際の速度は宣伝されている最大値とは異なる場合があることに注意が必要です。10Gbpsの契約をしても、すべてのサーバーから実際に10Gbpsでダウンロードできるわけではありません。家庭内Wi-Fiの制限、サーバーの容量、相互接続のボトルネックなど、多くの要因がスループットに影響します。実際、スイスのブロガーは10Gbpsファイバーを契約しても、ほとんどの場合は最大速度に到達できないと指摘しています。なぜなら、多くのインターネットサイトやサービスの側で速度制限があるためです ^{[61] [62]}。それでも、複数ギガビットの回線を持つことでローカルアクセスによるボトルネックが解消され、多数のデバイスやストリームで大容量の帯域を共有することが可能になります。

全体的に見て、最速の家庭用インターネットサービスは光ファイバー技術によって実現されており、多くの場合、XGS-PON（10Gbps）や今後登場する25G-PONのような次世代パッシブ光ネットワーク規格が使用されています。一部のプロバイダー（例えばカタールのVodafone）は、将来を見据えて直接25Gbpsへと飛躍しています ^{[63] [64]}。 「最速ISP」の競争も過熱しており、例えばEPBが25Gサービスを開始した後、フロリダ州の地方ISPは「一部地域で25Gを提供する」と発表しました。より多くのISPがネットワークをアップグレードするにつれて、10ギガビット家庭用インターネットが、今後10年で技術先進都市では徐々に特別なものから主流へと移行する可能性があります。ただし現時点では、そのような速度はほとんどの消費者にとっては珍しいものであり、コストや実用性の問題から、必要とする愛好家やプロフェッショナルに限定されています。

これらの高速通信を可能にするテクノロジー

上述のような極端なインターネット速度を実現するには、ラボであれ商用ネットワークであれ、データ伝送およびネットワークの先端技術に依存しています。光ファイバーの物理から革新的な無線スペクトラム利用まで、エンジニアたちはさまざまな媒体でより多くのビットをより速く伝送するため、限界に挑戦してきました。本章では、マルチギガビットやテラビット級の速度を可能にする主要なテクノロジーについて解説します。

• 光ファイバーおよび次世代光ファイバー: 光ファイバーケーブルは、高速インターネットの主力です。ガラスの細い線を通して光のパルスとしてデータを伝送し、大容量の帯域幅と長距離でも低い伝送損失を提供します。最速の実験は、光ファイバーの進化を活用しています。たとえば、1本のファイバー内で複数のコアやモードを使用したり、新しい波長帯域への拡張があります。標準のシングルモードファイバーは通常2つの帯域（CおよびL）を使いますが、研究者は6つの帯域を同時に使用して記録を更新し、大幅に容量を増加させました ^[65]。同様に、1本のファイバーに複数の光路を持つマルチコアファイバーも1ペタビット毎秒を超える速度に到達しています ^[66]。商用分野では、現代の光アクセスネットワークはパッシブ光ネットワーク（PON）標準に基づいています：GPON（2.5Gbps）、XGS-PON（10Gbps対称）、そして次世代の25G/50G PONです。これらの技術により、光回線による家庭へのマルチギガビット速度が可能となり、波長を利用者間で共有します。光ファイバーの可能性は驚異的で、高度な変調方式（例：16-QAMや64-QAMを光キャリアに使用）や高密度波長分割多重（DWDM）によって、現在コアネットワークの1対の光ファイバーだけで1秒間にテラビット級のデータを常時伝送可能です。アストン大学の研究者が指摘したように、光ファイバーの大容量化は、スペクトラムの拡大や新たな増幅技術によって継続的に向上できており、根本的に新しいケーブルに交換する必要はありません ^{[67] [68]}。このため、光ファイバーはインターネット接続において最も「将来性のある」物理的媒体と考えられています。
• 高度な変調方式と信号処理: 既存のチャネルを通じてより多くのデータを伝送するには、高度な変調技術が必要です。光通信では、振幅や位相変化（QAM）を用いた1パルスあたりのビット数増加や、デジタル信号処理（DSP）によるコヒーレント検波で微弱な高速信号を復元します。研究室での成果（178 Tbps、319 Tbpsなど）は、高度な変調フォーマットやスーパーチャネルのコンセプトを活用し――本質的には複数の信号を並列で使い、受信側でアルゴリズムによって分離しています。一般の消費者向け技術でも高度な変調方式は不可欠で、たとえばケーブルインターネット（DOCSIS）は4096-QAMへの進化で通信速度を向上させ、5G無線では下りで最大256-QAMが用いられています。高次QAMスキームは1シンボルあたりのビット数を増やしますが、その分高い信号品質（SNR）が必要となります。誤り訂正符号やMIMO（複数入力複数出力）処理により、多重空間ストリームやノイズによる誤りの補正によってさらにスループットが向上します。具体例としては、Samsung 5G mmWaveデモがあり、800 MHzの帯域幅とMU-MIMOを使用して8.5 Gbpsに到達しました ― 複数アンテナやストリームにデータを分散させた形です ^{[69] [70]}。要するに、高度な変調とDSP技術によってネットワークは利用可能なスペクトラムをより効率的に活用でき、これは光ファイバー・銅線・無線のいずれにおいてもギガビット級の速度を達成する上で不可欠なのです。
• ミリ波5Gとその先: 無線分野においては、5Gモバイルネットワークがマルチギガビット級の速度達成のためにミリ波（mmWave）周波数（おおよそ24～40 GHz以上）を導入しました。mmWaveは非常に広い帯域幅を持ち、例えば5Gでは最大800 MHzの帯域割り当てが可能です（4Gでは通常20 MHz）。理想的な条件下では、mmWave 5Gはスマートフォンに1～3 Gbps、固定受信機にはそれ以上を提供します。例えば、Verizonの5G Ultra Wideband（mmWave）は都心部のテストサイトでしばしば約1.5～2 Gbpsを記録しています。制御試験では、SamsungがmmWaveスペクトラムのアグリゲーションと複数端末の活用によって5Gで8.5 Gbpsを実現しました ^[71]。ただし、mmWaveは通信範囲が限定的で、壁や障害物に弱いため、現在のところ人口密集地のスモールセルや見通し環境の家庭向け固定無線アクセスにのみ展開が限られています。それでも、mmWaveは通信線の敷設が困難な地域で光ファイバーを補完する、無線ギガビット級インターネットを実現するための重要な技術です。将来の6G研究では、無線で数十～数百Gbpsの伝送が可能な、さらに高い周波数（サブテラヘルツ帯）への展開も模索されていますが、これは一層通信範囲が短くなることも意味します。Ericssonによれば、mmWave 5Gはスタジアムや都市中心部のような場所で「マルチギガビット速度と容量」を提供し、超高速インターネットエコシステムにおける無線の役割を示しています ^[72]。
• 低軌道（LEO）衛星ネットワーク： 容量面では光ファイバーや5Gが主流ですが、LEO衛星は高速インターネットのカバレッジを拡大する新たなフロンティアです。SpaceXのStarlink、OneWeb、そして今後登場するAmazon Kuiperのようなシステムは、地球上空約500kmを周回する多数の衛星コンステレーションを利用し、従来の静止衛星よりもはるかに低遅延でブロードバンドを提供します。Starlinkのサービスは現在、平均で50～200 Mbpsの速度をユーザーに提供しており ^{[73] [74]}、遅延は約20～40msで、従来の衛星インターネットに比べて大幅に改善しています。Starlinkは、コンステレーションと地上インフラが拡充されれば、将来的にユーザー1人あたり最大300Mbpsの速度を約束しています ^[75]。さらに、レーザーリンクとより大容量を備えた「Starlink 2.0」衛星のテストも進行中で、これにより今後速度がさらに向上する可能性があります。OneWebは、どちらかといえば遠隔地の企業や通信向けに注力しており、3G/4Gのバックホールを数百Mbpsで農村部に提供できるリンクを備えています。技術基盤としては、LEOネットワークはフェーズドアレイアンテナを使用し、Ku/Kaバンド（12～40GHz程度）の高周波数帯で高度なビームフォーミングを行いながら衛星を追跡しています。1つのLEOユーザーリンクがまだギガビット級には達していませんが、総合的なこれらのシステムのスループットは大きく（Starlinkの総コンステレーションスループットは数Tbps）、また新たなVバンドや光衛星間リンクが導入されることで、理想的な条件下では個々のユーザーに500Mbps超の速度提供も可能となるでしょう。LEO衛星は、光ファイバーや携帯基地局から遠く離れた場所―例えば大洋の船や農村の村々―でも比較的高速なインターネットを可能にし、世界的に「利用可能な」速度の基準を引き上げています。彼らは、たとえ光ファイバーの最高速度には及ばなくても、高速通信のパズルにおいて重要な隙間を埋めています。
• 大容量コアネットワークとモデム: もう一つの技術的側面は、これらの速度を支え分配するインフラです。インターネットのコアやデータセンターでは、ネットワークスイッチやルーターが急速にスケールアップしています。現在、標準的なイーサネットインターフェースは100Gbps、400Gbps、800Gbpsが存在し、大手クラウドプロバイダーや通信事業者によって利用されています。1.6Tbpsイーサネットの実験も進行中です。これらの高速ポートは光ファイバー伝送システムに接続され、複数のチャンネルが長距離にわたって運ばれる場合もあります。フレックスグリッドROADM（再構成可能光アドドロップ多重装置）や光スーパーチャネルのような技術により、光ファイバーのスペクトルを効率的に活用し、テラビット級のデータを光の色ごとに分配できます。一般家庭では新しいモデムやWi-Fi規格がマルチギガビット通信を実現しています。たとえば、Wi-Fi 6E/7は実効スループットが1Gbpsを超えることができ（Wi-Fi 7は理想条件下で5～10Gbpsを目指している）、もしご家庭に5～10Gbpsの光回線が引き込まれていれば、無線端末でも実際に活用できるようになります（対応ルーターが必要）。ケーブルブロードバンドもDOCSIS 4.0により進化しており、ケーブル業界はこれを「10G」の名のもとに市場展開しています。DOCSIS 4.0は、拡張された周波数帯域とより高度な信号処理により、同軸ケーブルで下り最大約10Gbps、上り約6Gbpsを技術的にサポートします ^[76]。Comcastは世界初のDOCSIS 4.0 10G接続のライブテストを行い、ハイブリッド光ファイバー・同軸ネットワークで完全対称のマルチギガビット速度を達成しました ^[77]。このように、コア容量の向上、新しいラストワイル技術、より優れた消費者向けハードウェアの組み合わせが、実際の超高速インターネット実現に寄与しています。

本質的には、光ファイバー技術の革新（広帯域化、多心化、高度変調）が最速通信の基盤であり、実験室での記録やFTTH普及がそれを証明しています。無線通信の進化（5G/6G、衛星）は、速度水準をモバイルや遠隔地にも拡張しますが、通常は光ファイバーほどの最大速度にはなりません。そして全ての根底には、テラビット級のルーティング装置やよりスマートな変調・符号化方式など、ネットワーク技術の進歩があります。これらが各リンクの性能を最大限に引き出しています。技術のシナジーによって、家庭利用でのマルチギガサービスや、研究者の「ペタビット級ネットワーク構想」が語られる時代となりました。それぞれの技術が、容量、距離、移動性、ユビキタス性など異なる課題を解決しながら、グローバルインターネットをより高速でアクセスしやすい方向へと進化させています。

地域別・世界のインターネット速度比較

世界中でインターネットの速度は向上していますが、その進展は均一ではありません。人々が経験する平均速度、利用可能な最大速度の両方で明確な地域差が見られます。ここでは、主要な地域（アジア、ヨーロッパ、北米など）のインターネット速度を比較し、どの地域がリードし、どの地域が遅れているのかを最新データに基づいて紹介します。

• アジア：アジアには、地球上で最もインターネットが速い国々と、最も遅い国々が含まれています。上位には、東アジアと太平洋地域の先進経済国があり、驚異的な速度を誇ります。例えば、シンガポールは固定ブロードバンドで世界一を継続しており、2025年3月時点での平均ダウンロード速度は約345Mbpsでした。 ^[78]。香港（305Mbps）や日本（中央値約212Mbps） ^[79]、さらに韓国（中央値約193Mbps） ^[80]などは、ほぼ全域をカバーするファイバーやケーブル網の恩恵を受けています。中東/西アジアのいくつかの国も上位にランクインしており、アラブ首長国連邦やカタールは最新鋭のファイバー展開（UAEのEtisalatやdu、カタールのOoredooなど）により、中央値約300Mbps ^[81]を記録しています。一方、南アジアや東南アジアの一部では速度がかなり低く、インド（中央値約60Mbps）やインドネシア（約30Mbps）のような大国でも、4Gの拡大や一部のファイバーによって改善はされているものの、依然として大きく遅れています。さらに最下位では、アフガニスタンやイエメンのような紛争中や発展途上のアジア諸国では、中央値3～8Mbpsのブロードバンド速度となっています ^[82]。このように、アジアは全範囲の速度を網羅しています。しかしながら、ピーク提供サービスの観点ではアジアはリーダーであり、複数の国が10Gbpsの家庭向けプランを提供し、韓国では2022年までに人口の50%が10Gを利用すると見込まれていました ^[83]。この地域の豊かなテック拠点が世界の速度の最前線を牽引しており、他地域を標準水準まで引き上げる努力も続いています。
• ヨーロッパ：ヨーロッパ地域は、特に西ヨーロッパおよび北ヨーロッパでインターネット速度が全体的に高いことで知られています。多くのEU諸国は積極的に光ファイバー導入プログラムを進めています。Speedtestのデータ（2025年1月）によると、フランスの固定回線の中央値ダウンロード速度は約287 Mbpsであり、 ^[84]、世界トップクラスに位置しています（フランスのプロバイダーFreeやOrangeが都市部への光ファイバー普及を牽引）。北欧諸国やベネルクス三国も優れた結果を示しており（例：デンマーク約248 Mbps、アイスランド約282 Mbps）、 ^[85]、小国であるモナコやリヒテンシュタインのような国々では、インフラ整備の容易さや高いGDPのおかげでランキング上位に位置しています。モナコは2021年に平均約226 Mbpsで1位を獲得しました。 ^[86]。伝統的に遅かったヨーロッパの国々も追い上げてきており、たとえば、スペインやポルトガルは大規模な光ファイバー整備後、現在は中央値約200 Mbpsを記録しています。 ^[87] また、都市部で安価かつ高速なインターネットで知られるルーマニアでは中央値約238 Mbpsを記録しています。 ^[88] このような高成績の国々がヨーロッパの地域平均を押し上げています。ただし、一部の東欧または南欧の農村地域では、DSLがまだ段階的に廃止されているため遅れもみられ、アルバニアやボスニアなどでは平均速度がかなり低い（数十Mbps）水準です。しかし全体として、ヨーロッパは高度に発展したアジアに次ぎ、速度ランキングで2位となっています。重要なのは、ヨーロッパとトップクラス（シンガポールなど）との速度差がそれほど大きくないことです。実際に2024年のブロードバンド中央値上位10か国のうち5か国をヨーロッパが占めていました。 ^[89] このことは、EUおよび隣接諸国での光ファイバーやケーブル網への強力な競争と投資が反映されています。
• 北アメリカ： 北アメリカの速度は高いですが、平均的には世界記録級ではありません。 アメリカ合衆国はばらつきが大きく、都市部ではギガビットの選択肢が多い一方、農村部ではいまだに低速DSLや無線しかないところもあります。米国の2024年の中央値のダウンロード速度は約242 Mbpsで、 ^[90] によると世界で約5位となっています。カナダはこれに近く、大都市圏のケーブルや光回線のおかげで中央値は約232 Mbps ^[91] です。両国とも、ケーブルDOCSIS 3.1（1Gbps対応）や光回線（AT&T、Verizon、Bell Canadaなど）が拡大するにつれ、平均速度も伸びています。ただし、北米はアジアやヨーロッパのように10Gbpsの家庭向けサービスの普及が全域で急速に進んでいるわけではなく、一部の都市など「ポケット」では導入されているものの、広範囲には広まっていません。米国の平均速度が1位にならない理由の1つは、デジタル・ディバイドの存在で、10〜50Mbpsしか選択肢がない人も少なくなく、これが全国中央値を引き下げています。その一方、メキシコはさらに遅れをとっており（中央値約60〜70Mbps）、Telmexなどの光回線の普及で徐々に改善しています。要約すると、北米のインターネット速度は堅実で（米国とカナダはどちらも世界トップ15位前後）、地域全体としては最速国に一歩及びません。米国の都市（チャタヌーガ）では25Gbpsが利用可能なのに、米国平均はその何分の一かという事例からも、普及の格差が浮き彫りになっています。
• ラテンアメリカ： ラテンアメリカは近年大きく進歩し、200Mbpsを超える国も出てきています。チリが特に際立っており、光回線への巨額投資によって、中央値は約266 Mbps（世界トップクラス） ^[92] です。チリのこの状況は、競争と大都市圏をカバーする光回線ISPによるものです。パナマとブラジルも大きく改善しており（パナマは中央値約169Mbps ^[93]、ブラジルは約186Mbps ^[94]）、これも都市部でのケーブル・光回線の普及によるものです。しかし、アルゼンチン、コロンビア、ペルーなど他の大国は平均で約50〜150Mbpsとまずまずですが、世界トップレベルではありません。中米やカリブ海の低所得国では平均が30Mbps未満の国も多いです。全体としてラテンアメリカの地域平均は、突出した国によって引き上げられていますが、北米やヨーロッパには依然及びません。ただし傾向は良好で、Claro、Telefónica、地域ISPなどによる光回線インフラの急速な増強が進行中です。たとえばブラジルやメキシコの複数の事業者が、今や1〜2Gbpsの家庭用プランを提供しており、これは数年前まで考えられなかったことです。今後5年以内に、ラテンアメリカがその差を大きく縮める可能性があります。
• アフリカ: アフリカは残念ながら、平均的に最もインターネット速度が遅い地域となっています。サハラ以南のアフリカの多くの国では、固定ブロードバンドの平均速度が25 Mbps未満であり、多くの国では10 Mbps未満です ^[95]。その理由には、光ファイバー普及率の低さ、家庭でのアクセスに古いDSLや携帯ネットワークに依存していること、競争が少ないことなどが挙げられます。南アフリカは比較的先進的で、ファイバーマーケットが成長しており、中央値は数十Mbps（1Gbpsを利用できる一部の利用者もいます）。ケニア、ナイジェリア、ガーナ、モロッコ、エジプトなどの国々でも、海底ケーブルや国内のファイバー幹線のおかげで速度がある程度向上しています（中央値で20〜50 Mbpsの範囲が多いです）。しかし、アフリカの多くの地域では固定ブロードバンドが少なく、多くの人がモバイル4Gに頼っており、速度は数Mbps程度です。紛争下や非常に貧しい国（例：エリトリア、スーダン、コンゴ民主共和国など）では、Mbpsが一桁台にとどまっています ^{[96] [97]}。明るい側面としては、投資が進んでいる点です—新しい海底ケーブル（例：2Africa、Equiano）の登場でアフリカに到達する容量が大きく増加し、現地プロバイダーも首都圏でファイバーを拡張しています。また、4Gや5Gモバイルは、家庭向けファイバーが難しい地域でも十分な速度を提供できます。すでに初期事例も見られており、2022年には南アフリカの一部5G FWA利用者が数百Mbpsを利用できていました。つまり、アフリカのインターネット速度は今後向上しますが、現状ではかなり低い水準からのスタートです。2020年代半ば時点では、大陸全体として地域別で最も低い平均速度となっています。
• オセアニア: オセアニア（主にオーストラリア、ニュージーランド、太平洋諸島）は世界の中間的な位置にあります。オーストラリアは国家ブロードバンドネットワーク（NBN）プロジェクトを実施し、老朽化したDSLネットワークの多くをファイバー・同軸・固定無線の混成で置き換えました。これによりオーストラリアの平均速度は大幅に向上し、現在では固定ブロードバンドの中央値が約100 Mbps（2019年は約43 Mbps）です。ニュージーランドはオーストラリアよりも進んでおり、UFBファイバープログラムのおかげでNZの中央値は約175 Mbpsとなっています ^[98]。ニュージーランドは世界のトップ20に頻繁にランクインしていますが、オーストラリアはやや遅れをとり（多くが固定無線や古いファイバー・トゥ・ザ・ノード方式のため、おおむね50位前後）、太平洋諸国は非常に遅い傾向にあります（衛星や限られた海底ケーブルに依存）。例えば、フィジーやサモアでは平均速度が20 Mbps未満ですが、新しいケーブルで向上しつつあります。まとめると、オセアニアの先進国部分は良好なブロードバンド（多くのNZ世帯や一部豪州世帯でギガビットプラン利用可能）が普及していますが、地域全体の速度はアジア・ヨーロッパの最先端国には及びません。特にオーストラリアは改善の余地が残されており、政府はNBNのさらなるアップグレードや全戸ファイバー対応、ギガビットプランの普及拡大に取り組んでいます。

まとめると、2024/2025年時点での世界平均の固定ブロードバンド速度は約100 Mbps（ダウンロード速度）です ^[99]が、この平均値は地域ごとの大きな差を隠しています。アジア（特に都市国家や湾岸諸国）やヨーロッパ（EU諸国）は、ほとんどが上位を占めており、通常は三桁Mbpsのパフォーマンスを示しています。北米も絶対値としてはそれほど離れていませんが、広大な地理的・人口的多様性のため、最上位国と比べて中央値がわずかに低くなっています。ラテンアメリカも上昇傾向にあり、いくつかの国ではヨーロッパの速度に匹敵しています。オセアニアはやや二極化しており、ニュージーランドは非常に良好で、オーストラリアは中程度です。そしてアフリカは依然として世界平均を大きく下回っている場合が多いです。

この地域比較は、地理、インフラ投資、政策が大きな影響を持つことを強調しています。小規模で裕福な国々はネットワークをより早くアップグレードできます（例：UAEのモバイルネットワークは5Gで世界最高の平均約399 Mbpsを実現 ^[100]）。規模が大きい、または貧しい地域はより多くの課題に直面します。しかし、全体的な傾向としてはどこも上昇傾向です。最速と最遅地域の格差は依然として大きいものの、技術コストの低下や新興市場が新インフラで一気に進歩する（例えば、いきなり光回線や5Gを導入するなど）ことで、緩やかに縮小しています。国際的な接続性向上の取り組み（国連・ブロードバンド委員会の目標など）も、より均一な高速アクセスを促進しています。10年後には、現在のトップスピードが世界的により均等に分布するかもしれません――しかし今のところ、インターネット体験は住んでいる場所に大きく左右されています。

今後5〜10年の動向と予測

今後を見据えると、インターネット速度は劇的に上昇し続けると予想されます。今後5～10年で、多くの消費者にとってマルチギガビットインターネットが一般的になり、基幹ネットワークではさらに驚くべき大容量が実現されるでしょう。ここでは、今後2030年代までのインターネット速度とインフラ発展の主なトレンドと専門家による予測を紹介します：

• ギガビットおよびマルチギガビットブロードバンドが一般的に: 今後数年の間に、多くの先進国でギガビットレベルの速度が標準サービスとなることが予想されます。多くのケーブル会社や光ファイバーISPは、1Gbps以上のプランが2030年までに広く利用可能となるよう計画を立てています。例えばアメリカでは、「10G」イニシアティブのもと、ケーブルプロバイダーがDOCSIS 4.0を使い、既存の同軸ネットワーク上でマルチギガビットのダウンロードと大幅に改善されたアップロードを提供する予定です ^[101]。現場での試験では、ケーブル上で対称的なマルチギガビット速度がすでに示されています ^[102]。光ファイバー側では、通信事業者はGPONからXGS-PON（10Gbps）やそれ以上へのアップグレードを進めています。業界アナリストは「広範囲な10Gbpsの消費者向け製品」が2020年代初頭から展開され、10年中盤には普及が進むと予想していました ^[103]。実際、2024年までに複数の国で10ギガの家庭向けサービスが存在しています。2030年までには、さらに高速なPON規格（25G-PON、50G-PON）がプレミアムユーザーやネットワークバックホールのサポートのために導入され始める可能性が高いです ^[104]。CableLabsのロードマップによれば、2020年代後半までにケーブルと光ファイバーの両方がエンドユーザーに10Gbpsを提供できるようになり、「ブロードバンド」という用語の定義が大きく変わるでしょう（10年前のアメリカの定義であるわずか25Mbpsと比較して）。
• ワイヤレスの進化：5Gの拡大と6Gの到来: モバイル分野では、今後5年間で5Gの世界的な展開が完了し、mmWaveの導入拡大や容量向上のための5G-Advanced機能が追加されます。2025年までに、5Gは多くの国で平均150Mbps以上のモバイル通信速度をサポートする見込みであり、mmWaveエリアのユーザーに対しては数ギガビット級のピーク速度が期待されています ^[105]。さらに先を見据えれば、6Gの開発がすでに始まっており、2030年の初期導入を目標としています ^[106]。専門家によると、6Gは都市部の小型セル密集エリアでユーザーに10Gbps～100Gbpsのワイヤレス速度を提供する可能性があると予測されています ^[107]。実際、研究では6Gが理想条件下で1Tbpsに到達することを目指しており ^{[108] [109]}、サブTHz帯域や巨大なアンテナアレイが活用されます。IEEEシニアフェローは、「6Gは最大1Tbps、5Gの1000倍のデータ速度を提供すると期待される」と述べています ^[110]。初期のテストも有望であり、AT&Tの6Gワイヤレステストベッドはすでに制御環境下で1Tbps超を実証しています ^[111]。こうした速度は一般ユーザーのスマートフォンで日常的に体験できるものではありませんが、2030年頃には最適条件下で数十ギガビット毎秒のスマートフォンが実現し、先進国では1～5Gbpsのモバイル接続が当たり前になる現実的可能性があります ^[112]。これにより、ケーブルレスのAR/VR、8Kモバイルストリーミング、クラウドゲーミングなどが超低遅延で実現しやすくなります。また、Wi-Fi 7（次世代Wi-Fi規格、2024年頃展開予定）は理論値で最大30Gbpsに対応し、家庭内ワイヤレスネットワークもインターネットWAN速度のボトルネックにならない進化が進みます。
• 衛星ネットワークによるリーチとスピードの拡大: 今後10年の終わりまでに、LEO（低軌道）衛星インターネットは複数のコンステレーションが稼働する成熟した分野になると考えられます。SpaceXのStarlink、Amazon Kuiper、OneWebなどが、世界中にインターネットを供給するために数万基の低軌道衛星を計画しています。これらのサービスは技術の進化とともに速度が向上すると予想されます。例えば、Starlinkの第2世代衛星とユーザー端末は、ユーザー速度を500Mbps以上、プレミアムユーザーには1Gbpsに迫る速度を安定して提供する可能性があります。さらに、衛星間レーザーリンクや高周波帯の導入により、遅延の削減や容量の拡大も期待されています。衛星は都市部の光ファイバーには敵わないものの、2030年までには地方ユーザーに対し、中位レベルの地上ブロードバンド（数百Mbpsと妥当なレイテンシ）と同等の性能を提供できる見込みです。これにより、地方と都市のデジタル格差が大幅に縮小される可能性があります。また、ViaSatやHughesのような静止軌道上の高スループット衛星（VHTS）が、テラビット級のトータルキャパシティで地上インフラのない地域にもインターネットを供給します。衛星による1Mbpsあたりのコストも劇的に下がり、地上ネットワークの代替や補完としても現実的な選択肢となるでしょう。
• コアネットワークのアップグレード – テラビット級、さらにその先へ: 舞台裏では、インターネットのバックボーンネットワークもこれらのラストマイルの高速化に合わせて拡張が必要です。Ciscoの元ブロードバンドCTO、ジョン・チャップマン氏は、2040年にはアクセスネットワーク（ラストマイル）で1テラビット/秒がエンドユーザーに提供される可能性があると予測しています。 ^[113]。これは約15年先の話ですが、その実現のためにはコアネットワークが数テラビット、あるいはペタビット級になる必要があります。現在すでに100Gbpsのバックボーンから、400Gbpsや800Gbps波長への移行が進んでいます（64-QAMや確率的星座整形などの高度な光変調技術を採用）。2020年代後半には、800Gbpsや1.2Tbpsの光チャネルが新規導入の標準になる見込みです（InfineraやCienaが試作機を開発済み）。ネットワーク機器のロードマップによると、1.6Tbpsイーサネットは2026年頃、3.2Tbpsは2030年頃にデータセンターバックボーン向けに登場と予測されています。最終的には、前述のように2040年までにテラビット到達家庭が実現する可能性があります。これは1000本の4K映画を一度にストリーミングするような驚異的な話です。一般家庭で1Tbpsが必要と感じにくいですが、帯域需要は毎年30～50％程度増加しており、これに対応しなければネットワークの混雑が懸念されます。例えば、グローバルなIPトラフィックは2030年までに月数百エクサバイトに到達すると予測されており、動画、IoT、クラウドサービスがこの需要を牽引しているため、これらのアップグレードが求められています。
• より対称的で低遅延なネットワーク： もう一つのトレンドは、対称的な速度と低遅延の保証へのシフトです。従来、家庭向けブロードバンド（特にケーブル/DSL）はダウンロードに比べアップロードがはるかに遅いものでした。しかし、インタラクティブなアプリケーション（Zoom会議、クラウドバックアップ、クリエイターのアップロードなど）の台頭により、アップロード速度の重要性が認識され始めています。光ファイバーは本来対称であり、ケーブルの10GイニシアチブもFull Duplex DOCSISによる対称的なマルチギガビット通信実現が狙いです。今後5〜10年で、多くのネットワークがダウンロードとアップロードがほぼ同等の高速通信を提供するようになると予想されます。さらに、レイテンシーにも対応が進んでいます。低遅延DOCSISや5G URLLC、エッジコンピューティングなどの技術がラグの削減を目指しています。したがって、将来の「最速接続」は単なるMbpsの数値だけでなく、安定した低ping（ローカルで5ms未満、リモートデータセンターまででも20ms未満程度）の提供が要となるでしょう。これにより、現在のネットワークでは十分対応できていないリアルタイムアプリケーション（VRや遠隔手術など）が支えられるようになります。
• より広範な世界的包摂とイニシアチブ： 次の10年で重要なのは、より多くの人々をブロードバンド速度に引き上げることです。国連のITUは2030年の目標を設定しています。たとえば、すべての国ですべての人が手頃な10 Mbpsのインターネットを利用できること、世界の世帯の50％が100 Mbpsに到達することなどです。世界の半分が100 Mbpsを実現するのは野心的ですが、前進は進んでいます。多くの発展途上国では4G/5Gの固定無線で先進国を飛び越えたり、都市部に光ファイバーを敷設したりしています。1世帯あたりの光ファイバー導入コストは下がり、また政府の補助金や官民連携など革新的な資金調達によって高速インターネットの拡大が進んでいます。2030年までには、世界平均の固定ブロードバンド通信速度が500 Mbps、モバイルは約150 Mbpsに達するという予測もあります（この傾向が続いた場合） ^{[114] [115]}。たとえこの数値が完全に正確でなくとも、現在の世界平均約100 Mbpsから数倍の伸びが見込まれるということです。現在遅れをとっているアフリカや南アジアといった地域は、新しいインフラの整備とともに、最も大きな相対的進歩を遂げる可能性があります。
• さらなる高速化を求める新しいユースケース: 最後に、例えば10Gbpsや100Gbpsの回線が利用可能になった場合、何が人々をそれらの導入へと駆り立てるのでしょうか？登場しつつあるアプリケーションが、その帯域を満たすことになるでしょう。例えば、本当に没入感のあるメタバース/VR体験は（ホログラフィックビデオや複数4Kの立体ストリームなどで）マルチギガビットの通信が必要になるかもしれません。8K以上の高解像度メディアやボリュメトリックビデオ、広範なクラウドゲーミングはギガビット帯域を消費する可能性があります。企業や産業向けのアプリケーション（リアルタイム大規模データ分析や自律システムの連携など）は、極めて大きなスループットを持つローカル5G/6Gネットワークを必要とするかもしれません。家庭内でさえも、複数の4KセキュリティカメラやIoTデバイス、複数の8Kテレビなど、より多くの機器をオンライン化するほど、その合計需要はハイエンド環境で数十Gbpsに及ぶ可能性があります。歴史が示すように、帯域幅が増加すると、必ずそれを活用する新しいクリエイティブなサービスが登場します。2000年代後半には100Mbpsの必要性が問われましたが、今や4Kストリーミングや大容量ゲームのダウンロードによって100Mbpsですら十分とは言えなくなっています。同様に、今は10Gbpsの必要性を疑問視するかもしれませんが、10年後にはデバイス全体のデータセットを一瞬でクラウドバックアップしたり、16Kの高精細なVRコラボレーションをシームレスに行ったりする時代になり、その余裕帯域に感謝することになるかもしれません。

まとめると、今後10年でインターネットはさらに高速化し、より広範囲かつ均質に普及することが予想されます。ギガビットはもはや“昔話”となり、10Gbpsが先進地域の家庭向けハイエンド標準となり、アーリーアダプターは100Gbps回線（エンタープライズや専門用途など）にも手を伸ばすかもしれません。都市部のモバイルユーザーは当たり前のように5G/6Gでマルチギガビットを享受するでしょう。バックボーンネットワークは目立たぬところでテラビット級へとスケールし、レイテンシも改善されていきます。デジタルデバイドは残るものの、低軌道衛星や廉価なファイバー普及により縮小することが期待されます。まさにワクワクする進化の曲線を描いています。超高速通信、つまり数十Gbps単位の回線が、2010年代初頭の50MbpsのDSLのように当たり前になる時代はもうすぐそこです。専門家の意見もこの指数関数的成長傾向を示すものがほとんどです。あるCiscoのレポートでは「2023年までに世界のブロードバンド速度は2018年比で2倍以上になる」と述べています ^[116] ―そして、私たちは実際にその流れを目にしています。このまま推移すれば、2030年にはさらに一桁上の増加が見込まれるでしょう。もちろん未来は断言できませんが、あらゆる技術的・経済的指標は、地球上のインターネット速度が今後も飛躍的な進化を遂げることを示しており、それは新たな可能性を切り拓き、私たちのオンラインでの暮らし・仕事・遊びを変えていくはずです。

情報源： 本レポートの情報は、学術研究（OFCカンファレンス論文、ScienceDailyリリース）、通信業界のニュースやホワイトペーパー、公式ISP発表、世界的な速度指標（Speedtest/Ooklaデータ、CiscoおよびITUレポート）など、最新の多様な情報源からまとめられています。本文中には、たとえば特定の速度記録を文書化する際の主要参考文献が示されています（例： ^{[117] [118]}）、サービス提供情報（ ^{[119] [120]}）、専門家の予測（ ^{[121] [122]}）などが含まれます。これらの引用は、各セクションで提示された事実や数値のさらなる参照先や検証先となっています。インターネット接続の状況は絶えず進化しており、本稿執筆時点（2025年半ば）で示されている数値は、利用可能な最新データを反映したものです。今後も新たな記録や新製品の発売など、紹介したトレンドに沿ってさらなる進化が続くことは間違いありません。

References

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