電波が届かない？これらの電話は宇宙と通信します！衛星SMSと衛星電話の真実

Out of Signal? These Phones Talk to Space! The Truth About Satellite SMS and Satellite Phones

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衛星通信の紹介とその重要性

今日の接続された世界では、私たちは携帯電話がどこにでも信号を持っていることを期待していますが、携帯電話の塔の届かない場所では、衛星だけがそのギャップを埋めることができます。 衛星通信 とは、軌道上の衛星を利用して信号を送受信することを指し、地上ネットワークが存在しない場所でも携帯電話がつながるようにします en.wikipedia.org。これは、地上ネットワークがダウンしている遠隔地や災害地域にいる緊急対応者、探検者、船乗り、または他の誰にとっても重要です。衛星接続は、自然災害や紛争の際に重要なライフラインとなり、地域のインフラが失敗しても動作し続けることが証明されています en.wikipedia.org。近年の進歩により、衛星リンクが一般的なスマートフォンに導入され、信号が「失われている」状態であっても、携帯電話が「宇宙と話す」ことができるようになりました。

衛星電話：その仕組みと主要なネットワーク

衛星電話 （または「サットフォン」）は、携帯電話の塔ではなく、衛星と直接通信する特別なモバイルハンドセットです en.wikipedia.org。それらは通常の電話と同様に機能し、音声通話、テキストメッセージ、非常に遅いデータを可能にしますが、上空を周回する衛星との視線を維持するために空が明るく見える必要があります en.wikipedia.org。サットフォンで電話をかけると、あなたの声がラジオ信号として衛星に送られ、それが地上局および公共電話ネットワークに転送されます（逆も同様） en.wikipedia.org。この技術により、衛星ネットワークがカバーしている地球上のどこでも、オープンオーシャンから山の頂上までのコミュニケーションが可能になります。

図：外部アンテナが目立つ初期モデルのイリディウム衛星電話。これらの専用衛星ハンドセットは、遠隔地で音声およびメッセージングサービスを提供するために、軌道上の衛星に直接接続します en.wikipedia.org。現代のサットフォンは1990年代モデルよりもコンパクトですが、信頼性の高い衛星リンクのために大きなアンテナがまだ必要です。

衛星軌道とカバレッジ： サットフォンネットワークは、 静止衛星（GEO） と 低軌道衛星（LEO） の2つの主なタイプの衛星システムを使用します。GEO衛星は赤道上約35,700kmの位置に留まり、空中で固定されているように見え、わずか数回の衛星で広範囲にわたる地域を継続的にカバーすることが可能です en.wikipedia.org。例えば、 インマルサット は最古の衛星通信プロバイダーであり、GEO衛星を使用して地球のほとんどの部分（極地を除く）を3～4個の衛星でカバーします en.wikipedia.org。UAEに本拠を置く サラヤ システムもGEO衛星（2つの運用中）を使用して、ヨーロッパ、アフリカ、中東、アジア、オーストラリアにサービスを提供します en.wikipedia.org en.wikipedia.org。GEO衛星は、低速インターネット（例えば、ポータブル端末経由で60～512kbps）をサポートするためにより高い帯域幅を提供できます en.wikipedia.org。ただし、高高度では目立つ信号遅延（片道約0.5秒）が発生し、衛星の地平線での角度が低いため、約70°以上の緯度ではカバレッジが制限されます en.wikipedia.org。山、高い建物、または密集した森林もGEO信号を遮る可能性があり、視線から外れると、別の衛星がない限り通話が切れる場合があります en.wikipedia.org。

LEO衛星システムは、地球に非常に近い（数百から約1,200 kmの高度で）飛行しており、コンスタレーションを形成する数十個の衛星が空を横切る必要があります en.wikipedia.org en.wikipedia.org。利点は、（極地を含む）グローバルなリーチと低遅延です。常に空を通過する衛星があるためです en.wikipedia.org。 イリディウム ネットワークは、極軌道に66個の運用中のLEO衛星を運営しており、実際に極を越えて（衛星が移動しても）通話を別の衛星に手渡すことで、本当に世界中をカバーします en.wikipedia.org。イリディウム衛星は、地上局なしで呼び出しをルーティングするために互いに交差リンクを使用しており、カバレッジをよりシームレスにしています en.wikipedia.org。 グローバルスター もまた、数十個の衛星を有するLEOネットワークを持ち、最も人口の多い地域をカバーしていますが、地球の100%をカバーしてはいません。衛星は呼び出しを接続するためにその地球ステーションゲートウェイのいずれかの範囲にある必要があり、いくつかの遠隔海域や極地域はサービスがありません en.wikipedia.org。(Globalstarの軌道は約52°の傾斜であるため、高緯度はカバーされていません en.wikipedia.org。)イリディウムとグローバルスターは1990年代後半にサービスを開始し、破産を経て新たに展開を開始しました en.wikipedia.org。彼らは音声とメッセージングを提供していますが、ハンドヘルド電話からのデータ速度は非常に遅く、約2.4～9.6 kbpsです en.wikipedia.org en.wikipedia.org.

主要なサットフォン提供者およびデバイス： 主要3社の従来型衛星ネットワークは イリディウム （米国ベース、LEO、100%の全球カバレッジ）、 インマルサット （英国ベース、GEO、極地域を除く全球カバレッジ）、 サラヤ （UAEベース、GEO、EMEAおよびアジア太平洋地域をカバー）です。 グローバルスター （米国ベース、LEO）もハンドヘルド電話と単一通信用のメッセンジャーを提供していますが、カバレッジはもっと限られています。それぞれのネットワークは独自のハンドセットを使用し、他のネットワークとの相互運用性はありません sbs-satbill.com。イリディウム9555やインマルサットのIsatPhone 2のような古典的なサットフォンは、太いアンテナを延長または展開する必要があるキャンディバー型のフォルムファクターを持っています。新しいモデルはサイズがわずかに改善され、スマートフォンのような機能を含む場合があります（例：サラヤX5-TouchはデュアルGSM/衛星モードを持つAndroidベースの衛星電話です）。それでも、最新のサットフォンは通常の携帯電話よりもかさばり、宇宙からの弱い衛星信号をキャッチするために目に見えるアンテナに依存しています en.wikipedia.org.

舞台裏では、各サットフォンには特別な国コードと電話番号が割り当てられます（たとえば、イリディウム番号は国コード8816または8817を使用します）。通常の電話を使用して衛星電話に電話をかけることは、特別なプランがない限り 非常に高価 になる可能性があります – 通常は $5～$10の通話料 がかかります。これらの通話は国際ゲートウェイを介してルーティングされます。サットフォン自体を使用する場合も高額な料金がかかることが多く、後述する予定です（例：イリディウムネットワークでは、約$1.00～$1.50が一般的な通話料です apollosat.com）。

要約すると、専用の衛星電話は、 軌道上の衛星への直接リンク を提供し、携帯電話ネットワークの限界を超えた通信を可能にします。これらは、海洋や航空の通信、リモート産業（鉱山、石油・ガス）、野生地域の探査、軍事・平和維持活動、緊急時の準備のために重要なツールとなっています。しかし最近まで彼らは 唯一の オフグリッド通信の選択肢でしたが、新しいソリューションの出現により変わり始めています。

衛星機能を備えたスマートフォン

あなたの通常のスマートフォンは「衛星と話す」ことができますか？過去1、2年のうちに、その答えは「いいえ」から 「はい、限られた方法で」 に変わりました。数社が衛星メッセージングやSOS機能を統合したスマートフォン（またはアクセサリ）を導入し、従来のサットフォンと日常のモバイルデバイスの境界を曖昧にしています。これらのソリューションは、上記で説明した衛星ネットワーク（または新しいネットワーク）を利用して、セルラーカバレッジがない場合にテキストメッセージや信号を送信します。

図：iPhoneの衛星接続インターフェースは、ユーザーに衛星を指し示すように導きます。また、緊急SOS、路上支援、テキストメッセージ、衛星経由の位置共有などのオプションがあります。この機能はApple iPhone 14で導入され、セルラーネットワークやWi-Fi接続がない場合でも基本的な通信を可能にします macrumors.com macrumors.com.

Appleの緊急SOSと衛星メッセージング： 2022年9月、Appleは iPhone 14 に衛星経由の緊急SOS機能が含まれることを発表しました。これはメインストリームのスマートフォンに初めて衛星機能を持たせたことで話題になりました。内蔵の衛星モデムと グローバルスター の衛星ネットワークに合わせたアンテナを使用して、iPhone 14/14 Pro（および新しいiPhone 15モデル）は、セル信号がない場合でも テキストベースの緊急メッセージ を送信できます macrumors.com。この機能は2022年11月に米国とカナダで開始され、その後、ヨーロッパ、オーストラリア/ニュージーランド、日本などに拡大し、2024年半ば現在で17か国で利用可能です macrumors.com 9to5mac.com。当初は、緊急サービスにテキストを送信するか、Appleの中継センターを通じて緊急連絡先と位置を共有することができるのみでした。Appleは状況を把握するための簡単な質問を行うインターフェースを設計し、通過する衛星に接続するのを手助けします tomsguide.com。入力が衛星を介して遅れるため、メッセージは圧縮され、地上の緊急対応者に送信されます。注目すべきは、 Appleがこのサービスを補助し 、電話購入後少なくとも2年間は無料で利用可能にしている点です macrumors.com （さらにエリートユーザーには追加で1年無料利用が延長されています） macrumors.com。2023年9月、AppleはAAAと提携して 衛星経由の路上支援 を追加し、セルカバレッジがない孤立したドライバーがパンクのような問題で助けを求めるためにテキストを送ることができるようにしました macrumors.com。

2024年末までに、Appleは米国とカナダのiPhoneユーザーに対して 衛星経由のメッセージ を有効にし、オフグリッドでの友人や家族との限定的な双方向テキストを可能にしました（緊急時だけでなく） macrumors.com。これらの個人的なメッセージは、iMessageとして送信されるか、非Appleの電話にSMSとして送信され、衛星リンクを使用します – 帯域幅の関係で、テキストが単純に制限され（写真なし）受信者はSMSを受信するためにセルラと接続される必要があります。SOS機能と同様に、現在のところ新しいiPhone上で2年間は無償で提供されています macrumors.com。裏で Apple のパートナーグローバルスターは、ネットワーク容量の 85% を Apple のサービス専用にしています。そして Apple はカバレッジを拡大したり、将来的により迅速なメッセージングを可能にするために、衛星のアップグレードに約 15 億ドルを投資しています macrumors.com macrumors.com。Appleのアプローチにより、衛星メッセージングが一般消費者にユーザーフレンドリーに広がりました – 信号のない状況になったときにのみ考える必要があるので、電話が「衛星経由の緊急テキスト」が利用可能であることを促してくれます。

Huaweiと初の衛星通話可能スマートフォン： Appleが衛星SOSを導入した同時期に、中国のHuaweiが国内市場でより野心的な製品を発表しました。 Huawei Mate 50 （2022年9月）は、中国の北斗衛星システムを使用して衛星テキストメッセージングを含む最初のスマートフォンとなりました globaltimes.cn。当初、これは一方向のサービスでした – ユーザーは位置情報を含むSMSを衛星を通じて送信できますが、メッセージを受け取ることはできませんでした。Huaweiはその後、2023年初頭にP60、Mate X3などのモデルで 双方向衛星SMS を可能にしました globaltimes.cn。実際のブレークスルーは、2023年8月にHuaweiが Mate 60 Pro を発表したときに起こりました。これは 直接衛星音声通話をサポートする世界初のスマートフォンです globaltimes.cn abiresearch.com。Mate 60 Proは、中国の 天通-1 衛星システムを介して通常の音声電話をかけることができ、通常の高級スマートフォンのように見え、動作します。この天通-1は、中国電信が運営するGEO衛星コンステレーション（現在は3つの衛星）で、アジア太平洋地域でモバイル衛星サービスを提供しています globaltimes.cn globaltimes.cn。中国電信の衛星サービス（特別な1740xxxxxx番号）に加入することで、Mate 60のユーザーは、セルカバレッジがない場所で衛星経由で電話をかけることができます – 例えば、深い山の中や海上で globaltimes.cn globaltimes.cn。これは大きな飛躍を意味します：従来は専用サットフォンでしかできなかった双方向音声通話が可能となりました。Huaweiの衛星通話機能は、声、SMS、基本的なデータ通信を中国のカバレッジエリアで行うためにサラヤやイリディウムのようなデバイスに変えます abiresearch.com abiresearch.com。観察者は、消費者ハンドセットを使用して衛星通話を行う場合、従来のサットフォンサービスの 約半額 で済むことに気づきました globaltimes.cn。これらの衛星機能は主に中国や周辺地域を対象としていますが、Mate 60 Proの衛星機能はグローバルには機能しません。

ブルリットグループとモトローラデファイ衛星リンク： 通常の電話に衛星メッセージングを導入する別のアプローチは、英国に本社を置くブルリットグループから来ています。2023年初頭、ブルリットは モトローラデファイ 2 を発表しました。これは、衛星メッセージングを内蔵した頑丈なAndroidスマートフォンであり、 モトローラデファイ衛星リンク は、任意のスマートフォン（AndroidまたはiOS）に衛星テキスト機能を追加できる小型Bluetoothアクセサリーです explorersweb.com explorersweb.com。これらの製品は、新しいブルリット衛星接続サービスを利用します：セルラーネットワークやWi-Fiがない場合、電話（またはペアリングされたアクセサリ）は 静止衛星 に接続し、独自の ブルリット衛星メッセンジャー アプリを介して双方向SMSやSOSメッセージを送信できます explorersweb.com。このサービスはMediaTek NTN衛星チップセットによって有効化され、InmarsatとEchoStarの既存のGEO衛星を利用してカバレッジを提供しています explorersweb.com。本質的に、Defy Satellite Linkは自分自身のバッテリーとアンテナを持つ小型のふくろです：Bluetoothを介して、通常のスマートフォンとペアリングし、オフグリッド時にメッセージを衛星ネットワークにルーティングします skylo.tech skylo.tech。また、「チェックイン」ボタンがあり、GPS位置情報を含むプリセットOKメッセージを送信できます。これにより、電話をアンロックせずに済みます explorersweb.com。Appleの緊急性が限られたサービスに制限されるのとは対照的に、ブルリットサービスは任意の電話番号やメールにメッセージを送信できます。受信者がブルリットアプリを使用していない場合、リレー番号から通常のSMSを受信し、単に返信することで返答できます。メッセージはブルリットのサーバーを介してルーティングされ、衛星経由でデバイスに返送されます。これにより、受信側の体験が親しみやすくなります。

CAT S75 （別のブルリット製頑丈な電話）にも同じ衛星メッセージングが内蔵されています。これらのデバイスは2023年に販売され、費用セクションで説明するように手頃なメッセージングプランが付いています。問題点は、GEO衛星がカバレッジを±70°の緯度に制限するため（サラヤやインマルサットに似た条件） explorersweb.com、これは極北や南極では機能しません。しかし、大半のハイカー、陸上旅行者、または中緯度の農村利用者にとっては、これらの条件は人々が行く可能性のある地球上の大部分をカバーします。

他の参入者： これらのパイオニアに続いて、現在、スマートフォン業界で衛星機能がトレンドになりつつあります abiresearch.com。Qualcommは2023年に Snapdragon Satellite サービスを発表し、Iridiumと提携してQualcommチップセットを搭載した今後のAndroid電話で双方向メッセージングを実現します explorersweb.com。これは、2024年に予定されている高級スマートフォン（Snapdragon 8 Gen 2/Gen 3チップ搭載）で展開され、iPhoneのSOSと同様の機能を持ち、一般的なメッセージングにも対応することが期待されています。一部のブランドはすでに参加しており、2023年に中国の製造業者ZTEが双方向の衛星テキストが可能なAxon 50 Ultraスマートフォンを発売しました（中国市場向けの北斗経由）。他の頑丈な電話メーカーもNTN（非地上ネットワーク）サポートを追加しています。今後1〜2年のうちに、 衛星メッセージングはもはや珍しい新機能ではなく 、高級電話の多くに一般的な機能となると予測されています。これは、主に緊急時のバックアップとして、または遠隔地での偶発的な使用として利用されます。

まとめると、衛星機能を備えたスマートフォンは まだ専用のサットフォンの完全な代替にはなりませんが 、カバレッジ外の状況で便利なライフラインを提供します。現在のモデルはほとんどがテキストメッセージ（およびSOSビーコン）をサポートしており、しかしHuawei（現在のところ）のみがスマートフォンの衛星経由の実際の音声通話を可能にしています。衛星技術の消費者デバイスへの統合はまだ初期段階にありますが、急速に進化している分野であり、「宇宙通信」が大衆にもたらされつつあります。

衛星SMS：衛星経由のテキスト送信はどのように機能するのか？

衛星を介したテキストメッセージ送信は、しばしば 「衛星SMS」 と呼ばれ、オフグリッドでも人との連絡を保つためのゲームチェンジャーです。通常のSMSは電話から携帯電話の塔に行きますが、衛星メッセージはデバイスのラジオから軌道上の衛星に上昇し、地上局に降下します。そこから、インターネットを経由するか、従来の電話ネットワークを経て受取人に送信されます。SMSメッセージは非常に短いため（数バイトのテキスト）、衛星が提供する狭い帯域幅を超えて送信できるため、衛星リンクを効率的に使用できます。

その仕組み： 衛星対応デバイスからテキストを送信する場合、そのデバイスのソフトウェアは最初に衛星の位置を取得しようとします。通常は、デバイスを特定の方向を指し示すように誘導したり、空がはっきり見える位置に持ち上げる必要があります。リンクが確立されると、テキスト（GPS位置情報を含む場合もあります）が送信されます。LEO衛星システム（GlobalstarやIridiumなど）の場合、現在上に衛星がない場合、衛星が通過するのを待たなければならない場合があります。GEOシステム（Inmarsat/Thurayaなど）では、衛星は静止していますが、赤道方向に対して開けた空の視野が必要です。メッセージは次に地上ゲートウェイに中継されます。そこから、受取人の電話番号にSMSとして送信されるか、場合によってはEメールやアプリの通知として送信されます。

たとえば、Appleの 緊急SOS メッセージは、iPhoneから暗号化され、Globalstar衛星に送信され、地上局にダウンリンクされ、Appleの中継センターに転送されます。その時点で、Appleはメッセージを地元の緊急サービスに転送するか、利用可能でない場合はオペレーターがあなたの代わりに最寄りの911センターに電話し、情報を中継します support.apple.com support.apple.com。 (AppleはiMessage/SMSを介しての人同士の直接テキスト送信も衛星を介して可能にしました – それらもAppleのサーバーで処理され、iMessageテキストは衛星を経由してもエンドツーエンドで暗号化されています support.apple.com。）ブルリット/Skyloシステムでは、Bullittアプリを介してメッセージを送信すると、InmarsatまたはEchoStar GEO衛星に上がってSkyloのネットワークインフラに降下します。そこから、受取人の通常の電話にSMSとして配信されます explorersweb.com。受取人が返信すると、プロセスは逆になります。彼らの返信SMSはSkyloのシステムに送信され（特別な番号を介して）、衛星に送信されてデバイスのアプリに戻ります。

サポートされているデバイスとネットワーク： 現在、いくつかのネットワークが消費者デバイスのために衛星SMSを可能にしています：

Globalstar: AppleのiPhone 14/15シリーズに衛星リンクを提供します。GlobalstarのLEO衛星（軌道上には48機）は、今のところAppleのサービス専用に使用されています。このネットワークは、緊急SOSおよびFind My location機能をグローバルにサポートしています（北米および欧州を中心にカバレッジがあり、拡大中）macrumors.com。Globalstarの帯域幅はAppleのために予約されており、Appleがネットワークのアップグレードに支払った macrumors.com。特に、Globalstarはスポット衛星メッセンジャー（1方向のSOS/チェックインメッセージングを可能にします）などのデバイスにも対応していますが、これらはスマートフォンではありません。
イリディウム： サットフォンで広く知られるイリディウムのネットワークが、パートナーシップを通じてスマートフォンメッセージングに活用されています。Garminの人気のinReachデバイスは、イリディウムを使用して地球上のどこでも双方向のテキスト送信を行っています。現在、QualcommのSnapdragon Satelliteも、Androidフォンで双方向のSMSや限定的なメッセージングにイリディウムを使用します。イリディウムシステムの利点は、本当にグローバルなカバレッジ（極地も含む）と実績のある信頼性ですが、メッセージのスループットは遅く、容量は制限されています explorersweb.com。2024年末までには、 Androidモデルにイリディウムメッセージングが搭載されることが期待されています（おそらくプレミアムブランドのモトローラ、Honorなどが示唆されています）。
Inmarsat/EchoStar（Skylo/Bullitt経由）： 前述のように、ブルリットのサービスはこれらのGEO衛星を使用しています。Inmarsat（英国のGEOコンステレーション）は、極地域を除いたほとんどの地球をカバーし、EchoStar（北米/欧州をカバーする衛星を保有しています）は一部のカバレッジを補完します。 Skylo ミドルウェアがこれらを組み合わせて、ブルリットフォンとモトローラデファイリンクアクセサリーにとってシームレスなサービスを提供します explorersweb.com。2023年初頭、ヨーロッパとアメリカでカバレッジが開始され、他の地域への拡大が進んでいます explorersweb.com。ここでサポートされているデバイスは、Cat S75フォン、モトローラデファイ 2フォン、Defy Satellite Link（任意のスマートフォン用のBluetooth）です。これらのデバイスはすべて、テキストを送受信するために ブルリット衛星メッセンジャー アプリを使用します。
北斗（中国）： 北斗は実際にはGPSのようなGNSS（ナビゲーション）衛星システムですが、興味深いSMS機能を持っています。特定の北斗衛星が静止軌道にあり、短いメッセージサービスを提供します。Huawei（およびXiaomiやZTEなどの一部の他の中国ブランド）は、衛星SMSを中国国内で統合しています。Mate 50およびそれ以降のモデルは、連絡先への位置情報を含む最大160文字のテキストを北斗を介して送信できます（メッセージはChina Telecomのゲートウェイを経由して受信者に送信されます）。これは非常に地域特化したサービスであり、当初は一方向でしたが、新しいHuaweiモデルは返信の受信もサポートしています abiresearch.com。ナビゲーション衛星を利用したメッセージングは、中国のエコシステムに特有のものです。
サラヤなど： 従来のサットフォンオペレーターも、ハンドセットでSMSを提供しています。たとえば、どのサラヤまたはイリディウムフォンも、通常のセル番号にテキストを送信できます（しばしば、EメールからSMSへのゲートウェイを介してまたは直接）。ただし、これらは通常、サットフォンの内蔵キーパッドまたはコンパニオンアプリを介して使用されており、消費者スマートフォンに直接統合されていません（サラヤのSatSleeveを除いて、2013年からスマートフォンをサラヤの衛星ネットワークに接続するドッグなど、スマートフォンと衛星の融合を試みた初期のものでした）。

本質的に、衛星SMSは、衛星の帯域幅のごく小さい部分を使用して短いメッセージを交換することによって機能します – これは、音声通話用に必要な電力やアンテナのサイズを持たないデバイスに適しています。それは本質的に遅いため、メッセージを送信するのに15秒から数分かかる場合があります。特に最初の衛星通過が失敗した場合、電話が次の衛星が視界に入るまで再試行しなければならないからです。しかし、「私は元気です」Check-inや緊急メッセージのようなほとんどの使用ケースにとって、数分の遅延は容認できるものです。SMSに焦点を当てることで、スマートフォン衛星サービスは、リアルタイムでの音声や高帯域幅データを処理するというはるかに困難な問題を回避します。

衛星メッセージングには、空に対する視線が必要です。濃密な森の樹冠の下や深い峡谷にいる場合、これらの新しい衛星機能も、明るいエリアに移動しない限り、機能しない可能性があります support.apple.com support.apple.com。ユーザーは、クリアな空のビューを備え、画面の指示に従い、接続を確立するためにデバイスを回転させるなどするよう推奨されています support.apple.com support.apple.com。現在のところ、ほとんどのサービスは メディアをサポートしていません – 写真やビデオを送信することはできず、メッセージは通常約160文字または特定のテキストセットに制限されています（特に緊急SOSの場合は、送信を簡素化するために）。

重要な違い：専用の衛星電話と衛星メッセージ機能を持つスマートフォン

高レベルでは、 専用のサットフォン と 衛星機能を備えた携帯電話 は同様の目的を果たします – セルラーカバレッジを超えて接続を維持することですが、能力や使用方法には大きな違いがあります。主な違いを分解してみましょう：

通信機能：　従来の衛星電話は完全な電話サービスを提供します – どの電話番号にも双方向音声通話をかけられ、SMSを送受信し、場合によっては非常に遅いデータを使用することもできます（メールやFAX用）。衛星を利用したスマートフォンでは通常テキストメッセージ/SOS機能のみを提供します。たとえば、iPhone 14は通常の電話を衛星経由で発信できません – 緊急サービスや連絡先にテキストを送信することしかできません。（唯一の例外はHuaweiのMate 60 Proで、衛星越しの音声通話をサポートしています）。つまり、実際の声の会話や緊急時に声を使用する必要がある場合、衛星電話が信頼できるツールとなります。衛星機能を持つスマートフォンは、声が不可能な場合の短いテキスト用です。
ネットワークとカバレッジ：　イリディウムのようなLEOネットワーク上のサットフォンは、真のグローバルカバレッジを持っています（極から極まで） en.wikipedia.org explorersweb.com。GEOベースの電話（インマルサット、サラヤ）は大規模な地域をカバーしますが、極に近い緯度はカバーしていません en.wikipedia.org explorersweb.com。スマートフォン衛星サービスは使用するネットワークに依存します：Appleのグローバルスターに基づくサービスは多くの地域にカバレッジがあるが、Appleは特定の国でのみそのサービスを有効化しています（およびAppleのガイドラインによれば、約62°の緯度の上では機能しません） support.apple.com。ブルリットのサービスは約70°南北で動作します（GEO衛星の制限） explorersweb.com で、最初はより多くの地域で開始されました explorersweb.com。結論として、ハイエンドサットフォン（イリディウム）は、カバレッジフットプリントの面でいまだに勝っています：それはオープンスカイの下で地球上のほぼすべての場所で機能するのに対し、スマートフォンの衛星モードは、星座によって地域制限やカバレッジのばらつきがある場合があります。
アンテナとデザイン：衛星電話は目的別に設計されています。 大きなアンテナ – 長い鞭のようなアンテナまたは展開可能なパッチ – は、衛星信号をキャッチするために必要です。彼らはスリークなスマートフォンに慣れている人々には異常に見えます。通常、アンテナを延長し、使用中に上を向けて電話を保持する必要があります。しかし、スマートフォンは非常に小さな内部アンテナを持っています。iPhone 14の衛星アンテナは実際には統合されており、電話の端を使用してBluetooth技術を利用して接続しますが、それは比較的小さいため、iPhoneは注意深く指す必要があり、接続が難しいことがあります。トレードオフは利便性です：長いアンテナのブロックを運ぶ必要はありません – 通常の電話で何かを行います – しかし、サットフォンの専用ハードウェアは、リンクを保持するためにより堅牢です。たとえば、スマートフォンでは弱い衛星リンクが得られるかもしれませんが、サットフォンは大きなアンテナを追加し、音声通話の安定した信号を維持できます。
使いやすさとインターフェース：サットフォンの使用は通常の電話とは少し異なります。目に見える音声遅延が発生することがよくあり（特にGEOシステムで約0.5〜1秒）、外にいる必要があります。多くのサットフォンには古風な物理的キーパッドや小さな画面があります（サラヤX5-Touchなどの一部の現代の例外を除いて）。対照的に、スマートフォンは衛星機能に対するフレンドリーなUIを持っています（Appleのガイダンス体験や、ブルリットのメッセージングアプリは、通常のチャットアプリのように見えます）。ただし、スマートフォンの衛星モードは通常必要なときだけ呼び出されます。それは「常にオン」ではありません。たとえば、iPhoneを衛星モードとして放置することはできません – 信号が失われているときにSOSを発信したり、衛星メッセージ機能を開くまで接続しようとしません。サットフォンは常に衛星デバイスであり、電源を入れるとそれは衛星ネットワークに登録します。
メッセージングを超える機能：衛星専用電話は、GPSルックアップや位置座標の送信、基本的な衛星経由の電子メール、時には頑丈な機能（水に強い、アイドル時の長いバッテリーなど）をサポートすることがよくあります。一方、スマートフォンソリューションは現在、非常に限定的な機能を持っています：それらはメッセージとSOSに焦点を合わせています（Huaweiの注目の例外を除いて）。フィールドで天気の地図をダウンロードしたり、複雑な物流を調整する必要がある場合は、サットフォンまたは衛星データターミナルが必要です; iPhoneの衛星リンクではそれができません。
セルラーネットワークの同時利用：面白いことに、多くの現代のサットフォン（たとえば、サラヤモデルなど）には GSMモード があり、通常のSIMカードを受け入れ、カバレッジ内で通常の携帯電話として機能し、リモートエリアでは衛星に切り替えることができます。対照的に、スマートフォンは主にセルラーネットワークで、衛星はバックアップです。後者でのユーザーエクスペリエンスはスムーズです（99%の時間、通常の携帯電話を使用し、緊急時まで衛星機能について考えないかもしれません）。ただし、探検中に衛星通信用量を大量に使うことが予想される場合は、専用のサットフォンの単機能性が利点になる場合があります – それは常に衛星ネットワークを監視し、着信呼び出しやメッセージを逃すことはありません。

以下のテーブルは、これらの主な違いをまとめています：