2025年8月14日〜15日に見逃せない天文イベント：流星群、惑星の整列など！

8月14日～15日の夜、ペルセウス座流星群は活動を続け、月明かりの影響で実際の出現数は毎時10～20個程度になる可能性がある。
NOAAの予報では8月8日～9日に小〜中規模の地磁気嵐（Kp5–6、G1–G2）を引き起こす可能性があり、8月14日～15日夜は比較的穏やかで高緯度地域でオーロラ観測の機会があると予想される。
金星と木星は8月11日～12日に約1度の最接近を観測し、8月14日～15日朝には東の空で並んで昇る、金星は約-4等級、木星は非常に明るい。
土星は8月上旬には午後10時30分ごろ昇り、深夜には南の空高く位置し、等級は約+0.4前後、8月後半には地球へ最接近して年間で最も明るい時期の一つとなる。
火星は日没後約1時間、西の低空に現れ、現在の明るさは今年初めより約60%ほどで、北斗七星の明るい星々と同じくらいの明るさで見える。
水星は8月14日～15日頃、北半球の夕暮れ時に地平線すれすれから現れ始め、5–10度の高度で見えることがあり、8月最終週には夕方観察に最適となる。
天王星は約5.7等級、海王星は約7.8等級で、双眼鏡や望遠鏡があれば深夜の牡羊座で天王星、うお座/みずがめ座で海王星を見つけられるかもしれない。
ISSは8月14日～15日に複数回の可視通過があり、日没後または日の出前の数分間に現れ、速度は約28,000km/hで移動するためSpot the StationやHeavens-Aboveで時刻・方角を確認すると良い。
月は8月14日～15日が下弦前の月で約80%の明るさから欠けていき、8月16日に下弦を迎え、月の出は午後10時～11時頃で場所により異なる。
8月14日8時29分（米東部夏時間）にファルコン9がケープカナベラルから28基のスターリンクを打ち上げ、8月15日8時44分（米太平洋夏時間）にファルコン9がヴァンデンバーグから24基のスターリンクを打ち上げる予定で、長征5Bコアステージは8月18日～19日ごろ再突入が予測される。

2025年8月14日～15日の夜空にワクワクする準備をしましょう。 有名な流星群の終盤からオーロラの可能性、明るい惑星の接近やロケット打ち上げまで、頭上ではたくさんのことが起こります。以下は、流星群、オーロラ、惑星、ISS、月の見どころ、さらには人工の宇宙イベントまで網羅した総合的な天体観測ガイドです。星空観察の計画を立てて、見逃さないようにしましょう。

流星群：月明かりの中でも輝くペルセウス座流星群

ペルセウス座流星群 ― 年間で最も人気のある「流れ星」ショーのひとつ ― は、8月14日～15日の夜にもまだ活動しています（ピークは数日前にありました） ^[1] ^[2]。毎時数個のペルセウス座流星群の流星が、特に深夜に見られるでしょうが、明るい月明かりがその数を減らします。月明かりのない暗い空では、ペルセウス座流星群はピーク時に毎時50～100個の流星を生み出すことがあります ^[3]。しかし今年は、欠けていく満月が最も明るい流星以外をかき消してしまうため、実際の出現数は毎時10～20個程度にとどまる可能性があります ^[4] ^[5]。

「暗い空の下では、平均的な人でも毎時40～50個のペルセウス座流星群が見られるでしょう… しかし今回は、空に明るい月があり、淡い流星がかき消されてしまうため、おそらく毎時10～20個かそれ以下になるでしょう」と、ビル・クック（NASA流星環境オフィスのリーダー）^[6]は説明します。同様に、アメリカ流星協会の流星専門家ロバート・ランスフォードは、「最良でも毎時15個程度になるでしょう。淡い流星は86％照らされた月のまぶしさに隠れてしまいます」と見積もっています。観測者には、日没直後に大気をかすめる長寿命の「アースグレイザー」流星が見られるかもしれないとアドバイスし、「月が邪魔をし始めるまで」がチャンスだと述べています ^[7]。

ペルセウス座流星群の見方: 街の明かりから離れた安全で暗い場所を見つけましょう。最もよく見えるのは真夜中から夜明けまでで、この時間帯は流星群の放射点（ペルセウス座）が高くなります^[8]。8月14日～15日は、月が夜遅く（午後10時～11時ごろ）に昇りますので、月が昇る前の夜早い時間に流星を探してみてください。また、明け方前の早朝にも（まぶしさを避けるために月を背にして）観察できます。月が出ていても、明るいペルセウス座流星群の火球が空を横切ることがあります。これらの流星はスイフト・タットル彗星の残骸から生まれ、非常に明るく、時には持続する痕跡を残すこともあります^[9]^[10]。焦らず、目が暗闇に慣れるまで（少なくとも20分）待ち、晩夏の夜を楽しみましょう。ペルセウス座流星群は8月23日まで活動しているので、15日以降でもいくつかの流星が見られるかもしれません^[11]。

（豆知識：ペルセウス座流星群は、流星が放射状に現れるペルセウス座にちなんで名付けられました。毎年、彗星109P/スイフト・タットルの塵が地球の大気で燃え尽きることで発生します^[12]。）

オーロラと宇宙天気：北極光は舞うのか？

太陽が2025年に11年周期の活動のピーク（太陽活動極大期）に近づくにつれ、地球では太陽嵐がより頻繁に発生しています。つまり、オーロラ（北および南極光）が見られるチャンスが高まっているということです^[13] ^[14]。オーロラは、太陽での爆発（太陽フレアやコロナ質量放出など）が地球に向かって荷電粒子を放出し、地磁気嵐を引き起こして、空を緑、赤、紫の揺らめくカーテンのような光で照らすときに発生します。最近、太陽活動は活発です。例えば、2024年5月には極端な地磁気嵐が発生し、オーロラがアーカンソー州やカリフォルニア州など南の地域でも観測されました。これらの緯度での観測は非常に珍しいことです^[15] ^[16]。

2025年8月14日～15日はどうでしょうか？ NOAA宇宙天気予報センターの宇宙天気予報士たちは、以前の太陽爆発により8月8日～9日ごろに小規模から中規模の地磁気嵐（Kp 5～6、G1～G2レベル）が発生すると予想していました^[17] ^[18]。14日と15日の夜には、状況はより穏やかになると予報されていました^[19]。8月14日～15日に大規模なオーロラ嵐が特に予測されているわけではありませんが、太陽が再び爆発すれば、直前に状況が変わる可能性もあります。オーロラ警報に注目しておきましょう。太陽活動が活発なため、予想外の地磁気嵐が起こる可能性があります^[20]。高緯度地域の天文ファン（カナダ、アメリカ北部州、北ヨーロッパなど）は、これらの夜に特に現地の真夜中ごろ、北の地平線に緑色の光が見えないか注意しておきましょう。太陽風活動が活発化した場合に備えてください。

専門家によると、現在はオーロラが多く見られる時期に入っているとのことです。 「今後数か月間、さらなる太陽嵐や地磁気嵐が発生し、オーロラ観測のチャンスが続くと予想しています」と、ケリー・コレック（NASAの太陽物理学者）は述べています ^[21]。また、NOAAの宇宙天気コーディネーターであるビル・マータは、「嵐が大きいほどオーロラはより広範囲で見え、より南の地域でも観測できる」と指摘しています ^[22]。つまり、穏やかな太陽嵐ではオーロラは極地周辺で踊り続けますが、非常に大きな嵐（太陽活動極大期付近で発生しやすい）は、オーロラをはるか南の緯度まで押し下げることがあります――ただし、こうした強力な現象は衛星や電力網にリスクをもたらすこともあります ^[23]。

最新のオーロラ予報は、NOAAの公式オーロラ予測マップ（例：SWPCのAurora Dashboard、SpaceWeather.gov）で毎晩の予想オーロラ可視範囲を確認できます ^[24] ^[25]。地磁気嵐が発生中の場合、SpaceWeather.comや他の天文ニュースサイトで、どの地域でオーロラが見られる可能性があるか報道されることが多いです。チャンスを最大限にするには：街明かりから離れた暗い場所を見つけ、北の空（南半球の場合は南の空）を見上げ、気長に待ちましょう。たとえ8月14～15日にオーロラがはっきり見えなくても、夜空にはまだまだ多くの驚き――流星や星降る天の川など――が広がっているので、外出が無駄になることはありません！

見える惑星と整列：惑星たちのパ・ド・ドゥ

5つの惑星が2025年8月中旬に見られ、空ではいくつかの壮観なペアリングも楽しめます:

金星＆木星 – 最も明るいペア: 2つの最も明るい惑星が夜明け前の空でショーを繰り広げています。8月11日～12日ごろには、非常に接近した合（約1°離れて）がありました^[26] ^[27]。8月14日～15日の朝には、金星と木星は印象的なペアのまま、日の出前に東の空に一緒に昇ります。金星は非常に明るく（等級－4）地平線から約20～30°の高さで輝き、木星は少し暗め（それでも非常に明るい）で、すぐ近くに見えます^[28]。日の出の1～2時間前に東の空を見てみましょう。金星はすぐに見つかりますし、その近くに木星も見つかるはずです――この朝の薄明かりの中で最も明るい2つの「星」になります。（カレンダーに印をつけておきましょう：数日後の8月19日～20日には、細い三日月が金星と木星に加わり、夜明け前の空で美しい天体の集まりが見られます^[29] ^[30]。）
土星 – 夜の宝石の輪:土星は夜の中頃に昇り、ほとんど一晩中見えます。8月上旬には午後10時30分ごろに昇り、月の中頃には午後9～10時ごろに昇ります^[31]。深夜から明け方にかけては、土星は南の空高くに見えます。土星は今月後半に衝（地球への最接近）を迎えますので、年間で最も明るい時期のひとつ（等級＋0.4前後）に輝いています。小さな望遠鏡でも土星の美しい環が見えるでしょう。土星はみずがめ座にあり、またたかない金色の「星」として見えます。夜の間に東から西へと移動し、夜明けには西の空に沈みます^[32]。
火星 – 西の空で消えゆく:火星はまだ夕暮れの薄明かりの中に残っています。赤い惑星は、日没後約1時間ほど西の低い空に見つけることができます^[33]。今年初めよりもかなり暗くなっており、5月当時の明るさの約60%^[34]しかありません。これは地球と火星の距離が離れているためです。火星は控えめな赤っぽい点として現れ、北斗七星の明るい星々と同じくらいの明るさです^[35]。日没後すぐに見つけてください。すぐに沈んでしまい、夜遅くには見つけにくくなります。
水星 – 難易度高め:水星は8月後半に短時間だけ姿を現します。8月14～15日頃、北半球では水星が夕暮れ時に地平線すれすれに現れ始めますが、西の地平線からわずか5～10度ほどの高さで、夕焼けの輝きに紛れてしまうかもしれません^[36]。8月最終週には、夕方の観察に最適な時期を迎えます。平坦で遮るもののない地平線（そして双眼鏡があればなお良い）を確保できれば、8月中旬の日没直後に水星を見つけられるかもしれませんが、太陽に近づきすぎて見ないよう注意してください。
天王星＆海王星: これらの遠い惑星は肉眼では見えませんが、双眼鏡や望遠鏡があれば、天王星（おおよそ5.7等級）を深夜の牡羊座で、海王星（おおよそ7.8等級）をうお座／みずがめ座で見つけられるかもしれません。（興味深いことに、今月は海王星が土星の近くに位置していますが、光学機器なしでは暗すぎて見えません。実質的に「一緒に」みずがめ座にあるとAstronomy Magazineは述べています^[37]。）

惑星ショーを楽しもう： カジュアルな観察者にとってのハイライトは間違いなく、金星と木星のペアが朝に見られることです。これら二つの惑星が空で「すれ違う」のは比較的珍しい楽しみです。NASAによると、最も接近するのは8月11日～12日で、肉眼ではほぼ一つの輝く点に見えるとのことです ^[38]。8月14日～15日には少し離れますが、それでも目を引く二重惑星の光景です。さらに、夜遅くには土星を眺めるのもお忘れなく――晩夏は土星の季節で、観察には絶好の位置にあります。一晩中起きていれば、西に沈む火星と、数時間後に東から昇る金星／木星を見ることができ、惑星めぐりが完成します。（そして、もし望遠鏡を使っているなら、土星の衛星も独自のミニショーを見せてくれます。例えば、土星最大の衛星タイタンが8月に土星の雲頂に小さな影を周期的に落とし、熟練の観察者には嬉しい現象です ^[39]。）

国際宇宙ステーション＆衛星のフライオーバー

国際宇宙ステーション（ISS）にも注目しましょう。しばしば夜明けや夕暮れ時に明るいフライバイが見られます。ISSは宇宙にある最大の人工物で、地球を1日16周（約90分で1周）しています ^[40]。条件が良ければ、明るく素早く動く「星」として空を横切るのが見えます――通常、日没後や日の出前の数分間、ステーションが太陽光を受けて地上の空が暗いときに観察できます ^[41]。

8月14日～15日には、多くの場所でISSの複数回の可視通過があります（見えるかどうかは緯度やISSの軌道によります）。すべての観測は日の出または日没の2時間以内に発生します――NASAによればこれが最適な観測時間帯で、この時間はステーションが太陽光を反射しつつ地上の空が暗いからです ^[42]。例えば8月中旬ごろ、多くの中緯度都市では朝にISSの通過が見られます。（正確な時刻は異なります。例えばワルシャワでは8月15日早朝4時30分ごろに数分間ISSが見えるかもしれません。ニューヨークでは午前5時直前に明るい通過があるかもしれません――詳細は各種リソースでご確認ください。）

あなたの地域でISSがいつ上空を通過するかを知るには、公式トラッカーであるNASAの「Spot the Station」サービスや人気サイトのHeavens-Above^[43]などを利用できます。これらのサービスでは、観測に適した時刻、方角、高度が分かります。一般的に、ISSは常に西から東へ（ほぼ）移動し、約51.6度以上の緯度の場所では頭上に現れることはありません（これは軌道傾斜角です）^[44]。実際に見つけたときは間違いなく分かります――ISSはしばしば金星ほど明るく、星空の中を点滅しない光（飛行機とは異なり）で、急な進路変更もなく、安定して横切っていきます。

ISS以外にも、他の人工衛星が滑るように通過するのを目にするかもしれません。例えば、中国の宇宙ステーション「天宮」やSpaceXのスターリンク衛星の「列車」も時折見られます。スターリンク衛星の新しいバッチは8月初旬に打ち上げられたばかりなので、打ち上げ直後には淡い点が列をなして一緒に動く様子が見えることもあります（拡散するにつれて暗くなります）。これらの衛星の目撃は、低軌道がいかに混雑してきているかを思い出させてくれます。しかし、やはり主役はISSです――まだ見たことがなければ、ぜひ一度観察してみてください。（豆知識：時速約28,000kmで、ISSはほんの数分で空を横切ります――普通の飛行機よりもずっと速く通過します！^[45]）

月：下弦前の月と夜の光

月の観察者の皆さん、ご注目ください：8月14日～15日の月は下弦前の月（ワニング・ギバス）で、約80％の明るさから下弦に向かって欠けていきます。実際、下弦の月は8月16日に起こります^[46]。つまり、14日と15日の月は下弦の2日前の状態です。この時期の月は夜遅くに昇り、明け方には高い位置にあります。8月14日～15日の月の出はおおよそ午後10時～11時（現地時間）で、場所によって異なります。そのため、夜の早い時間帯は月がなく、かなり暗くなりますが、月が昇るとその明るい光が空を照らします。

このタイミングは天文ファンにとって一長一短です。ひとつには、日没直後の暗く月のない夜の時間帯は星空観察に最適です（より暗い星や天の川、月が昇る前のペルセウス座流星群の早い流星も見えるかもしれません）。一方で、月が上って半月以上になると、その光が淡い天体の観察を妨げます。すでに述べたように、多くの流星や暗い星は見えにくくなります。^[47] ^[48]。その場合は、月の影になる場所に移動するか、少なくとも月を直接視界に入れないようにしましょう。

この期間中、主要な月食や掩蔽は発生しません。次に注目すべき月食はまだ先で、2025年9月7日に皆既月食が一部の地域で見られます。8月14日～15日には、月はおうし座とふたご座を通過します。夜明け前には南の高い位置にあり、明るい木星と並んで美しい光景を作ります（ただし、まだ接近はしていません）。双眼鏡があれば、月面を観察してみましょう。半月を過ぎた月は、ターミネーター（昼夜の境界線）沿いのクレーターや山々の素晴らしい眺めを楽しめます。

（今月の月の位相：上弦は8月1日、満月は8月9日、下弦は8月16日、新月は8月23日^[49]。したがって月の中旬には満月を過ぎ、新月に向かっています。毎晩、月の出は遅くなり、月の形も細くなっていきます。）

その他の天体ショー：天の川の魔法とその他

上記の注目イベント以外にも、夏の夜空そのものが見事な光景となるのが8月中旬です。暗い空の下（特に月が昇る前）なら、天の川銀河が南から北へと夜空を横切ります。白くぼんやりとした帯を探してみてください。それが私たちの銀河の円盤にある何百万もの遠い星の輝きです。現在、天の川の中心部（いて座）は夕方の南西に見え、夏の大三角（明るい星のベガ、デネブ、アルタイル）はほぼ頭上にあります。^[50] ^[51]。この三角形の中や周辺には、双眼鏡や小型望遠鏡で見られる星団や星雲が数多くあります。

おすすめのターゲットの一つは、こぎつね座にあるあれい状星雲（M27）です。これは惑星状星雲で、太陽のような星の死後に残る雲であり、小型望遠鏡でも最も見つけやすい種類の一つです^[52] ^[53]。M27は、そのリンゴの芯やダンベルのような形からニックネームが付けられました。望遠鏡や良い双眼鏡で見ると、月の見かけの幅の約4分の1ほどの淡い灰色の斑点として現れます^[54]。デネブとアルタイルの間（夏の大三角の中）に位置しています^[55]。このような天体を観察することは、まるで私たちの太陽の5,000年後の未来を覗き見るようなものです（太陽も約50億年後に同様の星雲を作ります）^[56]。これは宇宙のサイクルを思い出させてくれます。星は生まれ、輝き、やがて新しい星や惑星の種となる物質を放出します――宇宙の終わりなき再生^[57] ^[58]。

もし北の高緯度にいるなら、日没後に夜光雲もチェックしてみてください。これは、夏の夜に地平線近くに時折現れる、エーテルのような電気青色の雲で、高層大気で輝いています。8月中旬には夜光雲のシーズンは終わりかけですが、過去には高緯度で8月にも目撃例があります。とても珍しい大気現象なので、見られたらラッキーです。日没後30～60分ほど北西の低い空に、不思議な青白い筋や光の波がないか探してみてください。

要するに、特別なイベントがなくても、8月の夜空はとても豊かです。天の川の壮大な広がりから、遠くの銀河（夜遅く北東に昇るアンドロメダ銀河など）のかすかな光まで、見どころはたくさんあります。星図やアプリがあれば持っていきましょう――思いがけず「メシエ天体探し」をしたり、流星やISS通過を待ちながら星座を特定したりできるかもしれません！

宇宙打ち上げと衛星再突入：空における人類の活動

私たちの天体ショーは自然現象だけでなく、人類によるイベントも2025年8月14～15日に起こります:

ロケット打ち上げ: 宇宙ファンならSpaceXがこの期間中に2回の打ち上げを予定していることをご存知かもしれません。8月14日には、ファルコン9ロケットが午前8時29分（米東部夏時間）ごろにケープカナベラルから打ち上げられ、28基のスターリンクインターネット衛星を軌道に運ぶ予定です^[59]。その翌日、8月15日には、別のファルコン9がカリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から24基のスターリンク衛星を打ち上げます（午前8時44分ごろ、米太平洋夏時間）^[60]。これらは日中の打ち上げ（多くの人にとって夜のスペクタクルとしては見えません）が、注目に値します――2025年の野心的な打ち上げペースの一部です。打ち上げ場所の近くに住んでいる場合は、ロケットの飛行雲や轟音を目撃できるかもしれません。また、米国西部の一部の早起きの人は、打ち上げの1～2日後の夜明け前の空に、新しいスターリンク衛星の「真珠の首飾り」のような列を一瞬目にするかもしれません（衛星が分散する前に）。
その他のミッション: 対象となる夜のちょうど前日、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスの新型ヴァルカンロケットが米宇宙軍の初ミッションで話題になりました^[61]。そして少し先を見れば、8月21日にはSpaceXがカーゴドラゴン（CRS-33）を国際宇宙ステーションへ打ち上げます^[62]。これらは8月14～15日には直接観測できませんが、状況を理解する上で参考になります――宇宙は今、忙しいシーズンです！宇宙ニュースを追っていると、空に“余分な星”が見えるかもしれませんが、それは実は航行中の宇宙船（例えばISSに追いつこうとしているドラゴンカプセルなど）かもしれません（ただし、見つけるのはかなり淡いでしょう）。
衛星の再突入: 興味深いことに、大型宇宙機の再突入が間近に迫っています。8月13日、中国は長征5Bロケットで一連の衛星を打ち上げました^[63]。このロケットのコアステージ（全長約30メートル、重量20トン）は低軌道に残され、数日以内に制御不能のまま大気圏に再突入する予定です^[64]^[65]。8月14日から15日の夜には、その巨大なロケット本体はまだ地球を周回しており、大気の抵抗で徐々に減速しています。8月18日から19日ごろに地球へ再突入すると予想されています。制御不能な再突入は予測が難しいため、1分の誤差でも破片の落下地点が数百マイルずれる可能性があります^[66]。Aerospace Corporationと米宇宙軍が再突入の1～2日前に予報を発表しますが、正確な時刻と場所は最後の周回まで不明のままです。特に、天文学者ジョナサン・マクダウェルは、この長征5Bコアが「ここ数十年で最も大きな制御不能再突入物体」（1991年のサリュート7号宇宙ステーション以来）であると指摘しています^[67]。このような巨大物体を誘導せずに落下させる慣行は国際的に批判されており、NASAやESAの関係者は「不必要なリスク」と呼んでいます^[68]。ロケットの大部分は再突入時に燃え尽きますが、一部の部品（特に密度の高いエンジン部品など）は地表に到達する可能性があります^[69]。再突入はおそらく海や無人地帯の上空で発生するとみられ（誰かに当たる確率は極めて低い）、^[70]。それでも、注目すべき劇的な出来事です。もし再突入が夜間に人口密集地の上空で起きれば、観測者は壮大な火球のような分解現象を目撃できるかもしれません。

天文ファンにとっては、これが実際に起こるまで見ることはあまりありません――しかも、おそらくあなたから遠く離れた場所で発生するでしょう。しかし、宇宙における人類活動の全体像の一部として、こうした出来事を知っておく価値はあります。もし8月中旬から下旬にかけて「謎の火球」の報告を耳にしたら、それはあのロケットが落下してきたのかもしれません！リアルタイムの最新情報は、NASAや米宇宙軍、または再突入予測をよく共有している信頼できる天文学者のSNSなどをフォローしてください。

まとめると、2025年8月14日～15日の夜は、夏の終わりの夜空に時折流れる流星群、太陽の活動次第で現れるかもしれないオーロラの輝き、夜明けに接近して共演する金星と木星、堂々たる土星の環、頭上を通過するISS、そしてロケットや衛星の往来――宇宙がかつてないほど賑やかであることを思い出させてくれます。外に出て、空を見上げ、ダイナミックな夜空を体験するのに絶好の時期です。熱心な天文ファンも、気まぐれな星空観察者も、この夜には何かしらの楽しみが待っています。晴天と素敵な星空観察を！

出典: NASA Watch the Skiesブログ、NASA Science「What’s Up」天文情報、アメリカ流星協会、SpaceWeather.comおよびNOAA SWPCアラート、Space.com天文ニュース、Spaceflight Now打ち上げスケジュール、その他本文中で引用した専門家のコメント。 ^[71] ^[72] ^[73]

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