2025年8月22日〜23日の宇宙ショー：流星群、惑星パレード、オーロラなど

ペルセウス座流星群は2025年8月23日まで活動し、8月12日〜13日のピーク時は月明かりが約84%と明るかったため流星数が少なめだったが、8月22日〜23日には終盤の観察機会がある。
惑星パレードは金星と木星が夜明け前の東の空で並ぶ現象で、8月11日〜12日に約1°の接近が観測され、 NASAはこれを「8月の本当のハイライト」と述べ、8月22日には少し離れても観察できる。
水星は8月19日に西方最大離角を達成し、8月下旬には約0等級で輝く見込みで、22日〜23日新月の期間は月なしで惑星パレードを観察しやすく、8月21日朝には細い下弦の三日月が水星のすぐ上に浮かんだ。
土星は8月下旬にはほぼ最大の明るさで一晩中観察でき、8月22日〜23日には東南東の空に午後9〜10時ごろ昇り、夜明け前には西へ沈み、8月末の明るさは約+0.5〜+0.6等級とされる。
火星は8月下旬には日没後の西の空に非常に低く約1時間だけ見え、明るさは約+1.7等級で、将来的には2027年に再び衝を迎える。
天王星は等級約5.7でおひつじ座付近にあり、夜明け前の木星と土星の間あたりに位置するが肉眼で見える可能性は非常に低く、双眼鏡が推奨される。
海王星は等級約7.8でうお座西部の近くにあり、確実に望遠鏡が必要である。
国際宇宙ステーション（ISS）は8月22日〜23日に中緯度地域で少なくとも1回の通過が予想され、NASAのSpot the Stationで正確な通過時刻を確認できる。
中国の天宮宇宙ステーションは8月20日〜23日頃に通過が見られる可能性があり、地域によっては夜明け前や日没後に観察できるかもしれない。
SpaceXのスターリンクトレインは8月14日にフロリダから28基、8月18日にカリフォルニアから24基が打ち上げられ、8月20日〜23日には低軌道で密集した列を形成して観測されることがあるが、衛星の等級は通常4等級〜6等級で肉眼でも見えることがある。

2025年8月22日～23日の夜、天体観測の祭典に備えましょう。 次の48時間は、あらゆる現象が少しずつ楽しめます。暗く月明かりのない空を流れるペルセウス座流星群の終盤、金星・木星・水星・土星が夜明け前に並ぶ「惑星パレード」、運が良ければ高緯度地域で見られるかもしれないオーロラの淡い光、さらに国際宇宙ステーションの華やかな通過や、打ち上げ直後の人工衛星の「トレイン」も見られます。NASAが金星と木星の接近を強調し、NOAAが最近オーロラ警報を発表するなど、宇宙機関や専門家も盛り上がっています。以下では、それぞれの現象と注目ポイントを、専門家のコメントや元情報へのリンク付きで詳しく解説します。カレンダーに印をつけ、アラームをセットし、空を見上げましょう――宇宙がショーを繰り広げます！

流星群：ペルセウス座流星群は終盤、火球も期待

ペルセウス座流星群――アンコール： 8月中旬から下旬は、有名なペルセウス座流星群がまだ活動中ですが、ピークは過ぎています。アメリカ流星学会によると、ペルセウス座流星群は2025年8月23日まで続きます ^[1]。8月12～13日のピーク時は月明かり（満月約84％）の影響で ^[2]、例年より流星数が少なめでした。8月22～23日はペルセウス座流星群の終盤ですが、まだチャンスはあります。8月23日は新月なので、暗く月明かりのない深夜の空は流星観察に最適です ^[3] ^[4]。本当に暗い空なら、夜明け前に1時間に数個のペルセウス座流星群が見られるかもしれません ^[5]。流星はすべて、スイフト・タットル彗星由来の塵が地球大気で燃え尽きるもので、自然が生み出す小さな花火です。Newsweekは、ペルセウス座流星群を「年間で最も期待される天文イベントのひとつ」と評し、その多さと明るい流れ星で人気があると伝えています ^[6]。控えめな出現数でも一見の価値ありです。

観察のコツ: 街の明かりから離れた暗い場所を見つけ、真夜中から夜明けの間（地球が流星群の流れに正面から向かう時間）に観察しましょう。仰向けになり、目が約20分かけて暗闇に慣れるのを待ち、空全体を広く見渡してください ― 望遠鏡は必要ありません ^[7]。流星はどこにでも現れますが、ペルセウス座流星群はその軌跡をたどるとすべて北東（ペルセウス座）に戻ります ^[8]。忍耐が大切です；ピークは過ぎているので、1時間に数個程度かもしれません。しかし、どれも見逃せないものになる可能性があります ― ペルセウス座流星群の火球は予告なく空を横切ることがあります ^[9]。「最適な年でなくても、数個のペルセウス座流星群を目撃するのはスリリングです」とEarthSkyの編集者は私たちに思い出させてくれます ^[10]。

ボーナス火球 – カッパ・シグニッド流星群: また、小規模な流星群も終息に向かっています。それが毎年8月に活動するカッパ・シグニッド流星群です。κ-シグニッド流星群ははるかに弱く（最高でも1時間あたり約3個の流星） ^[11]ですが、ゆっくりとした、劇的な火球を生み出すことで知られています。実際、NASAの「今日の天文写真」でも、カッパ・シグニッド流星群は「過去に記憶に残る火球をもたらした」と記されていますが、ペルセウス座流星群に比べると圧倒的に数は少ないです ^[12]。カッパ・シグニッド流星群のピークは8月16日～18日頃でした ^[13] ^[14]ので、8月22日には時折非常に明るい流星が現れるかもしれません。もし長く続く流星で、ペルセウス座に向かっていないものを見かけたら、もしかしたらカッパ・シグニッド流星群の火球を目撃したのかもしれません ^[15]。ペルセウス座流星群の後の最後の「アンコール」と考えてみてください。ある天文誌は、これらの小規模な流星群について「ほとんどの場合あまり見られないが、目を見張るような流星が現れる可能性がある」と述べています ^[16]。要するに、今週はどんなランダムな明るい「流れ星」にも目を凝らしてみてください――空はまだあなたを驚かせてくれるかもしれません。

惑星＆夜明けの整列：4惑星のパレード

明け方の輝く金星と木星: 早起きの方（または流星観測で夜更かししている方）は、日の出前の惑星ショーをお見逃しなく。地球の空で最も明るい2つの惑星、金星と木星が、夜明け前の東の空で共演しています。実際、NASAはこの接近を「8月の本当のハイライト」と呼んでいます。8月11日～12日頃には、非常に接近し、わずか約1°（ほぼ並んで）に見えました ^[17]。これは「今年最も華やかな光景の一つ」だったと、NASAの天体観測チームは述べています。8月22日には金星と木星は少し離れますが、それでもふたご座の中で数度しか離れていません ^[18]。早朝の空で目を引く2つの光点です ^[19]。金星は約マイナス4等級（「明けの明星」）で輝き、木星はやや暗い（約マイナス2等級）ですが、それでも本物の恒星より明るく輝きます ^[20]。東の空を、現地の日の出の60～90分前（中緯度ではおおよそ午前5時ごろ）に見てみましょう ^[21]。金星は地平線から約20～30度の高さ（腕を伸ばして手のひら2～3枚分）にあり ^[22]、木星はそのすぐ上（多くの人には金星の左／北側）に見えるでしょう ^[23]。星のように瞬くことはなく、安定した光で輝きます。夜明けが明るくなるにつれて、金星と木星は最後まで見える「星」となり、空がかなり明るくなってから消えていきます ^[24]。このまばゆいペアは、光害の多い都市部でも見えます ^[25]。月初めの最接近を見逃した方も、今が2つの惑星が並ぶ様子を見る絶好のチャンスです。これは何世紀にもわたり伝承の中で天体観測者を魅了してきた配置です ^[26].

とらえにくい水星＆最も細い三日月: 地平線に最も近いところで、水星も短い間だけ姿を現します。太陽に最も近いこの惑星は、8月19日に西方最大離角（明け方の空で太陽から最も離れる位置）に達しました ^[27]。これは水星が明け方の空で見える最も高い位置のひとつであり、特にこの離角は「北半球に有利」です。これは夏の終わりの黄道の傾きが急なためです ^[28]。水星は8月下旬には0等級ほどの明るさで輝きます ^[29] ― 中くらいの明るさの星と同じくらいですが、地平線にぴったり寄り添っているため、見つけるのは難しいです。見るタイミング: 日の出の約30～45分前、東北東の非常に低い位置 ^[30] ^[31]。（それ以降は空が明るくなりすぎます。）遮るもののない地平線 ― 建物や木がない場所 ― と、場合によっては双眼鏡が必要です。水星は地平線のすぐ上に小さな星のような点として現れ、すぐに消えてしまいます明るくなる空の中で ^[32]。もし見つけられたらおめでとうございます ― 多くの人は水星を意識して見たことがありません！8月19日以降は毎日、水星は太陽の方へ沈み、9月初めにはまぶしさの中に消えてしまいます ^[33]。つまり、観察できる期間は限られています。（豆知識: 今、望遠鏡で見ると水星は小さな半月状に見えます ^[34]。）

8月21日の朝、観測者たちは特別な光景を目にしました。非常に細い下弦の三日月が加わったのです。その日の日の出約45分前、かろうじて見える月の細い弧が水星のすぐ上に浮かんでいました ^[35]――明るい薄明の中で美しいながらも難易度の高い光景です。しかし、8月22日～23日には、月は新月の時期（新月は8月23日 ^[36]）となるため、見えません。つまり、22日と23日の夜明けには月なしで惑星の並びが見られるのです。それでも十分に壮観です。東の夜明け前の空に、地平線近くの水星、その上に明るく輝く金星と木星、そして土星（詳細は後述）が西の空にまだ見えている様子を想像してください。このような広がりのある惑星のパノラマは、しばしば「惑星パレード」と呼ばれます。実際、8月19日～21日ごろには、7つの古典的惑星のうち6つ（水星、金星、火星、木星、土星、さらに光学機器を使えば天王星/海王星）が夜明け前に同時に地平線上にありました ^[37]。8月22日には火星はちょうど沈み、月もいませんが、5つの惑星がタイミング次第で「昇っている」状態となり――太陽系の配置を実感できる貴重な機会となります ^[38] ^[39]。

土星 – 一晩中見える: 一方、土星は深夜の時間帯を支配します。環を持つこの惑星は2025年の衝（地球が土星と太陽のちょうど間に来る時）に近づいています。衝は2025年9月21日に起こります ^[40]が、8月下旬にはすでに土星はほぼ最大の明るさとなり、一晩中見えるようになります。実際、8月下旬には土星は午後9時ごろに昇り、夜明けまで空にあります ^[41]。8月22日～23日には、土星が東南東の空に午後9～10時ごろ（現地時間）に昇り、真夜中には南の高い位置にあり、朝には西へと移動していきます ^[42] ^[43]。土星は中程度の明るさの黄金色の「星」として、安定して輝いて見えます（8月下旬でおよそ+0.5～+0.6等級） ^[44]。肉眼でも、土星はうお座の星々の中でひときわ明るく見えます。双眼鏡や小型望遠鏡があれば、ぜひ覗いてみてください。安価な望遠鏡でも土星の特徴的な環（現在はほぼ真横に傾いているため、細い楕円形に見えます）や、いくつかの衛星が見えるかもしれません。NASAの天文学者が述べているように、土星の環と衛星は「小さな望遠鏡でも驚くべき光景です」 ^[45]。8月末には、土星は午後8時30分ごろに昇り、夜遅くには簡単に観察できます ^[46]。夜明けに東の惑星から目を離し、空が明るくなり始めるころに西へと沈む土星もお見逃しなく ^[47]。東の明るい金星と木星のペアに対する、素敵な締めくくりとなるでしょう ^[48]。

火星 – フェードアウト中:火星は最近、空の中で少し幽霊のような存在になっています。2025年初めには明るく輝いていましたが、今は地球から遠ざかり、太陽との合に向かっています。8月下旬には、火星は日没後の西の空に非常に低く、夕暮れ時に約1時間だけ見える ^[49]ほどです。暗くなっており（5月の頃の明るさの約60%程度） ^[50]—8月下旬には約+1.7等級で、北斗七星の星々と同じくらい—で、しばしば夕焼けの光に紛れてしまいます。もし非常に西の地平線がよく見える場所で日没直後に観察できれば、もしかしたら火星を、しし座のレグルス付近にある控えめで淡いオレンジ色の「星」として見つけられるかもしれません ^[51]。しかし、見逃しても驚かないでください。今は夕暮れの空が火星を圧倒しているのでしょう。心配しないでください—火星は将来再び目立つ存在になります（来年初めには明け方の空に再登場し、2027年には見事な衝を迎えます）。今のところ、火星は惑星の並びが動的であることを思い出させてくれます—すべての惑星が見えるこの期間でも、一つは視界から消えつつあるのです。

外惑星: さらに遠くには、天王星と海王星も空に見えますが、それらを特定するには光学機器と星図が必要です。天王星（等級約5.7）はおひつじ座にあり、夜明け前の木星と土星の間あたりに位置します ^[52]。ほんのわずかに、非常に良好な暗い空の条件下で肉眼でも見えることがありますが、ほとんどの人は双眼鏡や望遠鏡が必要です ― 小さくて暗い緑がかった星のような点に見えます ^[53]。海王星（等級約7.8）はうお座西部の土星の近くにあり ^[54]、確実に望遠鏡が必要です。高倍率でも非常に小さな青みがかった「星」として見えます ^[55]。これらの惑星の観察は上級者向けですが、伝統的な7惑星すべて（水星から海王星まで）がこれらの朝に一緒に空にあることを知るのは面白いことです ^[56]。挑戦してみたい場合は、Sky&Telescopeのファインダーチャートやアプリなどのツールが天王星・海王星の位置特定に役立ちます ― たとえ挑戦しなくても、他の惑星を眺めながらそれらが地平線上にいると知るだけで、太陽系のスケールを深く実感できるでしょう ^[57]。ある天体観測者が言ったように、複数の惑星を同時に見ることで、「心の中で点と点をつなぐ」ことができるのです ^[58] ― これらすべての世界が同じ平面（黄道面）上に並んでいることを思い出させてくれます。

（今週は「スーパームーン」なし: 8月23日は新月なので、この期間中は満月はありません ― したがって、これらの日付に「スーパームーン」はありません。次の満月は9月初旬で、2025年後半には特に大きな満月がいくつか見られます（2025年最大の「スーパームーン」は11月に起こります ^[59]）。しかし8月22～23日は、月明かりがないことが良い点です ― 星空観察や流星観測に最適な暗い空が確保されます。）

日食・月食: この日付にはなし、しかし今後大きなものがやってくる

もし日食を期待しているなら、8月22日～23日には何も起こりません。月は8月23日に新月に近い状態です ^[60]。つまり、太陽の食（新月が地球と太陽と一直線に並んだときにのみ発生しますが、今回はその配置ではありません）は起こりません。そして、次の月食は数週間後です。実際、2025年には合計4回の食（日食2回、月食2回）がありました／ありますが、3月と9月に発生し、8月下旬には何もありません ^[61]。ただし、2025年9月7日～8日をカレンダーに記入しておきましょう。このとき、皆既月食（劇的な「ブラッドムーン」）が発生します ^[62]。これは世界の広い地域（ヨーロッパ、アジア、アフリカ、オーストラリアなど）で観測可能です。その夜の満月は地球の影を通過し、深い赤色に染まります――年間最大級の天文イベントの一つです ^[63]。その後、2025年9月21日には部分日食（南半球の一部で観測可能）があります ^[64]。しかし、8月22日～23日には、何も食はありません。これらの夜は、9月初旬の大きな食の「ウォームアップ」と考えてください。（豆知識：2025年8月21日は有名な「グレート・アメリカン・エクリプス」、2017年8月21日の日食から8周年です ^[65]。しかし2025年の8月には食はなく、春と秋に注目です。）

なぜこれを言うのか？ 何が起こらないのかを知っておくと、存在しないものを探して時間を無駄にせずに済みます。そして、次に来るものへの期待も高まります。食は最も劇的な天文現象の一つであり、9月7日の皆既月食は、観測可能な地域の人にとって必見です ^[66]。今は流星や惑星を楽しみ、数週間後の月の大イベントに向けて双眼鏡の準備をしておきましょう。

宇宙天気＆オーロラ：地磁気嵐が緩和、高緯度でオーロラの期待

太陽活動の活発化: 現在、太陽は11年周期のピーク（太陽活動極大期）付近にあり、これは太陽嵐の発生頻度が増加し、そのため地球の空にオーロラが現れる可能性が高くなることを意味します ^[67]。8月中旬、宇宙天気予報士たちは太陽を積極的に監視しており、実際に8月18日～20日頃に地磁気の乱れが地球を襲いました。中央のコロナホールからの高速太陽風ストリームが8月18日～19日頃に到来すると予測されており、実際に到来し、8月19日から20日にかけてG1クラスの地磁気嵐（小規模嵐、Kp ~5）を引き起こしました ^[68]。同時に、軽微なコロナ質量放出（CME）がかすめるように到達し、オーロラ活動をさらに活発化させました ^[69]。

今週初めのオーロラ: その太陽のコンボのおかげで、天体観測者たちは今週初めに普段よりも南の地域でオーロラを楽しむことができました。NOAAの宇宙天気予報センターは8月19日～20日にG1嵐の監視と警報を発令していました ^[70] ^[71]、そして実際にオーロラ・ボレアリスが発生しました。観測者たちは、その期間中に少なくとも10のアメリカの州（ワシントン、モンタナ、ダコタ、ミシガンなどを含む）でオーロラが目撃されたと報告しました ^[72]。つまり、オーロラが中緯度まで南下したということで、北極圏から遠く離れた人々にとって特別な体験となりました。（あるニュースメディアは、ニューヨークやバージニアのような南の地域でも天体観測者がピーク時に空を見上げていたと伝えています ^[73]。）これらのオーロラは、その場所では北の地平線上に淡い緑色や赤色の光として現れた可能性が高く、カナダ、アラスカ、北ヨーロッパでは、より鮮やかでカーテンのように揺れるオーロラが見られたかもしれません。これは太陽の力を思い出させるものでした。コロナホールからの流れとCMEがうまく重なると、オーロラを発生させ、地球の広範囲にわたってオーロラをもたらすことができるのです ^[74] ^[75]。

8月22日～23日の見通し: 良いニュース（電力網や衛星にとって）は、22日までに地磁気の不安定が落ち着いてきていることです。軽度の嵐の後、公式なNOAAの予報では、8月21日～22日までに状況が「活発」または「不安定」レベルに下がるとされていました ^[76]。実際、NOAAの3日間オーロラ予報では、惑星K指数が8月21日～23日にかけて約3（嵐の閾値以下）でピークになると予測されていました ^[77]。8月21日（木）までには、予報士たちは太陽風が落ち着いてきており、「その夜はオーロラ（北極光）が現れる可能性が低くなった」と地磁気活動の減少を指摘していました ^[78] ^[79]。NOAAは、21日までG1嵐がわずかに残る可能性があると予測していました ^[80] ^[81]。8月22日～23日の夜には、あらゆる乱れが収束していると予想されています。あるオーロラブログの言葉を借りれば、「Kp指数は3でピークになる」（つまり不安定な地磁気状況のみ）とその夜に予想されています ^[82]。つまり、8月22日～23日に大規模なオーロラ発生は予想されていませんが、通常の地域ではかすかなオーロラが見られる可能性はまだあります。

どこを見るか: もしあなたが高緯度地域（北カナダ、アラスカ、アイスランド、スカンジナビア、または南半球のタスマニアやニュージーランド南部のような同様に南の地域）に住んでいる場合は、念のため日没後に空を見上げてみましょう。小規模な地磁気活動（Kp 3–4）の間、オーロラは通常、高緯度地域に限定されます ^[83] ^[84]。もしかしたら、北の地平線上に淡い緑色のアークや、特に現地の磁気的真夜中（多くの場合、現地時間の真夜中から午前2時ごろ、地磁気活動がピークになる時間帯）に、やさしい光の脈動が見えるかもしれません ^[85]。これらはおそらく微妙なもので、大きな嵐が生み出す頭上の波打つオーロラカーテンではなく、うっすらとした輝きで、薄い雲と間違えるかもしれません。時には、カメラの長時間露光で緑色の色合いが写ることもありますが、肉眼では灰色の雲にしか見えないこともあるので、北の方角にテスト撮影をしてみる価値があります。

もし中緯度地域（例：北米大陸の北部（約45～50°N）、または中央ヨーロッパ（約50°N））にいる場合、8月22～23日のオーロラのチャンスは低いですが、ゼロではありません。地球の磁場が最近の活動でやや不安定なままであれば、一時的に（Kp 4）もしかしたら地平線上にごく低いオーロラの輝きが現れることもあります。すでに外にいる場合（流星や星を見ているなど）、念のためチェックしてみても損はありません。北の地平線がよく見える場所（その方向に街明かりがない場所）を見つけ、時々淡い柱や色がないか目を凝らしましょう。多くの場合、オーロラは地平線近くの薄い灰色や白っぽい雲のように始まり、普通の雲のようには動きません。何か気になるものがあれば、長時間露光で写真を撮ってみてください。緑や赤の色合いが写れば、オーロラを捉えたことになります。また、アプリやウェブサイトでリアルタイムKp指数や現地の磁気活動をチェックするのもおすすめです。Kp 4以上を見かけたら、それはオーロラが見えるかもしれない合図ですもし空が晴れて暗ければ。

結論: 8月22日～23日に全国的なオーロラの出現は期待しないでくださいが、ぜひ私たちが活動的な太陽周期にいることを意識しておきましょう。思いがけないオーロラのサプライズが起こることもあります。太陽風の磁場の向きが少し変化するだけでも、予想外のタイミングでオーロラのバーストが発生することがあります ^[86] ^[87]。高緯度の観測者は、今後2晩の間に穏やかなオーロラのアークやちらつきを見るチャンスが最も高いでしょう ^[88]。宇宙天気予報センターが予報で述べているように、最近のKp5の嵐は8月20日以降に収束すると予想されていました ^[89]。したがって、今後のオーロラはおそらく「中程度で、通常のオーロラ帯以外では広くは見られないでしょう。」 しかし、彼らも認めているように、オーロラについては「本当に分からない！」 ^[90] 自然は私たちを常に驚かせてくれます。ですから、もし暗い空の下にいるなら（新月のおかげでどのみち素晴らしい夜空になります）、時々北の空をちらっと見てみてください。もしかしたら幽玄な緑色の輝きを目撃し、2025年の夏に北極光を見たと言えるかもしれません。

（たとえ何も見えなくても、天の川を楽しんでください。8月下旬の新月は天の川観察に最適です。銀河の中心帯は8月の夜に頭上高く昇ります。月がなければ、特に街明かりから離れていれば、天の川は空いっぱいに明るく輝きます。もし淡いオーロラが発生すれば、天体写真にさりげない彩りを添えてくれるかもしれません。）

人工衛星＆宇宙ステーション：動く「人工の星」たち

自然の驚異を楽しみながら、空を横切って滑る人工物体にも注目してみてください:

国際宇宙ステーション（ISS）： ISSは軌道上で最大の人工物であり、定期的に目に見える上空通過を行います。頭上を通過する際には、非常に明るく、速く動く星のように、空を一定の軌道で横切っていくのが見えます。木星や金星よりも明るく輝くこともあり、最も明るい時にはそれらの惑星に匹敵します ^[91] ^[92]。飛行機とは異なり、ISSには点滅するライトがありません。一定の白い光で輝き、動きも明らかに速く、通常2～6分で空を横切ります ^[93]。8月には、ISSは多くの中緯度北部地域で夜明け前の通過をしていました。例えば、ヨーロッパやアメリカ北部の観測者は、午前4～5時台に明るいISSの上空通過を目撃しました（8月22日に向けての数日間） ^[94]。（ある報告では、8月15日にワルシャワ上空で午前4時30分の通過があり、その週にはニューヨークでも同様の早朝通過があったとされています ^[95]。）8月20～23日頃には、北米やヨーロッパの多くの場所で、日の出前1～2時間にISSが見える状態が続いています ^[96] ^[97]。流星や惑星観測で既に起きている場合には便利です。ステーションはまた、軌道のタイミングによっては、夕方の日没直後にも見えることがあります。

いつ・どこで見えるかを知る方法: ISSの見えやすさは場所とタイミングによって異なります ― あなたの場所が暗く、かつ宇宙ステーションが高い位置で太陽光を浴びている必要があります。最も確実なのは追跡ツールを使うことです。NASAのSpot the Stationウェブサイト（およびアプリ）や人気のHeavens-Above.comでは、あなたの都市での正確な通過時刻がわかります ^[98]。単に自分の場所を入力し、今後数日間のISS通過を調べましょう。例えば、「午後9:47 WNWに出現、最大高度60°、午後9:52 SEに消失」のような情報が得られます。等級や明るさの評価にも注目しましょう ― 等級-1以上（より明るい）ならISSは非常に目立ちます。また、最大高度も確認しましょう ― 頭上高く（例: 60～90°の高度）を通過するものが最適で、地平線近くを通るものは木や建物で見えにくい場合があります ^[99]。8月22～23日には、ほとんどの中緯度地域で少なくとも1回は良いISS通過があるはずです（夜明け前または日没直後）。実際に見つけたときは感動ものです：ISSはたいてい突然現れ（地球の影から昇る ― 一瞬何もなかったのに、明るい点が現れる）、優雅に空を横切り、そして再び地球の影に入って消えていきます ^[100]。あの明るい点に人が乗っている ― 地上250マイル上空を時速17,500マイルで周回している ― と思うと、さらに感動が増します。ある科学ライターはISSを「最も明るく、確実に感動を与える観測対象の人工衛星」と呼び、公開天体観望会の定番だと述べています ^[101]。まだ見たことがなければ、今週末の目標にしてみてください。多くの観測者は、通過時に宇宙飛行士に手を振ったり敬礼したりする ― そんな楽しい伝統もあります！

中国の天宮宇宙ステーション: 中国は独自の宇宙ステーション天宮（Tiangong）を運用しており、2023年に組み立てが完了しました。天宮はISSよりも小さいですが、最良の場合で0等級または–1等級ほどの明るさに達することができ、大きな星と同じくらい明るく見えます ^[102]。見た目はISS（ゆっくりと動く安定した光）と非常によく似ていますが、通常はそれほど明るくなく、空を横切る弧も短いことが多いです。興味があれば、Heavens-Aboveで「Tiangong」の通過情報をお住まいの地域で確認してみてください ^[103]。8月20日～23日頃には、天宮の軌道によって、緯度によっては夜明け前や日没後に通過が見られるかもしれません。両方のISSと天宮を一晩で見ることができれば、衛星観測者にとってはワクワクする「ダブルフィーチャー」となります――ただし、天宮はISSよりもやや暗く見えることを覚えておいてください。

SpaceX スターリンク「トレイン」: 現代の現象で、時に天体観測者を驚かせるのが、一列に並んで動く光の列の出現です。これは多くの場合、SpaceXの新たに打ち上げられたスターリンク衛星のバッチです。SpaceXが多数のインターネット衛星を打ち上げると、最初は比較的密集した編隊で展開されます。つまり、同じ軌道上を互いに追いかける長い衛星の列となります ^[104] ^[105]。肉眼では、空を滑る「星の列車」のように見えることがあります。人々はこれをUFOの艦隊と勘違いしたこともありますが、正体を知ると納得します ^[106] ^[107]！これらのトレインは、打ち上げ直後の数日間が最もよく見える時期です。衛星がまだ密集していて、軌道も低いためです ^[108]。幸運なことに、SpaceXは2025年8月中旬に2回のスターリンク打ち上げを行いました。8月14日にフロリダから28基のスターリンク衛星が打ち上げられ、さらに8月18日にカリフォルニアから24基のスターリンク衛星が打ち上げられました ^[109] ^[110]。8月20日～23日には、これらの衛星は軌道上で広がり始めていますが、多くはまだ比較的密集した列をなしています。つまり、もし黄昏時に適切な軌道の下にいれば、頭上を移動するスターリンクの「真珠の首飾り」を見ることができるかもしれません ^[111]。

いつ、何を見るべきか: 最もよく見えるのは、日没後約30～60分または日の出前で、空は暗いものの、これらの低軌道衛星がまだ太陽光を反射しているときです。Starlinkのトレインが通過すると予測されている場合、同じ軌道上を一列に動く淡い星のような点（数十個）が見えます ^[112]。それぞれの明るさは通常4等級から6等級程度です ^[113]。これはかなり暗いので、少なくとも郊外の暗さが必要です（都市部では見つけるのが難しいかもしれません）。田舎では肉眼でも見えることが多く、双眼鏡で見ると本当に奇妙で魅力的に映ります。時間が経つにつれて（日～数週間）、衛星は軌道を上げて分散し、トレイン効果は薄れていきます ^[114]。したがって、今週（8月20日～25日）は、完全に広がる前に観察できる絶好のチャンスです ^[115]。Heavens-Aboveなどのトラッカーを使ってStarlinkの通過を確認しましょう。多くの場合、打ち上げ日や番号でリストされています。たとえば「Starlink-98トレイン、等級3.5、現地時間20:50、W→S」のような表示があれば、それが注目すべきものです。明るさは変化することがあるので注意してください。時には衛星が一瞬明るくなったり、ソーラーパネルが縁を向けると見えなくなったりします。しかし、不気味に動く光の列を見つけたら、イーロン・マスクの衛星群を目撃したことになります。好きか嫌いかは別として（天文学者は夜空の明るさについて懸念しています）、これは間違いなく21世紀のスペクタクルであり、今や私たちの空の一部です。

注目の打ち上げ＆再突入: 具体的な宇宙イベントとしては、今週末にいくつかの項目があります:

SpaceX X-37B打ち上げ: SpaceXは、打ち上げ予定のファルコン9ロケットで、X-37Bスペースプレーンを米国宇宙軍のためにフロリダ州ケネディ宇宙センターから8月21日（深夜）に打ち上げます ^[116]。（この秘密主義の無人ミニシャトルは、軌道試験機8号（Orbital Test Vehicle-8）とも呼ばれ、USSF-36と名付けられたミッションで軌道に向かいます。）打ち上げウィンドウは8月21日午後11時50分頃（EDT）です。予定通り打ち上げられれば、フロリダのスペースコースト付近の人々はロケットの上昇を目撃（または音を聞く）できるかもしれません。それ以外の人にとっては、打ち上げは直接見えませんが、しかし、1～2日後に熱心な観測者が軌道上のX-37Bを見つけようとするかもしれません。X-37Bは通常、比較的低い軌道で運用されます。もしその軌道が判明すれば、衛星追跡者が予測情報を投稿します（ただし、過去のX-37Bの軌道はしばしば一部非公開でした）。他の衛星のように、かすかな動く点として見えるでしょう。もし「OTV-8」観測のチャンスという話を聞いたら、それが新たに打ち上げられたスペースプレーンだと分かります。ただし、座標を持った熱心な衛星観測者でない限り、これは「見逃すな！」というより「こんなことが起きているよ」というお知らせです。それでも、週末の頭上で、小型バスほどの大きさのロボットスペースプレーンが極秘任務で地球を周回していると知るのはワクワクします！ ^[117]
NASAワロップスロケット打ち上げ: NASAは、サブオービタル観測ロケットの打ち上げをバージニア州ワロップス島から8月20～21日夜にかけて計画していました ^[118]。これらは小型ロケット（高層大気の科学観測や技術試験などが目的）で、軌道には乗らず、宇宙空間まで打ち上げられて数分以内に戻ってきます。予定通り打ち上げられた場合、比較的近く（例：バージニア/メリーランド沿岸部、場合によってはデラウェア）の観測者だけが、地平線近くに一瞬の光跡や輝きを見られたかもしれません ^[119]。8月22～23日には、前述のX-37B以外に大きな打ち上げは予定されていません。また、これらの日付で人口密集地上空での大きな衛星再突入も予測されていません。（ほとんどの老朽化した衛星は海上で見えないまま燃え尽きます。例外として、8月中旬に再突入が予想されたロシアの衛星がありましたが、太平洋上で静かに再突入しました。）

総じて、2025年の夜空はますます賑やかになっています――それは自然の美しさと人間の活動が混ざり合ったものです。8月22日～23日には、ある瞬間には古代の彗星に由来する流星を眺め、数分後には人類が建設した宇宙ステーションが素早く通り過ぎるのを目撃できるかもしれません。ある時は金星と木星が並んで輝くのに感嘆し、次の瞬間にはスターリンク衛星の列が静かに星空を横切っていくのに気づくでしょう。考えてみると驚くべきことです：私たちの空は宇宙と地球の物体が織りなすダイナミックなタペストリーになりつつあります。ある天文学者が言ったように、衛星と星が並ぶのを見ると、「良くも悪くも、私たちの空はますます賑やかになっている」 ^[120]ということを思い出させてくれます。明るいISSの通過やスターリンクの列を友人に教えてあげれば、それは単なる星空観察ではなく、宇宙にある私たち自身の創造物を人間観察していることにもなります。

（プロのコツ：もしISSを見つけたら、少し立ち止まって考えてみてください――あの光は宇宙にいる人間の実験室です。NASAはよく「常時7人の人がそこで実験をしている」と伝えています ^[121]。宇宙飛行士に手を振ったり、サムズアップするのは楽しい伝統です（実際に見えるわけではありませんが）。子どもがいれば、「あの動く星には人が住んでいるんだよ」と教えてあげると大きな興奮を呼ぶでしょう。）

珍しい大気現象：NLC（夜光雲）＆グリーンフラッシュ

8月下旬には、時折、通常とは異なる珍しい空の光景が見られることがあります。必ず見られるわけではありませんが、8月22日～23日に知っておきたいものをいくつかご紹介します：

夜光雲（NLC）：これは、深い薄明の間に地平線近くで時折青白く光る、不気味な電気ブルーの雲です。夜光雲（「夜に輝く」雲という意味）は、地球の大気中で非常に高い場所――約80km上空の中間圏で、通常の気象雲よりはるか上に形成されます ^[122] ^[123]。流星の塵粒子に凝結した微細な氷の結晶でできていると考えられています ^[124]。NLCは通常、高緯度の夏の現象で、晩春から夏の晴れた夜、太陽が地平線のすぐ下にあるときに現れ、その高高度の氷雲を下から照らします。たいていは淡い青銀色のさざ波や細い筋のように見え、通常は日没後の北西の低空や日の出前の北東の低空で観察されます。

しかし、8月下旬になると、北半球のNLCシーズンは終わりを迎えます。専門家によると、NLCは通常、中緯度から高緯度の観測者にとって「8月中旬までに消える」とされています ^[125] ^[126]。基本的に、8月の最初の1～2週間を過ぎると、目撃例は大幅に減少します。2025年には、NLCの活動が8月上旬まで報告されていました（例えば、8月4日頃にカナダやアメリカ北部で目撃例がありました） ^[127] ^[128]。しかし、8月21日～23日頃には、特別な条件が揃わない限り、観測は難しいでしょう。高緯度の天体観測者（例えば北緯50～60度、カナダ北部、スコットランド、スカンジナビアなど）は、もし中間圏の気温が急激に下がれば、非常に遅い時期のNLCに期待できるかもしれません。最後のチャンスを捉えることは不可能ではありません。まれに、8月下旬に孤立したNLCの出現が報告されたこともあります ^[129] ^[130]。

興味深いことに、ロケット打ち上げは、通常のシーズン外でも時折人工的な夜光雲を引き起こすことがあります。ロケットの排気（特に夜明けや夕暮れ近くの打ち上げ）は水蒸気を上層大気に注入し、それが氷の雲に凍結することがあります。NASAの科学者たちは、ロケットの排気が予期せぬNLC（夜光雲）を発生させた事例を記録しています――これは「ロケット燃料による」夜光雲効果です ^[131] ^[132]。スペースXが8月21日にフロリダで打ち上げたのは現地の真夜中近くだったため、高緯度で目に見えるNLCが発生するのは考えにくいですが、この現象はとても興味深いものです。もしあなたが北の方にいて、8月22日または23日の日没後に奇妙な青白く光る糸状のものを見かけたら、NLCを目撃したのかもしれません。それはとても特別な光景でしょう――ある気象学者はNLCを「宇宙起源の雲を見るめったにないチャンス」と表現しています ^[133] ^[134]。なぜなら、それを形成する水分は流星の破片やスペースシャトル／ロケットの打ち上げからも供給されることがあるからです。繰り返しますが、今シーズンのこの時期では可能性は低いですが、知っておく価値はあります。もし見かけたら、ぜひ写真を撮ってください！NLCは美しく繊細で、時間とともにゆっくりと形を変えます。もし現れたら、きっとあなたの夏のハイライトになるでしょう。

グリーンフラッシュ: 夜の星空観察を終えるときや、夜明け前の惑星観察を始めるとき、もう一つ注目すべき珍しい現象があります。それが、日没や日の出時の「グリーンフラッシュ」です。これは実在する（ただし稀な）光学現象で、太陽の上端が、太陽が沈む（または昇る）瞬間にほんの一瞬鮮やかな緑色に輝くものです。伝説のように聞こえますが、よく記録されています。グリーンフラッシュは大気の屈折によって起こります――つまり、地球の大気がプリズムのように働き、太陽光の色ごとに異なる角度で曲げるのです ^[135]。太陽の円盤がほとんど地平線の下にあるとき、大気が緑色（時には青色）の波長を一瞬だけ視界に曲げて見せることがあり、赤やオレンジの光はすでに沈んでいます ^[136] ^[137]。その結果、太陽の最後（または最初）の光が現れる場所に、ほんの一瞬だけエメラルドグリーンの点や光線が現れるのです。

緑の閃光を見る確率を高めるには、主に2つの条件が必要です：（1）非常に澄んだ、もやのない空が地平線まで続いていること、そして（2）遠くて平らな地平線—理想的には海、大きな湖、または砂漠の平原 ^[138] ^[139]。高い場所から澄んだ地平線を見下ろすのも有効です。要するに、歪みの少ないくっきりとした地平線が望ましいのです。注目すべき瞬間は、日没の最後の数秒間（または日の出の最初の数秒間）です。安全上の注意: 太陽がほとんど地平線の下に沈むまでは直視しないでください—明るい太陽を見るのは危険です。しかし、太陽が98%沈んだ（ほんのわずかな光や直接的なまぶしさがない）状態なら安全に見ることができます。多くの人は双眼鏡やズームカメラを使って（適切なタイミングで慎重に）閃光を捉えますが、タイミングが合えば肉眼でも十分に見えるほど明るいことが多いです。

8月22日の中緯度北部では、日没は現地時間でおおよそ午後7時30分から8時の間（正確な時刻は場所によります）です。8月23日の日の出は午前6時から6時30分ごろです。その時間帯に海岸、湖畔、または開けた平原にいる場合は、太陽の円盤が消える、または現れる瞬間に注目してみてください。緑の閃光は本当に1～2秒しか続かないので、瞬きしないで！多くの場合、太陽の上端が沈む瞬間に小さな緑色の「点」として現れます—時には観測者が一瞬緑色の光線が上に伸びるのを報告することもあります。とても微妙で、必ず見られるものではありません—天文ファンの間では一種の空のユニコーンと呼ばれています。しかし、これを見た多くの人は、ちょっとした感動的な体験だと言います。航海伝説のひとつには、「一度緑の閃光を見たら、恋愛で二度と間違わない」という冗談めいた言い伝えがあり、EarthSkyでも紹介されています ^[140]。恋愛運については保証できませんが、人生のリストにこれをチェックするのは、どんな空好きにも満足感を与えてくれるでしょう。ですから、もし日没や日の出の地平線の条件が完璧なら、そのエメラルドの瞬きに注意深く目を凝らして—運が良ければ見られるかもしれません！

（これらの日付に特有ではないが知っておく価値のあるその他の珍しい現象：スプライト －雷雨のはるか上空に現れる一瞬の赤い閃光で、地平線上に遠くの嵐があるときはいつでも発生する可能性があります。ムーンボウ －滝の水しぶきや雨の中で明るい月明かりの下に現れる月虹ですが、今は満月がないため、今週は期待できません。黄道光 －太陽光が惑星間塵に反射して生じる淡い円錐形の光で、特定の季節の夜明け前に見られます。8月下旬（春分に近づく時期）は、実際に北半球での夜明け前の黄道光シーズンの始まりです。午前4～5時ごろ、とても暗い空の下にいれば、東の地平線から黄道に沿って金星や木星の方向に向かって上るぼんやりとした三角形の光が見えるかもしれません。それが黄道光で、「偽の夜明け」とも呼ばれます。今は月がないため、観察には理想的な条件ですが、通常は光害のない場所でしか見えません。同様に、大気光 －上層大気の非常に淡い自然な輝き－は、長時間露光の写真では空を緑がかった色に染めることがありますが、肉眼では見えません。これらは多くのカジュアルな星空観察者が目にするものではありませんが、知っておくことで夜空への理解が深まります。）

結論：2025年8月22～23日の天文ハイライト

まとめると、2025年8月22～23日の夜は天体ショーが盛りだくさんです。ここで簡単なおさらいと、注目ポイント・その理由を紹介します：

ペルセウス座流星群（深夜） － ペルセウス座流星群は8月23日まで活動中です ^[141]。ピーク時より出現数は大幅に減っていますが、暗い空の下なら真夜中以降、特に夜明け前に1時間に数個の流星が見られるかもしれません ^[142]。月明かりなしで観察条件は最高です。特に明るい火球（小規模なカッパ白鳥座流星群由来の可能性も）にも注目しましょう。思いがけないドラマを演出してくれるかもしれません ^[143] ^[144]。たった一つの壮大な流星でも、夜を特別なものにしてくれます。
惑星パレード（夜明け前） – 東の空で日の出前に壮観な夜明けの整列が展開されています。金星と木星がわずか数度の間隔で輝くペアを形成し、 ^[145] – 肉眼でも美しい光景です。水星は、極細の三日月が2024年8月21日にあったであろう地平線付近に顔を出します（22日には月はほぼ見えなくなります）。一方、土星は前夜に昇って西の空で輝いています ^[146]。要するに、すべての主要な惑星が、夜と早朝の計画次第で観察可能です。このような複数惑星の共演は珍しいので、4つまたは5つの惑星を同時に見るチャンスをお見逃しなく。
今週末は日食・月食なし – この期間、月は日食や月食を引き起こしません（細い三日月／新月です）。しかし、2025年9月7～8日には大きな皆既月食が ^[147]で予定されているので、カレンダーに印をつけておきましょう。今は澄んだ暗い夜空を楽しみつつ、数週間後の劇的な「ブラッドムーン」にも期待してください ^[148]。
オーロラ観測（高緯度地域） – 最近の太陽活動のおかげで、高緯度の観測者にはチャンスがありそうです、北極光のきらめきが見られるかもしれません。オーロラ予報によると、8月20日以降は小規模な嵐の状態が落ち着いてくる ^[149]ため、大きな現象は予想されていませんが、カナダ、アラスカ、北ヨーロッパなどの高緯度地域では、地平線上に緑色や赤色のオーロラの淡い光が見える可能性があります ^[150] ^[151]。週の初めには、G1嵐のもとで通常より南の地域でもオーロラが観測されました ^[152]。これは太陽が活発であることの証です。北の地域にいる場合は、真夜中ごろに北の空を見上げて、かすかなオーロラのささやきを探してみてください。嵐が収まりつつあっても、条件はそろっています。そして、たとえ何も見えなくても、月のない夜空では天の川が見事に輝くでしょう。
ISS＆人工衛星（夕方／明け方） – ISSに手を振るのをお忘れなく！国際宇宙ステーションは金星のように明るく輝き、1晩に何度も見えることがあります ^[153] ^[154]。NASAの追跡ツールを使って、あなたの地域での通過時刻を調べましょう ^[155]。また、夕方の空に奇妙な「光の列車」が見えるかもしれません。8月14日と18日の最近のStarlink打ち上げにより、打ち上げ直後の衛星が日没後に動く点の列を作ることがあります ^[156] ^[157]。等間隔に並んだ「星」が空を進んでいたら、それはSpaceXの最新の小型衛星群です（そしておそらく、宇宙人だ！とご近所さんを驚かせるかもしれません）。ほんの数年前にはなかった、とても現代的な空の光景です。
珍しい光景（ボーナスラウンド） – 空好きの方は、珍しい現象を見つけられるか挑戦してみてください：たとえば、もし北の方にいれば消えゆく夜光雲（通常は8月中旬までに終わりますが、最後の一度の出現もあり得ます） ^[158] ^[159]、または伝説的なグリーンフラッシュ（太陽が沈む時や昇る時に見られます） ^[160]。これらは、すでにイベント満載の空にさらに彩りを添える存在です。誰もが見られるわけではありませんが、もし見られたら、特別な観察者クラブの仲間入りです。黄昏時には目を凝らしてみてください！

総じて、2025年8月22日～23日は、天体の楽しみが盛りだくさんです。夕方には流星群を観察し、その後頭上にかかる天の川に気づき、夜明けには集まるいくつかの惑星を指さし、静かに通過する宇宙ステーションに手を振り、かすかなオーロラや流星塵による超微かな雲を見つけることもできるかもしれません。そして、もしかしたらグリーンのウインクをする日の出で締めくくり。💫 私たちの空がいかにダイナミックで驚きに満ちているか――自然も人工物も――を思い出させてくれます。NASAのスカイウォッチングチームが言うように、「この宇宙の二本立てをお見逃しなく！」 ^[161] 宇宙は、見上げる時間を取る人をめったにがっかりさせません。安全で暗い場所を見つけて、友人を一人二人誘い（遅い時間のためにコーヒーの入った魔法瓶もぜひ）、ショーを楽しんでください。晴天を祈ります！

出典: 本レポートは、NASA、NOAA、その他の科学メディアによる最新の専門家予測やガイドに基づいています。詳細や最新情報については、NASAのWhat’s Upスカイウォッチングブログ ^[162] ^[163]、アメリカ流星協会の流星群ページ ^[164]、EarthSkyの天文ガイド ^[165] ^[166]、NOAAの宇宙天気予報センターによるオーロラアラート ^[167] ^[168]などのリソースをご覧ください。素敵な天体観測を！