키리바시의 인터넷 접근: 외딴 태평양 섬들 간의 디지털 격차 해소

키리바시는 태평양에 있는 멀리 떨어진 국가로, 33개의 환초가 약 3.5 백만 km²의 바다에 걸쳐 있습니다.​ esa.int. 이 극단적인 지리적 분산은 인터넷 접근을 발전의 중요한 요소로 만드나, 실현하기 어렵게 만듭니다. 개선된 연결성은 교육, 의료, 전자상거래, 그리고 고립 지역 내에서의 통신 서비스 제공에 매우 중요​ mict.gov.ki. 지난 10년간, 국가적으로 인터넷 접근을 확장하는 데 중점을 두어왔으나, 특유의 섬 환경 때문에 여전히 큰 격차가 존재합니다.

1. 서론

키리바티에서의 인터넷 접근은 국가의 고립을 극복하고 개발을 촉진하는 데 중요한 역할을 합니다. 작은 섬 개발국인 키리바티에서 연결성은 교육, 의료, 정부 서비스, 글로벌 경제 참여를 위한 생명선입니다​ mict.gov.ki​ mict.gov.ki. 예를 들어, 디지털 통신은 원거리 외딴섬 지역 사회를 수도의 교사나 의사와 연결할 수 있어 삶의 질을 향상시킵니다. 정부는 저렴하고 신뢰성 있는 인터넷이 경제 성장과 사회적 포용에 필수적이며, 특히 멀리 떨어진 키리바티의 환초들에 중요하다고 인식하고 있습니다​ mict.gov.ki. 하지만, 키리바티의 넓게 흩어진 섬 지역 전반에 걸친 인터넷 보급은 혁신적인 해결책과 강력한 투자가 필요한 지속적인 도전 과제입니다.

2. 인터넷 접근의 현재 상태

인터넷 침투율 및 사용: 최근 몇 년간 키리바티에서 인터넷 사용이 급격히 증가했습니다. 2024년 1월 기준 약 73,300명의 인터넷 사용자가 있었으며, 이는 인구의 약 54.4%에 해당합니다​ datareportal.com. 이는 몇 년 전 (예를 들어, 2018년 경에는 I-Kiribati의 약 15%만이 온라인 상태였습니다​ unctad.org)에 비해 극적인 개선입니다. 인구의 절반 이상이 이제 온라인 상태라는 사실에도 불구하고, 여전히 약 45%의 시민들이 오프라인 상태에 있다는 점은 더 많은 성장을 위한 여지가 있음을 나타냅니다​ datareportal.com. 소셜 미디어 사용률도 상당히 높습니다: 약 52,000명의 키리바티 주민 (인구의 38.7%)이 2024년에 활발한 소셜 미디어 사용자였습니다​ datareportal.com. 이는 Facebook과 같은 플랫폼이 연결을 유지하는 데 인기 있다는 것을 반영합니다.

모바일 및 광대역 가용성: 키리바티는 주로 인터넷 접근 수단으로 모바일 광대역에 크게 의존합니다. 2024년 초 기준, 약 69,200개의 모바일 셀룰러 연결이 활성화되어 있으며, 이는 인구의 51.4%에 해당합니다​ datareportal.com. 모바일 네트워크 (3G/4G)는 수도인 사우스 타라와와 몇몇 다른 섬들을 커버하며, 대부분의 사용자는 스마트폰이나 무선 모뎀을 통해 인터넷을 이용합니다. 반면에, 고정 광대역 인프라는 거의 없습니다 – 기존의 ADSL 유선 서비스는 사우스 타라와에만 제한되어 있었으며, 주로 모바일 및 무선 솔루션으로 대체되었습니다​ documents1.worldbank.org. 현재 모든 국제 및 섬 간 연결은 위성 링크에 의존하고 있습니다 (키리바티는 현재까지 해저 광케이블이 없습니다)​ budde.com.au. 이는 특히 주요 섬 외의 지역에서는 대역폭이 역사적으로 제한적이고 지연이 심함을 의미합니다.

커버리지 및 제공자: 인터넷 가용성은 여전히 몇몇 인구 밀집지역에 집중되어 있습니다. 사우스 타라와 (도시 수도 지역)는 최다 커버리지를 즐기며, 여러 개의 셀룰러 타워와 무선 핫스팟이 키리바티 사람들의 절반 이상을 지원합니다. 외딴섬에서는 연결성이 드뭅니다 – 많은 환초는 최근까지 신호나 인터넷 접근이 전혀 없었습니다​ worldbank.org. 해당 국가의 통신 시장은 오랫동안 독점이었으나, 현재는 몇몇 제공자가 있습니다. Amalgamated Telecom Holdings Kiribati Ltd (ATHKL) – Vodafone Kiribati라는 이름으로 운영되며, 전국적으로 모바일 음성/데이터와 제한된 유선 서비스를 제공합니다​ budde.com.au. ATHKL은 2015년에 국영 Telecom Services Kiribati Ltd을 인수하며 타라와와 키리티마티 (크리스마스 아일랜드)에 3G/4G 커버리지를 업그레이드하여 사용자에게 가격을 인하했습니다​ budde.com.au​ budde.com.au. 두 번째 운영자인 Ocean Link는 추가적인 섬에 서비스를 확장하며 2019년에 출범하여 경쟁을 도입했습니다. Ocean Link는 이전에 연결이 없었던 아우터 섬 (Makin, Butaritari, Kuria, Aranuka 등)에서 모바일 및 무선 광대역 커버리지를 제공하고 있습니다​ documents1.worldbank.org​ documents1.worldbank.org. 일부 소규모 ISP도 틈새 시장에서 운영되고 있습니다 – 예를 들어 Speedcast와 같은 현지 회사인 Taotin이나 Pintech는 위성 기반 인터넷이나 Wi-Fi 서비스를 기업과 지역 사회에 제공하고 있습니다​ documents1.worldbank.org​ documents1.worldbank.org. 전체적으로, 두 통신사를 통한 모바일 광대역이 인터넷 접근의 주요 수단이며, 위성 서비스가 가장 먼 지역에서의 공백을 메우고 있습니다.

3. 인터넷 접근의 도전 과제

키리바티는 물리적 환경과 사회경제적 조건으로부터 비롯된 여러 도전 과제로 인터넷 접근을 확장하고 개선하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 주요 장애물은 다음과 같습니다:

• 인프라 제한 및 지리적 조건: 키리바티의 섬 지리적 특성은 전통적인 통신 인프라 배치를 매우 어렵게 만듭니다. 33개의 환초는 수천 킬로미터에 걸쳐 퍼져있어, 국내적으로 광섬유 케이블을 설치하는 것은 비현실적이며 마이크로파 링크도 그러한 거리를 넘을 수 없습니다​ budde.com.au. 각 섬은 위성이나 비용이 많이 드는 포인트-투-포인트 링크로 연결해야 하며, 원거리 산호 환초에서 장비를 유지 관리하는 것은 (소금물, 폭풍, 제한된 유틸리티에 노출되어 있는 환경에서) 물류상 복잡합니다. 섬의 작은 면적과 낮은 고도는 지상 기반 타워와 설비가 날씨 및 기후 영향에 취약하도록 만듭니다. 이 분산된 지형은 키리바티가 역사적으로 제한된 대역폭과 높은 지연을 제공하는 위성 연결에 의존하게 만듭니다​ budde.com.au.
• 높은 비용과 경제성: 키리바티에서는 인터넷 서비스 비용이 태평양 지역에서 가장 높은 편에 속하며, 많은 시민들이 접근하기 어렵게 만듭니다​ worldbank.org. 가격이 점점 하락하고 있으나 여전히 장벽으로 작용합니다. 예를 들어, 2017년까지만 해도 기본 고정 광대역 플랜은 **평균 월 소득의 80% 이상】​​ datahub.itu.int에 해당했으며 이는 대부분의 가정에서 사실상 손이 닿지 않았습니다. 모바일 데이터는 다소 저렴하지만 여전히 비쌉니다: 저사용 모바일 데이터/음성 번들은 **GNI per capita의 7.8%】​​ datahub.itu.int에 해당하며 이는 UN이 설정한 2% 가용성 목표보다 훨씬 높습니다. 키리바티의 높은 빈곤율은 많은 사람들이 인터넷 서비스와 장치 (스마트폰 혹은 컴퓨터) 비용을 지불하는 데 고심하게 만듭니다. 이 경제적 장벽은 서비스가 제공되는 곳에서도 사용자 수의 성장을 늦춥니다.
• 도시와 농촌 간의 디지털 격차: 키리바티의 도시 중심지 (사우스 타라와)와 농촌 외딴섬 간에는 명확한 연결성 격차가 존재합니다. 인구의 절반 이상이 비교적 현대적인 통신 인프라를 갖춘 사우스 타라와에 살고 있지만, 외딴섬의 수만 명의 주민들은 거의 네트워크 커버리지가 없습니다​ worldbank.org. 먼 섬의 마을은 심지어 2G 셀룰러 신호나 공공 인터넷 접근 지점도 거의 없습니다. 이 도시와 농촌 간의 격차는 인구 분포 때문입니다 – 작고 흩어져 있는 공동체를 서비스하기가 비용이 많이 들며, 과거에 수도에 주로 초점을 맞추었던 결과입니다. 거의 모든 사우스 타라와 주민들이 모바일 네트워크 범위 내에 있는 반면, 외딴섬의 주민들은 약한 신호를 잡기 위해 여행하거나 나무를 오르거나, 라디오 및 비싼 위성 전화를 사용할 수밖에 없습니다. 고속 인터넷을 원격 섬 지역 사회에 확장하여 이 디지털 격차를 해소하는 것이 주요 과제로 남아있습니다.
• 규제 및 물류적 장벽: 키리바티의 작은 통신 시장은 상업적 매력이 제한적이며, 역사적으로는 단일 국영 제공자와 거의 경쟁이 없었습니다. 2010년대 중반까지 경쟁의 부재는 높은 가격과 느린 도입에 기여했습니다. 이후 개혁이 시행되었으며 – 정부는 통신 분야를 개방하며 독립 규제기관으로 통신위원회(CCK)를 설립하여 라이선싱, 주파수, 소비자 보호를 감독하였습니다​ budde.com.au. 그러나 ‘공정한 경쟁의 장’ 보장은 여전히 진행 중입니다; 예를 들어, 네트워크 간의 상호 연결은 2019년에야 최종 마무리되어 서로 다른 제공자 간의 통화가 가능하도록 하였습니다​ documents1.worldbank.org. 물류 측면에서, 먼 섬에 통신 장비를 공급하고 유지하는 것은 어렵고 비용이 많이 듭니다. 타워 구성품, 위성 접시, 발전기용 연료를 운반하기 위해서는 긴 항해와 좋은 날씨가 필요합니다. 기술자들은 수리 작업을 위해 외딴섬으로 비행하거나 선적되어야 하며, 이는 장애 수리의 지연으로 이어질 수 있습니다. 이와 같은 운영상의 도전과제들은 제한된 인적 자원 및 기술 전문성과 결합하여 인터넷 서비스의 신뢰성 및 확장을 저해할 수 있습니다. 또한, 일부 섬에서는 에너지 인프라가 약하여, 셀 사이트나 VSAT 터미널에 동력을 공급하는 일은 주로 태양광 패널과 배터리를 통해 복잡성을 추가합니다. 비록 여러 지원이 있음에도 불구하고, 키리바티의 제도적 역량과 섬들의 엄청난 고립성은 보편적인 인터넷 접근 달성을 위한 장애물을 계속해서 제공합니다.

4. 키리바티의 위성 인터넷

국가의 고립 때문에, 위성 인터넷은 오랫동안 키리바티의 연결성의 중추 역할을 해왔습니다. 전통적으로, 모든 국제 대역폭과 많은 국내 연결은 정지궤도 (GEO) 위성을 통해 이루어졌습니다. 과거에는 이것이 매우 제한된 데이터 속도와 높은 지연을 의미했으며 – 예를 들어, 512 kbps 위성 인터넷 연결은 키리바티에서 한 달에 약 $500의 비용이 들었었습니다​ worldbank.org. 이러한 GEO 위성 링크 (종종 C 밴드 또는 Ku 밴드)는 타라와와 몇몇 외딴섬에 기본적인 음성과 데이터를 제공했지만, 600–800 ms의 지연과 처리량 제약이 있었습니다. 정부 기관과 은행은 때때로 외딴섬을 연결하기 위해 VSAT 터미널을 유지했으나, 이는 선택된 시설만을 지원했습니다. 최근까지, 외딴섬의 일반 주민들은 거의 직접적인 인터넷 접근을 할 수 없었고, VSAT 비용은 터무니없이 높았습니다.

고속 및 새로운 GEO 위성: 2010년대 후반에 태평양에 전용된 고속 위성의 도입과 함께 위성 풍경이 개선되기 시작했습니다. 특히, Kacific이라는 회사는 2019년에 Kacific1 Ka 밴드 위성을 발사했고, 키리바티는 이 용량을 활용하기 위해 고객으로 계약했습니다. Kacific의 스팟 빔 기술은 상대적으로 작은 접시를 통해 훨씬 더 빠른 속도 (최대 수십 Mbps)와 더 많은 용량을 제공합니다. 실제로, 키리바티의 통신 업체들은 Kacific의 위성을 모바일 네트워크 백홀 및 농촌 연결을 위해 사용하고 있으며, 이를 통해 원거리 섬들의 3G/4G 기지국이 코어 네트워크에 연결할 수 있도록 합니다​ pacific.scoop.co.nz. 현지 ISP도 HTS 용량을 활용하기 위해 등장했으며 – 예를 들어, Speedwave Kiribati는 Kacific 대역폭을 사용하여 Tabuaeran (패닝 아일랜드)과 같은 섬에서 커뮤니티 인터넷을 제공합니다. 이러한 새로운 위성 서비스는 광대역 (20–40 Mbps)과 개선된 지연 (~500 ms)을 제공하며, 훨씬 이전의 설치보다 훨씬 나은 성능을 보입니다. Kacific 외에도, 다른 GEO 위성 (Intelsat, SES/O3b Networks)이 키리바티를 지원합니다: O3b 중궤도 시스템은 지연을 줄이기 위해 고려되었으며, C 밴드 위성은 여전히 기존 음성 회로를 처리합니다. 전체적으로, 오늘날 위성 인터넷은 10년 전보다 훨씬 유능하며, 키리바티의 외딴섬 및 주요 연결의 백업으로 계속해서 필수적인 요소로 남아 있습니다.

LEO 위성의 출현 (Starlink, OneWeb): 키리바티의 최신 게임 체인저는 저궤도 (LEO) 위성 인터넷의 도입입니다. SpaceX의 Starlink 별자리와 같은 서비스는 고속, 저지연 광대역을 제공하며 태평양의 심지어 가장 외딴 섬에 도달하기 시작했습니다​ blog.apnic.net. Starlink의 수백 개의 LEO 위성 네트워크는 이제 키리바티의 하늘을 덮으며, 다운로드 속도가 100 Mbps 이상, 지연 ~100–150 ms로 육지 광대역에 견줄 만한 성능을 제공합니다​ blog.apnic.net. 비록 Starlink가 (2024년 말 기준) 키리바티에서는 아직 공식적인 라이선스를 받지 않았지만, 주민들은 로밍 협정을 통해 적극적으로 이를 채택하였습니다. South Tarawa에서만도, 2024년에는 약 1,500개의 Starlink 사용자 단말기가 외국에서 등록된 가입을 통해 사용되고 있었습니다​ blog.apnic.net. 외딴 섬에도 비공식적으로 많은 키트가 도입되어 빠른 인터넷에 대한 잠재적인 수요가 있음을 보여주고 있습니다. 규제 당국(CCK)은 이러한 사용자들에게 임시 지상국 허가를 발급하고 있으며, 공식적으로 라이선스를 최종화하고 있는 중입니다​ blog.apnic.net. 그 영향은 이미 명백합니다 – 일부 원격 사용자는 Starlink를 통해 처음으로 광대역을 경험하고 있으며, 과거에는 GEO 위성으로 가능하지 않았던 비디오 통화 및 온라인 서비스를 이용할 수 있게 되었습니다. Starlink 외에도 다른 LEO 및 위성 혁신이 다가오고 있습니다. 또 하나의 LEO 제공자인 OneWeb은 2023년에 글로벌 위성 별자리를 완성했고, 피지의 게이트웨이 같은 지역 텔레포트와 협력하여 태평양을 서비스하고 있습니다. 가까운 미래에는 OneWeb과 비슷한 네트워크가 키리바티의 정부, 학교, 기업을 위한 대체 저지연 연결 옵션을 제공할 수 있을 것입니다. 위성으로 연결된 지역 Wi-Fi 허브를 배치하는 것과 같은 지역 사회 중심의 이니셔티브도 주목받고 있습니다. 하나의 프로그램 아래, 키리바티는 몇몇 외딴섬 마을에 태양광 전력 위성 Wi-Fi 기지를 설정하여 공공 인터넷 접근을 제공합니다. 이러한 기지는 주민이 온라인 필수 통신을 위해 학교나 섬 의회 사무실과 같은 중앙 장소로 모일 수 있도록 합니다. 이러한 이니셔티브는 자주 후원자에 의해 지원되며, 보다 지속적인 솔루션이 도착할 때까지 원격 지역 사회가 위성 광대역에서 혜택을 받도록 돕고 있습니다. 요약하자면, 전통적인 GEO에서 새로운 LEO에 이르기까지 위성은 키리바티의 인터넷 생태계의 중요한 구성 요소로 남아 있으며, 외딴 섬을 세계 다른 지역과 연결합니다.

5. 정부의 정책 및 이니셔티브

키리바티 정부는 디지털 연결성의 중요성을 인식하고 인터넷 접근을 개선하기 위한 여러 정책과 프로젝트를 진행하고 있습니다:

국가 ICT 정책 및 전략: 키리바티는 2019년에 국가 ICT 정책을 업데이트하여 모든 I-Kiribati를 위한 “보편적, 저렴하며 신뢰할 수 있는” 통신에 대한 비전을 제시하였습니다​ mict.gov.ki​ mict.gov.ki. 이 정책은 국가의 20년 개발 계획 (KV20)과 조화를 이루며 디지털 격차를 해소하는 것을 강조합니다. 주요 목표에는 보편적 접근 제공 – 각 마을이 최소 6–8 Mbps의 인터넷 서비스를 받는 것을 목표로 하고 일관된 가격을 책정하여 외딴섬 사용자가 Tarawa의 사용자와 동일한 요금을 지불하도록 하는 것이 포함됩니다​ mict.gov.ki​ mict.gov.ki. 정책은 또한 전자 정부 서비스 개선 및 교육 및 건강 분야에서의 ICT 사용 증가를 요구합니다. 예를 들어, 정부는 모든 학교와 진료소를 인터넷에 연결하고, 직원들에게 디지털 기술을 훈련시키는 데 헌신하고 있습니다​ mict.gov.ki. 또 다른 목표는 안전하고 빠른 국제 통신을 보장하는 것이며, 최소한 두 개의 고품질, 저지연 국제 링크 설립을 목표로 하고 있습니다 (어떠한 단일 시스템에도 의존도를 줄이려는 목적)​ mict.gov.ki. 이러한 전략적 계획들은 정부의 통신 인프라에 대한 투자 의지와 연결성을 위한 환경 조성을 단언하고 있습니다.

규제 개혁 및 자유화: 정부는 비전을 실현하기 위해 2010년대에 주요 통신 부문 개혁을 추진했습니다. 통신위(CCK)가 독립적인 규제 기관으로 설립되어 라이센스, 주파수 및 소비자 보호를 감독하게 되었습니다​ documents1.worldbank.org. 통신 시장은 한때 독점이었지만, 정부는 2015년에 통신 사업자를 민영화하며 Fiji의 Amalgamated Telecom Holdings (현재 ATHKL)에게 TSKL을 매각했습니다​ budde.com.au. 이 민영화는 새로운 회사가 외딴 섬에서도 서비스를 유지하도록 요구하는 공공-민간 협력(PPP) 계약과 결합되었습니다​ documents1.worldbank.org. 정부와 CCK는 새로운 진입자도 초대하였으며: Ocean Link는 두 번째 운영자로서 경쟁을 촉진하기 위해 라이센스를 받았습니다. 라이센스 프레임 워크 (간단한 “알림 및 등록” 체제) 및 스펙트럼 관리 도구를 업데이트함으로써, 키리바티는 민간 제공자에 대한 장벽을 낮추었습니다​ documents1.worldbank.org​ documents1.worldbank.org. 상호 연결 규정이 마련되어, 모든 새로운 ISP가 공정하게 기존의 네트워크와 연결할 수 있도록 했습니다​​ documents1.worldbank.org. 세계 은행과 같은 개발 파트너의 지원을 받는 이러한 규제 이니셔티브는 더 많은 선택을 소개하고 가격을 점차적으로 낮추는 데 도움이 되었습니다. 또한, 정부는 접근이 확대됨에 따라 안전한 디지털 환경을 보장하기 위해 소비자 인식 및 사이버 보안 조치에 대해 작업했습니다.

BwebwerikiNET (BNL) 및 인프라 개발: 키리바티는 2017년에 BwebwerikiNET Limited (BNL)라는 주립 인프라 회사를 설립하여 통신 개발을 주도하였습니다. BNL은 오픈 액세스 도매 제공자로 운영되며, 민간 소매 사업자가 사용할 수 있는 광대역 인프라를 구축하고 관리하는 임무를 맡았습니다​ bnl.com.ki. 본질적으로, BNL은 공공 및 기부자 자금을 모아서 대규모 프로젝트 (해저 케이블, 섬 타워, 광섬유 네트워크 등)에 투자한 다음 ATHKL이나 Ocean Link와 같은 회사에 용량을 임대합니다. 이 모델은 중복을 줄이고 키리바티와 같은 작은 시장이 저렴한 비용으로 현대적인 인프라를 즐길 수 있도록 보장하는 것을 목표로 하고 있습니다. 예를 들어, BNL은 향후 잠수함 케이블 시스템에 대한 책임을 지고 케이블 착륙소 및 백홀 파이버를 운영하며, 모든 라이센스 운영자에게 동등한 조건으로 대역폭을 제공합니다​ bnl.com.ki​ bnl.com.ki. BNL은 또한 과거 TSKL에서 운영했던 외딴섬(탑과 위성 허브와 같은)의 수동 통신 인프라를 상속 받고 유지 관리합니다​ bnl.com.ki. 이러한 방식으로, 키리바티는 민간 통신업체에게 즉시 수익성이 없는 장소에서도 커버리지를 확장하기 위해 공공 투자를 활용합니다. 정부는 또한 공공-민간 파트너십을 특정 프로젝트에 대한 예를 들어, Oce 컨실 등 프라이빗 운영자와 손을 잡고, 외딴 섬에 대한 서비스를 제공하기 위해 Viability Gap Funding의 지원을 약속하거나, Ocean Link와의 계약을 체결해, 도서 서비스의 인프라를 확장할 수 있도록 지원을 아낌없이 제공합니다. 기부자와 개발 기관은 종종 기술 지원 및 보조금으로 이러한 이니셔티브를 지원합니다.

지원 및 국제 협력: 제한된 자원을 고려하여, 키리바티는 인터넷 인프라를 개선하기 위해 개발 파트너에 많이 의존하고 있습니다. 호주, 일본, 미국, 세계 은행, 아시아 개발 은행(ADB) 모두 연결성 프로젝트에 기여하고 있습니다. 주요 노력은 키리바티를 지역 광케이블에 연결하기 위해 호주, 일본 및 미국의 컨소시엄이 자금을 지원하는 동미크로네시아 케이블 프로젝트입니다​ bnl.com.ki. 세계 은행은 국제 케이블과 타라와의 보완 국내 광케이블 네트워크에 자금 조달 및 전문 지식을 제공합니다​ bnl.com.ki. 해당 국내 네트워크는 정부 사무소, 학교 및 남 타라와의 병원과 초고속 광통신을 연결하고 인터넷 서비스 제공업체가 수도에서 가정/비즈니스에 광케이블을 제공할 수 있도록 합니다. ADB는 인구가 적은 라인 섬(예: Kiritimati 섬을 잠수함 변기 스퍼로 연결하는 프로젝트)의 연결을 지원합니다. 키리바티는 또한 특허 기관 (PITA)과 같은 지역 조직을 통해 협력에 참여하며, ITU 및 태평양 지역 인프라 시설 (PRIF)과 같은 조직을 통해 기술 훈련 및 규제 지원을 받습니다. 이러한 파트너십은 키리바티의 네트워크 유지, 새로운 기술 채택 능력을 강화하는 것을 목표로 하고 있습니다. 요약하자면, 강력한 정부 정책과 공공-사립 및 국제 파트너십은 키리바티의 인터넷 접근을 위한 강력한 기반을 점진적으로 구축하고 있으며, 지속 가능한 연결성 성장을 위한 하드 인프라와 정책 환경 모두에 집중하고 있습니다.

6. 미래 전망

다가오는 몇 년은 주요 프로젝트 및 신흥 기술 덕분에 키리바티의 인터넷 인프라 및 접근성에서 상당한 개선을 약속합니다. 주요 향후 개발에는 다음이 포함됩니다:

해저 광케이블: 키리바티는 사상 처음으로 해저 케이블을 통해 글로벌 광네트워크와 연결될 예정입니다. 동미크로네시아 케이블 시스템 (EMCS)은 건설 중이며 2025년 완공이 예정되어 있습니다​ bnl.com.ki. 이 케이블은 타라와 (키리바티의 수도)를 나우루와 미크로네시아 연방의 코스라, 포항갓펙의 FSM을 연결하며, 괌의 기존 케이블과 이어집니다​ bnl.com.ki. 효과적으로, 타라와는 괌의 인터넷 백본에 고용량 광 경로를 제공합니다. 호주, 일본 및 미국이 자금을 지원한 EMCS는 키리바티에 가용한 대역폭을 대폭 늘릴 것이며, 대기 시간을 줄일 것입니다 (위성 경유 시 600ms, 타라와에서 괌까지 50ms 미만으로 감소됩니다). 이는 남 타라와의 연결성에 변화를 일으키는 업그레이드가 되며 – 데이터 집약적 응용 프로그램을 지원하고, 도매 비용을 낮추며, 신뢰성을 향상시킬 수 있습니다 (광케이블은 위성보다 날씨 영향을 덜 받습니다). 병행하여, 키리바티는 그 동부 영토의 키리티마티(크리스마스 섬)에 두 번째 케이블 연결을 추구하고 있습니다. 남십자가 NEXT 케이블의 분기 경로 (호주와 미국 간)가 키리티마티에 착륙하는 것이 계획되어 있습니다​ bnl.com.ki. 주요 남십자가 NEXT 트렁크가 키리티마티에서 약 400 km 떨어져 있어 분기가 그리 멀지 않으리라는 기대가 있으며, 이로 인해 그 지역 섬에 멀티-테라비트 용량이 편리하게 제공될 것이라고 예상됩니다. ADB는 이 ‘키리티마티 케이블 프로젝트’를 지원하며, 타임라인은 아직 확정 중이지만, 중반 2020년대에는 운영 가능해질 수 있습니다. 실현될 경우, 키리티마티(및 인근 라인/피닉스 섬)는 더 이상 위성에만 의존하지 않아도 됩니다. 요약하면, 2020년대 후반까지 키리바티는 두 개의 해저 케이블 게이트웨이를 갖추게 될 것으로 예상됩니다 – 서쪽(타라와) 및 동쪽(키리티마티). 이들은 국가의 국제 연결성을 크게 향상하며, 이러한 케이블은 하위 지역 시스템과도 연결되어 경로 다양성을 제공합니다. 광섬유 도입은 키리바티 ISP의 메가비트당 비용을 크게 감소시킬 것으로 예상되며, 이는 소비자에게 더 저렴한 인터넷 패키지를 제공할 수 있도록 할 것입니다.

네트워크 업그레이드 및 5G 가능성: 충분한 대역폭이 이미 준비되면서, 키리바티의 국내 네트워크는 이를 배포하기 위해 업그레이드가 필요합니다. 남 타라와에 광케이블 백본을 구축할 계획이 이미 수행 중이며, 새로운 케이블 착륙소와 주요 도시 및 셀 타워를 연결할 예정입니다​ bnl.com.ki. 이 백본은 세계은행의 자금으로 진행되며, ISP가 수많은 가정 및 상업에 고속 광대역 (주거 혹은 Wi-Fi를 통한 광통신)을 제공할 수 있도록 합니다. 이는 또한 셀 사이트에 대한 광백홀 백업으로 이동통신 네트워크의 성능을 개선시킬 것입니다. 코어 네트워크가 강화됨에 따라, 키리바티는 차세대 이동통신 기술에 대한 기대를 갖게 될 것입니다. 5G 모바일 서비스는 즉시 실행될 것으로 예상되지 않지만, ICT 정책은 시간이 지남에 따라 5G 및 사물 인터넷(IoT)과 같은 새로운 기술에 열려 있는 것의 중요성을 지적합니다​ mict.gov.ki. 장기적으로, 케이블이 설치되고 4G LTE가 완전히 활용된 후, 데이터 및 고급 응용 프로그램에 대한 수요 증가를 충족시키기 위해 남 타라와에 5G 도입이 고려될 수 있습니다. 외딴섬의 경우, 3G/4G 커버리지를 확장하는 데 계속해서 집중할 것입니다. 정부와 운영자는 서비스가 없는 섬에 대한 셀 타워 및 무선 액세스 포인트 배치를 계획하고 있습니다. 원격 기지국의 운영 비용을 절감하기 위해 태양광 발전과 같은 재생 에너지가 많은 경우를 차지할 것입니다. 이러한 업그레이드들은 미래에 도시 및 농촌 키리바티 모두가 훨씬 더 빠르고 신뢰할 수 있는 지역 네트워크를 가질 수 있음을 시사합니다.

LEO 위성과 다른 기술의 역할: 토지 기반 인프라 이외에도, LEO 위성 인터넷의 지속적인 확장은 키리바티의 연결성 미래를 형성할 것입니다. 광범위한 태평양 지역 승인 진행에 따라 Starlink가 현지 라이센스를 획득하면​ techinpacific.com​ techinpacific.com, 키리바티에서 로컬 가격 및 지원으로 서비스를 공식적으로 제공할 수 있을 것입니다. 이는 특히 케이블 인프라가 도달하기 어려운 외딴섬에서 개인 및 비즈니스 구독의 새로운 물결을 열 수 있습니다. 마찬가지로, OneWeb의 다가오는 서비스는 정부나 통신 업체에 의해 원격 지역에서 백홀 또는 직접적인 인터넷 접근을 제공하는 데 활용될 수 있습니다. 다수의 LEO 제공자의 존재는 경쟁을 통해 비용을 낮출 수 있으며, 중복성 (예를 들어, 외딴섬의 학교는 연결성을 위해 두 개의 위성 옵션 중 선택할 수 있음)을 제공할 것입니다. 새로운 해결책으로 떠오르고 있는 또 다른 것은 커뮤니티 위성 터미널입니다 – 기본적으로 위성 피드의 강력한 Wi-Fi 핫스팟으로, 키리바티는 모든 거주 섬에 이를 배치하여 접근성을 보장할 수 있으며, 이러한 정부 및 연결을 보장하기 위한 유니버설 서비스 보조금, 작은 마을에서도 온라인 (예를 들어, 비디오 통화나 교육 콘텐츠 다운로드) 방법을 제공하는 데 기여할 수 있습니다. 게다가 단순히 연결성에 그치지 않고, 개선된 인터넷을 랩핑하여 키리바티 사람들의 이익으로 돌리기 위한 디지털 문해력 및 포용도 여전히 중요한 초점입니다. 학교 교육 과정에 ICT를 통합하고, 교사 훈련, 지역 사회에서의 디지털 기술 워크숍은 인프라 롤아웃과 병행될 것입니다. 키리바티의 젊은 세대는 스마트폰과 온라인 플랫폼을 빠르게 받아들이고 있기 때문에, 디지털 문해력 개선은 접근성을 실제 개발 이익으로 전환하는 데 도움이 될 것입니다. 높은 사용 가능성에 대한 기대는 더 나은 접근으로 키리바티가 새로운 디지털 서비스를 개발할 수 있을 것이라는 것입니다 – 예를 들어, 외딴섬을 위한 전자 의료 상담, 온라인 은행 업무 및 모바일 머니 (이미 소개된 M-PAISA 서비스를 기반)​ mict.gov.ki 및 현지 장인 및 어부들이 더 넓은 시장에 도달할 수 있도록 하는 전자 상거래 기회.

요약하자면, 키리바티의 인터넷 접근 미래는 그 어느 때보다 밝아 보입니다. 해저 케이블, 첨단 위성 및 지원적인 정부 이니셔티브의 결합은 키리바티 네트워크의 능력과 도달 범위를 크게 개선할 것으로 보입니다. 남아있는 인프라 및 기술 격차를 메우면서, 키리바티는 거리의 폭정을 극복하고 가장 외딴 환초 지역 사회조차도 디지털 세계와 연결할 수 있습니다.

7. 결론

키리바티의 인터넷 환경은 전환점에 서 있습니다. 오늘날, 대략 인구의 절반이 인터넷 접근을 어느 정도 할 수 있으며, 이는 10년 전 거의 없던 수준에서의 증가입니다​ datareportal.com​ worldbank.org. 모바일 브로드밴드 및 위성 연결은 이 분산된 섬 국가를 연결하는 생명선이 되었으며, 중요한 서비스 및 사회적 연결성을 지원하고 있습니다. 심각한 도전과제가 지속 중입니다 – 외딴섬의 높은 연결비용과 불완전한 커버리지, 많은 대양 거리를 가로질러 네트워크를 유지하는 기술적인 어려움 등. 키리바티의 제한된 경제 및 원격 위치는 지속적으로 창의적인 해결책과 국제적인 지원을 통해 그의 디지털 간극을 줄여야 함을 의미합니다. 그럼에도 현재까지의 진전과 진행 중인 이니셔티브는 이러한 장벽이 극복될 수 있음을 시사합니다. 2025년까지 도입될 예정인 해저 광케이블은 게임 체인저로, 서비스 품질과 가격을 크게 개선할 수 있는 저렴한 고속 용량을 주입하게 될 것입니다​ bnl.com.ki. 한편, 새로운 LEO 위성 서비스는 전에는 완전히 오프라인이었던 섬들에 전례 없는 대역폭을 제공하고 있습니다​ blog.apnic.net​ blog.apnic.net. 정부의 적극적인 정책 – 통신 산업 자유화, BNL을 통한 인프라 투자 및 보편적 접근에 초점을 맞춘 정책 – 개혁 기회를 제공합니다. 본질적으로, 키리바티는 세계에서 가장 연결성에 도전적인 국가 중 하나에서 보다 디지털 포괄적인 미래로 이동할 태세를 갖추고 있습니다. 인프라, 경제성 및 디지털 문해력 부분에서의 남은 갭을 계속해서 해소함으로써, 키리바티는 인터넷의 힘을 활용하여 자신의 개발을 촉진하고 원격섬의 주민일지라도 그 삶의 질을 높일 수 있습니다.

출처:

1. BuddeComm 연구. 키리바티 – 통신, 모바일 및 광대역 – 통계 및 분석 (2017) – 키리바티 통신 지리 및 시장 개발의 개요​ budde.com.au​ budde.com.au.
2. DataReportal. 디지털 2024: 키리바티 – 키리바티의 최신 인터넷 사용자 통계 및 모바일 접속 상황​ datareportal.com​ datareportal.com.
3. Internet Society (ISOC) Pulse – 키리바티의 국가 지표 (2023) – 인터넷 침투 및 사용 경향​ datareportal.com​ datareportal.com.
4. 세계은행. 원격 키리바티에 사람 연결하기 (2012) – 외딴 섬의 통신 접근 상태, 비용, 도전 과제 내용입니다​ worldbank.org​ worldbank.org.
5. 키리바티 국가 ICT 정책 2019 – ICT 부문의 정부 전략 및 목표 (보편적 접근성, 경제성, 신기술)​ mict.gov.ki​ mict.gov.ki.
6. BwebwerikiNET Limited (BNL) – 공식 웹사이트 및 프로젝트 업데이트 (2024) – 동미크로네시아 케이블, 남십자가 NEXT 스퍼 및 국내 광케이블 계획 관련 세부 정보​ bnl.com.ki​ bnl.com.ki.
7. 월드뱅크 프로젝트 ICR: 키리바티 통신 및 ICT 개발 프로젝트 (2019) – 개방화 결과, ATHKL 및 Ocean Link의 도착, 규제 개혁​ documents1.worldbank.org​ documents1.worldbank.org.
8. Ulrich Speidel (APNIC 블로그). 태평양에서의 Starlink와 케이블의 딜레마 (2024년 10월) – 타라와의 Starlink 사용에 대한 직접적 설명과 그 의미​ blog.apnic.net​ blog.apnic.net.
9. Kacific 보도자료 (2022년 7월). 텔레콤이 Kacific으로의 모바일 백홀의 대규모 배포 완료 – 키리바티 운영자가 Kacific 위성을 사용하여 4G 확장을 적용하고 있다는 것을 나타냅니다​ pacific.scoop.co.nz.
10. ITU 데이터 허브 – 키리바티의 ICT 가격 지수 – GNI 대비 모바일 데이터 및 고정 광대역의 상대 비용​ datahub.itu.int.