Estado do Acesso à Internet no México: A Divisão Digital, Terra e Céu

Introdução:
O acesso à Internet no México se expandiu dramaticamente nos últimos anos, alcançando mais de 107 milhões de usuários (83% da população) no início de 2024 datareportal.com. O país investiu fortemente tanto em infraestrutura terrestre (redes de fibra óptica, banda larga móvel) quanto em serviços emergentes de satélite (“céu”) para conectar seu povo. No entanto, ainda existe uma significativa divisão digital entre áreas urbanas bem atendidas e comunidades rurais subatendidas. Este relatório apresenta uma visão abrangente do cenário da internet no México em 2025 – abordando desenvolvimentos de infraestrutura, o abismo urbano–rural, principais provedores de serviço, velocidades e preços típicos, a ascensão da internet via satélite, e os desafios e oportunidades futuros. Todos os dados são os mais recentes disponíveis, com fontes incluindo o órgão regulador de telecomunicações do México (IFT), relatórios do governo e análises do setor.

1. Infraestrutura: Redes de Banda Larga e Iniciativas

Banda Larga Fixa (Redes Terrestres): A infraestrutura de banda larga fixa do México modernizou-se rapidamente, migrando do antigo DSL e cabo para redes de fibra óptica de alta velocidade. Em 2024, a fibra até a casa (FTTH) tornou-se a tecnologia dominante para acesso fixo – estima-se que 70% das conexões fixas utilizam fibra freedomhouse.org expansion.mx. A operadora incumbente Telmex (América Móvil) atualizou a maioria de suas antigas linhas de cobre DSL para fibra; cerca de 85% dos clientes de banda larga da Telmex foram migrados para fibra expansion.mx. Novas empresas como Totalplay possuem redes 100% fibra, oferecendo velocidades de gigabit, e operadoras de cabo (Izzi e Megacable) atualizaram suas redes híbridas para aumentar a capacidade infobae.com infobae.com. Esses investimentos elevaram a qualidade e cobertura da banda larga fixa; mais de 71% dos lares mexicanos já têm acesso à internet em casa freedomhouse.org freedomhouse.org (em comparação com ~21% em 2013 freedomhouse.org).

• Iniciativas Governamentais de Banda Larga: O governo mexicano tem promovido a conectividade por meio de programas e investimentos públicos. A importante Reforma de Telecomunicações de 2013 abriu a concorrência e criou o regulador independente IFT, impulsionando o crescimento da infraestrutura freedomhouse.org. Um projeto marcante da reforma é a Red Compartida (Rede Compartilhada), uma rede atacadista 4G LTE lançada em 2018 pelo consórcio Altán Redes. A Red Compartida opera na frequência de 700 MHz para expandir a cobertura; em junho de 2024 chegou a 95,3% da população, superando sua meta de 92,2% freedomhouse.org. Esta rede atacadista permite que qualquer operadora ou operadora virtual use sua infraestrutura, facilitando a expansão rural. Paralelamente, a divisão de telecom da estatal elétrica – CFE Telecomunicaciones “Internet para Todos” (CFE TEIT) – foi criada em 2022 com o mandato de fornecer internet acessível em áreas remotas freedomhouse.org freedomhouse.org. O CFE TEIT atua como um Operador Móvel Virtual (MVNO) operando nas redes de terceiros (inclusive no Altán), e no início de 2024 já havia instalado 91.000 pontos de acesso Wi-Fi gratuitos em espaços públicos do país freedomhouse.org freedomhouse.org. Com os planos “Internet para el Bienestar”, mexicanos em áreas não atendidas podem comprar pacotes de dados móveis a partir de MX$50 (US$2,88) por semana (3 GB) ou MX$230 (~US$13) por mês (40 GB) freedomhouse.org freedomhouse.org – melhorando significativamente a acessibilidade para usuários de baixa renda.

Redes Móveis: A infraestrutura de banda larga móvel do México cobre a imensa maioria da população, principalmente por redes 4G LTE. No final de 2023 havia mais de 121 milhões de assinaturas de internet móvel – algo equivalente a uma por pessoa freedomhouse.org freedomhouse.org. 4G já é onipresente em áreas urbanas e em muitas áreas rurais, carregando 83% de todo o tráfego móvel em 2023 freedomhouse.org freedomhouse.org. Grandes operadoras como Telcel (América Móvil) e AT&T México investiram na expansão da cobertura 4G, enquanto a Movistar (Telefónica) preferiu alugar capacidade (firmou acordos de compartilhamento de rede ao invés de construir 4G em algumas regiões). Redes 3G ainda servem como backup em zonas remotas, e as antigas redes 2G estão sendo desligadas (o que preocupa algumas comunidades que dependem de celulares básicos freedomhouse.org).

• Lançamento do 5G: O México se destacou na região pela implantação do 5G, embora a adoção ainda esteja nos estágios iniciais. Telcel lançou o 5G em fevereiro de 2022 e, em abril de 2024, já contava com mais de 10 milhões de usuários 5G em 125 cidades freedomhouse.org freedomhouse.org. A AT&T introduziu o 5G no final de 2022, alcançando 47 cidades até o final de 2023 freedomhouse.org freedomhouse.org. No entanto, as conexões 5G ainda representam uma fração pequena do total. O avanço está sendo retardado por altos custos e impostos sobre espectro (o México possui uma das tarifas de espectro mais caras das Américas csis.org) e pouca disponibilidade de espectro na faixa média freedomhouse.org. Um leilão de espectro 5G é esperado para 2025 freedomhouse.org, o que pode impulsionar a expansão. Apesar desses desafios, os investimentos contínuos fazem com que a cobertura 5G cresça constantemente nos principais centros urbanos.
• Wi-Fi Público e Iniciativas Cívicas: Além das redes comerciais, houve esforços notáveis para ampliar a conectividade gratuita. A Cidade do México construiu uma das maiores redes públicas de Wi-Fi do mundo, com mais de 21.500 pontos de acesso (atingindo um recorde mundial em 2022) em programa de inovação digital csis.org csis.org. Esse modelo de fornecer internet gratuita em praças, estações de transporte e escolas vem sendo replicado em outras regiões por programas federais e iniciativas locais. Esses esforços complementam as redes celulares e fixas, garantindo que mais pessoas possam se conectar, ao menos em espaços comunitários.

2. Divisão Urbana vs Rural

Uma persistente lacuna urbana–rural caracteriza o acesso à internet no México, embora ela tenha diminuído nos últimos anos. Em 2023, 85,5% das pessoas em áreas urbanas (6+ anos) usavam internet, contra apenas 66,0% nas áreas rurais ift.org.mx. Essa diferença de 19,5 pontos percentuais, embora ainda significativa, é muito menor do que os 32 pontos registrados em 2017 jornada.com.mx jornada.com.mx. Ou seja, o uso rural da internet mais que dobrou desde 2017, reduzindo a divisão digital em um terço jornada.com.mx jornada.com.mx. Fatores-chave para essa melhoria incluem a expansão da cobertura móvel nas comunidades rurais e programas específicos para conectar áreas remotas.

• Lacunas de Cobertura: A população ainda desconectada se concentra em regiões pobres e remotas, principalmente no sul. Por exemplo, estados relativamente urbanizados como Quintana Roo e Baja California ostentam mais de 90% de penetração de internet, enquanto estados mais pobres e montanhosos como Oaxaca (70,6%) e Chiapas (59,9%) ficam bem atrás freedomhouse.org. Muitos povoados rurais ainda não têm infraestrutura de fibra ou cabo, e até mesmo o sinal celular pode ser fraco ou inexistente em regiões remotas (apesar da cobertura populacional acima de 95%, a geográfica é menor em terrenos difíceis).
• Desigualdades Socioeconômicas: A divisão digital também reflete a desigualdade de renda. Apenas 39,5% dos lares no menor estrato socioeconômico possuem internet, contra 93,5% nos lares de maior renda freedomhouse.org freedomhouse.org. Custo é barreira: em pesquisa de 2023, 43,5% dos mexicanos de baixa renda sem celular apontaram o preço como motivo freedomhouse.org. Embora preços de aparelhos e pacotes tenham caído (ver Seção 4), as comunidades mais pobres continuam subatendidas, muitas vezes coincidentemente rurais ou indígenas.
• Esforços de Redução da Lacuna: Diversas iniciativas buscam reduzir o abismo urbano–rural. A Red Compartida direciona explicitamente cobertura para zonas rurais ao permitir que qualquer operador (inclusive ISPs regionais ou redes comunitárias) atue sem investimento massivo em infraestrutura freedomhouse.org. O programa governamental “Programa de Cobertura Social” identifica “lacunas de conectividade” – milhares de localidades sem serviço – para priorizar expansão ou subsídios gob.mx. O CFE Internet para Todos (TEIT), como citado, instala Wi-Fi grátis e vende dados baratos em vilarejos, frequentemente usando satélite como backhaul ou a rede Altán freedomhouse.org freedomhouse.org. Projetos locais também surgem: uma cooperativa indígena em Puebla lançou a “Wiki Katat” em 2022, uma rede comunitária de celular usando a infraestrutura Altán freedomhouse.org freedomhouse.org. Todos esses esforços, junto à expansão das redes privadas, vêm reduzindo pouco a pouco a divisão digital.

Apesar do progresso, milhões de mexicanos ainda permanecem do outro lado da divisão digital csis.org. O último trecho – conectar os 10–15% mais isolados – traz os maiores desafios logísticos e econômicos. Aqui, a tecnologia satelital (“céu”) e parcerias público-privadas inovadoras ganham cada vez mais protagonismo (ver Seção 5 sobre Internet Satelital).

3. Principais Provedores e Panorama de Mercado

O mercado de serviços de internet do México é composto por ex-monopólios, novos players de fibra, empresas de cabo, operadoras móveis e um número crescente de operadoras virtuais. Abaixo um panorama dos principais provedores em banda larga fixa e móvel:

Provedores de Banda Larga Fixa: No final de 2024, cerca de 27–28 milhões de lares mexicanos contavam com uma assinatura fixa (em torno de 70% do total de domicílios). O mercado é dominado por quatro empresas (ver Tabela 1), com o restante dividido entre ISPs regionais e cooperativas locais:

• Telmex (América Móvil): o antigo monopólio de telefonia segue como maior provedor de banda larga fixa, com cerca de 11,2 milhões de assinantes (~40% de participação no Q4/2024) expansion.mx expansion.mx. Oferece DSL e fibra sob a marca “Infinitum”. Após anos perdendo mercado, a Telmex voltou a investir fortemente em fibra e congelou preços para recuperar clientes expansion.mx expansion.mx. A subsidiária Telnor atua em Baja California/região norte, mas seus números são contabilizados com a Telmex.
• Grupo Televisa (Izzi Telecom): Divisão de telecom da Televisa (opera Izzi, Cablevisión, etc.), é o segundo maior player com cerca de 5,7–6 milhões de assinantes (~20–22%) bnamericas.com. O foco é cabo (DOCSIS 3.1 em HFC) em múltiplas cidades e expansão de fibra em condomínios novos. A Televisa oferece banda larga satelital em áreas rurais via Sky (parceira HughesNet), mas são menos de 400 mil assinantes bnamericas.com. Obs.: Em 2022, tentou-se fundir Televisa e Megacable sem sucesso; continuam concorrendo entre si.
• Megacable: Grande operadora de cabo sediada em Guadalajara, rivaliza em escala com a Televisa. No Q4/2024, chegou a 5,31 milhões de assinantes (~19%) inversionistas.megacable.com.mx. Opera em 26 estados, liderando em cidades médias. Rede HFC com implantação progressiva de fibra. Segundo análises financeiras, foi o provedor que mais cresceu em número de clientes nos últimos anos xataka.com.mx.
• Totalplay: Estreante (lançada em 2010 pelo Grupo Salinas), provedora 100% fibra até a casa e a que mais cresce no segmento. Em meados de 2024 superou 5 milhões de assinantes infobae.com(~18% de market share), com cobertura ampliada em várias cidades. Sua estratégia de planos até 1,2 Gbps infobae.com infobae.com e IPTV lhe rendeu prêmios (Totalplay foi eleita a rede fixa mais rápida no México pela Ookla em 2022 e 2023 infobae.com infobae.com). Cresceu de 9% em 2017 para ~18% em 2024 jentel.mx jentel.mx.
• Outros: Uma fração pequena (~5%) das linhas fixas. Incluem Axtel (que vendeu sua base residencial à Izzi e Megacable em 2019 e agora foca negócios empresariais), ISPs regionais, cooperativas locais e redes comunitárias rurais. O CFE TEIT, do governo, também entra no segmento, provendo hotspots e conexões, mas geralmente usando infraestrutura das grandes freedomhouse.org freedomhouse.org.

Tabela 1: Principais ISPs de Banda Larga Fixa no México (Q4 2024)

Fontes: Dados do IFT compilados em reportagens expansion.mx bnamericas.com inversionistas.megacable.com.mx.