Starea accesului la internet în Azerbaidjan: De la fibră la ultima frontieră

Prezentare istorică a dezvoltării internetului în Azerbaidjan

Azerbaidjanul s-a conectat la internetul global relativ devreme în era post-sovietică, prima conexiune la internet fiind stabilită în 1994, iar accesul public fiind disponibil din 1996 az-netwatch.org. La sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, serviciile de internet erau inițial limitate și costisitoare, dominate de conexiunile dial-up și de câțiva furnizori afiliați statului. Totuși, Azerbaidjanul a beneficiat de moștenirea unor institute tehnice din era sovietică și de conștientizarea importanței TIC la nivel guvernamental, ceea ce a accelerat dezvoltarea en.wikipedia.org. De-a lungul anilor 2000, numărul de utilizatori de internet a crescut constant – ajungând la aproximativ 3,7 milioane de utilizatori (aproximativ 44% din populație) până în 2010, potrivit datelor ITU en.wikipedia.org. Accesul timpuriu s-a concentrat în Baku și în marile orașe, mulți utilizatori bazându-se pe facilități comune, precum locurile de muncă sau cafenelele de internet, deoarece deținerea de calculatoare la domiciliu era scăzută în anii 2000 en.wikipedia.org. Dial-up-ul a rămas modalitatea principală de acces pentru mulți până când serviciile de bandă largă (ADSL) au început să se răspândească la sfârșitul anilor 2000 en.wikipedia.org. Recunoscând importanța economică a conectivității, guvernul a făcut din dezvoltarea telecomunicațiilor și a internetului o prioritate națională, implementând politici la sfârșitul anilor 2000 pentru a reduce costurile internetului az-netwatch.org și eliminând cerințele de licențiere pentru ISP-uri până în 2002 pentru a liberaliza piața en.wikipedia.org. Internetul mobil a început să ia avânt în aceeași perioadă: o a treia licență GSM pentru operator mobil a fost emisă în 2009, odată cu introducerea serviciilor 3G az-netwatch.org en.wikipedia.org. Până în 2013, surse oficiale susțineau că 85% din populație era online en.wikipedia.org – o cifră optimistă, dar care reflectă adopția rapidă stimulată în mare parte de banda largă mobilă în primii ani ai deceniului 2010. În general, dezvoltarea internetului în Azerbaidjan a urmat modelul multor țări în curs de dezvoltare: o creștere bruscă de la practic nicio conectivitate la mijlocul anilor 1990 la acces majoritar în rândul populației în decurs de două decenii, cu diferențe semnificative între zonele urbane și cele rurale en.wikipedia.org.

Infrastructura actuală de internet: fibră optică, mobil și altele

Rețeaua de bază din fibră optică și banda largă fixă: Infrastructura de internet fix a Azerbaidjanului s-a extins semnificativ, în special în ultimul deceniu. Operatorul de stat AzTelekom (sub Ministerul Dezvoltării Digitale și Transporturilor) controlează cea mai mare parte a rețelei de bază și a rețelei de ultim kilometru, alături de Baku Telephone Communications (Baktelecom) în capitală. AzTelekom operează principala rețea națională de fibră optică și, istoric, chiar poarta de acces internațional la internet, adesea prin parteneriatul său cu Delta Telecom. Delta Telecom (anterior AzerSat) a fost principalul furnizor upstream, furnizând lățime de bandă internațională pentru 90–95% dintre utilizatorii țării la sfârșitul anilor 2000 en.wikipedia.org. Deține singurul Internet Exchange Point și poarta de acces internațională, vânzând lățime de bandă de tranzit practic tuturor ISP-urilor locale en.wikipedia.org. Această configurare a creat o arhitectură centralizată, unde câteva entități legate de stat controlau fluxul de trafic. De-a lungul anilor, conectivitatea externă s-a îmbunătățit: până în 2022, lățimea de bandă internațională totală a Azerbaidjanului a ajuns la aproximativ 2,2 terabiți pe secundă (un salt uriaș de la doar 155 Mbps în 2006), deoarece au fost stabilite noi conexiuni din fibră cu Rusia, Georgia și Turcia en.wikipedia.org. Azerbaidjanul s-a poziționat ca un potențial hub de tranzit între Europa și Asia, prin proiecte precum rutarea de fibră Trans-Asia-Europe, iar inițiativele recente (de ex. proiectul „Digital Silk Way” de la operatorul privat AzerTelecom) urmăresc să crească și mai mult capacitatea internațională.

Pe segmentul consumatorilor, banda largă fixă a migrat de la ADSL pe cupru la fibră optică (FTTH) în marile orașe. Proiectul guvernamental „Online Azerbaijan” a impulsionat implementarea națională a rețelelor de fibră. La începutul lui 2023, aproximativ 1,4 milioane de gospodării (circa jumătate din total) beneficiau de acces la rețele optice de mare viteză, rezultat al accelerării instalării FTTH în Baku și centre regionale caliber.az caliber.az. Numai în primele trei trimestre ale anului 2022, AzTelekom a extins accesul banda largă pe fibră la aproximativ 600.000 de gospodării suplimentare caliber.az. Zonele urbane ca Baku, Ganja, Sumgayit și altele beneficiază acum de acoperire extensivă FTTH, majoritatea clienților din aceste orașe având posibilitatea de a contracta servicii de 30–100 Mbps pe rețele GPON moderne caliber.az. În schimb, în orașele și satele mici, rețeaua veche pe cupru încă persistă – până acum câțiva ani, 70% dintre gospodăriile din zonele rurale și orășele foloseau încă vechiul ADSL pe linii telefonice, cu viteze medii de doar ~4–5 Mbps caliber.az. Această prăpastie urban-rurală în infrastructura fixă este o problemă-cheie. Guvernul investește activ (adesea prin AzTelekom și Baktelecom) pentru a aduce fibra optic în regiunile izolate, dar aceste investiții sunt dificil de recuperat în zonele slab populate caliber.az. Un proiect recent anunțat, finanțat de Banca Europeană pentru Reconstrucție și Dezvoltare (BERD) – un împrumut de 50 milioane USD către AzTelekom – vizează reducerea diviziunii digitale între capitală și regiuni prin instalarea de „broadband de ultimă generație” la peste 280.000 de gospodării regionale suplimentare neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu. Acest efort al BERD/UE subliniază prioritatea extinderii infrastructurii de fibră dincolo de Baku. Potrivit oficialilor, obiectivul este de a obține acoperire broadband națională completă (fiecare așezare conectată) și de a scoate din uz ultimele linii de cupru până la sfârșitul anului 2024 caliber.az freedomhouse.org. Chiar dacă acest termen poate fi ambițios, el reflectă o acțiune concertată pentru acces universal la fibră.

Rețele mobile (3G, 4G, 5G): Banda largă mobilă este coloana vertebrală a accesului la internet pentru majoritatea azerilor, iar țara a înregistrat un progres remarcabil la capitolul acoperirii rețelelor mobile. Rețelele de generația a treia (3G) acoperă de mult aproape întreaga populație freedomhouse.org, iar în ultimii cinci ani țara a construit rapid acoperirea LTE 4G. De la doar circa 36% acoperire populațională în 2018, rețelele 4G (LTE) au ajuns să acopere 94% din populație în 2021 mincom.gov.az. Astăzi, practic toate localitățile populate beneficiază cel puțin de 3G, iar cele mai multe au 4G, cu Azercell (cel mai mare operator mobil) raportând peste 74% acoperire LTE geografică până la sfârșitul lui 2021 și eforturi continue de extindere freedomhouse.org. Numărul abonamentelor active de bandă largă mobilă a crescut în consecință – în 2022 existau aproximativ 79 de abonamente de broadband mobil la 100 de persoane (față de ~63 la 100 în 2020) mincom.gov.az. Pentru mulți utilizatori din mediul rural, rețelele mobile sunt singura opțiune de acces la internet, având în vedere implementarea lentă a rețelelor fixe. Trei operatori principali furnizează servicii mobile: Azercell, Bakcell și Azerfon (Nar). Azercell, în special, are o poziție dominantă și a investit masiv în infrastructura 4G, inclusiv în funcționalități LTE Advanced în zonele urbane dense. Țara se îndreaptă acum gradual către 5G. A cincea generație (5G) este încă în faza de testare – Azercell a lansat hotspoturi pilot 5G în centrul Bakului la sfârșitul lui 2022, iar Bakcell a început testarea 5G în câteva locații din Baku la începutul lui 2023 freedomhouse.org freedomhouse.org. Aceste rețele pilot permit utilizatorilor cu anumite modele de telefoane (ex. Huawei, Xiaomi mai noi, etc.) să se conecteze în zone limitate freedomhouse.org. Implementarea pe scară largă a 5G va necesita însă mai mult timp; experții din industrie susțin că Azerbaidjanul are nevoie de o capacitate tehnică mai mare și cerere mai ridicată din partea consumatorilor (adică mai multe dispozitive compatibile 5G și venituri mai mari) înainte ca 5G-ul să ia amploare freedomhouse.org. Până în 2025, guvernul nu a organizat încă o licitație completă pentru spectrul 5G. Între timp, rețelele 4G existente sunt optimizate – Azercell susține că a crescut viteza internetului mobil prin modernizarea echipamentelor în Baku și pe peninsula Absheron, oferind o creștere de 30% a vitezei în acele zone în 2021 freedomhouse.org. În ansamblu, infrastructura mobilă în Azerbaidjan este foarte avansată la nivel de acoperire, chiar dacă nu a atins încă standarde de vârf 5G în majoritatea zonelor.

Conectivitate internațională și centre de date: Poziția geografică a Azerbaidjanului înseamnă că acesta se conectează la internetul global prin mai mulți vecini. Cablurile cu fibră optică leagă Azerbaidjanul spre nord de Rusia (prin rutele Rostelecom/TransTelekom), spre vest de Georgia (și mai departe către cablurile din Marea Neagră), spre sud de Iran, precum și peste Marea Caspică. Infrastructura backbone a Delta Telecom are legături cu Turcia și rețelele occidentale, iar operatorul privat AzerTelecom (parte din holdingul NEQSOL) dezvoltă o rută de mare capacitate, numită „Drumul Mătăsii Digital” („Digital Silk Way”), pentru a transporta traficul între Europa și Asia Centrală/de Sud prin Azerbaidjan. Aceste inițiative urmăresc să transforme Azerbaidjanul într-un hub regional de tranzit pentru internet, reducând latența și dependența de orice furnizor principal. La nivel intern, o limitare istorică a fost lipsa unui Punct de Schimb Neutru de Internet (IXP) – Delta Telecom administra singurul IXP și percepea același tarif pentru traficul „local” ca și pentru cel internațional, ceea ce descuraja interconectarea locală en.wikipedia.org. Acest lucru a făcut ca traficul local de internet din Azerbaidjan să fie adesea rutat în afara și inapoi în țară, afectând eficiența. Există discuții privind înființarea unui IXP gratuit, însă conform celor mai recente rapoarte, IXP-ul Delta rămâne dominant en.wikipedia.org. Totuși, infrastructura de caching și găzduirea locală s-au îmbunătățit: aproximativ 38% din conținutul celor mai accesate site-uri web este acum accesibil printr-un server local sau cache în Azerbaidjan, conform analizelor Internet Society pulse.internetsociety.org. Acest caching local (de ex. servere CDN Google/YouTube sau Facebook în Baku) ajută la îmbunătățirea vitezelor pentru serviciile populare. Capacitatea centrelor de date din Azerbaidjan este de asemenea în creștere, AzInTelecom (companie IT deținută de stat) operând centre de date guvernamentale, iar unele facilități private de colocare apar în Baku pentru a deservi bănci și companii. Asigurarea legăturilor internaționale redundante și a schimbului local de trafic va fi importantă pe măsură ce utilizarea internetului continuă să crească.

Infrastructură satelitară – sateliți geostaționari: Chiar înainte de apariția celor mai noi sateliți LEO, Azerbaidjanul a investit în propriii sateliți de telecomunicații pentru a extinde serviciile de internet și de difuzare. Agenția spațială națională Azercosmos operează doi sateliți geostaționari, Azerspace-1 (lansat în 2013) și Azerspace-2 (lansat în 2018), plasați pe sloturi orbitale în jurul valorii de 46°E en.wikipedia.org. Acești sateliți multi-band oferă acoperire asupra Europei, Asiei și Africii și găzduiesc transpondere folosite pentru difuzare TV, precum și capacitate în benzile C și Ku pentru date și servicii broadband en.wikipedia.org. Folosind această capacitate, Azercosmos oferă un serviciu de internet prin satelit numit Azconnexus, care este practic o soluție VSAT (Very Small Aperture Terminal) pentru conectivitate în zone izolate. Azconnexus a fost recunoscut internațional pentru performanța sa – la sfârșitul anului 2023 Azercosmos a câștigat un premiu în industrie pentru „Cel mai bun furnizor de servicii VSAT”, subliniind că sateliții Azerspace-1/2 oferă internet de mare viteză pentru clienți guvernamentali și corporativi din zone fără fibră satelliteprome.com satelliteprome.com. Serviciul sprijină utilizări critice precum conectivitatea pentru câmpuri petroliere și gaze, mine, spitale rurale și intervenții de urgență, acolo unde rețelele terestre pot lipsi satelliteprome.com. Aceste legături prin satelit geostaționar au o latență mai mare (~600 ms), dar asigură că până și cele mai îndepărtate sate montane sau platforme petroliere din Marea Caspică pot fi online, dacă este nevoie. Totuși, din cauza costului, internetul prin satelit Azerspace a fost utilizat în principal de companii, agenții guvernamentale și, ocazional, pentru conectarea unor hub-uri comunitare îndepărtate (de exemplu în Munții Caucazului sau în zonele recent repopulate din Karabah), nu de gospodării individuale.

Principalii furnizori de internet și cote de piață

Piața ISP din Azerbaidjan este un amestec de companii de stat și operatori privați, însă statul (și interesele apropiate politic) păstrează un control disproporționat. Există zeci de ISP-uri licențiate, însă câțiva jucători cheie domină infrastructura. Pe segmentul de internet fix broadband, cei mai mari furnizori sunt AzTelekom (operat de stat, axat pe regiuni) și Baktelecom (orașul Baku), alături de AzDataCom (un alt operator de stat pentru rețea de date) freedomhouse.org. În 2019, companiile de stat controlau în final aproximativ jumătate din piața totală a serviciilor de internet freedomhouse.org. AzTelekom, care operează backbone-ul și punctele regionale de schimb telecom, este strâns legat de familia conducătoare; proprietatea este asociată intereselor familiei președintelui Aliyev freedomhouse.org. Există și ISP-uri private precum Azeronline, Ultel, AvirTel, Connect și altele care, de obicei, închiriază capacitate pe infrastructura de stat pentru a deservi utilizatorii finali, mai ales în Baku. Cu toate acestea, condițiile nu sunt complet egale – ISP-urile private mici s-au plâns de dificultăți în obținerea accesului la buclele de fibră optică deținute de stat și la lățime de bandă en-gros. De fapt, la mijlocul anului 2022, autoritatea antimonopol a Azerbaidjanului a investigat AzTelekom și Baktelecom pentru presupuse manipulări ale prețurilor en-gros pentru backhaul și pentru sufocarea concurenței freedomhouse.org caliber.az. Cei doi au fost găsiți vinovați de abuz de poziție dominantă, crescând taxele pentru utilizarea conductelor de fibră, spațiu pe turnuri etc., și au fost sancționați caliber.az. Acest lucru indică faptul că, deși piața este oficial liberalizată (licențierea ISP a fost abolită în 2002), în practică operatorii istorici dețin încă o putere semnificativă.

În Baku, există totuși un anumit grad de concurență: de exemplu, Azeronline (susținut de operatorul de telefonie mobilă Azercell) și câteva alte companii au propriile rețele „last mile” în părți din oraș și oferă internet prin fibră sau cablu. Totuși, chiar și în capitală, Baktelecom (o subsidiară a Ministerului) deține o cotă importantă, în special după ce a lansat un serviciu FTTH accesibil numit „Bakinternet”. Pentru a crește eficiența, guvernul a discutat fuziunea Baktelecom și AzTelekom într-o singură companie națională de telecomunicații (un plan anunțat de Ministerul Dezvoltării Digitale în 2022) freedomhouse.org. Dacă s-ar realiza, această fuziune ar crea un gigant ISP de stat, însă la mijlocul anului 2023 încă nu fusese finalizată freedomhouse.org.

Pe piața de telefonie mobilă există trei operatori: Azercell, Bakcell și Azerfon (Nar). Azercell este lider clar – în 2022, Azercell avea peste 5 milioane de abonați și circa 48,2% cotă de piață freedomhouse.org. (Demn de menționat, din 2018 Azercell este deținută majoritar de stat; Telia Company din Suedia a ieșit de pe piață în urma unui scandal de corupție, iar Azercell a fost preluată de AzInTelecom/Neftchala, entități apropiate statului freedomhouse.org.) Al doilea jucător, Bakcell, are aproximativ 3 milioane de abonați (circa 30% cotă de piață) și este unic prin faptul că este deținut privat de holdingul NEQSOL (omul de afaceri Nasib Hasanov) freedomhouse.org. Azerfon (Nar) este cel mai mic operator, cu aproximativ 2,3 milioane de abonați (~20% cotă), parțial deținut de o entitate offshore, însă se crede pe scară largă că este legat tot de familia Aliyev freedomhouse.org. De fapt, atât Azercell, cât și Azerfon sunt conectate la interesele de afaceri ale familiei conducătoare freedomhouse.org. Toți operatorii mobili au nevoie de o licență tehnică pe 10 ani de la guvern pentru a funcționa freedomhouse.org, iar deși există concurență la nivel de marketing și pachete pentru utilizatori, legăturile apropiate de elita politică fac ca deciziile strategice să fie adesea aliniate strâns la prioritățile guvernamentale.

În ciuda numărului mare de jucători, concentrarea pieței este ridicată. Influența (directă sau indirectă) a familiei Aliyev asupra a două dintre cele trei companii mobile și asupra principalilor operatori de rețea fixă a generat îngrijorări cu privire la lipsa concurenței independente en.wikipedia.org freedomhouse.org. Totuși, utilizatorii beneficiază de existența a trei rețele mobile, ceea ce a condus la o acoperire națională și la modernizări constante ale rețelei. Portabilitatea numerelor mobile a fost introdusă pentru a facilita concurența, iar fiecare operator oferă o gamă de planuri de date 3G/4G. În ceea ce privește cota de piață a ISP-urilor pentru broadband fix, datele publice sunt rare, însă AzTelekom (inclusiv Baktelecom) deservesc, cel mai probabil, mai mult de jumătate dintre abonații de broadband fix (mai ales în afara capitalei Baku), restul fiind împărțit între ISP-urile private din mediul urban. De exemplu, Azeronline, Connect și câțiva furnizori de internet prin cablu deservesc segmente din piața rezidențială a Baku. Un indicator aproximativ: Azerbaidjanul avea aproximativ 2,15 milioane de abonamente la broadband fix în 2023 tradingeconomics.com, iar Baktelecom/AzTelekom aveau împreună capacitatea de a acoperi 1,9 milioane de gospodării până la sfârșitul anului 2023 telecompaper.com, ceea ce sugerează că operatorii de stat reprezintă majoritatea acestor conexiuni.

Per ansamblu, deși „există numeroși ISP-uri pe piață”, blocajele de infrastructură (gateway internațional, rețea de fibră optică, ultimul segment de rețea în regiuni) sunt controlate de entități aliniate statului freedomhouse.org. Acest lucru a restricționat istoric concurența reală și a menținut prețurile relativ uniforme. Guvernul a recunoscut această situație și, cu sprijinul UE, lucrează la reforme de reglementare pentru a „îmbunătăți concurența și reglementarea în telecomunicații” (parte a pachetului de împrumut EBRD) neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu. Rămâne de văzut dacă aceste reforme vor duce la apariția unor jucători independenți sau doar la o eficientizare a operatorilor de stat.

Acces urban vs. rural și diferențe de acoperire

Un puternic decalaj digital persistă între centrele urbane ale Azerbaidjanului și periferia rurală, deși acesta s-a redus în ultimii ani. Penetrarea internetului este mai mare în orașe – aproape fiecare gospodărie din Baku poate accesa internetul, în timp ce unele sate izolate încă se confruntă cu probleme de conectivitate. Potrivit datelor oficiale din 2022, 91,6% dintre gospodăriile urbane aveau acces la internet acasă, comparativ cu aproximativ 83,8% dintre gospodăriile rurale mincom.gov.az. Cu un an mai devreme, în 2021, diferența era ceva mai mare (aproximativ 90% urban vs 82,7% rural) mincom.gov.az. Aceasta reflectă o îmbunătățire constantă a accesului în mediul rural, datorită extinderii acoperirii mobile și programelor guvernamentale de implementare a fibrei optice. Totuși, familiile rurale sunt ușor mai puțin predispuse să aibă un abonament de internet la domiciliu și depind adesea de date mobile dacă broadbandul fix nu a ajuns în zona lor.

Există și o diferență privind calitatea conexiunii: în Baku și în alte mari orașe, utilizatorii pot accesa broadband prin fibră de mare viteză și semnal 4G puternic, în timp ce în zonele rurale mulți folosesc linii DSL mai vechi sau acoperire 3G/4G mai slabă. De exemplu, până de curând, majoritatea utilizatorilor de internet fix din rural foloseau vechiul ADSL pe cupru, obținând viteze de doar câțiva Mbps caliber.az. „Ultimul segment” din sate depinde deseori de infrastructura telefonică învechită. De asemenea, Wi-Fi-ul public, deși disponibil în Baku (orașul a instalat la un moment dat hotspoturi gratuite în parcuri), este practic inexistent în localitățile rurale. De fapt, chiar și în Baku numărul de hotspoturi Wi-Fi publice a scăzut de la 18 la doar 4 în 2022 din cauza problemelor de mentenanță, iar cele rămase erau considerate slabe freedomhouse.org. Astfel de servicii nu reprezintă deloc o opțiune viabilă pentru utilizatorii rurali.

Hărțile de acoperire mobilă arată foarte puține zone fără semnal – chiar și regiunile muntoase au servicii de bază pentru voce – însă capacitatea broadbandului mobil poate reprezenta o problemă în mediul rural. Principalii operatori și-au concentrat cele mai rapide implementări LTE în Baku și pe Peninsula Absheron, unde cererea e maximă freedomhouse.org. Deși aproape toate satele au măcar 3G, experiența poate fi lentă sau inconstantă în afara rețelei dense din capitală. Acest lucru contribuie la faptul că utilizatorii urbani beneficiază de viteze medii mai ridicate decât cei rurali.

În ceea ce privește utilizarea și competențele digitale, rezidenții urbani sunt mai predispuși să folosească internetul zilnic și pentru o gamă mai largă de servicii (de exemplu, e-banking, streaming, telemuncă) decât cei din mediul rural azer. Totuși, decalajul se reduce pe măsură ce smartphone-urile devin omniprezente. Până în 2022, aproximativ 88–90% dintre indivizii din atât mediul urban, cât și din cel rural foloseau telefoane mobile, iar peste 80% dintre indivizii la nivel național utilizau internetul sub o formă sau alta mincom.gov.az mincom.gov.az. Un aspect important: teritoriile eliberate (regiunile recâștigate după conflictul din Nagorno-Karabah) reprezintă un caz special de „zone slab deservite” – acestea au fost tăiate de la rețelele telecom din Azerbaidjan timp de decenii. Începând cu 2020, guvernul a prioritizat extinderea rețelei de fibră optică și a acoperirii mobile în aceste regiuni (de exemplu, orașul Șușa și districtele înconjurătoare), ca parte a procesului de reconstrucție caliber.az caliber.az. Deja, marii operatori anunță că rețelele 2G/3G acoperă mare parte din aceste teritorii, iar rețelele de fibră optică sunt instalate alături de noile drumuri către Karabakh. Asigurarea accesului echitabil la internet pentru aceste zone rurale afectate anterior de conflict reprezintă o componentă esențială a strategiei Azerbaidjanului de incluziune digitală pentru anii următori.

În concluzie, disparitățile dintre accesul la internet urban și cel rural, deși persistă, se micșorează treptat. Programe precum extinderea broadbandului finanțată de EBRD și inițiativa ministerului pentru “acoperire totală până la finalul lui 2024” vizează tocmai aceste ultime lacune caliber.az neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu. Dacă aceste planuri vor reuși, chiar și satele izolate vor beneficia curând de opțiuni broadband prin fibră sau wireless fix. Între timp, rețeaua mobilă aproape universală (peste 99% acoperire 3G mincom.gov.az) a reprezentat o soluție vitală, făcând serviciile de internet de bază accesibile pentru marea majoritate a azerilor, indiferent de locație.

Prețul internetului și accesibilitatea pentru consumatori

Costul serviciilor de internet în Azerbaidjan a fost, în general, pe o traiectorie descendentă, devenind mai accesibil pentru consumatori în ultimul deceniu. Prețurile broadbandului fix în special au scăzut, în timp ce vitezele și limitele de trafic au crescut. În 2022, Ministerul a anunțat o restructurare semnificativă a tarifelor broadband: vechiul plan de bază de 1 Mbps (care costa aproximativ 10 manate azere pe lună) a fost eliminat și înlocuit cu un plan de 4 Mbps la 13 AZN pe lună mincom.gov.az. Aceasta a triplat practic viteza minimă pentru o creștere ușoară de preț, micșorând prețul pe megabit – de fapt, prețul per 1 Mbps pentru consumatori a scăzut de la 10 AZN la aproximativ 3,25 AZN după această schimbare mincom.gov.az. Pentru viitor, oficialii au anunțat că viteza minimă de broadband urmează să fie stabilită la 25 Mbps până la sfârșitul lui 2024 (cu ajustări corespunzătoare la preț), astfel încât și cele mai ieftine abonamente să ofere viteze autentice de broadband mincom.gov.az.

În termeni absoluți, prețurile internetului în Azerbaidjan sunt moderate. Un pachet tipic de internet broadband nelimitat pentru acasă (prin DSL sau fibră) cu viteze de circa 10–15 Mbps costă în jur de 20–30 AZN (aproximativ $12–$18) pe lună, în funcție de furnizor și regiune. Pentru utilizatorii cu venituri mai mici sau cei care au nevoie doar de acces ușor, unele ISP-uri oferă pachete cu trafic limitat sau abonamente la hotspot-uri Wi-Fi partajate la prețuri mai mici. Datele mobile sunt larg utilizate și au prețuri competitive: toți cei trei operatori mobili oferă pachete lunare de date de diverse dimensiuni. De exemplu, un plan mobil cu utilizare redusă (inclusiv aproximativ 500 MB de date, plus minute de voce și SMS-uri) costă în jur de 10 AZN pe lună, în timp ce pachetele cu mai multe date (de ex. 5–10 GB) pot ajunge la 15–20 AZN. Potrivit indicatorilor ITU din coșul de prețuri TIC, prețurile din Azerbaidjan sunt destul de accesibile raportate la venituri: din 2024, un abonament standard de broadband fix costă aproximativ 1,34% din PNB per capita pe lună, iar un pachet mobil tipic este de aproximativ 1,14% din PNB per capita, mult sub ținta de accesibilitate ONU de <2% tradingeconomics.com. Prin comparație, în 2010, un plan ADSL de 1 Mbps costa $20–$25 (ceea ce reprezenta un procent mai mare din venituri la acea vreme) en.wikipedia.org – deci accesibilitatea s-a îmbunătățit clar.Guvernul a intervenit periodic pentru a reglementa sau ghida prețurile. La sfârșitul anilor 2000, principalele ISP-uri (adesea coordonate de stat) au fost de acord să standardizeze prețurile pentru dial-up și ADSL pentru a evita subcotarea reciprocă en.wikipedia.org. Acest comportament cvasi-cartelar a fost menit să mențină pe linia de plutire ISP-urile mai mici, dar a însemnat și că utilizatorii aveau puține variații de preț din care să aleagă. În prezent, odată cu mai multă competiție (în special pe partea mobilă), există puțină mai multă diversitate a prețurilor și promoțiilor. De exemplu, operatorii de telefonie mobilă organizează adesea campanii cu date bonus sau tarife reduse pentru utilizarea pe timp de noapte pentru a atrage clienți.Costurile internaționale ale lățimii de bandă – un factor semnificativ în stabilirea prețului – au scăzut dramatic pentru Azerbaidjan odată cu apariția noilor rute de fibră optică. Cheltuiala cu accesul la internet upstream, care reprezenta cândva o mare parte din costurile de operare ale ISP-urilor, s-a redus. Acest lucru a permis ISP-urilor să ofere abonamente de date nelimitate și să mărească treptat vitezele fără a crește tarifele. Totuși, o plângere persistentă a fost costul accesării infrastructurii interne controlate de stat. După cum s-a menționat, ISP-urile mici au raportat că tarifele ridicate angro percepute de AzTelekom și Baktelecom pentru utilizarea liniilor de fibră au împiedicat scăderea suplimentară a prețurilor la retail caliber.az. Acțiunile autorității anti-monopol din 2022 de a sancționa aceste practici ar putea conduce la tarife angro mai corecte și, potențial, la tarife mai ieftine pentru utilizatorul final, dacă competiția crește.Referitor la accesibilitatea dispozitivelor, guvernul a redus uneori taxele de import pentru calculatoare și smartphone-uri pentru a micșora barierele pentru cetățenii care doresc să se conecteze online. Marea majoritate a adulților din Azerbaidjan dețin acum un telefon mobil cu acces la internet (rata de penetrare a SIM-urilor este de 110 la 100 de persoane mincom.gov.az și aproximativ 90% dintre indivizi utilizează un telefon mobil mincom.gov.az). Există și programe publice pentru acces gratuit la internet în anumite centre comunitare, iar în timpul COVID-19, unele platforme educaționale au fost zero-rated (acces gratuit) de către ISP-uri pentru a facilita școala la distanță.Per total, pentru o țară cu venituri medii, prețurile la internet din Azerbaidjan sunt relativ accesibile pentru consumatorul mediu și comparabile cu omologii săi regionali. Datele Băncii Mondiale/ITU pentru 2022 arată că ~88% din populație sunt utilizatori de internet theglobaleconomy.com, ceea ce sugerează că prețul de bază nu este o barieră prohibitivă pentru majoritatea (alți factori precum acoperirea și alfabetizarea digitală joacă un rol în populația încă offline). Investițiile continue și eventualii noi intrați pe piață (precum serviciile prin satelit) ar putea reduce suplimentar prețurile sau crește valoarea (viteze mai mari la același preț) în anii următori.

Calitatea serviciului: viteze, latență și fiabilitate

Viteza internetului: Vitezele internetului din Azerbaidjan s-au îmbunătățit semnificativ în ultimii ani, deși rămân încă sub multe țări dezvoltate și chiar sub unii vecini regionali. La începutul lui 2023, viteza mediană de descărcare pentru internetul mobil în Azerbaidjan a fost de aproximativ 34,6 Mbps, în timp ce pentru conexiuni broadband fixe media era în jur de 26,9 Mbps datareportal.com. Ambele valori au crescut semnificativ față de anul precedent – media pe broadband fix a sărit cu peste 60% în 2022 pe măsura extinderii rețelelor de fibră, iar cea mobilă a crescut cu ~23% datorită îmbunătățirilor de rețea datareportal.com. Până la mijlocul lui 2023, vitezele fixe au crescut și mai mult; Indexul Global Speedtest Ookla pentru mai 2023 arăta o viteză mediană fixă de ~29,1 Mbps (Azerbaidjan, pe locul 116 mondial) caliber.az. Accelerarea implementării fibrei optice dă roade: până în octombrie 2024, viteza medie a broadbandului fix a ajuns la 57,6 Mbps, ridicând Azerbaidjanul pe locul 93 mondial abc.az abc.az. Vitezele pe mobil au fost comparativ puternice – spre finalul lui 2024, downloadul mobil era în medie de ~55–56 Mbps, plasând Azerbaidjanul în jurul poziției 50 la nivel mondial abc.az. Asta înseamnă că pe mobil, Azerbaidjanul depășește mulți omologi, în timp ce la banda largă fixă a trebuit să recupereze teren pornind de pe poziții mult mai joase.În ciuda acestor progrese, calitatea variază larg în funcție de locație. În Baku, utilizatorii de noi rețele FTTH beneficiază frecvent de pachete de 50–100 Mbps, iar datele Speedtest arătau că media din capitală era de ~58 Mbps în octombrie 2024 abc.az. Totuși, în afara Bakului și a câtorva alte orașe mari, vitezele scad considerabil. Mulți abonați rurali la fix încă primesc sub 10 Mbps prin DSL învechit, iar chiar și pe 4G mobil, în zonele îndepărtate pot observa doar câțiva Mbps din cauza congestiei rețelei sau a semnalului slab. Guvernul a recunoscut că „în afara Bakului conectivitatea rămâne slabă” din punct de vedere al vitezei și stabilității freedomhouse.org. Acest lucru se corelează direct cu lipsa de infrastructură și controlul monopolist: un expert IT a menționat că investițiile insuficiente în infrastructura regională (și controlul strâns al statului asupra acesteia) au dus la viteze mai mici în afara marilor orașe freedomhouse.org.Prin comparație, unele țări vecine au progresat mai rapid. De exemplu, spre finalul lui 2022, Belarus, Kazahstan, Uzbekistan și Turcia aveau toate viteze medii fix broadband mai mari (Kazahstan era pe locul 96, Turcia pe 76 etc., în timp ce Azerbaidjanul era în jur de locul 118 atunci) caliber.az. Rusia, cu rețeaua sa extinsă de fibră, era cu mult înainte (locul 51 în 2021 la viteze fixe) caliber.az. Astfel de comparații au fost remarcate în presa locală cu un anumit grad de frustrare, ceea ce a determinat Ministerul să accelereze extinderea fibrei pentru ca Azerbaidjanul să nu rămână în urmă în raport cu țările CSI caliber.az. Se așteaptă ca, pe măsură ce rețeaua de fibră ajunge la tot mai multe gospodării, vitezele medii fixe vor continua să crească, putând plasa Azerbaidjanul în topul țărilor 70–80 la nivel mondial în următorii ani.Latență: Pentru traficul intern și conexiunile regionale apropiate, latența în Azerbaidjan este destul de bună. În țară, valorile ping pe fibră sau 4G sunt de obicei <20 ms. Din Baku spre Europa (de ex. Frankfurt) latența este de ordinul ~60-80 ms, dat fiind rutele pe fibră către vest – rezonabil pentru jocuri online sau apeluri video. O problemă istorică a fost lipsa unui IXP local robust, ceea ce a făcut ca uneori chiar traficul local Azerbaidjan–Azerbaidjan să fie rutat prin servere din străinătate, adăugând latență. Dar odată cu creșterea conținutului cache-uit local (Google, Netflix etc.), mult trafic este, efectiv, local sau regional. Pentru conținutul internațional, rutele prin Turcia sau Rusia înseamnă că latența este medie – nu atât de mică ca într-o țară cu legături Tier-1 directe, dar nici neapărat mare.

Legăturile prin satelit (geostaționare) sunt excepția, cu o latență de aproximativ 600 ms, însă acestea sunt folosite doar în cazuri speciale. Odată cu introducerea serviciului Starlink cu orbită joasă (latență ~25–50 ms), chiar și utilizatorii din zone îndepărtate pot beneficia acum potențial de conectivitate cu latență redusă (discutat mai jos în secțiunea dedicată sateliților).

Fiabilitate: Fiabilitatea rețelei în Azerbaidjan s-a îmbunătățit, însă au existat întreruperi notabile în trecut. În anii anteriori, au existat ocazional căderi de internet la nivel național din cauza existenței unor puncte unice de eșec – de exemplu, o pană majoră de curent sau o defecțiune tehnică la hub-ul principal al Delta Telecom din Baku putea duce la pierderea conectivității la nivelul întregii țări. Freedom House a menționat că în trecut astfel de pene majore aveau loc o dată la câțiva ani, deși nu au fost înregistrate astfel de evenimente în perioada 2022–2023 freedomhouse.org. Un incident notoriu a avut loc în 2015, când un incendiu la un centru de date cheie a făcut ca mare parte din țară să piardă accesul la internet timp de câteva ore. De atunci, au fost adăugate mai multe soluții de redundanță. Prezența mai multor operatori de backbone (Delta, AzerTelecom etc.) și instalarea de noi baterii de rezervă au redus riscul unei pene totale.

La nivel local, utilizatorii raportează în continuare probleme frecvente la scară mică: încetiniri în orele de vârf seara, pierderi scurte de conexiune sau viteze scăzute. O parte dintre aceste probleme sunt puse pe seama limitărilor tehnice (de exemplu, infrastructură veche), iar ISP-urile invocă adesea „mentenanță profilactică” a rețelelor drept cauză pentru întreruperi freedomhouse.org. Cu toate acestea, există și acuzații că, uneori, ISP-urile reduc intenționat viteza sau întrerup serviciul la presiuni externe. De exemplu, în perioadele de protest politic sau la evenimente sensibile, clienții au observat scăderi bruște ale calității internetului. Au existat acuzații (inclusiv din partea unor experți IT și activiști de opoziție) că furnizorii limitează conexiunile sau dezactivează temporar internetul mobil în anumite zone la cererea autorităților freedomhouse.org. Guvernul și ISP-urile neagă de obicei întreruperile motivate politic, însă s-a observat o corelație între probleme de conectivitate și perioadele de proteste sau conflicte. Un caz foarte notoriu a avut loc în septembrie 2020, la începutul celui de-al doilea război din Karabah: guvernul a impus, de facto, restricții de internet sub lege marțială, ceea ce a dus la grave probleme de serviciu la nivel național săptămâni întregi (cu blocarea completă a rețelelor sociale). Un exemplu mai recent, din septembrie până în noiembrie 2022, a fost când autoritățile au blocat accesul la TikTok în timpul ciocnirilor de la graniță cu Armenia freedomhouse.org freedomhouse.org – deși nu a fost o pană totală, a reprezentat o restricție țintită a fiabilității/disponibilității.

În general, în afara unor astfel de intervenții deliberate, rețeaua a devenit mai stabilă. Monopolul asupra infrastructurii înseamnă însă că, dacă rețeaua AzTelekom are o problemă, mulți furnizori și utilizatori dependenți sunt afectați. Planul guvernului de a introduce standarde pentru calitatea serviciului (aprobate de autoritate în 2023) urmărește să tragă la răspundere furnizorii pentru timpii de funcționare și performanță caliber.az. Clienții, în special din regiunile rurale, sunt frustrați de întreruperile repetate. Unele ISP-uri private au încercat să se diferențieze oferind suport clienți mai bun și reparații mai rapide, dar depind, în general, de aceleași linii fizice de bază.

Sumar general al calității: Calitatea serviciilor de internet din Azerbaidjan este mixtă. Când este bună – în special în zonele urbane acoperite cu fibră – utilizatorii pot obține viteze de top și latență redusă, suficiente pentru streaming HD, jocuri online și conferințe video. Rețelele mobile din Baku oferă viteze care pot susține orice aplicație mobilă fără probleme. Însă inconsistența este o problemă: un utilizator dintr-un oraș mic poate avea probleme cu întreruperi la redarea unui videoclip YouTube, în timp ce un utilizator din Baku se bucură de streaming 4K impecabil. Guvernul recunoaște că aceste disparități de viteză și fiabilitate reprezintă un obstacol pentru obiectivele de dezvoltare digitală, motiv pentru care investește masiv în fibră optică și își propune ca toată lumea să aibă minimum 25 Mbps mincom.gov.az freedomhouse.org. Dacă aceste modernizări continuă conform planului, calitatea medie a serviciului ar trebui să crească. Utilizatorii de internet din Azerbaidjan speră ca încetinirile și întreruperile frecvente să devină istorie, pe măsură ce infrastructura se dezvoltă și dacă concurența reală va forța ISP-urile să îmbunătățească serviciile.

Politici guvernamentale, reglementare și cenzură

Guvernul azer joacă un rol semnificativ în sectorul telecomunicațiilor – ca elaborator de politici, reglementator și (prin companiile de stat) operator. Acest lucru a condus la un mediu de reglementare strâns controlat și uneori politizat. Formal, sectorul este guvernat de Legea Telecomunicațiilor din 2005 și supervizat de Ministerul Dezvoltării Digitale și Transporturilor (anterior, Ministerul Comunicațiilor și Tehnologiilor Înalte). În practică, până recent, Ministerul însuși reglementa și opera principalii furnizori (o separare a funcțiilor a început în 2008, dar nu este completă en.wikipedia.org). Rezultatul este că deciziile de politică publică se aliniază adesea cu interesele comerciale ale statului.

Cadrul de reglementare: La începutul anilor 2000, Azerbaidjanul a liberalizat nominal sectorul telecom – de exemplu, a eliminat în 2002 cerința ca ISP-urile să obțină licență de stat en.wikipedia.org. Cu toate acestea, această mișcare nu s-a tradus într-o piață cu adevărat deschisă. Ministerul a continuat să emită directive informale și, ocazional, a ignorat regula fără licență, exercitând presiuni asupra ISP-urilor pentru conformitate en.wikipedia.org. Serviciile cheie de telecomunicații (cum ar fi gateway-urile pentru apeluri internaționale sau VoIP în primii ani) trebuiau să fie licențiate. Ministerul (și, prin extensie, elita aflată la conducere) a păstrat participații în unele dintre principalele ISP-uri și operatori mobili, menținând influența din interior en.wikipedia.org freedomhouse.org. Azerbaidjanul a aplicat pentru aderarea la OMC în 1997 și a trebuit să abordeze problematica accesului pe piața telecom ca parte din acest proces; s-au făcut unele progrese, însă aderarea a stagnat, inclusiv din cauza faptului că interesele locale de afaceri se temeau să-și piardă pozițiile protejate en.wikipedia.org.

O evoluție recentă notabilă este planul guvernului de a iniția înregistrarea obligatorie a tuturor furnizorilor și operatorilor de servicii internet. În martie 2023, au fost introduse reglementări care cer ISP-urilor să se înregistreze la Minister în cadrul unui nou sistem, oficial pentru a crea o bază de date și a îmbunătăți responsabilizarea freedomhouse.org freedomhouse.org. Oficialii susțin că această măsură va ajuta la monitorizarea calității serviciilor și la asigurarea respectării standardelor de către furnizori freedomhouse.org. Totuși, unele ISP-uri independente și-au exprimat îngrijorarea că înregistrarea solicită informații sensibile și duce lipsă de transparență, temându-se că poate fi folosită pentru a accentua controlul freedomhouse.org. Ministerul a respins aceste îngrijorări, afirmând că doar aplică legea existentă.

Inițiative guvernamentale: Statul a lansat diverse programe pentru a stimula sectorul TIC. O „Foaie de Parcurs Strategică pentru Telecomunicații și IT” a fost aprobată în 2016, stabilind obiective pentru penetrarea broadband și adoptarea guvernării electronice freedomhouse.org. Sub conducerea președintelui Aliyev, proiectele digitale sunt adesea conduse de la vârf – de exemplu, actuala campanie pentru acoperirea cu broadband 100% este susținută la nivel prezidențial caliber.az. Guvernul a înființat, de asemenea, o Agenție de Inovare și parcuri tehnologice pentru a sprijini afacerile din sectorul tech. Totuși, criticii subliniază că lipsa unei reale independențe de reglementare rămâne o problemă. Autoritatea care promovează dezvoltarea telecom este aceeași care poate sancționa sau bloca furnizorii, ceea ce poate deveni problematic dacă apar chestiuni politice.

Cenzura internetului și reglementarea conținutului: Azerbaidjanul este evaluat ca „Nefră” în ceea ce privește libertatea internetului de către organizațiile de supraveghere freedomhouse.org. Guvernul are un istoric de cenzură a conținutului online și de suprimare a disidenței. Deși nu există un firewall național permanent (multe site-uri la nivel global sunt accesibile), autoritățile blochează și filtrează selectiv anumite site-uri, în special cele ale grupurilor de opoziție sau ale mass-mediei independente. De exemplu, site-urile de știri independente populare precum Azadliq, Meydan TV, Turan și altele au fost blocate periodic în Azerbaidjan freedomhouse.org freedomhouse.org. Deciziile de blocare sunt adesea arbitrare și motivate politic – de obicei sunt vizate conținuturile critice la adresa regimului Aliyev freedomhouse.org. Conform amendamentelor legislative din 2017, oficialii au obținut motive legale extinse pentru a ordona blocarea site-urilor web fără aprobare prealabilă a instanței (însă aceasta trebuie informată în termen de 48 de ore după faptă) freedomhouse.org. Autoritățile justifică blocările invocând motive precum amenințări la adresa securității naționale sau „conținut nepatriotic”, însă, în practică, acestea sunt clar folosite pentru a reduce la tăcere vocile critice.

Pe lângă blocarea site-urilor, guvernul a folosit restricții temporare pe rețelele sociale în perioade sensibile. După cum s-a menționat, accesul la platforme precum TikTok a fost temporar blocat la sfârșitul anului 2022, în contextul unor ciocniri la graniță freedomhouse.org freedomhouse.org. În cazuri anterioare, servicii precum YouTube, Facebook, WhatsApp și Skype au fost raportate ca fiind încetinite sau închise în timpul protestelor politice sau în zilele de alegeri az-netwatch.org. Aceste opriri sunt de obicei de scurtă durată, dar servesc la perturbarea comunicării și a fluxului de informații atunci când guvernul se teme de tulburări. Autoritățile recunosc rar astfel de acțiuni în mod deschis; de exemplu, în perioada legii marțiale din 2020, au prezentat întreruperile de internet ca fiind necesare pentru securitate (pentru a preveni răspândirea imaginilor de război etc.).

Supraveghere și drepturile utilizatorilor: Există dovezi substanțiale că guvernul Azerbaidjanului monitorizează traficul de internet și comunicațiile electronice. Începând din primii ani ai decadei 2010, investigații jurnalistice au dezvăluit că firme telecom occidentale (precum TeliaSonera) au furnizat tehnologii de supraveghere autorităților azere, permițând inspectarea aprofundată a pachetelor de date și accesul direct la rețelele telecom pentru agențiile de securitate az-netwatch.org. Echipamente de la companii precum Verint și, posibil, spyware de la grupul NSO au fost utilizate pentru a viza dispozitivele activiștilor az-netwatch.org. Activiștii și bloggerii de opoziție suspectează adesea că e-mailurile sau rețelele lor sociale sunt monitorizate. De fapt, au apărut numeroase cazuri de bloggeri și utilizatori de social media arestați sau hărțuiți pentru postările lor online. Guvernul a incriminat anumite tipuri de exprimări online – de exemplu, legile privind defăimarea au fost extinse și asupra conținutului online, iar publicarea de materiale „ofensatoare la adresa demnității statului” poate duce la urmărire penală en.wikipedia.org az-netwatch.org. Incidente notabile includ întemnițarea bloggerului Mehman Huseynov și a altora pe baza unor acuzații general considerate fabricate, legate de activismul lor online împotriva corupției. Acest lucru creează un climat de autocenzură: mulți jurnaliști și utilizatori obișnuiți își moderează discursul online pentru a evita problemele freedomhouse.org freedomhouse.org. Raportul Freedom on the Net 2023 al Freedom House evidențiază că „campania de lungă durată împotriva presei independente, combinată cu arestările activiștilor online, a dus la o autocenzură generalizată” freedomhouse.org.

În ciuda acestor presiuni, spațiul online din Azerbaidjan este activ – cetățenii folosesc rețele sociale (Facebook, YouTube, Instagram și din ce în ce mai mult Telegram) pentru a discuta și uneori pentru a critica situația. Abordarea guvernului este o combinație de blocare deschisă și coerciție subtilă din culise. De exemplu, în loc să interzică Facebook (măsură care ar fi extrem de nepopulară), autoritățile recurg deseori la ferme de troli, comentatori pro-guvernamentali și la încetinirea subtilă a vitezei pentru a ține sub control narațiunile disidente. În 2022, o nouă Lege a mass-mediei a introdus obligația ca outlet-urile media (inclusiv site-urile de știri online) să se înregistreze într-un registru media de stat freedomhouse.org. Ulterior, autoritățile au refuzat înregistrarea mai multor instituții independente, etichetându-le practic ca ilegitime freedomhouse.org. Această lege oferă de asemenea guvernului mai multă putere de a închide site-urile care nu sunt înregistrate sau care încalcă reguli privind informațiile definite vag.

În concluzie, politica guvernamentală față de internet în Azerbaidjan este cu două fațete: promovează agresiv infrastructura și serviciile digitale pentru creșterea economică, dar în același timp menține un control strict asupra conținutului și accesului politic. Administrația de la putere vede clar internetul atât ca o necesitate economică, cât și ca o potențială amenințare politică. Drept urmare, investește în extinderea conectivității (de exemplu, bandă largă pentru toate regiunile), dar investește și în sisteme de supraveghere și instrumente legislative pentru a păstra internetul „în linie” cu interesele regimului en.wikipedia.org. Astfel, utilizatorii azeri se bucură de rețele moderne și viteze crescânde, însă operează într-un mediu în care anumite subiecte sunt tabu, iar intimitatea este incertă. În viitor, observatorii vor urmări dacă Azerbaidjanul va introduce o eventuală înăsprire a rețelei – de exemplu, implementarea unui filtru intern de gateway pentru internet (asemănător cu modelul „internetului suveran” al Rusiei) sau legi mai draconice pentru rețelele sociale. Deocamdată, controlul rămâne semnificativ, dar nu absolut: utilizatorii cu experiență tehnică folosesc adesea VPN-uri pentru a accesa site-uri blocate, iar aplicațiile criptate precum Telegram sunt larg folosite pentru discuții relativ mai libere.

Internet prin satelit în Azerbaidjan: cucerirea ultimei frontiere

Având în vedere relieful muntos al Azerbaidjanului și existența unor așezări izolate, internetul prin satelit a fost de mult timp o componentă a strategiei de conectivitate a țării – iar acum intră într-o nouă eră, odată cu tehnologia sateliților pe orbită joasă.

Programele naționale de satelit (Azerspace): Cele două sateliți geostaționari ai Azerbaidjanului, Azerspace-1 și Azerspace-2, funcționează pentru telecomunicații din 2013 și, respectiv, 2018 en.wikipedia.org. Gestionați de agenția de stat Azercosmos, aceștia deservesc în principal radiodifuzori TV și clienți internaționali, dar permit și internet satelitar intern prin terminale VSAT. Serviciul Azercosmos Azconnexus utilizează acești sateliți pentru a furniza internet către comunități rurale, operațiuni de urgență pe teren și situri de infrastructură critică (de exemplu, platforme petroliere offshore) satelliteprome.com. Fascicolele C-band acoperă Azerbaidjanul și regiunile din jur cu legături fiabile chiar și pe vreme rea, în timp ce banda Ku permite terminale cu antene mai mici pentru instalări portabile satelliteprome.com satelliteprome.com. Aceasta a fost crucială, de exemplu, pentru conectarea posturilor izolate de graniță sau pentru furnizarea de legături de rezervă pentru bănci. Guvernul a subliniat chiar că legăturile satelitare vor ajuta la asigurarea conectivității în zonele recent eliberate din Nagorno-Karabah, până când rețelele terestre vor fi reconstruite. O limitare este însă costul – echipamentele VSAT și lățimea de bandă satelitară au fost în mod tradițional scumpe. Astfel, internetul pe bază de Azerspace nu s-a adresat consumatorilor obișnuiți, ci în special agențiilor guvernamentale și companiilor dispuse să plătească un preț premium pentru conectivitate acolo unde altă soluție nu există satelliteprome.com. De exemplu, un câmp petrolier ar putea folosi Azconnexus pentru a-și conecta sistemele de monitorizare sau un district rural și-ar putea conecta birourile administrative prin satelit dacă accesul prin fibră optică ar fi la ani distanță.

Starlink și noile servicii LEO: O evoluție majoră a avut loc în 2023-2025: internetul prin satelit Starlink al SpaceX a devenit disponibil în Azerbaidjan. În martie 2025, Starlink a anunțat oficial că serviciul său de internet de mare viteză și latență scăzută este acum activ în Azerbaidjan caspianpost.com. Acest lucru face ca Azerbaidjanul să fie una dintre puținele țări din regiune care beneficiază de acoperire Starlink (vecinii Georgia și Armenia au primit de curând serviciul, pe când Rusia și Iran nu sunt acoperite din cauza reglementărilor). Constaelația de sateliți Starlink aflați pe orbită joasă poate oferi viteze de descărcare de ~50–150 Mbps și latențe de până la 20-40 ms, o îmbunătățire majoră față de latența satcom tradițională caspianpost.com. Pentru utilizatorii izolați ai Azerbaidjanului, aceasta deschide literalmente o nouă frontieră – locuri care poate nu vor vedea niciodată un cablu de fibră sau chiar un turn de telefonie mobilă pot, cu vizibilitate clară spre cer, să beneficieze de internet comparabil cu DSL-ul sau cablul urban.

Totuși, serviciul Starlink vine cu un preț. Cei care l-au adoptat devreme raportează că abonamentul lunar este de aproximativ 100 AZN (≈ 59$), iar kitul hardware Starlink (farfurie + router) costă aproape 670 AZN (≈ 400$) inițial, plus ~50 AZN pentru transport tech.az. Acesta este un cost destul de ridicat comparativ cu veniturile locale – multe gospodării rurale pot considera prohibitiv 60$/lună (de câteva ori mai mult decât un abonament de date mobil de bază). Prin urmare, Starlink în Azerbaidjan va fi probabil folosit inițial de nișe specifice: afaceri din zone izolate, persoane înstărite din mediul rural sau poate prin aranjamente de partajare comunitară. Interesant este că utilizatorii de internet din Azerbaidjan au speculat că apariția Starlink ar putea pune presiune pe furnizorii locali privind calitatea sau prețul, deși unii au glumit că ISP-urile ar putea crește prețurile, folosind costul ridicat Starlink ca justificare tech.az. În orice caz, Starlink oferă un nou concurent – unul care se află în afara controlului monopolului telecom de stat, pentru că semnalul vine direct din satelit la utilizator. Acest lucru ar putea avea implicații semnificative: între altele, oferă o cale spre internet necenzurat (dacă guvernul nu încearcă să interzică terminalele Starlink). Oricine are o antenă Starlink poate ocoli gateway-urile naționale ale Azerbaidjanului, făcând mai dificilă filtrarea sau întreruperea serviciului de către autorități. Rămâne de văzut cum va aborda guvernul această situație; până acum, lansarea Starlink în țară pare să fi fost permisă fără obstrucții.

În afară de Starlink, alte opțiuni satelitare includ servicii precum Viasat sau viitorul OneWeb, dar până în 2025 acestea ori nu au acoperire ori nu sunt promovate activ în Azerbaidjan. OneWeb (o constelație LEO britanică) ar putea eventual acoperi regiunea, iar Azercosmos chiar și-a exprimat interesul pentru parteneriate viitoare, dorind să lanseze Azerspace-3 în anii următori. De asemenea, pentru consumatorii foarte izolați care nu pot accesa Starlink, distribuitorii locali (precum BusinessCom Networks) oferă internet VSAT clasic pe Azerspace sau alți sateliți regionali. O analiză de teren din 2021 nota că „țara ar putea beneficia enorm de pe urma serviciilor satelitare” pentru industrie și guvern, iar într-adevăr sectoare precum petrol și gaze, minerit și turism din locații îndepărtate se bazează pe astfel de conexiuni bcsatellite.net bcsatellite.net.

Cazuri de utilizare pentru regiunile slab deservite: În exclarva accidentată Nakhchivan a Azerbaidjanului (separată de teritoriul armean), conectivitatea la internet s-a bazat istoric pe microunde și satelit înainte ca fibra să fie trasă, în cele din urmă, prin Iran. Chiar și astăzi, legăturile de rezervă prin satelit oferă reziliență pentru Nakhchivan. Similar, satele mici din Caucazul montan (de exemplu Guba sau Lerik) echipează uneori un centru comunitar sau o școală cu o antenă satelit pentru a oferi acces la internet localnicilor. Cu Starlink, o fermă individuală sau o tabără nomadă ar putea, teoretic, dispune de internet rapid – de neimaginat acum câțiva ani. Un alt caz posibil este cel de recuperare în caz de dezastru: Azerbaidjanul este predispus la alunecări de teren și, ocazional, cutremure; dacă rețelele terestre pică, sateliții pot menține comunicarea pentru salvatori.

În concluzie, internetul prin satelit în Azerbaidjan a evoluat de la o soluție de nișă pentru companii la o opțiune fezabilă pentru consumatori odată cu apariția Starlink. Sateliții proprii Azercosmos continuă să joace un rol strategic pentru operațiuni critice și pentru ambițiile spațiale ale țării (guvernul este mândru că Azerbaidjanul este primul din Caucaz cu sateliți de telecomunicații). Acum, „ultima frontieră” a conectivității absolute în fiecare colț al Azerbaidjanului pare mai realizabilă. Activarea Starlink cu succes în 2025 este un moment de referință – semnifică faptul că chiar și pășunile îndepărtate sau posturile de graniță pot fi online dacă este nevoie caspianpost.com. Combinarea fibrei optice la nivel național cu acoperirea satelitară de sus ar putea elimina în viitorul apropiat orice zonă albă rămasă pe harta conectivității din Azerbaidjan.

Comparații regionale și repere internaționale

Compararea accesului la internet al Azerbaidjanului cu cel al vecinilor sau al țărilor similare oferă context pentru progresul său. La nivel de penetrare generală a internetului, Azerbaidjanul se situează ușor peste alte țări din Caucaz. Aproximativ 88–89% din populația Azerbaidjanului folosea internetul în 2022–2023, conform datelor ITU și naționale theglobaleconomy.com freedomhouse.org. Acest procent este mai mare decât în Georgia (aproximativ 82% în 2023) și Armenia (~78-79% în 2022) fred.stlouisfed.org theglobaleconomy.com. De asemenea, procentul este peste media globală de aproximativ 66% și chiar peste media pentru țările cu venituri medii superioare. Investițiile majore ale Azerbaidjanului în acoperirea mobilă și banda largă urbană au contribuit probabil la această rată ridicată. Notabil este că diferența între utilizarea rurală și cea urbană este mai mică decât te-ai aștepta: datele oficiale au indicat 83% dintre locuitorii rurali online față de 90,5% în mediul urban în 2022 mincom.gov.az mincom.gov.az, ceea ce înseamnă că eforturile de incluziune digitală au ajuns în mare parte și la sate.

În ceea ce privește disponibilitatea broadband, rata de abonamente la broadband fix în Azerbaidjan (aproximativ 21 la 100 de persoane în 2023) statista.com este medie – peste Armenia (~17 la 100), dar sub nivelul Turciei sau Rusiei, de exemplu. Broadband-ul mobil (77 la 100 persoane în 2022) este comparabil cu multe țări europene freedomhouse.org. Aceste date arată că Azerbaidjanul nu a rămas în urmă la implementarea rețelelor de bază.

La capitolul viteză și calitate a internetului, Azerbaidjanul a fost în urmă (deși îmbunătățirile sunt rapide, conform discuțiilor din text). Chiar și în 2022, viteza medie la broadband fix era considerabil sub anumite state din Asia Centrală care au făcut un salt pe fibră (Kazahstan, Uzbekistan) caliber.az. Până la finalul lui 2024, Azerbaidjanul a recuperat din decalaj, dar este încă departe de lideri sau chiar de Rusia. La viteze mobile, Azerbaidjanul stă bine regional – mai rapid decât Armenia și Georgia și cam la nivelul mediei Turciei. În Speedtest Global Index pentru mobil, Azerbaidjanul se situează adesea în top 50 mondial, fiind printre cei mai buni performeri din spațiul post-sovietic (de exemplu, în octombrie 2024 era pe locul 54, peste Kazahstan și vecinii din Caucazul de Sud) abc.az.

La capitolul accesibilitate, Azerbaidjanul stă relativ bine: la 1,3% din VNB pentru broadband, depășește țări precum Armenia (2,5% din VNB pentru broadband) în topurile ITU privind accesibilitatea theglobaleconomy.com tradingeconomics.com. Inițiative regionale precum acordul de roaming al Uniunii Economice Eurasiatice nu includ direct Azerbaidjanul (nefiind membru), dar Azerbaidjanul a redus unilateral tarifele la roaming cu anumiți vecini pentru a facilita utilizarea mai ieftină a telefoniei mobile peste graniță (mai ales cu Turcia și Rusia în ultimii ani).

Un aspect regional important este diviziunea digitală în cadrul regiunii mai largi. Caucazul de Sud are, în general, o penetrare decentă a internetului (~80% în medie pentru Armenia/Georgia), ceea ce e mai mare decât în multe părți din Asia Centrală (de exemplu, Kârgâzstan ~60%, Tadjikistan ~30-40%). Azerbaidjanul se laudă adesea că este înaintea multor state CSI la indicii de dezvoltare în domeniul TIC. Conform indicelui de dezvoltare TIC al ONU (cele mai recente date), Azerbaidjanul se afla, acum câțiva ani, pe locul 65 la nivel global, peste Armenia (73) și Georgia (78) și semnificativ peste statele din Asia Centrală. În Networked Readiness Index al Forumului Economic Mondial, Azerbaidjanul a punctat istoric bine la infrastructură, dar mai slab la mediu politic/regulator din cauza problemelor cu cenzura.

O provocare regională este că Azerbaidjanul trebuie să se coordoneze cu vecinii săi pentru interconectare. Conflictul continuu cu Armenia a făcut ca să nu existe un cablu direct de internet între cele două țări (traficul trebuie să treacă prin Georgia sau Rusia). Prin contrast, Georgia și Armenia fac schimb direct de trafic. Pe cealaltă parte, parteneriatul strâns cu Turcia aduce beneficii – TurkTelecom este un furnizor-cheie de tranzit pentru internetul din Azerbaidjan, iar legăturile politice au facilitat crearea mai multor conexiuni în acea direcție en.wikipedia.org.

În rezumat, Azerbaidjanul se remarcă în regiune prin acces larg și forța rețelelor mobile, în timp ce încă recuperează la viteza conexiunilor fixe și, poate, la stimularea unei piețe competitive. Comparativ cu omologii, populația Azerbaidjanului este relativ bine conectată, dar nu se bucură încă de calitatea de top pe care unii vecini au atins-o prin adoptarea mai timpurie a fibrei optice. Pe măsură ce integrarea regională crește (de exemplu, prin programele digitale ale parteneriatului estic al UE), Azerbaidjanul va încerca probabil să își îmbunătățească metricile pentru a rămâne lider regional TIC – un statut pe care guvernul vrea să-l proiecteze.

Perspective de Viitor: Spre Incluziune Digitală și Infrastructură Modernizată

Viitorul accesului la internet în Azerbaidjan se arată dinamic, pe măsură ce țara urmărește obiective ambițioase pentru conectivitate completă și adoptă noi tehnologii. Mai multe tendințe și planuri cheie definesc perspectivele:

Acoperire Națională de Internet Broadband: Obiectivul declarat al guvernului este de a „asigura acoperirea completă a teritoriului Azerbaidjanului cu internet broadband până în 2024”, oferind cel puțin 25–30 Mbps tuturor utilizatorilor caliber.az freedomhouse.org. Pentru a realiza acest lucru, Ministerul Dezvoltării Digitale și Transportului și subdiviziunile sale (AzTelekom, Baktelecom) accelerează implementarea fibrei în zonele încă neacoperite. Acest lucru include extinderea fibrei optice nu doar în fiecare oraș și centru de district, ci și în sate și așezări noi. În paralel, sunt implementate soluții wireless (precum routere LTE fixe sau, posibil, pe viitor FWA 5G) pentru cele mai greu accesibile locuri. Având în vedere progresele de până acum – aproape jumătate din gospodării au obținut acces la fibră în ultimii ani caliber.az – este plauzibil ca până în 2025–2026, aproape orice gospodărie care dorește o conexiune la internet să aibă o opțiune de mare viteză. Închiderea prăpastiei urban-rural este o prioritate politică și economică, legată de eforturile mai largi de „incluziune digitală”. Ne putem aștepta la finanțări continue de la instituții precum BERD, Banca Mondială și altele pentru a susține internetul broadband rural, întrucât acest lucru se aliniază cu obiectivele internaționale de dezvoltare.

Implementarea 5G și Evoluția Mobilă: În următorii ani, Azerbaidjanul va trece probabil de la testări 5G la lansarea comercială. Atât Azercell, cât și Bakcell au testat cu succes 5G în Baku freedomhouse.org. Guvernul va trebui să aloce spectru (probabil în banda C și benzile milimetrice) pentru 5G și, posibil, să organizeze o licitație sau să atribuie licențe. Dat fiind că piața mobilă are efectiv trei jucători, toți având legături cu statul sau interese puternice, o licitație corectă s-ar putea să nu fie competitivă – dar oricum, 5G va fi introdus treptat. Până în 2025, am putea vedea zone “hot” cu 5G în Baku (de ex. centru, cartiere de afaceri, aeroport) și, ulterior, extinderea în alte orașe mari și centre industriale. Acoperirea completă 5G la nivel național va dura mai mult, poate a doua jumătate a deceniului, depinzând de factori economici (operatorii vor evalua potențialul de venituri). Cu toate acestea, Azerbaidjanul nu vrea să rămână în urmă tehnologic; Rusia vecină are întârzieri pe 5G, însă statele din Golf și Turcia avansează rapid, așa că Azerbaidjanul va dori să țină pasul pentru a atrage investiții. Utilizări posibile pentru 5G în Azerbaidjan includ aplicații smart city în Baku, internet mobil avansat pentru evenimentul Formula 1 (care are loc în Baku), și rețele private 5G pentru industria petrolului.

Integrare Satelitară Extinsă: Azerbaidjanul va continua să folosească sateliții pentru nevoi de nișă. Azercosmos plănuiește, se pare, următorul său satelit telecom (Azerspace-3) pentru a extinde capacitatea și acoperirea, eventual cu tehnologii satelitare de generație nouă (HTS). De asemenea, Azercosmos ar putea colabora cu constelații LEO – de exemplu, ar putea găzdui stații gateway Starlink sau OneWeb, dacă există acord, făcând din Azerbaidjan un centru regional de servicii pentru internetul prin satelit. Odată cu intrarea Starlink, o considerație de viitor va fi adaptarea reglementărilor: guvernul ar putea introduce reguli pentru terminalele satelit, cerând, de exemplu, permisiune sau înregistrare (cum fac unele țări) – mai ales dacă mulți oameni apelează la Starlink pentru acces la un internet necenzurat. Ideal, însă, sateliții vor completa rețeaua națională prin conectarea zonelor cu adevărat izolate și asigurarea redundanței.

Îmbunătățirea Calității Serviciilor și a Concurenței: Conștiente de lipsurile trecute în privința calității, autoritățile telecom ale Azerbaidjanului implementează standarde de Calitate a Serviciilor și monitorizare. Acestea includ metrici pentru uptime, viteză și latență pe care ISP-urile trebuie să le respecte caliber.az. Dacă vor fi aplicate, aceste standarde ar putea determina furnizorii să investească mai mult în modernizări și redundanță. Guvernul a obținut, de asemenea, o finanțare UE de 1 milion de euro pentru a sprijini reforme instituționale care să îmbunătățească reglementarea telecom (precum crearea unui regulator independent și sporirea mecanismelor de concurență) neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu. În următorii ani, am putea vedea instituirea formală a unei agenții independente de reglementare telecom, separată de Minister, ceea ce ar fi o mișcare binevenită pentru alinierea la bunele practici internaționale. Creșterea transparenței în gestionarea licențelor și alocarea spectrului ar îmbunătăți și climatul investițional.

Concurența ar putea primi un impuls dacă piața se va deschide către noi participanți sau dacă ISP-urile mai mici vor putea prospera. De exemplu, rolul tot mai mare al NEQSOL (care deține Bakcell și AzerTelecom) înseamnă că există un jucător privat puternic; NEQSOL ar putea intra pe viitor mai direct pe segmentul broadband fix destinat consumatorilor, concurând cu AzTelekom, mai ales în orașe. Alternativ, investiții telecom străine ar putea apărea dacă Azerbaidjanul (după aderarea OMC, dacă se va întâmpla) va permite operatori sau ISP străini să intre pe piață. Totuși, având în vedere controlul strâns al statului, orice astfel de evoluție va fi probabil prudentă.

E-Guvernare și Economie Digitală: Creșterea accesului la internet este o fundație pentru planurile mai largi de transformare digitală ale Azerbaidjanului. Țara a extins portalurile de e-guvernare (servicii pentru e-vize, depuneri electronice de taxe, ID-uri digitale etc.). Cu aproape 90% din populație online, guvernul poate oferi mai multe servicii digital, ceea ce dorește să facă, și ca parte a măsurilor anticorupție și de eficientizare. Până în 2025 se pot aștepta servicii precum notar online, dosare medicale electronice și platforme educaționale digitale să fie mai răspândite, mai ales pe măsură ce conectivitatea rurală se îmbunătățește. Azerbaidjanul are, de asemenea, aspirații în scena startup-urilor tech – infrastructura de internet îmbunătățită la nivel național permite talentelor din orice regiune să participe la economia digitală (programare, freelancing, creație de conținut). Am putea vedea apariția unor noi hub-uri sau incubatoare tehnologice în orașe secundare precum Ganja sau Shamakhi după ce va exista internet de mare viteză, pentru a descentraliza sectorul IT de Baku.

Proiecte de Conectivitate Transfrontalieră: Rolul Azerbaidjanului ca țară de tranzit va crește prin proiecte precum Trans-Caspian Fiber (conectare către Asia Centrală via cablu submarin spre Kazahstan) și Digital Silk Way menționat mai sus, ce va transporta trafic european spre Asia. Finalizarea cu succes a acestora nu va aduce doar venituri, ci va crește și reziliența propriei rețele (mai multe rute = risc mai mic de întrerupere). În plus, rolul de hub de tranzit ar putea reduce și mai mult costurile cu lățimea de bandă pentru ISP locali datorită economiilor de scară.

Provocări și Factori Imprevizibili: În ciuda planurilor optimiste, dificultăți rămân. Voina politică e cu două tăișuri – în timp ce conducerea investește în infrastructură, ar putea, de asemenea, continua sau chiar spori cenzura internetului dacă se simt amenințați (mai ales cu alegeri naționale sau evenimente sensibile în perspectivă). Echilibrul între îmbunătățirea accesului și restricționarea conținutului va continua să definească peisajul online din Azerbaidjan. De asemenea, fluctuațiile economice (prețul petrolului etc.) pot afecta finanțarea acestor proiecte masive de infrastructură. Succesul implementării fibrei optice până la sate depinde, de exemplu, de investiții susținute, care la rândul lor depind de sănătatea fiscală a țării.

Un alt factor imprevizibil e cererea publicului și alfabetizarea digitală. E una să instalezi fibră în fiecare sat; e alta să faci fiecare familie să o utilizeze eficient. Există încă segmente ale populației – mai ales generații mai în vârstă din zonele rurale – care fie nu văd încă utilitatea broadband-ului, fie nu au competențele necesare. Programe continue de alfabetizare digitală și dispozitive accesibile vor fi esențiale pentru a atinge cu adevărat o utilizare aproape de 100%.

În concluzie, accesul la internet în Azerbaidjan este pe o traiectorie ascendentă. Dacă planurile actuale se materializează, până la sfârșitul anilor 2020 Azerbaidjan ar putea avea internet de mare viteză omniprezent – printr-o combinație de fibră optică, 5G și satelit – ajungând de la coasta Mării Caspice până la cel mai înalt sat de munte, o realizare care ar transforma drastic oportunitățile socio-economice. “Ultima frontieră” a conectivității, în sens literal (internetul bazat pe satelit), face acum parte din conversațiile de bază din țară. Principalele puncte de urmărit vor fi modul în care guvernul va echilibra controlul cu deschiderea și cât de rapid vor fi implementate, în realitate, îmbunătățirile promise. Dar traiectoria sugerează că decalajul dintre Azerbaidjan și țările digitale mai avansate se va micșora, făcând accesul la internet în Azerbaidjan mai rapid, mai fiabil, mai incluziv și poate chiar mai liber în anii următori.

Surse:

• Ministerul Dezvoltării Digitale și Transporturilor, Dezvoltarea Digitală a Azerbaidjanului: Fapte & Cifre 2022, statistici oficiale privind utilizarea și infrastructura TIC mincom.gov.az mincom.gov.az mincom.gov.az.
• Freedom House – Freedom on the Net 2023: Azerbaijan (raport de țară) freedomhouse.org freedomhouse.org freedomhouse.org.
• Comunicat de presă EBRD (22 decembrie 2022): „EBRD și UE sprijină extinderea rețelei broadband în Azerbaidjan” – detalii despre un împrumut de 50 milioane dolari către AzTelekom pentru internet de mare viteză în mediul rural neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu neighbourhood-enlargement.ec.europa.eu.
• Caliber.Az (9 ianuarie 2024), “Piața de internet a Azerbaidjanului: investiții în viteză și servicii” – analiză privind extinderea broadband, viteze și probleme de monopol caliber.az caliber.az.
• Date Locale Ookla Speedtest Global Index via știri locale: ABC.AZ (25 nov 2024) raport despre poziția Azerbaidjanului în clasamentul vitezelor de internet abc.az abc.az; Report.az (aug 2023) despre locul la broadband fix report.az.
• Azercosmos – SatellitePro ME (ian 2024), “Azercosmos câștigă premiul pentru serviciul de internet prin satelit Azconnexus” satelliteprome.com satelliteprome.com.
• Tech.az (29 martie 2025), “Starlink este activat în Azerbaidjan – internet prin satelit de la 100 AZN” tech.az tech.az; Caspian Post (29 martie 2025) știri despre disponibilitatea Starlink caspianpost.com.
• Date ITU/Banca Mondială – Abonamente broadband fix și penetrare statista.com, coșul de prețuri TIC tradingeconomics.com, persoane care folosesc internetul theglobaleconomy.com.
• DataReportal – Digital 2023: Azerbaidjan (Kepios), cifre cheie despre utilizatori și viteze datareportal.com datareportal.com.
• Azerbaijan Internet Watch – cronologie a dezvoltării și controlului internetului (1994–2021) az-netwatch.org az-netwatch.org.