Доступ в интернет в Японии: всесторонний обзор

Основные интернет-провайдеры (ISP) и доля рынка

Японский интернет-рынок обслуживается комбинацией бывших монополистов и новых участников, при этом несколько крупных провайдеров доминируют на рынке по количеству подписчиков. В числе ведущих интернет-провайдеров для стационарного доступа в интернет как традиционные телеком-компании, так и кабельные операторы. Лидирующие провайдеры (по доле рынка интернет-подписок) – pulse.internetsociety.org:

• SoftBank Corp. – доля ~21% на рынке интернет-доступа​ pulse.internetsociety.org. SoftBank (включая свою службу Yahoo! BB) был одним из первых пионеров DSL и теперь предлагает оптоволоконные («SoftBank Hikari») и мобильные широкополосные услуги.
• KDDI Corporation – доля ~19%​ pulse.internetsociety.org. KDDI (под брендом “au”) предоставляет услуги оптоволоконной сети до дома (au Hikari) и мобильные услуги, а также приобрел таких интернет-провайдеров, как Biglobe, чтобы расширить свою широкополосную базу.
• NTT Communications (OCN) – доля ~12%​ pulse.internetsociety.org. OCN является крупнейшим розничным брендом интернет-провайдера NTT, использующим оптоволоконную инфраструктуру NTT. (Доля группы NTT выше, если учитывать другие его подразделения, такие как широкополосная служба NTT Docomo.)
• NTT Docomo – доля ~8%​ pulse.internetsociety.org. Кроме того, что NTT Docomo является крупнейшим мобильным оператором, он предлагает услуги оптоволокна «Docomo Hikari» (перепродавая оптоволокно FLET’S от NTT) для домов.
• J:COM (Jupiter Communications) – доля ~4%​ pulse.internetsociety.org. J:COM является крупнейшим кабельным провайдером широкополосного интернета, предлагая интернет через кабельные телевизионные сети, особенно в городских районах.

Десятки мелких интернет-провайдеров (например, So-net, @nifty и районные провайдеры) составляют оставшуюся часть рынка, часто перепродавая или используя инфраструктуру вышеуказанных гигантов. В целом, рынок интернет-услуг Японии крайне конкурентоспособен, при этом пять крупнейших провайдеров составляют примерно две трети подписок​ pulse.internetsociety.org. Конкуренция на рынке считается «отличной», обеспечивая потребителям множество выбора в большинстве областей​ pulse.internetsociety.org. Основные операторы мобильной связи (NTT Docomo, KDDI au, SoftBank и новый участник Rakuten Mobile) также играют роль в доступе в интернет, особенно через мобильный широкополосный доступ и пакетные предложения домашнего интернета. NTT Docomo лидирует в мобильном сегменте с долей около 42% мобильных подписок на 2022 год, за ним следуют KDDI (~30%), SoftBank (~26%) и Rakuten (~2%)​ content.twimbit.com, что отражает долгосрочное доминирование трёх крупных операторов даже в эпоху смартфонов.

Развитие и покрытие широкополосной инфраструктуры (городские и сельские районы)

Япония обладает одной из самых развитыми широкополосными инфраструктурами в мире, с чрезвычайно высоким покрытием даже в сельских районах. Стационарный широкополосный доступ (через оптоволокно, кабель или DSL) доступен практически для всех домов. Ранние государственные инициативы, такие как “План e-Japan (2001)” установили агрессивные цели по развертыванию широкополосного интернета, способствуя быстрому развитию сетей​ journals.openedition.org. К 2008 году правительство сообщило, что 98,3% домов имеют доступ к широкополосному интернету, и 86,5% могли получить высокоскоростной доступ (в основном через оптоволокно)​ journals.openedition.org. Сегодня оптоволоконные сети фактически обеспечили почти универсальное покрытие – примерно 99.9% помещений будут покрыты оптоволокном к концу 2024 года​ budde.com.au. Это обширное развертывание оптоволоконных сетей до дома (FTTH) означает, что в большинстве городских и пригородных районов имеется несколько вариантов высокого скоростного доступа. В городах часто квартиры предварительно соединены оптоволокном, кабелем или тем и другим.

Несмотря на сложную географию Японии (с более чем 14,000 островами и множеством горных районов​ blog.apnic.net), разрыв между городскими и сельскими районами в доступе к интернету относительно невелик. Сельские и удалённые районы benefited от целевых инфраструктурных программ. Государственный “Программа по полному устранению географических цифровых разрывов” (Проект по ликвидации нулевых зон широкополосного доступа) субсидировал подключение в слабо населённых регионах​ journals.openedition.org. Благодаря таким усилиям, даже глубоко горные деревни и удалённые острова были соединены через комплекс решений – развертывая оптоволокно, где это возможно, или используя фиксированные беспроводные и спутниковые соединения, где укладка кабелей непрактична​ journals.openedition.org. Например, маленькие удалённые общины в Хоккайдо и других префектурах получили финансируемые государством сети FTTH или обновления кабелей в качестве примеров устранения цифрового разрыва​ journals.openedition.org​ journals.openedition.org.

Города против сельских районов: В городских районах потребители обычно получают не только оптоволокно, но и кабельный интернет, а также крупные мобильные сети. Конкуренция в городах острая, что приводит к высоким скоростям и конкурентным ценам. В отличие от этого, у некоторых сельских пользователей традиционно было меньше выбора (например, полагаясь на старый DSL или диал-коммуникации в начале 2000-х), но ситуация кардинально изменилась. К 2010-м годам охват широкополосного интернета в сельских районах догнал более обеспеченные районы за счёт государственной помощи и инвестиций операторов. Менее 1% домов сегодня остаются в местах без наземного широкополосного покрытия, и те, что там есть, всё чаще обеспечиваются спутниковой связью или другими альтернативами​ budde.com.au. Чтобы обеспечить подключение в трудно доступных районах (удалённых островах, горных хижинах и морских регионах), японские телекомоператоры даже обратились к партнёрствам со спутниками (подробности ниже)​ budde.com.au. В общем, разрыв в инфраструктуре между городами и сельской Японией сократился до такой степени, что базовый доступ к широкополосному интернету практически повсеместен, хотя в сельских районах может быть меньше выбора провайдеров или чуть более низкие средние скорости, чем в крупных городах.

Сравнение скорости интернета и цен

Скорости фиксированного широкополосного доступа: Скорости широкополосного интернета в Японии относятся к самым быстрым в мире. На начало 2023 года медианная скорость скачивания фиксированного интернета составила около 150 Мбит/с​ datareportal.com, что быстро растущее значение, поскольку гигабитное оптоволокно становится нормой. В международных рейтингах Япония обычно входит в пятёрку стран с самой высокой скоростью фиксированного широкополосного доступа, с усреднённой (средней) скоростью скачивания, оцененной в около 212 Мбит/с в последних сравнениях​ en.wikipedia.org. Подавляющее большинство пользователей фиксированной линии подключены через оптоволокно, с обычно рекламируемыми скоростями от 100 Мбит/с до 1 Гбит/с. Фактически 1 Гбит/с тарифы являются стандартом для жилых оптоволоконных приложений более десяти лет, и недавно провайдеры начали предлагать 10 Гбит/с оптоволоконные услуги во многих крупных городах для особенно требовательных пользователей. Фактические скорости варьируются, но даже по Wi-Fi многие клиенты видят сотни Мбит/с в реальных условиях. Кабельный интернет (коаксиальный) может предлагать от 100 до 300 Мбит/с в местах, где он доступен. Устаревший DSL, который был ограничен числами с одним знаком до ~50 Мбит/с, в значительной степени был выведен из обращения – региональные компании NTT официально закрыли ADSL услуги к 2023 году, переведя пользователей на оптоволокно​ omdia.tech.informa.com​ flets-w.com. Этот переход означает, что даже клиенты в маленьких городах теперь в значительной степени используют FTTH или кабель.

Скорости мобильного широкополосного доступа: Мобильный интернет в Японии также высокого качества. 4G LTE сети регулярно обеспечивают пользователям десятки Мбит/с. Медианная скорость скачивания мобильной связи составляла около 40,9 Мбит/с на начало 2023 года​ datareportal.com. На 4G пользователи в районах с хорошим покрытием зачастую видят скорость 50–100+ Мбит/с на современных устройствах. С запуском 5G пиковые скорости значительно возросли: 5G сети Японии (особенно в зонах покрытия mmWave) могут достигать гигабитных скоростей, хотя типичный опыт пользователей на 5G находится в диапазоне 100–300 Мбит/с. Среди мобильных операторов свежие тесты показали, что Rakuten (новый оператор) имел небольшое преимущество в медианной скорости 5G (~51 Мбит/с) в конце 2023 года​ speedtest.net, но в общем, основные операторы сравнимы по производительности. Обширные оптоволоконные магистрали и плотная сеть базовых станций в городах Японии способствуют стабильным мобильным данным. Даже в поездах или метро покрытие обычно хорошее, что обеспечивает наличие мобильного интернета в качестве жизнеспособной альтернативы или дополнения к фиксированному доступу для многих пользователей.

Цены: Цены на интернет-услуги в Японии относительно доступны по глобальным стандартам. Типичный тариф на оптоволоконный интернет(100 Мбит/с до 1 Гбит/с без ограничений) для домохозяйства стоит примерно ¥5,000–¥6,000 в месяц (около $35–$50 USD). Согласно одному мировому сравнению, средняя стоимость широкополосного интернета в Японии составляет около $38 USD​ worldpopulationreview.com. Это составляет всего около 1% от среднего дохода домохозяйства для базового интернет-соединения​ pulse.internetsociety.org, что свидетельствует о хорошей доступности. Стоимость за мегабит в Японии крайне низка – примерно $0.06 за Mbit/s в месяц​ worldpopulationreview.com – благодаря высоким скоростям и умеренным ценам. Например, даже тариф на 1 Гбит/с может стоить ¥6,500 (~$45) в месяц, что составляет всего $0.045 за Мбит. Конкуренция между ISP сдерживает цены; в качестве примера, переход с тарифа на 100 Мбит/с на 1 Гбит/с часто имеет лишь небольшую разницу в цене. Клиенты давно привыкли к низким предельным затратам на повышение скорости, что стало динамикой, наблюдаемой ещё с 2009 года, когда доплата всего в несколько долларов могла увеличить скорость с 8 Мбит/с до 50 Мбит/с​

newamerica.org​

newamerica.org.

Цены на мобильные данные также снизились за последние годы, под давлением правительства и входа Rakuten. На 2022 год средний доход на пользователя (ARPU) за мобильную связь снизился до примерно ¥4,000 (~$30) в месяц​ content.twimbit.com, что указывает на разумные цены на мобильные тарифы (часто с большими или безлимитными пакетами данных). Основные операторы предлагают безлимитные тарифы на 4G/5G в диапазоне ¥6,000–¥7,000 ($45–$55), а более дешёвые тарифы с ограничением данных для легких пользователей или через дочерние бренды (MVNO) начинаются с около ¥2,000 ($15) за несколько гигабайт. В общем, японские потребители получают высокую ценность за свои деньги в доступе к интернету – гигабитный домашний оптоволоконный интернет и быстрые мобильные данные по ценам, которые часто ниже, чем в Северной Америке или Европе по отношению к мегабиту​

newamerica.org.

Государственные регуляции и ограничения доступа к интернету

Управление интернетом и открытость: Япония поддерживает свободную и открытую интернет-среду с минимальной фильтрацией контента со стороны государства. Конституция Японии гарантирует свободу слова и явно запрещает цензуру, и это распространяется на онлайн-коммуникации​ giswatch.org. Закон о телекоммуникационном бизнесе поддерживает секретность коммуникации, что означает, что интернет-провайдеры и телекомоператоры не могут произвольно отслеживать или цензурировать трафик пользователей​ giswatch.org. В Японии нет общенациональных блокировок социальных сетей или политических сайтов; пользователи Японии могут получить доступ ко всем основным глобальным интернет-сервисам без ограничений​ refworld.org​ refworld.org. Эта приверженность свободе интернета отражена в последовательных высоких рейтингах Японии в глобальных индексах свободы интернета (категоризированных как “Свободные” с очень низкими уровнями обструкции)​ refworld.org.  Нейтралитет сети также является частью политической структуры – Япония рассматривает интернет-провайдеров как общих перевозчиков и не допускает несправедливого ограничения или блокировки законных услуг, принцип, который был закреплён в законе​ en.wikipedia.org. Это означает, что, кроме разумного управления сетью, провайдеры в целом предоставляют открытый интернет и не могут отдать предпочтение определённым сайтам или приложениям таким образом, который вредил бы конкуренции.

Регулирование контента и его соблюдение: Хотя прямая цензура запрещена, правительство действительно поощряет действия против незаконного контента в Интернете. Японские интернет-провайдеры через отраслевые ассоциации добровольно фильтруют определённый контент, который осуждается во всем мире, например, материалы, связанный с сексуальным насилием над детьми. С 2011 года провайдеры сотрудничают с правоохранительными органами для блокировки доступа к известным сайтам детской порнографии, используя списки блокировки, хотя такая фильтрация должна быть тщательно сбалансирована с принципом недопустимости цензуры. Еще одним примером являются сайты пиратства авторских прав – в апреле 2018 года, столкнувшись с увеличением количества сайтов, пиратствующих мангу/аниме, правительство приняло «экстренную меру» с просьбой к интернет-провайдерам добровольно заблокировать определённые сайты пиратства (в частности, Mangamura, AniTube и MioMio)​ japantimes.co.jp​ japantimes.co.jp. Этот запрос, сделанный до принятия конкретного законодательства, вызвал споры о правовых полномочиях и свободе слова, но большинство крупных интернет-провайдеров соблюли его, чтобы защитить интеллектуальную собственность. В дальнейшем Япония пересмотрела законы о авторских правах, чтобы ужесточить борьбу с пиратством (например, запретив несанкционированную загрузку манги в 2021 году), тем самым предоставив более строгую правовую основу для борьбы с такими сайтами. За исключением пиратства и защиты детей, политический или социальный контент не подлежит систематической блокировке​ refworld.org. Даже противоречивая речь или сайты с инакомыслием доступны, и в Японии существует активная онлайн-медиа и блогосфера, которые свободно критикуют политику и общество. Провайдеры услуг и правительство также работают вместе, чтобы обеспечить соблюдение определённых стандартов – например, мобильные операторы обязаны предлагать фильтрацию для несовершеннолетних по умолчанию (с 2009 года), чтобы предотвратить доступ лиц неполного возраста к порнографии или другому вредному контенту на телефонах​ giswatch.org. Тем не менее, взрослые могут отказаться от таких фильтров, и в Японии нет системы, подобной Великой китайской стене.

Наблюдение и конфиденциальность: Японское законодательство находит баланс между правами на конфиденциальность и потребностями правоохранительных органов. С одной стороны, конфиденциальность защищена очень сильно – телеком операторы, которые нарушают секретность коммуникации (например, раскрывая пользовательские данные без разрешения) могут столкнуться с уголовным преследованием​ giswatch.org. С другой стороны, есть законы, которые позволяют властям контролировать интернет-активность при строгих условиях. Закон о прослушивании для уголовного расследования (2000) разрешает полиции перехватывать коммуникации (включая интернет-трафик) с ордером по определённым серьёзным преступлениям​ giswatch.org. В 2017 году новый закон о сговоре расширил круг преступлений, по которым можно запрашивать ордера на прослушивание (якобы для охвата планов, связанных с терроризмом)​ refworld.org. Эти события вызвали некоторые опасения по поводу превышения полномочий, но в целом наблюдение нацелено и требует судебного одобрения. Не было сообщений о массовом наблюдении за обычными пользователями интернета, хотя утечки в 2013–2014 годах действительно показали, что разведывательные службы приобрели некоторые современные средства наблюдения​ refworld.org. Кроме того, у Японии есть Закон о ограничении ответственности интернет-провайдеров (2001), который предоставляет систему уведомлений и удаления – интернет-провайдеры не несут ответственности за пользовательский контент, если они следуют процедурам по удалению незаконного контента после уведомления​ giswatch.org. Этот закон побуждает провайдеров удалять клеветнический или нарушающий контент по официальному запросу, что помогает бороться с такими случаями, как месть порно или клевета, но это также означает, что контент может быть удален, если он потенциально нарушает законы (без решения суда в некоторых случаях). В целом, регулирование интернета в Японии относительно легковесное, сосредотачиваясь на содействии безопасной онлайн-среде (через добровольные кодексы поведения интернет-провайдеров и обучение пользователей), а не на введении жестких ограничений. Подход правительства заключался в том, чтобы содействовать конкуренции (например, требуя переносимости номеров и роуминга мобильной сети для новых участников) и обеспечивать универсальную услугу, в то время как значительная часть контентного слоя интернета остаётся свободной от государственного контроля. Пользователи наслаждаются широкой свободой в интернете, в рамках законов, противоречащих преступной деятельности и гражданским нарушениям.

Рост и расширение оптоволоконных сетей

Япония была мировым лидером в раннем принятии и расширении оптоволоконного широкополосного доступа. Развертывание FTTH (оптоволокно до дома) началось в начале 2000-х и быстро ускорилось как благодаря государственной политике, так и благодаря конкурентной динамике. В рамках стратегии e-Japan (2000) Япония установила цель сделать широкополосный доступ к интернету широко доступным; за ней последовала стратегия u-Japan (Универсальная сеть), направленная на достижение повсеместной широкополосной связи к 2010 году​ journals.openedition.org. NTT, действующий телеком-оператор (разделённый на региональные NTT East и NTT West), возглавил развертывание оптоволокна с его B FLET’S сервисом, запущенным примерно в 2001–2002 годах. В то же время конкуренты, такие как Yahoo! BB (SoftBank), активно подписывали клиентов на DSL – эта конкуренция подвигнула NTT инвестировать в оптоволокно следующего поколения. На 2005 год подписка на оптоволокно уже достигла 10 миллионов, превысив первоначальные цели​ journals.openedition.org. Рост продолжался экспоненциально: к концу 2008 года в Японии было около 15 миллионов подписчиков FTTH​ researchgate.net и 17,8 миллиона к марту 2010 года​ econstor.eu, что сделало её первой страной, действительно массово принявшей оптоволоконный доступ. Этот рост был поддержан правилами, позволяющими независимым интернет-провайдерам предлагать услуги через волоконные линии NTT, что обеспечивало выбор для потребителей и хорошие цены.

В течение 2010-х годов оптоволокно постепенно заменяло DSL и расширяло своё охват. Региональные сети NTT охватывали десятки миллионов домов; к 2014 году более 30 миллионов домов были охвачены оптоволокном​ senko.com. Кабельные компании также обновляли свои системы, но многие предпочли перевести клиентов на оптоволокно, где это возможно (иногда строив гибридные сети оптоволокно-коаксиальные или сотрудничая с оптоволоконной инфраструктурой NTT/KDDI). Стремление правительства устранить оставшиеся «нулевые зоны широкополосного доступа» с помощью поддержки альтернативной технологии (такой как WiMAX, LTE и спутник) в конце 2000-х гарантировало, что даже те области, которые не смогли получить оптоволокно первоначально, не останутся без связи​ journals.openedition.org. Со временем некоторые из этих беспроводных решений были временными – многие общины, которые сначала получили интернет через WiMAX или местное беспроводное соединение, с тех пор были охвачены оптоволокном или высокомощными микроволновыми радиосвязями, так как проекты продолжались. Примечательно, что NTT East и West объявили о полном закрытии своих услуг ADSL до 2023 года (другие операторы, такие как SoftBank, последовали этому примеру), что ознаменовало окончание эпохи DSL и полный переход на оптоволокно или кабель для фиксированного интернета​ omdia.tech.informa.com.

Сегодня оптоволоконные сети доминируют на рынке широкополосного интернета в Японии. На 2023 год активно насчитывается примерно 36.6 миллионов подписок FTTH ​ blog.apnic.net, из ~44 миллионов общих фиксированных широкополосных линий. Это означает, что более 80% широкополосных соединений являются оптоволокном. Остальные в основном представляют собой кабельный интернет (около 6.5 миллионов)​ blog.apnic.net, с уменьшающейся долей DSL или FWA (фиксированного беспроводного доступа).  Покрытие практически универсально: более 99% домов могут подписаться на услугу FTTH​ budde.com.au, и цель состоит в том, чтобы достичь 99.9% к 2030 году в рамках текущих планов​ japan.go.jp. Качество оптоволоконной услуги также улучшилось – первоначально большинство соединений FTTH были 100 Мбит/с, но к середине 2000-х провайдеры обновили до тарифов 1 Гбит/с (обычно по той же цене). В последние годы 10 Гбит/с оптоволокно (иногда называемое «cross-network» или XG-PON услугами) было введено NTT, KDDI и другими крупными городами. Например, «Hikari Cross» от NTT предлагает скорость до 10 Гбит/с. Эти ультрабыстрые тарифы ориентированы на мощных пользователей и предприятия, но указывают на продолжающийся рост возможностей оптоволокна.

Расширение оптоволокна в сельских районах заслуживает особого внимания: многие удалённые деревни, которые когда-то были на неправильной стороне цифрового разрыва, теперь имеют коммунальные сети оптоволокна, часто благодаря субсидиям. В некоторых случаях местные власти или энергетические компании (например, Optage в регионе Кансай, который является дочерним предприятием энергетической компании) строили оптоволокно и предлагали услуги. Энергетические компании такие как Kansai Electric (оптоволокно «eo Hikari») и Chūbu Electric (CNS) вошли на рынок оптоволоконных провайдеров, продлевая оптоволокно рядом с инфраструктурой электроэнергетики в своих регионах​ blog.apnic.net. Эти усилия дополнили национальное развертывание NTT. Посредством сочетания этих частных и государственных инициатив Япония достигла одного из самых высоких уровней проникновения FTTH в мире за два десятилетия.

Смотря вперед, расширение оптоволоконных сетей в Японии переходит от базового покрытия к улучшениям мощности и обслуживания. Поскольку практически каждый угол страны можно достичь (или будет достигнут к 2030 году) с помощью оптоволокна, акцент делается на том, чтобы сделать оптоволокно “универсальной услугой” (офицально, правительство движется к тому, чтобы определить подключение к интернету – вероятно, оптоволокно или эквивалентное – как обязательство универсальной услуги)​ japan.go.jp. NTT также исследует следующее поколение технологий оптических сетей (таких как инициатива IOWN), что может ещё больше повысить скорости и снизить задержки за счёт полностью фотонных сетей в будущем. В общем, расширение японской оптоволоконной сети стало символической успешной историей: от почти нулевого количества оптоволоконных подключений около 2000 года до десятков миллионов сегодня, кардинально изменив, как японские граждане получают доступ к интернету дома и на работе.

Покрытие и проникновение мобильной сети (3G, 4G, 5G)

Мобильные сети оооочень распространены в Японии, с количеством подписок, значительно превышающим население, так как многие пользователи имеют несколько устройств. Япония была пионером в мобильных технологиях, запуская продвинутые услуги на ранней стадии и быстро достигая широкого покрытия. Ниже приведён разбор поколений мобильной сети в Японии и их текущий статус:

• 3G-сети: Япония была одной из первых стран, которые развернули 3G. NTT Docomo запустила первую в мире коммерческую услугу 3G (FOMA, основанную на W-CDMA) в 2001 году, и к середине 2000-х 3G полностью заменило 2G у всех основных операторов. 3G обеспечивала общенациональные голосовые и данные (доступ в интернет через телефоны) со скоростями, изначально находившимися в пределах нескольких сотен кб/с, а затем, с улучшением (с HSPA), до нескольких Мбит/с. Все три унаследованные оператора (Docomo, KDDI au, SoftBank) достигли почти 100% покрытия населения 3G к концу 2000-х, что позволило мобильной почте и веб-доступу стать повсеместными​ refworld.org. Однако к 2020-м 3G стал устаревшим. Операторы находятся в процессе закрытия 3G сетей, чтобы перераспределить спектр для 4G/5G. KDDI (au) закрыл свою 3G службу в марте 2022 года, и **SoftBank последует, выключив 3G в январе 2024 года**​ content.twimbit.com. NTT Docomo планирует поддерживать 3G немного дольше (для совместимости с определёнными устройствами), но объявила, что закроет 3G к марту 2026 года​ content.twimbit.com. В результате к 2024 году подавляющее большинство мобильных пользователей будут переведены с 3G; оставшееся использование 3G в Японии составит менее 3% мобильных подписок и продолжит снижаться​ content.twimbit.com.
• 4G (LTE) сети: Четвёртое поколение мобильной технологии было введено в Японии около 2010 года (Docomo запустила LTE в конце 2010 года, под торговым наименованием Xi, а другие операторы в 2012 году). Развертывание 4G LTE в Японии было вначале немного медленнее, чем в нескольких других странах, но вскоре стало набирать темп. Сегодня сети 4G LTE охватывают практически всю страну – 100% населения Японии имеет доступ хотя бы к одному 4G сигналу​ pulse.internetsociety.org. LTE является рабочей лошадкой мобильной связи, обрабатывающей большинство звонков (через VoLTE) и трафика данных. Все операторы развернули обширные функции LTE-Advanced, предлагая пиковые скорости скачивания значительно превышающие 300 Мбит/с при идеальных условиях. На практике пользователи 4G обычно видят десятки Мбит/с, как упоминалось ранее. На 2022 год около 67% из ~196,5 миллиона мобильных подписок Японии находились на 4G (остальные в основном на 5G)​ content.twimbit.com. Учитывая насыщение рынка, количество подписчиков 4G достигло пика и теперь переходит на 5G. Тем не менее, покрытие 4G останется важным, особенно в сельских или закрытых сценариях, где сигналы 5G (особенно высокочастотные) могут быть слабее. У трёх крупных операторов крепкое 4G покрытие в сельских районах – даже на удалённых островах часто есть базовые станции LTE, иногда поддерживаемые спутниковой связью. MVNO также используют эти 4G сети, предлагая более дешёвые тарифы на SIM-карты, что увеличивает проникновение мобильного интернета среди ценово чувствительных пользователей (таких как студенты или домохозяйства с низким доходом).
• 5G сети: Япония стала ранним адептом 5G в Азии, с NTT Docomo, KDDI и SoftBank, запустившими коммерческие услуги 5G в марте 2020 года​ content.twimbit.com. Rakuten Mobile, построившая облачную 4G сеть в качестве новичка, запустила свой 5G-сервис в 2022 году​ content.twimbit.com. Первоначальные развертывания 5G были сосредоточены на городских центрах (Токио, Осака, Нагоя и т. д.), использующих среднечастотные диапазоны (например, 3,7 ГГц) и некоторые высокочастотные mmWave в горячих точках. Покрытие быстро расширяется: правительство установило цель покрыть 95% населения 5G к концу финансового 2023 года (т.е. к марту 2024 года)​ content.twimbit.com, и операторы на пути к достижения этой цели. Уже к 2023 году, по оценкам, ~94% людей имели доступ к 5G сигналу от как минимум одного провайдера​ pulse.internetsociety.org. Это означает, что большинство городов и посёлков имеют 5G, хотя в сельских деревнях на данный момент это может быть только один оператор 5G. На 2022 год около 30% мобильных подписок находились на 5G (многие пользователи обновили устройства, но некоторые всё ещё на тарифах 4G)​ content.twimbit.com. Эта доля быстро растёт; к 2025 году большинство пользователей, вероятно, будут на планах 5G, а к 2028 году прогнозируется, что около 75% будут 5G​ content.twimbit.com. Услуги 5G в Японии предлагают значительно более высокую пропускную способность и ёмкость, что позволяет новым приложениям (HD потоковое видео, AR/VR, IoT) развиваться. Примечательно, что 5G также рассматривается как решение для сельского широкополосного доступа в некоторых случаях – вместо того чтобы прокладывать оптоволокно до каждого последнего дома, операторы могут предоставить фиксированный беспроводной доступ 5G. NTT Docomo и другие осуществляют испытания для домашнего интернета на основе 5G, особенно в тех областях, где прокладка оптоволокна является дорогостоящей.

Проникновение на мобильный рынок и операторы: В Японии больше мобильных подписок, чем людей – примерно 155 мобильных подписок на 100 человек (196,5 миллиона подписок против 125 миллионов населения в 2022 году)​ content.twimbit.com. Это включает смартфоны, функциональные телефоны (в основном пожилые пользователи), планшеты и картриджи для мобильных данных, а также всё большее количество IoT/M2M соединений. Проникновение смартфонов очень высокое (более 80% населения владеют смартфоном), что делает доступ к мобильному интернету неотъемлемой частью повседневной жизни. Основные операторы мобильной связи (MNO) это: NTT Docomo, KDDI (au), SoftBank и Rakuten Mobile. NTT Docomo является крупнейшим, с долей около 42% рынка мобильных контрактов​ content.twimbit.com. Это был бывший монопольный мобильный провайдер (выделенный из NTT) и известен своим обширным качеством сети. KDDI (au) имеет около 30% и является сильным конкурентом, особенно на пригородных и сельских рынках (он был образован в результате слияния сотовых операторов, включая второго по времени существования мобильного провайдера, DDI). SoftBank (который приобрел бывший Vodafone Japan в 2006 году) имеет примерно 25–26% долю​ content.twimbit.com и сосредоточился на городских рынках и интеграции мобильной связи с интернетом и медиа-услугами. Новый участник Rakuten Mobile запустил полный сервис в 2020 году и к 2022 году достиг около 2% долей​ content.twimbit.com. Rakuten построила уникальную полностью виртуализированную сеть с нуля и предлагает очень низкие цены, чтобы привлечь клиентов. Однако первоначально покрытие Rakuten отставало, так как им приходилось строить вышки с нуля – для смягчения этого Rakuten имеет соглашение о роуминге с KDDI на использование 4G сети au в тех областях, где не было построено покрытие​ budde.com.au. Эта схема позволила Rakuten предоставить nationwide service с первого дня, но с учётом роуминговых сборов. В настоящее время Rakuten построила тысячи своих собственных 4G/5G станций и покрывает основные города, но по-прежнему полагается на роуминг в некоторых сельских районах. Правительство поддерживало вход Rakuten (выделяя спектр и упрощая правила переносимости номеров для снижения барьеров для клиентов, переходящих на других операторов в 2023 году)​ budde.com.au, рассматривая это как способ повышения конкуренции, что будет способствовать снижению цен для потребителей. Действительно, с приходом Rakuten все три крупных провайдера представили новые недорогие бренды или тарифы (например, ahamo от NTT, povo от KDDI, LINEMO от SoftBank), чтобы конкурировать, что приносит пользу потребителям.

Что касается технологий сети, то японские операторы находятся на переднем крае. Они развернули VoLTE по всей стране (с 3G голосом в резервном режиме до закрытия 3G), используют агрегацию операторов, 4×4 MIMO и другие функции LTE-Advanced Pro, чтобы улучшить 4G. Для 5G они сейчас обновляют свои сети к ядрам Standalone 5G, что улучшит задержки и позволит реализовать такие функции, как срезы сетей. Например, NTT Docomo добился Standalone 5G и продемонстрировала скорости до 6.6 Гбит/с на испытаниях​ budde.com.au. Кроме того, провайдеры изучают разработку 6G – японское правительство и промышленность (в частности NTT Docomo и NEC) инвестируют в развитие 6G, которое ожидается к 2030 году. Япония стремится оставаться лидером в мобильных технологиях, внося вклад в стандарты 6G и, возможно, запускает ранние испытательные сети в конце этого десятилетия.

Перспектива покрытия: Практически каждая населённая область в Японии имеет какую-то форму мобильного покрытия. Даже многие необитаемые горные перевалы и сельские шоссе имеют сигнал (преимущественно 4G) благодаря плотности базовых станций. С другой стороны, внутреннее покрытие в густонаселённом Токио может быть сложным для высокочастотного 5G, поэтому операторы строят тысячи малых базовых станций. Фонд инфраструктуры 5G правительства и инициативы местного правительства дополнительно поддерживала установку базовых станций 5G в сельских общинах, больницах, школах и вдоль маршрутов высокоскоростных поездов. На конец 2023 года покрытие населения 5G составляет примерно 95%​ content.twimbit.com, и оно будет продолжать приближаться к 99% в течение следующих нескольких лет, оставляя только самые удалённые зоны, которые зависят от 4G или спутников. Протяжённость и качество мобильной сети Японии сделали мобильный интернет ключевым компонентом повседневной жизни, будь то потоковое видео, мобильные платежи или знаменитая культура мобильных игр в Японии – всё это требует надежного подключения.

Спутниковые интернет-услуги в Японии

Учитывая островную географию Японии и периодические стихийные бедствия, спутниковый интернет играл нишевую, но важную роль в подключении. Традиционно спутниковый интернет в Японии использовался правительственными учреждениями, судами на море и очень удалёнными постами (такими как изолированные острова или исследовательские станции), куда наземные сети не могли достичь. Эти более ранние услуги полагались на геостационарные спутники (такие как operated by SKY Perfect JSAT или Intelsat), обеспечивающие относительно низкие скорости (несколько Мбит/с) с высокой задержкой (~600 мс) и высокой стоимостью. Для среднего потребителя спутниковый широкополосный доступ не был практичным вариантом в прошлом из-за этих ограничений. Тем не менее, ситуация меняется с появлением констелляций спутников низкой околоземной орбиты (LEO) и новых инициатив по спутниковому широкополосному доступу.

Starlink (SpaceX): Япония стала первой страной в Азии, получившей услугу SpaceX Starlink, доступность которой была объявлена в октябре 2022 года​ satellitetoday.com. Спутниковый интернет Starlink (использующий констелляцию спутников низкой орбиты) предлагает высокоскоростное подключение (50–150 Мбит/с и более) с гораздо более низкой задержкой (~20-40 мс), чем традиционный спутниковый интернет. Первоначально покрытие Starlink в Японии началось в северных и центральных районах (Тохоку, Канто, части Чубу)​ satellitetoday.com, а к концу 2022 года охватило практически всю страну (включая все четыре главных острова). К 2023 году любой пользователь в Японии, даже на удалённом острове или в горной местности, мог заказать комплект Starlink. Японское правительство приветствовало эти услуги как дополнение к наземным сетям, особенно для повышения устойчивости и восстановления после стихийных бедствий. KDDI сотрудничала с SpaceX в качестве уполномоченного интегратора для предложения Starlink сельским клиентам и использования Starlink для мобильной связи в тех местах, где сложно развернуть оптоволокно​ satellitetoday.com. Например, KDDI тестировала Starlink для подключения удалённых мобильных базовых станций и для предоставления экстренного Wi-Fi в пострадавших от стихийных бедствий районах. KDDI также начала предлагать бесплатный Wi-Fi на межостровном пароме с помощью Starlink для подключения​ mobileworldlive.com. SoftBank, в свою очередь, также начала сотрудничать с OneWeb/Eutels