Internetový prístup na Kiribati: Preklenutie digitálnej priepasti medzi odľahlými pacifickými ostrovmi

Kiribati je vzdialený tichomorský štát, pozostávajúci z 33 atolov rozptýlených po 3,5 miliónoch km² oceánu esa.int. Táto extrémna geografická rozptýlenosť spôsobuje, že prístup na internet je nevyhnutný pre rozvoj a zároveň náročný na dosiahnutie. Zlepšené pripojenie je kľúčové pre ekonomický a sociálny pokrok Kiribati – umožňuje lepšie vzdelanie, zdravotnú starostlivosť, elektronický obchod a komunikačné služby v inak izolovanom prostredí mict.gov.ki. Za posledné desaťročie krajina dosiahla pokroky v rozšírení prístupu na internet, ale kvôli svojej jedinečnej ostrovnej rozptýlenosti stále existujú významné medzery.

1. Úvod

Prístup na internet v Kiribati zohráva rozhodujúcu úlohu pri prekonávaní izolácie krajiny a podpore rozvoja. Ako malý ostrovnou rozvojový štát je pripojenie Kiribati „záchrannou linkou“ pre vzdelanie, zdravotnú starostlivosť, vládne služby a účasť na globálnej ekonomike mict.gov.ki mict.gov.ki. Napríklad digitálna komunikácia môže prepojiť vzdialené komunity na vonkajších ostrovoch s učiteľmi alebo lekármi v hlavnom meste a zlepšiť kvalitu života. Vláda si uvedomuje, že dostupný a spoľahlivý internet je nevyhnutný pre ekonomický rast a sociálne začlenenie, najmä pre vzdialené atoly Kiribati mict.gov.ki. Poskytnutie širokého pokrytia internetu po celom Kiribati, ktoré sa rozprestierajú na široko rozptýlených ostrovoch, je stále pretrvávajúcou výzvou, ktorá si vyžaduje inovatívne riešenia a silné investície.

2. Súčasný stav prístupu na internet

Internetová penetrácia a využívanie: Používanie internetu v Kiribati v posledných rokoch rástlo rýchlym tempom. V januári 2024 bolo približne 73 300 používateľov internetu – asi 54,4% populácie datareportal.com. To znamená dramatické zlepšenie oproti len pár rokov dozadu (napríklad okolo 2018 bolo online len ~15% I-Kiribati unctad.org). Napriek tomu, že je teraz online viac ako polovica obyvateľov, približne 45% občanov stále nie je pripojených, čo naznačuje priestor na ďalší rast datareportal.com. Značný je aj nástup sociálnych sietí: približne 52 000 obyvateľov Kiribati (38,7% populácie) bolo v roku 2024 aktívnymi používateľmi sociálnych médií datareportal.com, čo odráža popularitu platforiem ako Facebook pre udržanie kontaktu.

Dostupnosť mobilných a širokopásmových sietí: Kiribati sa veľmi spolieha na mobilný širokopásmový internet ako primárny spôsob prístupu na internet. Na začiatku roku 2024 bolo v krajine asi 69 200 mobilných telefonických pripojení v činnosti, čo zodpovedá 51,4% populácie datareportal.com. Mobilné siete (3G/4G) obsluhujú hlavné mesto Južná Tarawa a niekoľko ďalších ostrovov, pričom väčšina užívateľov má prístup na internet cez smartfóny alebo bezdrôtové modemy. Naopak, pevninská širokopásma infraštruktúra je minimálna – staršie pevnolinkové služby ADSL boli obmedzené na Južnú Tarawu a väčšina už ich prekonala mobilné a bezdrôtové riešenia documents1.worldbank.org. Všetka medzinárodná a medziosovná konektivita sa v súčasnosti spolieha na satelitné pripojenia (keďže Kiribati zatiaľ nemá žiadne podmorské optické káble) budde.com.au. To znamená, že šírka pásma historicky bola obmedzená a mala vysokú latenciu, najmä pre komunity mimo hlavného ostrova.

Pokrývanie a poskytovatelia: Dostupnosť internetu zostáva sústredená v niekoľkých populačných centrách. Južná Tarawa (mestské hlavné oblasti) si užíva najväčšie pokrývanie, s viacerými mobilnými vysielačmi a bezdrôtovými hotspotmi, ktoré poskytujú služby viac ako polovici obyvateľov Kiribati. V odľahlých vonkajších ostrovoch je konektivita riedka – mnohé atoly až donedávna nemali žiadny signál alebo prístup na internet vôbec worldbank.org. Telekomunikačný trh v krajine bol dlho monopolom, ale teraz ho obsluhuje niekoľko poskytovateľov. Amalgamated Telecom Holdings Kiribati Ltd (ATHKL) – obchodujúca ako Vodafone Kiribati – je hlavný operátor, ponúkajúci mobilné hlasové/dátové a obmedzené pevné služby po celej krajine budde.com.au. ATHKL prevzal štátom vlastnené Telecom Services Kiribati Ltd v roku 2015, rozšíril pokrytie 3G/4G na Tarawa a Kiritimati (Vianočný ostrov) a znížil ceny pre užívateľov budde.com.au budde.com.au. Druhý operátor, Ocean Link, bol spustený v roku 2019 s cieľom zaviesť konkurenciu a rozšíriť službu na ďalšie ostrovy. Ocean Link poskytuje mobilné a bezdrôtové širokopásmové pokrytie na niektorých vonkajších ostrovoch (ako Makin, Butaritari, Kuria, a Aranuka), ktoré predtým nemali konektivitu documents1.worldbank.org documents1.worldbank.org. Niekoľko menších ISP tiež prevádzkuje v úzko špecializovaných trhoch – napríklad Speedcast a miestne spoločnosti ako Taotin alebo Pintech ponúkajú satelitný internet alebo Wi-Fi služby pre podniky a komunity documents1.worldbank.org documents1.worldbank.org. Celkovo je mobilné širokopásmové pripojenie prostredníctvom dvoch telekomunikácií dominantným spôsobom prístupu na internet, pričom satelitné služby zaplňujú medzery v najodľahlejších lokalitách.

3. Výzvy v oblasti prístupu na internet

Kiribati čelí mnohým výzvam v rozširovaní a zlepšovaní prístupu na internet, spôsobeným jednak fyzickým prostredím, jednak sociálno-ekonomickými podmienkami. Kľúčové prekážky zahŕňajú:

• Obmedzenia infraštruktúry a geografia: Geografia ostrovov Kiribati robí tradičné nasadenie telekomunikačnej infraštruktúry extrémne náročným. Tých 33 atolov je rozprestretých tisíckami kilometrov, takže kladenie optických káblov na domácej scéne je nepraktické a mikrovlnné prepojenia nemôžu preniknúť na takéto vzdialenosti budde.com.au. Každý ostrov musí byť napojený cez satelit alebo drahé bodové prepojenia, a údržba zariadení na vzdialených koralových atoloch (s vystavením slanej vode, búrkam a obmedzenými službami) je logisticky komplexná. Malá rozloha a nízka nadmorská výška ostrovov tiež znamenajú, že veže a zariadenia na pevnine sú zraniteľné voči klimatickým vplyvom. Toto rozptýlené územie núti Kiribati spoliehať sa na satelitnú konektivitu, ktorá historicky ponúkala obmedzenú šírku pásma a vysokú latenciu budde.com.au.
• Vysoké náklady a dostupnosť: Cena internetových služieb v Kiribati patrí medzi najvyššie v Pacifiku, čo mnohým občanom sťažuje prístup worldbank.org. Aj keď ceny začali klesať, naďalej zostávajú bariérou. Napríklad ešte v roku 2017 základný pevný širokopásmový plán stál viac než 80% priemerného mesačného príjmu datahub.itu.int – prakticky mimo dosahu väčšiny domácností. Mobilné dáta sú o niečo dostupnejšie, ale stále drahé: balík s nízkym využitím mobilných dát/hlasových služieb stojí približne 7,8% GNI na obyvateľa datahub.itu.int, nad cieľ 2% dostupnosti stanovený OSN. Vysoká miera chudoby v Kiribati znamená, že mnohí majú ťažkosti platiť za internetové služby a zariadenia (smartfóny alebo počítače). Táto ekonomická bariéra spomaľuje rast používateľov, aj keď je pokrytie k dispozícii.
• Digitálna priepasť medzi mestom a vidiekom: Existuje výrazná priepasť v konektivite medzi mestským centrom Kiribati (Južná Tarawa) a vidieckymi vonkajšími ostrovmi. Viac ako polovica populácie žije v Južnej Tarave, ktorá má relatívne modernú telekomunikačnú infraštruktúru, zatiaľ čo desiatky tisíc obyvateľov na vonkajších ostrovoch má málo alebo žiadne sieťové pokrytie worldbank.org. Dediny na vzdialených atoloch často nemajú ani 2G signály alebo verejné prístupové body na internet. Táto urbanisticko-vidiecka priepasť je čiastočne spôsobená rozložením populácie – malé, rozptýlené komunity sú nákladné na obslúženie – a čiastočne kvôli minulému zameraniu sa na hlavné mesto. Zatiaľ čo takmer všetci obyvatelia Južnej Tarawy sú v dosahu mobilnej siete, tí na Vonkajších ostrovoch musia cestovať alebo vylievať na stromy, aby zachytili slabý signál, alebo sa spoliehať na rádio a drahé satelitné telefóny. Preklenutie tejto digitálnej priepasti rozšírením dostupného internetu do vzdialených ostrovných komunít zostáva jadrovou výzvou.
• Regulačné a logistické prekážky: Malý telekomunikačný trh Kiribati má obmedzený komerčný záujem, čo v minulosti zanechalo jediného štátneho poskytovateľa a malú konkurenciu. Až do polovice 2010-tych rokov prispievala absencia konkurencie k vysokým cenám a pomalému prijatiu. Reštrukturalizácie boli poté zavedené – vláda liberalizovala sektor, založila Komunikačnú komisiu Kiribati (CCK) ako regulačný orgán a licencovala nových operátorov budde.com.au. Avšak zabezpečenie „rovného hracieho poľa“ je stále procesom; napríklad prepojenie medzi sieťami bolo dokončené len v roku 2019, aby umožnilo volania medzi rôznymi poskytovateľmi documents1.worldbank.org. Z logistického hľadiska je dodávanie a údržba telekomunikačného vybavenia na vzdialených ostrovoch náročná a nákladná. Preprava komponentov vežia, satelitných antén a paliva pre generátory vyžaduje dlhé námorné plavby a priaznivé počasie. Technici musia byť dopravení alebo prepravení na vonkajšie ostrovy kvôli opravám, čo vedie k oneskoreniam pri opravách výpadkov. Tieto operatívne výzvy, spolu s obmedzenými ľudskými zdrojmi a technickou odborností na miestnej úrovni, môžu brzdiť spoľahlivosť a rozšírenie internetových služieb. Okrem toho je energetická infraštruktúra na niektorých ostrovoch slabá, takže napájanie bunkových miest alebo VSAT terminálov (často pomocou solárnych panelov a batérií) pridáva na zložitosti. Napriek podpore darcov pokračujú kapacitné obmedzenia inštitúcií Kiribati a samotná vzdialenosť jej ostrovov predstavujú prekážky k dosiahnutiu všadeprítomného prístupu na internet.

4. Satelitný internet na Kiribati

Vzhľadom na izoláciu krajiny sa satelitný internet stal chrbticou konektivity Kiribati. Tradične všetka medzinárodná šírka pásma a mnoho domácich spojení pochádzalo zo geostacionárnych (GEO) satelitov. V minulosti to znamenalo veľmi obmedzené rýchlosti dát a vysokú latenciu – napríklad 512 kbps satelitné internetové pripojenie stálo v Kiribati okolo 500 $ mesačne worldbank.org. Takéto GEO satelitné spoje (často C-pásmo alebo Ku-pásmo) poskytovali základné hlasové a dátové služby na Tarawu a niektoré vonkajšie ostrovy, ale s latenciou okolo 600–800 ms a obmedzeniami priepustnosti. Vládne agentúry a banky niekedy udržiavali VSAT terminály na spojenie vonkajších ostrovov, ale tieto obsluhovali len vybrané zariadenia. Donedávna obyčajní obyvatelia na vonkajších ostrovoch mali prakticky žiadny priamy prístup na internet, keďže náklady na VSAT boli prehnane vysoké.

Vysokovýkonový a nové GEO satelity: Satelitná scéna sa začala zlepšovať koncom 2010-tych rokov s príchodom vysokovýkonných satelitov (HTS) venovaných Tichomoriu. Výrazne spoločnosť Kacific v roku 2019 spustila svoj satelit Ka-pásma Kacific1 a Kiribati sa zaviazalo využiť túto kapacitu. Kacificova technológia s bodovým lúčaním poskytuje oveľa rýchlejšie rýchlosti (až do desiatky Mbps) a viac kapacity prostredníctvom relatívne malých antén. Skutočne, telekomunikační operátori Kiribati teraz používajú Kacificov satelit na mobilný sieťový prenos a vidiecku konektivitu, umožňujúci základňové stanice 3G/4G na vzdialených ostrovoch pripojiť sa na jadrovú sieť pacific.scoop.co.nz. Miestni poskytovatelia internetových služieb tiež vznikli na využívanie HTS kapacity – napríklad Speedwave Kiribati poskytuje komunitný internet na ostrovoch ako Tabuaeran (Ostrov Fanning) pomocou Kacific pásmovou šírkou. Tieto nové satelitné služby ponúkajú širokopásmové pripojenie (20–40 Mbps) s lepšou latenciou (~500 ms), čo je omnoho lepšie ako staršie nastavenia. Okrem Kacificu obsluhujú Kiribati aj iné GEO satelity (Intelsat, SES/O3b Networks): systém O3b so strednou orbitou bol zvážený na zníženie latencie a C-pásmové satelity stále spracovávajú staršie hlasové okruhy. Celkovo je dnes satelitný internet oveľa schopnejší ako pred desaťročím, a zostáva nevyhnutný pre vonkajšie ostrovy Kiribati a ako záloha pre primárne spoje.

Vznik LEO satelitov (Starlink, OneWeb): Najnovším zlomovým bodom pre Kiribati je príchod satelitného internetu na nízkej obežnej dráhe (LEO). Služby ako konstelácia SpaceX Starlink začali dosahovať aj tie najodľahlejšie tichomorské ostrovy s vysokorýchlostným širokopásmovým pripojením s nízkou latenciou blog.apnic.net. Starlinkova sieť stoviek LEO satelitov teraz pokrýva nebesá Kiribati, dodávajúca rýchlosti sťahovania nad 100 Mbps s latenciou ~100–150 ms – porovnateľné s pevným širokopásmovým pripojením blog.apnic.net. Hoci Starlink zatiaľ nie je oficiálne licencovaný v Kiribati (k októbru 2024), používatelia ho nadšene si osvojujú prostredníctvom roamingových usporiadaní. Len v Južnej Tarave bolo v roku 2024 odhadovaných 1500 používateľských terminálov Starlink v používaní prostredníctvom odborne registrovaných predplatných blog.apnic.net. Mnoho ďalších sád bolo neformálne privlečených aj na vonkajšie ostrovy, čo demonštruje latentnú dopyt po rýchlom internete. Regulačný orgán (CCK) vydáva dočasné povolenia pozemným staniciam týmto užívateľom, kým sa finálne neuzná licencovanie blog.apnic.net. Dopad je už evidentný – niektorí vzdialení používatelia zažívajú širokopásmové pripojenie prvýkrát prostredníctvom Starlinku, umožňujúc video hovory a online služby, ktoré boli predtým s GEO satelitmi nemožné. Okrem Starlinku sú na obzore aj ďalšie LEO a satelitné inovácie. OneWeb, ďalší poskytovateľ LEO, dokončil svoju globálnu satelitnú konšteláciu v roku 2023 a spolupracuje s regionálnymi teleportami (ako bránou na Fidži) na obsluhu Pacifiku. V blízkej budúcnosti by OneWeb a podobné siete mohli ponúknuť alternatívne možnosti pripojenia s nízkou latenciou pre vládu, školy a podniky na Kiribati. Existujú aj iniciatívy zamerané na komunity, ako nasadenie komunitných Wi-Fi hubov pripojených cez satelit. Pod jedným programom Kiribati zriadilo solármi poháňané satelitné Wi-Fi stanice v niektorých dedinách na vonkajších ostrovoch, ktoré poskytujú verejný prístup na internet na zdieľanom základe. Toto umožňuje obyvateľom prísť na centrálne miesto (ako školu alebo miestnu radu) a pripojiť sa na internet pre základnú komunikáciu. Takéto iniciatívy, často podporované darcami, pomáhajú vzdialeným komunitám profitovať zo satelitného širokopásmového pripojenia, až kým nedorazia trvalejšie riešenia. Na záver, satelity – od tradičných GEO až po nové LEO – sú a zostanú kľúčovou súčasťou internetového ekosystému Kiribati, prepojujúc jeho izolované ostrovy so zvyškom sveta.

5. Vládne politiky a iniciatívy

Vláda Kiribati uznala dôležitosť digitálnej konektivity a podnikla niekoľko politík a projektov na zlepšenie prístupu na internet:

Národná politika a stratégia v oblasti IKT: Kiribati aktualizoval svoju Národnú politiku IKT v roku 2019, v ktorej predstavil víziu „univerzálnej, cenovo dostupnej a spoľahlivej“ komunikácie pre všetkých I-Kiribati mict.gov.ki mict.gov.ki. Táto politika je v súlade s dlhodobým rozvojovým plánom krajiny (KV20) a zdôrazňuje prekonanie digitálnej priepasti. Kľúčové ciele zahŕňajú poskytovanie univerzálneho prístupu – s cieľom, aby každá dedina mala aspoň 6–8 Mbps internetové služby – a jednotné ceny tak, aby užívatelia na vonkajších ostrovoch platili rovnaké ceny ako tí v Tarawa mict.gov.ki mict.gov.ki. Politika tiež vyzýva na zlepšenie e-vládnych služieb a zvýšenie využívania IKT vo vzdelávaní a zdravotníctve. Napríklad vláda je zaviazaná pripojiť všetky školy a kliniky na internet a školí zamestnancov v digitálnych zručnostiach mict.gov.ki. Ďalším cieľom je zabezpečiť bezpečnú a rýchlu medzinárodnú komunikáciu, s cieľom zriadiť aspoň dve vysokokvalitné, nízko latentné medzinárodné spoje (na zníženie závislosti na akomkoľvek jednom systéme) mict.gov.ki. Tieto strategické plány zdôrazňujú vládu zámer investovať do telekomunikačnej infraštruktúry a vytvoriť prostredie podporujúce konektivitu.

Regulačné reformy a liberalizácia: Na realizáciu svojej vízie sa Kiribati v 2010-tych rokoch pustilo do hlavných telekomunikačných sektorových reforiem. Komunikačná komisia Kiribati (CCK) bola založená ako nezávislý regulačný orgán na dohľad nad licenciami, spektrom a ochranou spotrebiteľov documents1.worldbank.org. Telekomunikačný trh, kedysi monopol, bol zliberalizovaný – vláda v roku 2015 sprivatizovala svojho telekomunikačného operátora predávajúc TSKL fidžijským Amalgamated Telecom Holdings (teraz ATHKL) budde.com.au. Táto privatizácia bola spojená s dohodou verejno-súkromného partnerstva (PPP), ktorá vyžadovala, aby nová spoločnosť udržiavala služby aj na vonkajších ostrovoch documents1.worldbank.org. Vláda a CCK tiež pozvali nových účastníkov: Ocean Link dostal licenciu ako druhý operátor na podporu konkurencie. Aktualizáciou licenčných rámcov (jednoduchý režim „oznámiť a zaregistrovať sa“) a nástrojov na správu spektra, Kiribati znížilo prekážky pre súkromných poskytovateľov documents1.worldbank.org documents1.worldbank.org. Boli zavedené regulácie prepojení tak, aby akýkoľvek nový ISP mohol spravodlivo pripojiť sa k sieti existujúceho poskytovateľa documents1.worldbank.org. Tieto regulačné iniciatívy, podporené rozvojovými partnermi ako Svetová banka, pomohli uviesť viacero možností a postupne znížiť ceny. Okrem toho vláda pracovala na zvýšení povedomia spotrebiteľov a opatreniach pre kybernetickú bezpečnosť na zabezpečenie bezpečného digitálneho prostredia, ako sa rozširuje prístup.

BwebwerikiNET (BNL) a rozvoj infraštruktúry: Kiribati v roku 2017 vytvorilo štátneho poskytovateľa infraštruktúry BwebwerikiNET Limited (BNL) na vedúcu úlohu v telekomunikačnom rozvoji. BNL pôsobí ako veľkoobchodný poskytovateľ s otvoreným prístupom, zodpovedný za budovanie a správu širokopásmovej infraštruktúry, ktorú môžu používať súkromní operátori bnl.com.ki. V podstate BNL agreguje verejné a darmi financované prostriedky na investovanie do veľkých projektov (ako sú podmorské káble, ostrovné veže a optické siete) a potom prenajíma kapacitu spoločnostiam ako ATHKL alebo Ocean Link. Tento model má za cieľ znížiť duplicitu a zabezpečiť, aby aj malý trh Kiribati mohol využívať modernú infraštruktúru za nižšie náklady. Napríklad BNL je zodpovedná za nadchádzajúce systémy podmorských káblov a bude prevádzkovať spojovacie stanice káblov a spätné optické vedenie, ponúkajúc šírku pásma všetkým licencovaným operátorom za rovnakých podmienok bnl.com.ki bnl.com.ki. BNL tiež zdedila a teraz udržuje pasívnu telekomunikačnú infraštruktúru na vonkajších ostrovoch (ako veže a satelitné uzly predtým prevádzkované TSKL) bnl.com.ki. Prostredníctvom takýchto dohôd Kiribati využíva verejné investície na zlepšenie pokrytia tam, kde by to pre súkromné telekomunikácie nemuselo byť okamžite ziskové. Vláda tiež vstúpila do verejno-súkromných partnerstiev pre konkrétne projekty – zaujímavým prípadom je Projekt konektivity vonkajších ostrovov, kde sa súkromní operátori (ako Ocean Link a ATHKL) zúčastňujú spolu s vládou na poskytovaní služieb na vzdialených ostrovoch pod financovaním z medzery životaschopnosti. Darcovia a rozvojové agentúry často podporujú tieto iniciatívy technickou asistenciou a grantami.

Podpora darcov a medzinárodná spolupráca: Vzhľadom na obmedzené zdroje sa Kiribati veľmi spolieha na rozvojových partnerov, aby zlepšilo svoju internetovú infraštruktúru. Austrália, Japonsko, Spojené štáty, Svetová banka a Ázijská rozvojová banka (ADB) všetky prispeli na projekty konektivity. Vlajkovou loďou je projekt East Micronesia Cable (detailne popísaný v nasledujúcej sekcii), financovaný konzorciom Austrálie, Japonska a USA, ktorý prepojí Kiribati na regionálny optický kábel bnl.com.ki. Svetová banka poskytla financovanie a odborné znalosti pre medzinárodné káble i doplnkovú domácu optickú sieť v Tarawa bnl.com.ki. Táto domácnosťá sieť spojí vládne úrady, školy a nemocnice v Južnej Tarave s vysokorýchlostnou optikou a zároveň umožní poskytovateľom internetových služieb dodávať optické pripojenie do domácností/podnikov v hlavnom meste. ADB zo svojej strany podporuje konektivitu pre riedko osídlené Línové ostrovy (napr. projekt na prepojenie ostrova Kiritimati podmorským odbočovacím káblom) bnl.com.ki. Existujú tiež spolupráce prostredníctvom regionálnych organizácií – Kiribati sa zúčastňuje na činnosti Asociácie telekomunikácií tichomorských ostrovov (PITA) a prijíma technické školenia a regulačnú podporu prostredníctvom organizácií ako ITU a Pacifické regionálne zariadenie infraštruktúry (PRIF). Tieto partnerstvá majú za cieľ posilniť schopnosť Kiribati udržiavať siete a osvojovať si nové technológie. Na zhrnutie, vládna politika v kombinácii s verejno-súkromnými a medzinárodnými partnerstvami postupne vytvára základ pre silnejší prístup na internet v Kiribati, so zameraním na infraštruktúru a politické prostredie potrebné pre udržateľný rast konektivity.

6. Budúce perspektívy

Nasledujúce roky sľubujú významné zlepšenia v internetovej infraštruktúre a prístupe Kiribati, vďaka významným projektom a vznikajúcim technológiám. Kľúčové budúce vývoje zahŕňajú:

Podmorské optické káble: Prvýkrát v histórii sa má Kiribati spojiť s globálnou optickou sieťou prostredníctvom podmorských káblov. East Micronesia Cable System (EMCS)je vo výstavbe (so zamýšľaným dokončením v roku 2025) bnl.com.ki. Tento kábel spojí Tarawu (hlavné mesto Kiribati) s Nauru a Kosrae vo Federatívnych štátoch Mikronézia, následne s Pohnpei (FSM), kde sa napojí na existujúci kábel do Guam bnl.com.ki. V podstate, Tarawa získa vysokokapacitnú optickú trasu do internetovej chrbticovej siete v Guam. EMCS financovaný Austráliou, Japonskom a USA dramaticky zvýši šírku pásma, ktorá je k dispozícii pre Kiribati a zníži latenciu (prenesúc ju na ~50–60 ms z Tarawa do Guam oproti ~600 ms cez satelit). To by malo byť transformačným upgradom pre konektivitu Južnej Tarawy – podporujúc dátové intenzívne aplikácie, znižujúc veľkoobchodné náklady a zlepšujúc spoľahlivosť (optika je menej ovplyvnená počasím ako satelit). Paralelne Kiribati sleduje druhé káblové spojenie pre svoju ďalekú východnú územie, Kiritimati (Vianočný ostrov). Odbočková vetva z káblovej siete Southern Cross NEXT (ktorá prechádza medzi Austráliou a USA) plánovaná pristáť na ostrove Kiritimati bnl.com.ki. Keďže hlavný káblový kmeň Southern Cross NEXT prechádza približne 400 km od Kiritimati, vetva by mohlo pohodlne priniesť viac terabitovú kapacitu na tento odľahlý ostrov. ADB pomáha s týmto „Kiritimati Cable Project“, a hoci sa ešte stanovenia časových harmonogramov nedokončili, mohol by sa stať operatívnym okolo polovice 2020-tych rokov. Ak sa to zrealizuje, Kiritimati (a blízke Línové/Fénixove ostrovy) by už nemali byť úplne závislé na satelitoch. Súhrnne, Kiribati dúfa, že do konca 2020-tych rokov bude mať dve podmorské káblové brány – jednu na západe (Tarawa) a jednu na východe (Kiritimati), čo výrazne zlepší medzinárodnú konektivitu krajiny. Tieto káble sa tiež prepojenia s inými regionálnymi systémami, poskytujúc diverzifikáciu trás. Príchod optiky by mal výrazne znížiť náklady na megabit šírky pásma pre poskytovateľov internetu v Kiribati, čo zase by malo viesť k dostupnejším internetovým balíčkom pre spotrebiteľov.

Modernizácie siete a potenciál 5G: S blížiacim sa príchodom objemnej kapacity budú potrebné modernizácie vnútrozemských sietí Kiribati na jej prerozdelenie. Plánuje sa vybudovať optickú chrbtovú sieť na Južnej Tarave, spájajúcu kľúčové mestá a bunkové veže s novou spojovacou stanicou bnl.com.ki. Táto chrbtová sieť, financovaná Svetovou bankou, umožní poskytovateľom internetových služieb dodávať vysokorýchlostný pevný internet (optikou k domácnostiam alebo cez Wi-Fi) v husto obývanej oblasti Južnej Tarawy. Zlepší tiež výkon mobilných sietí tým, že poskytne bunkovým staniciam optický prenos. Keď sa zlepší základná sieť, Kiribati môže obrátiť svoju pozornosť k budúcim mobilným technológiám. Zatiaľ čo 5G mobilnú službu sa neočakáva v krátkom čase, ITK politika uvádza dôležitosť otvárania sa novýmt echnológiám ako 5G a IoT (Internet vecí) v priebehu času mict.gov.ki. V dlhodobom výhľade, keď budú káble na mieste a 4G LTE plne využité, by sa mohla zvážiť implementácia 5G v Južnej Tarave na uspokojenie rastúceho dopytu po dátach a pokročilých aplikáciách. Pokračovať sa bude v snahe na rozšírenie pokrytia 3G/4G na vonkajších ostrovoch. Vláda a operátori plánujú nasadiť viac bunových veží a bezdrôtových prístupových bodov na ostrovoch, kde dnes chýbajú služby, pričom sa využíva mix satelitného spätného spoja (ktorý bude cenovo dostupnejší s novými satelitnými možnosťami) a prípadne mikrovlnné spojenia pre blízke zoskupenia ostrovčekov. Obnoviteľné energie (solárna) pravdepodobne napájajú mnohé vzdialené základňové stanice, aby sa znížili prevádzkové náklady. Spojené, tieto nové usporiadania sietí naznačujú budúcnosť, kde aj mestské aj vidiecke oblasti Kiribati majú oveľa rýchlejšie a spoľahlivejšie miestne siete.

Úloha LEO satelitov a iných technológií: Okrem pozemnej infraštruktúry, ďalšie rozširovanie LEO satelitného internetu bude formovať budúcnosť konektivity Kiribati. Keď Starlink získa miestnu licenciu (očakávané s pokrokom pacifického šírenia povolení techinpacific.com techinpacific.com), môže oficiálne ponúknuť služby v Kiribati s miestnou cenotvorbou a podporou. To by mohlo uvoľniť novú vlnu individuálnych a obchodných predplatných, najmä na vonkajších ostrovoch, kde káblová infraštruktúra nedosiahne. Rovnako aj budúce služby OneWebu by sa mohli využiť vládou alebo telekomunikačnými operátormi na poskytovanie spätného spoja alebo priameho prístupu na internet v odľahlých oblastiach. Prítomnosť viacerých LEO poskytovateľov by mohla stlačiť náklady súťažením a ponúknuť redundanciu (napríklad škola na vonkajšom ostrove by si mohla vybrať medzi niekoľkými satelitnými možnosťami pre pripojenie). Ďalším vznikajúcim riešením sú satelitné terminály pre komunitu – v podstate odolné Wi-Fi hotspoty napájané satelitom – ktoré Kiribati môže nasadiť na každom obývanom ostrove na zaručenie základnej úrovne prístupu. Kombinované s univerzálnymi podporami služieb by tieto mohli zabezpečiť, že aj najmenšie dediny budú mať spôsob, ako sa pripojiť online (napríklad na uskutočnenie videohovoru alebo stiahnutie vzdelávacieho obsahu) v nadchádzajúcich rokoch. Okrem samotnej konektivity, Kiribati sa tiež zameriava na digitálnu gramotnosť a začlenenie, aby jeho obyvatelia mohli plne čerpať výhody zlepšeného internetu. Programy na integráciu IKT do školských osnov, školenia pre učiteľov a komunitné workshopy zamerané na digitálne zručnosti sa pravdepodobne budú spájať s rozšíreniam infraštruktúry. Mladšia generácia v Kiribati rýchlo prijíma smartfóny a online platformy, takže zlepšovanie digitálnej gramotnosti pomôže premeniť konektivitu na hmatateľné rozvojové zisky. Existuje optimizmus, že s lepším prístupom môže Kiribati rozvíjať nové digitálne služby – ako konzultácie e-zdravia pre vonkajšie ostrovy, online bankovníctvo a mobilné platby (stave na podľa služby M-PAISA, ktorá už bola zavedená) mict.gov.ki, a príležitosti e-commerce pre miestnych remeselníkov a rybárov na dosiahnutie širších trhov.

Na záver, budúcnosť prístupu na internet v Kiribati vyzerá svetlejšie ako kedykoľvek predtým. Kombinácia podmorských káblov, pokročilých satelitov a podporujúcich vládnych iniciatív má za cieľ výrazne zlepšiť kapacitu a dosah sietí Kiribati. Riešením zostávajúcich medzier v infraštruktúre a zručnostiach môže Kiribati prekonať tyraniu vzdialenosti a zabezpečiť, že dokonca aj jeho najodľahlejšie atolové komunity sú spojené s digitálnym svetom.

7. Záver

Internetová krajina Kiribati je na rozcestí. Dnes má približne polovica obyvateľov nejakú formu prístupu na internet, z takmer minimálnej úrovne pred desaťročím datareportal.com worldbank.org. Mobilný širokopásmový prístup a satelitné pripojenia sa stali záchrannými spojeniami, ktoré spájajú tento rozptýlený ostrovný štát, podporujúc kritické služby a sociálne prepojenie. Vážne výzvy však pretrvávajú – od vysokých nákladov na konektivitu a nedos-pobodného pokrytia na vonkajších ostrovoch po obrovské technické prekážky udržiavania sietí na obrovských oceánskych vzdialenostiach. Malá ekonomika a vzdialená poloha Kiribati znamenajú, že sa musí neustále spoliehať na kreatívne riešenia a medzinárodnú podporu na preklenutie svojej digitálnej priepasti. Napriek tomu pokrok dosiahnutý doteraz a plánované iniciatívy ponúkajú nádej, že tieto bariéry možno prekonať. Plánované zavedenie podmorských optických káblov do roku 2025 bude obratovým bodom, prinášajúc cenovo dostupnú vysokorýchlostnú kapacitu, ktorá môže drasticky zlepšiť kvalitu a cenotse služieb bnl.com.ki. Medzitým nové LEO satelitné služby už prinášajú bezprecedentnú šírku pásma na ostrovy, ktoré boli úplne offline blog.apnic.net blog.apnic.net. Proaktívne vládne politiky – liberalizácia telekomunikačného sektora, investovanie do infraštruktúry prostredníctvom BNL a sústredenie sa na univerzálny prístup – poskytujú solidný rámec na to, aby tieto inovácie priniesli skutočné výhody pre všetkých občanov. V podstate Kiribati stojí na pokraji premeny z jedného z najviac connectivity-challenged národov na viac digitálne inkluzívnu budúcnosť. Pokračovaním v riešení zostávajúcich medzier v infraštruktúre, cenovej dostupnosti a digitálnej gramotnosti môže Kiribati využiť silu internetu na posilnenie svojho rozvoja a zlepšenie kvality života svojich ľudí, bez ohľadu na to, aký vzdialený je ich domovský ostrov.

Zdroje: