Odhalené internetové tajomstvá Bahrajnu: Čo vám o vašom pripojení nepovedia!

Bahrain patrí medzi najprepojenejšie krajiny na svete – môže sa pochváliť takmer univerzálnym prístupom na internet a špičkovou digitálnou infraštruktúrou. Toto kráľovstvo v Zálive masívne investovalo do optických sietí a najnovších mobilných širokopásmových technológií (vrátane 5G), vďaka čomu je vysokorýchlostné pripojenie skôr pravidlom, než výnimkou. Pri 99 % penetrácii internetu a konkurencieschopných telekomunikačných poskytovateľoch si obyvatelia Bahrajnu užívajú rýchle sťahovanie, široké pokrytie a škálu cenovo dostupných dátových balíkov datareportal.com freedomhouse.org. No príbeh má viacero vrstiev – od vládnej kontroly obsahu až po úsilie zabezpečiť, aby bol internet dostupný pre všetkých. V tejto správe vám odhalíme úplný obraz prístupu k internetu v Bahrajne: od technológií, ktoré poháňajú sieť, až po politiky, ktoré určujú, ako Bahrajci internet zažívajú.

Nižšie detailne rozoberáme internetovú krajinu Bahrajnu:

• Infraštruktúra: Ako optika, mobilný internet a ďalšie technológie spájajú národ.
• Poskytovatelia služieb: Hlavní poskytovatelia internetu a telekomunikačné spoločnosti bojujúce o zákazníka.
• Ceny a dostupnosť: Koľko stoja internetové služby a ako sú prístupné.
• Využívanie a demografia: Kto v Bahrajne používa internet a ako ho využíva?
• Regulácia a digitálne práva: Dohľad štátu, cenzúra a stav slobody na internete.
• Digitálna inklúzia: Iniciatívy na prekonávanie digitálnej priepasti.
• Satelitný internet: Úloha satelitných služieb (napr. Starlink) v Bahrajne.
• Regionálne a globálne porovnanie: Ako si Bahrajn vedie v porovnaní so susedmi a svetom.
• Trendy a výhľad do budúcna: Aktuálne novinky a čo čaká bahrajnskú konektivitu v ďalších rokoch.

Ponorme sa spoločne do zákulisia bahrajnského internetu – do faktov a čísel, ktoré nenájdete v reklamných brožúrach!

Internetová infraštruktúra: optika, mobilné a pevné siete

Internetová infraštruktúra Bahrajnu je moderná a robustná a tvorí základ pre pôsobivé štatistiky konektivity krajiny. Kráľovstvo aktívne buduje vysokorýchlostné optické siete aj pokročilé mobilné širokopásmové siete, vďaka čomu má takmer každý obyvateľ prístup k rýchlemu internetu. Tu je prehľad základných zložiek infraštruktúry:

• Optický širokopásmový internet: Bahrajn investoval do celonárodnej optickej siete spravovanej špeciálnym veľkoobchodným operátorom (BNET), ktorého úlohou je pripojiť domácnosti a firmy. Výsledkom je, že optické pripojenie je dnes dostupné vo väčšine domácností – približne 60 % bahrajnských domácností malo optický internet v polovici roka 2024 tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. K Q2 2024 bolo zaregistrovaných približne 171 000 optických pripojení, čo predstavuje obrovský nárast oproti posledným rokom tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Optická sieť ponúka zákazníkom rýchlosti na úrovni gigabitov; prémiové balíky poskytujú až 2 Gbps rýchlosť sťahovania batelco.com batelco.com. Snahy o nahradenie starých medených liniek optikou stále pokračujú – BNET a partneri do budúcich rokov plánujú pokrytie optikou na úrovni 100 % developingtelecoms.com. Táto optická chrbtica neobsluhuje len domáce pripojenie, ale upevňuje aj pozíciu Bahrajnu ako regionálneho dátového uzla.
• Mobilný internet (3G/4G/5G): Mobilný internet je v Bahrajne všadeprítomný. Krajina patrila medzi prvých používateľov 4G LTE a rýchlo prešla na 5G. Všetci traja hlavní mobilní operátori (Batelco, STC a Zain) spustili 5G služby, pričom dosiahli viac ako 98 % pokrytie populácie svojimi sieťami bahrainesim.com. V praxi to znamená, že prakticky každý sa môže aj na cestách pripojiť k rýchlemu internetu. Výhody sú jasné aj v číslach: mediánová rýchlosť sťahovania cez mobil v Bahrajne bola začiatkom roku 2024 približne 119 Mbps datareportal.com – čo je dramaticky viac než svetový priemer a radí Bahrajn medzi najrýchlejšie krajiny sveta. (V skutočnosti patrí Bahrajn medzi 15 najrýchlejších krajín na svete v rýchlosti mobilného internetu, po boku oveľa väčších štátov datareportal.com.) Počet mobilných pripojení prevyšuje počet obyvateľov: používa sa 2,34 milióna mobilných kariet (156 % populácie) datareportal.com, pričom mnohí užívatelia využívajú viac SIM kariet alebo samostatné dátové zariadenia. Dôležité je, že mobilný internet sa dnes v prevažnej miere poskytuje prostredníctvom pokročilých 4G/5G sietí – v roku 2024 malo 88 % zo všetkých mobilných pripojení aktívne dátové služby, v porovnaní so 75 % v roku 2018 tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. Táto hustá mobilná infraštruktúra zabezpečuje, že aj mimo pokrytia optikou sa Bahrajnčania dokážu pripojiť prostredníctvom smartfónov alebo bezdrôtových modemov slušnou rýchlosťou.
• Pevný internet a staršie siete: Tradičné pevné telefónne linky a staršie DSL internetové pripojenia v ére digitalizácie v Bahrajne postupne zanikajú. V roku 2023 bola penetrácia pevných telefónnych liniek len 13–14 % obyvateľstva tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, čo odráža presun ľudí na mobilné telefóny a VoIP riešenia. Zo zhruba 261 000 pevných liniek (vrátane ISDN) tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com tvorí veľkú časť zrejme firemné alebo inštitucionálne linky. Staršie DSL pripojenia (cez medené telefónne drôty) boli vo veľkej miere nahradené optikou alebo domácim bezdrôtovým internetom cez 5G. Zvyšná pevná infraštruktúra často slúži na doručenie optiky (tzv. “last mile” riešenia) alebo ako záloha. Telekomunikačný regulačný úrad (TRA) tento prechod uľahčil tým, že oddelil infraštruktúrne oddelenie Batelco (vznikol BNET), aby všetci poskytovatelia mohli využívať optickú sieť a staré medené linky postupne vyradiť developingtelecoms.com. Kvalita pevných internetových služieb je preto v Bahrajne vysoká – mediánová rýchlosť pevného internetu bola začiatkom roku 2024 približne 80,8 Mbps na sťahovanie datareportal.com a ďalej rastie (nárast +67 % za rok) s tým, ako viacerí prechádzajú na optiku. Pre medzinárodné pripojenie je Bahrajn napojený na viacero podmorských optických káblov, ktoré vedú internetovú prevádzku do celého sveta. Krajina investuje do nových káblových projektov ako SEA-ME-WE 6 a 2Africa Pearls, ktoré do roku 2025–2026 výrazne zvýšia zahraničnú dátovú kapacitu a odolnosť siete beyon.com beyon.com. Skrátka – “úzke hrdlá” v infraštruktúre v Bahrajne prakticky neexistujú: krajina vybudovala digitálnu diaľnicu, ktorá zvláda streaming, hry, videohovory a ďalšie nároky bez problémov. CIA World Factbook dokonca uvádza, že v Bahrajne dnes neexistujú žiadne “infraštruktúrne obmedzenia” na rýchlosť či kvalitu pripojenia freedomhouse.org.

Hlavní poskytovatelia internetu a telekomuni-kácií v Bahrajne

Napriek svojej malej rozlohe má Bahrajn konkurencieschopný telekomunikačný trh s množstvom licencovaných poskytovateľov internetu. Pre spotrebiteľa však väčšinu mobilných a internetových služieb zabezpečuje takzvaná „veľká trojka“:

• Batelco (Bahrajnská telekomunikačná spoločnosť): Bývalý štátny monopol a hlavný telekomunikačný operátor Bahrajnu, Batelco, je dnes súčasťou väčšej skupiny Beyon. Batelco poskytuje pevné linky, optické pripojenie, mobilné služby a firemnú konektivitu. Využilo svoje dedičné infraštruktúry na rozšírenie optickej siete po celej krajine a naďalej je lídrom na trhu. Mobilná sieť Batelco je považovaná za najrýchlejšiu v Bahrajne a pravidelne získava ocenenia za najvyššie rýchlosti sťahovania bahrainesim.com. Pokrytie 5G je rozsiahle a ponúka široký výber domácich optických balíkov (až do 2 Gbps). Batelco investovalo aj do medzinárodných podmorských káblov na posilnenie globálneho pripojenia beyon.com. S dlhou históriou (založená v roku 1981) a neustálymi inováciami je Batelco stále známou značkou na bahrajnskom internetovom trhu.
• STC Bahrain (predtým VIVA Bahrain): STC Bahrain je dcérskou spoločnosťou Saudi Telecom Company (STC). Na trh vstúpila v roku 2010 ako „VIVA“ a neskôr sa premenovala na STC. V krátkom čase získala veľký podiel mobilných zákazníkov vďaka agresívnym akciám a silnému výkonu siete. Prevádzkuje mobilné aj domáce širokopásmové služby (vrátane optiky a 5G bezdrôtového pripojenia). STC je lídrom v oblasti 5G Home Broadband – ponúka bezdrôtové 5G routerové balíky ako alternatívu ku káblovému internetu. Napríklad plán STC 5G Home 22 poskytuje 200 Mbps neobmedzených dát za asi 22 BD/mesiac stc.com.bh, pričom lacnejší plán 5G Home 11 ponúka 50 Mbps s 1000 GB dát za 11 BD stc.com.bh. STC tiež získala Menatelecom (bývalého prevádzkovateľa WiMAX) na rozšírenie svojho portfólia samenacouncil.org. STC je známa množstvom výhod a dátových objemov, je populárna najmä medzi mladými a tými, ktorí veľa streamujú, hoci niektorí zákazníci zaznamenali výkyvy kvality siete v určitých oblastiach (konkurenčné prostredie znamená, že kvalita sa môže líšiť podľa lokality).
• Zain Bahrain: Súčasť regiónálnej skupiny Zain Group, Zain Bahrain pôsobí od roku 2003 (pôvodne ako MTC-Vodafone). Zain poskytuje mobilné služby a taktiež rozšírila ponuku o fixný bezdrôtový a optický širokopásmový internet. Vyzdvihuje inovatívne balíky – napríklad Zain ponúka domáci balík 300 Mbps s 1,1 TB (1100 GB) dát mesačne za približne 32 BD broadband.asia. Mobilná sieť Zainu je porovnateľná s konkurentmi (pokrytie viac ako 98 % populácie) bahrainesim.com a postupne zavádza 5G po celom Bahrajne. Aj keď Zain môže v niektorých správach trochu zaostávať za Batelco alebo STC v rýchlosti, je konkurencieschopný a často má cenovo výhodné balíky. Prítomnosť Zainu vytvára tlak na ostatných hráčov a zaisťuje Bahrajnčanom širší výber.

Okrem „Veľkej trojky“ zahŕňa bahrajnský telekomunikačný sektor aj niekoľko ďalších ISP a špecializovaných poskytovateľov. TRA licencovala do konca 2010-tich rokov viac ako 20 ISP en.wikipedia.org, hoci mnohé z nich sa zameriavajú na firemných zákazníkov alebo špecifické služby. Kalaam Telecom je napríklad významný ISP zameraný na podniky so službami ako firemný internet, cloud a veľkoobchodná konektivita. Etisalcom, Infonas, VIA Bahrain a ďalší tiež pôsobia na trhu, často ako prepredajcovia pripojenia alebo obsluhujúce špecifické segmenty trhu. Títo menší hráči prispievajú k zdravej konkurencii, najmä v biznis segmente a v oblasti medzinárodných prepojení. Medzitým Bahrain Internet Exchange (BIX) umožňuje lokálnu výmenu dát, čo zabezpečuje efektívne smerovanie domácej internetovej prevádzky en.wikipedia.org en.wikipedia.org. V konečnom dôsledku bahrajskí používatelia profitujú z tejto konkurencie – ako poznamenala jedna lokálna analýza, „konkurenčné trhové prostredie zaručuje výborné služby za dostupné ceny zo strany všetkých popredných operátorov.“ bahrainesim.com

Regulácia: Všetky tieto spoločnosti podliehajú regulácii Telekomunikačného regulačného úradu (TRA), nezávislého regulátora založeného v roku 2002 s cieľom liberalizovať trh en.wikipedia.org. TRA dohliada na udeľovanie licencií, podporuje spravodlivú hospodársku súťaž a monitoruje kvalitu služieb (napríklad zverejňuje správy o kvalite služieb, porovnávajúce siete tra.org.bh). Prenositeľnosť čísla (možnosť ponechať si číslo pri zmene operátora) je dostupná a infraštruktúrne zdieľanie cez BNET umožňuje aj menším ISP ponúkať optiku prenájmom kapacity. Tento prorastový regulačný rámec bol kľúčovým faktorom zrušenia bývalého monopolu Batelco a podporil inovatívne služby, ktoré dnes vidíme.

Ceny a dostupnosť internetových služieb

Jedným z najväčších tajomstiev bahrajského internetu je, že ceny sú relatívne dostupné, najmä vzhľadom na vysoké rýchlosti a možnosti neobmedzených dát. V skutočnosti má Bahrajn jedny z najnižších cien širokopásmového pripojenia v oblasti Perzského zálivu freedomhouse.org. Ceny za mobilné dáta i pevný internet sú nastavené tak, aby boli dostupné širokým vrstvám obyvateľstva – vrátane početnej komunity pracovníkov zo zahraničia s nižšími príjmami. Pozrime sa na cenové spektrum podrobnejšie:

• Ceny mobilných dát: Ceny mobilného internetu v Bahrajne patria k najnižším na Blízkom východe freedomhouse.org. Napríklad Batelco ponúka veľký 200 GB dátový balík za iba 9,90 BD mesačne freedomhouse.org – to je približne 26 dolárov. Pre menej náročných sú balíky ešte lacnejšie: 9 GB za približne 9 BD (~20 USD) je považované za dostupné aj pre pracovníkov s nízkymi mzdami freedomhouse.org. Predplatené i paušálne dátové balíčky od STC a Zainu sú obdobne nastavené, pričom vysoká konkurencia znemožňuje predražovanie. Porovnanie regiónu v roku 2022 ukázalo, že ceny za GB v Bahrajne sú hlboko pod svetovým priemerom vďaka konkurencii a cenovým smerným bodom nastavovaným TRA. V praxi väčšina Bahrajčanov môže za pár dinárov získať desiatky gigabajtov dát – dosť na intenzívne využívanie WhatsAppu, YouTube či Instagramu aj na cestách. Základné balíky nemajú žiadne obmedzenia obsahu; používatelia majú plný prístup k internetu. Pre neobmedzené dátové balíky sú dostupné vyššie tarify (napríklad STC malo plán Unlimited 5G za 25 BD), no väčšine postačujú veľké limitované balíčky (100+ GB), najmä vzhľadom na dostupnosť Wi-Fi doma a v práci.
• Ceny domáceho (pevného) internetu: Domáci internet v Bahrajne je poskytovaný buď cez optické linky, alebo bezdrôtové 5G routery a oboje je relatívne výhodné vzhľadom na úroveň príjmov. Základné optické balíky Batelco začínajú na 15 BD mesačne za 300 Mbps sťahovania batelco.com. Tento základný balík má síce dátový limit 1 TB (1000 GB) pre nových zákazníkov batelco.com – čo je v praxi veľmi štedré a pre bežnú spotrebu neprekročiteľné. Pre skutočne neobmedzenú optiku je dostupný balík 18,5 BD/mesiac s rýchlosťou 300 Mbps plus bonus v podobe SIM karty s 10 GB batelco.com. Vyššie rýchlosti stoja úmerne viac: napr. 30 BD za 500 Mbps, 44 BD za 1 Gbps a 110 BD za 2 Gbps ako najvyšší balík batelco.com batelco.com. Všetky tieto balíky majú neobmedzené využitie (alebo veľmi vysoké limity fair-use) a zvyčajne obsahujú aj Wi-Fi router (napr. „Red Box“) či bonusové mobilné dáta. V globálnom porovnaní je ~40 USD (15 BD) za 300 Mbps veľmi priaznivá cena, zvlášť v krajine s vysokým HDP na obyvateľa. Pre tých, ktorí uprednostňujú bezdrôtové domáce pripojenie, sú 5G fixné balíčky obdobne nacenené: neobmedzený 5G balík STC za 22 BD (200 Mbps) je jednou z možností stc.com.bh, Zainov balík s 1100 GB (300 Mbps) za 32 BD je ďalším príkladom broadband.asia. Ceny širokopásmového pripojenia klesajú už roky, ako sa trh rozširuje a technológie vylepšujú. TRA pravidelne porovnáva ceny so svetovými mestami a Bahrajn často výborne skóruje v dostupnosti, čiže obyvatelia získavajú viac megabitov za svoje peniaze než v mnohých iných krajinách.
• Pomer cena/výkon: Kombinácia stredných cien a vysokých rýchlostí/dátových limitov znamená, že bahrajnský internet ponúka silný pomer cena/výkon. Napríklad bežná domácnosť môže platiť 30 BD (≈ 80 USD) mesačne za skutočne neobmedzený optický internet s rýchlosťou 500 Mbps batelco.com batelco.com. Rodina za to môže bez problémov streamovať 4K videá, používať Zoom, sťahovať veľké súbory na viacerých zariadeniach naraz. Dokonca aj študent či pracujúci s nízkym príjmom si vystačí s balíkom za 10–15 BD mesačne a môže spoľahlivo používať e-learning, sociálne siete aj VoIP hovory. Podľa Freedom House je „internetové pripojenie dostupné pre väčšinu obyvateľstva“ v Bahrajne freedomhouse.org. To je dôležité, pretože v mnohých krajinách Zálivu bol historicky internet veľmi drahý; Bahrajn vyniká tým, že cena nie je prekážkou digitálneho prístupu. Štát občas podporil zlacňovanie – napríklad počas pandémie COVID-19 ponúkali ISP extra dáta a zľavy na podporu práce a štúdia z domu. Dnes priemerná bahrajnská domácnosť vydáva na internet len malú časť príjmu a predplatené mobilné dáta sú dostupné aj pre manuálne pracujúcich s nízkou mzdou.

Pre ilustráciu cien uvádzame porovnávaciu tabuľku populárnych internetových balíkov v Bahrajne (stav k roku 2024):

Tabuľka: Ukážka širokopásmových plánov v Bahrajne (2024)

Vyššie uvedené ceny zahŕňajú DPH (5 %). BD 1 = približne 2,65 USD. Optické programy spravidla vyžadujú viazanosť na 12–24 mesiacov, zatiaľ čo 5G programy môžu byť s kratšou viazanosťou.

Ako vidno, používateľ v Bahrajne môže získať pripojenie 50 Mbps za približne 30 USD alebo rýchlych 300 Mbps za menej ako 50 USD s veľkorysými dátovými balíkmi. Tieto cenové úrovne podporujú vysokú mieru využívania internetu v krajine. Navyše, konkurencia drží ceny na uzde – základné programy stoja podobne u Batelco, STC aj Zain (nikto nemôže výrazne predražovať, pretože by zákazníci prešli inde) bahrainesim.com. Prísny dohľad regulačného úradu tiež bráni neprimeranému zvyšovaniu cien a zaručuje, že akciové ponuky (napríklad bonusové dáta, bezplatné streamovacie služby a podobne) sú v prospech spotrebiteľov.

Stručne povedané, internet v Bahrajne nie je len rýchly – je aj relatívne cenovo dostupný. Táto dostupnosť bola kľúčová pre dosiahnutie takmer univerzálnej využívanosti internetu v kráľovstve. Zatiaľ čo zariadenia (smartfóny, notebooky) ešte stále niečo stoja, mesačné poplatky za služby nie sú pre väčšinu zásadnou prekážkou. Bahrajn efektívne ukazuje, ako liberalizovaný telekomunikačný trh môže priniesť vysokú kvalitu aj primerané náklady a urobiť internet skutočne prístupným pre všetky vrstvy spoločnosti.

Prenikanie internetu a štatistiky používania

Bahrajn dosiahol mieru prenikania internetu, ktorú mu môže závidieť väčšina sveta. Prakticky každý v Bahrajne je v nejakej forme online. Vďaka rozsiahlej infraštruktúre a dostupným cenám popísaným vyššie používanie internetu zasahuje všetky demografické skupiny – mladí i starí, muži i ženy, mestská i (malá) vidiecka populácia. Tu sú kľúčové štatistiky a trendy, ako Bahrajnčania využívajú internet:

• Celkové prenikanie: K januáru 2024 malo 1,48 milióna používateľov internetu v Bahrajne prístup na internet, čo zodpovedá 99,0 % populácie datareportal.com datareportal.com. Je to ohromujúce číslo – v podstate univerzálny prístup k internetu. (Pre porovnanie, celosvetový priemer prenikania internetu je okolo 67 % itu.int a dokonca aj mnohé rozvinuté krajiny nedosahujú bahrajnských 99 %.) Prenikanie internetu v Bahrajne stúplo z približne 33 % v roku 2008 na 90 % v roku 2015 a dnes je v podstate na úrovni 99 % en.wikipedia.org datareportal.com. Posledné percentá predstavujú prevažne veľmi malé deti alebo niekoľko jednotlivcov, ktorí internet nepoužívajú, ale v praktickom živote je internet všadeprítomnou súčasťou každodenného života. Krajina mala v roku 2024 aj 156,6 mobilných predplatných na 100 obyvateľov (veľa používateľov viacerých SIM kariet) datareportal.com, čo zdôrazňuje, že mnohí obyvatelia Bahrajnu sú neustále pripojení.
• Demografia používateľov: Internet v Bahrajne využívajú všetky vekové skupiny aj obe pohlavia, avšak, ako sa očakáva, mladí ľudia sú prakticky stopercentne online. Mládež a mladí dospelí (tínedžeri, dvadsiatnici, tridsiatnici) vyrástli ako digitálni domorodci. Celosvetovo skupina 15–24 rokov je zvyčajne najviac online (79 % v priemere) x.com, v Bahrajne je to takmer 100 %. Bahrajn má veľký podiel zahraničných pracovníkov (často mužských), ale digitálny prístup sa vzťahuje aj na nich vďaka lacným mobilným dátam. Rodový rozdiel v používaní internetu je zanedbateľný – na rozdiel od niektorých krajín, kde ženy zaostávajú, v Bahrajne vďaka vysokej gramotnosti a urbanizácii muži aj ženy využívajú internet s podobnou frekvenciou. (Národný portál sa hrdo chváli údajom „100 % jednotlivcov využívajúcich internet“ v Bahrajne bahrain.bh – mierne prehnané, ale veľmi blízko pravde.) Navyše 89,9 % ľudí v Bahrajne žije v mestských oblastiach datareportal.com, čo znamená, že takmer každý má prístup k špičkovej sieti. Malá vidiecka menšina (10 %) je pokrytá mobilnými sieťami, takže digitálna priepasť medzi mestom a vidiekom je minimálna. Aj medzi staršími vekovými skupinami sa používanie v posledných rokoch zvyšuje vďaka jednoduchým mobilným aplikáciám a iniciatívam na výučbu digitálnych zručností. Prechod vládnych služieb do online priestoru motivoval aj starších občanov zorientovať sa na internete (napr. zdravotná starostlivosť, dôchodkové služby).
• Vzory používania: Bahrajnskí používatelia internetu sú veľmi aktívni hlavne na sociálnych a video platformách. V krajine bolo začiatkom 2024 1,45 milióna používateľov sociálnych médií (97 % populácie) datareportal.com, teda prakticky každý užívateľ internetu je aj na sociálnej sieti. Platformy ako Facebook (53 % pokrytie), Instagram (74 %), YouTube (97 % dosah), TikTok (viac ako 100 % dospelých 18+, teda mnohí používajú viac účtov) a Snapchat (69 %) sú mimoriadne populárne newsofbahrain.com newsofbahrain.com. Bahrajnčania využívajú sociálne médiá nielen na zábavu, ale často aj ako hlavný zdroj správ a informácií. Podľa DataReportal trávi priemerný používateľ internetu v Bahrajne online hodiny denne, z toho značnú časť na sociálnych sieťach. Streamovanie videa je ďalšou významnou aktivitou – vďaka vysokým rýchlostiam a neobmedzeným dátam sa bežne streamuje YouTube, Netflix, Shahid (regionálna streamovacia služba) a ďalšie. Počas pandémie zaznamenali rast aj nástroje na prácu a štúdium na diaľku a tento trend čiastočne pretrváva, keďže mnoho ľudí oceňuje digitálny komfort (napr. online bankovníctvo, e-government portály). Bahrajnska online komunita je síce malá v absolútnych číslach, no veľmi angažovaná a zamerená na obsah. Už v roku 2008 fungovali v Bahrajne stovky aktívnych domáci webov, fór a blogov en.wikipedia.org; dnes je tvorba obsahu na Instagrame, TikToku či Twitteri (X) mimoriadne živá.
• Mobilné vs. fixné používanie: Vzhľadom na vysoké rozšírenie mobilného internetu sa veľká časť používania internetu deje na smartfónoch. Mnohé domácnosti však majú aj fixnú Wi-Fi (optika alebo 5G routery) – v skutočnosti celkový počet širokopásmových pripojení (mobil + fix) dosiahol v polovici roka 2024 až 2,61 milióna tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com, čo znamená, že ľudia často využívajú obe – mobil aj domácu Wi-Fi. Zaujímavý údaj: v roku 2023 tvorili mobilné dátové prenosy približne 44 % celkovej internetovej prevádzky, fixné siete preniesli 56 % tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com. To znamená, že hoci majú všetci mobilné dáta, na domáce či pracovné využívanie s vyššou záťažou prechádzajú na Wi-Fi či optiku. Spotreba dát na jedného používateľa je vysoká a stále rastie – medzi rokmi 2018 a 2023 mobilná dátová spotreba v Bahrajne trojnásobne vzrástla tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com – najmä vďaka explózii video streamingu a dátovo náročných aplikácií. Bahrajnskí používatelia si tiež zvykli na kvalitu: reporty Speedtest a OpenSignal ukazujú, že v Bahrajne je bežné plynulé HD video, nízka odozva pri hraní hier i rýchle načítavanie webov vďaka priemerným rýchlostiam vysoko nad celosvetovým priemerom.
• Porovnanie prenikania internetu: Internetová penetrácia v Bahrajne blízka 99 % je najvyššia v regióne Blízkeho východu (konkuruje len zopár ďalším krajinám v Zálive, ako SAE alebo Katar, kde sa uvádza takmer 99 %). Patrí tiež medzi absolútne najvyššie na svete. Napríklad Global Digital Index 2023 uvádza Bahrajn prakticky na 100 % využívania internetu bahrain.bh. Bahrajnské vedenie aktívne podporuje túto konektivitu, pretože je kľúčom k diverzifikácii ekonomiky a elektronizácii štátu. Výsledkom je spoločnosť, kde je prístup k informáciám online samozrejmý – či už ide o pracovníka volajúceho cez internet domov, podnikateľa vedúceho e-shop cez Instagram alebo školákov vypracovávajúcich úlohy cez online portály. Gramotnosť v Bahrajne je okolo 95 %, čo podporuje vysokú digitálnu adopciu, keďže ľudia majú základné zručnosti na používanie internetu. Prenikanie smartfónov je veľmi vysoké (jeden prieskum udáva 95 % prenikanie smartfónov v roku 2023 verifiedmarketresearch.com), čiže väčšine ľudí slúži ako hlavná brána do online sveta ich vlastné vrecko.

Zhrnuté, využívanie internetu v Bahrajne je v podstate všeobecné a neodmysliteľnou súčasťou každodenného života. Skutočnosť, že prakticky každá demografická skupina je online a digitálne služby sa využívajú intenzívne, robí z Bahrajnu skutočne “pretechnizovanú” (a bezdrôtovú) krajinu. Nie je prekvapením, že Bahrajn dosahuje veľmi vysoké hodnotenia v medzinárodných rebríčkoch konektivity a digitálnej pripravenosti. Napríklad, Inclusive Internet Index a ITU ICT Development Index zaradili Bahrajn medzi globálnu špičku vo všetkých ukazovateľoch dostupnosti a využívania internetu bahrain.bh economymiddleeast.com. Od streamovania a sociálnych médií cez cloudové služby až po smart city iniciatívy Bahrajnčania naplno využívajú možnosti digitálneho sveta, ktorý majú na dosah ruky.

Vládna regulácia, cenzúra a digitálne práva

Hoci infraštruktúra a prístup v Bahrajne sú na svetovej úrovni, prostredie digitálnej slobody v krajine je v ostrom kontraste. Vláda udržiava prísnu kontrolu nad online obsahom a dôsledne monitoruje používanie internetu, čo vedie organizácie ako Freedom House k hodnoteniu internetu v Bahrajne ako „nie slobodného“ (28/100) z pohľadu užívateľských práv a otvorenosti freedomhouse.org. V tejto časti sa venujeme tomu, ako vládna regulácia a cenzúra formujú bahrajnskú internetovú skúsenosť a aké to má dôsledky pre digitálne práva:

• Internetová správa a TRA: Telekomunikačný regulačný úrad (TRA) dohliada nielen na technickú a ekonomickú reguláciu, ale aj zavádza určité vládne opatrenia ohľadom obsahu. Všetci poskytovatelia internetu sú zo zákona povinní blokovať stránky, ak tak nariadia bahrajnské úrady freedomhouse.org. Poskytovatelia majú oficiálny zoznam zakázaných webstránok a na jeho dodržiavanie sa dohliada. Právny základ pochádza z rôznych zákonov, vrátane zákona o tlači a publikáciách a kybernetickej legislatívy, ktoré dávajú vláde právomoc filtrovať online obsah, ktorý je v rozpore s národnými normami alebo bezpečnosťou. Napríklad článok 23 bahrajnskeho kyberzákona umožňuje blokovať stránky, ktoré „podnecujú násilie alebo nenávisť,“ a iné zákony povoľujú blokovanie aj na nejasne definované dôvody, ako je narušenie verejného poriadku či prepojenie s nepriateľskými zahraničnými subjektmi freedomhouse.org. V praxi to znamená, že internet v Bahrajne je cenzurovaný, najmä v oblasti politického a náboženského obsahu.
• Cenzúra a blokované stránky: V Bahrajne bola blokovaná široká škála webstránok, najmä tie, ktoré kritizujú vládu alebo sa venujú citlivým témam. Medzi ne patria nezávislé spravodajské portály, stránky ľudskoprávnych organizácií, určité opozičné blogy a fóra. Napríklad Bahrain Mirror (populárna nezávislá spravodajská stránka) bola počas rokov opakovane blokovaná freedomhouse.org. Ďalšími príkladmi sú webstránky Bahrain Center for Human Rights a online fóra z obdobia protestov v roku 2011 – tie sú dodnes nedostupné bez použitia VPN freedomhouse.org freedomhouse.org. Dokonca aj niektoré medzinárodné médiá a šiitské náboženské stránky boli filtrované, najmä počas politického napätia. Po diplomatickej kríze v Perzskom zálive v roku 2017 bahrajnskí poskytovatelia zablokovali aj katarské spravodajské weby ako Al Džazíra freedomhouse.org. Ak je stránka raz zablokovaná, zriedkavo ju vyradia zo zoznamu zakázaných; systém filtrovania je perzistentný (niektoré stránky sú blokované viac než desaťročie) freedomhouse.org. Live-streaming služby, ktoré sa využívali počas protestov (napríklad Bambuser a Ustream) boli odstavené a zostali blokované freedomhouse.org. Dokonca aj chat aplikácia Telegram bola v roku 2016 blokovaná, keďže úrady sa obávali jej využitia aktivistami – hoci v roku 2021 bola opäť „vo väčšine prípadov dostupná“, čo naznačuje určitú úľavu alebo efektívne obchádzanie obmedzení zo strany užívateľov freedomhouse.org. Je to hra na mačku a myš: ak stránky zmenia značku alebo URL, nové domény väčšinou skončia na blacklist-e tiež freedomhouse.org. Pozoruhodné je, že samy VPN služby sa stali cieľom; niektoré VPN stránky sú blokované a známe VPN servery čelia občas zníženiu rýchlosti, keďže vláda sa snaží prekaziť obchádzanie svojich opatrení freedomhouse.org.
• Monitoring a sledovanie: Je známe, že bahrajnská vláda vykonáva rozsiahly dohľad nad online činnosťou. Aktivisti, blogeri alebo aj obyčajní používatelia sociálnych sietí žijú s vedomím, že ich komunikácia môže byť sledovaná. Bahrajn figuroval v globálnom škandále so špionážnym softvérom Pegasus – správy uvádzajú, že niekoľko bahrajnských obrancov ľudských práv a disidentov bolo v posledných rokoch terčom špionážneho softvéru Pegasus od firmy NSO Group freedomhouse.org. Tento spyware dokáže získavať súkromné údaje a premeniť telefón na zariadenie pre vzdialené sledovanie. Okrem špičkového spywaru úrady monitorujú aj verejné príspevky na sociálnych sieťach. Na ministerstve vnútra pôsobia špeciálne kybernetické jednotky, ktoré sledujú „elektronické trestné činy“, často aj kritické tweety či príspevky na Instagrame. Anonymita je náročná, keďže registrácia SIM kariet je povinná (na kúpu SIM je potrebný pas/občiansky preukaz) a mnohé populárne online fóra boli uzavreté alebo nútené prísne moderovať diskusiu. Výsledkom je situácia, kedy veľa Bahrajničanov sa online autocenzuruje. Freedom House konštatuje, že autocenzúra je všadeprítomná – novinári a aktivisti často mažú príspevky alebo sa niektorým témam úplne vyhýbajú, aby predišli následkom freedomhouse.org. V jednom prípade si viacerí miestni novinári po zaistení kolegov premazali Twitter účty od potenciálne citlivého obsahu freedomhouse.org. Aj bežní občania vedia, že otvorená kritika kráľovskej rodiny či sekcionálnych tém na sociálnych sieťach môže viesť k právnym problémom.
• Zatýkanie a právne postihy za online vyjadrenia: Bohužiaľ, Bahrajn má históriu zatýkania ľudí za ich vyjadrenia na internete. Desiatky osôb boli zadržané, pokutované alebo uväznené za tweety, príspevky na Facebooku či videá na YouTube. Napríklad prominentní opoziční predstavitelia ako Ebrahim Sharif (sekulárny politický aktivista) a historik Jassim Hussein al-Abbas boli zadržaní za príspevky na sociálnych sieťach, ktoré boli označené ako kritické alebo „podnecujúce“ freedomhouse.org. Bežní občania boli stíhaní za „zneužívanie sociálnych médií“ či „urážku kráľa“, keď zverejnili obsah, ktorý sa vláde nepáči. Takéto prípady vytvárajú odstrašujúci efekt. Bahrajnský kyberzákon z roku 2014 a širšie paragrafy trestného zákonníka sa využívajú na kriminalizáciu online nesúhlasu. Tresty bývajú tvrdé – za tweet boli udelené viacročné tresty odňatia slobody. Okrem toho online spravodajské portály musia byť licencované; nelicencovaná digitálna žurnalistika nie je povolená a vláda donútila ukončiť činnosť viacerých online novín a blogov, ktoré nesúhlasili s jej líniou. Počas sledovaného obdobia poslednej správy Freedom House bolo za politické či náboženské výroky na sociálnych sieťach zatknutých viacero užívateľov freedomhouse.org, čo zdôrazňuje, že hrozba právneho postihu pretrváva.
• Digitálne práva a indexy slobody: Represeívne online prostredie v Bahrajne sa odráža aj v medzinárodných rebríčkoch. Freedom House’s Freedom on the Net 2024 udelil Bahrajnu skóre iba 28 zo 100 (0 – najmenej slobodné), pričom krajinu označil za „nie slobodnú“ freedomhouse.org. Detailné hodnotenie ukazuje plný počet bodov za „Prekážky v prístupe“ (keďže infraštruktúra a prístup sú kvalitné), ale veľmi nízke skóre za „Obmedzenia obsahu“ a „Porušovanie práv užívateľov“ freedomhouse.org. Bahrajn patrí k najprísnejšie kontrolovaným online prostrediam na Blízkom východe (popri krajinách ako Irán alebo Saudská Arábia). Podobne Reportéri bez hraníc a ďalšie watchdogové organizácie uvádzajú Bahrajn v zoznamoch krajín „pod dohľadom“ za internetovú kontrolu. Vláda odôvodňuje mnohé svoje kroky národnou bezpečnosťou alebo zachovaním spoločenskej harmónie – napríklad potieraním sektárskej nenávisti alebo šírením „falošných správ“. Ľudskoprávne skupiny však tvrdia, že Bahrajn často využíva cenzúru hlavne na umlčanie odporu a kritiky a nie kvôli oprávneným obavám. Výsledná kultúra autocenzúry znamená, že aj keď Bahrajn vykazuje vysoký podiel internetového využívania (popísaný v predchádzajúcej časti), je tu neviditeľná hviezdička: užívatelia musia obchádzať množstvo červených čiar.
• Novinky a vývoj: Počas posledných rokov Bahrajn aktualizoval určité kybernetické nariadenia a niekedy aj uvoľnil niektoré blokácie (napríklad niektoré katarské spravodajské portály boli v roku 2021 počas zmierovacích rokovaní krátko odblokované, no po ich zlyhaní opäť blokované freedomhouse.org). Vláda sa tiež zúčastňuje regionálnych iniciatív proti online extrémizmu, čo bolo občas zámienkou na širšie odstraňovanie obsahu. Pozitívom ale je, že Bahrajn sa neuchýlil k vypínaniu internetu alebo plošným výpadkom siete, čo je v niektorých iných krajinách bežné – pripojenie teda „funguje“, ovládanie však spočíva hlavne vo filtrovaní a monitorovaní. Chatovacie aplikácie ako WhatsApp, Skype či FaceTime, ktoré boli v niektorých krajinách Zálivu obmedzené, sú v Bahrajne väčšinou dostupné (Bahrajn nezaviedol dlhodobé VoIP zákazy ako SAE, služby fungujú, no sú údajne monitorované). Vláda takisto uprednostňuje elektronickú verejnú správu a digitálnu ekonomiku, ktoré paradoxne prekvitali súbežne s cenzúrnym režimom – napríklad Bahrajn sa propaguje ako fintech a ICT hub, láka firmy ako Amazon Web Services na budovanie dátových centier, pričom zároveň bráni kritickým názorom na internete. Táto dichotómia ukazuje stratégiu Bahrajnu: podporovať digitálnu inováciu a konektivitu pre hospodársky rast, ale prísne ovládať politické dianie v digitálnom priestore.

Zhrnuté, bahrajnský internet je vysoko rozvinutý, ale silne kontrolovaný. Používatelia majú prístup k svetovým rýchlostiam a najnovším technológiám, no nemajú zaručenú plnú voľnosť v prístupe k informáciám ani v slobode vyjadrovania bez potenciálnych následkov. Pripomína to, že „prístup na internet“ a „internetová sloboda“ nie je to isté. Bahrajn uspel v pripojení obyvateľov; ďalšou výzvou podľa niektorých obhajcov digitálnych práv je uvoľniť pravidlá a umožniť slobodnejšiu výmenu názorov online. Dovtedy však Bahrajnčania budú v svojom modernom digitálnom svete naďalej opatrní, používať VPN a pseudonymy podľa potreby a dúfať v reformy, ktoré by otvorili priestor pre skutočnú online slobodu.

Digitálna inklúzia a prekonávanie digitálnej priepasti

Pri vzhliadnutí na pôsobivé štatistiky pripojenia v Bahrajne si možno položiť otázku, či v krajine ešte vôbec existuje nejaká digitálna priepasť. Na prvý pohľad je táto priepasť minimálna – takmer každý má prístup na internet. Bahrajnská vláda však proaktívne pracuje na zabezpečení digitálnej inklúzie, pričom sa zameriava na skupiny, ktoré by mohli byť inak znevýhodnené (ako sú seniori, nízkopríjmové rodiny či ľudia so zdravotným postihnutím) a rozvíja digitálne zručnosti potrebné na plnohodnotné využívanie internetu. Filozofia je taká, že skutočná inklúzia nespočíva iba v prístupe, ale aj v schopnosti profitovať z konektivity. Tu sú hlavné aspekty digitálnej inklúzie v Bahrajne:

• Iniciatíva „Internet pre všetkých“: Bahrajn spustil iniciatívu doslova nazvanú „Internet pre všetkých“, ktorá vyjadruje záväzok k univerzálnemu prístupu bahrain.bh. Cieľom tohto programu nie je len poskytovanie konektivity, ale najmä zvyšovanie digitálnej gramotnosti v celej spoločnosti. Zahŕňa verejno-súkromné partnerstvá na rozšírenie pokrytia siete (pokrytie je už vysoké, ale môže pomôcť v nedostatočne obsluhovaných oblastiach alebo pracovných táboroch) a programy na distribúciu zariadení alebo dotovanie internetu pre tých, ktorí si ho nemôžu dovoliť. Existujú napríklad cielené projekty na poskytovanie tabletov a dátových balíčkov študentom alebo zriaďovanie bezplatného Wi-Fi v komunitných centrách. Internet pre všetkých tiež zdôrazňuje dôležitosť vysokorýchlostných služieb – Bahrajn bol jednou z prvých krajín, ktoré zaviedli 5G, čiastočne práve preto, aby so zvyšujúcimi sa požiadavkami na dáta nikto neuviazol na pomalších starších pripojeniach bahrain.bh.
• Digitálna gramotnosť a vzdelávanie: Dôležitým zameraním je zabezpečiť, aby každý vedel internet skutočne využívať. Bahrajn začlenil vzdelávanie v oblasti IKT do vyučovania už od najnižších ročníkov bahrain.bh. V osnovách sa učí programovanie, počítačová gramotnosť a používanie e-služieb, takže mladí Bahrajnci vyrastajú digitálne zdatní. Vláda sa chváli, že Bahrajn je 1. v arabskom regióne v oblasti talentov v programovaní od roku 2021 bahrain.bh, čo svedčí o úspešnosti týchto vzdelávacích opatrení. Okrem formálneho vzdelávania existujú tréningové programy pre rôzne segmenty: napríklad workshopy pre podnikateľov a malé firmy o používaní digitálnych nástrojov (aby mohli svoje podnikanie presunúť aj do online priestoru či využívať e-komerciu) bahrain.bh; komunitné kurzy pre seniorov, kde sa učia, ako používať videohovory, sociálne siete či e-government portály; a programy na rozvoj digitálnych zručností uchádzačov o zamestnanie. Počas pandémie COVID-19 sa investície Bahrajnu do digitálnej gramotnosti vyplatili – školy aj univerzity prešli na dištančné vzdelávanie s minimálnymi komplikáciami, pretože učitelia aj študenti boli pripravení používať online platformy bahrain.bh. Vláda pokračuje v osvete s posolstvom, že nikto by nemal zostať pozadu v digitálnej revolúcii a považuje internetové zručnosti za nevyhnutné zručnosti 21. storočia. Výsledkom je, že bahrajnská populácia je nielen široko pripojená, ale je aj všeobecne kompetentná v efektívnom používaní internetu.
• Prístup pre nízkopríjmové skupiny a migrantov: Bahrajn má veľkú populáciu zahraničných pracovníkov (viac ako polovica obyvateľstva sú cudzinci, mnohí v manuálnych profesiách). Zabezpečiť týmto pracovníkom prístup ku komunikácii a informáciám je súčasťou digitálnej inklúzie. Telekomunikační poskytovatelia ponúkajú špeciálne lacné tarify pre pracovníkov migrantov – napríklad spomínaný balíček 9 BD za 9 GB mobilných dát je explicitne uvádzaný ako cenovo dostupný pre nízkopríjmových pracovníkov freedomhouse.org. Mnohí pracovníci sa na týchto balíčkoch spoliehajú, aby zostali v kontakte s rodinou v zahraničí (cez internetové volania cez aplikácie ako IMO alebo WhatsApp). Vo vyhradených ubytovniach vláda spolupracuje s operátormi na zlepšení pokrytia a niekedy poskytuje komunitné Wi-Fi zóny. Existujú aj charitatívne iniciatívy: niektoré mimovládne organizácie a komunitné skupiny, často so zapojením firiem, rozdávali smartfóny či notebooky chudobným rodinám. Hoci obstaranie zariadení môže byť pre najchudobnejších problém, trh s použitou elektronikou a tieto darovania pomáhajú; navyše, takmer každý dospelý má dnes základný smartfón, keďže sú už veľmi lacné. Širšie sociálne politiky vlády (ako dotácia elektriny a pod.) uvoľňujú určité prostriedky na internetový prístup. Takže na rozdiel od mnohých krajín, kde digitálna priepasť ide pozdĺž príjmových línií, Bahrajn tento problém vo veľkej miere odstránil – aj domáci pracovníci a robotníci majú zvyčajne internet v mobiloch.
• Inkluzívnosť pre ženy a špecifické skupiny: Vďaka relatívne liberálnemu spoločenskému ovzdušiu (v porovnaní s niektorými susedmi) sú ženy v Bahrajne rovnako podporované, aby boli online. Existujú programy na digitálne posilnenie žien, napríklad školenia ženám podnikateľkám na používanie internetových trhovísk alebo podpora žien v IT oblasti. Rodová digitálna priepasť je v Bahrajne v podstate uzavretá, čo dokazujú rovnaké miery používania internetu bahrain.bh. Bahrajn sa tiež zapája do medzinárodných fór, ako je Edison Alliance (iniciatíva Svetového ekonomického fóra pre zlepšenie digitálnej inklúzie globálne) weforum.org, kde zdieľa svoje úspechy a učí sa najlepšie praktiky. Pre ľudí so zdravotným postihnutím vláda presadzuje prístupné technológie – e-government služby sú navrhované s ohľadom na prístupnosť a existujú iniciatívy na poskytovanie špeciálneho školenia a nástrojov (napr. čítačky obrazovky pre nevidiacich alebo obsah v posunkovej reči pre nepočujúcich).
• Verejný prístup a komunitné centrá: Hoci väčšina ľudí má vlastný internet, Bahrajn poskytuje konektivitu aj vo verejných priestranstvách. V niektorých knižniciach, nákupných centrách aj parkoch sú bezplatné Wi-Fi hotspoty. Zámerom je, že ak si niekto nemôže dovoliť pripojenie (alebo mu zariadenie nefunguje), stále sa môže pripojiť v týchto verejných zónach. Bahrajnské verejné knižnice a komunitné centrá často hostia „digitálne zóny“, kde môžu občania zadarmo používať počítače s internetom. Zároveň fungujú ako vzdelávacie miesta, kde dobrovoľníci alebo pracovníci pomáhajú jednotlivcom s využívaním online služieb. Napríklad senior, ktorý nie je digitálne zdatný, môže navštíviť komunitné centrum, kde mu niekto pomôže s platbou účtov alebo rezerváciou lekárskeho termínu cez online portál.
• Uznanie a indexy: Snaha Bahrajnu o digitálnu inklúziu neostala bez povšimnutia. Krajina bola na 7. mieste globálne a na 3. mieste v arabskom svete v ICT Development Index 2023 (kompozitný index ITU merajúci prístup, využívanie a zručnosti) economymiddleeast.com. V roku 2024 sa Bahrajn zlepšil na 5. miesto na svete v aktualizovanom ICT Development Index s takmer dokonalým skóre 97,5 economymiddleeast.com economymiddleeast.com. Toto skóre odráža nielen infraštruktúru, ale aj šírku využívania a zručností obyvateľstva – teda Bahrajn vyniká v celoplošnom digitálnom zapojení spoločnosti. Krajina tiež dosahuje výsledky v Inclusive Internet Index (podľa Economist Intelligence Unit/Facebook) hodnotiaceho dostupnosť, cenovú dostupnosť, relevantnosť a pripravenosť; Bahrajn zvykne byť vysoko najmä v miere využívania a pripravenosti bahrain.bh. Vláda často tieto ocenenia uvádza ako dôkaz, že jej stratégia rozšíreného digitálneho zmocnenia je úspešná.

V podstate stratégia digitálnej inklúzie Bahrajnu je o tom, aby nik nezostal offline ani pozadu. Aj keď krajina napreduje s technológiami ako 5G, cloudom či fintechom, zároveň sa vracia k tým, ktorí môžu mať s technológiami ťažkosti. Tento dvojitý prístup – technologický pokrok a inkluzívne osvetové aktivity – zabezpečuje, že výhody bahrajnskej internetovej revolúcie sú široko zdieľané. Digitálna priepasť, ktorá v mnohých krajinách rozdeľuje komunity, je tu skôr úzkou medzerou, na ktorej pravidelnom premostení vláda neustále pracuje. Výsledkom je technologicky vyspelá krajina, kde obrovská väčšina nielenže má prístup na internet, ale vie ho aj využiť na zlepšenie svojho života – či už vo vzdelávaní, podnikaní alebo jednoducho v udržiavaní kontaktov s blízkymi.

Dostupnosť a úloha satelitného internetu v Bahrajne

V takej malej a dobre prepojenej krajine, akou je Bahrajn, by si človek mohol myslieť, že satelitný internet nemá žiadnu úlohu – a historicky to tak naozaj bolo. Pozemné siete (optické aj mobilné) pokrývajú obývané oblasti natoľko dôkladne, že len veľmi málo spotrebiteľov bolo nútených obracať sa na “nebo” kvôli pripojeniu na internet. Avšak nástup nových satelitných internetových služieb na nízkej obežnej dráhe (LEO), ako je Starlink od Elona Muska, začal krajinu jemne meniť. Bahrajn je teraz oficiálne súčasťou Starlink pokrytia a ponúka alternatívu pre špecifické scenáre. Pozrime sa na dostupnosť satelitného internetu a jeho špecifické využitie v Bahrajne:

• Spustenie Starlink v Bahrajne: V máji 2025 bol v Bahrajne spustený satelitný internet Starlink od SpaceX techmgzn.com techmgzn.com. TRA (Telekomunikačný regulačný úrad) udelil Starlinku licenciu už v roku 2022 techmgzn.com, a po technických spusteniach v iných krajinách Perzského zálivu (Omán, Jordánsko, Katar a pod.) bol Bahrajn konečne pripojený k tejto satelitnej konštelácii LEO. Sieť Starlinku, ktorá má viac než 7 000 satelitov obiehajúcich relatívne blízko Zeme, umožňuje vysokorýchlostný internet s oveľa nižšou latenciou ako tradičné geostacionárne satelity techmgzn.com. Vďaka Starlinku si používatelia v Bahrajne môžu nainštalovať satelitnú parabolu (tzv. “Dishy”) a prijímať internet priamo z vesmíru, bez nutnosti spoliehať sa na miestnu telekomunikačnú infraštruktúru. Tento krok je významný, pretože po prvý raz majú bahrajnskí spotrebitelia globálne dostupnú možnosť ISP postavenú na satelitnej sieti. Starlink propaguje vysokorýchlostné a nízkolatenčné pripojenie “kdekoľvek” v Bahrajne, čo znie lákavo, avšak prináša so sebou aj obmedzenia (viď nižšie).
• Príklady využitia – Kto potrebuje satelit v Bahrajne?: Vzhľadom na vynikajúce pokrytie optikou a 5G je hlavnou pridanou hodnotou satelitného internetu v Bahrajne jeho použitie v špeciálnych prípadoch:
  • Pripojenie na mori: Bahrajn je ostrovný štát s rušným prístavom a mnohými plavidlami vo svojich vodách. Lode (komerčné aj súkromné jachty) už dnes môžu využívať Starlink Maritime balíky, aby získali širokopásmový internet na mori. To je cenné pre trvalú komunikáciu plavidiel mimo dosahu mobilných vysielačov. Ponuka Starlinku je výslovne uvedená ako “obzvlášť relevantná pre sektory, ktoré potrebujú stále online pripojenie – ako je námorná doprava, letectvo, logistika a diaľkový priemysel.” techmgzn.com Inými slovami, rybárska loď či servisná loď pre ropné polia v Perzskom zálive môže vďaka satelitu udržať rýchle pripojenie na internet, čo zlepšuje bezpečnosť aj efektívnosť prevádzky.
  • Odľahlé alebo záložné použitie: Hoci sú obývané oblasti Bahrajnu pokryté takmer kompletne, môžu existovať odľahlé zariadenia (napr. ropné plošiny, púštne tábory či vedecké stanice), ktoré profitujú zo satelitného spojenia. Rovnako tak kľúčová infraštruktúra môže používať satelit ako záložné pripojenie pre prípad výpadku. Napríklad banka môže použiť Starlink ako núdzové záložné pripojenie, ak by pozemné siete vypadli (hoci bahrajnské siete sú mimoriadne spoľahlivé).
  • Voľba zákazníka a mobilita: Technickí nadšenci alebo expati žijúci v oddelených komunitách môžu siahnuť po Starlinku kvôli nadbytočnosti alebo ak sa často sťahujú (produkt Starlink Roam umožňuje použitie v karavanoch či prenosných zostavách). Ďalej môžu satelitné jednotky využívať vojenskí alebo vládni užívatelia pri cvičeniach terénneho spojenia.
  Pre bežných domácich užívateľov v mestských bytoch nie je satelitný internet potrebný, lebo optika a 5G sú zvyčajne konzistentnejšie aj lacnejšie. Starlink si môže nájsť malý okruh nadšencov medzi tými, ktorí oceňujú nezávislé spojenie (napr. pre súkromie alebo vyhnutie sa lokálnym obmedzeniam internetu), alebo na okraji bežného pokrytia – ak také miesta ešte vôbec existujú.
• Výkon a rýchlosť: Starlink v Bahrajne dokáže ponúknuť pôsobivé rýchlosti, často medzi 50 Mbps až 150+ Mbps v iných regiónoch, s latenciou okolo 20–40 ms. To je porovnateľné so strednou triedou bežného broadbandu. Nie je to však nevyhnutne rýchlejšie ako existujúce možnosti v Bahrajne (pripomeňme, že mediánová mobilná rýchlosť v Bahrajne je ~119 Mbps datareportal.com a optika môže dosiahnuť gigabit), ale je to výnimočné pre satelitnú službu a úplne postačuje na bežné používanie. Keďže satelity sa pripájajú priamo na globálne uzly internetu, Starlink môže obísť niektoré miestne obmedzenia rýchlosti alebo cenzúry (hoci používatelia stále podliehajú bahrajnskej legislatíve, takže by Starlink neoslobodil od právnych obmedzení obsahu). Pre užívateľa na mori alebo lodi je Starlink revolúciou v porovnaní so starými pomalými a vysoko-latenčnými satelitnými službami. V bahrajnskom kontexte teda Starlink pridáva odolnosť: ak by, napríklad, došlo k prerezaniu optického kábla alebo k výpadku siete v určitej oblasti, Starlink sada by mohla udržať firmu alebo domácnosť online ako prechodné riešenie.
• Cena a obmedzenia: Satelitný internet je v Bahrajne momentálne prémiová služba. Podľa miestnych diskusií stojí predplatné Starlink v Bahrajne zhruba dvakrát toľko ako porovnateľný pozemný program a hardvér (parabola a modem) má výrazné vstupné náklady. Ak optika stojí napríklad 30 BHD, Starlink môže vychádzať v rozmedzí 50–60 BHD mesačne, pričom vybavenie stojí niekoľko stoviek dinárov. Navyše Starlink v Bahrajne najprv spustil datové limity v rámci svojich štandardných balíčkov (určité množstvo “prioritných” dát a po prekročení znížené rýchlosti) reddit.com, čo robí službu menej atraktívnou pre náročných užívateľov – najmä keď miestne balíčky optiky a 5G bývajú naozaj bez limitu. Problémom je aj nutnosť čistého výhľadu na oblohu a pevného umiestnenia paraboly, čo nie je v každej domácnosti (obyvatelia bytoviek môžu mať problém s inštaláciou). A hoci je latencia nízka na satelit, stále býva mierne vyššia než pri optike; navyše môžu konektivitu ovplyvňovať aj poveternostné vplyvy (silné dažde narušia signál – hoci Bahrajn je skôr suchý). Vzhľadom na tieto faktory priemerná bahrajnská domácnosť nedostáva so satelitom konkurenčný produkt oproti už dostupnému internetu.
• Iné satelitné služby: Okrem Starlinku bola v Bahrajne už dlho dostupná tradičná satelitná konektivita (geostacionárne satelity ako Thuraya či Inmarsat), ale využívali ich najmä firmy či štát pre špecifické potreby (napríklad núdzová komunikácia, vysielanie alebo spojenie s odľahlými ropnými poliami). Tieto služby boli obvykle pomalšie (pár Mbps) a veľmi drahé, takže pre bežných ľudí nerelevantné. So vstupom Starlinku budú takéto staršie služby pravdepodobne vyraďované, keďže za nižšiu cenu poskytujú oveľa lepšie spojenie na diaľku. V budúcnosti môžu do Bahrajnu rozšíriť pokrytie aj ďalšie LEO satelitné konštelácie, ako OneWeb či Project Kuiper (Amazon), čo ešte zvýši konkurenciu v tejto oblasti.
• Regulačný prístup: Bahrajnský Úrad pre reguláciu telekomunikácií (TRA) je podľa všetkého otvorený vstupu satelitných operátorov (ako ukazuje licencia pre Starlink). Autority však pravdepodobne budú vyžadovať, aby každý satelitný operátor spĺňal miestne nariadenia. V niektorých krajinách sa skúša zavádzať povinnosť routovať satelitnú prevádzku cez lokálne brány kvôli monitoringu – nie je jasné, či Bahrajn uvalil takéto požiadavky na Starlink. Počiatočné informácie (Starlink uvádza Bahrajn ako dostupný) naznačujú, že služba funguje normálne, teda dáta idú priamo do satelitnej siete. To by mohlo znamenať jemné obchádzanie cenzúry (hoci pravdivú ochranu obsahu vytvára až šifrovanie). Čas ukáže, či sa Bahrajn pokúsi zaviesť dodatočné kontroly nad využitím satelitného internetu. Zatiaľ je to príklad toho, ako globálne možnosti konektivity prenikajú aj tam, kde ich technicky netreba – a poskytujú na trhu širšiu voľbu.

V zhrnutí, satelitný internet prišiel do Bahrajnu so Starlinkom, no zohráva skôr doplňujúcu rolu. Drvivá väčšina používateľov sa bude aj naďalej spoliehať na kvalitné pozemné siete pre každodenné výkony. Satelit zostáva okrajovým riešením pre špecifické prípady: spojenie na mori, záloha, či nadšenci. Je to dôkaz technologicky pokrokového smerovania Bahrajnu, že sa pustil do Starlinku včas, aby krajina držala krok s globálnymi trendmi v telekome. No pre bežného čitateľa v Maname či Riffa bude “internet z vesmíru” stále skôr zaujímavou vychytávkou, než nutnou službou – aspoň dovtedy, kým raz nezačneme streamovať Netflix uprostred Perzského zálivu na lodi!

Regionálne a globálne porovnania: Ako je na tom Bahrajn

Bahrajnský internetový ekosystém neexistuje vo vákuu – často dáva zmysel porovnať jeho výkon a politiku s inými krajinami. V mnohých ukazovateľoch je Bahrajn regionálnym lídrom a dokonca globálnym priekopníkom v konektivite, v niektorých ohľadoch však za top krajinami zaostáva (najmä v oblasti internetovej slobody). Táto časť prináša porovnanie Bahrajnu s regionálnymi susedmi a svetovými priemermi podľa hlavných ukazovateľov:

• Penetrácia a dostupnosť: Bahrajn má 99% internetovú penetráciu – jednu z najvyšších na svete datareportal.com. V rámci Blízkeho východu sa mu vyrovnajú len SAE a Katar (tiež informujú o ~99–100% v posledných rokoch). Ostatné krajiny GCC majú tiež vysoké podiely (Kuvajt ~99 %, Saudská Arábia ~95 %, Omán ~95 % v roku 2023), ale Bahrajn vyniká, lebo to dosiahol pri malej populácii, a to aj napriek početnej expat pracovnej sile (čo v iných krajinách niekedy znižuje percento prístupu, lebo migranti nemajú vlastný internet). V porovnaní so svetovým priemerom (~67 % ľudí online itu.int) je Bahrajn omnoho vyššie. V skutočnosti Bahrajn už dávno prekonal svetový priemer – už v roku 2015 mal najvyššiu internetovú penetráciu v regióne Blízkeho východu en.wikipedia.org. Penetrácia mobilného pripojenia (156 % populácie) je takisto ďaleko nad svetovým priemerom a dokonca vyššia ako v mnohých vyspelých krajinách (napríklad v Európe je to bežne ~120 %). Bahrajnci majú často viac zariadení alebo SIM kariet. Regionálne iba niekoľko krajín GCC prekonáva Bahrajn v mobilnej penetrácii (v SAE je to často >200 % vďaka obrovskému počtu obchodných návštevníkov/turistov na SIM kartách). Celkovo vo vytyčovaní prístupu je Bahrajn vzor: výrazne presahuje svetový priemer ICT prístupu economymiddleeast.com.
• Rýchlosť internetu: Bahrajn má špičkové svetové rýchlosti internetu. Podľa Ookla Speedtest Global Index a ďalších rebríčkov sa Bahrajn radí medzi TOP 15 krajín s najrýchlejším mobilným internetom a do najvyššej ligy aj vo fixnom broadbande global-relocate.com global-relocate.com. Na začiatku 2024 bola mediánová rýchlosť mobilného sťahovania v Bahrajne (~119 Mbps) približne trojnásobná oproti svetovému mediánu (30–40 Mbps). V rebríčku štátov podľa rýchlosti v roku 2025 bol Bahrajn 13. na svete s priemernou mobilnou rýchlosťou ~120 Mbps global-relocate.com, pred krajinami ako Fínsko, Kanada či Spojené kráľovstvo. Len o pár miest nižšie ako susedný Katar a SAE (ktoré boli #1 a #2 na svete vďaka masívnemu rozšíreniu 5G) global-relocate.com global-relocate.com. Fixný broadband v Bahrajne (~80 Mbps medián) je takisto vyšší než svetový priemer (~75 Mbps v roku 2023) a rýchlo rastie datareportal.com. Nie je najrýchlejší na svete (v Singapure alebo Kórei majú vďaka širokej optike priemery v stovkách Mbps), ale je veľmi konkurencieschopný – napríklad Bahrajn (87–88 Mbps priemerný fixný broadband začiatkom 2024) bol nad priemerom EÚ a na úrovni USA en.wikipedia.org. Výhodou Bahrajnu je aj konzistentnosť – vďaka malému územiu a výbornej infraštruktúre je spoľahlivosť vysoká (na rozdiel od krajín, kde priemer znižujú zle pokryté vidiecke oblasti). Medzi susedmi v GCC: mobilná rýchlosť je mierne nižšia než v SAE, ale podobná ako v Saudskej Arábii a lepšia než v Ománe. Pokiaľ ide o latenciu a kvalitu siete, Bahrajn je na tom takisto výborne – čo ocenia napríklad hráči či milovníci online streamov.
• Ceny: Regionálne je internet v Bahrajne veľmi konkurencieschopný. V zálivových krajinách majú najlacnejší mobilný internet na GB práve Saudská Arábia a Bahrajn, v SAE a Ománe bývali ceny vyššie. V domácnostiach sú ceny za broadband na megabit v Bahrajne nižšie ako v Ománe alebo Jordánsku. Dáta “ICT Price Basket” podľa Svetovej banky/ITU (ktoré meriavajú dostupnosť ako % HNP na osobu) ukazujú, že služby v Bahrajne sú naozaj dostupné. Napríklad 1 GB mobilných dát v Bahrajne stojí len asi 0,5 % mesačného HDP na obyvateľa – jedna z najlepších hodnôt v regióne. V absolútnom vyjadrení v USD sú ceny vyššie ako napríklad v Južnej Ázii (kde bývajú dáta extrémne lacné), ale vzhľadom na príjmy populácie je Bahrajn veľmi dobre hodnotený. V globálnych rebríčkoch dostupnosti broadbandu patrí Bahrajn do top štvrtiny. Global Connectivity Index a podobné štúdie vyzdvihujú Bahrajn za dobrý pomer ceny a kvality. V rámci arabského sveta je často modelom liberálneho telekom trhu, kde sú ceny nízko práve vďaka súťaži. Prítomnosť viacerých operátorov udržiava na trhu tlak – ak Zain spustí akciu, STC a Batelco rýchlo reagujú. Pre porovnanie: v roku 2024 by základná neobmedzená optika v Bahrajne (~50 $ za 300 Mbps) v Libanone vyšla dvojnásobne (a za zlomok rýchlosti), v Sýrii možno neexistuje vôbec. Aj vo Veľkej Británii by 100 Mbps stálo ~£40 ($50+), zatiaľ čo v Bahrajne stojí za tú sumu trojnásobnú rýchlosť.
• Rozvoj ICT a pripravenosť: Ako už bolo spomenuté, Bahrajn sa umiestnil na 5. mieste na svete v ICT Development Index 2024 (ITU) economymiddleeast.com. Tento index zahrňuje rôzne ukazovatele (prístup, používanie, zručnosti, ceny a pod.). Skóre Bahrajnu 97,5 zo 100 výrazne prekonalo svetový priemer (74,8) economymiddleeast.com. V arabskom svete bol Bahrajn tretí, za SAE a Katarom economymiddleeast.com. Tento výsledok znamená predstih pred väčšími ekonomikami (napr. Saudská Arábia bola ôsma na svete) a výrazne nad svetovým mediánom. Bahrajn tiež dosahuje vysoké skóre na rebríčku Network Readiness Index či v Global Competitiveness Report – tech pilier, čo odráža výbornú infraštruktúru a digitalizáciu spoločnosti. V kontraste s mnohými krajinami sveta, ktoré stále riešia základy broadbandu, je Bahrajn prakticky v “elitnom klube” digitálne vyspelých štátov.
• Obsah a digitálna sloboda: V tejto oblasti, žiaľ, Bahrajn zaostáva. Regionálne majú len niektoré krajiny (napr. SAE, Saudská Arábia) podobne striktnú cenzúru, iné ako Kuvajt či Jordánsko majú síce obmedzenia, ale o niečo viac slobody ako Bahrajn. Globálne je Bahrajn zaraďovaný na úroveň Číny, Iránu či Vietnamu v oblasti internetových slobôd freedomhouse.org. Je podstatne menej slobodný online než západné demokracie alebo aj niektoré ázijské/latinskoamerické krajiny. Takže, hoci má Bahrajnčan technicky lepší prístup a rýchlosť než napríklad Ind alebo Brazílčan, zároveň čelí oveľa väčšiemu dohľadu vlády a blokovaniu obsahu. Hodnotenie Freedom House pre Bahrajn je 28/100, rovnaké ako Saudská Arábia – obaja sú “neslobodní”. SAE sú na tom podobne. Regionálne sú horšie iba Irán a Sýria. Naopak, lídri ako Estónsko či Island majú skóre v high 90s – a je jasné, aká priepasť by Bahrajn čakala, keby niekedy otvoril internet. Je to citlivý aspekt, lebo Bahrajn sa rád odvoláva na infraštruktúrne úspechy oproti susedom, avšak aktivisti poukazujú na striktnosť jeho obmedzení.
• Digitálna ekonomika a služby: Konektivita v Bahrajne mu umožnila dobre obstáť aj v digitálnych službách. Napríklad patrí k najvyšším v MENA v používaní e-government služieb – občania rutinne využívajú online portály na obnovu vodičského či platenie účtov. V indexe E-Government Development OSN mal Bahrajn tiež veľmi dobré globálne umiestnenie (2020 bol 38. na svete, druhý v západnej Ázii za SAE). Rýchlo rastie aj sektor fintech; sídli tu kryptoburza Rain a bol jeden z prvých štátov v Zálive, ktorý zaviedol regulovanú open banking platformu. V oblasti cloudu bol Bahrajn prvou arabskou krajinou s národnou cloud-first politikou a prilákal Amazon Web Services k vybudovaniu regionálneho uzla. Tieto kroky dávajú Bahrajnu náskok pred väčšinou susedov (výrazná výnimka je SAE) aj v oblasti ekonomickej digitalizácie. Z pohľadu spotrebiteľa sú penetrácia sociálnych sietí (97 %) datareportal.com a aktívne využívanie e-commerce medzi najvyššími na svete, aspoň v regióne. Bahrajn teda nemá iba dobrú infraštruktúru, ale vie ju aj naplno využiť v praxi.

Na ilustráciu pozície Bahrajnu, pozrite si toto stručné porovnanie s regionálnymi a globálnymi číslami:

• Prienik internetu: Bahrajn ~99% datareportal.com vs arabský priemer ~70% vs svetový priemer ~67% itu.int.
• Prienik mobilných zariadení: Bahrajn ~156% datareportal.com vs GCC priemer ~130% vs svet ~105%.
• Mediánová rýchlosť mobilného internetu: Bahrajn ~119 Mbps datareportal.com vs GCC priemer ~75 Mbps vs svet ~41 Mbps.
• Mediánová rýchlosť fixného pripojenia: Bahrajn ~81 Mbps datareportal.com vs globálne ~79 Mbps (Bahrajn rýchlo rastie, pravdepodobne predbieha svetový priemer).
• Priemerná mesačná cena za 1GB dát: Bahrajn približne 0,50 USD (odhad) vs regionálny priemer 1,50 USD vs globálny priemer ~$3 (Bahrajn je lacnejší).
• Hodnotenie slobody internetu: Bahrajn 28/100 (Neslobodný) freedomhouse.org vs MENA priemer (bez Izraela) možno ~30/100 vs globálny priemer ~50/100.

Bahrajn jednoznačne vyniká v technických parametroch a cenovej dostupnosti, často prevyšuje svoj globálny význam. Jeho hlavným slabým miestom v porovnaní s globálnymi štandardmi je politické prostredie online.

Na záver benchmarkingu: Bahrajn si právom môže nárokovať titul regionálneho internetového lídra – má jednu z najlepších internetových infraštruktúr v arabskom svete a dosiahol štatistiky konektivity, ktoré sa vyrovnajú najlepším krajinám sveta. Obyvateľ Bahrajnu zažíva internetovú skúsenosť (rýchlosť a dostupnosť) podobnú tej v Južnej Kórei alebo Singapure. Na rozdiel od týchto krajín však rovnaký obyvateľ čelí obmedzeniam obsahu porovnateľné so situáciou v Číne. Bahrajn je teda prípadom „internetových rúr prvej svetovej úrovne“ so „správou internetu tretej svetovej úrovne“, pokiaľ ide o otvorenosť. Ako hodnotíte „úspech internetu“ Bahrajnu, závisí od toho, ktoré ukazovatele uprednostňujete. Objektívne, podľa väčšiny kvantitatívnych ukazovateľov (rýchlosť, prístup, dostupnosť) sa Bahrajn regionálne darí mimoriadne dobre a globálne obdivuhodne. Podľa kvalitatívnych ukazovateľov otvorenosti zaostáva za ideálmi slobodnejších spoločností.

Najnovšie trendy a budúci vývoj konektivity v Bahrajne

Digitálne prostredie v Bahrajne sa naďalej rýchlo vyvíja. Najnovšie trendy smerujú k ešte vyšším rýchlostiam, pokročilejším technológiám a pokračujúcim snahám integrovať internet do všetkých sfér života. Zároveň dochádza k zmenám na politickej aj trhovej úrovni, keď sa Bahrajn prispôsobuje novým realitám. Ak sa pozrieme dopredu, budúcnosť konektivity v Bahrajne je pripravená stavať na svojich súčasných silných stránkach. Tu je, čo možno očakávať a sledovať:

• Rozšírenie 5G a ďalej: Bahrajn bol medzi prvými, kto zaviedol 5G, a počas rokov 2023–2025 siete rozširuje do hĺbky aj kapacity. Operátori pridávajú viac 5G lokalít (vrátane stredného pásma a niektorých mmWave testov), aby zvýšili pokrytie a rýchlosti. V správe o mobilných službách z septembra 2024 mala Batelco miernu výhodu v skúsenosti s pokrytím 5G, skórovala 7,1/10 v dosahu pokrytia opensignal.com. Do roku 2025 5G prakticky pokrýva väčšinu obývaných oblastí silným signálom a dôraz sa presúva na optimalizáciu výkonu siete. Používatelia už zaznamenali výrazné zvýšenie rýchlosti – medián mobilnej rýchlosti stúpol o +46 % za jeden rok (2023) vďaka zlepšeniu 5G datareportal.com. V blízkej budúcnosti možno očakávať, že špičkové rýchlosti 5G sa ešte zvýšia (možno dosiahnu 1 Gbps v ideálnych podmienkach) a priemerné rýchlosti budú rásť, keď starší používatelia 3G/4G prejdú na 5G zariadenia. Bahrajn možno začne okolo roku 2025-2026 testovať aj 5.5G či pred-6G technológie, aby držal krok s globálnym vývojom. Pre svoju malú veľkosť je Bahrajn ideálny na testovanie nových bezdrôtových technológií – možno uvidíme piloty Wi-Fi 7 na verejných miestach alebo zavedenie súkromných 5G sietí pre priemysel (inteligentné prístavy, výroba, atď.).
• Vylepšenie optických sietí: Na strane fixnej siete prebieha projekt úplnej premeny na optiku. Spoločnosť BNET (národný operátor širokopásmových sietí) oznámila plány na výmenu všetkých starých medených vedení za optiku v nasledujúcich rokoch developingtelecoms.com. To znamená, že každá domácnosť so stolovým telefónom či DSL bude prepojená na optiku, čo zabezpečí vyššie základné rýchlosti pre všetkých. K druhému štvrťroku 2024 dosiahlo optické pripojenie do domácnosti 60% domácností tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com; cieľom je pravdepodobne blížiť sa k takmer 100% pokrytiu do roku 2026. To umožní poskytovateľom ponúkať aj symetrické viacgigabitové rýchlosti. Možno sa stane 2 Gbps bežným štandardom a pre podnikových či ultra-prémiových klientov sa ponúknu 5 Gbps alebo 10 Gbps, keď bude optická chrbticová sieť kompletná. Investícia do nových podmorských káblov (SEA-ME-WE 6 v roku 2026, 2Africa Pearls pravdepodobne do 2024/25) výrazne zvýši medzinárodnú priepustnosť Bahrajnu (pri 2Africa sa očakáva zvýšenie dátovej kapacity Bahrajnu o 100-násobok po spustení datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com). To zabezpečí, že pri raste miestnych rýchlostí nebude Bahrajn čeliť úzkym miestam pri pristupe k medzinárodnému obsahu. Taktiež to môže viesť k nižšej latencii na trasách do Európy alebo Ázie, čo zlepší kvalitu napr. pre finančné obchodovanie alebo hranie hier.
• Nové technológie (IoT, Smart City, AI): S takmer všadeprítomnou konektivitou sa Bahrajn posúva k internetu vecí (IoT) a smart city aplikáciám. Vládna Vízia 2030 zahŕňa digitálnu transformáciu sektorov ako doprava, zdravotníctvo či vzdelávanie. Môžeme očakávať viac IoT senzorov v meste (inteligentné semafory, monitorovanie životného prostredia) napojených na nové 5G IoT siete (ktoré podporujú masovú komunikáciu strojov). Adopcia smart domácností pravdepodobne tiež porastie – Bahrajnčania s rýchlym internetom si inštalujú zariadenia ako inteligentné termostaty, bezpečnostné kamery a hlasových asistentov. Telekom firmy môžu zavádzať siete NB-IoT alebo LTE-M pre IoT, ak ich už neponúkajú. Navyše Bahrajn testuje autonómne vozidlá a drony v obmedzenom rozsahu (napríklad na doručovanie), čo bude závisieť od stabilného bezdrôtového pripojenia. Na strane zákazníka môže byť ďalším trendom cloud gaming a AR/VR aplikácie – nízka latencia v Bahrajne umožňuje služby ako Xbox Cloud Gaming či imerzívne VR streamovanie. Možno nastane boom pre e-športy a hranie hier. Umelá inteligencia a služby ako chatboty či AI riadené vládne služby sa budú ľahšie zavádzať, keď budú všetci online; e-government Bahrajnu môže do portálov implementovať viac AI, napríklad ako virtuálnych asistentov.
• Trhové trendy: Telekomunikačný trh môžu čakať zmeny. „Veľká trojka“ operátorov bude pravdepodobne ďalej súťažiť, čo môže viesť k konsolidácii alebo partnerstvám v príbuzných službách (napr. spoločné projekty streamovania obsahu, fintech riešenia cez mobilné peňaženky atď.). Už sme videli spoluprácu telekomu a bánk (napr. Batelco a fintech značky Beyon Money). Príchod satelitného internetu dodá trhu nový rozmer; i keď pre ISP nepredstavuje veľkú konkurenciu, môže ich motivovať zvýšiť dôraz na spoľahlivosť a neobmedzené dátové ponuky. Regulátor (TRA) bude pravdepodobne naďalej zverejňovať kvalitatívne benchmarkingové správy, čo núti operátorov vylepšovať slabšie miesta. Ak napríklad niektorý operátor zaostáva v rýchlosti uploadu alebo v zákazníckej podpore, obvykle reaguje novými investíciami. Z regulačného hľadiska môže Bahrajn zvážiť uvoľnenie nových frekvenčných pásiem (napríklad 6GHz Wi-Fi či viac mmWave pre 5G), aby držal krok s dopytom. A s postupným prechodom sveta na 6G okolo 2030 bude Bahrajn pravdepodobne opäť pri prvých diskusiách či testoch, ako to bolo pri 5G.
• Dostupnosť a digitálna priepasť: Bahrajn zrejme zachová svoju politiku dostupných služieb. Môžeme očakávať ďalšie zníženie cien alebo zvýšenie dátových limitov v mobilných paušáloch, keďže technologické náklady klesajú – možno bude základný paušál v budúcnosti „Neobmedzené dáta za 10 BD“, ak sa trend udrží. Programy digitálnej inklúzie budú pokračovať, aby boli nové služby (ako pokročilé e-zdravie či e-learning platformy) dostupné pre všetkých. Výzvou je starnutie populácie – bude dôležité, aby si staršie generácie osvojili nové technológie, keďže ich nahradí plne digitálna mládež. Ďalšou možnou priepasťou je kybernetická bezpečnosť a osvetové kampane – ako pribúdajú používatelia online služieb, Bahrajn bude musieť investovať do digitálnej gramotnosti o online bezpečnosti, kybernetických hrozbách a pod. Môžeme očakávať kampane o ochrane súkromia, keďže používanie sociálnych médií je veľmi vysoké.
• Správa internetu a sloboda (výhľad): Ťažko hovoriť o budúcnosti bez zmienky o tom, či prísna kontrola v Bahrajne povolí. V najbližšom období výrazná liberalizácia cenzúry internetu nehrozí. Vláda je od roku 2011 dôsledná vo svojom prístupe a v prípade potreby ešte sofistikovanejšie sleduje (napr. špionážny softvér). Avšak očakávania verejnosti na kvalitu a dostupnosť sú vysoké, takže pravdepodobne nepríde k radikálnym krokom ako výpadky pripojenia – vláda bude naďalej využívať cielené blokovanie. Možno však príde postupné otvorenie: napríklad v roku 2024 Bahrajn obnovil diplomatické vzťahy s Katarom, teda blokáda katarských médií by mohla byť časom zrušená. Ako sa krajina viac prepojí so svetovými cloudovými platformami (AWS, atď.), niektoré formy cenzúry môžu byť technicky ťažšie vynutiteľné bez vedľajších efektov – čo môže podnietiť nové postupy namiesto plošných zákazov. Celkovo však aktivisti za digitálne práva nepredpokladajú zásadné zmeny bez širšej politickej reformy. Výhľad teda zostáva rovnaký: podpora digitálnej ekonomiky a medzinárodných technologických partnerstiev na jednej strane, zachovanie vnútorných bezpečnostných nástrojov na strane druhej.
• Dopad pandémie COVID a odolnosť: Pandémia otestovala siete v Bahrajne a tie zvládli prudké nárasty dátových prevádzok dobre. Jedným z trendov po pandémii je hybridná pracovná kultúra – mnoho firiem povoľuje prácu na diaľku alebo flexibilný režim. Sieťová infraštruktúra Bahrajnu to umožňuje; možno uvidíme snahy prezentovať Bahrajn ako destináciu pre „digitálnych nomádov“, keďže má kvalitný internet (hoci vízový režim ešte nie je taký uvoľnený ako v niektorých krajinách). Siete sa budujú s dôrazom na odolnosť: viacero podmorských káblov, veľa redundancie v 5G, atď., čo je ponaučenie z COVIDu – byť pripravený na extrémne výkyvy či krízy.

Stručne povedané, budúcnosť internetu v Bahrajne je rýchla, inteligentná a hlboko prepletená s každodenným životom a ekonomikou. Trendy naznačujú:

• Rýchlosti budú naďalej rásť (vďaka optike a pokročilému 5G).
• Všadeprítomná konektivita umožní novým technológiám rozmach (IoT, inteligentné služby).
• Telekomunikačný trh bude pokračovať v inováciách (možno nové balíčky, obsah, fintech).
• Bahrajn zostane na vrchole alebo blízko vrcholu digitálnych rebríčkov.
• Výzvy ako kybernetická bezpečnosť a udržanie dostupnosti budú aktívne riešené.

Bahrajnské vedenie si explicitne stanovilo ciele, napríklad v Stratégii digitálnej ekonomiky 2022-2026, kde chce „zdvojnásobiť príspevok digitálnej ekonomiky k HDP“ a zabezpečiť, že krajina zostane lídrom v oblasti IKT economymiddleeast.com. Pri danom vývoji je pravdepodobné, že Bahrajn tieto ciele dosiahne. Malá veľkosť krajiny, ktorá bola kedysi obmedzením, je dnes výhodou umožňujúcou rýchle nasadenie najmodernejších technológií. Vďaka tomu sa Bahrajnčania môžu tešiť na stále kvalitnejší internet – sťahovanie na lusknutie prsta, explóziu online služieb šitých na mieru ich potrebám a možno aj ďalšie “tajomstvá”, ktoré ešte len objavia, čo všetko im ich pripojenie umožní.

Záver

Príbeh internetu v Bahrajne je príkladom pozoruhodného pokroku a paradoxu. Na jednej strane tu máme malý ostrovný štát, ktorý vybudoval digitálnu infraštruktúru svetovej úrovne a dosiahol takmer univerzálnu konektivitu s bleskovo rýchlym a cenovo dostupným pripojením. Optické káble vedú pod jeho ulicami, signál 5G pokrýva jeho nebo a prakticky každá domácnosť, kaviareň a kancelária je zapojená do globálnej digitálnej komunity. Bahrajn vedie svoj región v mnohých ukazovateľoch konektivity a čo sa týka technickej kvality prístupu na internet, stojí bok po boku s najvyspelejšími krajinami sveta economymiddleeast.com datareportal.com. Prínosy pre spoločnosť a ekonomiku sú zjavné – tech-savvy populácia, rozvíjajúce sa e-služby a diverzifikovaná ekonomika, ktorú čoraz viac poháňajú IKT a inovácie.

Na druhej strane internet v Bahrajne funguje v jasne vymedzených medziach. Výrazná cenzúra a dohľad štátu znamenajú, že aj keď je pripojenie rýchle, obsah môže byť filtrovaný; aj keď je užívateľov mnoho, ich hlasy sú často opatrné. “Tajomstvá” bahrajnského internetu zahŕňajú túto dvojitú realitu: získate výbornú konektivitu, ale zároveň aj štátne oči sledujúce digitálny priestor. Je to zaujímavý model rozvoja – taký, ktorý iné krajiny niekedy študujú, či už v dobrom alebo zlom.

Rekapitulácia kľúčových bodov tejto správy:

• Infraštruktúra: Bahrajn sa môže pochváliť rozsiahlymi optickými sieťami pokrývajúcimi väčšinu domácností a spustením celoplošného 5G, čím je vysokorýchlostný internet dostupný prakticky kdekoľvek tra-website-prod-01.s3-me-south-1.amazonaws.com bahrainesim.com. Staršie siete (DSL, medené telefónne linky) sú nahrádzané optikou a pokročilým bezdrôtovým pripojením, čo zabezpečí kapacitnú pripravenosť na budúcnosť.
• Poskytovatelia: Trh vedú Batelco, STC a Zain, veľká trojica telekomunikačných firiem, ktorých rivalita poháňa neustále zlepšovanie a akcie. Ďalej pôsobí viac než tucet menších ISP poskytujúcich služby špecifickým segmentom, pričom na všetko dohliada iniciatívny regulačný úrad TRA podporujúci konkurenciu en.wikipedia.org bahrainesim.com.
• Dostupnosť: Internetové služby v Bahrajne sú dostupné v pomere k príjmom a patria medzi najlacnejšie v GCC. Štedré balíky mobilných dát a prijateľne ocenené domáce broadband programy znamenajú, že väčšina ľudí sa dostane online bez finančného zaťaženia freedomhouse.org. Táto cenová inkluzívnosť pomohla vytlačiť penetráciu až na úroveň 99 %.
• Využívanie: Prakticky každý je online – od mladých na TikToku po firmy na cloudových platformách. Miera využívania internetu v Bahrajne je naprieč demografiami takmer rovnaká – pravý dôkaz digitálnej inklúzie. Angažovanosť na sociálnych sieťach je obrovská a priemerný užívateľ si užíva bohatý digitálny život od streamovania zábavy až po e-government transakcie newsofbahrain.com newsofbahrain.com.
• Cenzúra & Práva: Napriek digitálnemu pokroku je internetová sloboda výrazne obmedzená. Vláda filtruje webstránky (politické, mediálne, niektoré kultúrne stránky sú blokované) freedomhouse.org a aktívne monitoruje sociálne médiá. Používatelia uplatňujú autocenzúru, keďže si uvedomujú riziko právnych postihov za online vyjadrenia freedomhouse.org freedomhouse.org. Internet v Bahrajne preto funguje v prostredí opatrnosti, pričom zároveň umožňuje konektivitu.
• Digitálna inklúzia: Bahrajn podnikol aktívne kroky, aby nikto nezostal offline – od začlenenia digitálnej gramotnosti do vzdelávania až po dostupné e-služby a dotované programy pre tých, ktorí to potrebujú bahrain.bh freedomhouse.org. Výsledkom je, že digitálna priepasť je extrémne úzka; prakticky všetky segmenty obyvateľstva využívajú online svet, čo je chvályhodný úspech.
• Satelitný internet: Noví hráči ako Starlink vstúpili na bahrajnský trh s ponukou satelitného internetu ako doplnku pre špecifické účely (námorné, zálohovanie, vzdialený prístup) techmgzn.com techmgzn.com. Hoci zatiaľ nejde o bežnú voľbu, rozširuje možnosti konektivity Bahrajnu a podčiarkuje jeho status napojeného centra.
• Globálne postavenie: Bahrajn sa veľmi priaznivo porovnáva s globálnymi štandardmi v infraštruktúre a dostupnosti – patrí medzi top krajiny v rýchlosti a prenikaní internetu global-relocate.com datareportal.com. Je IKT lídrom v regióne, hoci zaostáva v otvorenosti internetu. Vysoké skóre krajiny v rozvojových indexoch economymiddleeast.com naznačuje, že bude ďalej slúžiť ako príklad pre budovanie digitálneho štátu.
• Trendy & Budúcnosť: Do budúcnosti je Bahrajn nastavený na ďalšie zlepšovanie sietí (ešte rýchlejšie 5G, širšie pokrytie optikou), rozvoj nových technológií (IoT, smart cities) a prehlbovanie úlohy internetu v každodennom živote (od fintechu po e-zdravie). Ak nenastanú nepredvídané zmeny, konektivita sa bude len zlepšovať a digitálne využívanie bude ešte viac zakorenené v ekonomike. Najväčšou neznámou je, či sa regulačný postoj voči obsahu časom zmení alebo zostane status quo, keď sa spoločnosť bude čoraz viac digitalizovať.

Pre čitateľov v Bahrajne aj v zahraničí ponúka príbeh bahrajnského internetu fascinujúce poznatky. Ukazuje, ako dokázala malá krajina vďaka technológiám a politickým rozhodnutiam skočiť do digitálnej budúcnosti a dosiahnuť ciele v dostupnosti a rýchlosti, ku ktorým mnohé veľké štáty len smerujú. Zároveň zvýrazňuje prepojenie konektivity a kontroly – silu internetu možno usmerňovať aj obmedzovať štátnym zásahom.

To, čo vám o vašom pripojení v Bahrajne možno nepovedia, je, že je výsledkom zámerného plánovania: bleskurýchla rýchlosť je navrhnutá zámerne, rovnako ako aj obmedzenia toho, k čomu máte prístup. Ako Bahrajn postupuje vpred, jeho výzvou bude udržať si dôveru svojich napojených občanov – prinášať výhody modernizácie a zároveň reagovať na túžby po väčšej otvorenosti, ktoré nevyhnutne prichádzajú s vysoko prepojenou spoločnosťou.

Jedno je isté: internet v Bahrajne je dynamický a plný kontrastov, no zostáva tu ako chrbtová kosť súčasnosti aj budúcnosti krajiny. Či už sťahujete film rýchlosťou 1 Gbps, robíte videohovor z tradičnej lode dhow pri pobreží cez satelit, alebo prechádzate starostlivo vybranými spravodajskými kanálmi – ste súčasťou zložitého, vyvíjajúceho sa príbehu konektivity v Kráľovstve Bahrajn. A teraz bolo odhalených veľa tých „tajomstiev“ stojacich za týmto zážitkom.

Zdroje: Informácie v tejto správe boli zhromaždené z rôznych dôveryhodných zdrojov vrátane publikácií bahrajnskej TRA, globálnych digitálnych správ, reportu Freedom House Freedom on the Net a novinárskych článkov. Kľúčové údaje o penetrácii a rýchlostiach boli citované z DataReportal a Ookla (údaje z začiatku roka 2024) datareportal.com datareportal.com. Príklady cien boli čerpané z oficiálnych ponúk poskytovateľov internetu a analýz batelco.com stc.com.bh, zatiaľ čo detaily o cenzúre a digitálnych právach boli čerpané z Freedom House a ďalších správ o ľudských právach freedomhouse.org freedomhouse.org. Citácie sú uvedené naprieč celým textom na podporu uvedených faktov. Kombinácia týchto zdrojov poskytuje komplexný obraz bahrajnského internetu v rokoch 2024–2025. Užívajte si svoje rýchle pripojenie – a prehliadajte ho s rozvahou! datareportal.com freedomhouse.org