Prístup na internet v Sudáne

Všeobecná internetová infraštruktúra a hlavní poskytovatelia služieb

Sudánska internetová infraštruktúra sa spolieha na národné optické vlákno a medzinárodné brány centrálne umiestnené v Portsudáne. Krajina je pripojená na niekoľko podmorských káblov, vrátane East Africa Submarine System (EASSy) a FLAG/FALCON sietí, ktoré prichádzajú na pobrežie Červeného mora​ en.wikipedia.org. Pozemné optické vlákna sa rozšírujú do susedných krajín (napr. Egypt a Etiópia) pre regionálnu trasu dopravy. Avšak infraštruktúra pevného pripojenia je obmedzená a veľká časť populácie má prístup na internet cez bezdrôtové siete. Sudán udržuje satelitné pozemné stanice (Intelsat, Arabsat) pre medzinárodné pripojenie, ale satelitné spojenia historicky slúžili hlavne ako zálohy alebo pre odľahlé oblasti.

Hlavní poskytovatelia služieb: Telekomunikačný trh Sudánu obsluhuje niekoľko poskytovateľov:

• Sudatel (Sudani): Telekomunikačná spoločnosť (viac ako 60 % vo vlastníctve štátu), ktorá prevádzkuje národnú kostru a mobilnú sieť pod značkou “Sudani”​ en.wikipedia.org​ smex.org. Sudatel poskytuje pevné, mobilné a internetové služby a je kľúčovým vlastníkom infraštruktúry.
• Zain Sudan: Dceřiná spoločnosť kuwaitskej skupiny Zain a najväčší mobilný operátor, ktorý má približne polovicu podielu na trhu mobilných služieb​ reuters.com. Zain (skôr Mobitel) ponúka celonárodné služby 2G/3G/4G.
• MTN Sudan: Časť juhoafrickej skupiny MTN, zadržiavajúca približne štvrtinu podielu na mobilnom trhu​ reuters.com. MTN poskytuje mobilné hlasové a dátové služby v celom Sudáne.
• Canar Telecom: Poskytovateľ pevnej linky a broadbandu pôvodne podporovaný emirátskou Etisalat (teraz vo vlastníctve miestnych investorov). Canar prevádzkuje optické linky a nasadil CDMA2000 a LTE pevné bezdrôtové pripojenie vo mestských oblastiach​ susafrica.com.

Okrem toho niekoľko menších ISP (ako Sudanet a ZinaNet) obsluhuje špecifické trhy​ budde.com.au, a mobilné satelitné služby (Thuraya a iné) sa používajú v odľahlých oblastiach​ budde.com.au. Celkovo je telekomunikačná infraštruktúra relatívne centralizovaná – Sudatel a Canar vlastnia väčšinu optických vlákien​ clingendael.org – a mobilné siete sú primárnym prostriedkom prístupu na internet pre väčšinu Sudáncov.

Vláda: regulácie, politiky a cenzúra

Sudánska vláda si udržuje prísnu kontrolu nad telekomunikáciami prostredníctvom regulačných orgánov a zákonov. Národná telekomunikačná spoločnosť (teraz Rada pre telekomunikácie a poštovú reguláciu) dozerá na tento sektor a má právo monitorovať a filtrovať obsah na internete​ en.wikipedia.org.  Cenzúra internetu je v Sudáne významná: štúdia OpenNet Initiative zaznamenala “podstatné” filtrovanie sociálnych médií a ďalších nástrojov a selektívne blokovanie politického obsahu​ en.wikipedia.org. Úradníci otvorene uznávajú filtrovanie materiálov, ktoré porušujú verejné morálky alebo ohrozujú poriadok, pričom cielia na pornografiu, obsah LGBT, zoznamy na zoznámenie a proxy/anonymizéry​ en.wikipedia.org. Populárne platformy boli medzičasom blokované – napríklad, YouTube bol často sprístupnený len obmedzene​ en.wikipedia.org počas období napätia.

Monitorovanie online komunikácie je tiež rozšírené. Národná spravodajská a bezpečnostná služba (NISS) je známa tým, že monitoruje e-maily a správy na sociálnych médiách bez príkazu​ en.wikipedia.org. Telekomunikační operátori sa očakáva, že budú spolupracovať s bezpečnostnými agentúrami, čo umožňuje odposluch telefónneho a internetového prenosu. Právne rámce ako Zákon o kybernetickej kriminalite majú ustanovenia, ktoré kriminalizujú šírenie “falošných informácií”, ktoré úradníci využili na stíhanie novinárov a aktivistov za online prejavy​ cipesa.org. Tieto zákony, kombinované s represívnymi médiálnymi predpismi, slúžia na odrážanie kritiky vlády na digitálnych platformách.

Pozoruhodne, sudánska prechodná ústava z roku 2019 výslovne potvrdila právo na prístup na internet a slobodu prejavu​ cipesa.org. V praxi však úrady naďalej uplatňujú obmedzenia. Spravodajské weby a online noviny, ktoré vyjadrujú opozíciu, čelili blokovaniu alebo nútenej uzávierke​ cipesa.org. Novinári a blogeri riskujú zatknutie a šikanovanie za obsah uverejnený online​ en.wikipedia.org. Celkovo je sloboda internetu v Sudáne hodnotená ako „Slobodná nie je“ – index Freedom House za rok 2022 dal Sudánu skóre len 29/100 za slobodu na internete​ paradigmhq.org. Politiky štátu v oblasti cenzúry, monitorovania a kontroly informácií výrazne obmedzujú online diskurz.

Dostupnosť, miera prenikania a digitálny rozdiel

Prístup na internet v Sudáne ostáva nerovný a čelí mnohým výzvam. K roku 2022 používalo internet približne 29 % populácie ​ pulse.internetsociety.org. Táto miera prenikania je pod priemerom afrického kontinentu (okolo 42 % v roku 2022)​ pulse.internetsociety.org a menej než polovica globálneho priemeru (~66 %). Používanie je silne koncentrované vo mestských centrách ako Chartúm, Omdurman a Portsudán.  Rozdiely medzi mestami a vidiekom  sú výrazné: v mestách je mobilný širokopásmový internet široko dostupný, zatiaľ čo obrovské vidiecke a periférne oblasti majú nízku pokrytosť sieťou alebo sa spoliehajú na staršie 2G siete. Na začiatku 2010. rokov bol prístup na internet “široko dostupný v mestských oblastiach, ale obmedzený nedostatkom infraštruktúry vo vidieckych oblastiach”​ en.wikipedia.org – vzor, ktorý pretrváva dodnes. Oblasti v konflikte (ako časti Dárfúru alebo Južného Kordofánu) mali historicky oveľa nižšiu konektivitu aj pred súčasnou vojnou.

Výrazný digitálny rozdiel existuje podľa rodových a socioekonomických línií. Iba asi 17 % mužov a 11 % žien v Sudáne boli používateľmi internetu k roku 2016​ pulse.internetsociety.org, čo naznačuje výrazný rodový rozdiel v digitálnom prístupe. Kultúrne normy, nižšie miery gramotnosti a obmedzené digitálne zručnosti medzi ženami prispievajú k tomuto rozdielu​ news.gallup.com. Chudoba je ďalšou prekážkou – napriek relatívne lacným dátovým plánom, mnohí Sudánci majú nízke príjmy a nemôžu si dovoliť smartfóny alebo nepretržité používanie dát. Krajina v skutočnosti ponúkla niektoré z najlacnejších mobilných internetov v Afrike (do roku 2020 bol Sudán medzi piatimi najmenej nákladnými krajinami na svete pre 1 GB dát)​ cipesa.org, ale dostupnosť na národnej úrovni sa vyrovnáva so širokým rozšírením chudoby a ekonomickej nestability (hyperinflácia). Okrem toho, nedostatok elektrickej energie a zlá infraštruktúra v odľahlých oblastiach bránia nielen nasadeniu sietí, ale aj nabíjaniu zariadení, čím sa exkludujú vidiecke komunity.

Používanie internetu v Sudáne je prevážne mobilne orientované. Viac ako 90 % online prevádzky v Sudáne pochádza z mobilných zariadení (smartfóny alebo mobilné modemy)​ statista.com, čo je jedna z najvyšších mier v Afrike. Dôvodom je, že pevný širokopásmový internet (napr. domáce optické vlákno alebo DSL) je zriedkavý – k roku 2012 boli predplatné pevného širokopásmového internetu prakticky 0,1 % populácie​ en.wikipedia.org a, hoci absolútne číslo sa od tej doby zvýšilo, pevné pripojenie zostáva zanedbateľné mimo niektorých podnikov a mestských domácností. Silná závislosť na mobilnom internete sprístupnila prístup viac v základnom zmysle (vzhľadom na rozšírenosť mobilných telefónov), ale zároveň to znamená, že tí, ktorí nemajú mobilné zariadenie alebo žijú mimo pokrytia mobilnej siete, zostávajú pozadu. Zhrnutie, miera prenikania internetu sa v priebehu rokov mierne zlepšila, ale digitálny rozdiel pretrváva v Sudáne, delivo sa pozdĺž línií mestských/vidiecky, rodových a príjmových.

Dopad politickej nestability a konfliktu na konektivitu

Častá politická nestabilita – vrátane vládnych zásahov, vojenských prevratov a prebiehajúceho občianskeho konfliktu – výrazne ovplyvnila internetovú konektivitu Sudánu. Výpadky internetu sa využívali ako nástroj zo strany úradov a teraz aj znepriatelených strán, čo drasticky narušilo prístup. Niektoré kľúčové incidenty zahŕňajú:

• Jún 2019: Uprostred masových protestov za demokraciu, ktoré viedli k zvrhnutiu prezidenta al-Bašíra, vojenská rada nariadila celonárodný blackout internetu. Služba bola prerušená 3. júna 2019 a nebola obnovená po dobu 37 dní​ blog.cloudflare.com. Tento dlhý výpadok (najdlhší v histórii Sudánu) bol zamýšľaný na zastavenie organizovania protestov a prúdenia informácií v období napätia.
• Október 2021: Po vojenskom prevrate 25. októbra 2021 zažil Sudán takmer úplný blackout internetu na približne 25 dní​ blog.cloudflare.com. Po puči vojenská junta zablokovala konektivitu, keď sa protestujúci mobilizovali proti vojenskej vláde. Napriek súdnemu príkazu 9. novembra na obnovenie internetu, plný prístup bol obnovený až 18. novembra​ blog.cloudflare.com.
• 2022: Dokonca aj počas relatívneho pokoja prechodné úrady uvalili cílené výpadky. Napríklad, v júni 2022 bol internet na niekoľko hodín denne vypnutý po dobu 12 dní, aby sa zabránilo podvodom počas maturitných skúšok​ paradigmhq.org. Neskôr v tom istom mesiaci (30. júna 2022) bola služba prerušená na približne 25 hodín, aby sa ochránila plánovaná “miliónová” protestná akcia​ paradigmhq.org. Menšie regionálne výpadky sa taktiež vyskytli, ako napríklad výpadok v štáte Modrý Nil počas kmeňových konfliktov v októbri 2022​ paradigmhq.org. Tieto udalosti ukazujú vzorec používania výpadkov pripojenia ako odpoveď na občiansku nepokoj alebo bezpečnostné incidenty.
• Apríl 2023 – súčasnosť: Eruptovanie otvoreného konfliktu medzi Sudánskymi ozbrojenými silami (SAF) a Rýchlou podpornou silou (RSF) v apríli 2023 uviedlo konektivitu Sudánu do krízy. Obe frakcie zbranezli internetový prístup, cielene vypínajú sieť v oblastiach, ktoré sa snažia ovládnuť​ accessnow.org. Napríklad, bojovníci RSF v early 2024 ovládli kľúčové dátové centrá v Chartúme a vypnuli dvoch najväčších ISP (Sudani a MTN), pričom konektivita týchto poskytovateľov klesla na blízko nuly​ accessnow.org​ reuters.com. RSF tiež donútila tretieho mobilného operátora, Zain, aby vypol službu v oblastiach kontrolovaných armádou, ako je Portsudán​ reuters.com. Každá strana sa snažila uzavrieť komunikáciu v územiach držaných druhou, pričom internet sa stal bojiskom. To viedlo k výpadkom na niekoľko dní alebo týždňov vo veľkých častiach krajiny, výrazne obmedzujúc prúdenie informácií.

Okrem úmyselných výpadkov, fyzické zničenie po konflikte poškodilo telekomunikačnú infraštruktúru Sudánu. Boj v Chartúme a iných mestách zasiahol optické vlákna, mobilné veže a zdroje energie potrebné na udržanie funkčnosti sietí​ reuters.com. Mnoho zariadení bolo vykradnutých alebo podrobených sabotáži. Výsledkom je, že aj tam, kde sa operátori pokúšajú udržať služby, sa pokrytie a kvalita zhoršili. Do polovice roku 2023 bola konektivita vo vojnou zničených oblastiach často úplne nedostupná, a dokonca aj inde bola kvalita siete neistá v dôsledku nedostatku paliva a tlaku na infraštruktúru.

Tieto narušenia mali vážne následky.  izolujú civilistov, sťažujúc im volanie rodine, prístup k správam alebo využívanie mobilného bankovníctva na základné potreby​ reuters.com​ reuters.com. Humanitárne organizácie varujú, že výpadky počas konfliktu bránia poskytovaniu životne dôležitej pomoci a dodávkam informácií​ accessnow.org​ accessnow.org. Výpadky internetu v Sudáne uprostred vojny boli popísané ako kolektívna odplata, izolujúca milióny od vonkajšieho sveta.

Okrem toho nestabilita zvyšuje problémy kybernetickej bezpečnosti. Kapacita Sudánu na prevenciu alebo reakciu na kybernetické hrozby je veľmi obmedzená – krajina dosiahla len 35 zo 100 v Globálnom indexe kybernetickej bezpečnosti ITU v roku 2023​ pulse.internetsociety.org, čo naznačuje slabú pripravenosť. S vládnou IT infraštruktúrou a sieťami ISP pod tlakom sa zvyšuje riziko kybernetických útokov, únikov dát alebo zneužitia osobných údajov. Existujú správy o tom, že štátne aj nestátní aktéri sa zapojili do digitálnej špionáže a hackovania propagandy (ako je úprava webových stránok alebo šírenie dezinformácií na sociálnych médiách) počas konfliktu, hoci v menšom rozsahu v porovnaní so výpadkami siete. Celkovo politický chaos urobil internetové prostredie Sudánu jedným z najnestabilnejších na svete – prístup môže zmiznúť cez noc v dôsledku vládneho príkazu alebo vojenského zásahu, čo zdôrazňuje, aké úzko je prístup na internet prepojený s bezpečnostnou situáciou v krajine.

Úloha mobilných sietí a snahy o expanziu širokopásmového pripojenia

Mobilné siete hrajú dominantnú úlohu v konektivite Sudánu a prebiehajú snahy o rozšírenie pokrytia širokopásmového pripojenia prostredníctvom bezdrôtových a optických iniciatív. Vzhľadom na slabý stav pevnej infraštruktúry, Sudán v 2000. a 2010. rokoch prešiel do modelu internetu orientovaného na mobilné siete. Mobilné širokopásmové pripojenie 3G a 4G sa stalo primárnym spôsobom, ako sa ľudia dostávali na internet. V roku 2023 malo približne 59 % populácie pokrytie aspoň jednou 4G/LTE sieťou​ pulse.internetsociety.org. (V Sudáne zatiaľ nie sú žiadne služby 5G a plány na 5G sú pozastavené kvôli súčasnému konfliktu a ekonomickým obmedzeniam.) Miera predplatného mobilných služieb sa stále zvyšovala – na začiatku roku 2023 mal Sudán ~32,6 miliónov aktívnych mobilných pripojení, pričom približne 69 % populácie​ go-globe.com. To naznačuje, že mnoho jednotlivcov má mobilný telefón (i keď niektorí majú viac SIM kariet a zostáva nedostatok pokrytia na vidieku). Rozšírenie lacných smartfónov za posledné desaťročie prispelo aj k vyššiemu používaniu mobilného internetu.

Pokiaľ ide o modernizáciu sietí, telekomunikační operátori dosiahli určitý pokrok napriek ekonomickým ťažkostiam. Sudatel, napríklad, spustila program v roku 2016 na výstavbu ďalších telekomunikačných veží vo vidieckych oblastiach a modernizáciu svojej technologickej infraštruktúry​ susafrica.com. V roku 2018 Sudatel podpísal zmluvy s Nokio na modernizáciu svojej mobilnej infraštruktúry a s Liquid Telecom (paneurópska optická spoločnosť) na rozšírenie širokopásmovej siete v Sudáne​ susafrica.com. Canar Telecom, poskytovateľ pevnej linky, sa taktiež presunul na bezdrôtový broadband získaním spektra v roku 2017 a zavedením služieb LTE ako alternatívy k drôtovému DSL​ susafrica.com. Tieto iniciatívy sa usilovali zlepšiť dosah a kvalitu internetových služieb. V skutočnosti sa stredná rýchlosť sťahovania mobilného internetu v Sudáne do začiatku roku 2023 zvýšila o viac než 55 %, a to o 4,76 Mbps (na približne 13,4 Mbps) v dôsledku expanzie sietí 4G​ go-globe.com. Rýchlosti pevného širokopásmového pripojenia, hoci stále nízke, takisto vykázali určitú zlepšenie (o 40 % v rovnakom období)​ go-globe.com.

Na zlepšenie prenosových kapacít a medzinárodných kapacít investoval Sudán do projektov optických kostier. Významným nedávnym projektom je pozemný optický kábel West to East Africa North Africa (WE-Africa-NA), partnerstvo medzi Sudatel a operátormi v Čade a Kamerune. Tento kábel, keď bude dokončený, sa pobeží z Portsudánu na Čierne more cez Sudán a Čad do Kamerunu na Atlantiku, čím sa vytvorí vysokorýchlostná medzičlánková trasa​ budde.com.au. Cieľom je zvýšiť redundanciu a uspokojiť rastúci dopyt po dátach v Sudáne a jeho susedoch, najmä keď sa spotreba dát v COVID-19 ére zvyšovala​ budde.com.au. Sudán taktiež pokračuje v využívaní podmorských káblov prostredníctvom Portsudánu – existujúce spojenia so Saudi Arabskom a širším regiónom EMEA pomáhajú poskytovať medzinárodný prenos dát.

Vláda tiež zriadila fond univerzálnych služieb (USF) určený na financovanie telekomunikačných služieb v nedostatočne obsluhovaných oblastiach​ budde.com.au. Avšak kvôli hospodárskej a politickej nestabilite sa mnohé plánované projekty USF a rozšírenia sietí zastavili. Hyperinflácia a devalvácia meny v posledných rokoch urobili import telekomunikačného vybavenia nákladným, čo bránilo rozšíreniu sietí​ reuters.com​ reuters.com. Napriek týmto prekážkam pokračoval súkromný sektor (Zain, MTN, Sudatel) v pridávaní mobilných miest a spúšťaní nových služieb (ako sú mobilné bankové aplikácie a mobilné peniaze) až do vojny. Napríklad, Zain Sudán pripravoval mobilnú bankovú platformu v roku 2022​ budde.com.au, a MTN Sudán spolupracoval s Ericssonom na zlepšení svojej infraštruktúry mobilných finančných služieb​ budde.com.au – tieto indikujú ekosystém, ktorý sa snaží modernizovať.

Na zhrnutie, mobilné siete boli hnacou silou zvyšovania prístupu na internet v Sudáne, a prebiehajú koordinované expanzné snahy: prechádza sa na 4G, rozširujú sa optické kostry, a zapájajú sa do nových regionálnych káblových iniciatív. Tieto snahy priniesli zlepšenia v pokrytí a rýchlosti pre používateľov. Napriek tomu bol pokrok obmedzený pretrvávajúcimi hospodárskymi problémami v krajine a teraz aj zničením a neistotou vojny. Zisky v rozvoji siete Sudánu zostávajú krehké – naďalej bude potrebná ďalšia investícia a stabilita, aby sa mohol pokračovať v expanzii prístupu k širokopásmovému pripojeniu na národnej úrovni a nakoniec zaviesť technológie novej generácie.

Satelitný internet: dostupnosť, poskytovatelia a budúci potenciál

Satelitný internet zohral historicky obmedzenú úlohu v konektivite Sudánu, ale nedávne vý developments naznačujú jeho rastúci význam, najmä počas núdze. V minulosti používali sudánske podniky, neziskové organizácie a vládne agentúry v odľahlých oblastiach satelitné pripojenia VSAT (veľmi malé otvorené terminály) na pripojenie na internet. Niekoľko medzinárodných poskytovateľov (napr., Intelsat, Arabsat a regionálne satelitné širokopásmové služby) ponúka pokrytie nad Sudánom. Avšak regulačné politiky vyžadovali, aby organizácie alebo jednotlivci získali licencie na prevádzku satelitných terminálov, a vysoké náklady na satelitnú šírku pásma ju uvádzali mimo dosahu pre všeobecnú verejnosť. Výsledkom bolo, že používanie satelitného internetu sa obmedzilo na špecifické potreby – napríklad, misie OSN, ambasády, alebo ropné spoločnosti v odľahlých častiach krajiny by nasadili VSAT linky na základné pripojenie. Nebolo takmer žiadne služby satelitného širokopásmového internetu určené pre spotrebiteľov v Sudáne (napr. neexistovala lokálna prítomnosť SkyDSL alebo HughesNet) a určite žiadne Starlink – aspoň dovtedy, kým nenastal súčasný konflikt.

Sudánske úrady boli z väčšej časti opatrné voči satelitnej komunikácii, pretože takéto služby obchádzajú pozemné kontroly. Všetky medzinárodné internetové brány historicky prechádzali cez licencovaných telekomunikačných operátorov Sudánu, čo umožnilo vláde monitorovať a filtrovať prenos. Neobmedzený satelitný internet by mohol podkopať túto kontrolu, takže v čase mieru vláda aktívne nepodporovala jeho používanie. To povedalo, potreba konektivity v vidieckych a nedostatočne obsluhovaných oblastiach bola vždy výzvou, a satelitná technológia predstavuje potenciálne riešenie, ak sa správne reguluje. Na konci 2010. rokov sa hovorilo o rozšírení satelitného širokopásmového pripojenia v Afrike. Pre Sudán rastol záujem o možnosti ako OneWeb alebo SpaceX’s Starlink, najmä po roku 2019, keď bola nová prechodná vláda otvorenejšia k zlepšeniu prístupu na internet. Avšak konkrétny pokrok zostával pomalý.

Výbuch vojny v roku 2023 dramaticky zmenil situáciu. Keď sa znepriatelené strany začali odpojovať od konvenčných sietí, satelitný internet sa stal vykúpením pre tých, ktorí si ho mohli zabezpečiť. Do konca roku 2023 sa do Sudánu dostalo niekoľko terminálov Starlink (z nízko obežnej satelitnej konštelácie SpaceX) prostredníctvom neoficiálnych kanálov​ smex.org. V oblastiach pod kontrolou RSF, ktoré zažívajú blackout internetu, sa ľudia začali spoliehať na jednotky Starlink, aby sa dostali späť online​ smex.org. Napríklad, časti Chartúmu, štátu Al Jazeera a Dárfúru, kde došlo k strate mobilného a optického pripojenia, boli hlásené ako „úplne na Starlinku“ pre prístup na internet​ smex.org. Samotný RSF dokázal získať súpravy Starlink cez čierny trh v EAE​ smex.org. Keď sa dostali k týmto zariadeniam, RSF umožnila obmedzenú internetovú službu a dokonca predávala prístup civilistom za vysoké ceny – okolo 3 000 sudánskych libier za hodinu (približne 1 USD/hodina) za použitie pripojenia Starlink​ smex.org. Tento umožnil iba bohatším jednotlivcom alebo podnikateľom si pripojenie cez satelit dovoliť, čím sa vytvoril ad-hoc a nerovný systém. Napriek tomu, pre humanitárne organizácie a obyvateľov, ktorí sa snažia komunikovať, Starlink poskytol nevyhnutné, aj keď imperfektné, spojenie v čase úplných uzávierok.

Sudánska vláda (verná armáde) si uvedomila prítomnosť Starlinku a vyjadrila obavy. Údajne požiadali SpaceX o koordináciu s úradmi alebo deaktiváciu neoprávnených služieb Starlink v Sudáne​ smex.org, obávajúc sa, že neregulovaný satelitný internet by mohol byť použitý RSF na vojenskú výhodu alebo by mohol obísť oficiálny dohľad. K late 2024, SpaceX na tieto žiadosti nereagoval a Starlink zostal neregulovanou šedou službou v konfliktných zónach Sudánu​ smex.org. Táto situácia pripomína iné konfliktné oblasti, kde bol Starlink nasadený bez vládnej kontroly. Klade otázky o budúcom regulovaní: ak a kedy bude Sudán stabilizovaný, vláda môže potrebovať ustanoviť jasné politiky o satelitnom širokopásmovom pripojení – či legalizovať a zapojiť služby ako Starlink do svojej telekomunikačnej štruktúry alebo ich obmedziť.

Do budúcnosti, satelitný internet má významný potenciál pre Sudán. Rozsiahla geografia krajiny a škody na pozemských sieťach robia satelitné pokrytie atraktívnou voľbou na znovu prepojenie odľahlých komunit a ako zálohu pre kritickú infraštruktúru. Nové služby vysoko výkonných satelitov by mohli ponúkať relatívne rýchly internet do oblastí, kde by položenie optického vlákna bolo nepraktické. Napríklad, spoločnosti ako OneWeb, Amazon’s Project Kuiper alebo pokračujúca expanzia Starlink by mohli teoreticky pokryť Sudán v nasledujúcich rokoch. To by mohlo pomôcť preklenúť digitálny rozdiel tým, že prinesie prístup na internet do vidieckych dedín, utečeneckých táborov alebo oblastí postihnutých konfliktom, akonáhle budú zariadenia dostupné a dostupné. Môže to tiež zvýšiť odolnosť – stále pripojenie satelitov by mohlo udržiavať banky, nemocnice a vládne služby online, aj keď sú miestne optické linky prerušené.

Avšak, realizácia tohto potenciálu závisí od stability a politiky. V najlepšom prípade by postkonfliktný Sudán mohol pozvať satelitných operátorov na poskytovanie služby na základe licencií, ktoré zabezpečia koordináciu s národnou bezpečnosťou (na riešenie obáv o monitorovanie), pričom stále predlžujú konektivitu. Ak sa to robí správne, satelitné širokopásmové pripojenie by mohlo významne zvýšiť prenikanie internetu v Sudáne a zmierniť budúce výpadky (keďže to ťažšie obmedziť). Na druhej strane, ak si úrady zostanú nedôverčivé, môžu zakázať súkromné satelitné zariadenia a striktne sa držať pozemských sietí, čo by obmedzilo dopad tejto technológie. Medzinárodný tlak a dokázaná humanitárna hodnota služieb ako Starlink počas vojny môžu tlačiť Sudán k väčšej akceptancii satelitného internetu. V každom prípade konflikt ukázal, že satelitný internet nie je už len teoretický pre Sudán – už je faktorom na mieste a jeho úloha sa pravdepodobne zvýši v krajinskom pripojení v budúcnosti.

Regionálne a globálne porovnanie

V porovnaní s regionálnymi susedmi a globálnymi štandardmi, prístup na internet v Sudáne sa hodnotí zle z hľadiska dostupnosti, rýchlosti a slobody. Priemerná penetrácia internetu v Sudáne (približne 30 % populácie) zaostáva nielen za globálnym priemerom (viac ako 65 % ľudí na celom svete je online), ale aj za mnohými krajinami v Afrike. Napríklad v severnej Afrike majú krajiny ako Egypt miera používania internetu nad 70 %, a dokonca aj niektoré sub-saharské krajiny ako Keňa a Nigéria majú 50-70 % populácie online. Sudánskych 30 % vyzerá nízko v porovnaní, hoci je vyššie než niekoľko konfliktami zasiahnutých krajín (miera Etiópie je okolo 25 % a Južného Sudánu sotva 12 %​ tradingeconomics.com). Táto relatívne nízka penetrácia je odrazom hospodárskych výziev a nestability Sudánu, najmä od roku 2011, keď krajina stratila bohatý Južný Sudán – zdroje, ktoré mohli byť investované do rozvoja telekomunikácií, boli stratené​ budde.com.au. V regióne východnej Afriky je miera penetrácie Sudánu zhruba na úrovni priemeru najmenej rozvinutých krajín, ale významne pod rozvinutejšími africkými trhmi.

Čo sa týka rýchlosti internetu, Sudán patrí medzi najpomalšie na svete. Priemerné širokopásmové rýchlosti v Sudáne boli merané na jednociferných megabitoch za sekundu. Jedna analýza v roku 2023 zistila, že priemerná rýchlosť internetu v Sudáne bola okolo 7,9 Mbps, čo ho zaradilo na samý spodok v globálnom porovnaní (porovnateľné s Jemenom a Rovníkovou Guineou)​ newsweek.com. Naopak, globálny priemer rýchlosti sťahovania (pre pevné širokopásmové pripojenie) je nad 60 Mbps a priemer v sub-saharskej Afrike je okolo 12 Mbps​ statista.com. Pomalé rýchlosti v Sudáne pochádzajú prevažne z dôvodu závislosti na obmedzených kapacitných mobilných sieťach a nedostatku optických pripojení. Hoci 4G trochu zlepšilo rýchlosti, mnohí používatelia sú stále na 3G alebo obmedzení preťažením a dopadmi výpadkov elektrickej energie. Napríklad, susedný Egypt má výrazne vyššie rýchlosti (priemerne nad 20 Mbps) a krajiny ako Maroko a Keňa dosiahli pokrok v rozšírení optických sietí, čomu Sudán nebol schopný konkurovať. Takže pokiaľ ide o rýchlosť a kvalitu, Sudán zaostáva za regionálnymi priemermi a globálnymi hodnoteniami významným spôsobom.

Asi najvýraznejšie je postavenie Sudánu z hľadiska slobody a otvorenosti internetu. Roky cenzúry a nedávne výpadky súvisiace s konfliktom urobili zo Sudánu jedno z najrestriktívnejších online prostredí. Freedom House neustále hodnotí Sudán na samom spodku svojho indexu Sloboda na internete. V správe z roku 2022 dosiahol Sudán skóre 29/100 (“Neslobodná”), čo naznačuje rozsiahlu kontrolu​ paradigmhq.org. Toto skóre je len mierne lepšie než najhoršie v Afrike (Etiópia a Egypt mali každé skóre v stredných 20-ich rokoch v správach za 2022-2023) a je ďaleko pod voľnejšími spoločnosťami. Na porovnanie, krajiny ako Nigéria a Keňa sú hodnotené ako „čiastočne slobodné“ so skóre v 50-ich rokoch, a globálne demokracie ako Nemecko alebo Kanada dosahujú skóre v rozmedzí 70-90. Nízke hodnotenie Sudánu je spôsobené faktormi, ktoré sme diskutovali: štátna cenzúra, monitorovanie, právne prenasledovanie online používateľov a hrubý nástroj výpadkov internetu. V skutočnosti sa Sudán stal známy pre časté výpadky siete, čo je vlastnosť, ktorú bohužiaľ zdieľa s niektorými ďalšími autoritárskymi režimami. To výrazne podkopáva dôveryhodnosť prístupu na internet v Sudáne v porovnaní s globálnymi normami – v väčšine krajín sú totalita výpadky internetu veľmi zriedkavé, kým v Sudáne sú opakované.

V kontexte regiónu sa internetové prostredie Sudánu často porovnáva s tými, ktoré majú jeho susedia v rohu Afriky a arabskom svete. Vyzerá to o niečo lepšie než Južný Sudán (ktorý má dokonca menej infraštruktúry a horšie pripojenie), a trochu podobne ako Etiópia pokiaľ ide o obmedzenia (Etiópia tiež má históriu uzávierok a nízku penetráciu). Avšak zaostáva za Egyptom z hľadiska prístupu a možno aj konzistencie služieb (Egypt má vyššie používanie, ale aj silnú cenzúru). V porovnaní s krajiny Perského zálivu alebo severoafrickými partnermi ako Maroko, Sudán je ďaleko pozadu v rozvoji telekomunikácií. Prenikanie mobilných telefónov a používanie internetu v Sudáne sa začalo neskôr a pomalšie kvôli hospodárskej izolácii (medzinárodné sankcie v 90. a 2000. rokoch a vnútorné konflikty). Dokonca aj v rámci Afriky, Sudán – kedysi chválený v začiatku 2010. rokov za relatívne vyvinutý telekomunikačný sektor​ en.wikipedia.org – zaostal za mnohými africkými krajinami, pokiaľ ide o inovácie a konektivitu, pretože politická nestabilita zvrátila niektoré ziskov.

Aby sme to zhrnuli, prístup na internet v Sudáne je pod regionálnymi a globálnymi štandardmi v mnohých ukazovateľoch: menší počet ľudí podielovo je pripojených; tí, ktorí sú pripojení, zažívajú pomalšie rýchlosti; a online prostredie je striktne kontrolované a občas narušované. Pretínanie týchto medzier si bude vyžadovať nielen investície do infraštruktúry a modernizácie, ktoré zvýšia rýchlosti a pokrytie, ale aj významné zlepšenia v správe a stabilite, aby sa zabezpečilo, že internet v Sudáne môže fungovať so slobodou a dôveryhodnosťou, ktoré sú vo väčšine sveta považované za samozrejmé​ paradigmhq.org. Bez týchto zmien bude Sudán naďalej zle hodnotený v globálnych porovnaniach digitálneho prístupu a slobody internetu.