Dostop do interneta na Japonskem: Celovit pregled
Glavni ponudniki internetnih storitev (ISP) in tržni delež
Japonski internetni trg sestavlja mešanica nekdanjih monopolistov in novih vstopnikov, pri čemer nekaj glavnih ponudnikov prevladuje na področju deleža naročnikov. Najboljši ISP-ji za fiksni internetni dostop vključujejo tako tradicionalna telekomunikacijska podjetja kot tudi kabelske operaterje. Vodilni ponudniki (po tržnem deležu internetnih naročnin) so pulse.internetsociety.org:
- SoftBank Corp. – približno 21 % delež internetnega dostopa pulse.internetsociety.org. SoftBank (vključno z njegovo Yahoo! BB storitvijo) je bil pionir DSL in zdaj ponuja optični (“SoftBank Hikari”) in mobilni širokopasovni dostop do interneta.
- KDDI Corporation – približno 19 % delež pulse.internetsociety.org. KDDI (z blagovno znamko “au”) ponuja optični dostop do doma (au Hikari) in mobilne storitve ter je pridobil ponudnike internetnih storitev, kot je Biglobe, za razširitev svoje baze širokopasovnih povezav.
- NTT Communications (OCN) – približno 12 % delež pulse.internetsociety.org. OCN je največja maloprodajna blagovna znamka NTT, ki izkorišča NTT-jevo optično infrastrukturo. (Skupni delež skupine NTT je višji, če vključimo tudi druge oddelke, kot je NTT Docomo-ova širokopasovna storitev.)
- NTT Docomo – približno 8 % delež pulse.internetsociety.org. Poleg tega, da je vodilni mobilni operater, NTT Docomo ponuja fiber “Docomo Hikari” storitev (preprodaja NTT-jeve fibre FLET’S) za domove.
- J:COM (Jupiter Communications) – približno 4 % delež pulse.internetsociety.org. J:COM je največji ponudnik širokopasovne povezave prek kabla, ki ponuja internet prek kabelskih televizijskih omrežij, zlasti v urbanih območjih.
Več deset manjših ponudnikov internetnih storitev (npr. So-net, @nifty in lokalni ponudniki) pokriva preostali del trga, pogosto z nadaljnjo prodajo ali uporabo infrastrukture zgoraj omenjenih velikanov. Na splošno je japonski trg internetnih storitev zelo konkurenčen, pri čemer pet najboljših ponudnikov obvladuje približno dve tretjini naročnin pulse.internetsociety.org. Tržna konkurenca se šteje za “odlično”, saj omogoča potrošnikom več možnosti v večini področij pulse.internetsociety.org. Glavni operaterji mobilnih omrežij (NTT Docomo, KDDI au, SoftBank in novinec Rakuten Mobile) igrajo pomembno vlogo pri dostopu do interneta, zlasti prek mobilnega širokopasovnega omrežja in združenih ponudb domačega interneta. NTT Docomo vodi mobilni segment s približno 42% mobilnih naročnin do leta 2022, sledi KDDI (~30%), SoftBank (~26%) in Rakuten (~2%) content.twimbit.com, kar odraža dolgoletno prevlado treh največjih operaterjev celo v dobi pametnih telefonov.
Razvoj širokopasovne infrastrukture in pokritost (urbano proti podeželsko)
Japonska se ponaša z eno najnaprednejših širokopasovnih infrastrukur na svetu, z izjemno visoko pokritostjo tudi v podeželskih območjih. Fiksni širokopasovni dostop (prek optike, kabla ali DSL) je na voljo skoraj vsem gospodinjstvom. Zgodnje pobude vlade, kot je načrt “e-Japan” (2001), so postavile agresivne cilje za širjenje širokopasovne povezave in pripomogle k hitremu razvoju omrežja journals.openedition.org. Leta 2008 je vlada že poročala, da je 98.3% gospodinjstev imelo dostop do širokopasovne povezave in 86.5% bi lahko dobilo hitro širokopasovno povezavo (predvsem optiko) journals.openedition.org. Danes je optično omrežje doseglo skoraj popolno pokritost – približno 99,9 % lokacij je bilo pokritih z optiko do konca leta 2024 budde.com.au. Ta obsežno razširitev optike do doma (FTTH) pomeni, da večina urbanih in primestnih območij ima več možnosti za visokohitrostne povezave. V mestih je običajno, da so stanovanjske stavbe že opremljene z optiko, kablom ali obema.
Čeprav Japonska predstavlja izziv glede geografije (z več kot 14.000 otoki in številnimi gričevnatimi območji blog.apnic.net), je razkorak med urbanimi in podeželskimi območji pri dostopu do interneta relativno majhen. Podeželska in odročna območja so imela koristi od ciljnih infrastrukturnih programov. Vladni “Program za popolno odpravo geografskih digitalnih območij” (Projekt odstranjevanja širokopasovnih območij brez povezave) je subvencioniral povezljivost v redko naseljenih regijah journals.openedition.org. Zaradi takih prizadevanj so bile celo globoke gorske vasice in odročni otoki povezani z vrsto rešitev – razširili so optiko tam, kjer je izvedljivo, ali uporabili fiksne brezžične in satelitske povezave tam, kjer je polaganje kablov nepraktično journals.openedition.org. Na primer, majhne odmaknjene skupnosti v Hokaidu in drugih prefekturah so prejele državne subvencije za FTTH omrežja ali kabelske posodobitve kot študije primerov za odpravo digitalnega razkoraka journals.openedition.org journals.openedition.org.
Urbano proti Podeželsko: V urbanih območjih imajo potrošniki običajno možnost ne samo optike, temveč tudi kabla in mobilnih omrežij z veliko kapaciteto. Konkurenca je močna v mestih, kar ima za posledico visoke hitrosti in konkurenčne cene. Nasprotno pa so nekateri podeželski uporabniki v preteklosti imeli manj možnosti (npr. so se zanašali na starejši DSL ali dial-up v zgodnjih 2000-ih), vendar se je to dramatično spremenilo. Do 2010-ih se je pokritost s širokopasovno povezavo na podeželju izenačila z državno pomočjo in naložbami operaterjev. Manj kot 1% gospodinjstev danes ostaja na lokacijah brez zemeljske širokopasovne pokritosti, in ta so vse bolj pokrita s satelitskimi ali drugimi alternativami budde.com.au. Da bi zagotovili pokritost najtežje dostopnih območij (oddaljeni otoki, gorske vasice in morske regije), so japonski telekom operaterji celo obrnili na satelitska partnerstva (o tem bo več razloženo kasneje) budde.com.au. Na splošno se je razkorak v infrastrukturi med urbanimi in podeželskimi območji na Japonskem zmanjšal do te mere, da je osnovni širokopasovni dostop skoraj vseprisoten, čeprav imajo podeželska območja morda manj izbire ponudnikov ali nekoliko nižje povprečne hitrosti kot največja mesta.
Primerjave hitrosti in cen interneta
Hitrosti fiksne širokopasovne povezave: Japonska se uvršča med najhitrejše na svetu glede hitrosti širokopasovnega interneta. Na začetku leta 2023 je bila srednja hitrost prenosa fiksnega interneta približno 150 Mbps datareportal.com, kar je številka, ki se hitro dviguje, saj gigabitna optika postaja norma. V mednarodnih uvrstitvah je Japonska pogosto v prvih petih za hitrost fiksne širokopasovne povezave, s povprečjem (povprečno vrednostjo) prenosa okoli 212 Mbps v nedavnih primerjavah en.wikipedia.org. Velika večina uporabnikov s fiksno povezavo je na optičnih povezavah, običajno z oglaševanimi hitrostmi 100 Mbps do 1 Gbps. Dejansko so 1 Gbps načrti standard že več kot desetletje za stanovanjsko optiko in nedavno so ponudniki uvedli 10 Gbps optične storitve v mnogih mestih za posebej zahtevne uporabnike. Dejanske hitrosti se razlikujejo, vendar celo preko Wi-Fi mnogi uporabniki dosegajo na stotine Mbps v realnem svetu. Kabelski internet (koaksialni) lahko ponuja kjerkoli od 100 do 300 Mbps v območjih, kjer je na voljo. Legacy DSL, ki je bil omejen na enomestne Mbps do približno 50 Mbps, je bil večinoma izločen – regionalna podjetja NTT so uradno zaprla ADSL storitve do leta 2023, kar pomeni prehod uporabnikov na optiko omdia.tech.informa.com flets-w.com. Ta prehod pomeni, da zdaj običajno tudi v manjših mestih uporabniki običajno uporabljajo FTTH ali kabel.
Hitrosti mobilne širokopasovne povezave: Mobilni internet na Japonskem je prav tako kakovosten. 4G LTE omrežja rutinsko zagotavljajo več deset Mbps uporabnikom. Srednja hitrost prenosa na mobilnih napravah je bila približno 40.9 Mbps na začetku leta 2023 datareportal.com. Na omrežju 4G uporabniki v območjih z dobro pokritostjo pogosto dosegajo hitrosti 50–100+ Mbps na sodobnih napravah. Ob uvedbi 5G so se vrhunske hitrosti dramatično povečale: Japonka 5G omrežja (še posebej v mmWave pokritih območjih) lahko dosežejo hitrosti na gigabitni ravni, čeprav so tipične uporabniške izkušnje pri 5G v območju 100–300 Mbps. Med mobilnimi operaterji so zadnji testi pokazali, da je Rakuten (najnovejši operater) imel rahlo prednost v srednji 5G hitrosti (~51 Mbps) v poznih letih 2023 speedtest.net, vendar so nasplošno večji operaterji primerljivi glede zmogljivosti. Obsežno optično omrežje in mreža gostih baznih postaj v japonskih mestih prispevata k doslednim hitrostim prenosa podatkov na mobilnih omrežjih. Celo na vlakih ali podzemnih železnicah je običajno dobra pokritost, kar zagotavlja, da je mobilni internet za mnoge uporabnike praktična alternativa ali dodatek fiksni širokopasovni povezavi.
Cenovno dostopno: Cene internetnih storitev na Japonskem so glede na globalne standarde relativno ugodne. Tipičen optični širokopasovni načrt(100 Mbps do 1 Gbps neomejeno) za gospodinjstvo stane približno ¥5.000–¥6.000 na mesec (približno $35–$50 USD). Glede na eno globalno primerjavo povprečni mesečni strošek širokopasovnega interneta na Japonskem znaša približno $38 USD worldpopulationreview.com. To je enako samo približno 1% povprečnega dohodka gospodinjstva za osnovno internetno povezljivost pulse.internetsociety.org, kar odraža dobro dostopnost. Cena na megabit na Japonskem je izjemno nizka – približno $0.06 Mbit/s mesečno worldpopulationreview.com– zahvaljujoč visokim hitrostim in zmernim cenam. Na primer, celo vrhunski 1 Gbps optični načrt bi lahko bil ¥6.500 (~$45) na mesec, kar je le $0.045 na Mbps. Konkurenca med ponudniki internetnih storitev ohranja cene pod nadzorom; na primer, nadgradnja iz načrta s hitrostjo 100 Mbps na 1 Gbps pogosto pomeni majhno cenovno razliko. Kupci so že dolgo vajeni nizkih mejnih stroškov za hitrostne nadgradnje, dinamika, ki so jo opazili že leta 2009, ko je za nekaj dolarjev več lahko hitrost povečala z 8 Mbps na 50 Mbps.
Cene mobilnih podatkov so se prav tako znižale v zadnjih letih zaradi pritiska vlade in vstopa Rakutena. Do leta 2022 je povprečni prihodek na uporabnika (ARPU) za mobilne storitve padel na približno ¥4.000 (~$30) na mesec content.twimbit.com, kar kaže na razumno ceno mobilnih načrtov (pogosto z velikimi ali neomejenimi podatkovnimi paketi). Glavni operaterji ponujajo neomejene 4G/5G podatkovne pakete v razponu od ¥6.000–¥7.000 ($45–$55), in cenejše omejene podatkovne pakete za lahke uporabnike ali prek podznamk (MVNO) z začetkom okoli ¥2.000 ($15) za nekaj GB. Na splošno japonski potrošniki uživajo visoko vrednost za denar pri dostopu do interneta – gigabitna domača optika in hitri mobilni podatki po cenah, ki so pogosto nižje kot v Severni Ameriki ali Evropi na osnovi per-megabit
Vladne uredbe in omejitve dostopa do interneta
Upravljanje interneta in odprtost: Japonska vzdržuje prosto in odprto internetno okolje z minimalnim filtriranjem vsebine s strani vlade. Ustava Japonske zagotavlja svobodo izražanja in izrecno prepoveduje cenzuro, kar velja tudi za spletne komunikacije giswatch.org. Zakon o telekomunikacijskih podjetjih podpira tajnost komunikacij, kar pomeni, da ponudniki internetnih storitev in telekomunikacijski operaterji ne morejo samovoljno spremljati ali cenzurirati uporabniškega prometa giswatch.org. Ni nacionalnih blokad na družbenih medijih ali političnih spletnih strani; uporabniki na Japonskem lahko dostopajo do vseh večjih globalnih internetnih storitev brez omejitev refworld.org refworld.org. Ta zaveza k svobodi interneta se odraža v visoki uvrstitvi Japonske v globalnih indeksih svobode interneta (kategorizirana kot “svobodna” z zelo nizkimi ravnemi ovir) refworld.org. Ne-tnevtralnost je tudi del političnega okvira – Japonska obravnava ponudnike internetnih storitev kot skupne prevoznike in ne dovoljuje nepravičnega upočasnjevanja ali blokiranja zakonitih storitev, kar je načelo, ki je vključeno v zakon en.wikipedia.org. To pomeni, da ponudniki, razen v primeru razumnega upravljanja omrežja, običajno zagotavljajo odprt internet in ne morejo favorizirati posameznih spletnih mest ali aplikacij na način, ki škoduje konkurenci.
Regulacija vsebine in izvrševanje: Čeprav je neposredna cenzura prepovedana, vlada spodbuja delovanje proti nelegalni vsebini na spletu. Japonski ISPs, preko industrijskih združenj, prostovoljno filtrirajo določene vsebine, ki so univerzalno obsojene, kot je otroška spolna zloraba. Od leta 2011 ponudniki sodelujejo z organi pregona za blokiranje dostopa do znanih spletnih strani s pedofilijo z uporabo blokirnih seznamov, čeprav mora biti takšno filtriranje skrbno uravnoteženo z načelom brez cenzure. Drug primer so piratske spletne strani s pravicami – aprila 2018, soočeni z porastom piratskih manga/anime spletnih strani, je vlada sprejela “nujni ukrep”, ki je zahteval, da ponudniki internetnih storitev prostovoljno blokirajo določene piratske spletne strani japantimes.co.jp japantimes.co.jp. Ta zahteva, izdana pred vzpostavitvijo konkretne zakonodaje, je spodbudila razpravo o pravni avtoriteti in svobodi govora, vendar je večina večjih ponudnikov internetnih storitev ravnala, kot je zahtevano, da zaščitijo intelektualno lastnino. Naknadno je Japonska revidirala zakone o avtorskih pravicah za zajezitev piratstva (na primer z prepovedjo nepooblaščenega prenosa mange leta 2021), s čimer so piratskim spletnim mestom zagotovili čvrsto zakonsko podlago za boj. Poleg piratstva in zaščite otrok politične ali družbene vsebine niso sistematično blokirane refworld.org. Tudi spornim govorom ali disidentskim spletnim stranem je mogoče dostopati, v Japosnki pa je robustna spletna medijska in blogerska scena, ki svobodno kritizira politike in družbo. Service providers and the government do collaborate to enforce certain standards – for example, mobilni operaterji morajo od leta 2009 privzeto zagotavljati filtre za mladoletnike giswatch.org, da preprečijo mladoletnim uporabnikom dostop do pornografije ali druge škodljive vsebine na telefonih. Vendar odrasli lahko izključijo take filtre, na Japonskem pa ni sistema velikega požarnega zidu.
Nadzor in zasebnost: Japonski zakon ravnoteži med pravicami do zasebnosti in potrebami organov pregona. Po eni strani je zasebnost močno zaščitena – telekomunikacijski operaterji, ki kršijo tajnost komunikacij (npr. z nepooblaščenim razkrivanjem uporabniških komunikacij), lahko prejmejo kazenske sankcije giswatch.org. Po drugi strani pa obstajajo zakoni, ki omogočajo organom spremljanje internetne aktivnosti pod strogimi pogoji. Zakon o prisluškovanju za kriminalne preiskave (2000) omogoča policiji prestrezanje komunikacij (vključčno z internetnim prometom) s sodnim nalogom za določena huda kazniva dejanja giswatch.org. Leta 2017 je bil nov zakon o zaroti razširil obseg kaznivih dejanj, za katera je mogoče zahtevati naloge za prisluškovanje (na videz za kritje terorističnih zarot) refworld.org. Ti dogodki so vzbudili nekaj zaskrbljenosti zaradi prekoračitve, vendar je nadzor na splošno ciljan in zahteva sodno odobritev. Ni bilo poročil o množičnem nadzorovanju običajnih internetnih uporabnikov, čeprav so leta 2013–2014 pricurljali podatki, da so obveščevalne agencije pridobile nekaj napredne nadzorne opreme refworld.org. Poleg tega ima Japonska Zakon o omejitvi odgovornosti ISP-jev (2001), ki zagotavlja okvir za obvestilo in odstranitev – ISP-ji niso odgovorni za uporabniško vsebino, če upoštevajo postopke za odstranitev nezakonite vsebine po prejemu obvestila giswatch.org. Ta zakon spodbuja ponudnike k odstranjevanju obrekljive ali kršitvene vsebine po formalnem zahtevku, kar je pomagalo pri boju proti stvarem, kot je pornografska maščevanje ali obrekovanje, obenem pa pomeni, da bi lahko bila vsebina odstranjena, če bi potencialno kršila zakone (brez sodnega naloga v določenih primerih). Na splošno je regulacija interneta na Japonskem relativno nežna, z osredotočenjem na zagotavljanje varnega spletnega okolja (prek prostovoljnih kodeksov ravnanja ISP-jev in izobraževanja uporabnikov) namesto na uvedbo težkih omejitev. Vladni pristop je bil k spodbujanju konkurence (npr. z zagotavljanjem številske prenosljivosti in gostovanja v mobilnih omrežjih za nove subjekte) ter zagotavljanju univerzalne storitve, obenem pa je vsebinski del interneta ostal prost pred vladnim nadzorom. Uporabniki uživajo široko svobodo na spletu v okviru zakonov proti kriminalnemu delovanju in civilnim kršitvam.
Rast in širjenje optičnih omrežij
Japonska je bila svetovni vodilni položaj pri zgodnji uvedbi in širitvi optičnega širokopasovnega interneta. Uvedba FTTH (optika do doma) se je začela v zgodnjih 2000-ih in hitro pospešila zaradi vladne politike in konkurenčne dinamike. Pod strategijo e-Japan (2000) je Japonska postavila cilj, da bi širokopasovna povezava postala široko dostopna; temu je sledila strategija u-Japan (splošno dostopno omrežje), ki je ciljala na nacionalno pokritost s širokopasovno povezavo do leta 2010 journals.openedition.org. NTT, inkumbent telekomunikacijski operater (razdeljen na regionalna NTT vzhod in NTT zahod), je vodil uvedbo optičnega omrežja z svojo storitvijo B FLET’S okoli leta 2001–2002. Sočasno so izzivalni ISP-ji, kot je Yahoo! BB (SoftBank), agresivno podpisovali stranke na DSL – ta konkurenca je prisilila NTT, da vlaga v optiko naslednje generacije. Do leta 2005 so naročnine na optični širokopasovni internet že dosegle 10 milijonov, kar je preseglo začetne cilje journals.openedition.org. Rast se je nadaljevala eksponentno: Japonska je imela približno 15 milijonov FTTH naročnikov do konca leta 2008 researchgate.net in 17,8 milijona do marca 2010 econstor.eu, kar jo je naredilo prvo državo, ki je res množično sprejela optični dostop. Ta sprejem je bil omogočen z regulacijo razdruževanja, ki je omogočala neodvisnim ponudnikom internetnih storitev, da ponujajo storitev preko NTT-jevih optičnih linij, kar je zagotavljalo izbor in dober cenovni dostop.
V celotnem desetletju 2010-ih je optika postopoma nadomestila DSL in razširila svoj doseg. Regionalna optična omrežja NTT so prešla na desetine milijonov domov; do leta 2014 je bilo z optiko prekritih več kot 30 milijonov domov senko.com. Kabelske TV družbe so prav tako nadgradile svoje sisteme, vendar so mnoge izbrale, da preusmerijo stranke na optiko, kjer je to mogoče (včasih gradijo hibridna optična omrežja ali se povezujejo z optično infrastrukturo NTT/KDDI). Vladna prizadevanja, usmerjena na odpravo “ničelnih širokopasovnih” območij s podporo alternativni tehnologiji (npr. WiMAX, LTE, sateliti) konec 2000-ih, so zagotovila, da tudi področja, ki sprva niso mogla prejeti optike, ne bodo ostala nepriključena journals.openedition.org. Sčasoma so bile nekatere izmed teh brezžičnih rešitev le začasne – mnoge skupnosti, ki so najprej prejele internet prek WiMAX-a ali lokalnega brezžičnega omrežja, so bile od takrat dosežene z optiko ali visokokapacitenimi mikrovalovnimi povezavami, ko so se projekti nadaljevali. Pomembno je omeniti, da je NTT East in West napovedal popolno opustitev svojih ADSL storitev do leta 2023 (in drugi operaterji, kot je SoftBank, so sledili), kar pomeni konec ere DSL in popolni prehod na optiko ali kabel za fiksni internet omdia.tech.informa.com.
Danes optična omrežja prevladujejo na Japonskem panorami širokopasovne povezave. Do leta 2023 je bilo aktivnih približno 36,6 milijona FTTH naročnin blog.apnic.net, od ~44 milijonov skupnih fiksnih širokopasovnih linij. To pomeni, da je več kot 80 % širokopasovnih povezav optičnih. Ostale povezave so večinoma kabelski internet (približno 6,5 milijona) blog.apnic.net, z upadajočim delom DSL ali FWA (fiksni brezžični dostop). Pokritost je skoraj popolna: 99 %+ gospodinjstev se lahko naroči na FTTH storitev budde.com.au, cilj pa je doseči 99,9 % do leta 2030 japan.go.jp. Kakovost optične storitve je prav tako napredovala – sprva je bila večina FTTH povezav 100 Mbps, vendar so ponudniki do sredine 2000-ih nadgradili na 1 Gbps načrte (pogosto po isti ceni). V zadnjih letih so 10 Gbps optične storitve (včasih imenovane “križna omrežja” ali XG-PON storitve) uvedene s strani NTT, KDDI in drugih v večjih metropolitanskih območjih. Na primer, NTT-jev “Hikari Cross” ponuja do 10 Gbps. Ti ultra hitri načrti so usmerjeni na zahtevne uporabnike in podjetja, vendar kažejo na nenehno rast zmogljivosti optike.
Širitev optike na podeželju zahteva posebno omembo: mnoge oddaljene vasi, ki so bile nekoč na napačni strani digitalnega razkoraka, zdaj imajo skupnostna optična omrežja, pogosto zahvaljujoč subvencijam. Lokalna vlada ali električne zadruge (npr. Optage v regiji Kansai, kar je podružnica elektro podjetja) so v nekaterih primerih gradile optiko in ponujale storitve. Električne zadruge, kot sta Kansai Electric (Optage-ov “eo Hikari”) in Chūbu Electric (CNS), so vstopile na trg optičnih ponudnikov, razširjajući optiko skupaj z elektro infrastrukturo v svojih regijah blog.apnic.net. Ta prizadevanja so dopolnila nacionalno širitev NTT. S kombinacijo teh zasebnih in javnih pobud je Japonska dosegla eno najvišjih ravni penetracije FTTH na svetu v dveh desetletjih.
V prihodnje se širitev optičnih omrežij na Japonskem premika od osnovne pokritosti k nadgradnji zmogljivosti in vzdrževanju. Ker se lahko skoraj vsak kotiček države doseže (ali bo dosežen do leta 2030) z optiko, se osredotočenost premika na to, da se optika postane “univerzalna storitev” (uradno se vlada premika, da bi internetno povezljivost – verjetno optika ali ekvivalent – priznala kot zavezo univerzalne storitve) japan.go.jp. NTT prav tako raziskuje naslednjo generacijo optičnih omrežnih tehnologij (kot je njihova IOWN pobuda), ki bi lahko še nadalje povečala hitrosti in zmanjšala zakasnitev prek celofotonskih omrežij v prihodnosti. Na kratko, širitev optičnega omrežja na Japonskem je bila zgledna zgodba uspeha: od skoraj ničelnih optičnih povezav okoli leta 2000 do deset milijonov danes, kar je temeljno preoblikovalo način, kako japonski državljani dostopajo do interneta doma in na delovnih mestih.
Pokritost in penetracija mobilnih omrežij (3G, 4G, 5G)
Mobilna omrežja so izjemno razširjena na Japonskem, s številom naročnin, ki močno presegajo prebivalstvo zaradi mnogih uporabnikov, ki imajo več naprav. Japonska je bila pionir v mobilni tehnologiji, zgodaj lansirala napredne storitve in hitro dosegla široko pokritost. Spodaj je razčlenitev generacij mobilnih omrežij na Japonskem in njihov trenutni status:
- 3G omrežja: Japonska je bila med prvimi državami, ki je uvedla 3G. NTT Docomo je leta 2001 lansiral prvo komercialno 3G storitev na svetu (FOMA, temelji na W-CDMA), in do sredine 2000-ih je 3G popolnoma nadomestil 2G pri vseh glavnih operaterjih. 3G je zagotavljal glas in prenos podatkov (dostop do interneta preko telefonov) s hitrostmi, ki so sprva znašale nekaj sto kbps in kasneje izboljšane (s HSPA) na nekaj Mbps. Vsi trije največji operaterji (Docomo, KDDI au, SoftBank) so dosegli skoraj 100 % pokritost prebivalstva s 3G do poznih 2000-ih, omogočajoči mobilno e-pošto in spletni dostop refworld.org. Vendar pa je do leta 2020 3G postal zastarel. Operaterji so v postopku ukinitve 3G omrežij, da bi spekter uporabili za 4G/5G. KDDI (au) je ugasnil svoje 3G storitve marca 2022, **SoftBank pa je sledil s tem januarja 2024 content.twimbit.com. NTT Docomo namerava ohraniti 3G nekoliko dlje (zaradi združljivosti z določenimi napravami), vendar je napovedal, da bo ukinitel 3G do marca 2026 content.twimbit.com. Kot rezultat, do leta 2024 je velika večina mobilnih uporabnikov prešla na 4G/5G; preostala 3G uporaba na Japonskem predstavlja manj kot 3% mobilnih naročnin in upada content.twimbit.com.
- 4G (LTE) omrežja: Četrta generacija mobilne tehnologije je bila na Japonskem uvedena okoli leta 2010 (Docomo je lansiral LTE konec leta 2010, z blagovno znamko Xi, in drugi operaterji leta 2012). Uvedba 4G LTE na Japonskem je bila sprva nekoliko počasnejša kot v nekaj drugih državah, vendar je hitro dobila zagon. Danes 4G LTE omrežja pokrivajo skoraj celotno državo – 100% japonskega prebivalstva ima dostop do vsaj enega 4G signala pulse.internetsociety.org. LTE je glavni del mobilne povezljivosti, ki opravlja večino glasovnega prometa (prek VoLTE) in prenosa podatkov. Vsi operaterji so implementirali obsežne funkcije LTE-Advanced, ponujajoče vrhunske hitrosti prenosa daleč nad 300 Mbps v optimalnih pogojih. V praksi uporabniki 4G običajno dosegajo več deset Mbps, kot je bilo omenjeno prej. Do leta 2022 je približno 67% japonskih ~196,5 milijona mobilnih naročnin bilo na 4G (z večino preostalega na 5G) content.twimbit.com. Glede na nasičenost trga so številke 4G naročnikov dosegle vrhunec in zdaj prehajajo na 5G. Kljub temu bo pokritost 4G ostala ključna, zlasti v podeželskih ali notranjih scenarijih, kjer so 5G signali (zlasti v visokih bandih) morda šibkejši. Trije veliki operaterji imajo robustne 4G v podeželskih območjih – celo oddaljeni otoki imajo pogosto LTE bazne postaje, včasih prepuščene s satelitskim dostopom. MVNO-ji prav tako izkoriščajo ta 4G omrežja, ponujajoč cenejše SIM-only načrte, kar je povečalo penetracijo mobilnega interneta med cenovno občutljivimi uporabniki (kot so študenti ali gospodinjstva z nizkimi dohodki).
- 5G omrežja: Japonska se je pojavila kot zgodnji prevzemnik 5G v Aziji, z NTT Docomo, KDDI in SoftBank, ki so vse lansirale komercialne 5G storitve marca 2020 content.twimbit.com. Rakuten Mobile, ki je kot novinec zgradil omrežje v oblaku za 4G, je začel svojo 5G storitev leta 2022 content.twimbit.com. Prvotne 5G uvedbe so se osredotočale na urbana središča (Tokio, Osaka, Nagoya itd.), z uporabo srednjih frekvenčnih pasov (npr. 3,7 GHz) in nekaj visokofrekvenčne mmWave na žariščih. Pokritost se je hitro razširila: vlada je postavila cilj za pokritost 95% prebivalstva z 5G do konca fiskalnega leta 2023 (tj. marec 2024) content.twimbit.com, in operaterji so na razpolago, da ta cilj izpolnijo ali presežejo. Že leta 2023 je ocenjenih 94% ljudi imelo dostop do 5G signala od vsaj enega ponudnika pulse.internetsociety.org. To pomeni, da imajo večina mest in naselij 5G, čeprav bi na podeželskih vasicah lahko bila le ena nosilna 5G mreža za zdaj. Do leta 2022 je bilo približno 30% mobilnih naročnin na 5G (mnogi uporabniki so nadgradili naprave, a nekateri so še vedno na 4G načrtih) content.twimbit.com. Ta delež hitro narašča; do leta 2025 bo večina uporabnikov verjetno na 5G načrtih, in do leta 2028 je predvideno, da bo okoli 75% na 5G content.twimbit.com. 5G storitve na Japonskem ponujajo bistveno večjo pasovno širino in zmogljivost, kar omogoča razvoj novih aplikacij (HD pretakanje, AR/VR, IoT). Opozoriti je treba, da se 5G v nekaterih primerih vidi tudi kot rešitev za podeželske širokopasovne povezave – namesto da bi položili optiko do vsakega zadnjega doma, lahko operaterji zagotovijo 5G fiksni brezžični dostop. NTT Docomo in drugi imajo poskuse za 5G domači internet, posebej na območjih, kjer je dragoceno polaganje optičnega kabla.
Penetracija mobilnih omrežij in operaterji: Japonska ima več mobilnih naročnin kot prebivalcev – približno 155 naročnin na 100 prebivalcev (196,5 milijona naročnin v primerjavi s 125 milijonov prebivalstva v 2022) content.twimbit.com. To vključuje pametne telefone, telefone z osnovnimi funkcijami (večinoma za starejše uporabnike), tablete in podatkovne kartice za prenosnike ter vse večjo število IoT/M2M povezav. Penetracija pametnih telefonov je zelo visoka (več kot 80% prebivalstva ima pametne telefone), kar pomeni, da je dostop do interneta prek mobilnih omrežij sestavni del vsakdanjega življenja. Glavni operaterji mobilnih omrežij (MNOs) so: NTT Docomo, KDDI (au), SoftBank in Rakuten Mobile. NTT Docomo je največji z približno 42% tržnim deležem mobilnih pogodb content.twimbit.com. To je bivši monopolistični mobilni ponudnik (izčlenjen iz NTT) in je poznan po svoji obsežni omrežni kakovosti. KDDI (au) ima okoli 30% in je močan konkurent, posebej v predmestjih in podeželskih trgih (nastal je iz združitve celičnih operaterjev, vključno z drugim najstarejšim mobilnim ponudnikom, DDI). SoftBank (ki je pridobil bivši Vodafone Japan leta 2006) ima pribl. 25–26% delež content.twimbit.com in se osredotoča na urbana tržišča in integracijo mobilnih z internetnimi in medijskimi ponudbami. Novi vstopnik Rakuten Mobile je polne storitve lansiral leta 2020 in je zrasel do približno 2% deleža do leta 2022 content.twimbit.com. Rakuten je zgradil edinstveno popolnoma virtualizirano omrežje od nič in ponuja zelo nizko klasične cene, da bi pritegnil stranke. Vendar pa je Rakutenova pokritost sprva zaostajala, ker so morali zgraditi stolpe od začetka – da bi to ublažili, ima Rakuten roming sporazum z KDDI, da uporablja omrežje au 4G v območjih, kjer niso pokrili budde.com.au. Ta dogovor je omogočil Rakutenu, da omogoči vsesplošno storitev že od prvega dne, vendar na račun roming pristojbin. Rakuten je zdaj zgradil tisoče lastnih 4G/5G lokacij in pokriva glavna mesta, vendar se še vedno zanaša na roming v nekaterih podeželskih delih. Vladna podpora vstopu Rakutena (dodelitev spektra in poenostavitev pravil o prenosljivosti številk za zmanjšanje ovir za stranke pri prehodu na druge operaterje leta 2023) budde.com.au, zaradi česar je videti kot spodbudo za konkurenco, kar bo znižalo cene za potrošnike. Dejansko so po prihodu Rakutena vsi trije inkumbentni operaterji uvedli nove nizkocenovne znamke ali načrte (npr. NTT-jeva ahamo, KDDI-jeva povo, SoftBank-ov LINEMO), da bi konkurirali, kar je koristilo potrošnikom.
Kar zadeva omrežno tehnologijo, so japosnki operaterji na čelu napredka. Implementirali so VoLTE po vsej državi (s 3G glasom kot varnostno kopijo do dokončnega izklopa 3G), uporabljajo združevanje nosilcev, 4×4 MIMO in druge LTE-Advanced Pro značilnosti za izboljšanje 4G. Za 5G sedaj nadgrajajo iz načina Non-Standalone (NSA) v Standalone 5G centralna omrežja, kar bo izboljšalo zakasnitve in omogočilo funkcije, kot je razrez omrežja. Na primer, NTT Docomo je dosegel neodvisnost 5G in je prikazal hitrosti do 6,6 Gb/s v poskusih budde.com.au. Ponudniki raziskujejo prav tako beyond 5G (6G) raziskave – Japonska vlada in podjetja (predvsem NTT Docomo in NEC) vlagajo v razvoj 6G, z občutkom okoli leta 2030 za uvajanje budde.com.au. Japonska je cilj, da ostane vodilna v mobilni tehnologiji z doprinasanjem 6G standardov in potencialno uvajanjem zgodnjih testnih 6G omrežij kasneje v tem desetletju.
Pokvirtualni pogled: Skoraj vsako poseljeno območje na Japonskem ima nekakšno pokritost z mobilnim omrežjem. Celo številni nenaseljeni gorski prelazi in podeželske avtoceste imajo signal (predvsem 4G) zaradi gostote baznih postaj. Na drugi strani pa lahko v zaprtih prostorih v gostih urbanih predelih Tokia visokofrekvenčna 5G pokritost predstavlja izziv, zato operaterji gradijo tisoče majhnih celic. Vladni 5G infrastrukturni fond in pobude lokalne vlade so dodatno podprle postavljanje 5G baznih postaj v podeželskih skupnostih, bolnišnicah, šolah, ob poti hitrih vlakov. Do konca leta 2023 je pokritost s 5G prebivalstva znašala okoli 95 % content.twimbit.com, in se bo še povečala na skoraj 99 % v naslednjih nekaj letih, kar pušča le najbolj oddaljene predele zanašanje na 4G ali satelit. Penetracija in kakovost mobilnega omrežja na Japonskem sta internet mobilni del vsakdana, naj bo to za pretakanje medijev, mobilna plačila ali slavno japonsko mobilno igranje – vse to zahteva zanesljivo povezljivost.
Satelitske internetne storitve na Japonskem
Glede na otoško geografiijo Japonske in občasne naravne nesreče je satelitski internet igral nišno, vendar pomembno vlogo v povezljivosti. Tradicionalno je satelitski internet na Japonskem bil uporabljen s strani vladnih agencij, ladij na morju in zelo oddaljenih izpostav (kot so izolirani otoki ali raziskovalni centri), kjer zemeljska omrežja niso mogla doseči. Te zgodnje storitve so se zanašale na geostacionarne satelite (kot jih upravljajo SKY Perfect JSAT ali Intelsat), ki so zagotavljali relativno nizke hitrosti (nekaj Mbps) z veliko zakasnitvijo (~600 ms) in visokimi stroški. Za povprečnega potrošnika satelitski širokopasovni dostop v preteklosti ni bil praktična možnost zaradi teh omejitev. Vendar pa se okolje spreminja s prihodom satelitskih konstelacij v nizki zemeljski orbiti (LEO) in novimi satelitskimi širokopasov
