Dostop do interneta v Afganistanu: Celovit pregled
Internetna infrastruktura in glavni ponudniki storitev
Internetna infrastruktura Afganistana je razmeroma slabo razvita, saj se močno zanaša na mobilne omrežne povezave in omejen fiksni širokopasovni dostop. Po letu 2001 je morala država zgraditi svojo telekomunikacijsko omrežje iz nič, saj je prejšnji talibanski režim dejansko prepovedal internet wired.com. V dveh desetletjih, ki so sledila, so mobilne telekomunikacije doživele hitro rast – število naročnikov se je povečalo iz nič v letu 2001 na skoraj 100% penetracijo mobilnih naročnin do leta 2021 businesswire.com. Nacionalno optično omrežje se je uvajalo in celo 400 km čezmejna optična povezava s Kitajsko (prek Wakhanskega koridorja) je bila skoraj dokončana v letu 2021 businesswire.com. Vendar pa je vrnitev talibanov na oblast avgusta 2021 ustavila ali zaustavila mnoge od teh projektov businesswire.com businesswire.com, kar je povzročilo negotovost glede dokončanja optičnega omrežja.
Glavni ponudniki storitev v Afganistanu vključujejo mešanico državnih in zasebnih mobilnih operaterjev, ki so tudi glavni internetni ponudniki. Ključni igralci so:
- Afghan Telecom (Aftel/Salam) – državni telekomunikacijski ponudnik (ponuja fiksne, mobilne in internetne storitve) businesswire.com.
- Afghan Wireless Communication Company (AWCC) – zasebno lastništvo afganistanske podjetja in eno prvih mobilnih operaterjev businesswire.com.
- Roshan (Telecom Development Company Afghanistan) – glavni mobilni operater z globalnim (Aga Khan Fund) vlaganjem businesswire.com.
- Etisalat Afghanistan – podružnica v UAE osnovane Etisalat, ki nudi mobilne in internetne storitve businesswire.com.
- MTN Afghanistan – del južnoafriške skupine MTN (čeprav je MTN napovedal, da se bo umaknil iz afganistanskega trga) wired.com.
Ta pet podjetij prevladuje v afganistanskem telekomunikacijskem sektorju wired.com. Na voljo so tudi številni manjši internetni ponudniki (npr. Insta Telecom, Neda Telecom, Wasel Telecom, itd.), ki nudijo storitve v urbanih središčih ali prek satelitskih povezav v oddaljenih območjih businesswire.com. Na splošno se povezljivost za končne uporabnike zagotavlja predvsem prek mobilnih omrežij brezžične tehnologije, ne pa skozi fiksne linije globalpolicyjournal.com. Internetna izmenjavna točka (IXP) je bila vzpostavljena v Kabulu v zadnjih letih, da bi pomagala usmerjati lokalni promet doma in izboljšala učinkovitost kentik.com. Kljub tem razvojem internetna infrastruktura Afganistana ostaja krhka in manj napredna od večine držav, z omejeno redundanco in zmogljivostjo wired.com.
Vladne regulacije, politike in cenzura pod talibansko vlado
Vladna presoja interneta se je pod talibansko oblastjo okrepila, kar je privedlo do stroge cenzure in konzervativnih politik. Ko so talibani nazadnje vladali (1996–2001), so prepovedali dostop do interneta za javnost, ker so ga razglasili za nemoralnega – s čimer so dejansko prekinili dostop Afganistancev do nastajajočega spletnega sveta wired.com. Po njihovemu izgonu leta 2001 je nova afganistanska vlada sprejela bolj odprte politike, internetna uporaba se je počasi povečevala pod reguliranim, a na splošno odprtim režimom. Obstajali so zakoni proti spletni obscenosti ali antislamskemu vsebovanjem, toda cenzura je bila omejena.
Odkar so talibani ponovno prevzeli oblast avgusta 2021, so uvedli široko cenzuro in nadzor. Talibanske oblasti so blokirale dostop do milijonov spletnih strani in jih štejejo za nemoralne ali antislamske. Po enem letu njihove oblasti so uradniki trdili, da so blokirali 23,4 milijona spletnih strani zaradi “nemoralne vsebine” m.rediff.com. “Ko blokirate eno spletno stran, druga postane aktivna,” je pojasnil Najibullah Haqqani, talibanski minister za komunikacije, kar poudarja namen režima, da se bori z nezaželenimi spletnimi vsebinami m.rediff.com. Priljubljene platforme so bile prav tako tarča – leta 2022 so talibani napovedali prepoved video aplikacije TikTok in spletne igre PUBG, jih obtožili, da “zavajajo mladino” in “spodbujajo nasilje.” Te prepovedi je sprejel Ministrstvo za telekomunikacije v posvetovanju z varnostnimi in moralnimi oblastmi talibanov armytimes.com armytimes.com. Uradniki so prav tako kritizirali Facebook zaradi neuspeha pri sodelovanju s talibanskimi cenzorji, kar je sprožilo načrte za omejitev te platforme m.rediff.com.
V praksi se politiku talibanov na področju interneta nihajo med izkoriščanjem uporabnosti interneta in strogo kontrolo. Zanimivo je, da so talibani obljubili širitev 4G mobilnega interneta po vsej Afganistanu – kar predstavlja sprejem moderne tehnologije, ki se razlikuje od njihove prejšnje aversije virtuallyislamic.com. Talibanski uradniki so leta 2022 celo oglaševali nadgradnje omrežja na 4G kot znak napredka virtuallyislamic.com. To odraža odvisnost režima od interneta za upravljanje in propagando. Dejansko talibani obsežno uporabljajo družbena omrežja in aplikacije za sporočanje (Twitter, WhatsApp, itd.) za komunikacijo in propagando, kljub temu da cenzurirajo ta ista omrežja za navadne državljane kentik.com. Kot je ugotovila ena analiza, skupina, ki je nekoč prepovedovala internet, zdaj “se zanaša na WhatsApp” za upravljanje svoje administracije kentik.com.
Na področju cenzure pa so talibanske oblasti še pokazale malo tolerance do svobode na internetu. Nova vlada je ostro poostrila pravila vsebine za medije in posameznike: kritika talibanskih uradnikov ali politik na spletu lahko privede do ustrahovanja ali aretacije kentik.com. Obstajajo poročila o talibanskih agentih, ki izvajajo fizične preglede pametnih telefonov na cestnih blokadah – zasegajo naprave in pregledujejo aplikacije za morebitne sporne materiale kentik.com. Afganistanci so bili pridržani ali pretepeni zaradi objav na družbenih medijih, ki kritizirajo režim; na primer, v enem primeru je bil lokalni uporabnik TikToka aretiran in pretepen s strani morale policije zaradi svojih objav kentik.com. Strah pred nadzorom in kaznovanjem je privedel do razširjene samocenzure na spletu globalpolicyjournal.com globalpolicyjournal.com. Mnogi novinarji in aktivisti so po prevzemu oblasti očistili svoje profile na družbenih medijih globalpolicyjournal.com. Na splošno se je svoboda interneta močno poslabšala – eno poročilo opisa novih omejitev talibanov in izklopov omrežij kot “zadnji žebelj v krsto” za svobodno izražanje na spletu v Afganistanu news.gallup.com. Medtem ko talibani trdijo, da podpirajo širitev interneta, hkrati gradijo vdržen aparat cenzure in nadzora, ki resno omejuje odprti dostop do informacij.
Dostopnost, stopnje penetracije in digitalna razlika
Dostopnost interneta v Afganistanu ostaja zelo nizka v primerjavi z globalnimi standardi. Na začetku leta 2022 je bilo v državi približno ocenjenih 9,23 milijona uporabnikov interneta – kar predstavlja približno 22,9% populacije datareportal.com. Do leta 2024 se je penetracija interneta zdel upadati na približno 18,4% populacije (7,88 milijona uporabnikov) datareportal.com, kar bi morda odražalo gospodarski upad in migracije po prevzemu talibanov. Z drugimi besedami, več kot tri četrtine Afganistancev je brez povezave, in približno 31 milijonov ljudi je na začetku leta 2022 ostalo brez dostopa do interneta datareportal.com. To postavlja Afganistan med najnižje stopnje penetracije interneta na svetu globalpolicyjournal.com. (Za kontekst, sosednji Pakistan je imel približno 36,5% penetracijo interneta v letu 2022, globalno povprečje pa je dobro nad 60% datareportal.com chathamhouse.org.)
Digitalna razlika v Afganistanu je izrazita preko več dimenzij – urbana proti podeželski, moški proti ženskam in bogati proti revnim. Populacija je pretežno podeželska (približno 73% podeželskega v letu 2022) datareportal.com, in oddaljene province pogosto nimajo skoraj nobenega dostopa do interneta. Urbana prebivalstva, zlasti v Kabulu in drugih mestih, so precej bolj verjetno, da bodo povezani kot tisti v vaseh. Kljub temu pa je povezljivost v urbanih območjih omejena z infrastrukturo in socialnimi normami. Na primer, raziskava iz leta 2022 je pokazala, da je le 15% vseh Afganistancev poročalo, da ima dostop do interneta doma ali preko osebnih naprav news.gallup.com. Zanesljiva elektrika primanjkuje v mnogih predelih, visoki stroški podatkovnih paketov pa internet odrivajo iz dosega številnim revnim družinam news.gallup.com.
Obstaja tudi izrazita spolna razlika pri uporabi interneta. Kulturne omejitve in politiki talibanov so privedli do tega, da gre precej manj žensk na internet kot moških. V letu 2022 je 25% moških dejalo, da imajo dostop do interneta, v nasprotju s samo 6% žensk news.gallup.com. Ta razlika traja že leta – raziskave Gallupa so pokazale, da se je dostop žensk znižal na 2% leta 2021 pod talibansko oblastjo, prej pa se je rahlo izboljšal na 6% v letu 2022 news.gallup.com. Ženske se srečujejo z mnogimi ovirami: talibani so prepovedali dekletom in ženskam obisk večine srednjih šol in univerz, s čimer so omejili poti, ki pogosto nudijo dostop do digitalnih orodij news.gallup.com news.gallup.com. Socialne norme prav tako odvrnejo ženske od uporabe internetnih kavarn ali pametnih telefonov. V Kabulu (kapitalu z več kot 4 milijoni ljudi) je le 3% žensk poročalo, da osebno uporabljajo internet news.gallup.com, kar ponazori, kako globoko razpade še v najbolj povezanem mestu. Podeželske ženske so skoraj povsem brez povezave – na podeželju praktično 0% žensk nima dostopa do interneta (raziskave so pokazale le ~2% v podeželskih predelih) news.gallup.com. Digitalna spolna razlika, skupaj s (urbano-podeželsko) prizmo, pomeni, da je že tako omejena baza uporabnikov interneta v Afganistanu močno usmerjena v urbano moško mladež.
Ključni dejavniki, ki prispevajo k nizki penetraciji interneta, vključujejo: pomanjkanje infrastrukture v oddaljenih območjih, pogoste motnje v električni energiji, nizko digitalno pismenost (zlasti v podeželskih skupnostih) in revščina – stroški naprav in podatkov so za večji del prebivalstva onemogočajoči news.gallup.com. Za mnoge Afganistance celo lastništvo pametnega telefona ali računalnika predstavlja luksuz. Rezultat tega je, da je dostop do interneta večinoma domena razmeroma majhnega dela družbe (urbano, izobraženo, moško), medtem ko večina ostane brez povezave. Ta digitalna razlika se je pod talibansko oblastjo le še povečala, saj so številni pobude, ki so bile namenjene širjenju dostopne povezave ali dostopa do tehnologij skupnosti (kot so “internetne kavarne” za ženske ali podeželski telecentri), zastale ali zaprte.
Vpliv politične nestabilnosti na povezanost (izklopi in kibernetske grožnje)
Viharni politični in varnostni položaj v Afganistanu je že leta neposredno vplival na internetno povezljivost. Med dolgoletno vstajo (2002–2021) so talibanski milici pogosto napadali telekomunikacijsko infrastrukturo kot del svoje kampanje. Mobilni telefoni so bili bombardirani ali zažgani, telekomunikacijska podjetja pa so bila prisiljena zapreti storitve na območjih in ob časih, ki so jih določili talibani. Leta 2019 so oblasti za regulacijo telekomunikacij Afganistana poročale o 220 uničenih ali motenih celicah z strani talibanov in drugih skupin chathamhouse.org. Ta desetletja stara strategija talibanov o napadih na komunikacijske linije je imela namen ustvariti “informacijski vakuum” na spornih območjih globalpolicyjournal.com. Ustanovitelji so zamudili, da so nosilci prepovedali delovanje mobilnih omrežij ponoči v nekaterih provincah, pod grožnjo napada, da bi preprečili vladnim silam slediti talibanskim borcem prek signalov mobilnih telefonov sg.news.yahoo.com cbsnews.com. Kumulativni učinek takšnega sabotažnega delovanja je bil pomemben: ne le, da je povzročil ogromne finančne izgube in motnje v storitvah, ampak je tudi upočasnil širitev robustne omrežne infrastrukture. Mnogi načrtovani optični prenosni ali stolpni namestitve so bile zamujene zaradi varnostnih tveganj, kar je pustilo praznine v pokritosti.
Odkar so talibani prevzeli oblast avgusta 2021, odprti konflikti so se zmanjšali vendar so se pojavili novi izzivi stabilnosti. Na oblasti, ki jo vodijo talibani, zdaj nadzira telekomunikacijske operaterje in lahko neposredno nalaga izpade ali omejitve. Resnično so talibani izkazali pripravljenost, da onemogočijo internet v času nemirov ali odpora. Septembra 2021, ko so se zadnji antitalibanski uporniki borili v dolini Panjshir, so talibani najbrž onemogočili internet in telefonske storitve v Panjshiru da bi izolirali odpornike wired.com. V zadnjem času so lokalne izklopi interneta uporabljali za zatrtje nasprotovanja v mestih. Na primer, med demonstracijami in protesti v Kabulu so oblasti izključile mobilne podatke v določenih soseskah, da bi preprečile organizatorjem mobilizacijo ali deljenje informacij news.gallup.com. Julija 2023, med šijskimi Ashura verskimi obredi, je bil internet v delih Kabula onemogočen – očitno iz varnostnih razlogov, čeprav je to tudi oviralo komunikacije med protestniki in manjšinskimi skupinami kentik.com. Ti ciljani izklopi podpirajo, kako politična nestabilnost vodi do nenadnega izgube povezanosti za civiliste. Vsak izklop omejuje zmožnost ljudi, da dostopajo do novic, komunicirajo ali dokumentirajo dogodke, kar povečuje tveganje za dezinformacije in paniko wired.com.
Poleg izklopov so se kibernetske grožnje in nadzor v nestabilnem okolju povečali. Navadni Afganistanci se bojijo, da bi lahko bili njihova spletna komunikacija nadzorovana ali sledena s strani režima. Talibanske varnostne enote so poročale o uporabi naprednih orodij za nadzor (z možnimi tujimi pomočmi), da bi spremljale družbena omrežja, pa tudi biometrične baze podatkov, ki jih je pustila prejšnja vlada globalpolicyjournal.com globalpolicyjournal.com. Poročila kažejo, da so talibanski uradniki pridobili baze podatkov (npr. biometrične identitetne podatke) in jih morda uporabljajo za ciljanje nekdanjih vladnih uslužbencev, aktivistov ali manjšin – resna grožnja digitalni varnosti za te posameznike globalpolicyjournal.com globalpolicyjournal.com. Na kontrolnih točkah včasih talibanski agenti zahtevajo, da pregledajo telefone zaradi “neislamskega” materiala ali dokazov o nezadovoljstvu, kot je bilo že omenjeno kentik.com. To ustvarja podnebje strahu, kjer ljudje brišejo sporočila in se izogibajo obiskovanju določenih spletnih mest.
Politične pretrese Afganistana so tudi napravili tarče za hekerje. Konec leta 2024 je skupina neidentificiranih hekerjev vdrla v več strežnikov talibanske ministrstva in objavila več kot 50 GB tajnih talibanskih zapisov na spletu bitdefender.com bitdefender.com. Objavljeni dokumenti (poimenovani “TalibLeaks”) so iz več kot 21 vladnih agencij – znak, da so kibernetske varnostne obrambe talibanov precej šibke bitdefender.com bitdefender.com. Ta incident je razkril občutljive podatke (vključno z seznamom zapornikov in potnimi prepovedmi) ter osramotil režim, čeprav so uradniki zmanjšali njegov učinek bitdefender.com. Ta epizoda poudarja, da so kibernetske grožnje naraščajoča skrb v Afganistanu: bodisi v smislu nadzorov talibanov nad državljani bodisi s strani proti-talibanskih heaktivistov ali tujih subjektov, ki vdirajo v talibanske mreže. Z omejeno strokovnostjo in mednarodno izolacijo se afganistanske institucije težko zavarujejo svoj digitalni infrastrukturi, kar povzroča stalno tveganje kibernetskih napadov.
Na kratko, povezljivost Afganistana je bila uničena z leti vojne in ostaja pod vplivom političnih dogodkov. Konflikti so uničili kritično infrastrukturo in trenutni avtoritarni vladarji zlahka izklopijo dostop do interneta, ko jim ustreza. V kombinaciji s slabo kibernetsko varnostjo in vsesplošnim nadzorom to nestabilnost močno zmanjša zanesljivost in varnost dostopa do interneta v državi.
Vloga mobilnih omrežij in prizadevanja za širitev širokopasovnih povezav
Mobilna omrežja so hrbtenica dostopa do interneta v Afganistanu. Ker je fiksni širokopasovni dostop redek izven nekaterih urbanih središč, večina Afganistancev, ki uporablja internet, to počne preko mobilnih podatkov na mobilnih omrežjih globalpolicyjournal.com. Od leta 2022 je bilo v Afganistanu okoli 27,5 milijona mobilnih povezav (kar je približno ~68% populacije) datareportal.com. Do začetka leta 2024 je število mobilnih povezav ostalo okoli 27,7 milijona (približno 65% populacije), kar kaže, da mnogi Afganistanci ohranjajo SIM kartice, tudi če je uporaba mobilnega interneta občasna datareportal.com. Običajno imajo posamezniki več SIM kartic (za različna omrežja ali poslovne/osebne namene), tako da število povezav ne pomeni enotnih uporabnikov datareportal.com. Kljub temu te številke odražajo kritično pomembnost mobilnih operaterjev pri zagotavljanju komunikacijskih storitev skozi gorska območja Afganistana.
V zadnjem desetletju so telekomunikacijski operaterji postopoma nadgrajevali svoja omrežja od 2G glasovnih storitev do 3G in 4G podatkov. Do leta 2020 so vsi glavni operaterji lansirali 3G storitve po vsej državi, nekatere mestne skupnosti pa so imele 4G/LTE omrežno pokritost skozi Afghan Wireless, Etisalat, Roshan in Afghan Telecomov “Salam” network. Širito 4G je bilo počasno zaradi stroškov in varnostnih težav; vendar je do sredine leta 2022 Afganistan končno videl širšo lansiranje 4G storitev po vsej državi businesswire.com. Talibanski režim je dejansko podpiral to nadaljnje širitev – nekoliko presenetljivo so napovedali načrte za širitev pokritosti 4G v druge province virtuallyislamic.com. V javnih izjavah so talibanski uradniki hvalili sprejem “zahodnih” tehnologij, kot je 4G, kot znak napredka, čeprav je skupina nekoč proti internetu nastopala kot korupcijskemu sredstvu virtuallyislamic.com. Vendar pa širitev naprednih storitev, kot je 5G ni na obzorju; afganistanski telekomunikacijski sektor se bori samo, da ohranja osnovne storitve pod sankcijami in zmanjšanim financiranjem. Tujci, ki bi lahko financirali 5G ali optični povezave, so se po letu 2021 večinoma umaknili wired.com. Na primer, MTN (ena največjih investicij) si prizadeva zapustiti Afganistan, drugi mednarodni partnerji pa se previdno ravnajo do talibanskega režima wired.com. To omejuje kapitalska sredstva in strokovnost, potrebna za pomembne nadgradnje.
Pobude za širitev širokopasovnega povezovanja pod prejšnjo vlado so dosegle nek napredek in se soočajo z negotovo prihodnostjo pod talibani. Ključna iniciativa je bila gradnja nacionalnega optičnega omrežja ki povezuje vseh 34 provinc v obroku in povezuje mednarodne optične povezave. Do konca leta 2021 je Afganistan položil tisoče kilometrov vlaken in bil blizu dokončanja strateške povezave s Kitajsko businesswire.com, prav tako povezave s Pakistanom, Iranom in Srednjoazijskimi državami. Vendar so bili ti projekti ustavljeni zaradi spremembe režima in stalne nestabilnosti businesswire.com businesswire.com. Talibanske čete, ki so se med vstaji borile, so dejansko poškodovale številne optične linije, ki jih zdaj podedujejo – kar odraža prejšnjo zaničevanje takšne infrastrukture businesswire.com. Ostaja nejasno, ali bo talibanska vlada dokončala in vzdrževala te optične mreže. Trenutno so znaki mešani: medtem ko telekomunikacijski inženirji večinoma ostajajo v državi, da bi ohranili delovanje omrežij, pa odliv možganov usposobljenih tehnikov in pomanjkanje novih naložb pomenijo, da je telekomunikacijska infrastruktura “v zastoju” – ohranjena online, a ne bistveno izboljšana in postopoma izostaja od sodobnih standardov wired.com.
Da bi dosegli podeželska in slabo obdelana območja, so se poskušali izvajati nekateri inovativni projekti. Delitev mobilnih stolpov in vpeljava sončno napajanih “off-grid” mobilnih mest so pobude za širitev pokritosti do oddaljenih vasi. Na primer, leta 2017 je partnerstvo med Wasel Telecom (afganistanski operater) in mednarodno satelitsko podjetje preizkusilo majhne celice baze, napolnjene z sončnimi paneli in satelitskim dostopom za povezovanje izoliranih vasi speedcast.com speedcast.com. Ta vrsta rešitev lahko omogoči lokalni 2G/3G signal v vaseh, ki so daleč od optičnih linij, pri čemer VST (satelitske) povezave dostavljajo v jedrno omrežje. Takšni napori, ki jih podpirajo mednarodni donatorji, so si prizadevali zagotoviti vsaj osnovno povezljivost (telefonski klici, SMS in omejeni podatki) za več kot 200 podeželskih skupnosti speedcast.com. Prevzem talibanov je ogrozil nekatere od teh projektov širitev, vendar poročila kažejo, da so v nekaterih predelih lokalni telekomunikacijski tehniki ohranili delovanje mobilnih mest in nadaljujejo z zmerno širitev, kjer je to mogoče.
Na kratko, mobilna omrežja ostajajo življenjska linija dostopa do interneta v Afganistanu. Osredotočene so na ohranjanje obstoječe 3G/4G pokritosti in postopno izpolnjevanje vrzeli v pokritosti, namesto da bi preskočile na nove tehnologije. Talibanska administracija je do sedaj iz nujnosti omogočila tehničnim ekipam, da nadaljujejo z delovanjem in celo izrazila podporo pri širjenju pokritosti. Vendar brez pomembnih naložb in stabilnega okolja bo afganistanski širokopasovni internet verjetno zastal ali napredoval zelo počasi. Povečanje povezanosti v Afganistanu v letih 2010 se je večinoma ustavilo, sedaj pa je cilj preprečiti regresijo (kot so kolaps omrežja ali prehod na storitve samo 2G v nekaterih predelih).
Dostopnost satelitskega interneta, ponudniki in prihodnji potencial
Glede na zahtevno geografijo Afganistana in desetletja konfliktov, je satelitski internet igral nišno, a pomembno vlogo pri povezljivosti. Tradicionalna žica infrastruktura je težka za uvajanje v mnogih oddaljenih, gorskih območjih. Zato so od začetka 2000-ih, VSAT (Very Small Aperture Terminal) satelitske povezave uporabljali podjetja, NGOs in vladne pisarne za povezavo z internetom, kjer terestrična omrežja niso bila na voljo. Več afganistanskih internetnih ponudnikov (kot so Afghan Satellite Communications, Neda Telecom in drugi) je v preteklosti zagotavljalo širokopasovni dostop preko satelita za stranke izven večjih mest. Vendar pa je satelitska širina pasu draga in je ne uporablja široko javnost. Prej se je uporabljala predvsem za vojaške baze, ambasade, provincialske vladne sedeže in nekatere oddaljene skupnostne centre.
Trenutno je satellitski internet za potrošnike zelo omejen v Afganistanu. Do leta 2025 ni uradne prisotnosti novejših satelitskih storitev nizkih orbital, kot je SpaceXov Starlink. Ob poslovanju takih storitev so potrebne zemljiške vratarje v sosednjih državah ali regulativna odobritev, kar predstavlja resne ovire v primeru Afganistana qz.com qz.com. Talibanska vlada bi morala dovoliti in koordinirati z vsakim ponudnikom satelitskega interneta – to pa se še ni zgodilo. V teoriji bi lahko Starlink ali podobne konstelacije usmeriles internet neposredno do uporabnikov v Afganistanu, potencialno obvladovati talibanske nadzorovane vratarje. Vendar pa strokovnjaki opozarjajo na pomembne tehnične in pravne izzive pri tem brez soglasja matične vlade qz.com. Na primer, sateliti Starlink (do nedavnega) potrebujejo bližnje zemljiške postaje, povezane z globalnim internetom, in zagotovo je malo verjetno, da bi SpaceX lahko postavil takšne postaje v Afganistanu ali sosednji sankcionirani državi, kot je Iran qz.com. Poleg tega bi talibani lahko preprosto zasegli nezakonite satelitske antene, če bi jih odkrili. Kot doslej so znani poskusi Afganistancev, da bi nezakonito uporabljali satelitske telefone ali satelitske naprave, vendar ne široka uporaba.
Kljub temu pa nekateri satelitsko usmerjeni projekti potekajo na nadzorovan način. Afganistanski telekomunikacijski operaterji so uporabili satelitsko vzvratno povezavo za širitev mobilnih storitev v podeželskih območjih. Kot omenjeno je Wasel Telecom sodeloval za uvajanje majhnih mobilnih stolpov z satelitskimi povezavami za vasi speedcast.com speedcast.com. To učinkovito pripelje internet (in osnovne mobilne storitve) do domačinov, ne da bi vsak uporabnik potreboval satelitsko anteno – satelitska povezava je na stolpu. Takšne nastavitve so trenutno verjetno podvržene odobritvi talibanov, vendar, če so oblikovane kot širitev komunikacij za lokalni razvoj, se lahko ohranijo. Drug problem je satellitski širokopasovni internet za nujne in medijske potrebe. Mednarodni medijski oddelki in humanitarne agencije v Afganistanu pogosto zanašajo na satelitski internet (kot so Inmarsat, Thuraya ali VSAT terminali) za pošiljanje poročil, ko so druge širokopasovne omrežja izklopljene ali nadzirane. V nedavni preteklosti so talibani pokazali sovražnost do nezakonitivih satelitskih komunikacij – na primer, poročali so, da so talibani poskušali motiti satelitske televizijske signale eksiliranih afganistanskih novinarjev iranintl.com. To nakazuje, da je režim previden pred satelitskimi kanali, ki obvladovajo njegovo cenzuro.
Kar se tiče regulacije, pod prejšnjo vlado je uporaba satelitskih naprav zahtevala licenco od telekomunikacijskega regulatorja (ATRA). Pod talibani je regulativni okvir nejasen, vendar so ATRA vključili v Ministrstvo za komunikacije. Zelo verjetno je, da je zasebna last ničelnih prenosnih sistemov (VSAT, satelitski telefoni, itd.) močno omejena zdaj zaradi varnostnih razlogov. Le vlada ali odobrene organizacije bi lahko zakonito upravljale z njimi.
Glede prihodnosti, satellitski internet bi lahko bil orožje dvojnega rezila v Afganistanu. Na eni strani so moderne nizkoorbitalne satelitske konstelacije sposobne hitro povezati oddaljene afganistanske skupnosti brez čakanja na optične ali mobilne stolpe. Lahko bi omogočili tudi dostop do nekontroliranega interneta, če talibani ne morejo nadzirati signala. Po drugi strani pa bi lahko talibanska vlada odprti satelitski internet obravnavala kot grožnjo njihovemu nadzoru informacij. Brez spremembe vlade ali dogovora je malo verjetno, da bomo v prihodnosti videli nacionalno širitev storitev, kot je Starlink v Afganistanu. Tehnično, nova generacija satelitov z laserskimi povezavami (ki ne potrebujejo lokalnih zemljiških postaj) bi lahko omogočila možnost usmerjati internet iz vesolja v Afganistan brez privolitve talibanov qz.com qz.com. Vendar pa bi se talibani še vedno lahko kaznovali
