Šokantna resnica o dostopu do interneta v Burkini Faso – od belih con do sanj o Starlinku

Trenutno stanje dostopa do interneta v Burkini Faso

Digitalna pokrajina Burkine Faso je zaznamovana z nizko penetracijo interneta in veliko odvisnostjo od mobilnih omrežij. Do leta 2023 je le približno 17–20 % prebivalstva uporabnikov interneta, kar je precej pod afriškim povprečjem (~39%) pulse.internetsociety.org in globalnim povprečjem (~66%) datareportal.com. V absolutnih številkah to pomeni približno 4,7 milijona aktivnih uporabnikov interneta v državi s približno 23 milijoni prebivalcev digitalmagazine.bf. To pomeni, da je v zadnjih treh mesecih internet uporabljal komaj vsak peti prebivalec Burkine Faso, kar jasno kaže na velik digitalni razkorak.

Mobilni vs. fiksni dostop: Dostop do interneta v Burkini Faso je izrazito osredotočen na mobilne naprave. Do konca leta 2023 je bilo zabeleženih približno 17 milijonov mobilnih internetnih naročnin – kar predstavlja približno 77% pokritost prebivalstva z vidika dostopa digitalmagazine.bf. Vendar “naročnina” ne pomeni nujno tudi aktivne uporabe (veliko ljudi ima SIM-kartice z možnostjo podatkov, ki jih redko uporabljajo). V izrazitem nasprotju je fiksni širokopasovni dostop (internet doma/pisarna) izjemno omejen: v tretjem četrtletju 2023 je bilo aktivnih le 84.807 fiksnih naročnin digitalmagazine.bf. Fiksne povezave – predvsem nove optične linije v večjih mestih – hitro rastejo (140 % več kot leta 2022) digitalmagazine.bf, a še vedno predstavljajo zelo majhen delež vseh internetnih povezav. V bistvu za veliko večino prebivalcev Burkine Faso internet pomeni mobilni telefon (običajno s 3G/4G mobilnimi podatki) in ne domačo širokopasovno povezavo.

Mestne in podeželske razlike: Obstaja izrazit razkorak med mestnimi in podeželskimi območji v povezljivosti. Mesta, kot sta Ouagadougou in Bobo-Dioulasso, imajo precej boljšo pokritost in več uporabnikov interneta kot podeželske vasi. Po celotni državi ima približno 85 % prebivalstva vsaj osnovni mobilni signal, vendar pokritost v oddaljenih območjih hitro pade – 3G mobilni širokopasovni dostop doseže le ~64% države, 4G/LTE pa zgolj 46% developingtelecoms.com. Preostali deli (pogosto imenovani “bele cone”) praktično nima signala. Leta 2022 je bilo identificiranih približno 1700 naselij kot bele cone, kjer ni telefonskega ali internetnega dostopa, predvsem na redko poseljenih podeželskih ali konfliktnih območjih developingtelecoms.com. Le 183 od teh je bilo do leta 2022 povezanih preko posebnih programov developingtelecoms.com. Zato je penetracija interneta v mestih lahko večkrat višja od nacionalnega povprečja 20 %, medtem ko je na mnogih podeželskih območjih skoraj ničelna. Ključni temeljni problem je elektrika – Burkina Faso ima nizko stopnjo elektrifikacije in “pomanjkanje dostopa do elektrike še poglablja digitalni razkorak, zlasti na podeželju” etcluster.org. Preprosto povedano, če vasi nimajo elektrike za polnjenje telefonov ali za napajanje baznih postaj, je dostop do interneta še vedno oddaljene sanje.

Ključni kazalniki (2023–24): (Burkina Faso v primerjavi z referencami)

• Penetracija uporabnikov interneta: ~20 % prebivalstva digitalmagazine.bf (Afriško povprečje ~39% pulse.internetsociety.org; Globalno ~66% datareportal.com)
• Penetracija mobilnih naročnin: 116% (tj. več SIM kartic kot ljudi, zaradi uporabe več SIM-ov) developingtelecoms.com
• Mobilne internetne naročnine: ~18 milijonov (približno 77 % prebivalstva ima potencialni dostop do interneta prek SIM kartice) digitalmagazine.bf
• Aktivni uporabniki interneta: ~4,7 milijona (20 % penetracije – veliko ljudi z dostopom ga dejansko ne uporablja) digitalmagazine.bf
• Fiksne širokopasovne naročnine: ~85 tisoč (≪1 % prebivalstva – izjemno malo) digitalmagazine.bf
• Mestna 4G pokritost: Visoka v mestih (večina urbanih območij ima 4G/LTE večih operaterjev)
• Podeželska pokritost: Veliko podeželskih območij ima le 2G ali sploh nima pokritosti; ocenjuje se, da 15 % prebivalstva nima mobilnega signala developingtelecoms.com.

Te številke kažejo, da kljub temu, da infrastrukturni doseg (pokritost mobilnih omrežij, lastništvo SIM-kartic) dosega večino državljanov, je dejanska uporaba interneta še vedno zelo nizka. Temu razkoraku med pokritostjo in uporabo botrujejo stroški, pismenost in elektrifikacija (podrobneje v nadaljevanju).

Izzivi infrastrukture – primanjkljaji, stroški in energetske težave

Burkina Faso se sooča z pomembnimi infrastrukturnimi izzivi, ki ovirajo širši dostop do interneta. Prvi izmed teh je preprosto pokritost: te “bele cone” brez signala ponazarjajo težavnost vzpostavljanja omrežij v vsakem kotičku države. Približno 15 % prebivalcev Burkine Faso živi na območjih brez kakršnegakoli telekomunikacijskega signala developingtelecoms.com. Tudi tam, kjer je pokritost, gre lahko le za 2G ali nezanesljiv signal na robu omrežja. Izgradnja infrastrukture v oddaljenih vaseh je draga in operaterjem prinaša malo prihodka, zato je morala vlada poseči s subvencijami (več o tem kasneje).

Drug velik izziv je elektrika in napajanje. Veliki predeli podeželske Burkine Faso nimajo dostopa do elektroenergetskega omrežja. Telekomunikacijski stolpi na teh območjih delujejo na sončne celice ali dizelske generatorje – dražja rešitev, ki je izpostavljena izpadom. Za same prebivalce pa je izziv že polnjenje telefona, če vas nima zanesljivega napajanja. Ta energetska vrzel se neposredno odraža v povezovalni vrzeli, kar poudarjajo tudi razvojne agencije: pomanjkanje elektrike še poglablja digitalni razkorak na podeželju etcluster.org. V praksi je tudi cenovno ugodna 3G podatkovna tarifa neuporabna, če je telefon prazen ali če bazna postaja nima napajanja.

Cenovna dostopnost internetnih storitev je v tako revni državi sicer skrb, vendar se je v zadnjih letih dejansko izboljšala. Cene mobilnih podatkov v Burkini Faso so zdaj med najbolj dostopnimi v Zahodni Afriki glede na dohodek pulse.internetsociety.org. Na primer, osnovni mobilni internetni paket (1 GB podatkov) lahko stane manj kot 1 % povprečnega mesečnega dohodka pulse.internetsociety.org, kar dosega cilj ZN glede dostopnosti. Vendar pa je cena naprav še vedno ovira – pametni telefoni, računalniki in celo telefoni z zmogljivostjo 4G ostajajo dragi za gospodinjstva z nizkimi dohodki. Mnogi ljudje še naprej uporabljajo osnovne mobilnike, ki ne omogočajo dostopa do sodobnega interneta, razen preprostih besedilnih (SMS) storitev.

Manj očiten, vendar bistven izziv je varnost in stabilnost infrastrukture. Burkina Faso se je v zadnjih letih soočila s politično nestabilnostjo in spopadi, pri čemer tudi telekomunikacijska infrastruktura ni bila prizanešena. Vandalizem in napadi upornikov v določenih regijah (zlasti na severu in vzhodu, kjer delujejo džihadistične skupine) so povzročili uničenje ali izpad delovanja desetine stolpov developingtelecoms.com. Do avgusta 2023 je bilo 681 telekomunikacijskih postaj izven obratovanja ali nedostopnih zaradi varnostnih vprašanj – kar je več kot 632 leto prej developingtelecoms.com. Vsak poškodovan stolp pomeni, da celotne skupnosti izgubijo povezljivost. Poleg tega tehniki včasih zaradi nevarnosti ne morejo dostopati ali popraviti stolpov v konfliktnih območjih, kar vodi do dolgotrajnih izpadov. Ta varnostni izziv še dodatno otežuje širitev in vzdrževanje omrežja.

Burkina Faso kot celinska država ima omejeno mednarodno pasovno širino zaradi odvisnosti od podmorskih optičnih kablov, ki iztekajo v sosednjih obalnih državah (Gana, Slonokoščena obala itd.). Ves mednarodni internetni promet mora potekati po nekaj ključnih optičnih poteh. “Diverzifikacija povezav navzgor” je ocenjena kot slaba – obstajajo manj kot 3 različne mednarodne povezave, zaradi česar je država ranljiva pri regionalnih prekinitvah kablov pulse.internetsociety.org. (Na primer, večja prekinitev podmorskih kablov leta 2023 je povzročila motnje interneta po vsej Zahodni Afriki in izpostavila odvisnost Burkine Faso od prehodov sosed.) Ta omejena mednarodna infrastruktura lahko vzdržuje visoke veleprodajne cene pasovne širine, kar vpliva na kakovost in ceno maloprodajnih internetnih storitev.

Povzetek: izzivi povezljivosti v Burkini Faso so večplastni: vrzeli v geografskem pokritju, vprašanja elektrifikacije in napajanja, dostopnost naprav ter varnostna tveganja soodvisno vplivajo na to, da je internet nedosegljiv za večino prebivalstva.

Vladne politike in regulativni okvir

Vlada Burkine Faso se zaveda teh izzivov in je v zadnjih letih uvedla politike in pobude za dvig povezljivosti. Telekomunikacijski sektor nadzoruje nacionalni regulator ARCEP (Autorité de Régulation des Communications Électroniques et des Postes), ki ureja operaterje, upravlja spekter in uveljavlja standarde storitev. Burkina Faso ima na splošno liberaliziran telekomunikacijski trg z več zasebnimi operaterji (po reformah v 2000-ih), vendar pa država še vedno aktivno širi pokritost na zapostavljena območja.

Ena glavnih političnih vzvodov je Sklad za univerzalni dostop in storitve (FASU), sklad vladnega upravljanja, financiran z dajatvami telekom podjetij. FASU se uporablja za subvencioniranje širjenja omrežja na neprofitabilna podeželska “bela območja”. Konec leta 2022 je minister za digitalno preobrazbo napovedal ambiciozen načrt za zagotovitev mobilnih in internetnih storitev v 1.000 odmaknjenih skupnostih v treh letih developingtelecoms.com developingtelecoms.com. Ta načrt vključuje neposredna javna vlaganja v gradnjo stolpov in infrastrukture na območjih, kjer telekom podjetja sicer ne bi investirala. Približno 6,2 milijarde CFA (~10,5 milijona USD) je bilo že porabljenih za povezavo 183 vasi, ki prej niso imele omrežja, do leta 2022 developingtelecoms.com.

Na tem temelju je vlada leta 2025 napovedala še večji zagon: 800 novih telekomunikacijskih stolpov je načrtovanih za izgradnjo v letu 2025 za zapolnitev vrzeli v pokritosti developingtelecoms.com. Od teh bo 250 lokacij zgrajenih v okviru s strani Svetovne banke podprtega Projekt pospeševanja digitalne preobrazbe (PACT Digital), preostalih 550 stolpov pa bo financiral FASU developingtelecoms.com. Cilj je bistveno izboljšati pokritost do leta 2027, torej se približati univerzalnemu dostopu. Vendar velja omeniti, da uradniki doslej niso podali podrobnosti o napredku in ni jasno, ali so ti projekti stolpov v skladu z načrti developingtelecoms.com. Poleg tega se načrti morajo soočiti z nadaljnjimi varnostnimi težavami – vlada še ni pojasnila, kako bo zaščitila novo infrastrukturo pred vandalizmom, ki je prizadel že obstoječe stolpe developingtelecoms.com.

Kar zadeva regulativni okvir, Burkina Faso posodablja zakone, da bi sledila digitalnemu razvoju. Leta 2021 je bil sprejet nov zakon proti kibernetski kriminaliteti, v decembru 2024 je ARCEP s pomočjo mednarodnih svetovalcev dokončal prenovo digitalne zakonodaje in predpisov jonesday.com. To je vključevalo revizijo obstoječe zakonodaje in pripravo novih predpisov v skladu z najboljšimi praksami. Čeprav so podrobnosti strokovne narave, je namen posodobiti pravno okolje telekomunikacijskega/IKT sektorja – zajema vse od podeljevanja licenc, upravljanja spektra, varstva potrošnikov do regulacije digitalnih storitev. Robustnejši pravni okvir naj bi teoretično spodbujal naložbe in izboljšal kakovost storitev, če bo ustrezno uveljavljen.

Vladno stališče glede internetne svobode in izklopov je prav tako vredno omeniti. Za razliko od nekaterih sosednjih držav se Burkina Faso v zadnjem letu ni posluževala izklopov interneta kljub varnostnim napetostim – 0 izklopov v zadnjih 12 mesecih pulse.internetsociety.org. To je pozitivno znamenje za stabilnost dostopa (uporabniki niso odrezani z odredbo oblasti), čeprav se to lahko ob poslabšanju varnostnih razmer spremeni. Oblasti pa so kljub temu uvedle nekatere nadzorne ukrepe: na primer, v zakonodajni postopek je bil vnesen zakon, ki omejuje število SIM kartic na osebo, s ciljem preprečiti goljufije in izboljšati nadzor varnosti developingtelecoms.com. Čeprav država na splošno odpira trg konkurenci, pa v celoti svobodnih storitev še ne dopušča (kar je razvidno tudi pri njenem pristopu do satelitskega interneta, o katerem bo govora kasneje).

Za zaključek: burkinška vlada je zelo vključena v širitev povezljivosti, saj z univerzalnimi skladi in projekti širi pokritost na podeželje ter posodablja regulativni okvir za vzpostavitev konkurenčnega in varnega telekomunikacijskega sektorja. Politike so dobronamerne – ciljajo na nacionalno širokopasovno pokritost do leta 2030 – uresničevanje pa še vedno otežujejo finančne, logistične in varnostne ovire.

Ključni akterji: mednarodni in lokalni ponudniki interneta

Kljub izzivom storitve interneta v Burkina Fasu zagotavlja mešanica mednarodnih telekomunikacijskih velikanov in lokalnih ponudnikov. Trg lahko v grobem razdelimo na operaterje mobilnih omrežij in ponudnike internetnih storitev (ISP) (nekateri se prekrivajo):

• Orange Burkina Faso: Orange – francoski multinacionalni operater – je vodilni ponudnik mobilnih in internetnih storitev v državi. Obvladuje približno 50 % tržnega deleža interneta pulse.internetsociety.org in ima skoraj 9 milijonov naročnikov mobilnega interneta (3. kvartal 2023) digitalmagazine.bf. Orange ponuja storitve 2G/3G/4G po vsej državi in prav tako fiksni širokopasovni internet (vključno z optiko v mestih). Njegova prevlada temelji na boljšem pokritju in kakovosti omrežja, čeprav se je podjetje soočilo s pritožbami uporabnikov zaradi izpadov storitev in cenovne politike.
• Moov Africa (Onatel): Moov je znamka podjetja Maroc Telecom (maroški operater) in v bistvu privatiziran nekdanji državni telekom Onatel. Zaseda velik delež mobilnega trga, z okoli 6,94 milijona naročnikov mobilnega interneta digitalmagazine.bf (približno 40 % delež). Moov/Onatel upravlja hrbtenično infrastrukturo in je podedoval veliko bakrenih linij in starejših omrežij. Poleg mobilnega interneta omogoča tudi DSL in nekaj optičnega dostopa. Podpora Maroc Telecom pomeni, da ima Moov naložbene vire, a tesno tekmuje z Orange.
• Telecel Faso: Telecel je tretji mobilni operater, manjši lokalni igralec z okoli 1,8 milijona podatkovnih naročnikov digitalmagazine.bf (~10 % delež). Ima nišno vlogo v urbanih območjih in nekaj prisotnosti na podeželju, vendar so zaradi počasnega širjenja omrežja in finančnih težav Telecelu nedavno odšli naročniki digitalmagazine.bf. Telecel ne ponuja pomembnih fiksnih širokopasovnih povezav, čeprav je preizkusil nekaj brezžičnih rešitev. Pogosto se oglašuje z nižjimi cenami, vendar je percepcija kakovosti omrežja slabša kot pri Orange ali Moov.
• GVA (Canalbox): Group Vivendi Africa (GVA), pod blagovno znamko Canal+ Canalbox, je nov vpliven igralec, toda osredotočen na optiko do doma v večjih mestih. GVA je lansiral optični internet v Ouagadougouju in Bobo-Dioulasso in dosegel izjemno rast. Do konca leta 2023 je bil GVA največji ponudnik optičnega širokopasovnega interneta s 40.835 naročniki, kar je 279 % več kot prejšnje leto digitalmagazine.bf. Njihova storitev Canalbox (ki ponuja hitro neomejeno povezavo) je hitro privabila rastoči mestni srednji razred in podjetja. Uspeh GVA kaže na veliko povpraševanje po hitrem domačem internetu – čeprav omejeno na mestne uporabnike. (Pomembno: GVA je izključno ISP in ne ponuja mobilnih storitev.)
• FasoNet (Onatel): FasoNet je fiksni internetni oddelek Onatel/Moov in zgodovinsko glavni ISP za podjetja in državo. Glede na podatke o deležu internetnega prometa ima »FasoNet« okoli 23 % trga interneta pulse.internetsociety.org. To najverjetneje zajema korporativne linije, ADSL povezave in nekaj optičnih naročnikov pod okriljem Onatel. Onatel je imel 13.050 optičnih naročnikov do septembra 2023 digitalmagazine.bf (tretji največji ponudnik optike po GVA in Orange). FasoNet/Onatel ima prednost, ker ima v lasti velik del nacionalne telekom infrastrukture (optični hrbteničarji, mednarodne povezave), a se sooča z močno konkurenco v prodaji končnim uporabnikom.
• Drugi ponudniki in pobude: Obstaja še nekaj manjših ISP, kot je VTS (ki je imel okoli 600 optičnih naročnikov digitalmagazine.bf) in nekateri ponudniki satelitskega interneta, ki delujejo za NVO ali podjetja na oddaljenih območjih. Država upravlja tudi ANPTIC (Nacionalna agencija za promocijo IKT), ki ima droben <1 % tržni delež pulse.internetsociety.org – verjetno povezuje projekte e-uprave in skupnostne telecentre. Na splošno trg ponudnikov fiksnega interneta hitro raste z zelo majhne osnove, pri čemer skoraj ves nov razmah domačih povezav poberejo Orange, GVA in Onatel.

Konkurenca in dinamika trga: Tekmovanje na trgu v Burkina Fasu velja za šibko do zmerno – Internet Society oceni konkurenčnost za končne uporabnike kot »slabo« pulse.internetsociety.org. V bistvu prevladujeta dve veliki skupini (Orange in Maroc Telecom prek Moov/Onatel), ki sta bili v preteklosti kaznovani zaradi vprašanj kakovosti in domnevnega kartelnega ravnanja. Vendar pa vstop GVA Canalbox na tržišče fiksnega interneta in prisotnost Telecela kot tretjega mobilnega operaterja povzročata nekaj konkurenčnega pritiska, predvsem pri cenah. Pomembno je, da so se v Burkina Fasu v zadnjih letih pojavili potrošniški bojkoti in protesti zaradi visokih stroškov mobilnega prenosa podatkov in slabe storitve, kar kaže na javno nezadovoljstvo in sili operaterje v prilagoditve. Regulator ARCEP je včasih tudi posredoval – na primer izrekel globe Orange, Moov in Telecel zaradi pomanjkljivosti v kakovosti storitev in zahteval izboljšave developingtelecoms.com. Vsi ti dejavniki potrjujejo, da čeprav je na trgu več ponudnikov, imajo potrošniki omejeno izbiro in trg se še razvija proti bolj zdravi konkurenci.

Satelitski internet: nova meja (Starlink in drugi)

Eden najbolj odmevnih napredkov v globalni povezljivosti je satelitski internet, zlasti konstelacije v nizki orbiti (LEO) kot je Elon Muskova Starlink. Za državo, kot je Burkina Faso – z obsežnimi podeželskimi območji in razdrobljeno infrastrukturo – je lahko satelitski širokopasovni internet prelomnica, saj omogoča visoko hitrostno povezavo kjerkoli brez potrebe po zemeljskih oddajnikih ali optičnih kablih. Vendar pa je bil uvod satelitskega interneta v Burkina Fasu počasen in poln regulativnih ovir.

Od začetka leta 2024 Starlink še ni na voljo v Burkina Fasu, pravzaprav je prodaja opreme Starlink uradno prepovedana s strani vlade ecofinagency.com. Burkina Faso je ena od več afriških držav (vključno s Slonokoščeno obalo, DR Kongo, Mali, Senegalom, Zimbabvejem in Južno Afriko), ki so prepovedale ali omejile Starlink opremo, dokler ne bo pridobil pravih licenc ecofinagency.com. Čeprav sateliti Starlink tehnično pokrivajo večino Afrike, podjetje še ni zagotovilo dogovora ali licence z oblastmi Burkine Faso, zato so regulatorji potrošnike svarili pred uporabo te storitve. Prepoved poudarja vladno vztrajanje na regulativni skladnosti (in morda zaščiti lokalnega trga telekomunikacij) pred svobodno uveljavitvijo tujih satelitskih operaterjev.

A kljub temu so načrti za Starlink že na obzorju. Po podatkih industrijskih analitikov je bilo pričakovano, da bo Burkina Faso dobila Starlink storitve nekje v letu 2024 ali 2025 blog.telegeography.com, če bo dobila odobritev vlade. Starlink se je v Afriki hitro razširil v zadnjih dveh letih – v začetku leta 2025 je bil prisoten v 18 afriških državah africa.businessinsider.com – tako da je verjetno le še vprašanje časa, kdaj bo Burkina Faso priklopljena. Sosednje države, kot je Niger, so že naredile korak naprej (Niger je dodelil licenco Starlink konec leta 2024, saj to vidi kot način za povezovanje oddaljenih skupnosti). Ko bo operativen, lahko Starlink ponudi hitro, a drago možnost za tiste, ki si lahko privoščijo strojno opremo (~400 $ za anteno) in mesečno naročnino ~$50–$100. To je daleč zunaj dosega povprečnega prebivalca Burkine Faso, lahko pa bistveno spremeni povezljivost podjetij, NVO in premožnejših uporabnikov na podeželju ali slabo pokritih območjih – saj zapolni vrzeli, kjer optika ali stabilen mobilni internet verjetno nikoli ne bo prisoten.

Poleg Starlinka ima Burkina Faso izkušnje s starejšimi rešitvami satelitskega interneta. VSAT terminali (geostacionarni sateliti) so se dolgo uporabljali v bankah, vladnih uradih in humanitarnih organizacijah za povezovanje oddaljenih lokacij. Vendar pa je tradicionalni satelitski širokopasovni internet drag in ponuja omejeno pasovno širino. V zadnjem času si tudi druga podjetja, kot sta Viasat in Eutelsat (Konnect), prizadevata za vstop na afriške trge z novimi ponudbami na področju satelitskih storitev. Vlada Burkine Faso je v partnerstvu z mednarodnimi donatorji (na primer z Vlado Luksemburga, ki je povezana s satelitskim operaterjem SES) uvedla nekaj povezljivosti prek satelita za humanitarne potrebe etcluster.org – na primer za povezovanje skupnostnih IKT centrov v konfliktnih regijah, kjer so zemeljska omrežja izpadla.

Treba je poudariti, da lahko satelitski internet sicer obide lokalne infrastrukturne omejitve, vendar zahteva regulativno dovoljenje v vsaki državi posebej. Oblasti jih razumljivo skrbijo vprašanja suverenosti, varnosti (ne nadzorovane komunikacije) in konkurence (zaščita obstoječih telekomunikacijskih podjetij). Prepoved neregistrirane opreme Starlink kaže, da Burkina Faso previdno uravnava ta vprašanja v primerjavi z obljubami nove tehnologije.

Če povzamemo, satelitski internet za Burkina Faso pomeni hkrati veliko priložnost in regulativno dilemo. Tehnologija bi lahko preskočila zemljiško infrastrukturo ter povezala najtežje dostopne kotičke države (kraje, kjer je trenutno “nič signalnih črtic”). Podjetja kot Starlink so tik pred vstopom na trg; ko se to zgodi, bi Burkina Faso lahko doživela novo dobo povezljivosti za oddaljene šole, klinike in skupnosti. A sprejetje bo verjetno počasno in omejeno s ceno, vlada pa bo pozorno nadzorovala razvoj tega sektorja.

Kako se Burkina Faso primerja: sosedi in svetovni standardi

Za boljše razumevanje internetne dostopnosti v Burkini Faso je koristno primerjati z nekaterimi sosednjimi državami in primerljivimi gospodarstvi. Država zaostaja za številnimi zahodnoafriškimi sosedami glede povezljivosti, kljub temu pa je približno na isti ravni kot nekatere države Sahela v neposredni bližini.

• Slonokoščena obala (Côte d’Ivoire): Približno 45 % prebivalcev Slonokoščene obale je leta 2023 uporabljalo internet datareportal.com, kar je več kot dvakrat več kot v Burkini Faso. Država je veliko vlagala v telekomunikacijsko infrastrukturo in ima koristi kot obalno vozlišče za podmorske kable. Mesta imajo razširjeno 4G omrežje in celo pilotske projekte za 5G, rastoče optično omrežje pa povezuje domove v Abidžanu. To uvršča Slonokoščeno obalo med digitalno najbolj povezane ekonomije v regiji.
• Gana: Južna soseda Gana je vodilna v povezljivosti v Zahodni Afriki. Internetna penetracija v Gani je ocenjena na približno 70 % v letu 2025 statista.com – izjemno visoka številka za Afriko. Uspeh Gane temelji na konkurenčnem telekom trgu, široki pokritosti z 3G/4G (tudi na podeželju) in agresivnem uvajanju širokopasovnih storitev. Višji sta tudi stopnji pismenosti in urbanizacije, kar pospešuje internetno uporabo. Razlika med Gano in Burkino Faso kaže, kako lahko politika in tržni mehanizmi drastično vplivajo na rezultate.
• Mali in Niger: Ta dva soseda se soočata s podobnimi izzivi kot Burkina Faso (brez izhoda na morje, veliko podeželskega prebivalstva, varnostne težave). Internetna penetracija v Maliju je približno na isti ravni kot v Burkini Faso – okoli 20 % ali manj (natančni zadnji podatki so različni, konflikti so v nekaterih delih Malia prekinili telekomunikacijske storitve). Niger ima eno najnižjih stopenj uporabe interneta na svetu – po podatkih v zadnjih letih okrog 5–10 % prebivalstva etcluster.org. Nigerjeva velika puščavska geografija in zelo nizka stopnja elektrifikacije močno ovirata povezljivost. Burkina Faso je rahlo pred Nigerjem, a vse tri države Sahela močno zaostajajo za afriškim povprečjem.
• Nigerija: Najbolj naseljena afriška država Nigerija ima približno 40 % prebivalstva na spletu (leta 2023 ocene navajajo od 50–60 % penetracije). Zaradi velikosti ima Nigerija največ uporabnikov interneta v Afriki, a v odstotkih to samo kaže, da tudi v največjih afriških trgih internet še ni dosegel polovice prebivalstva. Burkina Faso s 20 % izgleda malo, a ni daleč od nigerijske situacije pred nekaj leti – kar kaže, da obstaja prostor za napredek z ustreznimi vlaganji.
• Svetovno povprečje: Približno 66 % svetovnega prebivalstva bo leta 2024 na spletu datareportal.com. Vodilne države (v Evropi, Severni Ameriki in nekaterih delih Azije) imajo več kot 90-odstotno internetno penetracijo. Tudi v Afriki obstajajo izjeme, kot sta Maroko (~92 %) in majhna Zelenortska (Cabo Verde, ~73 %), ki kažeta, kaj je mogoče doseči statista.com. Burkina Faso s približno 20 % je očitno na spodnjem koncu svetovnega spektra. To poudarja nujnost napredka – država bo morala potrojiti ali četveriti svojo internetno bazo uporabnikov, da bi dosegla trenutno svetovno povprečje.

Povzetek: Burkina Faso zaostaja za regionalnimi in svetovnimi vrstniki glede dostopa do interneta, zlasti v primerjavi z obalnimi in bolj razvitimi gospodarstvi. Vendar pa je približno tam, kjer bi bilo glede na gospodarski in geografski okvir (podobno kot Mali/Niger). Upanje obstaja, da bodo tekoči projekti in nove tehnologije (optika, širitev 4G, satelitski širokopasovni dostop) omogočile zmanjšanje vrzeli v naslednjih letih, morda celo preskok faz razvoja.

Priložnosti in ovire za širšo povezanost

V prihodnosti Burkina Faso stoji na razpotju digitalnega razvoja. Obstaja več spodbudnih priložnosti, ki bi lahko pospešile dostop do interneta, pa tudi vztrajne ovire, ki bi ga lahko zavirale. Tukaj je analiza najpomembnejših dejavnikov:

Priložnosti, ki pospešujejo rast povezljivosti:

• Vladni in donatorski programi: Zaveza k izgradnji 800 novih stolpov in povezavi 1.000 oddaljenih območij do leta 2027 developingtelecoms.com developingtelecoms.com je izjemna priložnost. Če bo projekt uspešno izveden, bo to bistveno povečalo pokritost prebivalstva z mobilnim omrežjem. Mednarodni razvojni partnerji (Svetovna banka itd.) in sklad za univerzalne storitve vlagajo kapital, da bi to omogočili. Ta vlaganja lahko močno zmanjšajo pokritostno vrzel in približajo signal milijonom ljudi.
• Širitev 4G (in prihodnja 5G): Burkina Faso hitro nadgrajuje iz 2G/3G na 4G LTE omrežja. Samo v letu 2023 so narasle 4G naročnine za 79 % digitalmagazine.bf, ker so operaterji širili LTE pokritost. Višje hitrosti in boljša kakovost prek 4G lahko izboljšajo uporabniško izkušnjo ter pritegnejo nove uporabnike (ljudje so bolj nagnjeni k uporabi interneta, če je hiter in zanesljiv). Medtem ko 5G še ni implementiran, bodo priprave z optičnimi hrbtenicami in podatkovnimi centri olajšale prihodnjo uvedbo 5G v urbanih središčih, ko bo čas za to.
• Rast optičnih priključkov: Porast priključkov fiber-to-the-home (zaradi GVA Canalbox in drugih) ustvarja skupino uporabnikov z visoko pasovno širino v mestih. To ima prelivne učinke: več lokalnih vsebin in storitev lahko nastane, ko kritična masa prebivalstva uporablja hiter internet. Prav tako to pritiska na mobilne operaterje, da izboljšajo svojo ponudbo, saj potrošniki spoznavajo prednosti pravega širokopasovnega dostopa. Naraščajoče domače optično omrežje (tudi povezave s sosednjimi državami) bo postopoma zniževalo stroške pasovne širine in povečevalo odpornost omrežja.
• Padajoči stroški in dostopnost: Stroški mobilnega interneta v Burkini Faso padajo, država pa je med najbolj ugodnimi trgi za podatke v Afriki pulse.internetsociety.org. Na voljo so tudi cenovno dostopni osnovni pametni telefoni. Ko so naprave in podatkovni paketi dovolj ugodni, lahko na splet pride večji del prebivalstva. Dokazi kažejo, da tudi revni podeželski uporabniki kupijo podatke, če so cene dovolj nizke in če prepoznajo vrednost interneta (npr. za komunikacijo, mobilno bančništvo ali zabavo).
• Mlado, motivirano prebivalstvo: Burkina Faso ima mlado prebivalstvo (srednja starost okoli 17 let). Ta digitalna generacija je običajno željna uporabe družbenih omrežij, spletnih storitev in pametnih telefonov. Predstavlja ogromno bazo povpraševanja po internetnem dostopu, če se vzpostavi infrastruktura in cenovna dostopnost. Že zdaj ima Facebook milijone registriranih burkinskih računov (velikokrat z občasnim dostopom). To latentno povpraševanje se lahko spremeni v redno uporabo, ko se razširi pokritost.
• Satelitski širokopasovni dostop in inovativne tehnologije: Prihod LEO satelitskih možnosti (Starlink) in drugih novosti (npr. skupnostni Wi-Fi centri, baloni ali droni za povezljivost itn.) prinaša dodatno priložnost. Če Burkina Faso izkoristi te tehnologije, lahko preskoči nekatere tradicionalne zamude pri izgradnji infrastrukture. Na primer, povezava šole ali klinike na oddaljenem območju prek satelita je lahko narejena hitreje kot čakanje na optiko ali radijske povezave. Poleg tega naklonjenost vlade pilotnim projektom (npr. uporaba satelita za nujno komunikacijo) kaže, da so pripravljeni sprejeti nove rešitve, kjer so smiselne.

Ovire in izzivi, ki vztrajajo:

• Revščina in nizka pismenost: Temeljnih socialno-ekonomskih dejavnikov ne gre prezreti. Velik delež prebivalstva Burkine Faso živi v revščini in ima omejeno formalno izobrazbo. Tudi če je storitev interneta dostopna, si mnogo ljudi ne more privoščiti pametnih telefonov ali računalnikov, nekateri – zlasti starejši – pa nimajo pismenosti ali digitalnih znanj za uporabo spletnih storitev. Ta človeški kapital pomeni, da samo izgradnja omrežij ni dovolj – potrebni so programi digitalne pismenosti, lokalna vsebina in storitve, ki prinašajo dejansko vrednost podeželski revščini (npr. informiranje kmetov, mobilno bančništvo idr.).
• Električna infrastruktura: Kot že omenjeno je dostopnost elektrike nizka (zlasti na ruralnih območjih). Dokler se stopnja elektrifikacije ne zviša (priključitev vasi in zanesljivejših virov v mestih), bo dostop do interneta omejen. Izpadi elektrike ali “off-grid” skupnosti pomenijo prekinitve v povezljivosti. Telekomunikacijski sektor se bo morda moral bolj opreti na solarne rešitve in rezerve energije – tako za oddajne stolpe kot za skupnostne postaje za polnjenje naprav.
• Varnost in politična stabilnost: Trenutna varnostna kriza zaradi skrajneških vstajništev predstavlja veliko oviro. Ne povzroča le uničenja infrastrukture developingtelecoms.com, temveč tudi odteguje pozornost in vire države. V nestabilnih regijah podjetja ne želijo vlagati v nove telekomunikacijske lokacije, tudi vzdrževanje obstoječih je tvegano. Politična nestabilnost (npr. državni udari leta 2022) lahko dodatno upočasni regulativne reforme in odvrača tuje investicije. Za dolgoročna telekomunikacijska vlaganja je nujna stabilnost.
• Regulativne ovire: Čeprav je vlada dokaj proaktivna, so še vedno prisotne regulativne in birokratske ovire, ki lahko zavirajo napredek. Na primer, zamude pri dovoljevanju novih tehnologij, kot je Starlink, kažejo na previden pristop, zaradi katerega javnost dalj časa čaka na tehnično že razpoložljive storitve ecofinagency.com. Tudi dodeljevanje frekvenc za prihodnjo širitev (npr. 5G) in poenostavitev dovoljenj za postavitev stolpov sta področji, kjer se lahko politika spremeni v ozko grlo, če ni dovolj učinkovita. Uravnotežiti nadzor in inovacijo bo trajen izziv za regulatorje.
• Tržna konkurenca in vlaganja: Trenutna struktura trga lahko omejuje agresivno širitev. Glavna operaterja (Orange in Moov) morda nimata močnega motiva za širitev na manj dobičkonosna podeželska območja, če ni posebnega pritiska. Telecel, manjši igralec, ima omejen kapital za širitev na lastno pest. Potrebujejo se nova vlaganja – morda novi ponudniki ali javno-zasebna partnerstva –, da bi spodbudili nadaljnje izboljšave. Če trg ostane napol duopolističen, bi lahko izboljšave v ceni in kakovosti stagnirale, ko bo minil prvi val razširitev (sofinanciranih s strani donatorjev in vlade).
• Vzdrževanje in kakovost storitve: Zagotavljanje, da obstoječe povezave res ponujajo uporaben internet, ostaja izziv. Mnogi uporabniki se pritožujejo nad nizkimi hitrostmi in prekinitvami omrežja. Povprečne hitrosti prenosa v Burkini Faso so bile leta 2023 približno 35,7 Mb/s pri mobilnem in 43,2 Mb/s pri fiksnem širokopasovnem dostopu pulse.internetsociety.org, kar na papirju ni slabo, a razlike med mestom in podeželjem so ogromne. Na podeželju so dejanske hitrosti lahko minimalne – če povezava sploh obstaja. Preobremenjenost omrežij v mestih in omejena mednarodna pasovna širina lahko še dodatno slabšata kakovost. Brez nenehnih nadgradenj in vzdrževanja lahko uporabniška izkušnja ostane povprečna ali celo slaba, kar bi lahko odvrnilo ljudi od uporabe interneta.

Pogled naprej: Kljub oviram je splošen trend za Burkino Faso postopen napredek v povezljivosti. Obdobje 2023–2025 prinaša zagon – s poudarkom politike, infrastrukturnimi projekti in pilotskimi tehnološkimi preizkusi. Če bo mir in stabilnost vztrajala, ter če se izvedeta načrta (širitev stolpov, širjenje optike, morda tudi vstop Starlinka), bo Burkina Faso lahko do konca desetletja bistveno povečala internetno penetracijo. Optimistična napoved je, da bi lahko država s približno 20 % uporabnikov danes dosegla 40–50 % do leta 2030 – torej ujela trenutno raven nekaterih sosed. Takšna sprememba bi preoblikovala družbeno-gospodarsko podobo in odprla nove priložnosti v izobraževanju, e-trgovini, e-upravi in še marsikje.

Vendar pa bo »zadnja milja« povezljivosti – doseči najtežje dostopne populacije – verjetno ostala najtežji izziv. Kombinacija revščine, oddaljene geografije in varnostnih težav pomeni, da bi brez vztrajnih prizadevanj in inovacij del prebivalstva lahko ostal brez dostopa do spleta, medtem ko bi ostali napredovali. Digitalni razkorak znotraj Burkine Faso bi se lahko še poglobil, če bi urbana področja uživala prednosti optičnih povezav in 5G, medtem ko bi nekatere podeželske skupnosti še vedno životarile na 2G. Preseganje te vrzeli ne bo zahtevalo samo tehnologije, temveč tudi pristope, ki izhajajo iz skupnosti, vključujoče politike in morda celo regionalno sodelovanje (saj internet ne pozna meja).

Za zaključek: Prihodnost interneta v Burkini Faso je postavljena med velika upanja in kruto resničnost. Trenutno stanje je streznjujoče – le petina državljanov je na spletu, s perečimi neenakostmi – toda obstoječe pobude in nove tehnologije vlivajo veliko upanja. Prihajajoča leta bodo ključna, da bomo videli, ali se bodo »Starlinkove sanje« in cilji za širokopasovno omrežje po vsej državi uresničili ter Burkino Faso trdno pripeljali v digitalno dobo. Svet opazuje, kako se ta vztrajni narod spopada z izzivom povezovanja svojih ljudi, eno oddaljeno vas in enega novega uporabnika naenkrat.

Viri:

• Internet Society Pulse – Poročilo o Burkini Faso (2023) pulse.internetsociety.org developingtelecoms.com
• ARCEP Burkina Faso – Tržni podatki Q3 2023 (objavljeno januarja 2024) digitalmagazine.bf digitalmagazine.bf
• Developing Telecoms – Burkina Faso širi povezljivost na premalo pokrita območja do leta 2027 developingtelecoms.com; Več stolpov načrtovanih za leto 2025 developingtelecoms.com developingtelecoms.com
• Ecofin Agency – Izziv za Starlink v Afriki: navigacija po regulativi (marec 2024) ecofinagency.com
• DataReportal – Digitalno 2024: Burkina Faso (januar 2024) digitalmagazine.bf
• Emergency Telecom Cluster (ETC) Sahel – informativni list (januar 2024) etcluster.org
• Statista / Business Insider Africa – Primerjave penetracije interneta (podatki 2023–2025) statista.com datareportal.com
• Internet World Stats / podatki Svetovne banke – Globalni in regionalni primerjalni podatki o uporabi interneta datareportal.com pulse.internetsociety.org